Chương 372: Chương 382: Pháo đài Bull

"Thưa ngài, chúng ta đã thu nạp được ba trăm bảy mươi người sống sót từ lãnh địa Mustang, trong đó chỉ có năm mươi tư binh lính, còn lại đều là dân thường."

"Các sứ giả đã xuất phát từ mọi hướng, tiến về các thành phố để báo tin."

"Số lượng giáp sắt thu được từ lãnh địa Mustang và kho vũ khí của pháo đài đủ để trang bị cho từng người một. Số lượng trang bị Siêu Phàm còn lại cũng gần tương đương với lãnh địa Argali."

Mạo hiểm càng lớn, thu hoạch càng đậm.

Field ngồi trên ghế, hàng chân mày giãn ra đôi chút. Nghe xong báo cáo, hắn điềm tĩnh gật đầu: "Cho kỵ binh cướp bóc tản ra tuần tra. Nhân lúc nhịp độ của kẻ địch đang bị rối loạn, tung tiếp đợt sứ giả thứ hai đi truyền tin khắp bốn phương tám hướng. Cứ dùng chính những người sống sót vừa thu nạp ấy, chỉ cần số lượng đủ đông, thông tin sẽ lan truyền cực kỳ nhanh chóng."

"Chỉ dựa vào chúng ta chiến đấu thì chẳng trụ được bao lâu đâu, bắt buộc phải thu hút sự chú ý của quý tộc ở các hành tỉnh khác."

"Nhưng... liệu thực sự có quý tộc nào đến ứng cứu không?" Ashina lo lắng hỏi.

"Chắc chắn là có. Giáo phái Shadow không thể mua chuộc được toàn bộ quý tộc. Nếu làm được thế thì bọn chúng đã chẳng phải là quân phản loạn, mà là Hoàng đế được muôn dân quy thuận rồi. Đám quý tộc tuy tham lam vô sỉ, nhưng cũng rất nhạy cảm và nhát gan. Hành tỉnh Rick mà bị chiếm đóng, kẻ xui xẻo tiếp theo chính là bọn họ."

Field mỉm cười: "Hơn nữa, ta tin rằng, chỉ cần chúng ta thu hút được sự chú ý của giáo phái Shadow, sẽ có những quý tộc khác lén lút tuồn tin tức ra ngoài."

"Vậy... giả sử, em chỉ nói giả sử thôi nhé, nếu không có ai đến cứu thì sao?" Ashina không giấu nổi sự bồn chồn, "Thậm chí bọn chúng có thể tiếp tục tấn công và hạ gục thành phố Starry Night."

"Yên tâm đi, ta sẽ không gửi gắm hy vọng vào đám quý tộc rồi liều mạng sống chết với kẻ địch đâu. Thấy tình hình không ổn là ta rút ngay. Tất nhiên, nếu bọn chúng điên cuồng truy sát, chúng ta sẽ mang toàn bộ lực lượng nòng cốt đi đánh du kích, giết cho đến khi bọn chúng tuyệt chủng thì thôi."

"Cơ mà, ta không nghĩ chuyện tồi tệ đó sẽ xảy ra đâu." Field lên tiếng an ủi.

Thực ra, bản thân hắn cũng chỉ muốn yên ổn "farm" tài nguyên phát triển lãnh địa, chứ ai rảnh đâu mà đi chọc vào tổ ong vò vẽ.

Nhưng Richard đột nhiên xua quân đánh lãnh địa Nightfall, hành tung của hắn lại bị lộ, tình thế ép buộc hắn không thể không nghênh chiến.

"Em sẽ vì ngài mà chiến đấu đến hơi thở cuối cùng." Ashina giơ tay lên, trịnh trọng thề.

"Đừng nói mấy lời xui xẻo thế, đánh không lại thì mình 'sủi', việc gì phải cố đấm ăn xôi."

Field xoa xoa đôi tai sói của Ashina: "Pháo đài tạm thời đã ổn định, chúng ta có thể bắt đầu tính kế pháo đài Bull rồi. Bảo binh lính chặt hết đầu của đám sĩ quan trong pháo đài và lũ tín đồ Shadow đi, chúng ta sẽ mang cho pháo đài Bull một món quà bất ngờ."

"Rõ!"

Ashina vừa bước ra khỏi cửa, Ophelia đã vội vã chạy tới. Hai bàn tay cô nàng vẫn còn dính đầy máu tươi, hiển nhiên là vừa trải qua một trận chiến.

"Thưa ngài, phản ứng của giáo phái Shadow nhanh hơn chúng ta tưởng tượng nhiều!" Ophelia lấy Pháp Cầu Quy Khư ra, vừa trình chiếu tình hình khắp nơi trong lãnh địa Bull, vừa giải thích: "Ngay sau khi chúng ta chiếm được pháo đài, bầy xác thối đã bắt đầu tấn công vào khu vực do giáo phái Shadow chiếm đóng đúng như dự đoán. Nhưng chỉ mất ba, bốn tiếng đồng hồ, làn sóng xác sống đã dần bị khống chế."

"Xem ra mức độ tin tưởng lẫn nhau của bọn chúng sâu đậm hơn ta nghĩ. Elytra bị tháp ma pháp của pháo đài nổ chết mà vẫn không làm liên minh của bọn chúng rạn nứt."

Ophelia gãi đầu với vẻ mặt ngại ngùng, thành thật nói: "Thưa ngài, sinh vật Hủ Bại chúng tôi vốn dĩ chẳng quan tâm đến sống chết của đồng loại đâu, thậm chí còn muốn ăn thịt lẫn nhau ấy chứ. Tôi cũng chỉ quan tâm mỗi 'Lãnh chúa sâu bọ' là ngài thôi, chứ đám tôm tép dưới trướng chết bao nhiêu tôi cũng chẳng có cảm giác gì."

"Đáng yêu phết nhờ, con rồng béo này."

"Oái, đừng có véo má tôi, tôi cắn ngài bây giờ, tin không!"

Véo má Ophelia xong, Field ôn tồn lắc đầu: "Lạc đề rồi, tiếp tục báo cáo tình hình tiền tuyến đi."

"Quân phản loạn và xác thối từ khắp nơi của giáo phái Shadow không hề có ý định tiến vào lãnh địa Bull. Trái lại, bọn chúng đang tập kết và đóng quân tại các tuyến đường huyết mạch, đồng thời bắt đầu chặt cây, chế tạo vũ khí công thành ngay tại chỗ. Tên chỉ huy của bọn chúng làm việc khá bài bản, không định cho chúng ta cơ hội bẻ đũa từng chiếc đâu."

Nếu bọn chúng tiến vào lãnh địa Bull, Field có thể dựa vào pháo đài để chủ động quần thảo với chúng. Nhưng kẻ địch lại án binh bất động, thế này mới khó nhằn.

"Tôi để ý thấy kẻ địch đã có một Người Được Chọn vào vị trí, chính là kẻ đã đánh lén chúng ta trước đó."

Dù đã dự đoán từ trước, nhưng trái tim vốn đang bình tĩnh của Field lại đập dồn dập: "Tập kết lực lượng chứ không mạo hiểm tấn công à? Hừ hừ, xem ra đối thủ mà chúng ta sắp phải đối mặt không chỉ có uy vọng, mà còn rất lão luyện trong việc cầm quân."

Kẻ có thể thống nhất quân phản loạn và xác thối từ nhiều nơi tuyệt đối không phải loại ngu ngốc như Richard.

"Tôi nghĩ, rất có thể chúng ta sẽ phải đối mặt với ba đến bốn Người Được Chọn hùng mạnh, cùng với cuộc tấn công của hàng vạn đại quân." Ophelia trầm giọng nói.

Field vẫn ép bản thân phải giữ bình tĩnh: "Ta nắm được tình hình rồi. Bầy xác sống của cô tập kết đến đâu rồi?"

"Xác thối thông thường thì thời gian tập kết tương đối ngắn, nhưng những xác thối có phẩm cấp thì cần khá nhiều thời gian."

"Pháo đài tạm thời giao cho cô. Hãy điều khiển đám xác thối thông thường tiến về pháo đài Bull. Chúng ta sẽ dùng biển xác sống vô tận để liên tục bào mòn ưu thế quân số của kẻ địch. Đúng rồi, nhớ phối hợp với Ashina, cố gắng đừng để binh lính con người của phe ta nhìn thấy quân đội Hủ Bại."

Sắp xếp xong xuôi công việc trong pháo đài, Field dẫn theo Rosaria cùng một nghìn xác thối thông thường, cưỡi ngựa rời đi từ cổng Đông.

Lãnh địa Bull lúc này chìm trong sự tĩnh lặng chết chóc, xác chết rải rác la liệt dọc đường. Không hề có những toán quân nhỏ của địch như dự đoán, cũng chẳng có kỵ binh trinh sát nào lượn lờ.

"Kẻ địch đang chuẩn bị cho một đòn dốc toàn lực, thậm chí còn chẳng thèm chi viện cho pháo đài Bull."

Field phóng tầm mắt về phía xa. Càng đối mặt với đại chiến, hắn lại càng không hề nao núng. Thậm chí, dòng máu hiếu chiến trong tận xương tủy và linh hồn hắn như được đánh thức, mang đến một cảm giác hưng phấn âm ỉ: "Ngon thì nhào vô, ta cũng muốn xem thử đám quân phản loạn có thể đánh ngang ngửa với quân đội Đế quốc này liệu có công phá nổi trận địa của ta hay không."

Field không vấp phải bất kỳ sự cản trở nào, nhanh chóng tiến đến pháo đài Bull.

Pháo đài Bull lúc này đang trong tình cảnh cô lập không người ứng cứu, sĩ khí chạm đáy, binh lính liên tục lén lút đào ngũ. Nhưng cư dân trong thành thì chẳng có quyền lựa chọn. Với tư cách là tài sản của Lãnh chúa, họ bị nhốt chặt trong tòa pháo đài bằng đá lạnh lẽo.

"Khói báo động đốt lâu như vậy rồi, sao vẫn chưa có ai đến cứu thế này."

"Nhìn kìa, sao xác thối lại kéo đến đây? Tình huống gì thế này, tại sao xác thối lại đứng cùng phe với Nam tước Field?"

"Đáng sợ quá, bọn chúng đang cầm đầu người kìa, chết tiệt."

Đám binh lính trên tường thành lúc này đã sợ hãi như chim sợ cành cong.

"Lại gặp nhau rồi, ngài quản gia của Richard." Field cưỡi trên con chiến mã cao lớn, khoác trên mình bộ áo giáp ngưng tụ từ Chiến Khí, tiến đến vòng ngoài của pháo đài Bull.

"Lời khuyên đầu hàng trước đó của ta, xem ra ông hoàn toàn không để lọt tai chữ nào nhỉ."

Sắc mặt gã quản gia trắng bệch: "Ngài Field, sao ngài lại quay lại đây, hơn nữa..."

"Trước đó ta không tấn công pháo đài Bull là vì còn bận đi chiếm pháo đài biên giới. Các anh em xác thối, đưa mấy cái đầu người cho bọn họ chiêm ngưỡng chút đi. Đừng căng thẳng thế thưa ngài quản gia, đều là người của giáo phái Shadow cả thôi, ta đây không bao giờ tàn sát những người vô tội của Đế quốc đâu."

Hắn vung tay lên, đám xác thối dưới trướng lập tức ném loạn xạ những cái đầu người đang cầm trên tay xuống chân tường thành.

Field thì bùng nổ Chiến Khí, gầm lên một tiếng, dùng trường thương cắm phập vào đầu của tên sĩ quan thủ thành Andrew, rồi vung mạnh ném thẳng vào trong thành.

"Á á á!"

Đám lính thủ thành lập tức bùng nổ một trận la hét thất thanh.

"Trời ơi! Là ngài Andrew, pháo đài biên giới vậy mà lại thất thủ trước rồi!"