Chương 9: Ta sẽ trở thành quái vật.

Toàn chương Ngày thứ năm tại Rừng Sương Mù.

Trời đã sáng.

Dẫu chỉ đứng yên trong nhà, tôi vẫn có thể biết được là sáng hay tối thông qua tầm nhìn của thực vật.

Và rồi.

Sôi bụng.

Tiếng bụng kêu vang lên.

Đó không phải là tiếng phát ra từ tôi.

Theo.

Sheria.

Floyen.

Ba con người, mỗi người đều đang ôm lấy bụng mình.

Khác với cơ thể của Alberto vốn là một nửa thực vật, ba người họ là con người hoàn toàn. Ngủ một giấc thật ngon thì tốt đấy, nhưng vấn đề là chẳng có gì để ăn.

Con người cần phải ăn uống.

Trông họ có vẻ đang rất sốt ruột.

Ngay sau đó.

Theo, người đàn ông duy nhất, đã thay mặt cả nhóm lên tiếng thỉnh cầu.

"Chuyện đó... tuy thật mặt dày, nhưng không biết chúng tôi có thể nhờ ngài giúp đỡ chút thức ăn được không ạ?"

"Không có."

"Vậ, vậy sao ạ."

Ánh mắt tuyệt vọng.

Nhìn thấy cảnh đó, tôi chợt nghĩ.

Hay là mình tạo ra trái cây cho họ nhỉ?

Nếu tạo ra những trái cây đã được thoái hóa khoảng 99% so với loại cho Shaela ăn thì tôi cũng chẳng tổn thất gì lớn. Nhiêu đó là đủ để họ lót dạ rồi.

Đang lúc tôi suy nghĩ như vậy, Sheria bỗng mở miệng đầy giận dữ.

"Đừng có nói dối! Anh sống ở đây một mình mà. Làm gì có chuyện không có lương thực dự trữ chứ. Anh chỉ đang muốn keo kiệt chút đồ ăn đó thôi chứ gì!!"

Nói rồi, cô ta chỉ tay vào góc nhà.

Nơi những trái độc đang kết trái phía trên trái của Shaela.

"Cái đó ăn được đúng không? Nó sờ sờ ra đó mà anh dám bảo là không có. Đừng nói là vì thấy nó chưa chín nên anh mới làm thế nhé?"

Ý định lúc nãy của tôi tan biến sạch sành sanh.

Thay vào đó là một cơn giận dữ khó chịu dâng lên.

Người phụ nữ tóc vàng.

Sheria.

Trong lúc nguy cấp thì mắng nhiếc đồng đội.

Định quyến rũ để lợi dụng tôi.

Và giờ đây là lấy oán báo ơn, quay sang oán trách.

Có lẽ cô ta hành xử như vậy là vì chuyện ngày hôm qua tôi không chấp nhận lời đề nghị của cô ta.

Thật chẳng ra làm sao cả.

Lạnh lẽo-

"Cá, cái gì thế. Sao anh lại nhìn tôi như vậy? Tôi có nói gì sai đâ-"

"Sheria!! Thôi đi. Chúng ta đang ở vị thế được cứu mạng đấy."

"Hừ. Floyen... cô mới là người nên câm miệng đi!! Tôi đang thay mặt mọi người nói chuyện mà. Để không bị chết đói. Để có cái ăn! Thế nên tôi mới nói như vậy!! Đã cứu thì phải cứu cho trót chứ."

"Cô thật là!! -" Họ đang làm cái quái gì vậy?

Bắt đầu quay sang cãi nhau rồi.

Cơn giận đang dâng lên bỗng chốc nguội lạnh vì sự nực cười này.

Như hiểu được tâm trạng của tôi, Theo đã kịp thời can ngăn hai người họ.

"Cả hai thôi đi! Chúng ta cãi nhau thì có ích gì đâu. Trước tiên hãy bình tĩnh lại đã."

"Đủ rồi!! Bực mình quá, đừng có bắt chuyện với tôi nữa."

"Ha ha ha... cô bé đó vì quá nhạy cảm nên mới như vậy. Mong ngài rộng lòng tha thứ cho."

"Xin lỗi ngài. Đồng đội của chúng tôi đã gây phiền hà rồi. Mong ngài đừng bận tâm."

Sheria hậm hực lùi lại, còn Theo và Floyen thì thay mặt cô ta xin lỗi tôi.

Tuy nhiên, bản thân tình huống này đã khiến tôi không hài lòng.

Trong đầu tôi hiện lên hai luồng suy nghĩ, có nên giết quách cô ta đi cho rảnh nợ không.

Thế nhưng....

Thú thật là tôi không nỡ.

Giết bọn họ cũng chẳng thu được bao nhiêu dưỡng chất.

Dẫu đã trở thành quái vật, nhưng nhân tính trong tôi vẫn chưa hoàn toàn biến mất.

Việc cứu Shaela chính là minh chứng cho điều đó.

Không kiềm chế được cơn giận chỉ là biểu hiện của sự thiếu trí tuệ. Tôi không cần phải trở thành một sinh vật vô tri, hành động phó mặc cho cảm xúc nhất thời.

Hãy suy nghĩ một cách lý trí.

Vẫn chưa có chuyện gì đến mức phải giết người cả.

Thay vào đó.

"Sẽ không có lần thứ hai đâu."

"Dạ?... Vâng. Cảm ơn ngài."

Sau đó là một bầu không khí im lặng bao trùm.

Sự tĩnh lặng kéo dài.

Không.

Sôi bụng Tiếng bụng kêu lại vang lên.

Cứ để mặc họ thế này cũng không phải cách, nên tôi đứng dậy đi ra ngoài.

"Ngài, ngài đi đâu vậy ạ?"

"Đi kiếm cái ăn."

"A! Tôi cũng sẽ giúp một tay."

"Chỉ vướng chân thôi. Cứ ở yên đó đi."

"Dạ?"

"Nếu không muốn bị đuổi đi thì trước khi ta quay lại, hãy nghĩ xem các người có thể giúp ích được gì cho ta. Ta không có ý định nuôi báo cô lũ vô dụng đâu."

"...... Chuyện đó... tôi hiểu rồi."

Theo cúi đầu thật thấp.

Tôi không có ý định làm từ thiện. Nếu không giúp ích được gì, tôi sẽ đuổi họ đi.

Chẳng biết họ có thể giúp được gì cho tôi không, nhưng đó là việc họ phải tự suy nghĩ.

Đi săn thôi.

Phập!!

Xoẹt!! -

"Gừ á á á á!!!!!"

Tôi dùng kiếm chém vào con quái vật giống như gấu, nhưng vì thân hình nó quá đồ sộ nên vết thương chỉ ở ngoài da.

"Uổng công nhặt về."

Đây là thanh kiếm của người đồng đội đã khuất của Theo.

Tôi đã dùng dây leo phân tách để cất giữ rồi thu hồi lại, nhưng sức mạnh của tôi hiện tại vẫn chưa đủ để phát huy hết uy lực của nó.

Vì vậy.

Xoạt!!

Xèo xèo xèo!!!

"Gừ á á!!?"

Tôi vươn dây leo trên cơ thể ra, dùng độc để khống chế nó.

Né tránh vài cú vùng vẫy của nó, rồi nó cũng tự kiệt sức mà ngã gục.

Sụp soạp....

Tôi hấp thụ dưỡng chất từ con quái vật đã tan chảy.

Dưỡng chất dồi dào.

Ma lực tràn trề.

Đối với tôi, đây chính là bữa ăn tuyệt vời nhất.

Tiện tay, tôi vùi những sợi dây leo phân hóa xuống gần đó, đồng thời tập trung vào những sợi dây leo của bản thể.

Dẫu đã chuyển ý thức sang phân thân, nhưng tôi vẫn có thể cảm nhận được mọi thứ của bản thể bất cứ lúc nào, bất cứ nơi đâu. Nói cách khác, tôi vẫn đang liên tục giám sát những con người mà mình đã cứu.

Ngôi nhà dây leo.

Hiện tại họ đang trò chuyện với nhau.

Tôi đã nghe lén cuộc đối thoại đó.

"Sao anh ta có thể tuyệt tình như vậy chứ? Các người không thấy uất ức sao!?"

"Thôi đi. Cô định đổ lỗi cho người khác đến bao giờ nữa."

"Đổ lỗi? Ý cô là chuyện này là lỗi của tôi sao? Nếu các người làm tốt hơn một chút thì-"

"Sheria!!! Làm ơn biết chừng mực thôi. Nếu không phải vì cô tham lam điểm số mà rời khỏi đội hình thì chúng ta đã không bị tống đến đây. Tất cả là tại cô đấy!!"

"Hừ!... Ngược lại, nếu các người chịu đi theo tôi thì đã thành công rồi. Nếu ngay từ đầu nghe theo ý kiến của tôi thì đã xong chuyện rồi!!"

Sheria và Floyen đang cãi nhau.

Người đàn ông thở dài.

Trông anh ta có vẻ đã rất mệt mỏi.

Đúng là những kẻ tốt bụng đến mức khờ khạo.

Chỉ cần giết quách Sheria đi là xong chuyện, vậy mà họ vẫn không làm.

Sôi bụng

"Hừ. Được rồi. Tên đó bao giờ mới về vậy? Tôi đói sắp chết rồi đây."

"Cô ăn nói cho cẩn thận. Nếu không có người đó, chúng ta đã chết từ lâu rồi. Đừng có lỡ lời mà làm liên lụy đến cả bọn."

"Gì chứ. Được một tên nguyên thủy mặc đồ kỳ quặc cứu mà cô thích thú đến thế sao?"

"Cô còn định nói kiểu đó nữa hả?"

"Thôi đi. Đói quá" Có lẽ vì đã mệt mỏi nên Sheria xoa bụng rồi đảo mắt nhìn quanh. Tuy nhiên, ánh mắt cô ta lại dừng lại ở những trái độc đen kịt phía trên trái của Shaela.

Lóe sáng.

Chắc hẳn cô ta vừa nảy ra một ý tưởng tuyệt vời nào đó.

"Này, chúng ta ăn cái kia đi."

"Cái gì?"

"Chắc ăn một hai trái cũng không sao đâu. Anh ta chắc cũng chẳng rảnh mà đi đếm từng trái một đâu."

"Cô thật là...."

Tóm lại là cô ta định ăn trộm trái cây của Shaela.

Xem ra cô ta cứ liên tục muốn vượt quá giới hạn.

Dù thấy hơi nực cười, nhưng tôi vẫn im lặng quan sát.

Bởi vì đó là trái độc.

Xoẹt.

Sheria tiến về phía những trái cây.

"Dù sao thì tôi cũng phải ăn cái đó. Có thế tôi mới hả giận được."

Chộp!

Floyen nắm lấy cổ tay Sheria.

"Dừng lại! Chắc chắn phải có lý do anh ta mới bảo là không có lương thực. Đừng có tự tiện hành động như vậy."

"Hả. Nhìn xem. Floyen. Tôi đã đưa ra một cao kiến như vậy mà cô lại phản đối."

"Đây không phải là đạo lý."

"Đạo lý cái nỗi gì. Vậy thì tôi ăn một mình vậy."

Chát!!

Sheria hất tay Floyen ra rồi tiến tới chỗ trái cây.

Cuối cùng, cô ta đã hái trái độc và ăn.

Rắc.

Nhai nhóp nhép.

"Eo ôi... vị chẳng ra làm sao cả."

Chẳng phải nực cười lắm sao?

Tôi đã vì họ mà đưa ra lời cảnh báo và hứa sẽ tìm lương thực mới cho họ, vậy mà Sheria lại thản nhiên phớt lờ và ăn trái độc. Cô ta chẳng hề hay biết thứ đó sẽ gặm nhấm cơ thể mình như thế nào.

"Chưa chín à. Sao mà dở tệ vậy?"

Rắc Cô ta lại hái thêm một trái độc nữa để ăn.

Dáng vẻ chẳng chút kiêng dè.

Nhờ vậy, tôi đã quyết định được cách xử trí bọn họ.

Tôi đã nói rồi.

Sẽ không có lần thứ hai.

Cô ta đã thản nhiên phớt lờ điều đó.

Kẻ này dù có làm gì cũng chỉ là vật cản đường mà thôi.

Giúp đỡ một kẻ như vậy là điều mà tôi, dẫu xét theo phương diện con người, cũng không thể chấp nhận được.

Ngay khi vừa dứt dòng suy nghĩ, tôi điều khiển những sợi dây leo của bản thể trên trần nhà phát triển và cử động.

Xoạt!!

Phập!!

"Khẹc!!?......."

Sợi dây leo mọc ra từ trần nhà quất mạnh xuống Sheria, khiến cô ta bị trúng ngay đỉnh đầu và ngã ngửa ra sau.

"Cái... gì...."

"Dây leo?..."

Nhân lúc họ còn đang bàng hoàng, tôi lại quất thêm một cú nữa.

Bộp!!!

"Hự!!?"

Lăn lông lốc.

Sheria lăn lộn trên sàn nhà.

Tiếp theo, tôi tập hợp các sợi dây leo lại để tạo thành hình người.

Tôi cất tiếng bằng giọng nói mà mình đã dày công luyện tập mỗi khi rảnh rỗi kể từ sau khi Shaela qua đời.

"Cút ngay lập tức. Trước khi ta giết các người."

"Hự!!... Quái, quái vật!!! Á á á!!!!"

Tách tách tách!!

Sheria còn chưa kịp nói thêm lời nào đã bật dậy, mặt cắt không còn giọt máu rồi tháo chạy thục mạng.

"Chuyện, chuyện gì đang xảy ra thế này."

"Sheria!!"

Tôi không nhất thiết phải giết cô ta.

Dù sao cô ta cũng sẽ bỏ mạng ở đâu đó trong Rừng Sương Mù thôi. Chẳng việc gì phải làm bẩn tay mình.

Như thế có lẽ còn tuyệt vọng hơn đối với cô ta.

Xoạt.

"Dây leo!... Floyen!! Chúng ta cũng phải chạy thôi!!!"

"Hự... chết tiệt!!!"

Chạy bán sống bán chết!

Hai người còn lại cũng đều tháo chạy theo.

Thế là kết thúc.

Lương thực.

Lòng tốt.

Sự giúp đỡ.

Chẳng còn gì để tôi trao cho họ nữa.

Họ là những kẻ không xứng đáng nhận được bất cứ thứ gì.

Tôi đã ban phát đủ lòng vị tha rồi. Họ có bị xé xác ở đâu đó thì cũng chẳng liên quan gì đến tôi.

"... Cần phải nghỉ ngơi thôi."

Thế nhưng, tâm trạng tôi vẫn chẳng mấy vui vẻ.

Tôi ra lệnh cho cơ thể của Alberto tự quay về rồi trở lại với bản thể.

Hôm nay tôi đã nghỉ ngơi.

Ngôi nhà tĩnh lặng.

Mọi thứ lại trở nên yên ắng.

Bởi vì chỉ còn lại mình tôi.

Cộp.

Cơ thể của Alberto đã quay về.

Tôi để hắn đứng im trong góc rồi trầm ngâm suy nghĩ.

Giờ này chắc bọn họ đã bị quái vật ăn thịt rồi nhỉ.

Cựa quậy Trái của Shaela khẽ động đậy.

Khi tôi dùng dây leo vuốt ve như thường lệ, tôi cảm nhận được một sức sống tràn trề đầy dễ chịu.

"... Cô cũng mau tỉnh lại đi."

Sụp soạp....

Tôi truyền dưỡng chất đã hấp thụ từ đất vào trong.

Tuy nhiên, tốc độ chín của trái cây khá chậm.

Khác với phân thân vốn là một nửa thực vật, Shaela là một sinh mệnh riêng biệt nên có lẽ vì thế mà tốc độ mới chậm như vậy. Chắc phải mất thêm 10 ngày nữa cô ấy mới tỉnh lại.

Và... dẫu là tin mừng hay tin buồn.

Dù dưỡng chất có thiếu hụt, trái cây vẫn đang chín đỏ dần.

Nói cách khác, Shaela chắc chắn sẽ tỉnh lại sau 10 ngày nữa.

Lúc đó, cô sẽ có phản ứng như thế nào đây?

Tôi cũng không biết nữa.

Sau khi chăm sóc trái cây, tôi ngồi thẫn thờ.

Vẫn như mọi khi.

Tẻ nhạt.

Buồn chán.

Và cô đơn.

Xoạt Tôi tập hợp những sợi dây leo dư thừa lại. Những lúc thế này, tập trung vào một việc gì đó là tốt nhất.

Tôi suy nghĩ về cơ thể của mình.

Tôi là.

Bản thể nhỏ bé như hạt đậu.

Những sợi dây leo bao quanh nó.

Vô số phân thân dây leo.

Và phân thân Alberto.

Được chia ra như vậy.

Bản thể hạt đậu sẽ lớn dần lên khi hấp thụ dưỡng chất, và không chỉ đơn thuần là sự nén chặt cực độ của dưỡng chất và ma lực, tôi còn cảm nhận được một sức mạnh siêu việt từ nó.

Cuối cùng, bản chất của tôi chính là bản thể nhỏ bé này.

Sức mạnh.

Sự kiểm soát.

Tầm ảnh hưởng của dây leo.

Tất cả đều chịu sự tác động của bản thể.

Nói một cách dễ hiểu, đó chính là cái bình chứa sức mạnh. Bản thể càng lớn, tôi càng mạnh. Chỉ cần bảo vệ được bản thể, dẫu có mất đi dây leo thì tôi cũng có thể nhanh chóng phục hồi.

Tiện thể nói luôn, hiện tại nó to bằng khoảng 3 hạt đậu.

Và nữa.

Những sợi dây leo kết nối với bản thể giống như cơ thể của tôi.

Những sợi dây leo phân tách thì hành động theo ý chí của tôi.

Tôi có thể điều chỉnh sự tăng trưởng.

Hoặc kết trái.

Hoặc bắt chước các loài thực vật khác để thay đổi tính chất, giống như ngôi nhà dây leo hiện tại.

Cơ thể của Alberto có thể được tôi trực tiếp điều khiển, hoặc nếu không, tôi có thể ra lệnh bằng ý chí.

Hắn là kẻ nằm ở giữa bản thể và dây leo phân tách.

Đúng nghĩa là một phân thân.

"Phân thân à...."

Bất chợt một ý nghĩ lóe lên.

Hay là mình tạo thêm phân thân nhỉ?

Thử cũng chẳng mất gì.

Nếu có thêm nhiều cơ thể trung gian, tôi có thể nhanh chóng mở rộng lãnh địa. Lãnh địa càng rộng, lượng dưỡng chất hấp thụ mỗi ngày cũng sẽ tăng lên.

Xoạt!

Tôi tập hợp dây leo lại thành hình người.

Cộp.

Tôi tập trung cảm giác vào bản thể.

Giống như lúc kết trái.

Giống như lúc tạo ra Alberto.

Giống như lúc bao bọc Shaela.

Hãy tạo ra một cơ thể mới cho riêng mình nào.

Gồng mình Một phần dây leo tụ lại và hợp nhất.

Biến đổi thành một thứ gì đó khác.

Một lượng lớn dưỡng chất, ma lực và độc tố đã được đổ vào, và khối dây leo khổng lồ đã hợp nhất đó dần chuyển sang màu xanh lục đậm khi tính chất thay đổi.

Dẫu kém xa so với trái của Shaela, nhưng tôi đã đổ vào đó nhiều dưỡng chất hơn cả Alberto.

Và thế là, một cơ thể mới đã được thai nghén.

Tôi lặng lẽ nhìn chằm chằm vào trái cây.

Trái của Shaela.

Và bên cạnh là trái cây đang thai nghén cơ thể mới.

Trái cây này dự kiến sẽ ra đời sau một tuần, sớm hơn trái của Shaela.

Tôi cũng không biết nữa.

Rằng điều này sẽ mang lại kết quả gì.

Tuy nhiên, chắc chắn một điều là một cơ thể mạnh mẽ hơn hẳn Alberto sẽ được sinh ra.

Vậy thì cơ thể của Alberto sẽ trở nên vô dụng nhỉ.

... Trở nên vô dụng à.

Vậy thì có nên hấp thụ lại không?

Không, cứ để hắn làm một thực thể hành động theo ý chí thì tốt hơn.

Vì để mở rộng lãnh địa thì sức mạnh không phải là yếu tố quan trọng nhất.

Đang lúc tôi mải mê suy nghĩ như vậy.

Bộp bộp!!

"Cứu tôi với!! Làm ơn!! Làm ơn cứu mạng tôi với!!!"

Một giọng nói đột ngột vang lên.

Đó là một giọng nói quen thuộc.

Là giọng của Sheria, người đã tháo chạy lúc nãy.

Cố chấp!

Rầm!!

Cô ta đang cố gắng dùng sức mở cửa.

Tất nhiên là nó không hề nhúc nhích.

Dáng vẻ tuyệt vọng.

Tôi không biết cô ta lấy mặt mũi nào mà quay lại đây đập cửa, nhưng cô ta là kẻ đã định lợi dụng tôi và đe dọa trái của Shaela. Dẫu cô ta có chết bờ chết bụi trong Rừng Sương Mù thì tôi cũng chẳng có ý định giúp đỡ.

Việc không giết cô ta ngay lập tức.

Lòng tốt bấy nhiêu đó là quá đủ rồi.

Vì vậy.

"Cảnh cáo lần cuối. Cút ngay đi."

Nếu lần này cô ta vẫn phớt lờ lời nói của tôi, tôi sẵn lòng trở thành một con quái vật thực thụ.