Chương 473: Chương 410 - Hồi Quy Giả (回歸者)

ARC 10 - Vô Cực Giáo (19)

"Phấp phới phấp phới—" Hiện Cổ Chỉ (現古紙) tung bay trong gió trước mắt ta.

Ta trân trân nhìn tờ khế ước được viết trên Hiện Cổ Chỉ.

Nội dung khế ước: Thiên Tôn Thời Gian sẽ đảo ngược thời gian của ta trở về trước khi đồng bạn bị sát hại, và đổi lại, khi ta thấu hiểu vận mệnh của mình, ta phải tiết lộ cho Thiên Tôn Thời Gian.

—Ta có thể trở về.

—Trở về lúc ấy!

—Trở về thời khắc ta chưa đánh mất những mối liên kết.

Ta run rẩy giữa thế giới tro tàn.

Ý niệm "trở về" không khiến ta dấy lên cảm xúc.

Nhưng quyền năng của Thiên Tôn Thời Gian đồng nghĩa điểm hồi quy của ta sẽ được định vị cố định!

Sẽ chặn đứng sự hồi quy cái chết vốn ngoài kiểm soát!

"Thịch, thịch—" Ta ôm chặt trái tim đang run rẩy.

"Ah…"

Ta hiểu rồi.

"Ah…"

Ta…

Không thể khước từ lời đề nghị này.

"Ahhh…!"

Thị giác mờ đi.

Ta là kẻ đã sống một trăm chín mươi ngàn năm.

Ta là kẻ từng ngỡ rằng bản thân đã rèn luyện trong thống khổ và hư vô.

Ta, kẻ ở ngay trước cảnh giới Toái Tinh (碎星), từng nghĩ mình cường đại hơn bao giờ hết.

Nhưng giờ, ta mới thấu hiểu.

"Aaaaaaah! Aaaaaaaahhh…!"

Từ đầu ngón tay đến tận sâu lồng ngực, ta run rẩy. Và từ run rẩy ấy, từ dòng lệ tuôn rơi, ta lĩnh hội.

Nhân loại, bất kể mạnh hay yếu, Khi đối diện hi vọng, đều trở nên mong manh đến cùng cực.

Cả lời ta lẫn Yeon Wei đều sai.

Thế giới này không chỉ đầy hi vọng, cũng chẳng chỉ toàn tuyệt vọng.

Hi vọng chính là tuyệt vọng ngọt ngào nhất.

Biết bao lần ta ước muốn điều này?

Hết lần này đến lần khác, qua vô số thời gian, ta tưởng tượng mình trở lại bên cạnh đồng bạn.

"Ta… ta thật sự có thể trở lại ư?"

Ta phủ phục.

Ta cúi đầu.

Không, nếu trước mặt là người, ta cam nguyện liếm chân hắn.

Cho dù không phải người mà là thú, cũng chẳng hề gì.

"Ta có thể!? Ta thật sự có thể trở lại lúc ấy!?"

Đôi mắt đỏ ngầu, ta gào hỏi bằng khát vọng không thể nào tái hiện.

Và câu trả lời vang lên: 【Đúng vậy. 】

"Đeng—" Từ đâu đó, tiếng Đại Phạm Chung vang dội khắp Thiên Vực.

"Puhak!"

Đồng thời, có thứ nổi lên từ dưới chân ta, lại có thứ từ trên giáng xuống.

Trong chớp mắt, tựa như Thiên Địa phân ly.

"Ầm!"

Đó là một chiếc la bàn khổng lồ.

Không, cũng giống như nhật quỹ.

Đồng thời lại tựa như một pháp khí đánh dấu tinh tượng vũ trụ.

Nó vừa là la bàn tính toán phương vị vũ trụ, vừa là nhật hồ đo thời gian qua ánh sáng, đồng thời cũng là Tinh Hoa (精華) của Lịch Pháp (曆法) quyết định thiên địa vạn tượng.

Tựa hồ, toàn bộ tinh hà vũ trụ, ánh sáng các vì sao, đều hội tụ về trung tâm kiến trúc kỳ quái mà linh thiêng ấy.

Ta chợt hồi tưởng Vương Tọa Ngân Hà từng thấy.

"Kugugugung!"

Thì ra nó chẳng phải vương tọa.

Mà chỉ là một trong vô số trục thiên cầu được hình thành bởi hà tinh.

"Puhak!"

Đôi mắt ta nổ tung, máu phun trào.

"Jiiing—" Đầu óc ong ong.

Cú sốc tựa như não bộ sắp đóng lại khiến ta run lẩy bẩy, miệng nghẹn cứng.

"Pasasa—" Trước mắt, đống tro tàn từ tiên cảnh Đào Nguyên mục nát lại kết tụ, Thiên Tôn Thời Gian trở về hình người.

Bóng người ấy nhìn ta thoáng chốc, rồi cúi đầu về phía 【một nơi nào đó】.

"Ah… aghh…"

Lúc này, ta mới hiểu.

"Pàààtt!"

Hình người của Thiên Tôn Thời Gian, trong chớp mắt biến thành Nam Cực La Bàn, rồi bị hút vào kiến trúc khổng lồ trước mắt.

Kẻ ta đàm thoại bấy lâu nay, không phải Thiên Tôn Thời Gian.

Ngay từ đầu, chẳng phải quá hoang đường ư?

Nếu thật là Thiên Tôn Thời Gian, có lý nào chân thân Ngài lại cõng ta trên lưng, chu du khắp vũ trụ suốt một trăm chín mươi ngàn năm để khai mở Tinh Mạch Nhãn?

Ánh sao bắt đầu tràn ngập cấu trúc.

Đầu ta nổ tung, óc bắn ra.

Nhưng ta vẫn không chết.

Thời gian của ta cố định tại đây, như thể cho dù pháp vực, linh hồn, ý thức đều vỡ nát, ta vẫn không thể vượt qua cái chết.

Đồng thời, ta hiểu rõ.

—Về 【tồn tại ta đàm thoại bấy lâu】.

—Về 【kẻ tự xưng là Thiên Tôn Thời Gian thử thách ta】.

Ngài không phải Thiên Tôn Thời Gian.

Ta nhớ lời Jin Ma-yeol từng nói.

Rằng 【Thiên Công】 đã tạo ra một Tiên Bảo (仙寶) cho 【Lịch Thần】 để chứa đựng lực lượng.

Đúng vậy.

Kẻ ta đàm thoại bấy lâu nay chính là Tiên Bảo của Thiên Tôn Thời Gian.

Một kẻ đại diện cho Thần.

Không, chính xác hơn, chỉ là pháp thân của kẻ đại diện mà thôi.

Ta chưa từng đối thoại trực tiếp với Thiên Tôn Thời Gian.

Ta chỉ bàn khế ước với pháp thân của kẻ đại diện ấy.

Khi ta bám chặt, cuối cùng, Tiên Bảo của Thần bộc lộ bản thể.

"Jiiing—" Đầu ta đau như nứt.

"Clang, clang, clang…"

Khoảnh khắc ta nhìn thấy 【bản thể】, lại bị chấn động đến mức pháp vực như sụp đổ.

【Bản thể】 chính là thiên cầu đúc từ hà tinh, một khí cụ có thể dung chứa cả một Thiên Vực.

Tri thức, cùng với 【Danh Xưng】, tràn vào tâm ta.

Tiên Bảo (仙寶) của Thời Thần.

Nam Cực Bảo Nghi (南極寶儀) – Lệnh Thăng (令升).

Không thể chết, với nửa thân trên đã nát, chỉ còn linh hồn, ta quỳ rạp, gào thét trong tuyệt vọng trước uy nghiêm của 【Lệnh Thăng】.

"Kiiiiing—" Ngước nhìn 【Nó】, vô số khả năng thời gian tuôn trào vào đầu óc ta.

"Jiiiiing—" —Khả năng thất bại khi theo Kim Young-hoon, nghìn năm nghiên cứu xà phòng rồi đạt cực hạn của xà phòng.

—Khả năng khuất phục trước Yuan Li, bái sư, phi thăng Huyết Âm Giới, rồi xâm nhập Quang Hàn Giới, móc tim Kang Min-hee để tiến lên Toái Tinh.

—Hoặc, tin rằng Tiên Bảo Thời Thần chính là Thiên Tôn Thời Gian, cuối cùng bị nhạo báng, bị ép ký khế ước, dẫn tới lần hồi quy thứ hai mươi.

Vô số khả năng cuồn cuộn.

Nhưng điều kinh khủng không phải vậy.

Mà là 【các phù hiệu】 khắc trên đạo lộ của Lệnh Thăng!

【Xà Đen Cắn Đuôi】 【Sơn (山) Tỏa Hắc Ám】 【Thái Cực Thai Tượng】 【Hắc Nhật】 【Điểu Trong Lồng】 【Nhật Nguyệt Song Nhãn】 【Lôi Thương】 【Bạch Luân】 【Lục Tinh Tương Liên】 【Hạt Trong Suốt】 【Tam Đại Cực Hắc Hóa】 Tổng cộng mười một phù hiệu được khắc với quy mô khôn lường.

Một số tỏa sáng, nhưng 【Xà Đen】 và 【Nhật Nguyệt Song Nhãn】 không phát quang; 【Lôi Thương】 và 【Thai Tượng】 thì sáng yếu ớt.

"Pasasasa—" Thế giới dần trắng xóa.

Qua 【phù hiệu】, tồn tại 【bên kia】 đang nhìn ta!

【Đại Sơn Chủ Nhân】 quan sát ta qua dấu ấn của chữ Sơn (山).

【:: Ngươi Có Ở Đó Không?:: 】 Cùng với 【ý chí】 ấy, ánh nhìn kia biến mất.

Nhưng ta hiểu rõ.

Toàn thân nổi da gà!

Họ đang đến.

"Đeeeeng—" Lại một lần nữa, tiếng đại chung ngân khắp vũ trụ.

Thanh âm ấy phát ra từ trung tâm kiến trúc trước mắt, nơi ánh sao hội tụ.

"Tstststs—" Một bóng già lão hiện ra trước mặt ta.

Nhưng không phải lão nhân khi nãy.

Toàn thân xoay chuyển giữa quang và ảnh, như một tồn tại vượt ngoài nhân gian gượng gạo mang hình người để đối thoại với phàm nhân.

Nam Cực La Bàn vừa cùng ta trò chuyện — giờ không còn là pháp thân, mà chuẩn bị trực tiếp lấy bản thể Lệnh Thăng (令升) mà đối thoại.

【:: Nhân danh Chủ Nhân, ta hỏi ngươi.:: 】 【:: Ngươi có nguyện ký khế ước với Chủ Nhân chăng?:: 】

"Pàààtt!"

Thân thể ta lại đảo nghịch.

Thân thể và pháp vực từng đối diện với mảnh vỡ của tồn tại xa xăm giờ đang hồi phục, như thời gian quay ngược.

Ta muốn phát điên.

Không, ta muốn mất trí, dãi dớt, gào khóc.

Nhưng ta không thể.

Tồn tại trước mặt còn không cho phép điều đó, ép buộc ta phải đáp lời.

"…Ta… ta…"

Toàn thân run rẩy, ta khóc nức nở.

Ta phải đáp.

Ta phải đáp.

Lẽ nào đại tồn tại trước mặt đang chờ lời ta?

Rồi, điều ấy xảy ra.

"Jiiiiiing—" Lại một lần nữa, có thứ cộng hưởng.

Và ta hiểu.

Đây không phải tiếng nhức não trong đầu.

Mà là cộng hưởng từ sâu trong ngực.

Đúng, đây chính là…

"Ah…"

Vô Sắc Lưu Ly Kiếm mà ta đã đồng hóa một trăm chín mươi ngàn năm.

Một làn sóng từ 【nơi nào đó】 liên kết với Vô Sắc Lưu Ly Kiếm!

Làn sóng ấy đánh thức tâm trí ta.

Khi sóng đạt đỉnh, ta thấy thoáng qua một cảnh tượng.

Một nữ tử áo trắng vuốt ve con lộc ngọc.

Không, ta nhầm.

Nàng đang vuốt ve một ngọc bội (Norigae) màu lục bích.

Nàng nhìn ta, khẽ nói: —"Thứ ta vừa trao ngươi, cũng là nguyền rủa sao?"

Ký ức khoảnh khắc ấy thấm sâu ngực ta.

Nhờ thế, ta bừng tỉnh.

Vì lý do nào đó, sự uy nghi bức bách của Lệnh Thăng chẳng còn quan trọng.

"…Đại Tồn Tại."

【:: Nói đi.:: 】

"Ngài nói nếu ta ký khế ước, Ngài sẽ đảo ngược thời gian, đúng chăng?"

【:: Đúng vậy.:: 】

"Xin cho kẻ hèn này hỏi một điều."

Ta cúi rạp, phủ phục.

"Nếu thời gian quay ngược, ta gặp lại đồng bạn, thì đó có phải thật sự là những người ta khát cầu không?"

【:: …:: 】

"Xin hãy ban lời giải."

Ngài không đáp.

Từ im lặng ấy, ta hiểu rõ.

Ta vốn đã biết.

Đây là điều ta lĩnh hội qua vô số hồi quy.

Cho dù thời gian đảo ngược bao nhiêu lần, ta không bao giờ trở lại được thời khắc mình mong muốn.

Một nghịch lý chua chát.

Có kẻ mất người yêu.

Hồi quy, trở về khoảnh khắc trước khi mất.

Nhưng liệu "người đã mất" và "người yêu" kia có còn là cùng một người?

Tuyệt đối không.

Nói cách khác, trừ khi

"kẻ đã mất" cũng cùng hồi quy với

"kẻ trở về", nếu không thì cho dù hồi quy giả có trở lại bao nhiêu lần, hắn cũng chẳng thể nào gặp lại người mình tìm kiếm.

Dù chỉ là cách biệt trong thoáng chốc giữa sống – chết, như lời đề nghị của Tiên Bảo trước mắt, kết quả vẫn chẳng khác gì.

Ta nghĩ đến Kim Young-hoon, kẻ kháng cự đến phút cuối. Ta nghĩ đến Buk Hyang-hwa, kẻ cầu cứu Kim Yeon, cũng cầu cứu ta. Ta nghĩ đến Oh Hyun-seok, chết đi mà chẳng kịp chửi rủa. Ta nghĩ đến Seo Ran, bị nuốt chửng một cách vô lý, vô nghĩa. Và ta nghĩ đến người bạn chí thiết, kẻ từng hứa sẽ trông chừng ta chừng nào ta còn nhớ hắn.

Nếu ta quay về quá khứ, ta sẽ trở lại khi họ chưa đến bước kết cục đó.

Nhưng vậy thì, ta còn nhớ được những giây phút cuối cùng của họ thế nào?

Chẳng lẽ đồng nghĩa với việc họ không được ở bên ta ở khoảnh khắc sau cùng?

Đúng vậy.

Chỉ khác biệt vài giây thôi.

Không, chỉ cần một giây thôi cũng đã khác.

Người của một giây sau tất yếu không còn là người của một giây trước.

Chính bởi ta hiểu rõ nỗi đau ấy hơn bất kỳ ai, ta mới buộc phải buông nàng ra. Chính bởi ta hiểu rõ nỗi đau ấy hơn bất kỳ ai, ta mới không dám mở miệng cầu xin người ta yêu tha thiết cùng hồi quy, và chỉ có thể để lại cho nàng một món ngọc bội (norigae).

"Nếu… ngươi thật sự muốn đưa ta quay về, vậy thì hãy đưa cả đồng bạn ta quay về. Nếu không, ta tuyệt đối không ký khế ước với ngươi!"

Chỉ đến bây giờ ta mới thấu ngộ.

Nhờ rung động của Vô Sắc Lưu Ly Kiếm. Không—nhờ nàng, kẻ từng cùng ta trao tim. Không—nhờ tất cả những liên kết đã bén rễ trong ta.

Kể cả lời của Yang Su-jin, tất cả những liên kết ta đã tích lũy đến giờ đều đang mách bảo ta.

Thời gian đã trôi qua, vĩnh viễn không thể trở lại. Lời đã nói ra, vĩnh viễn không thể thu hồi.

Nếu vậy, vận mệnh đã thốt ra, há có thể nghịch chuyển?

Vận mệnh của ta là vận mệnh của ta. Liên kết của ta là liên kết của ta. Thời gian của ta là thời gian của ta.

Những gì đã qua, tự nó mang ý nghĩa.

Dù đớn đau thế nào, ta cũng sẽ chấp nhận!

Ta sẽ không đem thời gian đã qua ra làm vật trao đổi!

"『Ta sẽ không trở lại thời khắc đó. 』" 【:: …:: 】 Ngưng lặng trong thoáng chốc, Nam Cực Bảo Nghi – Lệnh Thăng (令升) nhìn ta, cất lời: 【:: Điều đó không được phép.:: 】 Ngay khi ta định mở miệng.

"Đeeeeng—" Tiếng chuông phạm thiên thứ ba vang lên.

"Kuung!"

Bản thể của Lệnh Thăng bắt đầu chuyển động.

Vô số quỹ đạo, phù hiệu trên Thiên Cầu đồng loạt biến đổi.

Ta cảm nhận được.

Mỗi lần bản thể Lệnh Thăng vận hành, Tinh Mạch của Thiên Vực liền biến đổi theo thời gian thực!

Đồng thời, Lệnh Thăng, vốn nương theo trình độ của ta để dễ dàng đối thoại, giờ lại bộc phát toàn bộ uy nghiêm bản thể.

Ta lại phát điên, gào khóc.

Nhưng ta không chỉ mất trí.

"Jiiiiiing—" Cầm chặt Vô Sắc Lưu Ly Kiếm, bằng ý chí tuyệt vọng, ta gắng gượng để không hạ ấn ký lên khế ước trước mắt.

Ta sắp chết rồi.

Điều đó chắc chắn.

Khiêu khích một tồn tại siêu việt, tất nhiên sẽ là kết cục ấy.

Không loại trừ khả năng bị tra tấn hàng trăm triệu năm trước khi chết.

Nhưng, cho dù vậy!

Có một điều này, ta chắc chắn.

"『Ta! 』" Dù toàn thân bị nghiền nát, ta vẫn gào thét.

"『Không sai! 』"

"Rắc!"

Cánh tay ta bị bứt phăng.

Rồi một ý chí khổng lồ cưỡng ép cánh tay ấy, ấn mạnh xuống Hắc Chỉ.

Nội dung khế ước đã thay đổi tự khi nào.

—【Lấy quyền hạn của Thời Thần Chi Sứ, Chung Mệnh Giả (Ender) bị hồi quy 1 khắc (15 phút). 】 Nhìn thấy hàng chữ đó, ta ngất lịm trong thống khổ thiêu đốt não hải.

Một thế giới phủ mù bụi tro.

Trong đó, một lão giả áo trắng gào khóc.

Trước mắt lão, một tờ Hắc Chỉ tung bay.

Lão gào thét trong thế giới bụi tro, hành động như đang nghe theo ý nghĩa từ một thanh âm vọng khắp.

Nhưng tại một khoảnh khắc, lão ngừng gào.

Đôi mắt trở nên sáng suốt, cất lời:

"『Ta sẽ không trở lại! 』" Trong mây bụi.

Chủ nhân của thanh âm nói với lão giả im lặng trong thoáng chốc, rồi dồn ép hắn phát điên.

Trong cơn điên ấy, lão bị dẫn dắt đến chỗ ký khế ước.

Nhưng, cuối cùng, lão không hạ ấn.

Rốt cuộc, chủ nhân của thanh âm, mang dáng hình lão giả, Tiên Bảo của Thời Thần, Nam Cực Bảo Nghi – Lệnh Thăng, chém lìa tay lão, cưỡng ép hắn ấn dấu lên khế ước.

Nội dung khế ước đã thay đổi tự khi nào.

—【Lấy quyền hạn của Thời Thần Chi Sứ, Chung Mệnh Giả bị hồi quy 1 khắc. 】 Lão giả chết.

Đôi mắt Lệnh Thăng lóe sáng.

"Đeeeeng—" Tiếng chuông phạm thiên ngân vang, từ trung tâm bản thể Lệnh Thăng, âm hưởng vang dội của Tinh Mạch vũ trụ biến đổi.

Trong vô số châm, vô số quỹ đạo trên bản thể Lệnh Thăng, có một kim chỉ 【Cải Lịch】 bừng đỏ.

【:: Đỏ (赤) vốn dĩ là Tuần Hoàn (循環).:: 】 Khi vô số Tinh Mạch luân chuyển, thời gian trong không gian chúng chiếm lĩnh đảo nghịch tức khắc.

Và, lão giả vừa chết, lại sống lại, gào khóc.

Lần này, Lệnh Thăng lại thử một phương pháp khác để thuyết phục.

Nhưng kết quả vẫn vậy.

Thoạt đầu, Seo Eun-hyun dường như khóc lóc, cầu khẩn Lệnh Thăng, nhưng chẳng bao lâu đã tỉnh táo lại, kiên quyết cự tuyệt.

Dù lặp lại bao nhiêu lần, kết quả vẫn không đổi.

Cuối cùng, khi số lần hồi quy nhỏ trong thời vực đạt đến một trăm, Lệnh Thăng mới nhận ra có điều bất thường.

Nó hóa thân thành phàm thể, trừng mắt nhìn Seo Eun-hyun trước mặt.

【…Ngươi là gì? 】

"Xin…?"

Nó đã từng phái hóa thân là Nam Cực La Bàn, theo dõi Seo Eun-hyun suốt một trăm chín mươi ngàn năm, tự cho rằng đã hiểu hắn.

Đối với hắn, đồng bạn là tất cả.

Trong mắt Tiên Bảo của Thời Thần, Lệnh Thăng, kẻ đã đạt đỉnh giới, thì người tuyệt đối không thể bước vào Toái Tinh chính là kẻ tên Seo Eun-hyun.

Một kẻ tham luyến, không chịu buông bỏ bất cứ gì.

Thế nhưng, có điều kỳ lạ.

Tên tham luyến mà nó quan sát suốt một trăm chín mươi ngàn năm, đến khoảnh khắc then chốt, lại liên tục hành xử trái dự liệu.

"…『Ta sẽ… không trở lại! 』" Một trăm lần.

"『Thời gian đã qua không thể hồi phục. 』" Một trăm năm mươi lần.

"『Cho dù ngươi là Thời Thần. 』" Ba trăm lần.

"『Một đời đã qua, tự nó…』"

Năm trăm lần.

"『Tự nó, đã ở trong ta. 』" Một ngàn lần.

"『Cho nên, ta vĩnh viễn không quay lại. 』" Lặp đi lặp lại, như tiếng chim nhại, như pháp khí phát nhạc, âm thanh ấy vang không dứt.

Và vào lúc đó, Lệnh Thăng nhận ra một điều.

【Ta hiểu rồi… ngươi đang được trợ giúp từ bên ngoài. 】 Seo Eun-hyun không chỉ dựa vào sức mình.

Một phàm nhân sao có thể giữ tâm trí tỉnh táo trước sự hiện diện của Lệnh Thăng, kẻ mượn uy năng Thời Thần!?

【Có kẻ nào đó】, tại mỗi sát na then chốt, đang nâng đỡ hắn.

【Kẻ đó là ai? 】 Lệnh Thăng gườm nhìn Seo Eun-hyun.

Không có gì khác thường.

Không pháp vực. Không Tiên Bảo — ngoài Vô Sắc Lưu Ly Kiếm. Không có năng lực gì của Tâm Tộc đặc dị.

Mọi thứ đều vô sắc, đúng như bản chất của hắn.

Nhưng nó biết.

Bao phen thử đủ cách thuyết phục, hết lần này đến lần khác bị cản lại, nó đã nhận rõ.

Hắn tuyệt đối không chỉ dựa vào sức mình mà trụ vững!

Lệnh Thăng tra tấn hắn. Lúc thì ban khoái lạc, lúc trao hy vọng, khi lại cám dỗ không thể cự tuyệt.

Nhưng mỗi lần, đều bị ngăn lại. Mỗi lần, hắn đều lặp lại cùng một câu.

"『Ta sẽ. Vĩnh viễn. Không trở lại thời khắc đó! 』" 【…Ngươi. 】 Khi năm ngàn lần đều thất bại, Lệnh Thăng cuối cùng cũng nắm được một manh mối.

Vô Sắc Lưu Ly Kiếm mà nó đã xem nhẹ.

Một thanh kiếm như cát, chẳng đáng kể.

Nhưng bên trong nó, có chứa Nhân Duyên Vạn Tượng Chi Đồ.

Từ đó, một làn sóng liên kết với 【nơi nào đó】 đang tuôn trào.

【Ngươi là ai? 】 Lệnh Thăng tiến đến gần Seo Eun-hyun, kẻ lúc này chỉ còn lại nhục thể nát vụn, cướp lấy Vô Sắc Lưu Ly Kiếm.

【Ta biết có nhiều tồn tại bám lấy tên này, nhưng đây là thời vực của Thiên Tôn. Hãy lập tức dừng việc dò xét và biến khỏi đây! 】

"Đooong—" Tiếng đại chung ngân vang, thời gian bắt đầu đảo ngược.

"Leng keng keng keng—" Bản thể Lệnh Thăng xoay chuyển, dệt nên Tinh Mạch, dùng uy lực ấy để đẩy lui tồn tại đang kết nối cùng Vô Sắc Lưu Ly Kiếm —

"Rắc!"

【…. 】 Lệnh Thăng chợt nhận ra toàn bộ hiện tượng trong thời vực, thoáng chốc, dừng hẳn.

Sắc mặt Lệnh Thăng (令升) trong nháy mắt trở nên tái nhợt.

Thời vực vốn đang đảo ngược đột ngột cưỡng bức đình chỉ, như bị một bàn tay dữ dội bóp chặt.

Những quỹ đạo, những kim châm vốn chuẩn bị nghịch chuyển thời gian, toàn bộ đều bị cưỡng chế dừng lại.

Nó quay ánh mắt nhìn về mép ngoài thời vực.

【…Quang hẳn đang dõi nhìn, sao lại…? Không. 】 Do dự trong thoáng chốc, nó lập tức phái hóa thân Nam Cực La Bàn đến rìa thời vực.

Biên cảnh của Thiên Vực.

"Phzzzt!"

Thông qua Nam Cực La Bàn, nó tới tận cùng của thời gian, ngẩng đầu nhìn lên tồn tại đã chặn bước nó ngoài biên giới thời vực.

Một Thái Sơn (太山) khổng lồ, bá đạo, hệt như nghiền nát Thiên Địa và toàn vũ trụ, hiện ra trước mắt Lệnh Thăng.

Lệnh Thăng hóa thân thành nhân hình, cúi đầu thật sâu.

"『Đại Sơn Chi Chủ, ta hiểu điều đã khiến Ngài phẫn nộ. Nhưng đây là…』"

【:: Câm miệng:: 】 Thanh âm chấn động cả Thiên Địa, lan khắp vũ trụ.

【:: Khai Thiên Đế Quyết:: 】 Khoảnh khắc tiếp theo, ngay cả nơi bản thể Lệnh Thăng đang trú ngụ, thời vực bị xé rách, vạn vật Thiên Địa đều bị hủy diệt.

"Leng keng keng keng—" Vô số quỹ đạo, phù hiệu, kim châm quanh bản thể Nam Cực Bảo Nghi – Lệnh Thăng rung động.

Tinh mạch vũ trụ cộng hưởng cùng toàn thể thiên hà—

"Chớp!"

Chỉ với một cử động từ tồn tại ngự trên Đại Sơn, một nửa bản thể Lệnh Thăng bị xé toạc.

【:: Khi Chủ Nhân của ta trở lại, ngươi sẽ không được tha thứ.:: 】 Dù mất đi nửa thân, Lệnh Thăng vẫn thản nhiên cất lời với Đại Sơn như đang nghiền ép vũ trụ.

Đáp lại là một tiếng cười rùng rợn vang vọng từ phương Đại Sơn.

"Ahahahaha—""Kekekekeke—""Uhuhuhuhuhaha!"

Không phải thanh âm của Sơn Thần.

Đó là tiếng cười nhạo phát ra từ vô số thi thể, vô số sọ người, vô số vong hồn tràn ngập trên Thái Sơn.

Vô số tử linh đồng thanh, giễu cợt mà truyền đạt ý chí của Đại Sơn Ma Thần.

【Nếu không muốn như Tiên Bảo của Thiên Phạt, bị nhốt mục rữa vĩnh viễn, thì ngậm miệng lại! 】 【Ngậm miệng lại! 】 【Ngậm miệng lại! 】

"Uhhahahahaha—""Kekekeke—""Kuhuhuhuhu—!"

So với tiếng gào khóc nơi A Tỳ địa ngục, âm hưởng ấy càng khiến người sống lạnh cả xương sống.

Lệnh Thăng lặng lẽ vận hành quỹ đạo quanh thân, dõi nhìn tồn tại kia.

【:: Ngươi thật sự muốn khai chiến cùng Thời Gian đến vĩnh hằng sao?:: 】 Khoảnh khắc kế tiếp, nửa thân còn lại của Lệnh Thăng cũng bị xé tan.

Như muốn nói: không thèm hạ cố đối thoại với kẻ thấp kém. Như muốn nói: câm miệng và cút sang một bên.

Ma Thần bá đạo ngạo nghễ nhìn xuống Lệnh Thăng.

Trong nhân hình hóa thân, Lệnh Thăng ngước nhìn Ma Thần.

Bên cạnh Ma Thần ấy, một Diêm Sơn đang phát ra quang mang mờ nhạt.

【:: Chỉ bằng thế, ngươi tưởng có thể thoát khỏi Quang sao…? Ô kiêu ngạo chi Thần, rồi sẽ hối hận.:: 】 Theo lời Lệnh Thăng, toàn bộ Đại Sơn bắt đầu tuôn trào dung nham đỏ.

Không, đó chẳng phải dung nham—Mà là huyết dịch đỏ rực, nóng bỏng như nham thạch.

"Đooong—" Chuông phạm thiên lại ngân vang.

Thời vực run rẩy dữ dội.

Cả Đại Giới chấn động bởi va chạm của bọn họ.

"Đooong—" Không biết là lần thứ bao nhiêu.

Trong hố bụi tro vô định, ta nghe tiếng chuông quen thuộc vang trong tai.

'…Là gì vậy?'

Một cảm giác dị thường dâng khắp toàn thân.

Tựa hồ như có gì đó đã bị

"lặp lại" nhiều lần.

Có lẽ, Yeon Wei đã từng cảm thấy vậy khi nhìn ta. Có lẽ, bao kẻ từng kinh hãi khi đối diện ta cũng cảm nhận như vậy.

Điều chắc chắn chính là—

'Có biến cố đang xảy ra.'

Kỳ lạ thay, thanh âm của Thiên Tôn Chi Thời, kẻ còn trò chuyện với ta khi nãy, giờ hoàn toàn biến mất.

Ta siết chặt Vô Sắc Lưu Ly Kiếm, nhắm mắt lại.

'Ta thật sự có thể… quay về sao?'

Hẳn là được. Đó chính là Thời Thần!

Chúa Tể của Niên Nguyệt, Thần Lịch Pháp.

Một tồn tại như thế, tất nhiên có thể đưa ta trở lại.

Nhưng nơi lồng ngực, lại dâng lên một mảnh trống rỗng.

"『Chủ Nhân của Thời Gian, xin cho ta câu trả lời. Ngài thật sự có thể đưa ta trở lại thời khắc ấy không? 』" Ta hỏi, gắng nuốt xuống sự rỗng không bằng một ngọn lửa khát vọng khác.

Nhưng— Không một lời hồi đáp.

"…?"

Chỉ giây trước thôi, Thiên Tôn còn tro tàn hóa diệt, ngạo nhiên nói rằng có thể đảo nghịch thời gian ta bất cứ lúc nào. Thế mà giờ, bặt vô âm tín.

Ta đặt tay lên ngực.

Khế ước để tiết lộ vận mệnh—quá mức khả nghi.

Yang Su-jin đã cảnh cáo: tuyệt đối không được để lộ dù chỉ một dấu vết vận mệnh.

Huống chi, nàng còn bảo trong số Chưởng Quản Tiên, chỉ duy nhất một tồn tại có thể tin. Đề nghị của Thiên Tôn Thời Gian—đáng sợ đến rùng mình.

Thế nhưng…

'…Ta không thể từ chối.'

Đó chính là con người Seo Eun-hyun.

Dù mai sau có nhận ra vận mệnh rồi để lộ cho Thiên Tôn, bị xử tử thảm như Yang Su-jin.

Chỉ cần hôm nay ta có thể gặp lại đồng bạn, ta sẽ không ngần ngại.

'Ta muốn… gặp lại bọn họ.'

Hong Fan, Buk Hyang-hwa, Kim Yeon, Kim Young-hoon, Seo Ran, Jeon Myeong-hoon…

Từng khuôn mặt, từng tiếng cười, từng lời hứa hiện về trong tâm trí.

Một trăm chín mươi ngàn năm nay, ta chỉ để nhớ về họ mà tồn tại, thì sao có thể không khát cầu được thấy lại?

Chỉ một lần thôi, chỉ cần thấy lại một lần— Ta ôm chặt ngực, run giọng gọi:

"『Chủ Nhân của Thời Gian… xin hãy đáp! 』" Nếu thật sự có thể chắc chắn quay về, vậy thì không cần do dự! Đó chính là niềm tin của ta.

Thế nhưng, từ bầu trời phủ bụi mịt mờ, chẳng có hồi âm.

"…"

Ta chờ.

Một lát. Một khắc. Một ngày.

Bất chợt, như thể Thiên Tôn Chi Thời đã rời bỏ tòa tọa kỵ, vĩnh viễn không đáp lời.

Ta cúi xuống nhìn thân thể mình.

'Thọ nguyên đã sớm hết sạch.'Chỉ nhờ quyền năng của Thời Tôn mới còn miễn cưỡng duy trì.

'Rốt cuộc, hắn định kéo dài đến bao giờ?'

Nói muốn kết khế ước, nhưng sao lại không nói thêm lời nào?

Ta chờ đợi. Rất lâu.

Đến khi Thời Tôn vẫn im lặng, ta nhấc Vô Sắc Lưu Ly Kiếm.

Nếu Thời Tôn đã bỏ mặc ta, vậy trong khoảng ấy, ta chí ít có thể luyện hóa lại thanh kiếm này.

"Juuung—" Khi kiếm nhập vào Đan Hỏa, vết nứt dần khép lại.

"Phạt!"

Kiếm thể dần hoàn chỉnh, lần nữa dung nhập vào tiểu thiên địa trong thân.

Ta lại bắt đầu luyện hóa nó.

'Từ nay, ta sẽ không bao giờ để mất nó nữa.'

Một Pháp Bảo Luyện Hư (煉虛法寶) —Tiên bảo giai đoạn Hợp Thể, dung hợp cùng trung tâm của pháp vực.

"Wo-woong—" Khi Vô Sắc Lưu Ly Kiếm được luyện hóa trong Đan Hỏa, nó dẫn dắt về trung tâm tinh tú.

Rốt cuộc, khi kiếm thể tới tận trung tâm, ta cảm thấy kiếm khí và linh hồn mình hòa làm một qua dòng năng lượng tinh tú.

Một Pháp Bảo dung hợp cùng trung tâm giới vực tại Hợp Thể kỳ —Đó chính là Luyện Hư Pháp Bảo (煉虛法寶).

Vì sao lại gọi là Luyện Hư Pháp Bảo (煉虛法寶)?

Bởi như câu

"Vạn lưu quy nguyên", khi tu luyện thăng cao, ranh giới giữa các Đạo dần dần nhòa đi.

Từ khoảnh khắc pháp bảo dung hợp cùng trung tâm pháp vực, nó liền trở thành mạch dẫn, nối thẳng với Tâm Nguyên của tu sĩ Hợp Thể.

Từ Hợp Thể kỳ trở đi, ngay cả lực lượng của Tâm Tộc cũng có thể mô phỏng, dù chỉ lờ mờ.

Luyện Hư (煉虛), chính là luyện hư không của tâm, gọi là Tâm Không (心空).

Kết hợp Trời và Đất, gọi là Hợp Đạo (合道).

Khi Trời – Đất – Tâm hợp nhất, ấy chính là Luyện Hư Hợp Đạo (煉虛合道).

Đó là căn nguyên sức mạnh mà tu sĩ Hợp Thể có thể nắm giữ.

Dĩ nhiên, luyện thành Luyện Hư Pháp Bảo là việc cực kỳ khó khăn.

Ngay cả một Đại Tu sĩ Hợp Thể bình thường cũng phải khổ tu chí ít mười ngàn năm, chuyên tâm duy nhất một việc, mới có thể dung hợp pháp bảo cùng linh hồn, nguyên thần để thành Luyện Hư Pháp Bảo.

Nhưng với ta thì khác.

Đường tới Tâm Nguyên đã mở, giờ chỉ là thuận thế dung nhập Vô Sắc Lưu Ly Kiếm vào lối đó. Tự nhiên, không cần hao phí ngần ấy thời gian.

Khi tâm nguyên kết hợp với Vô Sắc Lưu Ly Kiếm, nó tự nhiên trở thành Luyện Hư Pháp Bảo.

'Với thứ này…'

Vô Sắc Lưu Ly Kiếm cùng Nhân Duyên Vạn Tượng Chi Đồ, từ nay sẽ không bao giờ tách rời khỏi ta nữa.

Ta hé mắt, triển khai Nhân Duyên Vạn Tượng Chi Đồ thông qua thanh kiếm đã hòa làm một với Tâm Nguyên.

Nếu Thiên Tôn Chi Thời không chịu diện kiến, vậy thì ta chí ít dùng thời khắc này để tưởng niệm đồng bạn.

Phải, hẳn là vậy.

"Đooong—" Kỳ lạ thay, trong Nhân Duyên Vạn Tượng Chi Đồ, lại vọng ra âm thanh tương tự.

'Cái gì thế…?'

Ta bước về phía trước, từ điểm khởi nguyên của Nhân Duyên Vạn Tượng Chi Đồ.

Như mọi lần, khởi nguyên là ảo ảnh song thân.

Ta đi ngang qua, trước mắt dần dần hiện lên những ảo ảnh khác của đời ta.

Ảo ảnh lưu chuyển, nối liền thành một dòng hồi quy.

Đệ nhất chu kỳ, đệ nhị chu kỳ, đệ tam chu kỳ…

Thứ mười bảy, mười tám, mười chín…

Vô số luân hồi nối tiếp sau lưng ta.

Rồi đến đồng bạn của chu kỳ hiện tại.

Ảo ảnh tông môn, đồng hành sát cánh bên ta, lần lượt lướt qua.

Ngắm nhìn họ, ta đứng ngẩn một hồi, lòng tràn ngập hồi ức.

Ngay khi đó—

"Toong—" Âm thanh giọt nước nhỏ xuống.

Trong Nhân Duyên Vạn Tượng Chi Đồ, ta bắt gặp một cảnh tượng khiến mắt ta mở to.

Xa xa, sau màn sương mờ, một con lộc xanh đang chạy.

Ta ngây dại vươn tay về phía nó.

Nhưng càng muốn đến gần, nó càng rời xa.

'Đó là gì…?'

Ban đầu, ta tưởng đó chỉ là ảo giác.

Nhưng đây là lần thứ hai ta thấy nó.

Đã là lần thứ hai, tất không thể là hư ảnh.

Nó là thật!

Cho dù nó bỏ xa, ta vẫn dốc sức đuổi theo.

Trong Nhân Duyên Vạn Tượng Chi Đồ, ta lao qua sương mờ, chạy mãi!

Đến một lúc nào đó—

"Đooong—" Âm vang quen thuộc khiến mắt ta trợn lớn.

Nó biến mất.

Những cảnh tượng chưa từng tồn tại trong ký ức ta, giờ lại hiển hiện trong Nhân Duyên Vạn Tượng Chi Đồ.

"Đooong—" Chuông phạm thiên trong trẻo mà rợn người ngân lên.

Và ta thấy—vô số phiên bản của ta.

Hết lần này đến lần khác, ta cự tuyệt đề nghị của Thiên Tôn Chi Thời.

Hết lần này đến lần khác, Ngài lại kéo ta về khoảnh khắc trước đó.

Không phải toàn vũ trụ quay ngược, mà chỉ là không gian quanh ta.

Nhưng cái cảnh tượng điên cuồng ấy—hắn nhất quyết muốn nghe từ miệng ta câu "Ta sẽ ký khế ước".

Miệng ta há hốc.

Rồi cảnh kế tiếp hiện ra, khiến ta thêm kinh hoàng.

Tiên Bảo của Thời Thần.

Nam Cực Bảo Nghi – Lệnh Thăng!

Đó mới là chân tướng của lão giả vẫn tự xưng Thiên Tôn Chi Thời.

"…Ha… ha ha… hahaha!"

Lúc này, ta mới hiểu rõ.

Thiên Tôn Chi Thời, há lại thân chinh diện kiến một con sâu như ta?

Những thần tích ta chứng kiến từ đầu đến giờ, toàn bộ chỉ là trò thao túng của Tiên Bảo dưới trướng Thời Thần, vật mang danh Lệnh Thăng.

Năm ngàn lần hồi quy nhỏ.

Bao tra tấn, bao hy vọng, bao tuyệt vọng—ta đều nếm trải.

Ký ức ùa về.

"Drip, drip…"

Từ mắt ta, thứ gì đó rơi xuống.

Đỏ.

Huyết lệ.

Nỗi uất hận và đau khổ tích lũy từ hàng ngàn hồi quy, bùng nổ cùng lúc.

Ngửa mặt lên trời, ta bật cười khan kiệt.

Xem đi— Đây chính là khoảng cách giữa ta và Chưởng Quản Tiên.

Chỉ bằng Tiên Bảo của một đại tồn tại, ta đã phải nhìn đồng bạn bị xé nát, đã phải chịu vô số tra tấn hồi quy.

Đến bao giờ nữa?

Bao lâu nữa?

Ta mệt mỏi đến tận xương tủy.

Ta đứng dậy.

Trước mắt ta, một nữ tử đang vuốt ve một ngọc bội lục sắc (jade-colored norigae).

Ta mỉm cười với nàng.

Nàng đã giúp ta.

Nhưng, không chỉ có nàng.

Thông qua nàng, một tồn tại nơi bên kia đã giúp ta.

Ta minh bạch.

Kết nối qua ngọc bội lục sắc, kết nối với Vô Sắc Lưu Ly Kiếm, có ai đó từ ngoài kia đang giúp ta.

"Ngươi là ai?"

Ta trầm giọng hỏi vào màn sương mờ.

Không lời đáp.

Nhưng bản năng ta hiểu.

Tồn tại phía bên kia, mang khí tức tương tự Đại Sơn Chi Chủ, nhưng tính chất lại hoàn toàn đối nghịch.

Dường như, kẻ ấy đang mỉm cười khẽ.

Khoảnh khắc kế tiếp—

"Phạt!"

Nhân Duyên Vạn Tượng Chi Đồ bốc cháy thành ánh sáng trắng rực.

"…! Tại… sao…?"

Ta chưa làm gì cả, vậy mà Chi Đồ lại tự khởi động Diệt Tượng Chân Ngôn!

Ta hoảng hốt ngăn cản.

Đại Sơn Chi Chủ sẽ lại giáng xuống mất!

Nhưng Chi Đồ điên cuồng thoát khỏi tay ta.

Ta chợt hiểu nguyên do.

Một trong những đoạn cuối của Diệt Tượng Chân Ngôn, vốn ta chưa từng xướng, lại trùng khớp quá mức với Đạo vận của Nhân Duyên Vạn Tượng Chi Đồ.

Vì thế nó phát tác.

Ta nghiến răng, cố khống chế.

Nếu không, Đại Sơn sẽ hạ xuống lần nữa.

Chỉ cần nhớ đến ác mộng 190, 000 năm trước, ta đã rùng mình.

Thế nhưng— Một giọng nói khe khẽ chạm qua tai.

—"Đừng giam hãm nhân duyên của ngươi."

"…Sao ta không giam? Nếu không, Sơn Thần sẽ lại giáng xuống!"

Đáp lại tiếng gào của ta, chủ nhân giọng nói chỉ cười nhạt.

—"Cho dù bọn Họ đến, giờ cũng chẳng ngăn nổi ngươi đâu."

Thanh âm trong trẻo, lại khó hiểu.

Nhưng lạ lùng thay, mỗi chữ khiến tâm ta chấn động.

"Ý ngươi là gì…?"

—"Tu Tiên chính là sám ngộ. Sám ngộ nghĩa là đến gần bản chất hơn bất cứ Đạo nào giữa vạn tượng. Đừng sợ áp lực ngoại cảnh chưa đến, hãy soi vào bản thân hiện tại."

Mỗi lời, như từng sợi tơ rối trong tâm được gỡ ra.

—"Ngọn núi sám ngộ, chỉ mở cho kẻ dám ngoái nhìn chính mình."

Ta nhắm mắt.

Khép tâm thức trong pháp vực. Khóa nhận thức trong Tâm Nguyên. Khép tri kiến với Nhân Duyên Vạn Tượng Chi Đồ.

—"Ngươi cảm thấy gì?"

"Ta… chẳng cảm thấy gì cả."

Lời ta thấm đẫm tuyệt vọng.

Nhưng rồi, ta sững lại.

Không có gì.

Nhưng ta vẫn hiện hữu.

Giọng nói biến mất.

Nhưng chẳng sao.

Bởi dù không còn thanh âm, ta vẫn biết bước tiếp theo.

Không phải tất cả đều biến mất.

Ta vẫn còn.

Vậy, ta từ đâu đến?

Câu trả lời hiển nhiên.

Ta mở mắt.

Nhân Duyên Vạn Tượng Chi Đồ không còn hiện ra nữa.

Bởi vì— Chính ta là nó.

Ta được tạo nên từ vạn ân duyên.

Được tạo nên từ tất cả bọn họ.

Dù không thấy, ta vẫn đang ở trong ân duyên.

Không cần chấp trước.

Bởi chúng đã ở trong ta.

Ta cất giọng.

Hai câu cuối cùng của Diệt Tượng Chân Ngôn, trước đây ta chẳng thể đọc, giờ dâng lên ngực, gào thét muốn được tuôn ra.

Ta nâng Vô Sắc Lưu Ly Kiếm —nay đã thành Luyện Hư Pháp Bảo.

Rồi múa kiếm.

Một kiếm vũ chứa đựng lịch sử của ta.

Chỉ đến nay ta mới hiểu, vì sao chiêu thứ 31 của Đoạn Nhạc Kiếm Pháp bạo phát.

Người đời thường nói: tu tiên phải đoạn tình.

Phải cắt đứt nhân duyên, mới có thể thăng cao.

Sai.

Từ đầu đã sai.

Không cần vứt bỏ. Không cần đoạn tuyệt.

'Đoạn Nhạc Kiếm Pháp – Thức 31.'

Tựa như trái tim là thiên, vĩnh viễn không diệt.

"『Tích Trần Thành Sơn (積塵成山)! 』" Nhân duyên không biến mất.

Dù ta có nhận thức hay không, chúng vẫn trong ta.

Không cần chấp trước.

Chấp trước là với thứ chưa có.

Còn những gì đã ở trong ta—hà tất cố chấp?

"Đooong—" Chuông phạm thiên lại ngân.

Từ đâu đó, ta cảm giác ánh mắt của Đại Sơn Chi Chủ rọi xuống.

Nhưng ta không cúi đầu.

Ta vung ra chiêu kiếm cuối cùng.

Câu cuối cùng của Diệt Tượng Chân Ngôn, bùng nổ từ ngực.

"『Như gom mọi ý (意) đều trở thành vô sắc…』"

"Phạt!"

Sương mù phun ra từ Vô Sắc Lưu Ly Kiếm, vẽ thành Tam Đại Cực.

Ba Cực dung hợp, hóa thành bạch quang chói lòa, nhập vào một kiếm chém nát thiên không!

"『Ôm trọn mọi nhân duyên, mà thành Vô Thường (無常). 』"

"Đooong—" Chuông phạm thiên ngân vang.

Một tiếng gầm phẫn nộ tràn ngập vũ trụ.

Thời gian bắt đầu đảo nghịch, hòng xóa đi hành động ta vừa làm.

Nhưng tâm ta bất động, soi ngộ trên mọi ân duyên.

"Phạt!"

Lần này, không còn chấp niệm chắn đường tâm kiếm.

Chỉ còn đạo ngộ, bùng nổ toàn vẹn!

Một kiếm Phá Thiên, chém nứt thời gian, thoát khỏi trói buộc của Lệnh Thăng trong thiên vực tro bụi.

Ta ngộ ra.

Tất cả, đã ở trong ta.

Cho nên, ta không cần chấp. Điều ta cần, chính là quyết.

Ta ngẩng đầu. Trước mắt, bản thể của Lệnh Thăng và hư ảnh của Đại Sơn Chi Chủ.

Nhìn uy nghi chấn động Thiên Địa ấy, ta khẽ thì thầm:

"…Ta sẽ không… trở về cố hương được, phải không?"

Ta biết.

Mục tiêu ban đầu là đoạn tuyệt hồi quy. Muốn vậy, ta tính đi tra xét Phi Thăng Lộ.

Nhưng từ khi gặp di ảnh Yang Su-jin, ta đã mơ hồ hiểu.

Dù có điều tra Phi Thăng Lộ, cố hương cũng chẳng thể quay về.

Ngay cả Yang Su-jin, kẻ đã tới đỉnh Chân Tiên, còn thất bại—huống hồ ta?

Đó là sự thật ta sợ hãi, nên đã giả vờ lãng quên.

Giờ, ta chấp nhận.

'Ta không thể hồi hương.'

Nếu vậy—hãy sửa lại mục tiêu.

Không còn là trở về. Mà là đoạn tuyệt hồi quy.

Phương pháp chưa rõ. Khả năng thành công mơ hồ.

Nhưng, còn con đường duy nhất— Đơn giản.

Không tái hồi quy nữa. Hãy bước lên tận đỉnh thế giới này.

Trở nên cường đại.

Như lời Quái Quân: chỉ có lực lượng vượt qua vận mệnh, mới kháng lại hấp dẫn của vận mệnh.

Cường đại hơn, cường đại mãi. Cho đến ngày, chẳng ai có thể thao túng ta. Cho đến ngày, chẳng ai còn ép buộc ta hồi quy.

Phải.

Hãy trở thành tồn tại của Vĩnh Sinh (永生)!

"Đooong—" Tiếng chuông phạm thiên muốn giam giữ ta, bức màn Âm – Dương – Ngũ Hành phong tỏa lấy ta.

Nhưng ta chỉ khép mắt, mỉm cười.

—Ôm trọn mọi nhân duyên, mà thành Vô Thường.

Đáp án, ta đã tìm thấy.

Bản chất của sám ngộ vốn đã ở trong ta.

Ngoại lực áp bức, không khiến ta dao động.

Dù có bị bắt, tra tấn mười ức năm, ta cũng không lay chuyển.

Niềm tin ấy, sớm đã ở trong ta.

Ngay khi ấy—

"Đooong—" Tiếng chuông phạm thiên ngân, thời gian dừng hẳn.

"…?"

Khi ta đảo mắt nhìn quanh, thứ hiện ra chỉ là một bầu trời hỗn loạn đã ngưng đọng.

Bản thể của Lệnh Thăng cùng bản thể của Đại Sơn không sao nhận rõ. Trong thế giới đông cứng này, hạng thấp căn bản không thể lĩnh ngộ. Vì vậy, ta chẳng thấy gì.

Nhưng—ta có thể cảm nhận.

Dù thiên địa đình chỉ, ta vẫn rõ ràng biết, thời gian trong thân thể ta vẫn đang chảy.

'À…'

Thời gian đang trôi qua.

Tu mệnh của thân xác ta đã đến tận cùng.

Cuối cùng.

Sau trăm vạn năm, ta cũng nhắm mắt.

Thế nhưng, ta cưỡng ép mở đôi mắt sắp khép lại, cúi người hành lễ với tồn tại đang hiển hiện trước mặt.

"…Vãn bối bái kiến Đại Tôn (大尊)."

【Hắn】 lặng nhìn ta một thoáng.

Rồi, khẽ mỉm cười.

:: Ngươi… đã kế thừa y bát của Họ sao?::

"…."

Ta không đáp, chỉ mỉm cười nhạt.

Nhìn nụ cười ấy, Ngài bật ra một tràng cười sang sảng.

:: Tốt lắm. Thay mặt thuộc hạ thất lễ của ta, ta xin lỗi.:: Thần linh mặc long bào, giữa ngực thêu rực rỡ Thái Cực đồ (太極圖), cung kính cúi đầu trước ta.

Ngài nhìn ta, thấp giọng thì thầm::: Nếu đó thật sự là nguyện của ngươi, vậy chúng ta cũng phải chuẩn bị… Muốn đạt giải thoát chân chính, bản thân ta cũng phải hạ quyết tâm.:: Lời lẩm bẩm khó hiểu. Ngài đưa tay về phía ta.

Như bị uy lực dẫn động, thân thể ta bừng sáng, vô số quang điểm trắng tinh tuôn ra, phủ khắp thiên không.

Rồi, từ trong Nhân Duyên Vạn Tượng Chi Đồ nơi nội thể, một ảo ảnh nở nụ cười hiền hòa, dang tay bao bọc lấy ta.

Tồn tại đã dừng thời gian cười vang khi thấy cảnh này.

:: Coi như lễ vật bồi tội, ta tặng ngươi một món quà.::

"Đa tạ, nhưng ta đã nhận đủ rồi."

:: Đây cũng là quyết tâm của ta.:: Ánh mắt Ngài chợt trở nên kiên định.

:: Muốn tới được giải thoát, không còn đường nào khác ngoài đặt cược.:: Kugugugugu—!

Thái Cực đồ trên ngực long bào chấn động kịch liệt.

Khoảnh khắc tiếp theo, Ngài biến hóa thành một tồn tại thần thánh quỷ dị, vô số quỹ tích tinh quang đan xen trong Thái Cực đồ.

Cái thân hình ấy—so với Ngài, cả Lệnh Thăng, kẻ ôm trọn ngân hà trong thân, cũng chỉ nhỏ bằng một lòng bàn tay.

"Đeeng—" Tiếng phạm chung (梵鐘) lại vang.

Nhưng lần này, chẳng phải tiếng chuông chói tai như trước. Mà là một âm thanh thanh khiết, tựa như tẩy sạch tâm linh.

:: Trong tương lai xa, hãy nhớ… Ta sẽ đợi các ngươi tại Hư Không Chi Vực (虛空之域).:: Lời vừa rơi, ta nhận ra sinh mệnh bản thân đã đến đoạn cuối.

Ý thức dần tan.

Ta gắng mở miệng:

"Đa tạ… Đại Tôn ban ân…"

Nhưng, đến phút cuối, ta vẫn không thể gọi thánh hiệu của Ngài thành lời.

Do thời khắc không đủ, hay vốn đã là vận mệnh—ta chẳng thể biết.

Chỉ có danh xưng còn đọng nơi đầu môi:

'…Thiên Tôn Chi Thời…'

"Đeeng—" Tiếng chuông cuối cùng ngân vang.

Thế giới đông cứng kia, thời gian bắt đầu lưu động trở lại.

Ánh mắt ngập tràn khó tin của Lệnh Thăng nhìn xuyên qua ta. Cùng lúc, một ánh nhìn khác, chất chứa ý vị khó hiểu, hướng về Diêm Sơn (鹽山) phủ lên thân thể ta.

Bị chôn dưới Diêm Sơn, ta buông bỏ hết chấp niệm bấy lâu.

Ta cảm nhận được tận cùng của đời thứ mười chín.

Và ta—lại hồi quy thêm lần nữa.

Phải… Ta hận hồi quy.

Nhưng nếu hồi quy là vận mệnh không thể thoát, vậy thì ta chấp nhận.

Trong luân hồi mới này, ta sẽ tìm ra đáp án cho riêng mình.

Như hôm nay, ta đã ôm trọn nhân duyên, rũ bỏ chấp niệm!

Sau khi đạt đến Vĩnh Sinh (永生), ta sẽ tìm ra đáp án mà chính ta có thể thừa nhận!

Ta không còn là Seo Eun-hyun, phàm nhân Trái Đất từ xã hội văn minh.

Ta là Hồi Quy Giả (回歸者) Seo Eun-hyun!

Cuối cùng của một kiếp như địa ngục, vứt bỏ hết thảy chấp niệm, ta càng khắc sâu bản ngã và mục tiêu.

Và ta khép mắt.

Ấy là lần hồi quy thứ hai mươi.