Chương 204: Chương 203. Ngoại truyện - Ký ức của một Hoàng nữ (18)

Part 7 #23 Nỗi lòng của họ: Nỗi lòng của một ác nhân

"Haa......."

Vừa bước vào trong xe ngựa, một tiếng thở dài tự động bật ra. Cảm giác như lỡ lời hôm qua đã biến cả Hoàng thất thành một con đường trải đầy chông gai vậy.

"Hay là cứ thế chuồn luôn từ đây nhỉ......."

Nhiệm vụ ở nước ngoài. Đây quả là thời điểm hoàn hảo để bỏ trốn, nhưng nếu chuồn lúc này thì chắc tôi sẽ bị Hiệp sĩ Leah chém chết mất, nên đành bỏ cuộc thôi.

"Nếu bị Sword Master chém thì......."

Ngày xưa tôi từng nghe rất nhiều chuyện kiểu này.

Bởi vì viên đạn xoay tròn khi bay, nên nếu bị trúng đạn, lỗ thủng ở mặt trước thì nhỏ mà mặt sau thì toang hoác.

Chà, chưa bị trúng đạn bao giờ nên không biết cảm giác thế nào, nhưng nếu bị Sword Master chém thì chắc cũng giống y như vậy.

Vấn đề là nhờ có Kiếm Aura mà cả đằng trước lẫn đằng sau đều sẽ lủng một lỗ to đùng.

"Quả nhiên đáng lẽ ra mình phải chuồn từ ngày xưa rồi, muộn quá mất rồi."

Ai ở kiếp trước từng nói câu này nhỉ. Rằng khi bạn nghĩ là đã muộn, thì nó thực sự là quá muộn rồi.

Câu đó đúng là chân lý.

Đáng lẽ ra lúc vừa có suy nghĩ phải bỏ trốn là tôi nên chuồn ngay tức khắc, thế mà cứ đắn đo suy nghĩ lung tung để rồi thời cơ cứ thế trôi tuột đi.

"Cứ coi như là một bài học vậy."

Đã học được một bài học rồi thì từ lần sau, hễ có suy nghĩ muốn bỏ trốn là tôi phải chuồn ngay lập tức. Vấn đề là không biết từ giờ đến lúc đó tôi có thể trốn thoát khỏi Hoàng thất hay không thôi.

Thôi thì, Hoàng thất cũng là nơi con người sống, Hoàng nữ cũng là con người, kiểu gì chẳng có cơ hội, cứ thong thả mà chờ đợi vậy.

Trước mắt cứ giải quyết êm xuôi rắc rối này đã.

"Haa....... Mọi chuyện rối tung rối mù cả lên."

Dù sao thì tôi cũng là người được phái đi đại diện cho Hoàng thất, ở đây cũng được xếp vào hàng ngũ lãnh đạo nên tôi có thể nhận được hồ sơ tóm tắt nội dung vụ án.

Chà, tóm tắt lại thì là.

<Đế quốc Karuan, nhào vô nhào vô. > Đại khái có thể tóm gọn là như thế.

"Chà, cách làm việc gọn gàng thật đấy."

Tất nhiên, đối với tôi thì đây là những hành động tồi tệ châm chọc thẳng vào mặt.

"Nguyên nhân tử vong phần lớn là công khai hạ độc, số ít còn lại thì công khai ám sát. Làm ơn nghĩ cho người đi dọn dẹp hậu quả một chút được không hả?"

Vị trí phát hiện thi thể phần lớn là ở ngay giữa trung tâm thành phố.

Thêm nữa, chúng cũng chẳng thèm che giấu nguyên nhân tử vong. Ít nhất nếu đã ám sát thì cũng phải giấu xác đi, thiêu rụi, hoặc tệ nhất là ném xuống ao chứ!

Làm thế thì người làm việc dù có mắc lỗi cũng có thể viện cớ 'Do thi thể đã bị phân hủy quá nặng nên rất khó để xác nhận chính xác' mà cho qua chuyện được.

Thế mà theo lời của Vương quốc Peleros - bên giao trả thi thể - thì các thi thể được bảo quản một cách quá mức hoàn hảo.

"Chắc chắn không có lý do gì để cố tình làm như vậy cả."

Rõ ràng Đế quốc Karuan sẽ quy trách nhiệm cho Vương quốc Madesen và Vương quốc Helkas - những kẻ đã đón tiếp đoàn sứ thần và là nguyên nhân chính của cuộc chiến tranh.

Tuy nhiên, Đế quốc chắc chắn cũng biết rõ. Rằng thủ phạm không phải là hai vương quốc kia, mà là một kẻ nào đó muốn mở rộng quy mô chiến tranh của hai vương quốc, đang khao khát Đế quốc tham chiến nên mới gây ra chuyện này.

Kẻ đó có thể là một quốc gia đang tham chiến hiện tại, hoặc cũng có thể là đám người đang trục lợi nhờ buôn bán trong khe hở của chiến tranh.

À không, có khi là một đồng minh nào đó của Đế quốc cảm thấy sắp thua trận nên mới tính kế lôi kéo Đế quốc vào cũng nên.

"Dù là gì đi nữa, nếu làm mọi thứ rối rắm hơn một chút thì tôi đã nhàn hạ rồi."

Vốn dĩ bản chất của một vụ án là càng phức tạp, càng rắc rối thì người xử lý dù có bị chửi bới cũng sẽ không bị đổ lỗi là vô dụng.

Ngoài miệng thì ai cũng mắng 'Có cái việc này mà cũng không giải quyết xong!', nhưng trong thâm tâm họ đều biết bản thân cũng chẳng thể làm gì khác.

Nhưng để lại hiện trường đầy rẫy bằng chứng bằng cách gây án quá lộ liễu thế này, thì chỉ cần mắc một sai lầm nhỏ thôi cũng tương đương với việc chứng minh sự vô năng của bản thân.

Nếu thế thì nhẹ là bị trừ lương, nặng thì có thể bị sa thải khỏi nơi làm việc.......

"Hả?"

Có thể... bị sa thải?

"Ô kìa? Hóa ra đây là cơ hội à?"

Hiện tại, trong số những người tới Vương quốc Peleros để nhận lại thi thể, người chịu trách nhiệm chính gồm tôi và hai Bá tước đến từ Bộ Ngoại giao.

Bình thường thì đương nhiên gã Bá tước béo phì của Bộ Ngoại giao kia sẽ là người đứng đầu, nhưng tôi - người được Hoàng thất đề cử, hay nói đúng hơn là được Hoàng nữ đề cử - lại có quyền hạn tương đương với ông ta.

Vốn dĩ lực lượng quân đội đi theo cũng là quân của Hoàng nữ, hơn nữa trong số những người tử nạn lại có gã từng được bàn chuyện đính hôn với Hiệp sĩ Leah.

Nghĩa là vị Bá tước Bộ Ngoại giao này chỉ đi theo cho có hình thức, người chịu trách nhiệm thực sự của nhóm này chẳng khác nào là tôi cả.

Nếu ở đây mà gây ra một sự cố tày đình.......

"Chắc bị sa thải thôi nhỉ? Chứ làm gì đến mức giết mình?"

Dù sao cũng là chỗ từng làm việc chung trong Hoàng thất, mắc chút lỗi lầm chắc sẽ không bị giết đâu.

Cùng lắm là không được hưởng những đãi ngộ thuế má đã đóng từ trước đến nay rồi bị đuổi cổ. Mức độ đó thì quá ổn luôn.

Đằng nào thì cũng là kiếp tay sai cho tổ chức hắc ám. Tổ chức hắc ám thì làm gì có chuyện đóng thuế cho quốc gia, vốn dĩ đã chẳng có tư cách nhận đãi ngộ rồi.

"Trước mắt cứ bị tập kích rồi làm mất xác là tuyệt nhất......."

Đương nhiên là vẫn phải bảo vệ bạn trai cũ của Hiệp sĩ Leah. Nếu làm không cẩn thận, trước khi bị Hoàng thất sa thải, tôi có khi đã bị Hiệp sĩ Leah chém bay đầu mất.

Và nếu làm mất những thi thể còn lại, gia quyến sẽ phản đối kịch liệt, còn tôi sẽ chịu trách nhiệm rồi từ chức.

Chỉ cần báo với tổ chức là có sự việc như thế này như thế nọ xảy ra nên mới bị đuổi, rồi sau đó bắt đầu cuộc sống giáo quan an nhàn là được.

"Khư khư....... Hoàn hảo."

Tất nhiên trong cuộc tập kích đó cũng có thể nguy hiểm, nhưng có một điểm khiến tôi yên tâm. Đó là vụ này không phải do dân trong nghề ra tay.

Nếu là thành viên của một tổ chức hắc ám chuyên nghiệp, chúng sẽ làm vụ án trở nên rắc rối và phức tạp hơn một chút.

Ví dụ, dù cùng làm một việc, chúng sẽ ngụy trang như thể đó là hành động của nhiều thế lực khác nhau để tạo ra dư luận kiểu: 'Đây thực chất là một âm mưu được tiến hành từ rất nhiều nơi!'

Rồi chúng sẽ mua chuộc một vài quý tộc, xúi giục họ đứng lên kêu gào rằng vụ án này có uẩn khúc, sau đó lại mua chuộc chính những quý tộc phản đối nhóm kia để hai bên đấu đá nhau.

Làm vậy, theo lẽ tự nhiên, những quý tộc ủng hộ lập trường của hai bên sẽ tụ tập lại. Với bản tính của quý tộc, họ sẽ tự tung tin đồn thất thiệt để hãm hại phe đối lập, và chẳng cần chúng ta nhúng tay vào, họ cũng tự nổi máu ăn thua rồi đánh nhau sống chết.

Lúc đó Hoàng thất cũng sẽ phải hành động để điều tra.

Đến khi ấy, chúng sẽ ngụy tạo bằng chứng và vu khống rằng có vài quý tộc đã thông đồng với quốc gia đang tham chiến để tạo ra vụ án này. Ít nhất phải làm được đến mức đó thì mới xứng đáng được gọi là Hắc mạc chứ!

"Đúng là mấy tên chẳng có tố chất làm Hắc mạc."

Tạo ra một vụ án như thế này rồi chỉ dùng một lần như đồ xài một lần rồi vứt.

Có vẻ như đây là việc do một tổ chức hoặc một quốc gia thiếu nhân tài làm Hắc mạc bày ra.

"Chà, cũng có thể chúng đã lập ra một kế hoạch hoàn hảo đến mức ngay cả tôi cũng không nhận ra."

Đường đường là người đang bước đi trên con đường tinh anh của tổ chức hắc ám, chắc chắn đây không phải là một vụ án ngập tràn ác ý đến mức tôi không thể nhận ra.

Lúc đó tôi đã nghĩ như vậy.

"Hả?"

Vì tôi chưa từng nghĩ rằng trình độ của đối phương lại thấp kém đến mức này.

#24 Nỗi lòng của họ: Nỗi lòng của một vương quốc

"Có liên lạc từ biên giới. Tổ điều tra của Đế quốc Karuan đã đến biên giới rồi."

"Đã thu thập đủ thi thể chưa?"

"Đã tung Pháp sư và Ma thuật sư vào, hiện đang tiến hành ma pháp bảo quản."

Bên trong Vương thành của Vương quốc Peleros. Nơi những người chạy đôn chạy đáo khắp nơi này trông giống một cái chợ hơn là một Vương thành.

"Tốt. Trong tình hình chiến tranh ở khu vực trung tâm ngày càng ác liệt, đây là cơ hội để tạo ấn tượng tốt với Đế quốc!"

Vương quốc Peleros, một quốc gia thuộc khu vực trung tâm, đang cảm nhận được rất rõ cuộc chiến bắt nguồn từ hai tiểu quốc trung tâm đang ngày càng leo thang.

Các vương quốc lân cận đương nhiên đã tham chiến, và ngay cả vương quốc giáp ranh với họ cách đây không lâu cũng đã nhúng mũi vào cuộc chiến này.

Là một quốc gia thuộc khu vực trung tâm đang ngày càng ngửi thấy mùi chiến tranh tới gần, việc Vương quốc Peleros dốc sức củng cố liên minh với Đế quốc Karuan - quốc gia có sức mạnh quân sự hàng đầu lục địa - là một lẽ đương nhiên!

"Chiến tranh đang ngày càng mở rộng. Cứ thế này thì chúng ta cần có Đế quốc Karuan để kiềm chế Vương quốc Merdea."

Vương quốc Merdea.

Dù không sử dụng danh xưng Đế quốc, nhưng có lẽ do đã chiến đấu với Đế quốc Karuan trong một thời gian dài? Tính đến thời điểm hiện tại, sức mạnh quân sự của Vương quốc Merdea hoàn toàn không hề thua kém bất kỳ Đế quốc nào trên lục địa.

Và Vương quốc Peleros, vốn đã chọn Đế quốc Karuan về mặt ngoại giao, hiện đang ở trong tình thế đối địch với Vương quốc Merdea!

Mặc dù không có biên giới chung, nhưng sự thật là đồng minh của họ lại có chung biên giới với đối thủ, khiến Vương quốc Peleros không thể không mang gánh nặng đối phó với Vương quốc Merdea.

"Báo cáo của Quản lý Cổng Dịch chuyển khu vực biên giới! Người chịu trách nhiệm của Đế quốc truyền tin rằng họ sẽ không sử dụng Cổng Dịch chuyển mà sẽ di chuyển bằng đường bộ!"

"Gì cơ? Rốt cuộc là tại sao? À không, trước tiên hãy chỉ thị cho các trạm kiểm soát để người của Đế quốc đi qua nhanh nhất có thể!"

Để tình hữu nghị với Đế quốc thêm bền chặt, giải quyết tốt đẹp vụ việc lần này là ưu tiên hàng đầu.

Tiếp theo, điều quan trọng thứ hai là giành được thiện cảm của Nam tước Ast de Lylac - người chịu trách nhiệm cao nhất của tổ điều tra lần này!

"Đối phương tuy chỉ là Nam tước nhưng lại là cận thần số một của Đệ nhất Hoàng nữ Đế quốc! Là người có vị thế ngang ngửa với Công chúa Kiếm thuật, Hiệp sĩ Leah đấy! Đó là người có tầm ảnh hưởng mạnh mẽ trong Hoàng thất, nên hãy truyền đạt cho phía lãnh địa họ cập bến chuẩn bị tiếp đón một cách chu đáo nhất!"

"Rõ!"

Nhìn vị Pháp sư báo cáo xong vội vã rời đi, người đứng đầu nơi này mới có được một chút thời gian để thở phào.

"Báo, báo cáo khẩn! Tổ điều tra của Đế quốc đã đến Cổng Dịch chuyển của Vương thất rồi ạ!"

"Cái gì?"

Đúng lúc vừa mới kịp thở phào thì một sự việc đánh úp bất ngờ đã xảy ra!

"Rõ ràng nhận được tin báo là họ sẽ đến bằng đường bộ, thế là ý gì hả!"

"Bọn họ bảo để rút ngắn thời gian nên đã quay lại sử dụng Cổng Dịch chuyển ạ!"

"Chết tiệt!"

Trong tổ điều tra có cả lực lượng vũ trang đi kèm. Việc những người như thế tự tiện xông vào Vương thành - trung tâm đầu não của một quốc gia - mà không xin phép là một sự thất lễ lớn về mặt ngoại giao, nhưng đối phương lại xông thẳng vào Vương thành cứ như chẳng thèm bận tâm đến điều đó.

"Đúng là không phải dạng vừa đâu......."

Đây chắc chắn là một cuộc thị uy.

Chúng ta đã phải chứng kiến cái chết của đoàn sứ thần ngay trên đất đồng minh. Vì vậy, để bảo vệ chính mình, chúng ta có thể thực hiện những hành vi vô lễ ngông cuồng như thế này.

Bị đối xử như vậy, và biết đâu sau này vẫn có thể bị đối xử như thế nữa, liệu các ngươi có thể tiếp tục làm đồng minh của chúng ta không?

"Một bài kiểm tra có tính chất vô cùng tồi tệ."

Đây chính là bài kiểm tra của Đế quốc dành cho Vương quốc Peleros.

Cho dù sức mạnh quân sự của Đế quốc có hùng mạnh đến đâu, thì cũng không thể dùng chưa tới một trăm người mà xông thẳng vào Vương thành của một quốc gia được.

Ngay cả khi lúc này tống hết tất cả bọn họ vào ngục, chúng cũng sẽ không thể đưa ra bất kỳ lời phản bác nào, vậy mà bộ phận lãnh đạo của đối phương lại lấy bản thân ra làm mồi nhử để thực hiện hành động này.

"Nếu đã vậy thì chỉ còn cách chấp nhận thôi."

Đối phương là cận thần thân tín nhất của Đệ nhất Hoàng nữ - người đang thăng tiến với tốc độ chưa từng có ngay cả ở một đại quốc như Đế quốc Karuan.

Dù đọc báo cáo của Bộ Ngoại giao ở Đế quốc cũng không cảm nhận được rõ ràng lắm, nhưng qua sự việc lần này, có vẻ như tôi đã hiểu rõ về hắn ta hơn rồi.

"Những nước cờ vô lý, sự quyết đoán táo bạo, và sự thu hút để thực thi những điều đó. Đây chính là sức mạnh của kẻ mang thân phận bình dân mà có thể nắm giữ quyền lực Hoàng thất trong một thời gian ngắn sao."

Thời gian chưa đầy 5 năm.

Từ một người hầu được tuyển vào làm tạp vụ bình thường, vươn lên thành quản gia riêng của Đệ nhất Hoàng nữ và nhận được tước hiệu Quý tộc, điều này gần như là không tưởng ngay cả ở quốc gia yếu kém nhất lục địa.

Thế mà lại phải đối phó với kẻ đã làm được điều đó ngay tại Đế quốc hàng đầu lục địa!

"Quả này khó nhằn đây."

Tôi vốn được coi là người dành cả cuộc đời ở Hoàng thất - nơi được mệnh danh là hang ổ của quỷ dữ, nơi mà lỡ một lời thôi cũng có thể bay đầu, nhưng đối phương lại là kẻ đã sống sót và giành được quyền lực ở Hoàng thất Đế quốc - nơi được đánh giá là một bức tranh địa ngục, khiến Vương quốc Peleros trông chỉ như trò trẻ con, và chỉ mất một khoảng thời gian ngắn để làm điều đó.

Nếu cứ coi hắn ta là một thằng ranh con chưa tới tuổi ba mơi, thì người chết chắc chắn sẽ là phe ta.

"Cách đối phó thế nào rồi?"

"Trước mắt chúng tôi đang lấy lý do kiểm tra đơn giản ở Cổng Dịch chuyển để giữ chân họ."

"Tốt. Ngươi hãy truyền lệnh cho những người quản lý thi thể nhanh nhất có thể. Bảo họ phải hoàn tất mọi công đoạn chuẩn bị trong vòng một tiếng nữa."

"Vâng. Vậy còn ngài Tể tướng thì......."

"Ta sẽ đích thân tiếp đón tổ điều tra của Đế quốc. Đừng phái những người khác đi. Nhỡ cử đi lại bị chúng ăn tươi nuốt sống thì khốn!"

"Vâng!"

Nhìn gã kỵ sĩ thậm chí không kịp lau mồ hôi mà đã chạy thục mạng, tôi hít một hơi thật sâu.

"Đế quốc đã đến rồi. Từ giờ trở đi, hãy hoàn tất mọi công đoạn và dốc toàn lực cho nhiệm vụ được giao! Phải cho Đế quốc thấy được khí phách của Vương quốc Peleros!"

"Rõ!"

Tăng cường liên minh với Đế quốc là điều tốt, nhưng không thể cho thấy một dáng vẻ yếu hèn.

Mục tiêu của chúng ta là một đồng minh tốt, chứ không phải là mối quan hệ thần tử ngoan ngoãn.

"Vậy thì... phải đi tiếp đón con quái vật mới của Hoàng thất xem sao nhỉ?"

Và để đạt được điều đó, với tư cách là Tể tướng của một quốc gia, tôi cất bước đi đối mặt với con quái vật mới của Hoàng thất.

—