Chương 54: {Nỗi lo của cha mẹ}

Toàn chương {Nỗi lo của cha mẹ} 11 năm trước.

Công tước Skyroad, người suýt chút nữa đã mất mạng dưới tay những con quái vật ngoài sức tưởng tượng, đã được cứu bởi một cậu bé không rõ danh tính.

"Tên cháu là gì?"

Công tước Skyroad mỉm cười dịu dàng hỏi cậu bé tóc đen.

"Biết để làm gì?"

Cậu bé đáp lại một cách ngang ngạnh.

"Ta muốn bày tỏ lòng biết ơn vì cháu đã cứu mạng ta. Cháu có thể cho ta biết cháu sống ở đâu không?"

"Không có."

"Hửm?"

"Cháu nói là không có nơi nào như thế cả."

Đôi mắt của cậu bé khi nói lời đó thật trống rỗng.

"Vậy chẳng lẽ cháu sống một mình sao?"

"Vâng. Cháu cứ lang thang khắp nơi thôi."

Trước câu trả lời của cậu bé, Công tước Skyroad ngạc nhiên hỏi:

"Vậy cháu có muốn về nhà ta không?"

Gia tộc Công tước Skyroad đang chờ đợi liên lạc từ Theodore.

Bởi lẽ hôm nay chính là ngày Theodore bắt đầu buổi học đầu tiên sau khi du học tại Học viện Minst.

"Dù biết đứa trẻ đó sẽ tự mình làm tốt, nhưng tôi vẫn thấy lo lắng quá."

Phu nhân Công tước Skyroad nói khi nghĩ về Theodore.

Dù không phải do mình trực tiếp sinh ra, nhưng cậu con trai mà bà yêu thương như con đẻ này lại vô cùng xuất sắc.

Xét đến việc anh là Người Được Chọn thực sự thì tài năng đó không có gì đáng ngạc nhiên, nhưng gạt chuyện đó sang một bên, sự hiện diện của một người con trai ưu tú luôn là niềm tự hào của bà.

Công tước Skyroad cũng mang tâm trạng không khác là bao.

"Ta thì lại lo lắng vì nó làm quá tốt đấy."

Thế nhưng, ông lại lo lắng theo một nghĩa khác với phu nhân Công tước Skyroad.

"Mình à, ý ông là sao?"

"Haizz, đúng như lời tôi nói đấy. Theo của chúng ta sẽ làm tốt thôi. Nhưng nếu vậy, tôi chỉ e là phía Đế quốc Britannia sẽ làm phiền Theo đến mức nào..."

Theodore đã đi với tâm thế chấp nhận tất cả những điều đó.

Thế nhưng, ngay khi vừa đến đã vướng vào William, rồi lại vướng vào vợ chồng Công tước Artyn, giờ đây nếu anh thể hiện năng lực, chắc chắn sẽ có những kẻ ở phía Đế quốc Britannia đoán ra thân phận của anh.

Và ở đó, anh đã gặp lại Reina Artin, cô em gái ruột mà anh chưa từng biết mặt.

"Và cả Reina Artin nữa. Đứa trẻ đó cũng thật đáng thương."

"Đúng vậy. Cả Theo của chúng ta cũng thế, tại sao những kẻ đó lại không thể có trách nhiệm với những đứa trẻ mình sinh ra chứ... thật không thể hiểu nổi."

Có lẽ vì bà cũng có một cô con gái chỉ kém Reina 1 tuổi chăng?

Vợ chồng Công tước Skyroad sau khi nghe chuyện về Reina Artin đã cảm thấy vô cùng xót xa, họ nghĩ rằng nếu cô bé rời khỏi gia tộc Công tước Artyn, họ sẽ nhận cô làm con nuôi và yêu thương như con đẻ.

Judith cũng rất thích thú khi nghe tin Reina có thể đến, cô bé hào hứng hỏi liệu mình sắp có thêm em gái hay không, vậy là cả gia đình đều đồng thanh tán thành.

Điều còn lại duy nhất chỉ là sự lựa chọn của chính bản thân Reina Artin mà thôi.

"Hửm?"

Đúng lúc đó, một màn hình hình chữ nhật hiện ra trước mặt Công tước Skyroad.

Và trên màn hình đó, gương mặt của Theodore sớm hiện lên.

Anh lịch sự cúi đầu chào theo đúng lễ nghi rồi lên tiếng: [Thưa cha, con xin lỗi vì lại liên lạc với cha vào giờ này.] Dù mới trò chuyện một lát vào giờ nghỉ trưa, và chỉ mới hơn một tiếng trôi qua, anh đã liên lạc lại.

Theodore lên tiếng xin lỗi về việc này, nhưng Công tước Skyroad lắc đầu.

"Đừng nói vậy. Làm gì có người cha nào lại thấy phiền khi con trai mình liên lạc chứ?"

Tất nhiên, dù nói vậy nhưng Công tước Skyroad cũng thoáng nghĩ đến vài người cha như thế.

Nhưng ít nhất, ông không phải là hạng người đó.

"Được rồi. Theo, con liên lạc đột ngột thế này chắc hẳn là có chuyện quan trọng đúng không?"

Và Công tước Skyroad cảm nhận được rằng nếu Theodore liên lạc lại trong thời gian ngắn như vậy, chắc hẳn anh định nói về một chuyện rất quan trọng.

[Vâng. Vì là chuyện quan trọng nên con nghĩ mình cần phải thưa chuyện trước với cha và mẹ.]

"Có chuyện gì con cứ nói đi."

Không chỉ Công tước Skyroad mà cả phu nhân cũng lặng lẽ chờ đợi lời của Theodore.

[Phía Đế quốc Britannia đã nhận ra sự ưu tú của con và bắt đầu cử công chúa đến để giở trò. Cứ đà này, dù con không làm gì thì mọi chuyện cũng sẽ bại lộ đúng như dự kiến. Con định sẽ đẩy nhanh tiến độ một chút.] Trước lời của Theodore, Công tước Skyroad gật đầu.

Quả nhiên đúng như dự đoán.

Chính vì vậy mà ông thấy có chút cay đắng.

"Con vẫn ổn chứ?"

[Chuyện đó không thành vấn đề ạ. Dù sao con cũng chỉ đang thể hiện một phần năng lực ưu tú của mình để làm rạng danh gia tộc Công tước Skyroad mà thôi. Chỉ là con có một nỗi lo khác.]

"... Là chuyện gì vậy?"

Công tước Skyroad dù đã đoán được nhưng vẫn hỏi để nghe câu trả lời xác đáng từ Theodore.

[Reina. Có vẻ như con hơi bận tâm về đứa trẻ đó.]

"Reina sao?"

[Vâng. Có vẻ như sự hiện diện của đứa trẻ đó lớn hơn con tưởng. Vì vậy con cần phải thưa trước với cha về những việc con định làm từ bây giờ.] Nghe lời Theodore, Công tước Skyroad đã nhận ra anh định làm gì.

"Chẳng lẽ? Con định cố tình để lộ thêm manh mối để họ nhận ra thân phận của con nhanh hơn sao?"

[Vâng, thưa cha.] Theodore gật đầu và nói: [Con cũng định sẽ gửi tấu chương lên Bệ hạ. Từ giờ trở đi, Đế quốc Arkan chúng ta không cần phải ngồi yên nhìn Đế quốc Britannia trục lợi bằng cách đưa ra một Người Được Chọn giả mạo nữa.] Trước lời tuyên bố sẽ đẩy nhanh thời điểm lộ diện thân phận Người Được Chọn thực sự của mình, Công tước Skyroad nhìn vào gương mặt Theodore trên màn hình.

"Con làm vậy thực sự ổn chứ?"

"Phải đó Theo, con sẽ ổn chứ?"

Cả hai vợ chồng Công tước Skyroad đồng thanh hỏi Theodore.

Với tư cách là cha mẹ, họ lo lắng cho Theodore.

Gia tộc Công tước Artyn sẽ làm phiền anh đến mức nào?

Đế quốc Britannia sẽ làm phiền anh đến mức nào?

Ngoài ra, họ còn lo lắng liệu Theodore, con trai họ, có phải chịu tổn thương lòng trước những bộ mặt tham lam bẩn thỉu của chúng hay không.

[Con không sao đâu ạ.] Thế nhưng, Theodore không hề lung lay trước sự ngăn cản của cha mẹ.

Anh đã hạ quyết tâm một cách vững vàng.

"Theo, đây là điều con thực sự muốn sao?"

Công tước Skyroad hỏi liệu đây có phải là điều anh mong muốn trước dáng vẻ quyết tâm của anh.

[Vâng, đây là điều con muốn.] Khi Theodore trả lời đó là điều anh muốn, Công tước Skyroad nhắm mắt lại một lát để trấn tĩnh cảm xúc rồi nói:

"Nếu con bận tâm về việc Đế quốc Arkan chúng ta đang chịu thiệt thòi về ngoại giao... thì đừng lo lắng về chuyện đó. Ta sẽ thưa chuyện riêng với Bệ hạ."

Lời của Công tước Skyroad không phải là lời của một gia chủ gia tộc Skyroad luôn trung thành với Đế quốc Arkan.

Xét đến việc Đế quốc Arkan đang phải chịu bao nhiêu thiệt thòi ngoại giao vì sự tồn tại của Người Được Chọn giả mạo mà Đế quốc Britannia đưa ra, thì sự hiện diện của Theodore, Người Được Chọn thực sự, sớm muộn gì cũng phải được công khai.

Thế nhưng, ông nghĩ thà mình phạm chút tội còn hơn là để con trai phải chịu tổn thương lòng.

Đó là tấm lòng của cha mẹ không muốn lợi dụng con cái vào mục đích chính trị.

[Đó cũng là điều con muốn. Con không thể tiếp tục nhìn cảnh chúng đưa ra kẻ giả mạo để gây thiệt hại cho Đế quốc Arkan của chúng ta thêm nữa.] Thế nhưng, bản thân Theodore đã hạ quyết tâm xong xuôi mọi chuyện.

Quốc gia mà anh thề trung thành và chọn để sống tiếp là Đế quốc Arkan, chứ không phải Đế quốc Britannia nơi chỉ toàn những ký ức tồi tệ từ khi sinh ra.

Và với tư cách là người thừa kế của gia tộc Công tước Skyroad, anh định sẽ tận dụng vị thế Người Được Chọn của mình vì gia tộc Skyroad và Đế quốc Arkan.

Đồng thời, anh cũng sẽ dùng nó làm vũ khí để báo thù.

"... Được rồi. Ta không thể ngăn cản con thêm nữa. Haizz, dù vậy con cũng phải hết sức thận trọng nhé."

[Vâng, thưa cha. Thưa cha, thưa mẹ. Vậy con xin phép ngắt liên lạc tại đây ạ.]

"Ừ."

"Con bảo trọng nhé."

Vậy là liên lạc của Theodore đã ngắt.

Phu nhân Công tước Skyroad, người nãy giờ vẫn lặng lẽ quan sát vì đây cũng là việc của gia tộc, khẽ thở dài.

"Haizz, mình à. Có lẽ chúng ta cũng phải đi thôi."

"Ừ, đúng là vậy."

Vợ chồng Công tước Skyroad nghĩ rằng họ nên lấy danh nghĩa phụ huynh để trực tiếp đến thăm Đế quốc Britannia.

Và chuyến thăm này chắc hẳn sẽ không chỉ có hai vợ chồng họ đi.

"Nếu chúng ta đi, chắc hẳn gia tộc Công tước Arsein cũng sẽ đi theo."

"Chắc chắn rồi. Nếu là phu nhân Công tước Arsein, chắc bà ấy sẽ chạy đến đó ngay lập tức."

Hai vợ chồng mỉm cười chua chát khi nghĩ đến việc phu nhân Công tước Arsein đã nổi trận lôi đình như thế nào sau khi nghe tin Yuria được gửi đến Đế quốc Britannia du học và sau đó bị William Artin nhắm đến định bắt cóc.

William Artin và Đế quốc Britannia, những kẻ sắp sửa mất đi tấm khiên bảo vệ giả mạo mang tên Người Được Chọn vốn dùng để che đậy mọi tội lỗi bấy lâu nay, giờ đây chắc chắn sẽ bị đảo lộn hoàn toàn.