Chương 118: Leo lên nơi cao nhất - 12

0-300 So-oh cầm kiếm bước lên phía trước.

Để bảo vệ tôi, cậu ấy giơ kiếm về phía những kẻ tự xưng là đệ tử của tiên nhân.

Dù tôi đã nói bao nhiêu lần đi nữa, tôi vẫn là một con quái vật.

Tôi đã cố tình phô bày bản chất quái dị của mình không biết bao nhiêu lần.

Và tôi cũng đã nhắc đi nhắc lại rằng cơ thể này chỉ đơn thuần là một cái bình chứa.

Vậy nên nếu tôi bảo chạy đi, cậu ấy lẽ ra phải chạy chứ. Tại sao lại lao về phía đối thủ như vậy?

So-oh hiện tại vẫn chưa đủ mạnh để đối đầu ngang ngửa với Thiên Ma.

Đừng nói đến Thiên Ma, ngay cả Oh Myeong-seong hay cấp bậc Đường chủ, cậu ấy cũng khó lòng bì kịp.

Thế nên, chạy trốn mới là lựa chọn đúng đắn.

Tôi nắm lấy chiếc cọc sắt đang cắm trên người mình. Tôi từ từ bóp nghẹt thực tại để cơ thể này trở nên sạch sẽ một lần nữa.

Ngay lập tức, chiếc cọc sắt chuyển sang màu tím đen.

Cảm giác thật khác lạ.

Bình thường sẽ không có bất kỳ sự kháng cự nào, nhưng lần này, tôi cảm giác như có thứ gì đó mềm nhũn ở đầu ngón tay vừa bị vỡ tung.

Rắc.

Một vết nứt lớn xuất hiện. Những vết rạn sâu hoắm lan tỏa ra bốn phía lấy tôi làm tâm điểm. Giống như tấm kính chống đạn bị trúng đạn, những vết nứt chằng chịt khắp nơi, nhưng ngoại trừ chỗ bị thủng thì nó vẫn chưa vỡ vụn.

Nói cách khác, một cái lỗ đã xuất hiện.

Bên trong là một hố đen sâu thẳm vô tận. Khi tôi đưa tay chạm vào, nó chỉ đi xuyên qua một cách hư ảo và trống rỗng.

Cũng phải thôi, vì nó lan tỏa từ tôi, nên nếu có chuyện gì xảy ra thì cơ thể của Cho-seol chắc chắn đã bị ảnh hưởng rồi.

Tôi bước về phía trước.

So-oh đã ở ngay phía trước tôi.

Có lẽ cậu ấy tiến lên để ngăn tôi bị tấn công.

Dưới góc nhìn của So-oh, cậu ấy đang im lặng cầm kiếm lao đi với tốc độ cực nhanh.

Ngón tay của kẻ đang nhắm Phong Ấn Châm siết cò, những cây kim lập tức được phóng ra.

Keeng!

Ngay sát trước mặt So-oh.

Khoảng ba giây sau, âm thanh đó mới truyền đến tai tôi.

Ánh mắt So-oh đã xác nhận toàn bộ những cây Phong Ấn Châm đang bay tới và gạt phăng chúng theo thứ tự. Vì đây là loại vũ khí mất thời gian nạp lại, nên phát bắn vừa rồi chính là cơ hội cuối cùng của những kẻ sử dụng chúng.

So-oh nhìn kẻ gần mình nhất và vung kiếm lên.

Một đường kiếm nhẹ nhàng đến lạ lùng.

Máu bắn tung tóe, và hơi ấm lập tức chảy vào người tôi.

So-oh không hề cảm thấy áp lực khi giết người.

Nhưng điều đó chẳng có gì lạ.

Bởi vì cậu ấy đã từng giết người rồi. Đó là một hành vi ám muội diễn ra khi So-oh mới gia nhập Thiên Ma Thần Giáo.

Họ trói một đứa trẻ đang khóc lóc van xin ở giữa bãi đất trống, rồi bắt từng đứa trẻ khác ném đá vào nó. Nếu đứa trẻ cầm đá từ chối, chính nó sẽ là người bị trói tiếp theo.

Để sống sót, chúng buộc phải ném đá. Và việc đó cứ tiếp diễn cho đến khi đứa trẻ kia chết đi.

Kể từ đó, số lượng trẻ em phản kháng giảm đi rõ rệt. Vì chính chúng đã góp phần giết người, nên cảm giác tội lỗi đó rất dễ nhận ra.

Vậy nếu có đứa trẻ nào bộc phát cảm xúc mà phản kháng thì sao?

Thì vật tế tiếp theo sẽ xuất hiện.

Bằng cách đó, những đứa trẻ thuộc Thiên Ma Thần Giáo đã được giáo dục triệt để để có thể giết người một cách dễ dàng ngay từ khi còn nhỏ.

Nếu xem xét kỹ, từng chút một, chúng được huấn luyện để trở thành những con thú đội lốt người.

Và đây chính là chỉ thị từ Daegon, đổi lại bằng kho báu và thức ăn, vào thời điểm Thiên Ma Thần Giáo mới được thành lập.

Nói cách khác, nó chứa đựng ác ý của một nền văn minh đã phát triển đến mức thống trị cả một thế giới và có thể giao chiến với các thế giới khác.

Và nó thực sự hiệu quả.

Không một chút do dự, So-oh lập tức chém gục kẻ tiếp theo.

Nhưng hai người đầu tiên đó cũng là tất cả những gì So-oh làm được.

Thanh kiếm của So-oh, khi định vung về phía mục tiêu tiếp theo, đã bị chém làm đôi trong nháy mắt. Thậm chí cả làn sương tím đen cũng bị cắt đứt.

Hơi nóng mờ nhạt còn sót lại nơi ánh sáng đỏ rực vừa đi qua giúp tôi cảm nhận được đối phương sở hữu vũ khí mạnh mẽ đến nhường nào.

So-oh dời tầm mắt, ở đó có một người đàn ông mặc trang phục khác hẳn với những kẻ cầm Phong Ấn Châm đang đứng nhìn cậu ấy.

Ánh mắt So-oh dừng lại ở thanh quang kiếm màu đỏ trên tay hắn, rồi từ từ ngước lên nhìn người đàn ông.

"Chà, tên tiên nhân tàn độc đó đã dùng tà thuật để hủy hoại cả một đứa trẻ thế này sao?"

Hắn thốt lên với vẻ thương hại dành cho So-oh.

"Ai là tiên nhân tàn độc chứ? Tại sao các người đột nhiên lại nhắm vào Cho-seol?"

So-oh hỏi bằng một giọng trầm mà tôi chưa từng nghe thấy trước đây. Người đàn ông rút ra một thứ trông như điếu thuốc rồi dùng đầu thanh quang kiếm để châm lửa.

Đáng lẽ phải rít vào để cung cấp oxy liên tục thì lửa mới bén, nhưng có lẽ vì nhiệt độ quá cao nên hắn chỉ cần chạm nhẹ vào đầu điếu thuốc là nó đã cháy ngay lập tức.

Ngậm điếu thuốc trong miệng, hắn phả ra một hơi rồi dùng quang kiếm chỉ về phía tôi, người đang cố gắng chạy tới.

"Hãy nhìn những gì tên tiên nhân tà ác đó đã làm với ngươi đi."

Nghe vậy, So-oh nổi giận.

"Cái gì? Việc tóc tôi chuyển sang màu tím? Hay da tôi trở nên trắng bệch? Nhờ có sự chúc phúc của Cho-seol mà cơ thể nát bét của tôi đã trở lại bình thường đấy. Không, thậm chí nó còn tốt hơn trước nhiều."

Nhưng hắn vẫn tiếp tục nhìn xuống So-oh với vẻ mặt đầy thương cảm.

"Tên tiên nhân khốn kiếp đó gọi đó là chúc phúc sao? Phải, trông thì có vẻ tốt đấy. Bởi vì đó là ngọn lửa cuối cùng có được bằng cách bán đi mọi tiềm năng của ngươi."

Một câu chuyện mà chính tôi cũng muốn biết vừa được thốt ra.

Danh tính của Máy thu hoạch. Hắn đang giải thích lý do tại sao Máy thu hoạch lại trở nên mạnh mẽ như vậy. Nhìn khuôn mặt đầy vẻ quả quyết kia, ít nhất hắn cũng tin chắc rằng đó là sự thật.

"Tiềm năng của tôi?"

So-oh vẫn chĩa kiếm về phía hắn và hỏi.

"Linh hồn luân hồi trong thế giới này. Mọi sinh mệnh đều lặp đi lặp lại việc chết đi và sinh ra để trở thành một sinh mệnh tốt đẹp hơn, và cuối cùng là đắc đạo thành tiên. Đắc đạo nghĩa là thoát khỏi vòng xoáy sinh tử để trở thành tiên nhân. Nhưng ngươi, sau khi kiếp này kết thúc, ngươi sẽ mãi mãi luân hồi trong hình hài của những loài sâu bọ hèn mọn nhất. Ngươi sẽ không bao giờ có thể ngóc đầu lên được nữa. Bởi vì ngươi đã vắt kiệt tất cả cho hiện tại rồi."

So-oh chớp mắt.

"Luân hồi thực sự có tồn tại sao?"

Trong những câu chuyện tôi từng kể, cũng có nhắc đến điều đó. Vì vậy cậu ấy hiểu ra ngay. Người đàn ông trước mặt So-oh tỏ ra ngạc nhiên.

"Ngươi cũng biết sao? Có đấy. Con người tìm kiếm cơ hội để mài giũa linh hồn thông qua việc tái sinh. Nhưng với ngươi thì không thể. Vị thần tà ác kia đã đánh cắp mọi tiềm năng tương lai của ngươi, và những gì còn lại ở ngươi bây giờ chỉ là những mảnh vụn cặn bã mà thôi."

Trước lời giải thích của người đàn ông, tôi bắt đầu xem xét lại ký ức của những kẻ tự xưng là đệ tử tiên nhân hay đạo sĩ mà tôi vừa chiếm đoạt, lòng đầy nghi hoặc.

Tại sao việc chứa đựng tôi lại dẫn đến kết quả đó?

So-oh vẫn còn hơi ấm mà.

Trong ánh sáng mang hơi ấm đó, chỉ là có tôi ở trong đó thôi. Chỉ bấy nhiêu mà bảo là đánh cắp tiềm năng thì thật kỳ lạ. Bởi vì So-oh vẫn đang sở hữu tiềm năng của mình kia mà.

Tôi chưa lấy đi bất cứ thứ gì, tại sao hắn lại nói là đã lấy?

Liệu hắn có thực sự hiểu rõ những gì mình đang nói không?

Trong lúc hai người họ đang nói chuyện, tôi cuối cùng cũng đã đến được bên cạnh So-oh.

"Có thật không?"

Ngay khi tôi vừa tới, So-oh đã hỏi ngay.

Cậu ấy hỏi với vẻ mặt như thể việc tôi biết rõ câu trả lời là điều hiển nhiên. Khoảng cách khi tôi chạy tới là khá xa, lẽ ra cậu ấy không thể nghe rõ được chứ.

Có lẽ ở đâu đó, việc tôi đang quan sát bằng tầm mắt của họ đã bị bại lộ.

Nhưng giờ không phải lúc để tâm đến chuyện đó nên tôi quyết định gác lại.

Ít nhất, tôi đã quyết định sẽ chỉ nói sự thật.

Tôi không bào chữa.

"Ta không biết."

Ngay khi tôi trả lời, người đàn ông bên cạnh liền xua những kẻ cầm Phong Ấn Châm ra xa, rồi giơ thanh quang kiếm đỏ rực về phía tôi.

"Con quái vật lừa gạt cả một đứa trẻ đã đến rồi đây. Để xem con hồ ly tinh trong thần thoại như ngươi định dùng cái lưỡi xảo quyệt đó để thốt ra những lời nhảm nhí gì."

Đệ tử của tiên nhân. Hay còn gọi là đạo sĩ, tên của người này là Hoàng Bộ Thiên.

Trong đất nước mà mọi người thường không có họ hoặc chỉ có họ một chữ này, hắn là một trường hợp đặc biệt với họ là Hoàng Bộ và tên là Thiên.

"Ta đã chia sẻ bản thân mình cho những người ký khế ước với ta. Mọi sinh vật đều có ánh sáng. Ta đặt mình vào trong ánh sáng đó. Cho đến khi người đó chết đi, ta không hề lấy đi bất cứ thứ gì từ họ."

Nhưng tôi vừa dứt lời, hắn đã cười nhạo.

"Nực cười. Ngươi định nói rằng ngươi không biết chuyện gì sẽ xảy ra khi đưa bản thân mình vào con người sao?"

"Vết thương sẽ lành lại, và họ sẽ trở nên mạnh mẽ hơn."

Ánh mắt giễu cợt của hắn dần thay đổi.

Đó không phải là ánh mắt nhìn một kẻ đang nói dối. Mà giống như biểu cảm khi nhìn thấy thứ gì đó còn kinh tởm hơn thế.

"Ngươi làm điều đó với con người mà thậm chí còn không biết nó là cái gì sao?"

"Chẳng phải họ sẽ trở nên tốt hơn sao?"

Ít nhất cho đến thời điểm đó, tôi vẫn luôn tin là như vậy.

Khi hắn bắt đầu bộc lộ cơn giận, So-oh nhanh chóng lao đến chắn trước mặt tôi, chĩa thanh kiếm gãy về phía Hoàng Bộ Thiên.

"Vì ngu muội nên ngươi mới không ngần ngại làm những việc tà ác đó sao? Thứ ngươi đưa vào linh hồn không phải sức mạnh mà là chính ngươi? Và ngươi đã làm điều đó một cách tùy tiện? Chính vì ngươi mà linh hồn họ bị biến dạng, vắt kiệt tất cả những gì linh hồn đã tích lũy bấy lâu nay."

Nhưng thay vì vung kiếm ngay lập tức, Hoàng Bộ Thiên lại tiếp tục chỉ trích tôi.

"Và sau khi đã vắt kiệt tất cả, linh hồn sẽ vỡ vụn thành từng mảnh nhỏ và tan biến."

"Dù sao chết đi thì cũng như nhau cả thôi. Thay vì sống một cuộc đời khốn khổ như hiện tại, chọn cách bắt đầu lại thế này thì có gì sai chứ?"

So-oh thốt ra một câu lạnh lùng.

Hoàng Bộ Thiên nhìn So-oh với vẻ tội nghiệp. Người này luôn dành sự thương hại cho So-oh. Đó là ánh mắt nhìn một nạn nhân bị tiên nhân tà ác hãm hại.

Dựa trên những gì đã nói, có lẽ người này là một người tốt.

"Nếu như vậy, ngươi thậm chí còn không thể đầu thai tử tế, mà phải lặp đi lặp lại kiếp sống của những sinh vật hèn mọn như sâu bọ rồi tan biến. Đó là với những mảnh hồn lớn. Còn những mảnh quá nhỏ sẽ phải lang thang trên thế gian này trong trạng thái không sống cũng không chết cho đến khi hoàn toàn bị nghiền nát."

Mặc dù nếu rơi xuống nơi tôi ở, chúng sẽ chỉ tan chảy vào tôi và biến mất. Nếu chúng kéo theo cả ánh sáng thì có lẽ sẽ như vậy.

Nhưng tôi luôn để ánh sáng lại. Chỉ cần hơi ấm là đủ rồi.

Dù vậy, tôi cũng đã hiểu ra.

Hóa ra là như vậy.

Trong kiến thức của Daegon cũng có những phần tương tự. Một phần của kiến thức được gọi là Công nghệ linh hồn.

"Sống một kiếp người, để rồi sau đó phải chịu đau đớn cho đến khi linh hồn hoàn toàn mòn mỏi sao."

Hoàng Bộ Thiên vừa thương xót So-oh, vừa trút cơn giận về phía tôi.

"Tất cả là tại con quái vật tà ác thậm chí còn không biết mình là ác quỷ kia."

Điều đó thì hắn sai rồi.

Tôi biết mình tà ác. Tất nhiên là tôi không cần thiết phải nói ra điều đó.

Hoàng Bộ Thiên giơ tay lên.

Ngay lập tức, những người xung quanh chĩa Phong Ấn Châm về phía tôi và So-oh, khiến So-oh vô cùng căng thẳng.

Hắn nói tiếp:

"Để ngươi không phải chịu nỗi đau kinh khủng đó, ít nhất ta sẽ thiêu rụi cả linh hồn ngươi."

À. Hóa ra đó là lý do hắn ném Jung Jae-woo và Byeong-il vào ngọn lửa kỳ lạ đó để thiêu hủy.

Ngọn lửa thiêu rụi cả ánh sáng.

Và một phần của ngọn lửa đó đang nằm trong tay Hoàng Bộ Thiên.

Hắn thực sự đến đây để tiêu diệt tôi một cách nghiêm túc.

Vì vậy, tôi bước lên phía trước, đặt tay lên vai So-oh và nói:

"Được rồi. Ta sẽ chết. Đổi lại, hãy tha cho những đứa trẻ này."

Coi như đây là một khoản đầu tư cho tương lai vậy.

Trong ký ức nhạt nhòa, người đàn ông đó lại cười ha hả.

Thật ồn ào.