Chương 2550: Chương 630: Vị khách quý

Hạ Quyển (601-700)

"Họ đến thật rồi." Foreman-da nghiêm trọng nhìn đoàn xe xa hoa được bảo vệ bởi các binh đoàn đánh thuê vũ trang toàn diện, huy hiệu gia tộc Kere trên đó là thứ mà bất kỳ ai ở Genoa cũng tuyệt đối không dám mạo danh.

Rất nhanh, xe ngựa đã đến cổng, các nữ hầu của Giáo hội Khổ Đau đã xếp thành hai hàng đón chào, lực lượng bảo an mà đoàn đánh thuê Ngân Lang phái đến cũng bắt đầu tiến hành công tác đối chiếu với đối phương.

Tôi không hề làm vẻ ta đây, mà chủ động ra cửa đón tiếp. Điều này trong mắt Foreman-da là hợp lý, bởi vì chúng tôi chỉ mới chân ướt chân ráo đến, đối phương là gia tộc hào môn hiển hách, lại là khách do tôi mời, lẽ đương nhiên phải chủ động đón tiếp.

Giáo hoàng bước xuống từ xe ngựa, hình tượng thân phận hiện tại của ngài là một đại công tử gia tộc Kere phong thái ngời ngời, văn nhã lịch thiệp, bất kỳ ai nhìn thấy cũng sẽ khen một câu tuổi trẻ tài cao.

"Thánh Nữ, sao cô lại ở trong tòa trang viên hoang phế này, vốn là nơi đám nhóc của Giáo hội Khổ Đau tổ chức nghi lễ đúng không?" Giáo hoàng liếc nhìn những nữ hầu phía sau tôi, quả nhiên ngài ấy đã biết từ sớm, xung quanh Genoa ước chừng hiếm có chuyện gì thoát khỏi tai mắt ngài.

"Nếu cô tìm tôi trước, tôi có thể tìm cho cô một nơi ở tốt hơn." Giáo hoàng nói thêm.

"Không cần, ý tốt tôi xin ghi nhận, ở đây rất thích hợp, vừa hợp để tổ chức nghi lễ, vừa hợp để tế lễ, thi triển ma pháp quy mô lớn cũng tốt." Tôi cười nói.

"Cũng đúng, đối với chúng tôi, có lẽ một nơi hẻo lánh thế này trái lại càng tốt hơn, không dễ gây chú ý." Giáo hoàng cười.

Kế đó, từ những chiếc xe ngựa phía sau cũng có một số người bước xuống, có nam có nữ, có già có trẻ, điểm chung là dáng người phổ biến đều béo tròn, trên quần áo đều có huy hiệu gia tộc Kere. Tôi có thể cảm nhận được hơi thở bên trong cơ thể họ giống hệt tôi, những người này đều là tín đồ Bạo Thực.

"Đa số những người này là tâm phúc của tôi trong gia tộc, còn một số là tín đồ tôi phát triển, bình thường họ tản mác ở các cửa tiệm, hôm nay để đưa họ đến diện kiến Thánh Nữ nên tôi triệu tập đưa đến hết." Giáo hoàng nói.

Tôi biết ngài ấy với tư cách là thủ lĩnh mạnh nhất trong số những giáo hội Bạo Thực hiện nay, không thể nào là một kẻ độc hành chiến đấu đơn độc, huống chi ngài ấy còn phát triển ra một gia tộc lớn, gia tộc Kere này chắc chắn được lập ra để che đậy sự phát triển của Giáo hội Bạo Thực.

Khác với Lavias cũng phát triển một gia tộc huyết thống khổng lồ nhưng toàn viên đều lấy ông ta làm đầu, ông ta có quyền kiểm soát tuyệt đối với gia tộc; Giáo hoàng thiên hướng ẩn mình trong gia tộc Kere, thậm chí tộc trưởng gia tộc lại là một kẻ hoàn toàn không liên quan đến Giáo hội Bạo Thực và không hề hay biết.

Như vậy gia tộc Kere trở thành âm dương hai mặt, những người ở bề nổi không có quan hệ gì với tà giáo, thậm chí không biết gia tộc mình liên kết với Giáo hội Bạo Thực, sạch sẽ tinh tươm, người khác dù có điều tra cũng không tìm ra chút sơ hở nào.

Còn những người đứng sau màn này mới là thành viên cốt lõi thực sự của gia tộc Kere, những tín đồ Bạo Thực do Giáo hoàng phát triển. Họ biết bí mật thực sự của gia tộc Kere, ở trong bóng tối chống đỡ gia tộc, nhổ cỏ nội gián, bảo vệ nhân vật quan trọng, dùng mọi thủ đoạn đánh bại đối thủ cạnh tranh, đồng thời một lòng hướng về Giáo hoàng.

Những người này qua sự tuyển chọn kỹ lưỡng của Giáo hoàng, trước hết phải có thiên phú Bạo Thực, sau đó phải thể hiện đủ lòng trung thành, tín ngưỡng sùng kính, lại phải có năng lực làm việc mới được Giáo hoàng truyền giáo, từ đó mới biết được chân tướng gia tộc.

Tôi tin rằng suốt mấy trăm năm qua Giáo hoàng phát triển không chỉ có bấy nhiêu người, họ chắc chắn cũng tự phát triển không ít tín đồ cấp dưới, nhưng những kẻ đó không đủ tư cách đến bái phỏng tôi.

Ngay cả những thành viên gia tộc Kere giàu sang phú quý trước mắt, có người đã sống hàng trăm năm, cũng cung kính hành lễ với tôi, sau đó mới dưới sự dẫn dắt của Giáo hoàng tiến vào trang viên, và được các thiếu nữ của Giáo hội Khổ Đau đưa đến các chỗ ngồi.

Đây mới chỉ là đợt đầu tiên, tiếp theo còn vài chiếc xe ngựa lần lượt chạy đến, đây là những người do Giáo hoàng mời, đa số là tín đồ Bạo Thực ngoài gia tộc Kere, cùng một số đồng minh có lập trường rõ ràng.

Tất nhiên thân phận đối ngoại của họ đều là những người có máu mặt, trong đó có nghị viên tôn quý của Cộng hòa Venice, quý tộc của Vương quốc Hai Sicilia, đại thương nhân đến từ thành Rome, v. v.

Foreman-da suốt quá trình đều đứng ở tiền đình nhìn ra ngoài cửa. Lúc đầu khi phái đoàn gia tộc Kere đến, anh ta còn khá bình tĩnh, tuy ngạc nhiên việc tiểu thư Parula kết nối với gia tộc Kere thế nào, nhưng vì đó đã là sự thật nên anh ta có sự chuẩn bị tâm lý nhất định.

Nhưng khi những cỗ xe ngựa phía sau xuất hiện, anh ta không còn bình tĩnh nổi nữa. Những cỗ xe đó đến từ các quốc gia khác nhau trên bán đảo Apennine, tuy những quốc gia này không lớn, nhưng mỗi nơi đều tích lũy được khối tài sản khổng lồ, hơn nữa thân phận những người này đều không thấp, thậm chí có vài người anh ta từng nghe danh ở những dịp khác.

Điều này khiến anh ta một lần nữa nâng cao tiêu chuẩn của buổi tiệc lần này. Vốn tưởng chỉ là tiểu thư Parula mời một vị công tử trẻ đến chơi, không ngờ lại là một phái đoàn, còn có nhiều khách khứa danh giá cùng đến, chuyện này rõ ràng đã trở thành một hội nghị thượng đỉnh thương mại.

Anh ta hoàn toàn không hiểu đại tiểu thư lấy đâu ra mặt mũi lớn như vậy, nhưng lại hơi hối hận vì không chuẩn bị nhiều hơn. Sớm biết hội nghị này quan trọng thế này, ít nhất anh ta nên thuê một ban nhạc và vũ nữ để tăng thêm không khí.

Khi đến giữa sân, Giáo hoàng nhìn về phía biệt quán, hỏi tôi: "Lavias đang dưỡng thương ở trong đó sao?"

"Vâng." Tôi gật đầu, chuyện này không có gì phải giấu giếm, lần trước khi tôi đến gia tộc Kere đã nói với ngài ấy chuyện Lavias bị trọng thương và đang dưỡng thương tại nhà tôi.

"Tôi vào gặp bạn cũ một chút, mọi người cứ tự nhiên trò chuyện." Giáo hoàng nói, rồi tự nhiên bước vào biệt quán. Ngài và Lavias có giao tình mấy trăm năm, vào thăm người bạn cũ bị thương vốn là một trong những mục đích của chuyến đi này.

Tuy nhiên, việc để tôi lại đây có chút ngượng ngùng, tôi không thân với những người khác, chỉ có thể nói với họ: "Mời mọi người vào trong, tôi có chuẩn bị trà bánh cùng một số trò chơi cờ bài, mọi người cứ tự nhiên, không cần quá khách sáo."

"Vâng." Nhóm khách cùng đồng thanh đáp lời, đồng thời hành lễ một cách trịnh trọng. Những người này quá mức khách sáo, chẳng lẽ họ tưởng nơi đây là cứ điểm của Bạo Thực nên không còn người ngoài nào nữa sao?

Nhưng Forlemanda hoàn toàn là người ngoài. Tôi giữ anh ta lại chỉ vì lo lắng việc tiếp đãi không chu đáo, hoặc lát nữa vạn nhất thức ăn không đủ thì cần một người thạo việc đi thu mua, giờ thì anh ta trông thật lạc lõng.

Quả nhiên, sau khi thấy những nhân vật tầm cỡ này hành lễ với mình, sắc mặt Forlemanda hiện rõ vẻ kinh ngạc. Tôi vội vàng ra hiệu mắt giục nhóm khách nhanh chóng đi vào, thậm chí là trực tiếp đẩy họ vào trong chính trạch.

Chỉ còn mình Forlemanda ngơ ngác giữa sân viện. Xem chừng, địa vị của tiểu thư Parula trong số những vị khách này khá là cao?

Nhưng một cô gái nhỏ nhắn như cô ấy làm sao có được mạng lưới quan hệ như vậy, trước đây chưa từng nghe nói tới? Forlemanda không sao hiểu nổi.