Chương 438: Chương 429 - Cô Ấy (1)

ARC 11 - Nhân Sinh Hà Sở Sinh, Tiếu – Duy Nhữ Độc Tiếu (20-21) Thump, thump, thump, thump— Tiếng tim đập vang lên.

Blink— Tôi chớp mắt.

Không hiểu vì sao, tôi cảm thấy một cảm giác mềm mại phía sau đầu.

"À, ngươi tỉnh rồi."

"…!"

Tôi giật mình khẽ co người lại.

Swoosh!

Là Buk Hyang-hwa.

Nàng đang cho tôi gối đầu trên đùi, đồng thời bận rộn làm gì đó.

Nhìn kỹ, có vẻ như nàng đang vẽ bản thiết kế cho một loại pháp khí.

"…Đây là đâu? Tình hình thế nào rồi?"

Tôi thử tỏa thức hải nhưng nhanh chóng nhận ra nguyên thần vẫn còn căng cứng, liền lên tiếng hỏi nàng thay vì gắng gượng.

"Ta đã tiêu hao quá nhiều tâm lực khi chém xuống Uế Hồn Sung Thiên."

Người ta nói nếu ngươi nhìn vào vực thẳm, vực thẳm cũng nhìn lại ngươi. Hoặc rằng kẻ giết quái vật lâu dần cũng hóa thành quái vật.

Những lời ấy quả thật đúng.

Bản chất của Lĩnh Dư Việt Khảm (嶺踰越嵌) chịu ảnh hưởng từ Tử Hồn Sung Thiên, cho dù vốn dĩ nó được tạo ra để khắc chế thứ ấy…

Cũng chính vì vậy mà tôi phải tiêu hao quá nhiều tâm lực.

Trái tim vẩn đục, trống rỗng của Seo Hweol lại quá giống với tinh hoa tâm căn của chính tôi.

Vì thế, để không sa vào Tâm Ma khi chém xuống Uế Hồn Sung Thiên, tôi đã phải dùng đến sức mạnh tinh thần vượt quá giới hạn.

Throb— Tôi ôm đầu ngồi dậy, Buk Hyang-hwa liền đỡ lấy vai tôi, giải thích tình hình.

"Chúng ta hiện đang ở một gian khách phòng trong lãnh địa Tâm Tộc, chính xác là tại Tùng Mộc Lâm (杉木叢)."

"Tùng Mộc Lâm… vậy là chúng ta đã an toàn đến nơi. Tình hình giờ sao rồi?""

Hội Đồng Tối Cao của Tâm Tộc suýt chút nữa phát động chiến tranh sau khi Nhân Tộc dịch chuyển tới đây… Nhưng hiện tại, nhờ Ngài Young-hoon và Yeon Unnie, những người mang đặc tính Tâm Tộc, đang đứng ra hòa giải. Nhất là khi có tin đồn lan truyền rằng Giáo Chủ vốn là một thành viên kiệt xuất của Tâm Tộc, nên Hội Đồng quyết định sẽ gặp mặt Giáo Chủ trước, rồi mới định đoạt vận mệnh của Nhân Tộc."

"…Vai ta lại càng thêm nặng rồi…"

Tôi mỉm cười khổ sở, nói với Buk Hyang-hwa.

"Thôi bỏ đi, đừng gọi ta là 'Giáo Chủ' nữa. Không có giáo phái, thì làm gì có giáo chủ…"

"Vậy thì…"

"Cứ gọi ta một cách bình thường thôi…"

Tôi định bảo nàng gọi thoải mái, nhưng chợt nhận ra rằng trong kiếp này, mối quan hệ giữa tôi và Buk Hyang-hwa vẫn luôn là

'Giáo Chủ' và

'Chinh Phục Vương'.

Và ngay khi ý nghĩ ấy lóe lên, tôi nhận ra một sự thật mà bấy lâu nay tôi cố tình né tránh từ khi gặp lại Buk Hyang-hwa.

"Từ đầu, mối quan hệ của ta và nàng vốn dĩ chẳng bao giờ có thể bình thường."

Tôi nhìn Buk Hyang-hwa, trong lòng thoáng khó chịu.

Nàng là một tồn tại phức tạp đối với tôi.

Nàng là cùng một người với Buk Hyang-hwa của kiếp thứ mười, nhưng đồng thời lại không phải.

Ở cạnh nàng, lúc nào tôi cũng nhìn thấy cái bóng của "nàng" từ chu kỳ thứ mười đứng phía sau.

Quá khứ và hiện tại là hai cá thể khác nhau, nhưng với tư cách một con người, tôi không thể coi nàng hoàn toàn là một người khác.

Bởi vậy, tôi chẳng thể đối xử với nàng đơn thuần như "Buk Hyang-hwa của kiếp này."

"Đó là lý do ta luôn tránh né những cơ hội đối diện trực tiếp với nàng…"

Thế nhưng, bằng cách nào đó, chúng tôi lại rơi vào khoảnh khắc này — đối mặt, chỉ có hai người.

Mấp máy môi một lúc, cuối cùng tôi chọn một danh xưng thích hợp.

"Đạo Hữu. Hãy gọi ta là Đạo Hữu Seo. Không… vì ta không còn là Giáo Chủ nữa, cứ vậy đi."

Tôi cân nhắc địa vị hiện tại của mình, quyết định xưng hô với nàng bằng sự tôn trọng như trước kia.

Thế nhưng, nàng lại có vẻ lúng túng.

"Người có thể nói thoải mái mà. Dù sao người cũng là trưởng bối, là tiền bối của ta…"

"…."

Nghe hai chữ "trưởng bối," lòng tôi thoáng trĩu xuống, nhưng tôi lắc đầu, đáp lại.

"Trước đây, quan hệ trong tổ chức buộc phải giữ lễ nghi, nhưng nay chúng ta cùng bước trên con đường Tu Tiên, ta càng nên giữ sự kính trọng."

"Ừm… nếu đó là điều người muốn… Ta hiểu rồi. Đạo Hữu Seo…"

Nàng hơi nghiêng đầu, vẻ có chút gượng gạo khi gọi tôi như vậy.

Trong chốc lát, bầu không khí im lặng bao trùm.

"Hừm… tiểu thư có điều gì muốn nói sao?"

Đọc ra cảm xúc mờ nhạt trong ánh mắt nàng, tôi hỏi.

Nghe tôi hỏi, nàng chần chừ một lúc rồi mới cất lời.

"Ta… ta có một điều muốn hỏi, Đạo Hữu… Seo."

Nàng đưa ra bản vẽ đang soạn dở bên cạnh.

"Đây là…"

Nhìn kỹ, đó không hẳn là bản thiết kế pháp khí thông thường, mà giống như một loại "hệ thống," tựa như mạch trận của Quái Quân.

Thế nhưng, dù chịu ảnh hưởng từ Quái Quân, nó lại hiển nhiên mang dáng vẻ độc lập, đặc biệt.

"Thật là một hệ thống pháp khí phi thường. Đây là hệ thống gì vậy?"

"Đây… là một hệ thống để phân tích linh khí và tái hiện hình ảnh."

"Ồ, giống như một loại… hình chiếu—"

"Vài trăm năm trước, Đạo Hữu Seo đã trao cho ta thứ này."

Nàng khẽ vuốt ngọc bội norigae đeo bên hông.

"…."

"Từ ngày nhận được nó, ta luôn nghiên cứu, và ta phát hiện rằng ngọc bội này lúc nào cũng liên kết đến một nơi nào đó. Khi ta tập trung thần thức, có thể đưa ý thức mình đến một nơi đầy sương mù dày đặc. Gần đây, sau khi gặp lại Đạo Hữu Seo, ta mới nhận ra nơi sương mù ấy chính là trong Nhân Duyên Vạn Tượng Chi Đồ của người."

Buk Hyang-hwa nhìn thẳng vào mắt tôi, nói tiếp.

"Cho đến nay, Đạo Hữu chưa từng trả lời thỏa đáng lý do tại sao lại như vậy. Bởi vậy ta vẫn luôn nghiên cứu. Sau khi gặp Quái Quân tiền bối, ta đã nắm được một manh mối trọng yếu: một thuật có thể giải cấu linh khí và lần theo quá khứ của mục tiêu."

"…!"

"Bằng nó, ta dự định sẽ truy ra nhân quả giữa Nhân Duyên Vạn Tượng Chi Đồ của Đạo Hữu và ngọc bội này."

Ngay lập tức, tôi hiểu nàng định làm gì.

Giống như Oh Hye-seo từng làm.

Giống như Tiên Thú Hắc Long từng làm.

Nàng muốn lần theo quá khứ của tôi và khám phá bí mật ẩn trong ngọc bội.

Thế nhưng, như cả Tiên Thú Hắc Long và Oh Hye-seo đã chứng kiến, bí mật của Nhân Duyên Vạn Tượng Chi Đồ tuyệt không dễ giải.

Cả hai đều có quyền năng lần ngược quá khứ, nhưng vẫn thất bại.

Nói cách khác, trừ khi năng lực của Buk Hyang-hwa vượt hẳn Tiên Thú Hắc Long, tôi chẳng lo nàng sẽ tìm ra bí mật.

Tuy nhiên, tôi hiểu vì sao nàng lại trực tiếp nói ra với tôi, nên chẳng thể tùy tiện xem thường mà cho là "vô ích."

"Nếu là đôi mắt của Đạo Hữu Seo, chắc ngươi cũng biết vì sao ta nói điều này lúc này. Bởi ngươi sở hữu đôi mắt giống hệt Ngài Young-hoon."

"…."

Ẩn sâu dưới tinh hoa tâm nguyên nàng là sự tuyệt vọng và bi thương áp đảo.

Cùng một quyết tâm mãnh liệt.

"Xin đừng hỏi ta lý do. Nhưng ta có thể nói điều này: giải được bí mật của ngọc bội là một trong những tâm nguyện lớn nhất đời ta, ta sẽ không dễ dàng từ bỏ."

Nói cách khác, nàng đang ngụ ý rằng nếu tôi không muốn nàng truy cầu quá khứ giữa tôi và ngọc bội, thì hãy thành thật nói ra.

Nhưng tôi không thể.

Ở thế giới này, tôi đã thấm thía rằng một khi lời nói được thốt ra, nó mang uy lực vô cùng.

Vậy nên tôi chỉ có thể trả lời mập mờ.

"…Điều này có liên quan đến Chân Tiên, ta không thể nói bừa. Nếu sơ suất, tính mạng của tiểu thư sẽ gặp nguy hiểm…"

"Không sao."

Nàng nhìn tôi, như thể sống chết đã không còn quan trọng.

"Chỉ cần ngươi có thể nói, xin hãy nói."

"…Đây là điều ta tuyệt đối không thể tiết lộ. Xin hãy hiểu cho."

"…Ta hiểu."

Nàng khẽ gật đầu, trong mắt thoáng chút cay đắng.

"Có lẽ, ta chỉ còn cách dốc toàn lực mà thôi."

"Buk tiểu thư…"

"Vậy, xin thứ lỗi. Ta xin cáo lui. Khi nào Đạo Hữu Seo hồi phục, xin hãy cùng chúng ta hội hợp."

Nói rồi, Buk Hyang-hwa quay lưng, nhanh chóng rời khỏi khách phòng.

Nhìn bóng dáng tâm nguyên của nàng, lòng tôi ngổn ngang.

Woong— Dần dần, tôi cảm nhận được lĩnh vực và quyền năng đang trở lại, vượt qua không gian mà vươn ra ngoài khách phòng.

Tôi hướng đến nơi mà linh khí và ý chí đang va chạm.

Nơi đó, lấy Kim Young-hoon làm trung tâm, hai mươi hai bóng đen đang va chạm ý niệm.

Chuararararak!

Chiến cảnh mà họ tạo thành thoáng chốc làm dao động cả Tiên Tri Chi Nhãn của tôi.

"Mỗi người trong số này… đều có thể coi là những bậc tông sư đã đạt đến cực hạn võ đạo…"

Họ đang đối đầu với Kim Young-hoon — kẻ sở trường về tốc độ — bằng những bí kỹ riêng, liên tục tung chiêu thức giữ nhịp, không hề thua kém.

Bề ngoài, có vẻ như những hóa thân của Hội Đồng Tối Cao Tâm Tộc chỉ đứng bất động quanh Kim Young-hoon, nhưng với nhãn lực đã đạt đến Linh Hồn Chi Cảnh, tôi thấy rõ những dòng ý chí khổng lồ đang cuồn cuộn như bão tố.

Bình thường, chỉ cần ý chí của họ thôi cũng đủ tạo nên một cơn bão áp đảo ngoài thực tại, nhưng giờ đây, tất cả đều đang khắc chế đến mức không để rò rỉ một chút khí tức nào.

Họ chỉ đang tranh đấu bằng kỹ xảo thuần túy. Vì thế, cuộc quyết chiến ý chí đang diễn ra ở Linh Hồn Chi Cảnh hoàn toàn không ảnh hưởng đến thế giới vật chất.

"Yeon-ah."

"Vâng."

Kim Yeon lặng lẽ xuất hiện bên cạnh tôi ngay khi tôi cất tiếng, khiến tôi khẽ nhướn mày.

Lấy Yêu Đan (魔丹) trong cơ thể làm trung tâm, tôi thấy ý chí của nàng đã cân bằng hoàn mỹ thành chín luồng.

"Nếu là trước đây, ta đã không thể nhận ra chuyển động này."

Điều đó chẳng liên quan đến võ công hay cảnh giới.

Võ giả có thể gia tốc tâm niệm nhờ những kỹ xảo như Tối Cực, nhưng tu sĩ từ cảnh giới Nguyên Anh trở lên chỉ cần dựa vào thức hải mênh mông là có thể gia tốc tâm thần.

Thậm chí, họ không cần phải phân chia thần thức thành phân thân như Cang Cầu rồi hợp lại. Chỉ cần "nén thần thức" là tâm niệm liền tự khắc tăng tốc.

Đây chính là cách các tu sĩ từ Nguyên Anh trở lên thi triển các thuật như Phi Độn Thuật, đạt đến tốc độ kinh nhân khi chiến đấu.

Thuật Ẩn Thức mà Quái Quân ban cho ta cũng vậy — nén thần thức để tăng tốc giác quan, cho phép ta "cảm nhận linh khí qua linh căn." Tự bản thân việc "nén thần thức" đã là một phương pháp để gia tốc tâm niệm.

Hiện tại, với Yêu Đan làm lõi, Kim Yeon đang "căn chỉnh" thần thức theo kiểu Yêu Tộc, rồi tiếp tục "nén" nó, khiến thần niệm vốn đã được nén lại nay tăng tốc gấp mười lần.

Không cần bàn đến cảnh giới, chỉ riêng tốc độ này thôi cũng đã vượt quá cả Hợp Thể.

"Nếu nàng đã nhanh đến thế nhờ Tối Cực, vốn chỉ cho phép thần thức hóa thành tốc độ thuần túy…"

Nếu một ngày nào đó nàng đạt đến Việt Đạo Nhập Thiên, nơi thần thức có thể trực tiếp biến thành uy quyền, thì Kim Yeon sẽ nắm trong tay loại quyền năng gì đây?

Trong lòng tôi thoáng dâng lên sự hiếu kỳ.

"Tất nhiên, đạt đến Việt Đạo Nhập Thiên không phải là điều chỉ có thể giải quyết bằng cách dốc thời gian, nên khó nói mất bao lâu…"

Tôi gạt bỏ những suy nghĩ về tương lai xa xăm và cất lời.

"Ta đã hôn mê bao lâu rồi?"

"Đúng ba ngày. Từ khi đến lãnh địa Tâm Tộc để tránh Min-hee Unnie, Nhân Tộc đã giằng co với Hội Đồng Tối Cao Tâm Tộc để tìm chỗ dung thân, chờ Đạo Hữu tỉnh lại."

"…?"

"Có gì đó thay đổi."

Tôi liếc nhìn Kim Yeon, cảm thấy khác lạ.

Cách nàng gọi tôi giờ đây đã đổi.

Không còn là "Eun-hyun Oppa" như trước, mà trở nên xa cách… song lại như gần gũi hơn.

Kim Yeon tiếp tục giải thích.

"Bởi vì Min-hee Unnie, lãnh địa gốc của Nhân Tộc đã biến thành một vùng đất ma quỷ, không một sinh linh nào có thể tồn tại — chẳng khác gì Minh Quỷ Giới. Các lãnh thổ lân cận vốn thích hợp cho con người sinh sống cũng rơi vào tình trạng tương tự… Kết quả là, Minh Quỷ Giới hiện đang chuẩn bị xâm nhập vào Quang Hàn Giới. Người ta nói phải mất khoảng một nghìn năm mới có thể khôi phục lại.

Nhưng theo phán đoán của Hiệp Hội Đại Tu, Min-hee Unnie — tức là Quỷ Dẫn Thánh Mẫu — trong vòng vài trăm năm nữa chắc chắn sẽ trở lại Quang Hàn Giới do lực hấp dẫn giữa nàng và giới vực."

Nói cách khác, chúng ta đã hoàn toàn mất đi căn cơ.

Mà dã thú mất hang ổ, sớm muộn gì cũng sẽ tìm chỗ ở mới.

"Có vẻ Nhân Tộc muốn chiếm lãnh địa Tâm Tộc làm quê hương mới."

"Đúng vậy. Lãnh địa Tâm Tộc nằm trong Loạn Giới, nên dù Min-hee Unnie có trở lại cũng khó mà tìm ra. Hơn nữa, đây lại là một trong số ít những vùng ổn định nhất trong Loạn Giới, nên họ tin rằng nó an toàn. Vì thế, Hiệp Hội Đại Tu mới đề nghị trục xuất toàn bộ Tâm Tộc, chiếm lấy nơi này."

"…Ngu xuẩn."

Tôi khẽ bĩu môi.

Đây vốn là vùng đất được Jang Ik ổn định. Bọn họ định làm gì khi Jang Ik trở lại?

Chính Jang Ik cũng sẽ hồi sinh chỉ trong vài trăm năm nữa.

Trong lúc tôi khẽ bĩu môi, Kim Yeon nói tiếp.

"Nhưng… toàn bộ Hiệp Hội Đại Tu đã bị Hội Đồng Tối Cao Tâm Tộc nghiền nát. Chỉ có Young-hoon Sunbae đang đứng ra xử lý hậu quả để ngăn Nhân Tộc bị hủy diệt toàn bộ."

"…."

Chân bước chưa vững đã vội chạy.

"Quả thật đã quá xem thường Tâm Tộc."

Hai mươi hai thành viên của Hội Đồng Tối Cao.

"Chắc hẳn đó là hai mươi hai đệ tử của Jang Ik."

Tôi có thể cảm nhận được.

Mỗi người trong số họ đều là tuyệt đỉnh cường giả đã đạt đến Tọa Thoát Lập Vọng.

"Nói cách khác… mỗi kẻ đều có thể trong lúc khẩn cấp tung ra một kích tương đương Đại Viên Mãn Hợp Thể."

Hơn thế nữa, trong số họ chắc chắn có những người có thể liên tục thi triển những một kích ở mức đó.

Tâm Tộc vốn là một trong Tam Đại Thế Lực của Quang Hàn Giới.

Nếu xét rằng Lục Đại Tộc của Thiên Tộc chiếm 60% tổng lực, các tộc khác chiếm 40%, thì sức mạnh hiện tại của Nhân Tộc chỉ tương đương một phần mười Thiên Tộc.

Dù Tâm Tộc là yếu nhất trong Tam Đại Thế Lực, họ vẫn đủ sức nghiền nát Nhân Tộc, vốn chỉ là "một bộ phận của Thiên Tộc."

Step, step— Trong lúc tôi lặng lẽ cân nhắc về Nhân Tộc, có người từ xa bước đến.

Đó là một thiếu nữ tóc trắng, mắt đỏ, khoác bộ giáp nhẹ màu tím trắng.

"Ngài đã tỉnh rồi."

Tôi khựng lại, cố nhớ xem nàng là ai, rồi chợt nhận ra.

"…Tu sĩ Gol?"

Thân phận nàng chính là Gol Maek của Hiệp Hội Đại Tu.

Bởi thường ngày nàng luôn giấu thân trong lớp khung xương giáp thô kệch, nên khi thấy nàng xuất hiện với dáng vẻ thật, tôi mới nhận ra chậm một chút.

Thấy vậy, Kim Yeon giải thích thêm.

"Toàn bộ Hiệp Hội Đại Tu đều đang bị giam giữ bởi Tâm Tộc… ngoại trừ Đại Tu Gol Maek. Chỉ có nàng là người phản đối kịch liệt việc đối đầu với Tâm Tộc."

Gol Maek thở dài, cất lời.

"…Đó chỉ là phán đoán hợp lý. Ngoài ta, trong số các Đại Tu, trừ Hon Won và Wi Ryeong-seon, chưa từng ai trực tiếp giao thủ với Tâm Tộc. Ngay cả Wi Ryeong-seon cũng chỉ từng đấu với thành viên Tâm Tộc dưới tam giai Hiển Hóa, còn Hon Won tuy có kinh nghiệm thật sự, hiện đang hôn mê vì khí Âm – Dương va chạm trong người. Chính vì vậy, những kẻ khác không hiểu được sự khủng khiếp của Tâm Tộc, liều lĩnh xông vào để rồi bị bắt."

"…Lạ thật. Các Đại Tu sống ngàn năm, sao lại chưa từng giao chiến với Tâm Tộc, cũng chẳng hiểu nổi sự đáng sợ của họ?"

Tôi thắc mắc, nhưng lập tức hiểu ra khi Gol Maek giải thích.

"Hầu hết những kẻ từng một lần giao thủ với Tâm Tộc tầng ba Hiển Hóa trở lên, đều đã chết trước khi kịp leo lên hàng Đại Tu."

"…."

Quả đúng vậy. Ngay cả tu sĩ bình thường khi đột phá Hợp Thể cũng phải chịu 2. 400 đạo Thiên Kiếp giáng xuống.

Nhưng nếu từng có lịch sử giao chiến với Tâm Tộc tầng ba Hiển Hóa, thì số lượng Thiên Kiếp tất sẽ tăng lên thành 3. 600 đạo.

Cho dù may mắn sống sót và đạt tới Hợp Thể, thì một khi từng đánh với họ, cũng chẳng bao giờ còn có thể thử thách đột phá nữa.

Thành thử, chỉ khi tránh né Tâm Tộc, mới có thể bình an mà trèo lên ngôi Đại Tu.

"…Dù sao, hiện tại Ngài Young-hoon đang 'giao lưu' với Hội Đồng Tối Cao, để tránh toàn bộ Hiệp Hội bị xử tử."

"'Giao lưu' à…"

Tôi nhìn cảnh họ trao đổi ý niệm như vẽ nên những bức tranh kỳ ảo, khẽ gật đầu.

"Đúng là cũng coi như một hình thức giao lưu."

"Và còn…"

"Hửm?"

Khi tôi thoáng liếc sang Kim Young-hoon và Hội Đồng, Gol Maek liền cúi đầu thật sâu trước mặt tôi.

"Xin tha thứ cho bọn ta vì đã không hiểu hết thâm ý của Trưởng Lão. Cuối cùng, ngài đã đúng. Trưởng Lão… chính là cứu tinh của toàn bộ Nhân Tộc."

"Ta chỉ làm điều cần phải làm."

Có vẻ, giờ ngay cả Hiệp Hội Đại Tu cũng đã hiểu được những gì ta từng làm.

"Làm sao công lao cứu vớt Nhân Tộc lại chỉ có thể gọi là 'điều cần làm' được… Ân đức của Trưởng Lão sẽ được lưu truyền vạn thế."

"Cảm tạ."

"…Và, ta mạn phép thỉnh cầu một việc… Xin hãy bảo vệ ngài Young-hoon."

Nàng nhìn tôi, ánh mắt tha thiết.

"Dù dường như ông ấy đang giao lưu với Hội Đồng, nhưng nếu có điều gì bất trắc, thì chỉ có Trưởng Lão cứu ông ấy mới giữ được tương lai cho Nhân Tộc."

"Hừm…"

Đúng là, dẫu Kim Young-hoon có xuất sắc đến đâu, nếu phải đơn đấu với những thủ lĩnh Tâm Tộc vốn đã chịu nhiều khổ nạn bởi nhân loại, cũng có khả năng họ sẽ muốn giết chóc.

"Tuy nhiên, e rằng không đến mức ấy."

Lúc này, từ ý chí của Tối Cao Hội Đồng đang đấu cùng Kim Young-hoon, tôi cảm thấy hứng thú, tôn trọng và kính phục. Có lẽ chẳng cần lời cầu xin này.

"Được, nếu Kim Young-hoon gặp nguy, ta sẽ ra tay."

"…Xin đa tạ!"

Tôi chấp nhận lời thỉnh cầu, coi như trút được một mối nợ.

Gol Maek cảm tạ liên hồi, rồi vội vã rời đi, nói sẽ báo tin lành cho Hiệp Hội.

Một lát sau, tôi đứng bên cạnh Kim Yeon, cùng ngắm cảnh Kim Young-hoon đang giao thủ.

Kim Yeon, với tầm nhìn đã đạt tới gần Việt Đạo Nhập Thiên nhờ Huyền Diệu Bản Tâm Kinh, và tôi, cả hai đều thấy rõ ràng cảnh tượng ấy chẳng khác gì pháo hoa rực rỡ. Ý niệm đan xen, bùng nổ, tất cả đều hiện ra trước mắt.

Trong lúc thưởng lãm khung cảnh, tôi quay sang Kim Yeon, cất lời.

"…Yeon-ah."

"Vâng."

"Ngươi có chuyện muốn nói, đúng không?"

"…."

Tôi hỏi, cảm nhận được tâm tình của nàng.

Dẫu nàng giả vờ như không có gì, nhưng nội tâm đã rạn nứt đến mức tưởng như sụp đổ bất cứ lúc nào.

Sự thay đổi trong cách xưng hô của nàng hẳn cũng vì điều đó.

Kim Yeon hít sâu một hơi bên cạnh tôi.

Tựa hồ nàng đang cố nén lại cảm xúc dâng trào.

Sau giây lát trấn định, nàng chậm rãi thốt ra một sự thật chấn động.

Cuối cùng, tôi đã hiểu vì sao Buk Hyang-hwa trước đó lại đến tìm tôi, nói những lời ấy.

"…Hyang-hwa, cô ấy… sắp chết rồi."