Chương 163: Lưu giữ lịch sử

Web Novel Daniel vốn muốn giữ lại mạng sống cho Johannes để khai thác thông tin nội bộ, nhưng anh nhận ra điều đó là vô ích. Johannes, vì không hề biết thân phận thật sự của Lucy, nên cũng chẳng thể thấu hiểu được ý định của Daniel.

— "Ngài vẫn chưa hiểu tôi sao? Nếu định đầu hàng, tôi đã chẳng rút kiếm."

Quyết tâm không lùi bước, Johannes bắt đầu vận khí, thu nạp ma lực từ không trung. Sau một hơi thở sâu để xoay chuyển luồng ma lực tích tụ trong cơ thể, ông ta vào tư thế chiến đấu: chân trái bước tới, hạ thấp trọng tâm, tay cầm kiếm nghiêng một góc hiểm hóc.

Ngay khi xác nhận Johannes sẽ tấn công, Lucy rút đoản kiếm bên hông ra.

Rầm!

Mặt sàn rung chuyển, Johannes thu hẹp khoảng cách trong chớp mắt.

'Mục tiêu là Daniel Steiner...!'

Ông ta định dứt điểm bằng một nhát chém duy nhất trước khi đối phương kịp dùng đến tiểu xảo "Gia tốc thần kinh". Với kinh nghiệm dày dạn, việc lấy đầu đối thủ ở cự ly này đối với Johannes dễ như trở bàn tay. Ông ta tin chắc rằng dù là người có năng lực gia tốc cũng không kịp phản ứng.

'Sơ hở khi đối đầu với ta chính là sai lầm chết người của ngươi.'

Thế nhưng, ngay khoảnh khắc Johannes siết chặt chuôi kiếm định vung tay, một bóng người mờ ảo bỗng hiện ra chắn trước mặt Daniel. Ông ta biết có gì đó không ổn, nhưng đã quá muộn để thu kiếm.

Keng!

Thanh kiếm không chạm được vào cổ Daniel mà va phải lưỡi đoản kiếm, bắn ra những tia lửa điện rợn người. Lúc này, Johannes mới nhìn rõ: Lucy Emilia đang chắn đường ông với đôi đồng tử đỏ rực rỡ sắc lạnh.

— "...!"

Dù bàng hoàng, nhưng bản năng chiến binh đã khiến cơ thể Johannes chuyển động trước cả khi tâm trí kịp phản ứng. Tính toán góc độ va chạm của hai lưỡi kiếm, ông ta xoay cổ tay, đâm thẳng mũi kiếm về phía trước theo bản năng.

Vút— Mũi kiếm chỉ sượt qua vài sợi tóc của Lucy. Daniel cũng đã lùi lại ngay khi Lucy can thiệp, khiến nhát đâm chỉ xé toạc không khí. Johannes định thu kiếm về ngay lập tức, nhưng đoản kiếm của Lucy còn nhanh hơn. Cảm nhận được hiểm nguy, ông ta ngả người ra sau, vừa vặn tránh được một quỹ đạo bạc sắc lẹm vạch qua trước mắt.

Trong khoảnh khắc ngắn ngủi, đồng tử Johannes run rẩy, đầu ngón tay co quắp. Cảm giác sợ hãi như vừa đối mặt với mãnh thú khiến ông ta vội vã nhảy lùi lại.

Tạch! Đáp xuống sàn, Johannes đổ mồ hôi hột, đưa tay lên sờ cổ mình.

'Vẫn còn nguyên...'

Chỉ cần nhát chém đó sâu thêm một chút, đầu ông ta đã rơi xuống đất. Sự thật đó khiến một luồng điện lạnh toát chạy dọc sống lưng Johannes. Ông ta nuốt nước bọt, nhìn Lucy đang bình thản cầm đoản kiếm quan sát mình bằng ánh mắt đầy nghi hoặc.

— "... Ngươi có ánh mắt của một kẻ sát nhân thực thụ. Vừa bước qua lằn ranh sinh tử mà chẳng hề nao núng. Rốt cuộc ngươi đã giết bao nhiêu người rồi?"

Lucy không trả lời. Biểu cảm của cô như muốn nói rằng ông ta không xứng để nhận được lời đáp.

— "Thật không thể tin nổi. Đây không phải là thực lực mà một người trẻ tuổi có thể sở hữu. Và điều làm ta hoang mang hơn chính là..."

Johannes quay sang nhìn Daniel.

— "Đại tá Daniel Steiner. Ngươi thản nhiên như thể đã biết trước thực lực của người phụ nữ này. Mối quan hệ giữa hai người không hề bình thường. Tại sao ngươi lại che giấu một con quái vật như thế này—" Uỳnh! Luồng không khí bỗng chốc trở nên nặng nề khiến Johannes im bặt. Đây không phải là ảo giác, ông ta cảm nhận rõ rệt áp lực đang đè nặng lên toàn bộ cơ thể mình.

'... Trường trọng lực?'

Trong thời gian ngắn ngủi đó, cô ta đã tạo ra một nghịch trường bên trong Thiên Môn điện sao?

'Mà lại là do một cá nhân thực hiện?'

Sự việc phi lý này khiến ông ta bàng hoàng, nhưng không có thời gian để kinh ngạc thêm nữa, vì Lucy đã bắt đầu lao đến. Bản năng mách bảo đây sẽ là đòn quyết định, Johannes dốc toàn lực xoay chuyển ma lực trong cơ thể.

Thoát khỏi áp lực trọng lực đang đè nặng, Johannes vào tư thế và chờ đợi thời cơ.

'Chắc chắn cô ta nghĩ rằng mình đã chậm lại vì trường trọng lực.'

Nếu tận dụng được khoảng trống của sự lầm tưởng đó để tung đòn phản công, ông ta vẫn có cơ hội giành chiến thắng. Johannes nén lòng, giả vờ như cơ thể đang lảo đảo không trụ vững dưới sức nặng. Lucy đang lao thẳng về phía ông ta.

'Chưa được...'

Ông ta siết chặt chuôi kiếm, chờ đợi thời điểm chín muồi. Khi Lucy đã tiến sát trong tầm tay, Johannes vung kiếm với sức mạnh bùng nổ. Cơ thể cường hóa cực hạn vung kiếm tạo ra một cơn cuồng phong, dường như đã xé toạc cơ thể Lucy. Ông ta thấy rõ máu bắn ra từ cơ thể cô theo đường chém chéo.

Thế nhưng, cảm giác đặc trưng khi lưỡi kiếm cắt qua da thịt lại không hề hiện hữu.

'À.'

Đó là khoảnh khắc Johannes cảm nhận được sự bại trận.

Xoẹt— Một cơn đau bỏng rát ập đến, cánh tay cầm kiếm của Johannes bay thẳng vào không trung. Máu phun ra xối xả, cánh tay rơi xuống sàn nhà cũng là lúc tàn ảnh của Lucy tan biến như làn khói.

Khi quay nhìn lại, Lucy không ở trước mặt mà đang đứng ngay bên cạnh ông ta, tay lăm lăm đoản kiếm vương máu. Đến lúc này, Johannes mới hiểu ra tất cả.

'Ảo ảnh...!'

Ngay khoảnh khắc chạm mắt với Lucy, ông ta đã rơi vào ảo giác và chém vào hư vô. Johannes nghiến răng chịu đựng nỗi đau thấu xương, khó khăn thốt lên: — "Ngươi... rốt cuộc là ai?"

Với một người đã tu luyện hàng chục năm để đạt đến cảnh giới này như Johannes, Lucy Emilia không còn là con người, mà là một con quái vật vượt xa mọi quy chuẩn thông thường.

— "Đồ quái vật... hự!... đội lốt người...!"

Đôi mắt Johannes đỏ rực vì tụ máu. Ông ta vừa nghiến răng lườm Lucy thì nghe thấy tiếng bước chân nện đều trên sàn. Daniel Steiner đang tiến lại gần, tay cầm khẩu súng lục ổ quay. Johannes hụt hơi, vô thức lùi lại và gào lên: — "Đại tá Daniel Steiner! Hãy nói cho ta biết ả ta là thứ gì! Ngươi chắc chắn biết rõ! Tại sao ngươi lại bao che cho một con quái vật như thế này!"

Đó là những lời gào thét như rút từ tận tâm can, nhưng Daniel không thấy cần thiết phải trả lời. Anh chỉ chậm rãi bước tới, tiếng giày nện xuống sàn nhà nghe lạnh lùng như tiếng gõ cửa của thần chết. Johannes thở dốc, lùi dần về phía sau cho đến khi vấp chân ngã nhào xuống đất.

Daniel dừng lại trước mặt ông ta, họng súng lục nhắm thẳng vào đầu Johannes.

— "Tôi đã nói rồi. Nếu còn quý mạng sống, hãy buông vũ khí và đầu hàng."

— "Daniel... Steiner..."

— "Người đã vứt bỏ mạng sống của mình một cách vô giá trị chính là ngài, Johannes. Đây là kết quả từ sự lựa chọn của ngài, đừng oán hận bất kỳ ai."

Dù đau đớn đến mê muội, Johannes vẫn bùng lên cơn giận dữ cuối cùng: — "Đừng tưởng giết ta là mọi chuyện sẽ kết thúc. Lịch sử sẽ phán xét ngươi!"

Câu nói đó không hề sai.

— "Phải. Chuyện này sẽ được ghi lại như một trong những sự kiện trọng đại nhất của lịch sử Đế quốc. Nhưng ngài chỉ biết một mà không biết hai. Lịch sử, vốn dĩ được viết bởi kẻ chiến thắng."

Johannes trợn tròn mắt.

— "Ngài, Johannes, sẽ đi vào sử sách với tư cách là một Cận vệ trưởng vô dụng đã phản bội Nữ hoàng. Một ngàn năm sau, quốc dân sẽ vẫn phán xét Johannes và kẻ cầm đầu lũ phản tặc Belvar là những tên nghịch tặc tồi tệ nhất."

Daniel Steiner biết rõ đây là điều mà những kẻ tôn thờ danh dự lo sợ nhất.

— "Vĩnh biệt. Nghịch tặc Johannes Kuntz."

Johannes há hốc miệng định hét lên một tiếng phẫn nộ, nhưng âm thanh đó đã bị cắt ngang.

Đoàng— Viên đạn găm thẳng vào giữa trán Johannes. Ông ta ngã gục xuống sàn với biểu cảm giận dữ còn vương lại, máu tuôn ra thành dòng thảm khốc.

Ngay sau đó, cửa Thiên Môn điện mở toang, toán lính lựu đạn tràn vào sau khi nghe thấy tiếng súng.

— "Sư đoàn trưởng! Ngài không sao ch—" Tất cả đều sững sờ im bặt khi nhìn thấy xác Johannes nằm dưới chân Daniel Steiner.

— "Sư đoàn trưởng đã hạ gục Cận vệ trưởng sao..."

— "Vẫn biết ngài ấy rất giỏi, nhưng mà..."

— "Lạy chúa tôi."

Các binh sĩ, vốn nghĩ rằng Daniel là người đã đơn thân độc mã chiến đấu với Cận vệ trưởng, bắt đầu trầm trồ bàn tán. Vì khoảng cách khá xa nên Daniel không nghe rõ những lời đó, mà có nghe thấy anh cũng chẳng bận tâm.

— "Phó quan."

Nghe tiếng gọi, Lucy khẽ cúi đầu: — "Có em, thưa Sư đoàn trưởng."

— "Tôi sẽ lên trên một mình. Cô hãy thay tôi chỉ huy binh sĩ, bắt giữ toàn bộ lũ phản tặc còn sót lại trong Hoàng cung."

— "Tuân lệnh."

Daniel gật đầu, sau đó bước về phía cửa ra của Thiên Môn điện. Cánh cửa mà Johannes Kuntz đã dùng cả mạng sống để bảo vệ giờ đây mở ra một cách nhẹ nhàng dưới tay anh.

Tầng cao nhất của Hoàng cung.

Đoàng— Tiếng súng vọng lên từ tầng dưới khiến những lính cận vệ đang đứng dọc hành lang giật mình run rẩy. Họ biết Johannes thường chỉ mang theo kiếm thay vì súng. Vì thế, tiếng súng nổ chỉ có thể đồng nghĩa với việc Cận vệ trưởng đã gục ngã.

Giữa sự im lặng bao trùm và nỗi hoang mang tột độ, Daniel Steiner xuất hiện ở đầu cầu thang, lừng lững bước vào hành lang.

Bộ quân phục vương máu cùng chiếc phù hiệu và Huân chương Thập tự Vàng lấp lánh trên ngực anh tỏa ra một áp lực kinh người. Daniel lướt mắt nhìn qua toán lính cận vệ rồi cứ thế bước đi, không nói một lời.

Lẽ ra họ phải ngăn cản anh theo đúng phận sự, nhưng chẳng ai dám làm điều đó. Họ tự động dạt sang hai bên đường, cúi đầu cung kính như thể Daniel chính là cấp trên trực tiếp của mình.

Đi xuyên qua hàng lính đang khép mình kính cẩn, Daniel cuối cùng cũng đứng trước cánh cửa phòng "An nghỉ Hoàng kim" – nơi Selvia đang bị giam lỏng.

Hai sĩ quan đứng gác cửa thậm chí không dám nhìn thẳng vào mắt anh. Daniel nhìn họ bằng ánh mắt lạnh băng, chậm rãi ra lệnh: — "Mở cửa."

Daniel dời tầm mắt, nghĩ về Selvia đang ở đâu đó phía sau cánh cửa này, trầm giọng nói: — "Ta phải tận mắt xác nhận xem Nữ hoàng Bệ hạ có bình an vô sự hay không."