Chương 31: Chương 146: Cuộc Gặp Gỡ Đầu Tiên

Toàn chương {Cuộc gặp gỡ đầu tiên}

"Điên mất thôi."

"Cái thằng hư hỏng đó, gây chuyện gì không gây, lại đi gây ra một vụ tày đình thế này!"

Đế quốc Britannia đang rơi vào tình trạng hỗn loạn vì vụ việc William Artyn gửi sát thủ đến ám sát Theodore Skyroad và Yuria Arsein.

Dù muốn khẳng định rằng không có bằng chứng cho thấy William đã làm việc đó, nhưng phía Đế quốc Arkan đã xác nhận bằng ma pháp tự bạch, thậm chí còn tuyên bố rằng nếu muốn kiểm chứng sự thật, các ma pháp sư của Đế quốc Britannia cũng có thể trực tiếp tham gia, khiến Đế quốc Britannia ngày càng rơi vào thế bí.

"Nếu chỉ có ma pháp tự bạch thì còn có thể cãi chày cãi cối là không có căn cứ. Chết tiệt thật."

Khốn nỗi, bằng chứng về việc William đã đưa sát thủ vào Học viện Minst lúc đó vẫn còn lưu lại trong hồ sơ. Không chỉ vì William đã trực tiếp mở cửa, mà quá trình những sát thủ đó tiến vào còn được xác nhận thông qua các tinh linh sư điều khiển tinh linh đất, những kẻ có khả năng đọc ký ức của mặt đất.

Theodore Skyroad cũng được cho là sở hữu năng lực của một tinh linh sư, và tinh linh đất mà anh giao ước cũng lưu giữ hồ sơ đó để nộp lên.

Đế quốc Arkan đã gửi đoạn video ghi lại hình ảnh từ tinh linh đất bằng ma pháp, và tuyên bố rằng nếu muốn xác minh tính xác thực, họ có thể trực tiếp kiểm chứng với Theodore, khiến Đế quốc Britannia hoàn toàn không thể chối cãi.

"Lại còn ngay trong khuôn viên Học viện Minst nữa chứ!"

Chắc chắn Hiệu trưởng Albert cũng đang phải ôm đầu nhức óc.

Gửi sát thủ đến ám sát các du học sinh từ quốc gia khác đến Học viện Minst, mà lại là người thừa kế của gia tộc Công tước Skyroad và viên ngọc quý của gia tộc Công tước Arsein.

Thậm chí, kế hoạch cưỡng bức công nữ của gia tộc Arsein cũng bị bại lộ, khiến Đế quốc Britannia rơi vào cảnh bẽ mặt hoàn toàn trước Đế quốc Arkan.

Một lời xin lỗi chính thức là không đủ, họ còn phải bồi thường thiệt hại cho gia tộc Công tước Skyroad và gia tộc Công tước Arsein. Theo lẽ thường, đây là trọng tội đủ để tước bỏ tước vị quý tộc của William.

Thế nhưng, đối với Hoàng đế, việc ruồng bỏ một kẻ mang danh tiếng Người Được Chọn là điều không thể.

Bởi lẽ, việc Đế quốc Britannia duy trì được ưu thế ngoại giao so với hai đế quốc khác là Sran và Arkan chính là nhờ việc sản sinh ra Người Được Chọn, vị anh hùng trong lời tiên tri.

"Phải báo cáo lên Bệ hạ thôi."

Bộ trưởng Bộ Ngoại giao của Đế quốc Britannia, người phụ trách ngoại giao với các nước khác, lên tiếng với vẻ mặt u ám.

Đây không phải là chuyện mà ông có thể tự mình giải quyết được.

Và sau khi báo cáo trực tiếp lên Hoàng đế, chính người nắm quyền quyết định cũng phải ôm đầu.

"William Artyn! Cái thằng này lúc nào cũng khiến trẫm phải đau đầu!"

Việc trêu chọc Yuria Arsein đã là tội lớn, giờ lại thêm tội ám sát, Hoàng đế lo sợ rằng ngay cả Đế quốc Arkan cũng sẽ bắt đầu nghi ngờ sự thật về việc William là Người Được Chọn.

Nhờ vào danh nghĩa sở hữu Người Được Chọn, họ đã thu được bao nhiêu lợi ích trong các cuộc cạnh tranh thương mại và mọi lĩnh vực khác với Đế quốc Sran và Đế quốc Arkan?

"Theodore Artyn, có vẻ khả năng đứa trẻ đó mới là Người Được Chọn thực sự là rất cao."

Ngay cả trong nội bộ Đế quốc Britannia, dù Hoàng đế đã dùng danh nghĩa hoàng thất để trấn áp khiến chuyện này không lộ ra ngoài, nhưng thực tế đã có rất nhiều người nghi ngờ liệu William có phải là Người Được Chọn thực sự hay không.

Ngay cả bản thân Hoàng đế cũng nghi ngờ, và ý nghĩ đáng sợ rằng Theodore, người đã biến mất 11 năm trước, mới là Người Được Chọn thực sự thường xuyên hiện về trong tâm trí ông.

"Chết tiệt, nếu vợ chồng Công tước Artyn quan tâm đến con cái mình dù chỉ một chút thôi thì đã không ra nông nỗi này!"

Những gì vợ chồng Công tước Artyn đã làm là một cú sốc lớn trong nội bộ Đế quốc Britannia.

Ngay cả Hoàng đế, một người không dành quá nhiều tình cảm cho con cái, cũng không thể hiểu nổi theo lẽ thường tình.

Mọi người đều nhận ra vợ chồng Công tước Artyn đã mờ mắt vì vinh quang là cha mẹ của Người Được Chọn đến mức mất trí như thế nào, và về sự việc này, mọi người cũng chỉ biết im lặng bên ngoài.

Bởi vì cái giá phải trả cho việc xúc phạm gia tộc Artyn, nơi sở hữu Người Được Chọn, là quá lớn.

"Trước mắt chỉ còn cách đưa ra những khoản bồi thường thật lớn thôi."

Để thu xếp đống hỗn độn mà William gây ra, đích thân Hoàng đế Đế quốc Britannia sẽ phải gửi lời xin lỗi đến Hoàng đế Đế quốc Arkan và hai vị Công tước. Và nếu hứa hẹn sẽ ngăn chặn tái diễn cùng với những khoản bồi thường thiệt hại lớn, có lẽ họ sẽ nguôi giận phần nào.

Tuy nhiên, vì đây là việc che đậy âm mưu ám sát mà không xử phạt kẻ gây tội, nên chuyện này sẽ mãi là một điểm yếu bị nắm thóp.

"Nếu không phải là Người Được Chọn thì chuyện này đã không thể kết thúc như vậy."

Chính vì William mang danh tiếng Người Được Chọn nên mọi chuyện mới có thể dừng lại ở mức này. Nếu không, cho dù không phải là người thừa kế của gia tộc Công tước mà là Thái tử đi chăng nữa, thì ít nhất cũng không thể tránh khỏi việc bị phế truất và lưu đày.

"Phụ hoàng, con có thể vào một lát được không ạ?"

Và từ bên ngoài, một giọng nữ trong trẻo vang lên.

"Phù, vào đi."

Người bước vào sau sự cho phép của Hoàng đế là một người phụ nữ xinh đẹp với mái tóc vàng bạch kim dài.

Năm nay 21 tuổi, cô là sinh viên năm hai của Học viện Minst và là Hoàng công chúa của Đế quốc Britannia.

"Louise, có chuyện gì vậy?"

"Vâng, phụ hoàng. Thực ra con có chuyện muốn thưa về Theodore Skyroad."

"Theodore?"

"Vâng. Con đã nói chuyện với Hiệu trưởng Albert, và nghe nói ngoại hình của Theodore Skyroad giống William Artyn đến mức kinh ngạc. Hơn nữa, tuổi tác cũng bằng nhau, dù màu tóc có khác nhưng Phu nhân Công tước Artyn thậm chí đã khóc nức nở và gọi cậu ta là Theodore."

"Cái gì?!"

Hoàng đế kinh ngạc bật dậy khỏi ghế.

Việc Theodore Skyroad có thể là Theodore Artyn chẳng khác nào một quả bom hạng nặng.

"Trẫm chưa nghe thấy báo cáo nào như vậy từ Hiệu trưởng Albert? Tại sao ông ta lại không báo cáo chuyện này?"

"Vâng. Thực ra là vì chưa thể khẳng định chắc chắn nên ông ấy không thể báo cáo chính thức. Vì vậy ông ấy mới nói riêng với con. Ngay cả vợ chồng Công tước Artyn cũng chưa từng nhìn thấy mặt Theodore Artyn kể từ sau năm 2 tuổi, nên họ cũng không thể chắc chắn."

"… Cái gia đình đó đúng là đủ trò."

Hoàng đế đưa tay lên trán.

Những gì vợ chồng Công tước Artyn đã làm càng nghĩ càng thấy đau đầu, và ông sẵn sàng đặt cược ngai vàng này rằng nếu ông có bị rụng tóc thì 99% là do vợ chồng họ và William gây ra.

"Phù, Louise. Nếu con đến Học viện Minst, hãy quan sát Theodore Skyroad thật kỹ."

"Vâng, phụ hoàng."

Louise cũng gật đầu với vẻ mặt đầy quyết tâm.

Nếu cậu ta thực sự là Theodore Artyn, bằng mọi giá phải khiến cậu ta quay trở lại Đế quốc Britannia.

"Thật là tệ hại."

Hoàng đế có một linh cảm không lành.

Nếu cậu ta thực sự là Theodore Artyn và là Người Được Chọn, thì từ nay về sau mọi quyền lợi ngoại giao mà Đế quốc Britannia đang hưởng thụ sẽ tan thành mây khói.

Không, không chỉ ở bên ngoài, mà ngay cả trong nước họ cũng sẽ phải chịu sự chỉ trích dữ dội vì đã đưa ra một Người Được Chọn giả mạo, và họ sẽ buộc phải nhượng bộ rất nhiều cũng như giữ thái độ thấp kém trước Đế quốc Arkan.

Hơn nữa, đối với gia tộc Artyn, những kẻ đã sinh ra Người Được Chọn nhưng lại bỏ mặc cậu ta đến mức suýt chết đói rồi để cậu ta sang Đế quốc Arkan, chắc chắn sẽ có những yêu cầu tước bỏ từ "Ar" thần thánh trong tên gia tộc, cũng như yêu cầu tước bỏ tước vị Công tước.

Xa hơn nữa, có thể sẽ có những lời kêu gọi trục xuất họ ra nước ngoài, nhưng nếu chỉ dừng lại ở đó thì vẫn còn là may mắn.

"Việc dư luận chỉ trích hoàng thất là rất nguy hiểm."

Đây chính là điều mà Hoàng đế lo ngại nhất.

Và để ngăn chặn điều này, họ phải quan sát kỹ Theodore Skyroad, và nếu cậu ta thực sự là người đó, họ phải dùng mọi thủ đoạn để lôi kéo cậu ta về phía mình.

"Chắc hẳn họ đang vắt óc suy tính dữ lắm."

Theodore không cần nhìn cũng có thể đoán được tình hình của Đế quốc Britannia hiện tại.

Chắc chắn họ đang rất hỗn loạn vì những thông tin về anh, và dù chưa thể khẳng định anh có phải là Theodore thực sự hay không, nhưng nếu xác nhận được anh chính là Theodore Artyn, họ sẽ lập tức chuẩn bị để lôi kéo anh.

"Để xem bao giờ các người mới chạm tới được danh tính thực sự của ta."

Theodore sinh ra ở Đế quốc Britannia, nhưng anh không có chút tình cảm nào với đất nước này.

Vốn dĩ chẳng có lấy một ký ức tốt đẹp nào, nếu có thì chỉ là sự thù hận, nên không đời nào anh lại có những ký ức tốt đẹp về nơi này.

"Hà… hà…"

Và tiếng thở dốc của một người phụ nữ trẻ vang lên. Tiếng thở hổn hển như thể không còn chút sức lực nào, đó chính là tiếng rên rỉ của Yuria.

Sau khi vắt kiệt sức lực để lặp đi lặp lại những động tác mà Theodore đã chỉ dạy, cô cuối cùng đã ngã gục khi cơ thể không còn có thể cử động được nữa.

Anh cũng đã thực hiện các biện pháp thích hợp bằng ma pháp trị liệu để tránh tổn thương cơ bắp, nên giờ đây chỉ còn chờ đợi thể lực hồi phục tự nhiên.

Thế nhưng, bộ dạng cô ngồi bệt dưới đất thở dốc cho thấy cô đã tự hành hạ bản thân đến mức giới hạn như thế nào.

"Nhiệt huyết của cô ấy đúng là đáng ghi nhận."

Nếu là trước đây, có lẽ anh đã mỉa mai rằng cô không có tài năng mà chỉ giỏi nỗ lực. Nhưng giờ đây, anh hoàn toàn không có ý nghĩ đó. Ngược lại, hình ảnh nỗ lực của cô khiến anh nhìn thấy hình bóng của chính mình trong quá khứ.

Khi được nhận nuôi vào gia tộc Công tước Skyroad, anh đã nỗ lực học hỏi mọi thứ khi có được môi trường học tập tự do.

Dù trước khi gặp Công tước Skyroad, anh đã học được cách điều khiển sức mạnh ở một mức độ nào đó thông qua một con đường bí mật, nhưng điều đó không thể so sánh được với môi trường tự do rèn luyện dưới sự hỗ trợ của gia tộc Skyroad.

Kiếm thuật, ma pháp, tinh linh thuật, anh khao khát học hỏi mọi lĩnh vực đến mức có thể gọi là tham lam, và anh nhiệt huyết đến mức cảm thấy hưng phấn trước sự thật rằng mình có thể học được điều gì đó.

Hiện tại, Yuria dù có hướng đi khác với anh, nhưng cô đang nỗ lực với một mục tiêu kiên định.

"Công nương Yuria, trông cô có vẻ rất mệt mỏi nhỉ?"

"Hà… không, không sao đâu. Mức độ này không thành vấn đề!"

Yuria dù không giấu nổi vẻ mệt mỏi nhưng vẫn cố gắng không để lộ sự yếu đuối. Thế nhưng, mồ hôi nhễ nhại khiến những sợi tóc bết lại dính vào cổ và vai cô.

Hơn nữa, chiếc áo thun của cô cũng thấm đẫm mồ hôi, dù có ma pháp tự động làm sạch thì có lẽ cũng phải mất một lúc lâu mới loại bỏ hết mồ hôi được.

Hơi thở vẫn chưa ổn định khiến bộ ngực đầy đặn và săn chắc, vốn to đến mức một bàn tay cô không thể ôm xuể, cứ phập phồng lên xuống, tạo nên một cảnh tượng đầy gợi cảm.

Thực tế, Theodore đã biết từ một năm trước rằng Yuria không hề thích việc ngực mình quá nặng và to quá mức như vậy.

Vù vù— Đúng lúc đó, một luồng gió thổi qua, mang theo hương thơm cơ thể của Yuria về phía Theodore.

"Lại nữa rồi."

Hương thơm của Yuria mang lại cảm giác thật ngọt ngào.

Chỉ một sự thay đổi trong nhận thức thôi mà lại mang đến ảnh hưởng lớn đến thế.

"Công nương Yuria."

"Vâng, Công tử Theodore."

Yuria, người đã dần ổn định lại nhịp thở, đang cố gắng đứng dậy từ tư thế ngồi bệt. Tuy nhiên, đôi chân thon dài của cô vẫn run rẩy như thể chưa có đủ sức lực, trông thật đáng thương.

Dù bị bắt tập luyện đến mức đó nhưng cô vẫn không một lời phàn nàn và đang chăm chú lắng nghe lời anh nói.

Cô thực sự cảm thấy vui vẻ khi có thể học hỏi được điều gì đó.

Thế nhưng, thật đáng tiếc cho cô, điều anh sắp nói lúc này không phải là một lời chỉ dạy.

"Có vẻ như có khách đến rồi."

"Khách sao?"

Yuria hơi tập trung tinh thần trước lời nói của Theodore.

Cô đang cố gắng lan tỏa cảm giác để xem ai đang đến.

Với một kiếm sĩ có cảnh giới thấp hơn anh rất nhiều như cô, phải tập trung như vậy mới có thể cảm nhận được khí tức đang tiến lại gần.

"A, đúng vậy."

Yuria cũng đã cảm nhận được khí tức.

"Có vẻ họ đang đi vào qua cổng chính của học viện, nên chắc phải mất hơn 5 phút nữa mới tới đây."

"Vậy tôi có nên đi thay đồ không?"

Trước câu hỏi của cô rằng liệu có nên vào nhà vệ sinh lau nhẹ mồ hôi, rửa mặt và thay một bộ đồ khác cho phù hợp hay không, Theodore lắc đầu.

"Không, chắc không cần đâu. Công nương Yuria, cô không cần bận tâm đến chuyện đó. Hình dáng hiện tại của cô mới chính là hình dáng đặc biệt đến mức làm thay đổi suy nghĩ của ta đấy."

"Hả, hả?"

Yuria đỏ mặt bối rối trước lời nói của Theodore. Cô nhìn lại trang phục của mình rồi rụt rè hỏi:

"Chẳng lẽ Công tử Theodore… lại thích kiểu trang phục hiện tại của tôi sao?"

"Hừm, biết đâu đấy? Có vẻ là ta không ghét."

Trước câu trả lời của Theodore, Yuria đỏ mặt lẩm bẩm:

"Thật là, lời nói của anh làm tôi thấy bận tâm quá đi mất."