Chương 323: Phép Màu Chỉ Có Ở Bên Ngoài Ngài

Toàn chương Ngày hôm đó, thành phố canh giữ biên giới của Đế quốc đã sụp đổ.

Thứ phá hủy bức tường thành đó không phải là làn sóng xanh lá cây, cũng chẳng phải là sức mạnh to lớn của Dũng sĩ. Chỉ vì một thoáng tùy hứng của một thanh kiếm mà vô số mạng người đã ngã xuống, và cũng có những người được sống sót.

Chỉ vì một thoáng tùy hứng của một thanh kiếm.

[Chào buổi sáng!] Nào, hôm nay cũng hãy bắt đầu một ngày thật vui vẻ nào!

Sau khi kết thúc những chuyện phiền phức và được nghỉ ngơi đầy đủ, tâm trạng tôi sảng khoái vô cùng. Nghe thấy giọng nói của tôi, Cream cũng tỉnh dậy sau khi chớp chớp mắt một lát trên giường.

"Éc."

"À, xin lỗi."

Trong lúc đó, cũng có một sai sót nhỏ nhắn là dẫm phải Choco, đứa vốn dĩ mang bản tính thú vật nên từ chối giường chiếu mà nằm cuộn tròn ngủ dưới sàn nhà cứng nhắc của dinh thự. Mà thôi, có sao đâu.

Cream dùng tay ấn ấn mái tóc rối bù cho gọn gàng lại, rồi thực hiện một động tác quen thuộc là rung chiếc chuông đặt cạnh giường. Lăng lăng.

"... Sao, không, đến nhỉ."

Lăng lăng. Lăng lăng. Sau vài lần rung chuông, cuối cùng cũng nghe thấy tiếng bước chân hớt hải chạy đến. Ngay sau đó, cánh cửa bật mở và một cô hầu gái lảo đảo như sắp ngã lao vào phòng.

Mùi máu tươi tắn rất hợp với một buổi sáng thanh khiết khẽ mơn trớn các giác quan. Cô hầu gái tiến lại gần với một bên chân khập khiễng, hỏi bằng giọng run rẩy vì sợ hãi.

"Có, có chuyện gì ngài cần sai bảo không ạ...?"

Chắc hẳn tuổi tác cũng tầm tầm Choco. Một cô nàng dễ thương với chiếc băng gạc đẫm máu quấn quanh một bên chân trông thật ấn tượng. Dù chỉ là một đứa con gái nhỏ nhưng có lẽ vì lớn lên ở một thành phố khắc nghiệt nên khí chất cũng thật đáng gờm.

Dù đang sợ hãi đến mức run bần bật nhưng chẳng phải cô nàng vẫn đang nói hết những gì cần nói đó sao. Nhìn cái dáng vẻ dũng cảm đó, tôi hài lòng gật đầu và mỗi người trong nhóm chúng tôi bắt đầu đưa ra yêu cầu của mình.

"Làm ơn, đun, chút nước, ấm."

"Và cả thịt tươi nữa! Loại chưa nấu chín ấy!"

[À, cho tôi xin một xô máu nữa nhé? Tươi hay thối cũng không quan trọng lắm đâu.] Trước những yêu cầu ngày càng quá quắt, khuôn mặt của cô hầu gái nhỏ vốn chỉ là người bình thường dù có gan dạ đến đâu cũng nhanh chóng tái mét. Cô nàng lắp bắp nói.

"Lẽ, lẽ nào. Là người...?"

Choco khẽ cáu kỉnh đáp lại.

"Thôi đi! Người chẳng ngon lành gì đâu."

Cô hầu gái không hiểu được ẩn ý đằng sau câu nói đó nên lộ rõ vẻ nhẹ nhõm trên mặt. Tôi cũng thấy cạn lời. Hừ, thật là. Coi chúng tôi là cái hạng gì không biết.

[Đương nhiên là phải mang người ra chứ.] Cô hầu gái với nhãn quan tinh tường lùi lại vài bước rồi vấp ngã, sau đó thì tè dầm luôn. Thật là, phiền phức quá.

[Dọn dẹp cho sạch sẽ vào.]

"Hi, hiiiii..."

[Ta không có nhiều kiên nhẫn đâu nhé? Ta đang cân nhắc xem có nên lấy luôn ngươi làm món thịt không đây...] Không biết cô hầu gái đó sẽ coi việc mình là người duy nhất còn sống sót khi các đồng nghiệp đều đã chết là một sự may mắn, hay là một nỗi bất hạnh lớn hơn đây.

Tôi hơi tò mò một chút nhưng chưa đến mức muốn mổ đầu cô nàng ra xem. Cảm nhận được sát ý chứ không phải lời nói đùa, cô hầu gái cố gắng gượng dậy, túm lấy chiếc váy ướt sũng nước tiểu rồi chạy biến đi.

"Đã bảo là không ăn rồi mà!"

Và một con cún nhỏ đang càu nhàu vì không biết đó là lời nói đùa. Vì mùi hôi thối nồng nặc nên chúng tôi rời khỏi phòng ngủ và đi ra ngoài.

Dù có ra khỏi dinh thự này thì chắc cũng chẳng chạy trốn đi đâu được nên tạm thời cứ mặc kệ cô hầu gái đó, chúng tôi bắt đầu quan sát xung quanh.

Sẵn tiện đi dạo buổi sáng, dù hôm qua đã lục soát đồ quý giá một lần rồi nhưng biết đâu vẫn còn sót lại thì sao. Đang đi dạo một hồi lâu, Choco vốn đang hăng hái tiến về phía trước bỗng dừng khựng lại.

"Gì thế."

"Nhìn xem. Chủ nhân. Chỗ này màu sắc trông hơi bất tự nhiên đúng không?"

Thứ Choco chỉ là một góc tường. Thế... sao? Tôi có nhìn chằm chằm vào đó cũng chẳng thấy gì khác lạ, nhưng Cream sau khi quan sát một lát thì khẽ gật đầu.

"Quả thực."

[Nếu đúng là chỉ có phần đó khác biệt, thì chẳng phải là một lối đi bí mật sao?] Nghĩ lại thì một ngôi nhà lớn thế này mà không có lấy một lối đi bí mật thì mới là lạ. Sự quan tâm của chúng tôi nhanh chóng đổ dồn về phía đó và bắt đầu thám hiểm cơ quan bí mật.

[Chỗ gồ ghề kia kìa? Nếu nhấn vào đó theo thứ tự thì...]

"Không được này?"

[Hay là, phải. Thử dùng lửa hơ xem...]

"Vẫn thế thôi."

Hừ, hồi còn làm mạo hiểm giả tôi cũng khá rành về việc giải mã cạm bẫy mà. Đúng là lâu ngày không sử dụng đến những kiến thức này nên cảm thấy đầu óc hơi nhức nhối.

Ngoài những cách đó ra, tôi còn nêu ra vài cách mở lối đi bí mật mà mình nhớ được nhưng tất cả đều vô ích. Hứng thú cũng chỉ là nhất thời, Choco vốn dĩ đã hết kiên nhẫn liền tung một cú đá vào lối đi.

"Hừ, phiền quá đi!"

Rầm!

Có vẻ cú đá đó mang theo chút thực tâm nên bức tường đã sụp đổ hoàn toàn. Phía sau cơ quan đã hỏng và bức tường đổ nát, một khe hở nhỏ hiện ra.

"Hả."

Mặc kệ việc da thịt bị trầy xước bởi những mảnh kim loại vỡ, Choco thò tay vào khe hở lôi ra một thứ rồi lộ rõ vẻ mặt thất vọng.

Thứ ẩn giấu trong bí mật của dinh thự này không phải là những viên ngọc lấp lánh, cũng chẳng phải là những món đồ quý giá, mà chỉ là một lá thư. Được niêm phong bằng ấn tín hình đôi mắt vàng kim.

Lá thư thì để sau hãy xem, sau khi xử lý nốt những chuyện phiền phức, chúng tôi rời khỏi nhà của viên quan tuần tra.

Chỉ sau một đêm, phong cảnh thành phố đã hoàn toàn thay đổi. Minh chứng cho phong cách của Virgintium, những tòa nhà nhỏ nhưng kiên cố được xây bằng đá đã bị phá hủy, thay vào đó là những túp lều thô kệch và dã man chiếm chỗ.

Những kẻ đi lại giữa đống đổ nát không phải là con người mà là lũ Orc với làn da màu lá rụng. Mỗi khi chạm mắt, chúng lại giật mình lùi lại phía sau.

[Đi đâu đấy?]

"Khịt! Tha mạng cho tôi!"

Trong số đó, phải mất khá nhiều thời gian mới tìm được một đứa có thể đối thoại được. Một con Orc đang định đảo mắt tìm đường chạy trốn đã ngay lập tức bị Cream đóng băng đôi chân bằng một luồng sương giá.

Vì chỉ bắn nhẹ thôi nên sau một thời gian nó sẽ tự tan ra nhưng mà.

[Được rồi. Tôi sẽ tha mạng và cho anh việc làm luôn. Tộc trưởng của các anh đâu?]

"Khịt?"

[À, không phải tộc trưởng mà là Shaman nhỉ. Cái người tiên tri của các anh ấy. Người đã dẫn các anh đến đây,] Con Orc chỉ về một hướng. Trước thái độ xấc xược đó, tôi cảm thấy phẫn nộ.

[Chà, cái thằng này láo thật. Không dẫn đường cho tử tế sao?]

"Chân, đóng băng rồi... Không cử động được. Khịt."

"Phụt!"

À, đúng rồi. Tôi lườm nguýt Choco, đứa đang cười nhạo mình. Trong lúc đó, Cream đang tạo ra một ngọn lửa trên tay.

"Xèo xèo! Không muốn bị nướng đâu!"

Đương nhiên khả năng kiểm soát của Cream rất cao cường, việc chỉ làm tan băng ở chân là hoàn toàn có thể, nhưng con Orc đã vô cùng sợ hãi. Mà cũng phải, chắc hẳn nó cũng đã chứng kiến cảnh tượng đó rồi.

Virgintium vốn là thành phố cửa ngõ nằm giữa Vương quốc và Đế quốc nhưng đã lâu rồi không có chiến tranh giữa các quốc gia. Đương nhiên, những cơ sở vật chất ở đây cũng được tạo ra để đối phó với những kẻ thù không phải con người.

Quái vật không thuộc về ba chủng tộc. Và, đại đa số quái vật đều thuộc loại dùng năng lực thể chất áp đảo để lấn tới. Không phải là không có những con quái vật biết phun lửa, nhưng hỏa lực của chúng không đủ mạnh để nung chảy tường thành.

Phải, ai mà ngờ được chứ. Rằng lại có một con quái vật có thể nung chảy tường thành bằng hỏa lực cá nhân.

[Ta đã nghe thấy tiếng thì thầm của gió mà đến đây. Hãy thả đứa trẻ đó ra đi.] [Chà, nghe cách nói chuyện cứ như chúng tôi đang bắt nạt nó không bằng.] Trong lúc con Orc đang sợ hãi và Cream đang đưa ngọn lửa lại gần, từ phía xa có thể thấy Gurhash đang hớt hải chạy đến. Chắc hẳn lão ta lo lắng chúng tôi sẽ làm món Orc nướng nên đã gửi sóng tinh thần đến trước.

Đương nhiên là không có chuyện đó đâu. Orc ăn dở tệ mà. Cream khẽ búng tay, ngọn lửa bắn ra làm tan chảy chính xác phần băng ở chân rồi biến mất.

"Khịt!"

[Xin lỗi vì đã đến muộn. Vì ta có chút việc cần chuẩn bị.] Con Orc chạy biến đi như bị ma đuổi, và Gurhash đứng vào vị trí đó trước mặt chúng tôi. Dù lão ta có vóc dáng nhỏ bé so với loài Orc nhưng đương nhiên vẫn lớn hơn chúng tôi, thế nhưng kẻ đang bị lép vế lại chính là đối phương.

[Chuẩn bị?] [Chẳng phải phải giữ lời hứa sao? Vì ta đã thề trên danh dự của tổ tiên rồi mà.] [Đúng vậy.] Tôi lặng lẽ nhìn qua vai Gurhash.

Bên trong bức tường thành tuy đã sụp đổ và nung chảy một nửa nhưng vẫn còn rất kiên cố, có thể thấy hình ảnh lũ Orc đang dựng lên bộ lạc mới. Và cả cô hầu gái nhỏ đang được chúng khiêng đi nữa.

Hầu hết đồ đạc của con người không phù hợp với chúng nên chúng đập phá hết, rồi lấp đầy thành phố bằng những món đồ bẩn thỉu và dã man của mình. Túp lều lớn nhất và kiên cố nhất, được làm từ da của những con quái vật khổng lồ, là nơi dành cho những con cái đang mang thai và những con non mới chào đời.

Một cảnh tượng gớm ghiếc như lũ gián xanh đang sinh sôi nảy nở nhưng nó lại tràn đầy sức sống. Có lẽ, đó chính là thế giới mà Gurhash muốn bảo vệ.

[Phải. Vì thứ bị đặt cược không chỉ có danh dự của tổ tiên đâu nhỉ.] [... Đúng vậy.] Đọc được lời đe dọa ngầm ẩn chứa trong câu nói của tôi, Gurhash rút từ trong người ra một thứ gì đó. Một chiếc túi da cũ kỹ. Từ bên trong đó, đủ loại đồ vật tuôn ra.

Cái túi giống như cái bị gậy của kẻ ăn xin kia là túi không gian sao? Sau khi nhét đồ vật trở lại, Gurhash đưa nguyên chiếc túi đó cho chúng tôi.

[Hãy nhận lấy. Và cả cái này nữa.] Tiếp theo đó là ba cái đầu lâu còn sót lại bay đến. Sau khi lượn lờ bên cạnh Gurhash một lát, chúng liền dừng lại bên cạnh chúng tôi theo cái phẩy tay mạnh mẽ của lão ta.

Cream mở miệng túi vừa nhận được ra, lũ đầu lâu kêu lạch cạch rồi bị hút vào bên trong. Gurhash lặng lẽ nhìn cảnh đó một lát, rồi quay mặt đi như muốn rũ bỏ sự luyến tiếc.

[Chúng vốn dĩ là những vật dụng dành cho chủ thuật chứ không phải ma pháp... Nhưng Dũng sĩ, nếu là ngài thì chắc chắn có thể sử dụng được, vì hai loại sức mạnh này vốn dĩ giống như một cặp song sinh bất hòa vậy.] Ma pháp và chủ thuật, tinh linh và ác ma. Chỉ khác nhau ở đối tượng mượn sức mạnh, còn những phần khác thì đại đồng tiểu dị. Ma pháp thuyết phục thế giới. Chủ thuật đánh lừa thế giới.

Và vốn dĩ trong sự thuyết phục luôn có sự dối trá, và sự dối trá cũng buộc phải thuyết phục được đối phương. Cream mở túi lấy ra một thứ nhỏ xíu như hạt cát rồi bóp nát nó.

"... ♪" Và cùng với một tiếng ngân nga nhẹ nhàng, một giai điệu kỳ lạ và cao sang vang vọng khắp bốn phía. Ác ma, những tồn tại của thế giới mặt sau, không bao giờ lắng nghe những tồn tại của thế giới này. Chính vì vậy, các chủ thuật sư đã dùng ngôn ngữ của bên ngoài để thu hút sự chú ý của chúng.

Và lúc này, trước tiếng hát của một tồn tại không thuộc về bất kỳ thế giới nào, tất cả những tồn tại thuộc về thế giới này và thế giới bên kia đều lắng tai nghe.

Xoẹt!

Mạnh mẽ đến mức có thể nghe thấy âm thanh đó, những mầm non đâm chồi nảy lộc giữa đống đổ nát. Sự kết hợp giữa chủ thuật biến điều không thể thành có thể, và ma pháp dẫn dắt điều có thể theo ý muốn.

Trước cảnh tượng vượt xa trí tưởng tượng, Gurhash há hốc mồm kinh ngạc. Giữa những bông hoa rực rỡ sắc màu không hợp với mùa màng, Cream hiếm hoi nở một nụ cười nhẹ nhàng.

"Thích, thật đấy."