Chương 95: Tiếu Ngạo Giang Hồ - 9

0-300 Ngày hôm sau, Thiên Ma lại đến như chưa từng có chuyện gì xảy ra.

Dưới góc nhìn của Thiên Ma, cô ấy dường như không mấy bận tâm về tôi, có vẻ mọi chuyện đã diễn ra đúng như tôi mong đợi.

Tôi đại khái có thể đoán được cô ấy nghĩ gì.

Dù là con rồng bay lượn xuyên qua những tầng mây rồi biến mất sau khi trút mưa, hay con hổ có thể ăn thịt mọi sinh vật trong rừng sâu, hay bệnh đậu mùa để lại sẹo ngay cả khi đứa trẻ sống sót, hay con quái vật run rẩy vì cái lạnh đến từ một thế giới kỳ lạ... thì đối với cô ấy, tất cả cũng đều như nhau cả thôi.

Thậm chí nếu phải chọn thứ gì nguy hiểm hơn, cô ấy sẽ chọn ngay bệnh đậu mùa vì sự khác biệt về cảm giác thực tế.

Đó là quan điểm về việc ai mới là kẻ giết người nhiều hơn. Dù tôi có giải thích những điều trừu tượng đến đâu, nếu đối phương không có nền tảng để thấu hiểu, thì chúng cũng chỉ là những lời kỳ quặc mà thôi.

Giống như giữa một quả bom nguyên tử và một ngọn nến cháy mãi không cần nhiên liệu.

Khi được hỏi cái nào đáng sợ hơn, người không có kiến thức vật lý sẽ chọn bom nguyên tử, còn người có kiến thức vật lý sẽ chọn ngọn lửa không bao giờ tắt.

Nếu không có kiến thức, người ta thậm chí còn chẳng biết ngọn lửa trong lò sưởi nguy hiểm đến mức nào.

Thấy Thiên Ma hay So-oh không nhận ra điều gì quá bất thường, có vẻ như việc duy trì ngọn lửa này không tiêu tốn loại năng lượng chưa biết gọi là "Khí".

Dù sao thì, Thiên Ma có vẻ không nghĩ quá nghiêm trọng về tôi.

Vì vậy, ngày hôm nay vẫn tiếp tục trôi qua như mọi ngày.

Cứ thế này để So-oh mạnh lên thì tốt, nhưng nếu chỉ để thời gian trôi đi vô ích thì thật đáng tiếc.

Không biết có phải vì Thiên Ma Thần Giáo đang kiểm soát nơi này hay không, mà dù tôi đã tạo dựng hình ảnh một người có thể chữa khỏi tàn tật trong đám tang của Jeon-yang, vẫn chẳng có ai tìm đến.

Hiện tại Cho-seol chỉ mới khoảng 14 tuổi.

Thời gian thì tôi có thừa.

Nhưng có lẽ sẽ tốt hơn nếu tôi tạo dựng mối quan hệ gắn kết với Thiên Ma, biến cô ấy thành chỗ dựa để hành động.

Vấn đề là Thiên Ma Thần Giáo là một tôn giáo.

Tôn giáo thì không bao giờ chấp nhận sự tồn tại của một vị thần khác. Ngay cả trong đa thần giáo, người ta vẫn giữ nguyên thần cách chính, còn các thần cách từ nơi khác đến sẽ bị hạ cấp, sau đó bị pha trộn màu sắc riêng để sáp nhập vào.

Giống như trong những ký ức nhạt nhòa, khi Phật giáo truyền bá vào Ấn Độ giáo, Đức Phật đã trở thành một hóa thân (Avatar) của thần Vishnu vậy.

Việc đứng dưới trướng ai đó không khiến tôi thấy khó chịu. Nhưng điều khiến tôi do dự là nếu làm vậy, tôi sẽ không thể kiểm soát được mọi thứ.

Lần trước, vì tôi hoàn toàn không kiểm soát nên nó đã lan rộng khủng khiếp, và kết quả là thế giới đã bị hủy hoại.

Không, ai mà ngờ được rằng khi số lượng máy thu hoạch tăng lên, bình thủy tinh sẽ không chịu nổi mà vỡ tan chứ?

Để hạn chế điều đó, tôi nghĩ một tổ chức bí mật, kín kẽ và chỉ mang lại lợi ích cho các thành viên, ví dụ như kiểu Hội Tam Điểm, là lý tưởng nhất.

Dùng việc chữa bệnh làm mồi nhử để lôi kéo các chính trị gia, quan chức cao cấp hoặc giới siêu giàu, biến họ thành máy thu hoạch, thì ôn khí từ những người họ giết sẽ đều thuộc về tôi.

Phải tạo ra được một cấu trúc có thể tự vận hành như vậy, đó là bài toán tôi cần giải quyết.

Ơ? Cái này chẳng khác gì trò Cultist Simulator...

Đại khái là đúng rồi đấy.

Thực sự phải làm thế nào mới có thể tạo ra hệ thống thu hoạch ôn khí tự động ở thế giới thứ hai này đây?

Trong lúc mải suy nghĩ, tôi nhìn ra sân thấy Thiên Ma và So-oh đang lặp đi lặp lại những động tác nhất định.

Từ sau giờ trưa cho đến trước bữa tối.

Tất nhiên không chỉ có họ rèn luyện. Tôi cũng tự tập luyện riêng.

Chỉ là không phải những động tác cần đến nội công như So-oh, mà chỉ là những bài tập vận động cơ thể đơn thuần.

Đặc biệt là tôi chạy bộ rất nhiều.

Giống như hồi còn là Rebecca chạy quanh sa mạc đá, tôi chạy vòng quanh khu vực này.

Điểm khác biệt so với thời Rebecca là Cho-seol có vóc dáng cao ráo nên tốc độ nhanh hơn, chạy không thấy chán.

Và có lẽ do di truyền khác biệt, tôi chạy rất nhanh và dù chạy lâu cũng không thấy dễ dàng kiệt sức.

Dĩ nhiên so với So-oh, người có thể chạy như bay bằng kỹ thuật sử dụng Khí gọi là bộ pháp, thì tôi vẫn chậm hơn rất nhiều.

Nhưng chuyện đó thì chịu thôi.

Khi buổi tập kết thúc, Thiên Ma sẽ ra về, còn tôi và So-oh cùng nhau chuẩn bị bữa tối. Dù Thiên Ma Thần Giáo có gửi lương thực đến nên không lo bị đói, nhưng họ chỉ gửi nguyên liệu nên chúng tôi phải tự nấu nướng.

Chuẩn bị cơm nước, ăn xong rồi dọn dẹp thì cũng đã nửa đêm.

Ở đây chẳng có gì để làm nên hễ mặt trời lặn là chúng tôi đi ngủ sớm.

Cứ thế, một ngày rồi hai ngày trôi qua.

Chẳng mấy chốc không khí trở nên se lạnh, và cuối cùng, những tinh thể trắng xóa bắt đầu rơi xuống từ bầu trời.

Là tuyết.

Mùa đông đã đến.

Vùng nước dưới chân vách đá đóng băng trắng xóa, những tán cây ở phía Bắc cũng phủ đầy tuyết trắng. Mỗi khi hít thở đều phả ra hơi trắng, và chúng tôi phải mặc quần áo dày hơn.

May mắn là trong nhà không lạnh.

Ngọn lửa trong lò sưởi vẫn cháy như cũ. Dù không có cấu trúc sưởi sàn (ondol) nên chỉ có bức tường phía lò sưởi là ấm áp.

Nhưng thế cũng đủ để vượt qua mùa đông rồi.

Điều thú vị là chỉ có mình tôi bận tâm đến ngọn lửa đó. Thiên Ma chỉ ở lại một lát rồi đi nên cứ cho là cô ấy không biết, nhưng ngay cả So-oh cũng chưa bao giờ nhìn ngọn lửa đó quá lâu.

Tôi hơi lo cho So-oh.

Lỡ sau này cậu ấy lại thốt ra mấy câu kiểu như "Ơ, chẳng phải lửa thì cứ đốt một lần là không bao giờ tắt sao?" thì tôi biết làm thế nào?

Thực tế, để duy trì ngọn lửa như vậy suốt mùa đông, lúc này một góc nhà phải chất đầy củi khô mới đúng. So-oh chắc chắn không biết sự thật này.

Chắc lúc nào đó tôi phải thử nhóm một đống lửa trại ở chỗ khác mới được.

Ghi nhớ những điều So-oh cần học vào đầu, tôi quan sát cuộc sống thường nhật vẫn đang tiếp diễn mỗi ngày.

"Ở đoạn này, con phải vận khí nhanh hơn. Nếu chậm trễ, khí sẽ bị ngược dòng khiến huyết đạo bị vỡ đấy."

"Vâng, thưa Võ sư phụ!"

So-oh và Thiên Ma hôm nay vẫn rất thân thiết với nhau.

Chuyện So-oh nảy sinh tình cảm với Thiên Ma thì không nói, nhưng thái độ của Thiên Ma đã trở nên mềm mỏng hơn rất nhiều.

Nói cách khác, Thiên Ma đã bắt đầu quý mến So-oh.

Hihi.

Rất tốt.

Một khi đã nảy sinh tình cảm thì rất khó để dứt bỏ. Chỉ cần ở bên cạnh họ, tôi cũng sẽ được hưởng lợi.

Mới chỉ nửa năm mà cô ấy đã dễ dàng xiêu lòng như vậy. Thú thật, tôi còn lo không biết Thiên Ma có thể làm tốt vai trò Giáo chủ Thiên Ma Thần Giáo hay không nữa.

Mà cũng phải thôi.

Cô độc ngay từ đầu và cô độc sau khi mất đi ai đó là hai chuyện hoàn toàn khác nhau.

Người ta chẳng bảo thứ lấp đầy sự cô đơn cuối cùng vẫn là con người đó sao?

Trong bản quán Thiên Ma Thần Giáo, nếu không vì công việc, Thiên Ma không gặp gỡ riêng tư với bất kỳ ai. Vậy có nghĩa là nơi này chính là không gian riêng tư của cô ấy.

Đồ ngốc.

Dù sao thì, có một chuyện.

Khi Thiên Ma ở bản quán, có lẽ vì cô ấy chỉ làm việc nên kỳ lạ là đánh giá về cô ấy bên trong giáo phái không hề tệ.

Thậm chí có thể nói là tốt.

Vâng.

Thật đáng ngạc nhiên là vậy.

Dưới góc nhìn của Gap-jae hay Hộ pháp của Thiên Cung, trong số các Đường chủ, hiện tại không có ai tỏ ra quá thù địch với Thiên Ma.

Ngược lại, khi các Đường chủ gặp nhau, họ thường trò chuyện rằng họ rất vui vì Thiên Ma đang hành xử đúng phong thái của một Thiên Ma, hoặc Jeon-yang lẽ ra nên chết sớm hơn.

Theo tôi thấy, đã từng có sự kiện hơn một nửa trong số mười phân đường nổi loạn chống lại Thiên Ma, vậy mà các Đường chủ vẫn còn sống thì đúng là chuyện lạ.

Tôi cứ ngỡ ít nhất cô ấy cũng sẽ xử tử một người để làm gương, nhưng cô ấy lại coi như chưa có chuyện gì xảy ra, nên cũng chẳng có sự phản kháng nào. Thiên Ma Thần Giáo nhanh chóng trở lại bình thường và mọi chuyện cứ thế trôi đi.

Nói cách khác, không có biến cố lớn nào xảy ra cả.

Vậy còn những người cấp dưới thì sao...

Họ chấp nhận Thiên Ma một cách dễ dàng hơn tôi tưởng.

Dưới góc nhìn của những máy thu hoạch xuất thân từ dân thường ở chỗ Gap-jae hay Thiên Cung, và cả người máy thu hoạch đã tặng trái cây cho chúng tôi trong đám tang của Jeon-yang, thì đúng là như vậy.

Có người nghĩ Thiên Ma đã biến thành một người khác, có người lại bảo là do trời giúp, đủ loại ý kiến đa dạng, nhưng kết luận chung thì đều giống nhau.

Họ nói rằng cuộc sống bây giờ tốt hơn nhiều so với thời Jeon-yang còn sống.

Thậm chí có người còn bảo kẻ xấu duy nhất chỉ có Jeon-yang, và khi người đó chết đi thì mọi thứ đã trở lại bình thường. Phản ứng đó giống như kiểu một yêu phụ làm mê muội quốc vương đã chết, thật sự rất nực cười.

Họ chỉ chửi rủa Jeon-yang.

Vâng.

Không một ai nhắc đến Thiên Ma.

Như thể đó là chuyện không được phép thốt ra, họ chỉ nói rằng hiện tại Thiên Ma Thần Giáo rất đáng sống.

Không chỉ ở những nơi công cộng, mà ngay cả khi uống rượu trong khách điếm hay tại nhà riêng, họ cũng không hề nói một lời nào về Thiên Ma, ngoại trừ những lời ca tụng cách trị vì của cô ấy.

Tôi rất tò mò không biết họ nhìn nhận một người đã thay đổi hoàn toàn từ giới tính đến ngoại hình như thế nào, nhưng thật tiếc là không thấy được phản ứng đó.

Tôi cảm nhận được sự kính sợ và nỗi khiếp đảm đối với đối tượng sùng bái từ họ.

Có lẽ vì vậy mà họ không nói gì về Thiên Ma ngoài những lời khen ngợi và ca tụng.

Thật sự là thất vọng.

Nếu là nơi kẻ mạnh làm vua, tôi đã hy vọng sẽ có một trận hỗn chiến để tranh giành vị trí đó. Nhưng ở đây chỉ có những con gia súc hài lòng với thứ bậc của mình.

Mọi máy thu hoạch đều có thể trở thành Thiên Ma, vậy mà chẳng có ai nỗ lực cả.

Thiên Ma Thần Giáo là một nơi vô cùng tĩnh lặng.

Tôi đã định thử khuấy động nó một lần nhưng thất bại... Nếu cứ để thời gian trôi qua mà không thu được gì, liệu có nên thực sự đi ra ngoài không?

So-oh cũng nghe lời Thiên Ma, và Thiên Ma cũng rất trân trọng So-oh.

Tôi đi một mình cũng được mà.

Tôi nhìn xuống cơ thể mình, rồi lại nhìn về phía khu rừng xa xăm kia.

Bên ngoài Thiên Ma Thần Giáo.

Nơi xa xôi ấy. Một nơi rất xa.

Băng qua khu rừng để đến thành phố, rồi lại vượt qua thêm vài thành phố nữa mới đến được nơi đó.

Ở đó có Oh Myeong-seong.

Cậu ta thường xuyên ăn linh dược hoặc ngồi kiết già ở một nơi đầy rẫy các nhà sư.

Mỗi lần như vậy, tỷ lệ đồng hóa của tôi lại tăng lên rồi dừng lại. Dù có trở thành máy thu hoạch thì cũng chỉ bị tước đoạt ôn khí khi chết thôi, nên tôi mong cậu ta mau chóng trở thành máy thu hoạch cho rồi.

Có lẽ vì chưa hoàn toàn thuộc về tôi, nên dù Oh Myeong-seong có giết người thì ôn khí cũng không truyền đến chỗ tôi.

Tầm nhìn cũng thỉnh thoảng bị nhiễu, lúc thì không nghe thấy tiếng, lúc thì chỉ nghe thấy tiếng, lúc lại chỉ thấy bên trong cơ thể. Cứ như thể đang ở nơi có sóng liên lạc kém vậy.

Dù sao thì tôi cũng đã học được một điều.

Rằng trạng thái lửng lơ này có tồn tại.

Nói cách khác, nếu trạng thái này kéo dài, có khả năng họ sẽ phát triển được phương tiện để chống lại tôi.

Đây là vấn đề tôi chưa từng nghĩ tới.

Cũng có phần do tôi đã quá tự mãn.

Tôi cứ ngỡ rằng việc mình thâm nhập vào ánh sáng là điều không ai có thể ngăn cản.

Nhưng nếu có thể ngăn chặn, thì một ngày nào đó cũng có thể bị trục xuất. Điều đó có nghĩa là việc tạo ra máy thu hoạch cũng cần phải được thực hiện một cách tinh vi.

Tôi sẽ phải cẩn thận hơn. Vì hiện tại tôi vẫn chỉ là kẻ đang ở dưới đáy chờ đợi mồi ngon mà thôi.

Tuy nhiên, dù có phải mạo hiểm tôi vẫn phải đi ra ngoài. Nơi Oh Myeong-seong đang sống có người tốt, người bình thường và cả kẻ xấu.

Chính nơi hỗn loạn như thế mới là nơi tôi có thể dễ dàng thu hút mọi người.

Nhưng cứ thế lao đầu vào thì chỉ có kẻ ngốc mới làm.

Tôi cần phải tích lũy sức mạnh cho đến khi có thể đẩy lùi được một mức độ nguy hiểm nhất định.

Ít nhất là cho đến khi cơ thể này trưởng thành như một người lớn...

Tôi sẽ bước ra ngoài thế giới đó.