Chương 81: Tại sao lại dùng kiếm? - 10

- 10 0-300 - 10 Thiên Ma đã rời đi.

Tôi quay sang nhìn đứa trẻ vẫn đang ngơ ngác nhìn xuống cánh tay mình.

Cánh tay từng sưng vù đến mức không thể gập lại nổi, giờ đã xẹp xuống hơn một nửa. Không, phải nói là nó đã trở lại trạng thái ban đầu mới đúng.

Để xóa bỏ dấu vết mà con gái tiền giáo chủ để lại, chỉ có cách này là duy nhất. Thiên Ma rất có khả năng sẽ nhận ra ngay trong người đứa bé có cổ trùng hay không, nên tôi đã dùng việc biến nó thành Máy thu hoạch để che mắt bà ta.

Con gái tiền giáo chủ nói rằng việc trong cơ thể người có sâu bọ là chuyện đương nhiên. Vừa nói, cô ta vừa lấy ra loại thuốc có thể trục xuất chúng ngay lập tức.

Việc cô ta mang sẵn thuốc bên mình chứng tỏ rằng, đối với những người trong Thiên Ma Thần Giáo, chuyện có sâu bọ trong người là lẽ thường tình.

Bình thường thì đây là hành động đáng bị lên án.

Thế nhưng, phương thức cấy thứ gì đó vào cơ thể để giám sát và trừng phạt những kẻ đào tẩu lại cực kỳ hiệu quả.

Khi điều đó trở thành một nét văn hóa hiển nhiên như ở Thiên Ma Thần Giáo hiện tại, sự bài xích sẽ giảm đi. Thậm chí, họ còn có thể ép buộc những người chưa làm phải thực hiện theo.

Sự "hiển nhiên" đôi khi còn độc hại hơn cả thuốc độc.

Giống như trong thế giới của người đàn ông phai màu, để kiểm soát dân chúng, chính phủ cấp số định danh cho mọi người trưởng thành và ghi lại đặc điểm riêng biệt của từng cá thể.

Họ quá quen với việc bị xâm phạm quyền tự do, đến mức quên mất rằng mình đã đánh mất nó.

Xét theo lẽ thường, thật nực cười khi cho phép những cơ quan chính phủ không đáng tin cậy tước đoạt tự do của mình, đúng không?

Thiên Ma Thần Giáo cũng vậy.

Họ thản nhiên chấp nhận việc bị cấy sâu vào người, và nếu bỏ trốn, họ sẽ chết vì chính con sâu đó. Nếu ai đó chết vì cơ thể không tương thích với sâu, họ cũng chỉ coi đó là chuyện chẳng đặng đừng.

Đứa trẻ này cũng vậy, nó vốn dĩ sẽ bị giết vì không phù hợp với hệ thống hiện tại.

Nó sinh ra ở một ngôi làng dưới sự thống trị của Thiên Ma Thần Giáo.

Nghe nói những người sinh ra quanh đây đều có truyền thống phải đến Thiên Ma Thần Giáo để thụ huấn.

Tất nhiên, gọi là truyền thống cho oai chứ thực chất là bóc lột sức lao động.

Khi đến đây, sau khi được dạy vài mặt chữ cơ bản, họ sẽ lập tức phải làm việc như tì nữ. Sau khoảng 15 năm, những người đặc biệt sẽ được giữ lại, số còn lại sẽ trở về làng.

Công việc chủ yếu là những việc nặng nhọc.

Giặt giũ, lau dọn mọi ngóc ngách, hay hầu hạ các bậc tiền bối khóa trên.

Và sau khoảng hai năm, họ sẽ bị cấy sâu vào người.

Nhưng vì đó là chuyện hiển nhiên nên không ai thấy lạ lẫm.

Thậm chí họ còn được dạy rằng phải cấy sâu thì mới trở thành người của Thiên Ma Thần Giáo thực thụ. Logic đó dần biến tướng thành việc họ có quyền sai bảo những người nhỏ tuổi hơn chưa đủ hai năm thâm niên, bởi chính họ cũng đã phải chịu đựng nỗi khổ đó suốt hai năm trời.

Con người là vậy, họ thường trút những bất công mình từng gánh chịu lên đầu người khác.

"Không thể để mình tôi chịu khổ được."

Ở đâu cũng thế cả thôi.

Nhưng đứa trẻ này thật bất hạnh.

Sau hai năm lao dịch để thăng cấp, cơ thể nó lại không tương thích với cổ trùng. Con sâu khiến người nó sưng vù, ngứa ngáy và đau đớn khắp toàn thân.

Dù vậy, nó vẫn phải làm việc. Nếu không sẽ chết.

Bởi vì trong số những đứa trẻ đến Thiên Ma Thần Giáo, luôn có một vài đứa bị đem ra hành hình để làm gương.

Hơn nữa, chúng còn bị ép phải tự tay giết bạn mình. Người ta bảo rằng kẻ đó là kẻ vô dụng đối với giáo phái, rồi bắt lũ trẻ ném đá cho đến chết.

Để không ai có thể lẩn trốn trong đám đông, từng đứa một phải bước ra ném đá. Đứa nào ném nhẹ tay sẽ bị lôi đi xử tử cùng.

Cách này khiến con người ta phát điên một cách thật hiệu quả.

Nhưng cũng có thể coi đây là quá trình thích nghi để sinh tồn trong môi trường như Thiên Ma Thần Giáo.

Đứa trẻ đã thích nghi được thì sẽ làm việc bạt mạng. Thế nhưng, nhìn qua là biết ngoại hình của nó đã bị tàn phá khủng khiếp đến mức nào.

Dù còn nhỏ nhưng nó hiểu rõ số phận mình sẽ ra sao.

Và nó cũng biết rằng dù có làm gì đi nữa cũng không thể tránh khỏi cái chết.

Ngay khi nó đang buông xuôi vì không thể thoát khỏi cái chết, thì đột nhiên bị một con quái vật kinh khủng lôi đi.

Đó là tất cả những gì đứa trẻ này đã trải qua cho đến tận bây giờ.

Nếu cổ trùng trong người một kẻ thuộc Thiên Ma Thần Giáo đột nhiên biến mất, họ sẽ nghi ngờ ai đầu tiên?

Dù tôi có tỏ ra quyến luyến đứa trẻ này, nhưng liệu có dễ dàng như vậy không?

Đừng bao giờ tự mãn trước mặt những kẻ thông minh. Thậm chí, có lẽ đã quá muộn rồi.

Vì vậy, tôi vừa thầm cầu nguyện mình chưa bị lộ, vừa ngồi xuống trước mặt đứa bé.

Đã biết nó có thể nói chuyện, tôi phải làm việc cần làm thôi.

"Cơ thể này tên là Cho-seol. Hãy cho ta biết tên của ngươi."

Đó là lời chào.

Tất nhiên, tôi biết tên nó, nhưng việc đôi bên tự giới thiệu với nhau mới là điều có ý nghĩa, đúng không?

"Con là So-oh ạ."

Ký ức của người đàn ông phai màu lóe sáng. Như thể đang cười, anh ta lôi ra tên của một tác phẩm nào đó.

Đúng là đồ thích đem tên người khác ra làm trò đùa.

Tôi tiến lại gần đứa trẻ, nắm lấy bộ quần áo cũ nát của nó và biến nó thành một bộ đồ mới. Khi thay đổi trang phục, tôi cảm nhận được một vết nứt mờ nhạt, nhưng nó không đủ lớn để mắt thường có thể nhìn thấy.

Giờ tôi đã sử dụng sức mạnh này khá thành thạo. Dù có nhiều điều kiện ràng buộc và không thể tùy ý sửa đổi thế giới như một kẻ có năng lực biến đổi thực tại.

Nhưng thế này cũng tốt lắm rồi. Có còn hơn không.

Sau đó tôi đứng dậy. Đứa trẻ ở phía sau vội vàng mặc quần áo vào.

"Ngươi sẽ đi theo ta chứ?"

"Dạ có!"

Trả lời dõng dạc đấy.

Tôi đứng đợi ở lối ra. Khi So-oh đã mặc xong đồ và chạy đến, chúng tôi cùng nhau bước đi.

Lấy ngôi nhà tôi đang ở làm mốc, phía Nam là các công trình của Thiên Ma Thần Giáo. Khu phế tích hôm qua tôi đến nằm ở phía Tây Bắc.

Và phía Đông là một vách đá kéo dài, phía trước đó là vô số những ngọn núi đá sừng sững như những cây cột.

Nói về địa hình thì phải mô tả thế này: phía Bắc và phía Tây là rừng rậm, phía Đông và phía Nam là những ngọn núi đá hình trụ mọc lên từ mặt nước.

Vì thế, tầm nhìn ra xa bị hạn chế. Đó là lý do tại sao các công trình của Thiên Ma Thần Giáo lại tọa lạc ở nơi này.

Tôi định đi xuống phía dưới chân núi đá.

Tôi vẫn bận tâm về việc mình đã rời khỏi nơi được triệu hồi và di chuyển bằng thuyền.

Tuy nhiên, không thể đi xuống ngay phía trước được vì vách đá quá dốc. Nếu đi ngược lên phía Bắc một quãng xa, độ dốc sẽ giảm dần cho đến khi chạm tới mặt nước.

Vấn đề duy nhất là phải băng qua rừng.

Nhưng chắc cũng chẳng có chuyện gì đâu nhỉ?

Tôi cùng So-oh bước đi.

Có lẽ do cơ thể đã thay đổi nên tốc độ đi bộ của tôi khá nhanh. Đứa trẻ thậm chí còn tung tăng nhảy nhót. Nhìn So-oh chỉ cần nhảy lên là cao bằng tầm mắt tôi trông thật buồn cười.

Tuổi của Cho-seol vào khoảng 12, nhưng chiều cao thì tương đương với một phụ nữ trưởng thành.

Không biết đây đã là chiều cao tối đa chưa, hay sẽ còn cao thêm nữa, nhưng việc một đứa trẻ mới 8 tuổi có thể nhảy cao bằng tầm mắt của một phụ nữ trưởng thành thì thật kỳ lạ.

Đó chính là sức mạnh thể chất tăng vọt khi trở thành Máy thu hoạch.

Nếu đây là một thế giới tiên hiệp như trong ký ức của người đàn ông phai màu, thì có khả năng nơi này chỉ là tầng lớp hạ đẳng nhất. Một thế giới nơi những kẻ siêu việt lộng hành, dù có cố gắng đến đâu cũng không thể chạm tới.

Thế nhưng, phân tích ký ức của năm Máy thu hoạch, tôi thấy có vẻ thế giới này không phải như vậy. Có lẽ thuật ngữ chỉ tương tự tiên hiệp mà thôi.

Trường hợp xấu nhất là họ đang ở trong một thế giới mà bản thân họ thậm chí không thể nhận thức được.

Nhưng điều đó lại tốt cho tôi.

Liệu họ có thể chịu đựng được tôi không?

Liệu thế giới này có thể trụ vững nếu tôi dồn hết sức lực của mình vào không?

Hay họ sẽ mạnh đến mức tôi cũng không thể làm gì được và có thể giết chết tôi?

Dù là trường hợp nào cũng được.

Chỉ cần có thực thể, nhất định chúng ta sẽ gặp nhau.

Vừa suy nghĩ mông lung, tôi vừa cùng So-oh - đứa bé đang nhảy nhót tung tăng - tiến vào rừng. Thảm thực vật ở đây không có gì quá đặc biệt.

Thậm chí, sự tương đồng của chúng còn khiến tôi thấy lạ.

Chúng không khác mấy so với những loài thực vật tôi từng thấy ở thế giới đầu tiên, hay trong thế giới mà người đàn ông phai màu biết đến.

Lá màu xanh, thân màu nâu. Tất nhiên cũng có vài điểm khác biệt, nhưng nhìn chung là giống nhau đến kỳ lạ.

Ký ức của người đàn ông phai màu mờ nhạt hiện về.

Anh ta bảo rằng nếu nhiệt độ của ngôi sao chủ tương tự nhau thì thực vật có xác suất cao sẽ mang màu xanh lục, nhưng tôi ghét những thứ khó hiểu nên lờ đi.

Biết từ ngữ và hiểu được nó là hai chuyện hoàn toàn khác nhau.

Tuy nhiên, nếu có một thế giới đầy rẫy thực vật màu tím vì ánh sáng yếu, hay ngược lại, một thế giới toàn cây màu vàng vì ánh sáng quá mạnh, tôi cũng muốn được chiêm ngưỡng một lần.

Bởi vì cả 92 thế giới đều tương tự nhau.

Ít nhất là ở những khu vực mà các Máy thu hoạch sinh sống, dù cũng có nơi không có lấy một ngọn cỏ.

Nhân tiện, khi tôi đến đây thì có 117 thế giới. Nhưng vì 25 người đã trao "hơi ấm" cho tôi và biến mất vĩnh viễn khỏi thế giới của họ, nên giờ chỉ còn lại bấy nhiêu thôi.

Dù sao thì, tôi và So-oh cũng đã đến được bờ nước mà không gặp nguy hiểm gì lớn.

À mà, lúc đi tôi không để ý, nhưng nhà của chúng tôi...

Hóa ra nó nằm ở độ cao khủng khiếp. Nghĩa là chúng tôi vừa mới xuống núi, vậy thì bao giờ mới leo lên lại được đây?

Thôi thì cứ coi như là rèn luyện sức khỏe vậy.

Tôi nhìn về phía ngôi nhà một cái, rồi ngồi xổm xuống bờ nước để quan sát theo đúng mục đích ban đầu.

Nước rất trong.

Nhìn kỹ có thể thấy rõ tận đáy. Bên dưới là thảm thực vật mọc dày đặc và những con cá đang bơi lội.

Dò xét hơi ấm, tôi nhận thấy có một sinh vật khá lớn đang ở gần đây.

Vừa thầm mong nó sẽ lại gần, tôi vừa đưa ngón tay nhúng xuống nước rồi nếm thử.

Không mặn.

Hồ nước ngọt sao?

Tôi cứ ngỡ đây là một vịnh biển ăn sâu vào đất liền như vịnh Hạ Long chứ.

Nếu là vùng nội địa thì nơi này quả thực quá hẻo lánh.

Đang mải thu thập thông tin địa lý thì So-oh tiến lại sau lưng tôi.

Nó dòm ngó một hồi rồi cũng định đưa tay nhúng nước nếm thử như tôi, tôi định ngăn lại nhưng rồi thôi.

Cứ để nó thử những gì có thể.

Nhìn So-oh, tôi thấy nó đang nhìn mình với vẻ mặt thắc mắc tại sao tôi lại nếm thứ này.

"Uống bừa bãi là sâu bọ chui vào người đấy."

Nghe tôi nói sự thật, nó tái mặt rồi nhảy lùi lại. Nhưng nhìn nó run bần bật thế kia, chẳng phải là đang sợ hãi tột độ sao?

À, cũng phải thôi.

Chính nó đã chứng kiến cảnh sâu bọ chui ra từ người mình cùng với một lượng máu lớn mà.

Theo ký ức lúc đó, con sâu đó tên là Tam Thi. Nhưng khi đó họ lại đưa cho nó một viên thuốc nhỏ. Nghĩa là lúc chui vào, chúng vẫn còn rất bé.

Sợ nó run quá mà hỏng mất, tôi liền giữ lấy đứa bé.

Sau một hồi nhìn chằm chằm, cuối cùng nó cũng ngừng run. Nhưng bước chân vẫn lảo đảo.

Để một đứa trẻ không thể đi vững băng qua chân vách đá để đến phía dưới tòa nhà của Thiên Ma Thần Giáo thì thật khó khăn. Đúng là gánh nặng mà.

Nhưng biết làm sao được.

Tôi giữ lấy đứa trẻ rồi cõng nó lên lưng. Lạ là nó cứ bám chặt lấy tôi.

Thời tiết hiện tại tuy mát mẻ, nhưng mùa này ngày nóng đêm lạnh, giữa trưa thế này lẽ ra phải khá nóng chứ nhỉ?

Chắc vì là trẻ con nên mới thế.

Tôi bắt đầu leo ngược lên trên.

Lúc nãy đi xuống không thấy gì, nhưng giờ đi lên mới thấy khá tốn sức.

Đường không dốc đứng mà cứ thoai thoải như bình địa. Chắc vì thế chăng?

Coi như là rèn luyện thân thể vậy.

À, nhắc đến rèn luyện mới nhớ. Liệu tôi có thể sử dụng võ công không nhỉ?

Lên đến nơi tôi phải thử một phen mới được.

Tôi nhớ rõ tất cả những phương pháp mà Silverash từng sử dụng. Và thật may mắn, bên cạnh tôi lúc này cũng có một Máy thu hoạch để làm thí nghiệm.

Tôi đúng là người may mắn.