Chương 69: {Lựa chọn và sự chọn lựa} 2

Toàn chương {Lựa chọn và sự chọn lựa}

"Th-Theodore! Làm ơn hãy dừng lại đi! Ngay cả Reina cũng... hức hức!"

Ceres bắt đầu khóc lóc van xin trước mặt Theodore.

Đó là hình ảnh một mỹ nhân xinh đẹp đang khóc lóc thảm thiết với dáng vẻ yếu đuối và đáng thương.

"Thật buồn nôn."

Thế nhưng đối với Theodore, những giọt nước mắt đó chỉ thấy giả tạo và ghê tởm.

Việc bà ta khóc khi nghĩ về tôi chắc chắn cũng không phải vì thực lòng đau buồn.

Bà ta chỉ đang đắm chìm trong hình ảnh đáng thương của chính mình khi đang đau buồn mà thôi.

"Diễn xuất nhập tâm đấy, đáng khen cho bà."

Theodore khẽ vỗ tay.

"Th-Theodore. Sao con có thể... sao con có thể làm đến mức này?"

"Làm đến mức này sao? Tôi không ngờ từ miệng bà lại thốt ra câu đó đấy. À không, ngay từ đầu tôi cũng chưa từng được trò chuyện với bà như thế này mà nhỉ. Vì các người đâu có biết mặt mũi tôi ra sao kể từ sau năm 2 tuổi đâu."

Chiếc mặt nạ của Ceres hoàn toàn vô dụng trước mặt Theodore.

Để chiếc mặt nạ đó được duy trì, cần phải có sự hưởng ứng nhất định từ phía Theodore.

Theodore không hề có ý định giúp bà ta duy trì chiếc mặt nạ đó, mà ngược lại, anh định xé toạc nó ra thành từng mảnh.

"Bà chỉ đang lợi dụng Reina để diễn kịch tỏ ra đáng thương mà thôi."

"S-sao con có thể nói như vậy..."

Nếu là người khác nói, bà ta đã nổi khùng lên và làm loạn rồi.

Thế nhưng trước mặt Theodore, bà ta không thể làm vậy.

Bởi nếu làm thế, bà ta sẽ tự mình thừa nhận trước mặt tất cả những người có mặt ở đây rằng việc bà ta nhớ thương đứa con trai Theodore Artyn đã mất tích 11 năm trước hoàn toàn là dối trá.

"Nếu thực lòng lo lắng cho Reina, bà đã phải chạy đến khi con bé ngã xuống rồi. Thế nhưng các người đã không làm vậy. Bởi vì các người không hề thực lòng lo lắng cho con bé."

"Th-Theodore!"

"Không cần phải bào chữa. Đừng lợi dụng Reina để phục vụ cho mục đích xây dựng hình ảnh tốt đẹp của bản thân nữa. Chúng tôi sẽ đưa Reina đi và yêu thương con bé như một người nhà thực thụ."

Reina Artyn giờ đây sẽ trở thành Reina Skyroad và sống hạnh phúc với tư cách là em gái của tôi.

Vợ chồng Công tước Artyn chỉ là những vật cản đường mà thôi.

"Nếu thực sự có một chút lòng thành nào vì Reina! Thì từ nay về sau đừng bao giờ có ý định tiếp cận con bé nữa. Nếu không, tôi tuyệt đối sẽ không tha thứ đâu."

Theodore dồn uy áp vào giọng nói của mình.

Dù chưa đến mức tỏa ra sát khí, nhưng bấy nhiêu đó cũng đủ để truyền đạt lời cảnh cáo đầy sức nặng đến Ceres.

"Không thể như thế được... Theodore! Cả con và Reina đều không thể đối xử với chúng ta như vậy!"

Lần này đến lượt Elliot lên tiếng.

"Theodore, Reina. Làm ơn hãy tỉnh lại và quay về đi! Theodore! Nếu con muốn, ta sẽ giao lại cả vị trí người thừa kế gia tộc Công tước Artyn cho con!"

Đó là tất cả những gì ông ta có thể nghĩ ra được.

"Anh Theodore."

Đúng lúc đó, Reina, người đã rời khỏi vòng tay của Yuria và đang đứng cạnh cô, lên tiếng gọi Theodore.

Lập tức, không chỉ Theodore mà cả Elliot, Ceres cùng tất cả những người có mặt ở đây đều đổ dồn ánh mắt về phía cô bé.

Và dù bị vô số ánh mắt đổ dồn về phía mình, Reina vẫn dõng dạc tuyên bố với vẻ mặt đầy quyết tâm.

"Em, em sẽ trở thành Reina Skyroad."

Theodore mỉm cười trước sự lựa chọn của cô bé.

"Phải, Reina. Em đã suy nghĩ rất đúng đắn."

Theodore mỉm cười hài lòng trước lựa chọn của Reina.

Thế nhưng trái ngược với anh, Elliot và Ceres lại đang gào thét như thể vừa bị phản bội.

"Reina! Hức hức, ngay cả con cũng định đâm một nhát dao vào tim mẹ sao?"

"Reina! Đừng làm thế! Chuyện hất ngã con chỉ là sơ suất thôi! Phải, là cha sai rồi! Vì vậy làm ơn, đừng bỏ rơi chúng ta như thế!"

Elliot muộn màng đưa ra lời xin lỗi với Reina.

Thế nhưng những lời tiếp theo của ông ta lại khiến Theodore cảm thấy chướng tai.

"Bỏ rơi sao? Nghe như thể tôi là người đã bỏ rơi Công tước Artyn vậy nhỉ?"

"Ph-phải."

"Nực cười thật. Một kẻ đã vứt bỏ con mình từ năm 2 tuổi, đến mức không biết mặt mũi và không thèm cho ăn, giờ lại dám nói mình bị bỏ rơi sao. Quả nhiên ngày tận thế sắp đến rồi, tôi chẳng muốn bận tâm đến Đế quốc Britannia chút nào nữa."

Tất nhiên anh không định đi xa đến mức đó.

Dù không ưa gì Đế quốc Britannia, nhưng việc để mặc cho vô số người dân phải bỏ mạng cũng không phải là hành động đúng đắn của một người thừa kế gia tộc Công tước Skyroad.

Nhưng ít nhất, sự thật là anh không hề muốn cứu giúp gia tộc Công tước Artyn.

"Ch-chuyện đó nghĩa là sao?"

Ngay khi Elliot đang bàng hoàng hỏi lại.

Tam công chúa Louise đột nhiên bước ra phía trước.

"Công tử Theodore, xin lỗi vì đã làm phiền. Công tước Artyn, giờ đây với tư cách là Hoàng nữ đại diện cho Bệ hạ, ta ra lệnh cho ông. Ta sẽ không nghe bất kỳ lời phản đối nào, vì vậy hãy cùng phu nhân im lặng lui xuống và đừng can thiệp vào nữa. Nếu còn can thiệp, ta sẽ coi đó là hành vi phản nghịch."

Dù có là Hoàng nữ đi chăng nữa, bình thường bà cũng không thể nói năng như vậy với Công tước Artyn.

Thế nhưng lúc này, Công tước Artyn đã bị dồn vào chân tường đến mức này rồi.

Tất cả vinh quang, quyền lực và sức mạnh mà ông ta từng nắm giữ sẽ sụp đổ hoàn toàn.

"Công tử Theodore, với tư cách là Hoàng nữ của Đế quốc Britannia, ta có một đề nghị muốn dành cho ngài."

"Đề nghị gì vậy?"

Vì đối phương là Hoàng nữ của nước khác, Theodore vẫn giữ thái độ lịch sự như thường lệ.

Dù đối phương không phải là nước láng giềng mà là kẻ thù đang trong chiến tranh, thì vẫn phải giữ những lễ nghi cơ bản với hoàng tộc của nước khác.

"Ngài có muốn trở thành Công tước Artyn không? Nếu ngài muốn, ta có thể tước bỏ tước vị của Công tước và Phu nhân Artyn hiện tại và trục xuất cả hai người họ."

Nước cờ mà Hoàng nữ Louise chọn chính là "thỏ chết thì chó săn vào nồi", sẵn sàng vứt bỏ vợ chồng Công tước Artyn.

Thái độ sẵn sàng vứt bỏ một Công tước và Phu nhân Công tước của đất nước mình một cách quá dễ dàng như vậy thật bất bình thường, nhưng để có lại được Người Được Chọn đã sang nước khác, đó là cái giá mà họ sẵn sàng đánh đổi.

Đây chính là lựa chọn của Đế quốc Britannia.

Ít nhất là từ góc độ của Đế quốc Britannia, họ sẽ nghĩ như vậy.

Vợ chồng Công tước Artyn cũng lộ rõ vẻ kinh hoàng trước lời nói không tưởng của Hoàng nữ Louise, nhưng đối với Hoàng nữ Louise, đây là một vấn đề sống còn.

Bởi nếu không thể chứng minh được William là Người Được Chọn thực thụ ngay lập tức... hoặc ít nhất là không thể thể hiện được năng lực tương xứng với những gì Theodore đã phô diễn, thì Đế quốc Britannia sẽ phải đối mặt với những cuộc tấn công quy mô lớn từ Đế quốc Sran và Đế quốc Arkan.

"Tôi xin phép coi như chưa nghe thấy lời đề nghị của Hoàng nữ."

Thế nhưng câu trả lời của Theodore cũng đã được định đoạt.

"Theodore Skyroad tôi là người của gia tộc Công tước Skyroad, những người bảo vệ Đế quốc Arkan, và tôi đã thề trung thành với Hoàng đế Bệ hạ của Đế quốc Arkan. Tuyệt đối sẽ không bao giờ có chuyện tôi phản bội Bệ hạ và Đế quốc Arkan."

Trước lời từ chối dứt khoát không để lại chút kẽ hở nào, khuôn mặt của Hoàng nữ Louise khẽ biến sắc.

"Vậy tôi xin phép cáo từ."

Nói xong, Theodore quay người đi về phía Reina đang đứng cạnh Yuria.

Thế nhưng trước khi anh kịp đến chỗ Reina.

"Xin hãy dừng bước một lát, Công tử Theodore."

Có người đã lên tiếng gọi Theodore.

Đó là Hầu tước Rosen, cha của Yulia Rosen, người được Đế quốc Sran cử đến.

"Vừa rồi ngài nói rằng ngày tận thế đang đến gần sao?"

Khác với Đế quốc Britannia chỉ mải mê nhìn vào cái lợi trước mắt, Đế quốc Sran, nơi vốn dĩ không có khả năng chiêu mộ Người Được Chọn, lại chú ý đến một khía cạnh khác.

"Đúng vậy. Có lẽ sớm muộn gì chúng ta cũng phải bắt đầu hành động thôi."

Dù ý nghĩa của Người Được Chọn đang bị coi như một tấm danh thiếp để trục lợi vì những hành vi của William giả mạo và Đế quốc Britannia, nhưng vai trò thực sự của Người Được Chọn chính là cứu thế giới khỏi thảm họa diệt vong sắp tới.

"Hiện tại nó vẫn chỉ ở mức độ sơ khai, nhưng sớm muộn gì tất cả mọi người cũng sẽ cảm nhận được mối nguy hiểm đó."

Vì đã chia sẻ mọi thông tin với cha mẹ là vợ chồng Công tước Skyroad từ lâu, nên sắc mặt của họ không hề thay đổi.

Thế nhưng vợ chồng Công tước Arsein, có lẽ vì chưa từng nghe qua chuyện này, nên lộ rõ vẻ kinh ngạc và lo lắng.

"Công tử Theodore, chuyện ngày tận thế đang đến gần là sao, liệu ngài có thể cho biết chi tiết hơn không?"

Công tước Arsein cẩn trọng và đầy lo lắng hỏi.

Đối với ông, việc đột nhiên biết được sự thật rằng con rể tương lai của mình là Người Được Chọn, hay chuyện ngày tận thế được báo trước trong lời tiên tri đang đến gần, đều mang lại vô vàn nỗi lo âu.

"Tất nhiên rồi. Nếu Công tước Arsein muốn, tôi sẽ dành thời gian sớm nhất có thể trong ngày hôm nay để giải thích chi tiết mọi chuyện cho ngài."

Thành thật mà nói, Công tước Arsein lúc này đang nghi ngờ chính đôi tai của mình.

Bởi lẽ Theodore đang nói chuyện với ông bằng một thái độ vô cùng cung kính.

Dáng vẻ ngạo mạn đến mức tự phụ mà ông từng cảm thấy trước đây hoàn toàn biến mất.

Không, đúng hơn là anh đang không thể hiện thái độ đó với ông.

"Cậu, rốt cuộc đã có chuyện gì xảy ra vậy?"

Trước câu hỏi đó, Theodore dường như hiểu ý ông muốn hỏi gì, liền quay sang nhìn con gái ông, Yuria.

Và khi ánh mắt chạm nhau với Yuria, anh khẽ mỉm cười, nhìn Yuria đang hơi đỏ mặt bằng ánh mắt đầy yêu chiều và nói.

"Trước hết, tôi xin thưa rằng con gái ngài còn tuyệt vời hơn cả những gì tôi từng nghĩ."

Có vẻ như việc mối quan hệ của hai đứa tiến triển sau một năm dậm chân tại chỗ là sự thật.

"Thật là kỳ diệu."

Đối với ông, mọi thứ đều thật kỳ diệu.

Việc con rể tương lai là Người Được Chọn đã đành, nhưng việc cậu con rể ngạo mạn khinh khỉnh kia lại thực lòng phải lòng con gái mình và mang ánh mắt như thế kia cũng thật kỳ diệu.

Dù là con gái mình, nhưng quả nhiên vẻ đẹp ngoại hình cùng khả năng thu phục lòng người của con bé thật đáng nể.

"Hừm! Chứ sao nữa! Con gái của ai cơ chứ! Theodore, dù cậu có giỏi giang đến đâu thì trước mặt con gái cưng của ta cũng phải chịu thua thôi!"

Trong khi đang mỉm cười mãn nguyện với những suy nghĩ điển hình của một ông bố cuồng con gái, ông đã không nhận ra.

Rằng sắc mặt của cô con gái thứ hai, Lilia, đã trở nên trắng bệch...