Chương 225: Chương 224. Chính sách vì ước mơ của ta! (9)

(9) Part 8 #8 Nỗi lòng của họ: Nỗi lòng của Atia Nel Karuan Tôi nhắm nghiền hai mắt, tập trung lắng nghe giọng nói của Leah.

"Hiện tại tình hình là như vậy, và tiếp theo thì... tình hình đang diễn biến theo hướng này."

Giọng Leah đã dứt, nhưng đôi mắt đang nhắm của tôi vẫn chẳng có dấu hiệu nào là muốn mở ra.

Sau một hồi suy đi tính lại, tôi mới cất lời.

"Những lời ta vừa nghe là sự thật... sao?"

"Theo lời của đoàn trưởng Mirua thì đúng là sự thật ạ."

Dù tôi đã hỏi bằng cái giọng ngập tràn sự hoài nghi, nhưng câu trả lời nhận lại vẫn không thay đổi.

"Phát điên rồi."

"Vâng, đúng chuẩn phong cách của ngài Ast ạ."

Tôi vừa thốt lên chữ "điên", thế mà lại nhận được câu trả lời là "giống Ast".

Nhưng ít ra, nếu là thuộc hạ của tôi, hay đúng hơn là người của Hoàng thất, thì ai nghe xong cũng sẽ gật gù đồng tình với câu trả lời đó.

Dù biết Ast vốn dĩ chẳng bình thường.......

"Nhưng có vẻ bây giờ ông ta còn điên hơn cả bình thường nữa thì phải?"

"Không thể phủ nhận điều đó ạ."

Nhìn Leah gật đầu, tôi chỉ biết ôm đầu bất lực.

Ai mà ngờ được chứ. Dù có muốn bỏ trốn đến mức nào đi nữa, ai dè ông ta lại chuồn tít sang tận Ma lục.

Ông ta ghét tôi đến mức phải bỏ chạy sang tận vùng đất của Ma tộc - kẻ thù không đội trời chung với con người sao? Quả thực là một cú sốc không hề nhỏ.

Dù có thế nào đi chăng nữa thì chuyện này cũng hơi quá đáng rồi đấy?

Dù có là tôi đi nữa thì cũng thấy tổn thương phết đấy.

Ghét con người tới mức phải trốn sang tận Ma lục cơ à!

Nhưng sau khi nghe xong toàn bộ quá trình đằng sau đó, mớ phiền muộn kia bay sạch.

Thậm chí, tôi còn bắt đầu suy ngẫm xem liệu việc trốn sang Ma lục có phải là một kế hoạch được Ast vạch ra vô cùng tỉ mỉ ngay từ đầu hay không.

Theo lời báo cáo của Đoàn trưởng Mirua - người mà tôi đã cử sang Ma lục, thì quá trình hành động của Ast có thể tóm gọn như sau: 1. Trốn sang Ma lục.

2. Nắm trong tay nhân vật mang đẳng cấp Công chúa Ma tộc của một trong hai phe phái lớn đang nội chiến tại Ma lục.

3. Trở thành Ma vương mang trong mình ý chí của Ma Thần dù mang thân phận con người.

4. Chỉ trong đúng 1 ngày, nhân danh ý chí của Ma Thần, hạ sát ứng cử viên Ma vương của phe đối lập.

5. Biến bản thân thành Ma vương mang ý nghĩa biểu tượng, đồng thời đưa ứng cử viên Ma vương đi theo mình lên làm Ma vương thực quyền.

6. Cải tổ đủ loại chế độ, tuyên bố thành lập nước Cộng hòa Nhân dân Ma tộc.

... Dù có nghĩ lại bao nhiêu lần đi chăng nữa, đây vẫn là một chuỗi thành tựu khiến người ta phải cạn lời.

Đáng kinh ngạc hơn nữa là, tất thảy những chuyện này chỉ diễn ra vỏn vẹn trong vòng 1 năm.

Người xưa có câu 'Cách mạng nổ ra chỉ sau một đêm', nhưng việc thay đổi cả một lục địa đến mức này chỉ trong vòng 1 năm quả thực là điều khó tin. Đã vậy còn thay đổi cả những quy tắc cốt lõi của lục địa đó nữa chứ!

"Cộng hòa cơ đấy, rốt cuộc Ast có muốn sống nữa không vậy?"

Một xã hội bình đẳng không có giai cấp.

Chỉ cần cái tư tưởng này lọt ra ngoài, chắc chắn quý tộc của tất cả các vương quốc sẽ bắt tay nhau thân ái gửi sát thủ đến cho xem.

Bởi vì cái chế độ Cộng hòa mà Ast đang rêu rao đâu chỉ đơn thuần là buông bỏ quyền lực.

Đó là việc phải từ bỏ toàn bộ tài sản, quyền lực, và để cho tất cả mọi người sử dụng chúng một cách bình đẳng.

Dù là Ma tộc chứ không phải con người đi chăng nữa, thì việc phản đối những chuyện này cũng là lẽ đương nhiên!

Thế nhưng, đáng kinh ngạc là Ast lại nhận được sự ủng hộ toàn diện từ các tộc trưởng - những kẻ có thể coi là quý tộc của Ma lục.

Nhờ đó mà gã đã quy hoạch lại đường sá cho Ma tộc đi lại, và xây dựng cầu đường cho xe ngựa lưu thông.

Rồi lại dùng những con đường được quy hoạch bài bản đó để kết nối những bộ tộc và thành phố vốn thưa thớt Ma tộc sinh sống! Triển khai giáo dục bắt buộc, từng bước mở rộng tầm ảnh hưởng của bản thân!

"Không ổn rồi. Đi gọi học trò của Ast ở Bộ Tài chính đến đây."

Càng nghĩ thì tôi sẽ chỉ càng thêm đau đầu mà thôi.

Thay vì ngồi ôm lấy mớ băn khoăn vô bổ, tốt hơn hết là nên gọi một người từng gần gũi với Ast đến để nhìn nhận sự việc này dưới một góc độ khác.

Thế là Leah rời đi, một lát sau, chị ấy dẫn theo một người đàn ông quay lại.

"Thần là Maren Grain thuộc Bộ Tài chính."

Người đàn ông này cúi chào tôi bằng đúng chuẩn lễ nghi của Hoàng thất.

Anh ta từng là đồng đội tại Howling của Rein - người hiện đang đào tạo học viên tại Yugrasia, đồng thời cũng đang là nhân vật cốt cán của Bộ Tài chính.

Nói một cựu thành viên của tổ chức tà ác lại đang làm nòng cốt cho Bộ Tài chính nghe thì có vẻ kỳ quặc, nhưng tôi nghe đồn anh ta là nhân tài được vị Bộ trưởng Bộ Tài chính lạnh lùng kia đặc biệt trọng dụng.

Và trong một lần tình cờ gặp gỡ trước đây, anh ta từng kể rằng toàn bộ năng lực của mình đều do chính tay giáo quan Naruan, tức Ast, truyền dạy.

Một người từng được Ast dạy dỗ, nhưng lại theo một phương thức hơi khác biệt. Liệu dưới góc nhìn của một người như vậy, tình hình hiện tại sẽ được đánh giá ra sao?

"Những chuyện ta sắp nói ra đây, tuyệt đối không được hé răng với bất kỳ ai ở bất cứ đâu. Kể cả khi đó là câu hỏi từ Bộ trưởng Bộ Tài chính đi chăng nữa."

"Thần đã rõ."

Sau khi buông lời cảnh báo trước, tôi đích thân kể lại toàn bộ sự việc từ đầu đến cuối.

Về chuyện Ast đã trốn sang Ma lục, và cả những việc ông ta đã làm ở đó!

Nghe xong câu chuyện hoang đường ấy, anh ta trầm ngâm một lát như thể đang chắp vá lại mọi thứ trong đầu.

"A......."

Rồi như đã xâu chuỗi xong xuôi mọi chuyện, anh ta thốt lên một tiếng đầy kinh ngạc, cả người run bần bật.

"Quả nhiên là giáo quan vĩ đại! Thật không thể không thán phục!"

Sau đó, anh ta bắt đầu ca tụng Ast lên tận mây xanh.

"Trời ạ... Vượt biên sang tận Ma lục để lên ngôi Vua. Mà lại còn là vị vua được Ma Thần lựa chọn nữa chứ! Quả nhiên là giáo quan vĩ đại của chúng ta có khác!"

Cái điểu bộ tự mình run rẩy rồi phấn khích tột độ của anh ta trông sởn gai ốc thật sự.

Không, một con người trở thành Ma vương mà lại đáng mừng đến thế sao? Một kẻ như thế này mà lại là nhân vật cốt cán của Bộ Tài chính á? Đế quốc này... ổn không vậy?

"Ta muốn nghe suy nghĩ của ngươi. Ngươi đánh giá thế nào về những việc Ast đang làm hiện tại?"

Trước câu hỏi của tôi, anh ta chẳng thèm suy nghĩ mà lớn tiếng đáp lại ngay tắp lự.

"Tất nhiên là vô cùng hoàn hảo ạ! Đầu tiên là việc xây đường! Cho dù ma pháp có phát triển đến đâu thì số người sử dụng được cũng chỉ đếm trên đầu ngón tay. Chính vì vậy, giáo quan đã cho xây dựng đường sá. Xây đường để tạo nền móng cho Ma tộc di chuyển, và rồi từ con đường đó, ngài ấy lại tiếp tục mở rộng thành đường cao tốc để cho phép nhiều thứ khác lưu thông hơn nữa!"

Nhờ đó mà mặt bằng chung của các ngôi làng tại Ma lục đã được nâng cao. Không, phải nói là đã vươn lên tầm cỡ thành phố mới đúng.

Tôi cứ để mặc cho tên đó phấn khích gào thét mà chẳng hề ngăn cản.

"Chế độ gọi là Cộng hòa kia cũng vậy. Sự bình đẳng về của cải! Để làm được điều đó, trước tiên Bộ Tài chính phải gồng gánh một khối lượng công việc mang tầm cỡ thảm họa, nhưng giáo quan của chúng ta đã có Gậy Sắt rồi. Không muốn ăn đòn thì tự khắc phải làm cho tử tế thôi!"

Tên đó khẽ nhắm hai mắt lại như đang hồi tưởng về quá khứ, cả người run lên bần bật, chìm đắm trong dòng kỉ niệm.

Chà, mà nói chính xác thì chắc là quá khứ bị Gậy Sắt tẩn cho nhừ tử.

"Và có lẽ giáo quan đã triệu tập các tộc trưởng lại. Ngài ấy chắc chắn sẽ gọi đó là những buổi gặp gỡ từng cá nhân vì mục đích chính sách. Đương nhiên, những vị tộc trưởng với tư cách là phe phản đối hẳn sẽ có rất nhiều điều muốn nói khi đến gặp giáo quan với thân phận Ma vương, và rồi... họ sẽ bị Gậy Sắt nện cho một trận tơi bời."

Tên đó tự mình gật gù rồi bồi thêm một câu vớ vẩn 'Nếu dám kháng cự thì chắc chắn sẽ bị đòn đau hơn nữa', sau đó lại tiếp tục ca ngợi Ast với ánh mắt đầy vẻ thành kính.

"Giáo quan vĩ đại chắc chắn đã khuất phục toàn bộ tộc trưởng và tước đoạt tài sản riêng của bộ tộc họ. Sự thay đổi của Ma lục mà người vừa nhắc đến không phải là chuyện có thể giải quyết bằng một hai đồng bạc lẻ. Chắc chắn phải là một số tiền khổng lồ, đủ sức làm xoay chuyển cả quy mô ngân khố của Đế quốc đã được đầu tư vào đó."

Điều này thì tôi cũng đồng tình.

Dù có muốn xây đường hay dựng nhà trên một vùng đất mang quy mô vương quốc đi chăng nữa, thì nhanh cũng phải mất vài năm, mà chậm thì phải mất đến hàng chục năm.

Thế nhưng, Ast lại hoàn thành khối lượng công việc khổng lồ đó chỉ trong vòng vỏn vẹn 1 năm. Đây là một thành tựu mà ngoài sức mạnh của đồng tiền ra thì chẳng có cách giải thích nào khác.

"Tất cả những điều đó đều nằm trong kế hoạch của giáo quan! Có lẽ ngài ấy cũng đã âm thầm triệu tập các thương hội hay những nhà tư bản Ma tộc phụ trách cung cấp vật liệu. Rồi sau đó, ngài ấy dùng chính số tiền thu được từ các tộc trưởng Ma lục để trả cho chi phí xây dựng."

Giữ lời hứa giỏi thật đấy.

Dù độ tin cậy của Ast trong mắt tôi thấp lè tè vì chẳng bao giờ giữ lời hứa với tôi, nhưng tên đó vẫn gật đầu quả quyết như thể đó là điều hiển nhiên và tiếp tục nói.

"Và rồi ngài ấy sẽ vừa dùng Gậy Sắt phang cho chúng một trận, vừa tuyên bố sẽ tước đoạt tiền của chúng vì mục tiêu bình đẳng đích thực."

A.... một vòng tuần hoàn vốn khổng lồ đến nhường này sao!

Nhìn Maren giờ đây có vẻ như sẵn sàng chắp tay cầu nguyện Ast luôn rồi, tôi chỉ biết buông một tiếng thở dài.

Phải nhắc lại lần nữa, một tên như thế này mà lại nổi lên thành nhân vật cốt cán của Bộ Tài chính Đế quốc thì... Đế quốc tàn đời thật rồi.

"Chuyện đó thì có gì to tát à?"

"Tiền tệ không ngừng luân chuyển chính là trạng thái lý tưởng nhất. Nhưng thực tế hiện nay, của cải lại bị độc quyền bởi một thiểu số những kẻ giàu có. Một vòng tuần hoàn hoàn hảo như vậy, những người làm trong Bộ Tài chính như chúng thần làm sao có thể không thán phục cho được."

Đó là một câu nói ngập tràn sự kính trọng. Thế nhưng,

"Nằm trong tay Ast, rồi lại quay về tay Ast, không phải vậy sao?"

"Đi một vòng rồi quay trở lại chính tay mình! Quả là một vòng tuần hoàn hoàn hảo!"

"Số tiền đó chắc chắn sẽ tăng lên một cách đáng kể, không, phải nói là ở mức độ điên rồ rồi mới quay về đúng không?"

Tộc trưởng, và cả thương nhân.

Theo giả thuyết của tên này, Ast có thể coi là đã bòn rút sạch sành sanh tiền bạc của tầng lớp giàu có bậc nhất Ma lục.

"Chính vì thế mới càng tuyệt vời hơn chứ ạ. Mức lợi nhuận khổng lồ nhường này cơ mà!"

Nhìn cái cách anh ta cảm thán 'Aaa, giáo quan!' thế kia, chắc chỉ cần dựng một bức tượng đồng là anh ta quỳ xuống bái lạy ngay tắp lự. Mà không, khéo anh ta tự mình đúc sẵn một cái rồi cũng nên.

"Ngươi không thấy bất công sao? Suy cho cùng thì cũng là dùng vũ lực để cướp đoạt cơ mà?"

"Tiền bạc vốn dĩ công bằng, nhưng kẻ nắm giữ nó lại không công bằng. So với việc đó, chẳng phải để nó lọt vào tay một người biết sử dụng đúng cách sẽ tốt hơn sao?"

Hừm....... Cũng đúng.

Dùng tài sản của bọn quý tộc chỉ biết để tiền mốc meo trong két sắt để làm lợi cho đời.

Về mặt lý tưởng thì đó là một quan điểm rất tuyệt vời.

"Hơn nữa, chỉ cần nộp một chút tiền là có thể thoát cảnh bị Gậy Sắt tẩn cho nhừ tử. Dù có giao nộp toàn bộ tài sản thì cũng chẳng tiếc đâu ạ."

"Ừm......."

Tôi suýt chút nữa thì gật đầu đồng tình. Đứng ở lập trường của một người từng bị ăn đòn thì đó là hành động bất khả kháng.

Cái đó thì... dù là tôi đi nữa cũng chẳng muốn nghĩ đến đâu.

"Ngươi nghĩ sắp tới chuyện gì sẽ xảy ra?"

"Toàn bộ cơ sở hạ tầng đã hoàn thiện. Thời gian chỉ vỏn vẹn 1 năm. Sự phát triển của Ma lục trong tương lai có lẽ sẽ đạt đến mức độ đáng sợ. Tuy nhiên, hiện tại sự tăng trưởng chủ yếu tập trung vào lĩnh vực kinh tế, nên về mặt quân sự có lẽ sẽ hơi sức một chút."

"Hừm......."

Cộc, cộc, cộc.

Tiếng ngón tay tôi gõ nhịp nhàng xuống bàn vang vọng khắp căn phòng.

Những lời tên này nói đều đúng.

Xem xét tình hình hiện tại của Ma tộc, có thể thấy ông ta đang tập trung xây dựng cơ sở hạ tầng hướng đến cuộc sống tương lai thay vì tập trung vào vũ lực.

Có lẽ vì đó là một lục địa khác, và cho rằng tôi không nắm rõ vị trí chính xác của mình, nên ông ta mới không lo củng cố quân sự mà lại lo thay đổi Ma lục chỉ vì muốn tìm kiếm sự thoải mái cho bản thân.

Nếu vậy thì vẫn còn cơ hội.

Lấy chất bù lượng. Phái một lượng lớn những người có năng lực ngang ngửa Mirua đến để bí mật bắt cóc ông ta về là phương án tốt nhất.

"Được rồi, nếu thế thì......."

Vừa đưa ra phán đoán xong, ngay lúc tôi định bảo Leah hoàn tất việc chuẩn bị vây bắt Ast thì.

"C-Chủ quân!"

Người vừa mở tung cửa xông vào mà chẳng màng đến phép tắc là vị ma pháp sư phụ trách liên lạc với Mirua.

"C-Cái này......."

Ông ta đưa cho tôi một tờ giấy với đôi bàn tay run rẩy. Chỉ nhìn bộ dạng đó thôi cũng đủ để tôi dự cảm được điều chẳng lành.

Và ngay khoảnh khắc nhìn thấy tờ giấy trước mặt, tôi đã loạng choạng suýt ngã.

"Điện hạ?"

Thấy bộ dạng mà tôi chưa từng bộc lộ ra bao giờ, Leah có vẻ luống cuống, vội vàng tiến lại đỡ lấy tôi.

Chóng mặt ư, đây là căn bệnh lần đầu tiên tôi cảm nhận được trong đời.

Nghiến!

"Ast......."

Tôi đọc lại tờ giấy bằng đôi bàn tay run rẩy.

[Trở thành Ma vương. Nhưng lại có thêm 101 người nữa! Và có vẻ như tương lai sẽ còn chọn thêm nhiều người nữa! -Mirua-] Chuyện hoang đường gì thế này.

Kẻ cai trị Ma lục, Ma vương mà lại có tới 101 người sao! Và một trong số đó lại là gián điệp do con người phái đến!

"Điện hạ, rốt cuộc là liên lạc gì mà......."

"Chị đọc thử đi."

"Hộc......."

Ngay khoảnh khắc nhìn thấy tờ giấy, Leah cũng nín thở, cả người run lên bần bật.

"Đ-Điên thật rồi."

101 Ma vương.

Nếu là bình thường thì không nói làm gì, nhưng nếu đối tượng là Ast thì nội dung này hoàn toàn nằm trong phạm vi có thể dự đoán được.

Mà nói chính xác hơn thì chỉ những ai hiểu rõ con người mang tên Ast mới có thể dự đoán được.

"Chuyện này là......."

"Ừ, đúng vậy. Chắc là ông ta định bồi dưỡng một lực lượng chiến đấu ngang tầm Ma vương."

"Chuyện đó khả thi sao?"

Chỉ có duy nhất tên Maren thuộc Bộ Tài chính kia là không hiểu đoạn hội thoại của chúng tôi.

Chà, chuyện này cũng là lẽ đương nhiên thôi.

Nếu cứ bồi dưỡng là tạo ra được Kiếm sư hay sinh ra Đại ma pháp sư, thì người ta đã chẳng ca tụng lĩnh vực đó là lĩnh vực của tài năng, hay là sự lựa chọn của thần linh.

"Khả thi."

Thế nhưng, Ast lại biến điều đó thành hiện thực.

Minh chứng điển hình nhất chính là.

"Có bằng chứng là các ngươi, và cả Yugrasia nữa."

"A......."

Học viên của Yugrasia đã chứng minh sức mạnh và năng lực của mình trước toàn thể Đế quốc, à không, là toàn thể lục địa rồi.

Thậm chí còn có cả thành tích một học viên được đánh giá là có năng lực chiến đấu, à không, thành tích nằm ở khoảng top 70 trong nội bộ trường, lại có thể đơn thương độc mã hạ gục party dũng giả được thần linh lựa chọn.

Xin lưu ý thêm, số lượng học viên của Yugrasia mỗi năm là 100 người.

Một học viên ở mức trung bình kém lại đập nhừ tử dũng giả của Giáo đoàn!

Và cả tên Maren này nữa, tuy thuộc Bộ Tài chính nhưng lại sở hữu năng lực chiến đấu ngang ngửa Đoàn trưởng kỵ sĩ đoàn.

"Nói vậy có nghĩa là......."

"Nghĩa là ông ta cũng định tự mình tạo ra vũ lực."

Ma vương, cường giả mạnh nhất Ma giới.

Việc chọn ra tới 101 người như vậy, và tương lai sẽ còn tiếp tục chọn thêm nữa có nghĩa là!

"Ý là ông ta đã nắm thóp hết mọi dự tính của ta rồi sao?"

Chiến thuật lấy chất bù lượng đã phá sản.

Nếu là những người do Ast đào tạo, thì dù có kéo cả quân đội đến cũng chưa chắc đã nắm chắc phần thắng.

Nghiến răng!

Thực sự chỉ muốn kéo toàn bộ lực lượng tiến quân sang Ma lục ngay bây giờ. Nhưng lại có quá nhiều yếu tố cản trở.

Trước tiên là phải giải quyết các vấn đề chính trị, và còn phải phá vỡ cả cái lệnh cấm tiến vào Ma lục vốn được tuân thủ một cách ngầm hiểu trên toàn lục địa nữa.

Có lẽ đến lúc giải quyết xong tất thảy những chuyện đó, Ast đã xây dựng được một đội quân hoàn hảo cho riêng mình rồi.

"Thêm một chút... chỉ một chút nữa thôi......."

Nhẫn nhịn. Phải nhẫn nhịn.

Tôi ôm chặt lấy đôi bàn tay đang run rẩy, nhắm nghiền đôi mắt đang dao động rồi khắc sâu lại một lần nữa vào tâm trí.

"Lần tới gặp lại, ta nhất định sẽ kết thúc mọi chuyện."

Cho đến lúc đó, ta sẽ đợi thêm một chút, chỉ một chút nữa thôi.

—