Chương 100: Tiếu Ngạo Giang Hồ - 14

0-300 Cuối cùng, tôi chỉ còn lại lời hứa sẽ chờ đợi trong bốn năm.

Và cả cái cảm giác khó chịu về một khoảng trống lẽ ra phải có thứ gì đó lấp đầy. Tôi thấy mình như lạc lối giữa đại dương mênh mông. Mà chính tôi lại là đại dương ấy, nên có lẽ vốn dĩ chẳng có con đường nào cả.

Dù có trăn trở thế nào, thời gian vẫn cứ trôi.

Khi mặt trời lặn, tôi cùng So-oh nấu cơm tối. Đêm xuống, hai chúng tôi ngủ trên hiên nhà, cảm nhận không khí đêm thanh mát.

Sáng ra, tôi giữ So-oh lại và kể cho cậu nghe những câu chuyện tôi biết. Đa phần là những chuyện thêu dệt nên công lý và đạo đức bằng ước mơ và hy vọng, số còn lại là vài kiến thức thường thức đơn giản.

Về toán học, tôi chỉ dạy những thứ cực kỳ cơ bản. Tôi ghét việc phải làm gì đó với những con số, nên cũng chẳng còn cách nào khác. Dù sao tôi cũng không phải cha mẹ hay sư phụ của cậu, nếu So-oh không muốn học, tôi sẽ không ép.

So-oh gọi thẳng tên và nói trống không với tôi. Ít nhất thì chắc chắn cậu không coi tôi như cha mẹ mình.

Theo tôi biết, gia đình của So-oh vẫn còn sống. Cậu cũng không phải bị gia đình ruồng bỏ. Bởi lẽ, tất cả trẻ em quanh khu vực Thiên Ma Thần Giáo đều bị bắt đi một cách cưỡng chế. Đến một độ tuổi nhất định, chúng sẽ bị đưa vào giáo phái để tẩy não và bị cấy cổ độc vào người.

So-oh hiểu rõ đó không phải là việc mà cha mẹ cậu có thể can thiệp. Thế nên, thay vì một mối quan hệ kiểu gia đình, có lẽ cậu đối xử với tôi như cách cậu vẫn làm ở bản quán.

Không biết sau này khi lớn lên, cậu có nghĩ đến chuyện trở về trong vòng tay gia đình hay không.

Nhưng không, còn có chuyện của Thiên Ma nữa. Có khả năng So-oh không hề nghĩ như tôi suy đoán. Thử hỏi một câu cũng không tệ.

"So-oh. Cậu có nhớ gia đình không?"

Căn phòng vào mùa hè quá nóng bức nên chúng tôi hầu như chỉ sinh hoạt ngoài hiên.

Nghe tôi hỏi, So-oh, người đang nằm bẹp trên hiên như bị dính chặt vì nóng, ngẩng đầu lên.

"Sao tự nhiên lại hỏi thế?"

Vẻ mặt cậu như muốn hỏi tại sao tôi lại đột ngột thắc mắc chuyện đó.

"Chẳng phải con người thường sẽ nhớ cha mẹ mình sao?"

Theo tôi biết thì đa số là vậy. Ngay cả khi chủ nghĩa gia đình đã suy yếu đáng kể, thì quan hệ giữa anh chị em có thể khác, chứ quan hệ cha con vẫn không dễ dàng cắt đứt. Vậy nên theo lẽ thường, chẳng phải So-oh cũng sẽ nhớ gia đình sao?

Nhưng So-oh chỉ nhìn quanh một lượt rồi hỏi ngược lại tôi:

"Còn Cho-seol thì sao?"

"Cha mẹ của Cho-seol đều đã chết rồi."

Đó là vì Giáo chủ đời trước đã bắt hậu duệ của Silverash để giải mã bí mật của Thiên Ma Thần Công. Thực tế lão ta đã chạm đến rất gần bí mật đó. Bởi lẽ Thiên Ma Thần Công mà Silverash sử dụng chính là mượn sức mạnh của tôi để chiến đấu.

Vì cậu hỏi về Cho-seol nên tôi đã kể tình trạng của cô ấy. Còn cha mẹ của người đàn ông trong ký ức phai nhạt của tôi giờ ra sao, tôi cũng chẳng rõ nữa.

"Ra vậy. Dù sao thì cũng phải gặp một lần chứ nhỉ. Ừm."

Thái độ của cậu có chút lạnh nhạt lạ lùng.

"Cậu không muốn gặp họ lắm sao? Cậu vẫn nhớ về cha mẹ mình mà?"

"Nhớ chứ. Chính vì nhớ nên mới không muốn gặp đấy."

Tôi cố gắng hiểu câu trả lời của So-oh, nhưng thất bại. Nếu đã nhớ thì tại sao lại không muốn gặp?

Lục lại ký ức của So-oh, quan hệ giữa cậu và cha mẹ không hề tệ. Tất nhiên, việc anh trai và chị gái biến mất, chỉ còn lại em trai và em gái là chuyện hiển nhiên ở vùng này. Đi đến bất cứ nhà nào cũng chẳng thấy bóng dáng những đứa trẻ ở độ tuổi lỡ cỡ. Tất cả đều đã bị đưa đến Thiên Ma Thần Giáo. Và trong số đó, chỉ có một nửa là còn sống trở về.

Bên trong giáo phái có quá nhiều lý do để một người phải bỏ mạng.

Dĩ nhiên không phải ai cũng vậy. Theo ký ức của Gap-jae, những người sống ở ngôi làng phía tây Thiên Ma Thần Giáo sẽ không bị bắt con cái đi. Ngôi làng nằm sát phía tây đó vẫn thuộc phạm vi của giáo phái, nhưng bên ngoài đó còn có những ngôi làng khác nữa.

Để dễ hình dung, nếu bản quán Thiên Ma Thần Giáo là Nhà Xanh, thì ngôi làng phía tây là Seoul, còn ngôi làng nơi So-oh bị bắt đi là các thành phố ở địa phương.

"Vậy sao?"

"Ừ. Mà sao tự nhiên lại hỏi mấy chuyện này?"

So-oh hỏi lại với vẻ hơi cáu kỉnh.

"Chỉ là đột nhiên tôi thấy tò mò thôi."

Vốn dĩ tôi đã suy nghĩ về chuyện này từ lâu. Nếu là ngày hôm qua, đây sẽ là câu hỏi để xem liệu cậu có thể sống tốt nếu rời đi và tự lập hay không.

Nhưng giờ tôi đã bị trói buộc thêm bốn năm nữa. Thế nên nó trở thành một câu hỏi vô thưởng vô phạt.

Chẳng hiểu sao So-oh lại bò đến chỗ tôi, ôm chặt lấy người tôi rồi vùi mặt vào. Tôi thấy nóng muốn chết mà cậu vẫn cứ bám lấy không buông.

Đang tự hỏi cậu định thế này đến bao giờ thì cuối cùng So-oh cũng buông ra, miệng lầm bầm kêu nóng.

Và đúng lúc đó, Thiên Ma tiến lại gần.

Hóa ra đã quá giờ ăn trưa rồi. Tôi đứng dậy.

"Ăn trưa trước đã."

"Oa!"

So-oh bật dậy.

Lần đầu tiên, chúng tôi cùng ăn trưa với cả Thiên Ma - người đã đến trước bữa ăn.

Nhân tiện, Thiên Ma than thở rằng đồ ăn quá tệ, ngày nào cũng phải ăn thứ này khiến cô ta thấy đau lòng. Cũng đúng, so với những món cô ta ăn ở giáo phái thì thứ này chẳng thấm vào đâu.

Sau khi dọn dẹp xong, hai người họ bắt đầu luyện tập.

Tôi định đợi đến khi So-oh tự tập luyện rồi mới cùng Thiên Ma vào làng. Nhưng bất chợt, tôi nghĩ nếu làm vậy thì sẽ mất quá nhiều thời gian. Vì thế, tôi bảo Thiên Ma rằng mình sẽ đi bộ vào làng trước rồi rời khỏi nhà.

Đã đến lúc tạo ra những máy thu hoạch rồi.

Lần này vào làng, tôi đi cùng Thiên Ma. Nếu đối mặt với một nhóm người bí ẩn, việc đi cùng kẻ có địa vị cao nhất là rất quan trọng. Và nếu các máy thu hoạch liên tục bị bắt cóc, chúng tôi cũng sẽ dễ dàng nhận ra.

Tôi băng qua mặt đất đang bốc hơi nóng hầm hập để hướng về phía ngôi làng. Đứng ở lối vào làng, tôi đợi Thiên Ma.

Chẳng bao lâu sau, Thiên Ma xuất hiện. Cô ta đã vượt qua quãng đường dài mà tôi phải đi bộ rất lâu chỉ trong nháy mắt. Tốc độ này chẳng phải còn nhanh hơn cả ô tô sao?

"Sao ngài nhanh vậy?"

"Vì ta là Thiên Ma mà."

Dù câu trả lời đó nghe có vẻ nực cười, nhưng cũng không hẳn là sai, nên tôi chấp nhận và cùng cô ta tiến vào làng.

Vừa bước chân vào làng, bầu không khí đã thay đổi rõ rệt.

Khi tôi đi một mình, những ánh mắt nhìn tôi đều là lén lút rình mò, nhưng giờ đây, chúng tràn đầy sự kính sợ và sùng bái. Mỗi nơi Thiên Ma đi qua, người dân đều quỳ lạy thay cho lời chào.

Đối với một tôn giáo thì chuyện này cũng thường tình. Dù Thiên Ma Thần Giáo giống như một tập hợp những kẻ sùng bái võ lực, không có những quy tắc văn bản hay giáo lý cụ thể, nhưng nó vẫn là một tôn giáo.

À không, nói chính xác thì có một nơi duy nhất có giáo lý.

Nguyệt Tế Đường.

Chỉ riêng nơi đó là vận hành một cách khác biệt. Nếu Thiên Ma Thần Giáo được cấu thành từ tôn giáo và võ lực, thì một mình nơi đó đảm nhận phần tôn giáo. Thiên Ma chỉ đơn thuần là một biểu tượng.

Tất nhiên, tôi không nói điều đó với Thiên Ma. Dù miệng cô ta nói mình là thanh kiếm này nọ, nhưng suy nghĩ của con người chẳng phải luôn có thể thay đổi sao?

Tôi không có ý định tiết lộ cho bất kỳ ai việc mình đang quan sát dưới góc nhìn của các máy thu hoạch. Bởi đó là một trong số ít vũ khí của tôi. Và tôi cũng không ngu ngốc đến mức nói ra điểm yếu của vũ khí đó. Việc không thể biết chính xác suy nghĩ của máy thu hoạch là một thiếu sót khá chí mạng.

Tôi và Thiên Ma đi xuyên qua những người đang quỳ lạy.

"Ngươi định ban phước cho ai đây?"

Đến giữa làng, Thiên Ma dừng bước và hỏi tôi. Tôi nhìn quanh một lượt.

Có rất nhiều gương mặt quen thuộc. Trong số đó, vài người đang đi khập khiễng, dù trước đây họ hoàn toàn khỏe mạnh. Tôi vẫn chưa có ý định đụng đến họ.

Hừm.

Phải rồi, hãy lập kế hoạch một cách ngẫu hứng đi.

Nơi sức mạnh của Thiên Ma chạm tới. Có lẽ lúc này là lúc độ thiện cảm của cô ta dành cho tôi cao nhất. Là tình huống mà dù tôi có yêu cầu gì, cô ta cũng có thể đáp ứng.

Phải mạo hiểm ở đây thôi. Vì Nguyệt Tế Đường ẩn mình quá kỹ, nếu Thiên Ma không ra tay phá hủy giáo phái một cách công khai, sẽ rất khó để tìm thấy họ.

Vốn dĩ tôi muốn trao sức mạnh cho những người bị áp bức, nhưng hơn thế, tôi muốn có được kiến thức để triệu hồi bản thân mình khi có thể.

"Đường chủ Nguyệt Tế Đường. Tôi sẽ trao cho người đó."

Vẻ mặt Thiên Ma đầy vẻ nghi hoặc.

"Đường chủ Nguyệt Tế Đường? Tại sao lại là hắn?"

Tôi chỉ tay về phía ngôi làng.

"Người đã chia sẻ cho tôi thứ gì đó đã mất tích ở đây. Chắc ngài vẫn nhớ chứ. Người đàn ông đã có lòng tốt chia hoa quả cho tôi và So-oh."

Tôi cao giọng nói lớn:

"Họ đã chà đạp lên lòng tốt dành cho tôi. Tôi phải gặp Đường chủ Nguyệt Tế Đường."

Tôi giả vờ như mình đi đòi lại công lý một cách thuần túy. Thực tế, tôi chẳng quan tâm đến chuyện tội lỗi gì cả. Dù sao tôi mới là kẻ độc ác nhất. Chỉ cần có được hơi ấm, chuyện gì xảy ra tôi cũng chẳng màng.

Tuy nhiên, yếu tố "một ai đó vì những kẻ thấp kém" là cực kỳ quan trọng.

Vỏ bọc và danh nghĩa. Tôi đã trực tiếp trải nghiệm uy lực của nó ở thế giới đầu tiên. Phải vận dụng tốt những gì đã học chứ.

Trước tiên, hãy làm rõ xem ai là người đúng.

"Thiên Ma. Tôi chính là sức mạnh mà Thiên Ma Thần Giáo hằng mong ước, đúng không?"

Trước đây Thiên Ma đã từng nói như vậy.

"Đúng thế. Ngươi chính là đích đến của Thiên Ma Thần Công. Không, có lẽ ngươi đang đứng ở điểm tận cùng của mọi hành vi hủy diệt."

Thiên Ma thừa nhận.

"Vậy nên kẻ nào từ chối tôi, kẻ đó chính là dị giáo. Liệu Đường chủ Nguyệt Tế Đường có phải là dị giáo hay không đây? Hihi. Đi gặp ông ta thôi."

Tôi bắt đầu gieo rắc mồi lửa.

Tôi dùng lời lẽ để biến mình thành đích đến của Thiên Ma Thần Giáo, và tuyên bố kẻ nào khước từ tôi là kẻ xấu. Tôi trao cho những người đã giúp đỡ mình bằng lòng tốt một danh nghĩa để phản kháng.

Thiên nữ.

Tôi đã ban tặng lòng tốt với danh nghĩa là người đến từ trời cao. Đổi lại, tôi cho phép họ sử dụng lòng tốt đó như một vũ khí. Vậy nên, nếu bị thương, hãy tìm đến tôi. Nếu bạn bè qua đời, hãy tìm đến tôi.

Tôi sẽ ban cho các người sức mạnh, hãy làm những gì các người muốn. Hãy trang bị lòng tốt và tìm kiếm con đường đúng đắn. Dù dưới chân có bao nhiêu máu chảy, tôi cũng sẽ chúc phúc cho điều đó.

Tôi nuốt lại những lời lẽ chưa đến lúc phải nói. Sau khi cùng Thiên Ma buông vài lời chỉ trích Đường chủ Nguyệt Tế Đường và nhắc đi nhắc lại rằng kẻ nào thấy sức mạnh của tôi đáng ghê tởm chính là kẻ thù của giáo phái, tôi cùng cô ta đi tìm ông ta.

Giờ là lúc để thu thập kiến thức.