Chương 38: Một câu hỏi cực kỳ hóc búa.

Toàn chương Trung tâm thành phố.

Khu vực của những kẻ thống trị.

"Rộng thật đấy."

Nơi này có nhiều tòa nhà giống như cung điện được xây dựng cách quãng nhau.

"Các vị thống trị mỗi người ở trong một lâu đài hoặc khu vực riêng biệt, và tùy vào tính cách của mỗi vị mà các nô lệ sống trong đó cũng khác biệt hoàn toàn ạ."

Theo lời Cecilia.

Mỗi kẻ thống trị đều có khu vực riêng và sống như một vị vua ở đó. Chính vì thế, khác với những con phố bình thường, khu vực trung tâm này lại có rất ít người qua lại.

Bởi lẽ chẳng ai muốn vô tình lọt vào mắt xanh của một kẻ thống trị để rồi rước họa vào thân.

Tôi thì chẳng cần lo lắng.

Vì tôi chính là Kardelpion bản sao mà.

Tôi thong thả bước đi, quan sát xung quanh.

"Tổng cộng có bao nhiêu kẻ thống trị?"

"Chuyện đó… xin lỗi ngài. Thuộc hạ chỉ là nô lệ nên không biết rõ những chuyện như vậy ạ."

"Không biết thì thôi."

Tôi phóng tầm mắt ra xa để ước lượng đại khái.

Chỉ riêng những tòa nhà quy mô như cung điện của Kardelpion đã lên tới hàng chục cái.

Ngoài ra còn có những dinh thự lớn, hay những kẻ sống trong những ngôi nhà không màng đến quy mô, nếu giả định và tính toán thì có thể đoán được số lượng kẻ thống trị.

Ít nhất là trên 30 người.

Nhiều thì khoảng 100 người.

Thành phố có quy mô hàng vạn người, nếu tính tỉ lệ 0, 1% thì con số hàng chục là hoàn toàn hợp lý.

Với lực lượng Elf hiện tại thì đúng là không thấm vào đâu.

Bởi chỉ chặn đứng một tên thôi cũng đã trầy trật rồi.

Dĩ nhiên, dù Shaela đã dùng một đòn mạnh mẽ để vô hiệu hóa Kardelpion chỉ trong nháy mắt, nhưng nếu hàng chục kẻ như thế hợp công thì chắc chắn sẽ rất vất vả.

Chắc chắn còn có nhiều kẻ thống trị mạnh hơn nữa.

Nếu có thể, phải tránh việc giao chiến với thành phố.

Và quan trọng nhất là.

"Nơi đó là gì vậy?"

Tôi nhìn về phía trung tâm thành phố.

Có một tòa tháp hình kim tự tháp tròn 10 tầng, to lớn hơn hẳn cung điện của những kẻ thống trị.

"Đó là nơi ở của chủ nhân thành phố ạ."

"Chủ nhân?"

"Là thực thể đã khiến thành phố này được hình thành. Nếu không có ngài ấy, những kẻ thống trị đã không thể chung sống mà sẽ tàn sát lẫn nhau rồi ạ."

"Nghĩa là kẻ đó mạnh đến mức áp đảo sao?"

"Thuộc hạ chưa từng thấy nên không rõ, nhưng nghe nói ngay cả các vị thống trị cũng phải cúi đầu trước chủ nhân thành phố ạ."

Ngay cả kẻ thống trị cũng phải cúi đầu sao.

Kẻ đó sở hữu sức mạnh to lớn đến nhường nào chứ.

Và là hạng người gì mà lại tạo ra một thành phố bất thường như thế này.

Liệu có phải là một vị thần như Shaela không?

Điều duy nhất tôi có thể biết lúc này là trong thành phố có khoảng 100 con quái vật điên cuồng, và chủ nhân thành phố còn là một con quái vật khủng khiếp hơn thế nữa.

Lần này tôi có thể khẳng định chắc chắn.

Ngay cả Shaela cũng không thể gánh vác nổi ở đây.

Phải cẩn thận hơn nữa mới được.

"Kia chính là cung điện của ngài Kardelpion ạ!"

Cecilia chỉ tay về phía trước.

Hàng rào và cổng chính mang phong cách cổ điển.

Cung điện tráng lệ và khu vườn rộng lớn.

Cùng với vô số dãy nhà phụ được xây dựng xung quanh.

Đây chính là nơi ở của Kardelpion.

Tôi đã đến nơi mà từ giờ sẽ là nhà của mình.

Sắp tới, tôi sẽ dùng phân thân ở đây để thu thập thông tin, từ đó nắm bắt trước tin tức về lũ thợ săn nô lệ và kế hoạch xâm chiếm làng để có biện pháp đối phó.

"Vào thôi."

"Vâng! Thuộc hạ xin mời ngài vào trong ạ."

Tôi dẫn theo Cecilia và hai phân thân Elf đi vào cung điện.

"Ngài đã về rồi ạ, thưa chủ nhân."

"Chúng thuộc hạ đã chờ đợi ngài, thưa chủ nhân."

"Thuộc hạ sẽ chuẩn bị nước nóng ạ."

"Bữa tối hôm nay ngài muốn dùng món gì ạ."

"Chuyện thị tẩm tối nay cần bao nhiêu người-" Cung điện của Kardelpion.

Ngay khi tôi vừa bước vào cùng Cecilia, vô số nô lệ đã tiến lại gần với nụ cười rạng rỡ.

"Lui ra đi."

"Vâng."

"Bất cứ khi nào ngài cần, xin hãy cứ gọi thuộc hạ ạ."

Tôi không buồn đáp lại lời họ.

Vì tôi không có ý định hưởng lạc cùng đám nô lệ như Kardelpion.

Cecilia cũng bảo rằng tôi không cần thiết phải diễn kịch giống hệt Kardelpion. Các nô lệ ở đây đã được giáo dục để không bao giờ nảy sinh nghi ngờ đối với chủ nhân. Ngay cả khi có nghi ngờ, họ cũng chẳng thể làm được gì.

Một tình huống phi lý, nhưng lại có lợi cho tôi.

Tôi thản nhiên bước vào bên trong cung điện.

"Đây chính là tẩm thất nơi ngài Kardelpion thường nghỉ ngơi ạ."

"Nhiều thứ lạ lẫm thật đấy."

Nơi đầu tiên tôi hướng đến là phòng của Kardelpion.

Để hai phân thân Elf đứng ở góc phòng, tôi bắt đầu xem xét từng món đồ trong căn phòng xa hoa tột bậc này.

1. Chiếc giường khổng lồ và êm ái.

Kích thước lớn đến mức 5 người nằm vẫn còn thừa chỗ, trông êm ái tới mức chỉ muốn lao mình xuống ngay lập tức.

2. Một màn hình lớn lơ lửng trước giường.

Nghe nói là một vật phẩm ma pháp, có thể xem video ở đây. Tôi thử tìm kiếm xem có gì, nhưng toàn hiện ra phim khiêu dâm nên tôi dẹp luôn.

3. Hàng chục nút bấm được khảm trên các tác phẩm nghệ thuật.

Chỉ cần một nút bấm là có thể gọi nô lệ, hoặc yêu cầu chuẩn bị bữa ăn hay bất cứ thứ gì mình muốn.

4. Quả cầu ma pháp trang trí nội thất.

Tôi thử chạm vào một chút, lập tức khung cảnh trong phòng biến thành một hầm ngục.

…Chắc hẳn hắn đã thực hiện nhiều trò bệnh hoạn với cái này.

5. Một thiết bị hình tròn được lắp đặt ở góc phòng.

Đó là máy dịch chuyển ma pháp.

Nghe nói dùng cái này có thể dễ dàng dịch chuyển đến bất cứ khu vực nào mình muốn trong thành phố.

Mỗi món đồ đều khiến tôi phải trầm trồ.

Phải chăng tất cả những kẻ thống trị đều sống cuộc đời như thế này?

Ngôi nhà do bản thể tôi tạo ra bỗng chốc trở nên thật tầm thường trước quy mô hoành tráng này.

Không chỉ riêng căn phòng này.

Trong cung điện còn có nhà hàng, hầm ngục, nhà kính, khu vườn, nơi huấn luyện nô lệ, phòng massage, vân vân và mây mây, những thứ kinh ngạc đó được lắp đặt như một lẽ đương nhiên.

Và quan trọng nhất là.

"Chủ nhân! Ngài có muốn tắm không ạ? Thuộc hạ sẽ tận tình phục vụ ngài ạ."

Những lời như thế này của Cecilia.

Hắn chắc hẳn cũng coi đó là chuyện hiển nhiên.

Lũ thống trị này rốt cuộc là hạng người gì vậy chứ….

"Thôi đi. Ta không cần những thứ đó."

"Vâng."

"Chắc ngươi cũng mệt rồi, cứ nghỉ ngơi đi."

"Thuộc hạ có thể nghỉ ngơi bên cạnh ngài được không ạ?"

"Tùy ngươi. Dù sao thì có ngươi ở bên cạnh cũng sẽ giúp ích cho việc lập kế hoạch."

"A a… Cảm ơn ngài rất nhiều!!"

Cecilia thể hiện sự trung thành thái quá.

Tôi cứ ngỡ cô ta sẽ nảy sinh ý đồ khác khi biết tôi không phải chủ nhân thật sự, nhưng nhìn những hành động hiện tại, có vẻ cô ta thực sự muốn đối xử với tôi như chủ nhân.

Nếu đã vậy thì phải lợi dụng cho tốt thôi.

"Cecilia. Ta có chuyện muốn hỏi."

"Vâng! Bất cứ chuyện gì xin ngài cứ hỏi ạ."

Tôi hỏi cô ta một vài thông tin.

Về thương hội nô lệ.

Về những việc thợ săn nô lệ hay làm, và cách thức nô lệ bị bán đi như thế nào, vân vân.

Tôi bắt đầu tìm hiểu về thành phố này.

Tôi sắp xếp lại mọi thứ một cách tỉ mỉ.

Thương hội nô lệ là nơi tổng quản việc săn bắt, giáo dục và mua bán nô lệ. Nói cách khác, để có được thông tin về lũ thợ săn nô lệ, tôi phải đến thương hội nô lệ.

"Vậy thì phải ghé qua thương hội một chuyến rồi."

"Vâng."

Sột soạt.

Tôi đứng dậy.

Tôi đã nắm rõ đại khái thành phố này là nơi như thế nào.

Là nơi tùy tiện biến kẻ yếu thành nô lệ, mài giũa họ thành công cụ rồi mua đi bán lại.

Nơi tổng quản những hành vi đó chính là thương hội nô lệ.

Giờ tôi định sẽ đến đó.

Trước tiên, tôi chuẩn bị cách tiếp cận- Cộc cộc.

"Chủ nhân. Có khách từ thương hội đến tìm ngài ạ."

Đột nhiên, một nô lệ bên ngoài cửa thông báo tin tức đó.

Đúng là nhắc Tào Tháo, Tào Tháo đến ngay.

Trước khi tôi kịp tìm đến, bên kia đã đích thân tìm tới tôi rồi.

Nhưng tại sao chứ?

"Chắc là vì sự kiện Elf lần này ạ. Bởi lý do ngài Kardelpion đến làng Elf cũng là theo yêu cầu của thương hội. Có lẽ họ trực tiếp đến để nghe báo cáo từ ngài ạ."

Cecilia thì thầm như vậy.

Vì tôi là kẻ thống trị nên có vẻ thành viên thương hội đã cất công đích thân đến thăm.

Tôi vốn định tìm hiểu thêm một chút rồi mới gặp mặt, nhưng….

Chẳng còn cách nào khác.

"Chuẩn bị bữa ăn đi."

Trên khu vườn, một chiếc bàn mang phong cách cổ điển.

Hương hoa ngọt ngào kích thích khứu giác, và nhiều món ăn cao cấp do nô lệ chế biến đã được bày biện.

Đó là nhiều món thịt được chuẩn bị công phu từ các bộ phận khác nhau với những loại gia vị khác nhau.

Tôi ngồi đó lặng lẽ chờ đợi.

Cộp cộp.

Tôi cảm nhận được hơi người từ một khoảng cách ngắn.

Chắc hẳn là thành viên thương hội đã đến.

Tôi thong thả đưa mắt nhìn qua, nhanh chóng quan sát một lượt.

Một phong cách trông khá sành điệu.

Ngoại hình xinh đẹp được chăm chút kỹ lưỡng.

Thoạt nhìn, tôi cảm nhận được một luồng khí tức mạnh mẽ tương đương với một thợ săn nô lệ.

Chỉ là một thành viên thương hội mà lại khá mạnh đấy chứ.

À không, ngay từ đầu nếu yếu ớt thì đã bị biến thành nô lệ rồi.

"Thật vinh dự khi được gặp ngài, thưa ngài Kardelpion."

Trong lúc đó, người phụ nữ tóc hồng lẳng lặng tiến lại gần và quỳ xuống.

"Trước tiên hãy ngồi xuống đi."

"…Vâng, tôi xin phép."

Tôi để cô ta ngồi đối diện.

Dù sao tôi cũng là cấp trên.

Tôi tự nhiên dẫn dắt mạch câu chuyện.

"Cô đến để hỏi về làng Elf sao?"

"Vâng, đúng vậy ạ."

Người phụ nữ đáp lại một cách vô cảm.

Dáng vẻ chỉ đơn thuần là cung kính.

Tuy nhiên, qua cảm giác của thực vật, tôi thoáng thấy một sự khó chịu nhỏ nhoi.

Có vẻ cô ta không mấy thiện cảm với Kardelpion.

Cũng chẳng cần bận tâm làm gì.

Điều tôi mong muốn chỉ là tung tin giả cho cô ta để kết thúc sự việc này mà thôi.

"Ta sẽ nói cho cô biết. Làng Elf đã được ta xử lý xong xuôi. Có một kẻ khá mạnh nên ta đã mất gần hết nô lệ, nhưng cũng đã mang về được hai Elf."

"…Vậy sao ạ."

"Cô có cần thông tin chi tiết hơn không?"

"Thế là đủ rồi ạ."

Sột soạt.

Người phụ nữ lập tức đứng dậy.

Thấy cô ta định chuồn lẹ khi chưa ngồi được đến 1 phút, có vẻ cô ta cực kỳ ghét tôi.

Nhưng vẫn chưa được.

Tôi còn nhiều thông tin muốn biết lắm.

Đã cất công gặp mặt thì phải tìm hiểu đủ thứ mới được.

"Ngồi xuống đi. Ta còn chuyện muốn nói."

"…Vâng."

"Ta hơi buồn chán một chút, cô hãy kể cho ta nghe xem thương hội đang hoạt động như thế nào đi."

"……Dạ?"

Lần đầu tiên người phụ nữ để lộ biểu cảm.

Đó là một khuôn mặt khá bàng hoàng.

"Cô không thích sao?"

"A, không phải ạ."

Người phụ nữ lại ngồi xuống ghế.

Và sau khi cân nhắc xem nên nói gì, cô ta chậm rãi mở lời.

"Ở phía trên, khu vực dung nham vừa xuất hiện một lượng lớn nhân sự cấp cao."

"Khu vực dung nham? Có kẻ bị phế thải xuất hiện ở đó sao?"

"…Tôi không rõ có phải kẻ bị phế thải hay không, nhưng có khá nhiều kẻ mạnh đến mức đủ tư cách làm quý tộc, nên các vị thống trị khác đang trực tiếp tìm cách chiêu mộ. Như ngài đã biết, thợ săn nô lệ lúc nào cũng thiếu hụt mà."

Tôi đã có được một thông tin bất ngờ.

Kẻ bị phế thải không chỉ xuất hiện ở Rừng Sương Mù mà còn ở các khu vực khác nữa.

Điều đó có nghĩa là ngay lúc này, ở khắp nơi tại tầng 0, có rất nhiều người đang bị phế thải.

Tuy nhiên, việc cô ta nói không rõ có phải kẻ bị phế thải hay không khiến tôi bận tâm.

Chẳng lẽ cũng có trường hợp không phải kẻ bị phế thải sao?

Hỏi thêm chuyện này thì hơi quá.

Để sau này tự nhiên dò hỏi vậy.

"Những nơi khác không có vấn đề gì chứ?"

"Ưm…… Một kẻ thống trị ở thành phố ma thú phía Nam đã sai thuộc hạ tự ý mở rộng phạm vi trinh sát Rừng Sương Mù, dẫn đến xích mích với chúng tôi gần đây, nhưng ngài thống trị Agturux đã giải quyết xong rồi ạ."

"Ra vậy."

Lại thêm một thông tin kinh ngạc nữa.

Thành phố ma thú phía Nam sao.

Có vẻ nơi đó cũng đi săn nô lệ.

Theo suy đoán của tôi, ở tầng 0 có nhiều thành phố, và mỗi nơi đều phân chia phạm vi để săn bắt nô lệ một cách có tổ chức.

Quy mô mở rộng khiến tôi thấy đau đầu.

Không biết có bao nhiêu thành phố và kẻ mạnh tàn ác như thế này nữa. Rốt cuộc tầng 0 là cái nơi quái quỷ gì mà lại đầy rẫy những kẻ mạnh như thế chứ.

Xét việc hầu hết những kẻ bị phế thải đều ở tầng thấp, chắc chắn còn nhiều điều tôi chưa biết….

Dù sao thì, điều quan trọng lúc này chỉ có một.

Những kẻ thù tiềm tàng mà tôi sẽ phải đối mặt rất nhiều và rất mạnh.

Nếu thấy Elf, bọn họ sẽ bằng mọi giá lao vào để biến họ thành nô lệ.

Nếu không tìm cách ẩn dật mà sống thì….

Cuối cùng cũng sẽ phải chiến đấu.

Thật quá đỗi phi lý.

Tôi cần nhiều thông tin hơn nữa.

Để ngăn chặn bọn chúng, tôi phải nắm bắt thông tin của tất cả các thành phố và thợ săn trong khả năng có thể.

Vì vậy.

"Ta muốn nghe chi tiết hơn một chút."

"Dạ?"

"Ta đã nói rồi mà. Ta đang buồn chán. Hãy kể thêm chuyện của cô để ta thấy vui vẻ đi. Biết đâu đấy? Ta nghe xong thấy hứng thú lại giúp đỡ cô thì sao."

"…Tôi hiểu rồi ạ."

Thành viên thương hội tuy có vẻ bàng hoàng, nhưng đã đón nhận cuộc đối thoại một cách nhẹ nhàng hơn so với lúc đầu.

Tôi đã có một cuộc trò chuyện khá dài với cô ta.

Càng trò chuyện, những thông tin chi tiết càng bắt đầu tuôn ra.

Cuộc đối thoại trôi chảy không chút nghi ngờ.

Có bao nhiêu thợ săn nô lệ đang ở Rừng Sương Mù.

Mỗi kẻ thống trị mong muốn loại nô lệ như thế nào.

Số lượng nô lệ trung bình bắt được mỗi ngày là bao nhiêu.

Đặc điểm của những nô lệ đang bị giam giữ tại thương hội là gì.

Từ một lúc nào đó, cô ta đã kể cho tôi nghe cả những chi tiết nhỏ nhặt mà tôi không cần hỏi kỹ.

Cuộc đối thoại diễn ra rất suôn sẻ.

Cô ta đã trả lời mọi câu hỏi của tôi.

Tuy nhiên.

"Thưa ngài Kardelpion."

Giữa lúc đang chăm chú lắng nghe câu chuyện.

Cô ta gọi tôi với khuôn mặt nghiêm túc.

"Có chuyện gì sao?"

"Ngài lắng nghe câu chuyện chăm chú hơn tôi tưởng đấy."

"…Ta đã nói rồi, vì ta buồn chán mà."

Tôi cứ ngỡ mọi chuyện đang diễn ra tốt đẹp.

Nhưng bầu không khí không còn nhẹ nhàng như vừa rồi nữa.

Cô ta như thể đã hạ quyết tâm, ánh mắt hơi dao động rồi mở lời.

"Vậy thì…."

Sột soạt.

Cô ta ngập ngừng, ánh mắt sắc lẹm nhìn lên.

Trong trạng thái đó, cô ta tiếp tục nói.

"Ngài có biết tên tôi là gì không?"

"………."

Một câu hỏi khá đột ngột, nhưng đôi mắt đang đối diện kia lại tràn đầy sự căng thẳng hơn bao giờ hết.

Dù chỉ là chuyện nhỏ thôi nhưng….

Đó lại là một câu hỏi cực kỳ hóc búa.