Chương 631: Chương 655: Quyết tâm và lòng dũng cảm của Bella trước trận quyết chiến tại thành phố pháo đài Onions

Vol 10: Đại Lục Nhân Tộc Tái Thống Nhất Bởi Ma Vương Và Dũng Sĩ Trước Khi Bóng Tối Buông Xuống Tại khu vực phía Đông đại lục nhân tộc Coristel, vương quốc của các pháp sư — Đế quốc Aldridge. Ở chiến tuyến biên giới phía Tây, trong đại bản doanh của liên minh ba đại đế quốc, thành phố pháo đài liên hợp Onions. Sau khi lũ Côn trùng Vực Sâu xâm lược tạm thời rút lui, Bella và Lolita đã rời khỏi Lâu đài Đen của Fude để trở về.

Minh Ma Thần Alice sau khi ước định với Bella cũng đã rời đi, cô nàng phải gấp rút quay lại đại bản doanh phía bên kia đại dương để chỉ huy.

Alice và Lolita tình cờ đi lệch hướng nên không chạm mặt nhau, thật may là họ đã không gặp gỡ, nếu không với khả năng phán đoán của Alice, cô nàng sẽ rất dễ dàng nhận ra điều gì đó bất thường. Bella cũng vì sự xuất hiện của Alice mà không nán lại Lâu đài Đen quá lâu. Ban đầu cô còn muốn trò chuyện thêm vài câu với Fude xem có thể kiếm chác được chút lợi lộc nào không, nhưng giờ đây những mong muốn tốt đẹp đó đành phải chờ đến lần sau.

Sau khi tính toán các phương diện, Bella thấy mình không hề lỗ vốn. Ngoài việc nhìn sạch cơ thể của Fude, cô còn nhân tiện chiêm ngưỡng được ngọc thể của Minh Ma Thần Alice. Ở bên má phải nơi vừa bị Alice cưỡng hôn, cô vẫn còn ngửi thấy thoang thoảng một mùi hương hoa nhàn nhạt, đó là hương thơm đặc trưng của riêng Alice. Nếu Alice không quá bá đạo như vậy thì tốt biết mấy.

"Đại nhân Bella, sao người lại có được chiếc nhẫn độc quyền của đại nhân Alice vậy? Em nhớ là đại nhân Alice vốn luôn khinh thường việc thu nhận bộ hạ độc quyền mà." — Lolita tò mò hỏi.

"Lolita à, đừng hỏi nữa, chị bị ép buộc đấy. Đúng rồi, lát nữa nếu các chị em khác có hỏi thì em cứ bảo là nhẫn do em tặng nhé, giúp chị đối phó qua chuyện này." — Bella đáp.

Đối mặt với câu hỏi của Lolita, Bella chỉ có thể thở dài bất lực. Trên ngón áp út bàn tay trái của cô xuất hiện thêm một chiếc nhẫn hoa hồng đỏ sẫm, ở chính giữa nhẫn là một đóa tường vi màu đỏ đậm tuyệt đẹp. Đó là thứ mà Minh Ma Thần Alice đã "cưỡng ép" tặng cho Bella như một dấu hiệu của bộ hạ độc quyền. Mọi sự từ chối và kháng nghị của Bella đều vô hiệu, Alice đã trực tiếp đeo chiếc nhẫn "Huyết Hồng Tường Vi" này vào tay cô.

Nhìn chiếc nhẫn trên ngón áp út, Bella cảm thấy có chút rối rắm, Ma nữ Alice đó chắc chắn là cố ý. Đeo ở đâu không đeo lại nhắm ngay ngón áp út tay trái, ai không biết lại tưởng cô và Alice có quan hệ đính hôn với nhau. May mà Kriss không phải người hay ghen tuông, với tư cách là chính cung hiện tại, nàng rất bao dung với các chị em khác, chắc sẽ không vì chiếc nhẫn này mà phàn nàn với cô.

Sở hữu chiếc nhẫn "Huyết Hồng Tường Vi" này cũng có cái lợi, nó giúp cô dễ dàng liên lạc với Alice. Hơn nữa, khi gặp các Ma Thần hay Tà Thần khác, vì thân phận bộ hạ độc quyền của Alice, các Kẻ Diệt Thế khác ít nhiều sẽ phải nể mặt mà không cố ý tìm rắc rối cho cô. Dù sao Alice cũng là Ma Thần xếp thứ mười, là một trong mười tồn tại hàng đầu của trận doanh Kẻ Diệt Thế, không có nhiều Ma Thần có thể "nói lý lẽ" được với cô nàng.

Nghĩ đến đây, tâm trạng Bella tốt hơn hẳn. Cô không tháo nhẫn ra mà tạm thời tiếp tục đeo như một biểu tượng thân phận của mình. Trên đường trở về, bóng dáng của lũ Côn trùng Vực Sâu đã biến mất, trên mặt đất đầy rẫy xác chết khiến việc di chuyển rất khó khăn. Để không làm bẩn chân, Bella và Lolita đã đạp không mà đi, bay lơ lửng trên không trung để tiến về phía trước.

Thành phố pháo đài Onions lúc này đang bao trùm bởi bầu không khí tuyệt vọng. Đối mặt với cuộc tập kích của quân đoàn ma vật Vực Sâu, những binh sĩ đế quốc dày dạn kinh trận này lần đầu tiên nảy sinh cảm giác bất lực vì không thể chiến thắng. Đối thủ quá mạnh, giờ đây vấn đề không phải là thắng hay thua mà là cầm cự được bao lâu. Onions chỉ còn lại một lớp tường thành cuối cùng, có thể bị đại quân Vực Sâu phá thành bất cứ lúc nào.

Phía sau Onions không còn công sự phòng ngự nào nữa mà là vùng bình nguyên trung tâm của Đế quốc Manasviel. Một khi nơi này bị đột phá, liên quân Côn trùng Vực Sâu có thể một đường tiến thẳng vào, chẳng mất mấy ngày là có thể đánh tới khu vực trung tâm đại lục. Các thành phố của Đế quốc Manasviel vừa trải qua nội loạn, nhiều công sự phòng ngự vừa bị phá hủy và đang gấp rút khôi phục. Về thời gian, họ đã không thể theo kịp bước chân tiến quân của đại quân ma vật.

Trong cung điện ở trung tâm thành Onions, Hoàng đế Octavius XII đang chủ trì cuộc họp tác chiến. Bầu không khí trong hội trường nồng nặc sự bi thương. Ngay cả vị hoàng đế này cũng không thể thốt ra lời nào để cổ vũ lòng quân khi sự chênh lệch giữa đôi bên là quá lớn. Cho dù liên quân nhân tộc từ hậu phương đến chi viện thì cục diện tiền tuyến cũng không thể xoay chuyển.

"Phụ hoàng, con cho rằng hiện tại nên rút về thủ thế tại Thánh thành Suziaveli của Giáo hội Ánh Sáng. Ở đó có sự che chở của Nữ thần Ánh Sáng, đại quân ma vật đó không thể đánh hạ được đâu." — Hoàng tử Kobofiel kiến nghị.

"Hoàng huynh Kobofiel, kiến nghị này không tồi, nhưng trung tâm kinh tế của đại lục nhân tộc nằm ở Đế quốc Manasviel phía trung bộ, vùng sản xuất lương thực ở Đế quốc Gabriel phía Nam. Diện tích Thánh thành có hạn, không thể tiếp nhận được ngần ấy dân cư. Cố thủ ở đó cũng chẳng cầm cự được bao lâu." — Một tiếng nói khác phản bác.

"Tôi nghĩ nên rút về phía Tây đại lục. Môi trường rừng rậm phức tạp của Đế quốc Kristoff rất thuận tiện cho chúng ta đánh du kích. Đông sơn tái khởi không phải là không thể."

Tại đại sảnh hoàng cung, cao tầng của các đế quốc đang tiến hành thương thảo tác chiến. Khi Bella đến nơi, nơi này đã chia thành nhiều phe phái, mỗi bên đều khăng khăng theo tư duy chiến thuật của mình khiến hội trường rơi vào tình trạng hỗn loạn. Các thành viên hoàng thất quý tộc đều vứt bỏ vẻ tao nhã thường ngày để tranh cãi, thậm chí suýt chút nữa đã đánh nhau.

Phe "Bắc đào" do Hoàng tử Kobofiel đứng đầu chủ trương tập trung quân chủ lực rút về phía Bắc, vào trong lãnh thổ của Đế quốc Octavia. Ở đó có Thánh thành Suziaveli, dựa vào Giáo hội Ánh Sáng và thần tích của Nữ thần, có lẽ sẽ thủ được một thời gian, biết đâu có thể cầm cự cho đến khi lũ Côn trùng Vực Sâu tự mình rút lui.

Thực tế cách làm này không có tác dụng gì mấy. Sau trận chiến vừa rồi, ai cũng thấy Thánh kết giới của Giáo hội Ánh Sáng đã bên bờ vực sụp đổ. May mà đại quân Vực Sâu rút lui sớm, nếu không kết giới đã vỡ nát. Nếu kết giới bị phá, uy tín hàng ngàn năm của Giáo hội sẽ quét rác, dù có chạy về Thánh thành phía Bắc thì kết cục cũng chẳng khá hơn ở Onions là bao.

Phe "Nam đào" do Hoàng tử Calter dẫn đầu chủ trương rút về phía Nam đại lục, vượt qua eo biển để đến lục địa thú nhân lánh nạn. Bella hiện đang kiểm soát một vùng tự trị thú nhân rộng lớn ở đó. Tuy nhiên, nếu rút về phía Bắc thì dễ bị đánh kẹp từ hai phía vì phương Bắc vừa bị liên quân ma tộc xâm lược. Nhưng rút về phía Nam cũng không được đa số ủng hộ vì ân oán ngàn năm giữa nhân tộc và thú nhân không kém gì với ma tộc. Không ai dám đảm bảo liệu thú nhân có cấu kết với ma vật Vực Sâu hay không.

Bella biết rõ lai lịch của ma vật Vực Sâu nhưng cô sẽ không nói ra, và cô cũng không nhắc gì đến giao kèo với Minh Ma Thần Alice. Bước vào hội trường, cô lười để ý đến đám đông đang tranh cãi, bèn tìm một chỗ yên tĩnh ngồi xuống ung dung uống trà, trông giống như một khách bộ hành vào nhầm chỗ họp quan trọng để xin nước vậy.

Ngoài các phe rút lui, còn có phe chủ trương rút về rừng rậm phía Tây đánh du kích, và một số ít phe kháng chiến chủ trương rút về Học viện Olisivia ở trung tâm đại lục, chặn đánh liên quân Vực Sâu tại "Thành phố Vĩnh hằng". Họ huyễn hoặc rằng liên quân nhân tộc có thể tái hiện kỳ tích đánh bại mười hai Ma Vương của vạn năm trước, nhưng đây chỉ là suy nghĩ viển vông. Liên quân mười hai Ma Vương năm xưa căn bản không cùng đẳng cấp với quân đoàn Côn trùng Vực Sâu hiện tại.

"Felia, con có đề nghị gì không?" — Hoàng đế Octavius XII chợt hỏi.

"Trà này ngon thật đấy... à, phụ hoàng, ngài vừa hỏi con gì cơ, con không chú ý nghe!" — Bella đáp.

Vẻ mặt cô vô cùng thư thái, chẳng mảy may bận tâm đến việc mình đang là tiêu điểm của mọi ánh nhìn. Giờ đây lời nói của vị công chúa này tại hội trường thậm chí còn có trọng lượng hơn cả Hoàng đế Octavius XII.

"Mọi người cứ rút lui đi, con sẽ dẫn người tử thủ ở đây. Vạn nhất cục diện không ổn, con rút lui sau cũng không muộn." — Bella tuyên bố.

"Felia, con nghiêm túc sao? Căn bản không có lấy một phần thắng."

"Phụ hoàng, đương nhiên con nghiêm túc rồi, con tự có cách của mình."

Trước vẻ mặt thản nhiên của Bella, các thành viên hoàng thất quý tộc trong hội trường đều hổ thẹn cúi đầu. Là đàn ông mà lại để phụ nữ phải ở lại chặn hậu để mình chạy trốn trước thì thật quá mất mặt. Tuy nhiên, vì quân đoàn Vực Sâu quá mạnh, sau một hồi lâu vẫn không có thêm vị dũng sĩ nào đứng ra dõng dạc tuyên bố sẽ ở lại. Đây là cuộc đánh cược bằng mạng sống, chứng kiến hàng trăm Long kỵ sĩ ngã xuống, các dũng sĩ nhân tộc đã mất sạch nhuệ khí.

Hoàng đế Octavius XII thất vọng nhìn quanh hội trường, không thấy một ai đứng ra. Những kẻ tự xưng là dũng sĩ vào thời khắc mấu chốt này lại chẳng bằng một thân nữ nhi.

"Felia, lòng dũng cảm của con rất đáng tôn trọng. Ta tuyên bố, ban cho Felia Thánh kiếm Vĩnh Hằng Quang Huy như một sự khẳng định cho lòng dũng cảm của con."

"Phụ hoàng, món quà này quá quý trọng rồi, chẳng phải chỉ nam giới mới được..."

"Quy tắc không phải là bất biến. Hỡi tất cả những người ở đây, bất kể thân phận là hoàng tộc, quý tộc hay bình dân, chỉ cần nguyện ý tử thủ Onions đều sẽ được ban thưởng."

Thánh kiếm Vĩnh Hằng Quang Huy là một trong những hộ quốc thánh kiếm của Đế quốc Octavia. Bản thân nó không phải thần binh gì quá mạnh mà mang ý nghĩa tượng trưng to lớn. Là thanh kiếm của hoàng đế khai quốc Archibald vạn năm trước, người sở hữu nó tương đương với việc có được "Thượng phương bảo kiếm". Thanh kiếm này có quyền giám sát năng lực chấp chính của hoàng đế có vi phạm tổ huấn hay không, nếu vi phạm, người sở hữu có quyền phế bỏ hoàng vị.

Người nắm giữ Vĩnh Hằng Quang Huy sẽ trực tiếp thăng làm "Giám quốc" của Đế quốc Octavia, bất kể là hoàng đế nào cũng phải nể mặt. Vì quyền sinh sát đối với hoàng đế, trong lịch sử vạn năm của đế quốc, số người sở hữu thanh kiếm này không quá mười người, và một khi đã nhận là sẽ nắm giữ trọn đời.

Theo truyền thống, những người nắm giữ Vĩnh Hằng Quang Huy trước đây đều là nam kỵ sĩ. Việc Bella nhận được thánh kiếm với thân phận công chúa là lần đầu tiên trong lịch sử. Nhìn Bella nhận lấy thanh thánh kiếm cổ phác từ tay phụ hoàng, các hoàng tử như Kobofiel tâm trạng vô cùng phức tạp. Điều này có nghĩa là sau này dù họ có kế vị cũng phải chịu sự giám sát của hoàng muội Bella, luôn có nguy cơ bị tước đoạt ngai vàng.

Hoàng đế Octavius XII rõ ràng muốn khích tướng họ đứng ra tử thủ cùng Bella để giữ lấy tôn nghiêm cuối cùng, nhưng đến phút cuối, các hoàng tử vẫn chọn cách im lặng vì thực lực của họ cũng chỉ ở mức Long kỵ sĩ, không muốn ở lại nộp mạng.

Mặc dù Bella đã nắm giữ quyền Giám quốc nhưng các hoàng tử cũng chẳng mấy ghen tị, vì liệu cô có thể sống sót rời khỏi Onions hay không vẫn là một ẩn số. Nếu cô tử trận tại đây, quyền Giám quốc cũng chỉ là mây khói thoảng qua.

Bản thân Bella cũng có chút rối rắm. Cô nói cho cùng là một Ma Vương, vậy mà lại cầm thanh thánh kiếm tượng trưng cho anh hùng nhân tộc, thật là quá nghịch lý. Thanh kiếm này lẽ ra nên để cho các cứu thế chủ giơ cao mới đúng. Nhưng vì các dũng sĩ khác đều không dám nhận "cái nồi" này nên cô đành phải vì nể mặt phụ hoàng mà nhận lấy, tránh làm tổn hại tôn nghiêm hoàng thất. Hy vọng sau này nếu phụ hoàng biết con gái mình là Ma Vương thì sẽ không tức đến mức hộc máu.

Sau khi Bella đồng ý thủ thành, tiến trình cuộc họp diễn ra thuận lợi hơn nhiều. Theo sắp xếp, ngoài đội quân thủ thành, các đơn vị tinh nhuệ khác sẽ rút về Thành phố Vĩnh hằng — Olivia để chờ đợi kỳ tích. Ở lại thủ thành Onions cùng Bella chủ yếu là đội hộ vệ của Công quốc Sania, cùng người của Giáo hội Ánh Sáng và Giáo hội Bóng tối.

Các cô bạn gái của Bella đều thông minh chọn ở lại. Trong mắt họ, không nơi nào an toàn hơn bên cạnh Bella. Họ hiểu rõ thực lực và thân phận Ma Vương của cô; dù không đánh lại thì cô chỉ cần đổi cờ một cái là lập tức biến thành quân đoàn Ma Vương, lũ Côn trùng Vực Sâu sẽ không tấn công quân đồng minh. Hơn nữa Bella có khế ước với Nữ vương Côn trùng Vigishil, và chỉ huy đối phương là Fude cũng là người của cô, nên việc gian lận để cầm cự qua ba ngày là hoàn toàn khả thi.

Tại thành phố Onions lúc này xuất hiện một màn hài hước đen tối nhất lịch sử nhân tộc: đàn ông đều rút về phía sau, còn đội quân ở lại tử thủ đều có chỉ huy là các mỹ thiếu nữ xinh đẹp.

Long tộc cho đến nay vẫn không cử thêm người viện trợ. Sau khi biết đối thủ lần này khác hẳn vạn năm trước, Long vương đã chọn cách "ở ẩn" để bảo toàn thực lực, vì dân số Long tộc có hạn và tỷ lệ sinh sản thấp, mỗi một thành viên ngã xuống đều là tổn thất không thể bù đắp.

"Felia, nếu không thủ được thì con đừng miễn cưỡng. Chừng này binh lực có đủ không, nếu không ta sẽ để Long kỵ sĩ đoàn ở lại." — Hoàng đế Octavius XII dặn dò lúc chia tay.

"Phụ hoàng, không sao đâu, con có cách rồi, đông người quá đôi khi lại vướng chân. Tuy nhiên, con có chuyện này muốn nói với ngài." — Bella đáp.

"Felia, con muốn liên hợp với chiến lực của Giáo hội Bóng tối, để họ triệu hồi ma vật thủ thành? Chuyện này..."

"Phụ hoàng, binh sĩ nhân tộc không đánh thắng được ma vật đối phương đâu. Nếu không mượn sức mạnh của Giáo hội Bóng tối thì căn bản không có hy vọng chiến thắng!"

"Được rồi, con tự quyết định đi. Những chuyện xảy ra ở đây, ta coi như không biết gì cả." — Hoàng đế Octavius XII im lặng một hồi rồi u sầu quay đi. Tín ngưỡng của ông không cho phép thừa nhận Giáo hội Bóng tối, nên ông chỉ có thể vờ như không biết.