Chương 99: Tiếu Ngạo Giang Hồ - 13

0-300 Thiên Ma mở lời.

"Ngươi định tính sao với So-oh?"

Cô đang lo lắng cho thằng bé sao? Vì cả hai đã trở nên thân thiết nên cô không muốn phải chia xa chăng?

"Tôi sẽ ép So-oh phải tự do. Con người không nên bị bất kỳ ai trói buộc. Phải được sống và làm những gì mình thích một cách tự do chứ."

Thiên Ma nghe vậy liền nhíu mày.

"Ngươi định vứt bỏ nó à?"

"Không. Xin hãy nói cho đúng. Đây là sự độc lập."

Ai cũng sẽ có lúc phải tự đứng vững như một cá thể độc lập. Nếu bỏ lỡ khoảnh khắc ấy, ánh sáng sẽ lụi tàn và hơi ấm cũng vơi đi.

Vì thế, tôi mong mọi người đều được tận hưởng sự tự do trọn vẹn.

Giống như Oh Myeong-seong lúc này, kẻ đang vung kiếm hạ sát những kẻ lao vào mình và gào thét gọi hắn là kẻ thù của võ lâm.

Ánh sáng của hắn tuy nhuốm màu tím thẫm nhưng lại vô cùng to lớn, và hơi ấm cũng dồi dào bấy nhiêu.

Và so với hơi ấm bản thân sở hữu, lượng hơi ấm hắn kiếm về còn nhiều hơn gấp bội.

"Dù thực tế không được như vậy, nhưng vì tôi tin rằng một thế giới nơi mọi người đều có thể sống tự do sẽ đến, nên So-oh cũng phải được tự do."

Tôi nói với Thiên Ma về điều mình hằng mong muốn.

"Con người phải được tự do bày tỏ cảm xúc, yêu thương nhau, tạo ra những gì mình muốn, và làm tất cả những gì bản năng thôi thúc."

Vì vậy, hãy bay cao hơn cả bầu trời kia. Khi con người không còn đứng trên con người, mà đứng trên những con số.

Khi con người chết đi vì những lý do khác ngoài tuổi thọ, và cái chết ấy chỉ còn là sự tăng giảm của những con số đơn thuần.

Khi đó, tôi có thể thu thập được nhiều hơi ấm hơn nữa.

Không phải tôi tin thế giới đó sẽ đến. Mà tôi biết chắc chắn nó sẽ đến. Điều này khả thi khi mọi người đều mưu cầu tự do, xâm phạm tự do của nhau, và tước đoạt sức mạnh để được tự do của đối phương.

Ở đây không có đúng sai. Chỉ có sự cạnh tranh sinh tồn thuần túy. Cứ làm như những gì tự nhiên vẫn luôn vận hành từ trước đến nay là được.

"Chuyện đó thì liên quan gì đến việc ngươi muốn rời đi?"

Cô không hề bị những lời lẽ ấy mê hoặc.

"Có liên quan chứ. Nếu tôi chia sẻ bản thân mình ra, con người sẽ trở nên tự do hơn một chút. Này Thiên Ma, ngài có hài lòng với cơ thể hiện tại không?"

Thiên Ma cúi xuống nhìn cơ thể mình theo lời tôi nói.

Một người phụ nữ ngoài đôi mươi.

Hình dáng của gã đàn ông trung niên ngoài ba mươi đã biến mất không dấu vết. Không ngờ khi trở thành Máy thu hoạch, ngay cả giới tính cũng có thể tự do thay đổi, có lẽ đây cũng là một loại năng lực.

"Ta không thích màu da này. Trông chẳng giống người chút nào."

"Những người bị thương chí mạng thường sẽ như vậy đấy. Ngài nên thấy may mắn vì còn giữ được mạng thì hơn."

Thiên Ma thừa nhận điều đó. Lúc ấy cô gần như chỉ là một cái xác. Ký ức cho thấy tứ chi đã bị xé toạc, nội tạng dập nát, thực sự đã cận kề cái chết.

"Ngươi chẳng hiểu rõ sức mạnh của chính mình gì cả."

"Tôi không biết. Ngài nói tôi từng là con người sao? Tôi vẫn đang lần mò trong bóng tối để tìm hiểu chính mình đây."

Thiên Ma chống cằm, nhìn tôi chằm chằm.

"Ngươi thật sự từng là người sao? Nghe ngươi nói, đôi khi ta thấy lạnh sống lưng. Cứ như một thứ gì đó không phải người đang giả vờ làm người vậy."

Họ đã trò chuyện rất nhiều trong suốt một năm qua. Dù chủ đề chính thường xoay quanh So-oh, nhưng không phải là không có những lúc tán gẫu vu vơ.

"Giờ thì tôi chỉ là một con quái vật thôi."

"Hóa ra là quái vật à."

Thiên Ma cũng đang nói vòng vo, không chịu đưa ra lựa chọn.

Nếu ghét việc phải mang So-oh đi đến thế, thì cứ nói là sẽ chăm sóc nó đi.

Hay là cô đang cân nhắc xem nên xử lý mình thế nào?

Cô đã dùng một loại giác quan mà tôi không thể cảm nhận được để quan sát tôi. Và cô đã thốt ra những lời đó sau khi thấu hiểu bản chất của tôi theo cách riêng của mình.

Có lẽ vì có So-oh nên cô mới để tôi sống đến giờ, nhưng cũng có thể cô nghĩ rằng không thể để một con quái vật nguy hiểm đi rông được.

Thiên Ma hiện tại đang điều hành Thiên Ma Thần Giáo rất tốt.

Thông thường, con người sẽ vung kiếm để bảo vệ những gì mình có, dù điều đó có không đúng đắn đi chăng nữa.

Liệu Thiên Ma cũng sẽ làm vậy?

Thiên Ma im lặng hồi lâu.

Rồi cô khẽ thốt lên.

"Đừng đi."

Đó là một âm thanh rất nhỏ. Nhưng tôi đã vô cùng kinh ngạc.

Hả?

Không, Thiên Ma vừa nói cái gì cơ?

Đừng đi á? Tại sao giọng điệu lại như đang van nài vậy? Nếu là "Ngươi không được đi", "Biến đi" hay "Muốn làm gì thì làm", tôi còn hiểu được.

Nhưng đây là đang cầu xin tôi sao?

Sắc da của Thiên Ma thay đổi mờ nhạt. Cứ như thể đang xấu hổ.

Khoan đã. Nghĩa là Thiên Ma đang thấy ngượng vì những lời mình vừa nói sao? Cô không muốn tôi biến mất ư? Thật sự cô đã nảy sinh tình cảm với cả tôi nữa sao?

Không. Chuyện này là thế nào.

Chẳng lẽ tôi không phải chỉ là một món phụ kiện đi kèm với So-oh thôi sao?

Một ký ức phai màu bỗng lóe sáng. Trong thế giới chỉ toàn màu xám, một người đàn ông đang cười sằng sặc trước một cảnh tượng nực cười. Cười vì cái gì không quan trọng. Chỉ có bản thân tiếng cười ấy là tỏa sáng.

Rồi ký ức ấy dần lịm đi và biến mất, chìm sâu vào nơi tăm tối nhất của tâm trí.

"Thật là một lời nói ngớ ngẩn, Thiên Ma. Ngài còn chẳng gọi tên tôi, chúng ta cũng chẳng thân thiết gì, tôi chỉ là kẻ đi kèm với So-oh thôi mà."

Tại sao mình lại nói ra những lời đó chứ.

Thiên Ma mở to mắt. Rồi đôi mắt cô khép lại.

Cô đang cười.

"Chỉ cần thấy ngươi bối rối như vậy, ta thấy lời vừa rồi nói ra cũng đáng lắm."

Thiên Ma nói rồi nhìn về phía trước. Tôi nhìn theo ánh mắt cô, nhưng tầm mắt ấy chỉ đang lơ lửng giữa hư không. Cô không nhìn vào đâu cả, mà đang nhìn về quá khứ.

"Ta vẫn chưa cho ngươi đi đâu. Hãy đợi thêm 4 năm nữa. 4 năm."

Thiên Ma đột ngột vạch ra một giới hạn.

4 năm.

Thật dài.

Nhưng cũng thật ngắn ngủi. Ở thế giới đầu tiên, tôi đã chờ đợi hơn 80 năm.

"Vậy thì tôi sẽ chia sẻ bản thân mình cho mọi người."

Thiên Ma khúc khích cười trước lời nói của tôi.

"Cứ làm đi. Thiên Ma Thần Giáo. Nơi mà ai ai cũng có thể sử dụng Thiên Ma Thần Công. Chuyện đó chắc cũng thú vị lắm."

Mọi người đều dùng Thiên Ma Thần Công sao?

À, đúng rồi. Thiên Ma biết tôi biết Thiên Ma Thần Công. Có vẻ cô lầm tưởng đó là kỹ thuật của Gap-jae, nhưng thực chất tôi sở hữu ký ức của Máy thu hoạch mà.

"Tôi thì không sao. Nhưng như vậy chẳng phải vị thế của ngài sẽ bị lung lay sao?"

"Đã có Gap-jae, Byeong-il, và cả gã tên Jung Jae-woo nữa. Khí của Thiên Ma Thần Công rất đặc trưng, không thể nào không nhận ra được."

Jung Jae-woo là tên của Hộ pháp dưới quyền Đường chủ Thiên Cung. Chắc chắn tôi đã từng lọt vào tầm mắt của cô. Cứ ngỡ cô đã bỏ qua, không ngờ cô vẫn ghi nhớ.

Bởi vậy mới nói, bị dòm ngó thật khó chịu. Thật khó để biết liệu sau khi lọt vào tầm mắt, họ có nhận thức rõ ràng hay chỉ lướt qua.

Hơn nữa, nếu là "khí", đó là một cảm giác mà tôi không hề biết đến.

"Cái thứ gọi là khí đó... ngài cũng cảm nhận được từ tôi sao?"

Để chuẩn bị cho những nguy hiểm tiềm tàng, tôi hỏi Thiên Ma.

"Không."

Thiên Ma đáp ngắn gọn. Cô hạ bàn tay đang chống cằm xuống, quay sang nhìn tôi.

"Ta chẳng cảm nhận được gì cả. Ngươi không phải là sức mạnh được chiết xuất từ quy luật, mà ngươi chính là quy luật."

Trước đây Thiên Ma từng nhìn tôi và nói tôi giống như sự hư vô.

Chỉ là một con quái vật nằm ở phía đối lập với "khí" nên không thể sử dụng được.

"Lúc đó Thiên Ma chạm vào tôi và nhận ra rồi mà?"

"Ngươi đã bao giờ thử nhặt một sợi xơ trên áo, nhưng rồi sợi chỉ cứ thế tuột ra khiến cả chiếc áo bị tháo tung chưa?"

Ký ức phai màu hiện về, tôi gật đầu.

"Có."

"Ngươi chính là bàn tay đó. Khi ta đưa 'khí' - sợi xơ đó vào, bàn tay ấy đã nắm lấy và kéo mạnh. Ngay lập tức, chính luồng khí cấu thành nên ta đã bị hút sạch. Nếu lúc đó không kịp buông tay, ta đã bị rút cạn mà chết rồi."

Tôi chợt nhớ đến môn võ công mang tên Hấp Tinh Đại Pháp mà Oh Myeong-seong và Gu Seong-yong sử dụng. Nhưng cái xác bị hút cạn khí bởi Hấp Tinh Đại Pháp sẽ khô héo như củi. Chẳng phải có chút khác biệt sao?

"Thiên Ma đã run rẩy vì lạnh đúng không?"

"Lạnh lắm. Lạnh đến mức ta không bao giờ muốn nếm trải lại lần nữa."

Thiên Ma nhìn tôi với ánh mắt thoáng hiện vẻ sợ hãi.

"Chỉ với cái lạnh thấu xương tỏa ra từ đầu ngón tay đó thôi đã đủ khiến ta như vậy rồi. Hơi ấm mà ngươi khao khát là để chôn vùi cái lạnh đó phải không? Ngày đầu tiên ta hỏi về mục đích của ngươi, ngươi đã nói rằng sẽ làm bất cứ điều gì vì hơi ấm. Vậy nên việc ngươi chia sẻ bản thân, chắc chắn cũng là để có được hơi ấm."

Thiên Ma đột nhiên chạm đến sự thật.

Bởi vậy tôi mới ghét những kẻ thông minh.

Giá mà tất cả đều ngu ngốc thì tốt biết mấy.

Nhưng, nếu vậy thì thật kỳ lạ.

"Thế mà ngài vẫn bảo tôi đừng đi sao?"

Nếu là con người, chẳng phải nên tránh xa những thứ đáng sợ sao?

Thiên Ma cười cay đắng trước thắc mắc của tôi.

Cô giơ ngón tay chỉ về phía sân nhà, rồi nhắc lại từng việc mà tôi, So-oh và Thiên Ma đã cùng làm.

Chuyện đắp người tuyết chơi đùa ngoài sân vào mùa đông năm ngoái.

Chuyện chơi ném đá trên mặt nước ở con suối dưới vách đá vào mùa xuân năm nay.

Chuyện xây lâu đài cát trên bãi biển cách đây không lâu.

Và vài sự kiện nhỏ nhặt khác nữa.

Đó là những cái chốt ký ức làm tăng tỉ lệ So-oh sẽ nghiến răng chịu đựng, đồng thời cũng là chất xúc tác để Thiên Ma và So-oh nảy sinh tình cảm với nhau.

Dĩ nhiên là có tôi ở đó, nhưng tôi không hề nằm trong số đó.

Tôi chỉ chỉ cho họ rồi để mặc họ chơi đùa với nhau thôi.

"Chuyện đó thì sao ạ?"

Thiên Ma khúc khích cười. Tiếng cười ấy không hẳn là của phụ nữ hay đàn ông, mà giống như tiếng cười nắc nẻ của một đứa trẻ.

"Ngươi là cái gì, ngươi lập kế hoạch gì, hay ngươi định làm gì... giờ ta chẳng quan tâm nữa."

Thiên Ma ngồi ngay ngắn trên hiên nhà, nhìn thẳng vào tôi.

"Vì đã nhận được báu vật không tưởng, nên cho đến ngày ánh sáng của báu vật ấy phai tàn, thanh kiếm của họ Im này sẽ thuộc về ngươi."

Đó là lời khẳng định với tất cả sự lễ độ mà một con người có thể dành cho một người khác.

"Ngài thật sự rất ngu ngốc. Ngài biết mà, đúng không?"

"Ta biết. Thì đã sao? Trong số những kẻ sẽ chỉ trích ta ngu ngốc, có ai từng trao cho ta báu vật chưa? Thế này là quá đủ rồi. Không, ta đã cảm thấy thỏa mãn với bấy nhiêu thôi."

Ký ức phai màu khẽ chớp tắt. Đó là một tiếng thở dài sâu sắc. Hóa ra "Hiệp" lại là thứ ngớ ngẩn đến thế này sao.

Chắc hẳn đó là điều cô hằng khao khát, nhưng tại sao lại thành ra thế này, tôi cũng không rõ nữa.

Tôi định nói gì đó, rồi lại nâng lên trái tim đã bị cái lạnh xé toạc chẳng còn mảnh vụn.

Nơi đó trống rỗng.

Chẳng có gì cả, nhưng nó lại thì thầm như thể đang tồn tại.

Ký ức trải dài từ thế giới đầu tiên qua thế giới thứ hai chỉ về một từ duy nhất.

"Là bằng hữu sao?"

"Phải. Từ đó nghe được đấy."

Thiên Ma cười rạng rỡ như một đứa trẻ ngây thơ.

Cùng lúc đó, ở một góc ký ức, một người đàn bà già nua gục đầu xuống.

Tôi không thể thốt nên lời.