Chương 2486: Chương 2552: Đây chính là Thánh Chén

Hạ Quyển (501-600) Jayard chậm rãi bước về phía bờ hồ. Anh còn chưa tiến sát tới, cũng chưa bắt đầu cảm nhận thần lực của Nữ thần, mà thần lực trong hồ đã bắt đầu trở nên linh động.

Từng điểm sáng vàng kim bay lên từ bờ hồ và những bụi cỏ xung quanh, vây quanh Jayard nhảy múa rộn ràng. Nhìn kỹ, trong ánh sáng đó đều là những thiếu nữ xinh đẹp, họ không một mảnh vải che thân, sau lưng là đôi cánh nhỏ như chuồn chuồn.

Illyrit kinh ngạc nhìn cảnh tượng này. Những thiếu nữ nhỏ bé này, người mang ánh sáng xanh là Tinh linh Hồ, người mang ánh sáng xanh vàng là Tinh linh Thảo Mộc. Những tinh linh tự nhiên này được giáo hội coi là tiên nữ của Nữ thần, là sứ giả của thần.

Hiện giờ Jayard còn chưa chính thức nhập giáo, thậm chí còn chưa bắt đầu tín ngưỡng, vậy mà những tinh linh này đã tập thể xuất hiện, vây quanh anh nhảy múa, đây là biểu hiện của sự chào đón. Cần biết rằng những tinh linh này rất sợ con người, không dễ dàng xuất hiện trước mặt nhân loại.

Illyrit chưa bao giờ thấy cảnh này, tất nhiên cô cũng chưa tận mắt chứng kiến cảnh tượng khi các hiệp sĩ khác nhập giáo hoặc đạt đến điểm cuối của Thánh Chén, cô không biết liệu có nhiều tinh linh đón chào như vậy không, nhưng ít nhất cô chưa nghe ai kể về cảnh tượng này.

Jayard không xua đuổi những tinh linh, để mặc họ nhảy múa, thậm chí đậu lên vai mình. Anh chỉ chậm rãi đi đến bên hồ, rút thanh trường kiếm bên hông ra, sau đó quỳ một gối về phía hồ.

Không cần cảm nhận thần lực của Nữ thần, thậm chí Jayard còn chưa tiến sát mép nước, chỉ cần nhìn thấy hồ là anh đã cảm nhận được thần lực cuồn cuộn.

Và thanh kiếm trong tay anh không phải là thanh ma kiếm đã được thánh hóa kia. Dù là hình dáng hay thần lực thánh khiết dùng để thánh hóa nó đều quá thất lễ với Nữ thần.

Jayard tuyệt đối không phải kẻ thiếu suy nghĩ, ngược lại anh rất tỉ mỉ. Vì đã hứa với Illyrit sẽ giúp cô trở thành Thánh Chén Thiếu Nữ, nên anh tuyệt đối không làm cho có lệ, dù theo lời Illyrit thì hiện giờ cô đã thành đạt rồi.

Bản thân Jayard cũng cảm thấy có thêm thần lực của một vị thần là điều tốt. Trong cơ thể anh đã sở hữu sức mạnh của nhiều vị thần, mỗi vị đều giúp thực lực anh tiến bộ vượt bậc, vì vậy thêm một vị nữa cũng chẳng sao, sức mạnh thì lúc nào cũng chỉ sợ ít chứ không sợ nhiều.

Do đó, thanh kiếm mà Jayard đặt trước mặt hiện giờ là một thanh hiệp sĩ trường kiếm tiêu chuẩn mua từ cửa hàng ma pháp. Anh cũng mặc một bộ giáp hiệp sĩ đầy đủ, không phải kiểu Thập tự quân trước đó, mà là kiểu giáp lưới (chainmail) phù hợp với các hiệp sĩ của Nữ thần Hồ.

Ngay khoảnh khắc Jayard quỳ xuống lập kiếm, mặt hồ phát ra ánh sáng vàng kim, ngay sau đó một bức tượng đá từ dưới hồ bay lên. Bức tượng này trông vô cùng cổ kính, bề mặt đầy những dấu vết bị nước ăn mòn và rêu phong.

Bức tượng khắc hình một người phụ nữ mặc váy dài, tay nâng một chiếc Thánh Chén bằng đá. Hoàn toàn không thể nhìn rõ khuôn mặt bà, dù tượng dường như có khắc ngũ quan, nhưng dù nhìn thế nào, con người cũng không thể phân biệt hay ghi nhớ được dung mạo đó.

Thấy bức tượng đá bay lên, Illyrit cũng cực kỳ cung kính quỳ xuống. Cô biết đây chính là thần tượng của Nữ thần Hồ, dù không biết là từ xưa đã chôn sâu dưới đáy hồ hay giờ mới đột ngột xuất hiện, nhưng không nghi ngờ gì nữa, Nữ thần đã hiển thánh.

Jayard đối mặt với cảnh này thì hơi ngẩn ra, Illyrit không hề nói với anh là trong hồ sẽ bay lên tượng Nữ thần. Đương nhiên lúc này không thể quay lại hỏi Illyrit phải làm sao, Jayard dự định theo kế hoạch ban đầu, chuẩn bị lập lời thề trước tượng Nữ thần.

Nhưng anh còn chưa kịp mở lời, bức tượng đã phát ra ánh sáng vàng dịu nhẹ, một người phụ nữ mông lung phiêu hốt từ trong tượng bay ra, trên tay Ngài nâng một chiếc Thánh Chén vàng kim.

Lần này không chỉ Jayard ngơ ngác, mà ngay cả Illyrit cũng sững sờ. Đây rõ ràng là Nữ thần hiển thánh, cô vội vàng phủ phục cung kính hơn, trán chạm sát mặt đất.

"Jayard, cuối cùng con cũng đến rồi." Nữ thần đi thẳng vào vấn đề, mang lại cảm giác như Ngài đã chờ đợi rất lâu đến mức không kiên nhẫn được nữa, thấy người đến là vội vã xông ra ngay.

"Vâng, thưa Nữ thần kính mến, con nguyện lập lời thề với Ngài..." Jayard cúi đầu, định tiếp tục hoàn thành các bước lập thề trước đó.

"Đừng thề vội, nào, hãy uống cái này đi." Nữ thần trực tiếp ngắt lời Jayard, chiếc Thánh Chén vàng kim trong tay chậm rãi bay về phía anh.

"Hả? Đây... đây là cái gì?" Jayard lần này thực sự sững sờ. Vị Nữ thần Hồ này không hề làm theo đúng kịch bản chút nào.

"Đây là sức mạnh của Thánh Chén, uống nó đi, con có thể đánh bại bất kỳ tà ma ngoại đạo nào." Nữ thần Hồ nói.

"Con biết, nhưng chuyện này... chẳng phải là quá đột ngột rồi sao?" Jayard không biết dùng từ gì để miêu tả tâm trạng mình lúc này. Chẳng phải nói Thánh Chén là mục tiêu theo đuổi cuối cùng của các hiệp sĩ Nữ thần Hồ sao?

"Đừng do dự, uống đi, đây là vận mệnh của con." Tuy giọng điệu Nữ thần vẫn bình thản, tiếng nói đầy trang nghiêm, nhưng sao cứ có cảm giác như đang thúc giục Jayard mau uống đi vậy.

Hiện giờ không chỉ Jayard nghi hoặc, mà ngay cả Illyrit cũng bắt đầu do dự. Tuy cô chưa từng dẫn dắt hiệp sĩ thám hiểm, nhưng những truyền thuyết liên quan cô đã nghe các tiền bối kể rất nhiều lần, đặc biệt là những nữ tế ty từng dẫn dắt hiệp sĩ thường hay khoe khoang về trải nghiệm của mình.

Trong lời kể của họ, hành trình tìm kiếm Thánh Chén đầy rẫy gian nan hiểm trở, những thử thách Nữ thần dành cho hiệp sĩ không một cái nào là không khó đến cực điểm, như giết rồng, tiến vào hầm ngục giết ma vương, cứu thiếu nữ tinh linh bị quý tộc nô dịch... những thử thách như thế nhiều không đếm xuể.

Hơn nữa, không phải hiệp sĩ nào dấn thân vào con đường Thánh Chén cuối cùng cũng tìm thấy Thánh Chén. Thực tế, đại đa số là thất bại, số người trở thành Thánh Chén Hiệp sĩ chỉ là một phần cực nhỏ.

Những người thất bại, có người thực sự không đủ thực lực hoàn thành thử thách, có người vì chuyện quan trọng của cá nhân hay gia tộc nên đành bất lực từ bỏ, nhưng cũng có những hiệp sĩ dành cả đời tìm kiếm mà đến chết vẫn không tìm thấy, trong đó có những người thậm chí chưa uống máu Thánh Chén mà thực lực đã đạt chuẩn Thánh Chén Hiệp sĩ.

Vì vậy, việc có trở thành Thánh Chén Hiệp sĩ hay không không phải cứ thực lực đủ mạnh hay tâm chí đủ kiên định là đạt được, đôi khi còn phải xem "mặt" (vận may). Đương nhiên theo cách nói của các hiệp sĩ, đó là con có nhận được sự ưu ái và quan tâm của Nữ thần hay không.

Thực ra đúng là xem vận may, vì chẳng ai biết tiêu chuẩn lựa chọn của Nữ thần là gì. Thần đã không vừa mắt con thì con cũng chẳng làm gì được, Nữ thần cũng sẽ không ra mặt giải thích tại sao Ngài không vừa mắt.

Nhưng dù thế nào đi nữa, quá trình trở thành Thánh Chén Hiệp sĩ cực kỳ gian nan là điều chắc chắn. Mỗi một Thánh Chén Hiệp sĩ đều là người dày dạn chiến trận, trải qua vô số hiểm nguy thử thách, điều này là không thể bàn cãi.

Có lẽ sẽ tồn tại một vài kẻ dù chưa từng nếm qua giọt máu của Thánh Chén nhưng vẫn sở hữu thực lực ngang ngửa với một Thánh Chén Kỵ Sĩ; thế nhưng, cho dù là một Thánh Chén Kỵ Sĩ yếu nhất đi chăng nữa, thì đó cũng là những cường giả đã siêu phàm nhập thánh.

Vậy mà giờ đây, ngay trong lần đầu gặp mặt, khi mà Jayard còn chưa xác định rõ ràng tín ngưỡng cũng như chưa lập lời thề, Nữ Thần đã muốn ban tặng Thánh Chén cho anh ta rồi.