Chương 423: Chương 407: Dù Xấu Hổ Vẫn Làm Tốt (2)

Web novel [401-500] Kiếp Hỏa của Hong Yeon-hwa rất đặc biệt. Ngay từ khi vừa bộc phát, công suất của nó đã được đưa lên bàn cân so sánh với những người đứng đầu lịch sử. Đó không phải lời tâng bốc hão huyền; trên các chỉ số khách quan, Kiếp Hỏa của cô quả thực là độc nhất.

Nhưng đi kèm với đó là những nỗi lo. Công suất càng lớn, tác dụng phụ càng nặng nề. Ngọn Kiếp Hỏa quá mãnh liệt có thể nuốt chửng cả người sở hữu, không ngừng thúc đẩy cảm xúc và dẫn dụ họ đến những lựa chọn sai lầm.

Choi Ji-yeon dù không mang trong mình Kiếp Hỏa, nhưng bà đã ở bên cạnh và chứng kiến chồng mình phải vất vả kiềm chế sự xung động của nó suốt bấy lâu. Nghe tin con gái mình còn phải gánh chịu tác dụng phụ nặng nề hơn thế, làm sao bà không lo cho được? Dù thường xuyên la mắng vì cái danh hiệu "Chó điên" bám lấy Yeon-hwa, nhưng người lo lắng sâu sắc nhất cho cô lại chính là Choi Ji-yeon.

"……"

Tại khu vực ghế ngồi đặc biệt dành cho những người có liên quan.

Ánh mắt Choi Ji-yeon khi nhìn xuống sân đấu bỗng trở nên xa xăm. Tầm mắt bà rực đỏ. Ngọn Kiếp Hỏa đang cuồn cuộn nuốt chửng một nửa sàn đấu. Kiếp Hỏa vẫn hung tợn như vậy, nhưng nó không còn lộ rõ sự bạo ngược như trước. Cái cảm giác rợn người như muốn nuốt chửng mọi thứ không phân biệt ấy đã nhạt đi. Ngọn Kiếp Hỏa đó đã bị đeo xích một cách tử tế, chỉ nổi loạn theo đúng ý muốn của chủ nhân.

'…Đó cũng là do con rể làm sao?'

Đó là sự thay đổi diễn ra kể từ sau khi vào Siyolam và gặp gỡ Lee Ha-yul. Không chỉ có vậy, điều đáng ngạc nhiên và khó tin hơn cả là trong vòng một năm qua, theo nguồn tin thân cận, Hong Yeon-hwa không hề gây ra một vụ rắc rối nào…

Gương mặt Choi Ji-yeon thoáng hiện vẻ thẫn thờ khi hồi tưởng lại quá khứ.

Một nửa sân đấu là ngọn Kiếp Hỏa đang cuồn cuộn. Nửa còn lại là biển cả và băng giá đang cuồng loạn. Thứ đang trụ vững trong cuộc đọ sức trực diện với Kiếp Hỏa chính là Thương Hải.

"Hô…"

Nhìn cảnh tượng đó, đầu bà lại bắt đầu đau nhức. Con rể của gia tộc Kiếp Hỏa, người sở hữu Kiếp Hỏa, lại đang dùng Thương Hải để đối đầu với Kiếp Hỏa. Những thông tin thị giác khó lòng chấp nhận này khiến bà thấy nhức đầu…

"Nó không sử dụng thanh kiếm đó nhỉ."

Giọng nói của ông lão vang lên bên cạnh. Choi Ji-yeon, người đang nhắm nghiền đôi mắt vì choáng váng, trả lời:

"Vì giải đấu hạn chế các trang bị ngoài bộ vũ khí tiêu chuẩn mà."

"Ừm, đúng vậy."

Hỏa Bích Vân – vị thợ rèn bậc thầy đồng hành cùng bà – gật đầu rồi lại chăm chú nhìn xuống sàn đấu.

'Ngay cả người này cũng chịu bước chân ra ngoài…'

Hỏa Bích Vân, nghệ nhân vĩ đại nhất của gia tộc Kiếp Hỏa, nổi tiếng là người không bao giờ ra khỏi cửa. Cả đời ông chỉ ẩn mình trong lò rèn, rèn sắt và tạo tác vũ khí. Vậy mà chính Hỏa Bích Vân lại là người chủ động đòi đi cùng Choi Ji-yeon. Lý do thì chẳng cần phải nghĩ sâu xa.

— "Hừm, hiệu năng của nó đỉnh thật đấy. Có cái này chắc không cần đến Phụng Hỏa Kiếm cũng được... không phải cái này còn tốt hơn cả Phụng Hỏa Kiếm sao?"

Đó là món vũ trang mà dạo gần đây Lee Ha-yul đã tự tay chế tạo và chia sẻ cho những người xung quanh. Nghe bảo hình dạng và chức năng của nó tương tự như bộ áo cánh mà chính cậu sở hữu.

'Năng lực của con rể mình quá, quá xuất sắc rồi…'

Nhớ lại cuộc điện thoại của Hong Yeon-hwa, Choi Ji-yeon nuốt một tiếng thở dài, rồi khẽ mơn trớn chiếc hộp gỗ dài đặt cạnh ghế.

.

.

.

Trong một năm qua, Kiếp Hỏa của Hong Yeon-hwa đã trải qua sự biến chuyển lớn. Với kinh nghiệm dồi dào và sự gia trì của trưởng thành, cô đã vượt qua những thử thách của Kiếp Hỏa, đồng thời nhận được sự hỗ trợ tương đương hoặc lớn hơn thế từ Lee Ha-yul. Kết quả thật đáng kinh ngạc. Giống như một gã du đãng cải tà quy chính sau khi cưới được người vợ hiền thục, ngọn Kiếp Hỏa của Hong Yeon-hwa cũng đã trở nên thuần tính hơn hẳn.

'Tiếc là không mang theo bộ áo cánh.'

Nếu có sự hiệu chỉnh và hỗ trợ đó, việc đối đầu lúc này sẽ dễ dàng hơn gấp mấy lần. Hong Yeon-hwa chép miệng rồi nhìn thẳng về phía trước.

Phía trước là ngọn Kiếp Hỏa bao trùm. Đằng sau và hai bên cũng vậy. Cô nheo mắt, đẩy cao cảm giác để xuyên thấu qua ngọn lửa. Sóng biển và băng giá đang tràn tới. Ngay cả Kiếp Hỏa cũng không thể dễ dàng đẩy lùi được nó.

Hong Yeon-hwa khẽ bĩu môi.

'Tại sao lại là Thương Hải chứ?'

Có cả Kiếp Hỏa hay Thái Sơn, sao cậu lại chọn Thương Hải? Dù thầm càu nhàu nhưng cô biết câu trả lời.

'Ý cậu nói việc chưa thi triển hoàn chỉnh là thế này sao?'

Thương Hải đủ mạnh để ngăn chặn Kiếp Hỏa của cô. Trên đời này không có nhiều người có thể đẩy công suất của Thương Hải lên cao đến mức đó. Chỉ vậy thôi.

Kiếp Hỏa của Lee Ha-yul vốn dịu dàng và ấm áp. Ngọn lửa của cậu thiên về màu cam và vàng hơn là đỏ, đẹp đẽ như thể ngọn lửa đang khiêu vũ. Thái Sơn của cậu thì mang vẻ cổ điển. Hễ cậu rút lên một khối đá hay cột đá, trên bề mặt chúng lại xuất hiện những hoa văn tuyệt mỹ. Ngay cả những tử linh có hình thù gớm ghiếc, nhờ khí chất của cậu mà trông cũng không đến nỗi tệ. Tất cả đều là đặc trưng riêng biệt trong Kiếp Hỏa và Thái Sơn của Lee Ha-yul.

'Còn Thương Hải thì sao?'

Nước tự do và có tính chất chữa lành. Băng lạnh lẽo và chí mạng. Sự hoán đổi giữa cả hai diễn ra nhanh chóng và thần tốc. Chỉ có thế thôi. Nó chỉ đơn giản là Thương Hải. Nếu xét về cái lạnh buốt của công suất đó… nó rất giống với Thương Hải của Baek Ah-rin.

'Cậu định dùng cách riêng của mình để thay đổi nó sao?'

Dù không hỏi, cô cũng đoán được ý đồ của cậu.

'Haiz, phải giúp cậu ấy thôi chứ biết sao giờ.'

Sẵn tiện coi như đó là cái giá để nhận được một "vé yêu cầu" luôn.

Hong Yeon-hwa thở dài một hơi rồi bước tới. Ngọn Kiếp Hỏa bùng lên dữ dội hơn, ép Thương Hải phải lùi lại vài bước. Nhận được tín hiệu đó, Lee Ha-yul vươn tay lên trời. Trên đầu ngón tay trắng muốt, một giọt nước đọng lại, sau đó nó hấp thụ thủy khí xung quanh và ngưng tụ thành một khối cầu nước lớn bằng quả bóng đá.

Không chỉ có một. Hàng chục khối cầu nước nhỏ hơn xoay quanh cậu như những vệ tinh. Theo cái phất tay của Ha-yul, các cầu nước chuyển động.

Oàng! Cầu nước đâm sầm vào Kiếp Hỏa rồi nổ tung. Luồng khí lạnh nén bên trong găm sâu vào ngọn lửa như những chiếc gai băng. Ngọn lửa bị đóng băng từ bên trong rồi bị sóng biển nuốt chửng. Đẩy lùi được ba bước, lại bị ép lùi một bước. Không chỉ có vậy.

Phập! Vô số gai băng găm vào rìa của ngọn Kiếp Hỏa ở nơi hơi cách xa một chút. Hàn khí xâm nhập đóng băng ngọn lửa, và sóng biển tràn tới. Không gian đang bị gặm nhấm từng chút một.

Hong Yeon-hwa nheo mắt. Thương Hải của Lee Ha-yul rất giống Baek Ah-rin. Baek Ah-rin dù không bằng cậu nhưng cũng có nhiều tài lẻ. Do đó, dòng chảy biến hóa chóng mặt thì tương tự, nhưng chiến thuật lại hơi khác. Thủy khí cuồn cuộn chuyển hóa thành hàn khí, rồi hàn khí lại biến thành thủy khí để gây áp lực lên không gian.

Nhưng hình thái thì khác biệt.

'Gai.'

Từ nước, những chiếc gai mọc lên. Từ gai lại mọc thêm nhiều gai khác. Giống như những cành cây, vô số chiếc gai vươn ra xâm nhập vào Kiếp Hỏa và đóng băng nó từ bên trong. Những đòn tấn công như thế diễn ra trên toàn bộ phạm vi chiến đấu. Hễ nơi nào có nước, chuỗi liên kết gai lại bắt đầu từ đó. Thêm vào đó, ma pháp tận dụng thủy khí và hàn khí đổ xuống như mưa, khiến cô dù áp đảo về công suất nhưng vẫn không thể đẩy lùi hoàn toàn.

'Thật là phiền phức.'

Kiếp Hỏa không thể điều khiển tinh vi được như Thương Hải. Nếu cứ tiếp tục cuộc chiến chiếm lĩnh không gian thế này, cô sẽ không thể áp đảo được cậu. Rất nhanh chóng, Yeon-hwa đưa ra đáp án. Cô giơ cao thanh kiếm. Vút! Đốm lửa bùng lên dữ dội.

'Khai Hoa.'

Kiếp Hỏa phun trào như một vụ nổ. Chỉ riêng dư chấn của nó đã khiến sóng nước sôi sùng sục và băng giá tan chảy loang lổ. Cột lửa nung chảy cả trần nhà nện xuống. Hừng hực! Những con sóng trên quỹ đạo bị đẩy lùi và bốc hơi không thương tiếc.

'Quả nhiên là khó đối chọi lại bằng công suất đơn thuần.'

Huống hồ đây chỉ là Thương Hải mô phỏng. Dù có ma pháp bổ trợ, nhưng nếu không có năng lực mở rộng hoàn chỉnh thì việc chống lại Kiếp Hỏa bằng công suất là quá sức.

Lee Ha-yul khẽ gật đầu, kéo tay phải ra sau. Một luồng xoáy quấn quanh cánh tay cậu thấm đẫm hàn khí.

Oa Lưu Thủy Hồn Chưởng Ào ào ào! Luồng xoáy đổ xuống va chạm với Kiếp Hỏa. Những chiếc gai băng trộn lẫn trong luồng xoáy đâm vào ngọn lửa. Đòn tấn công làm giảm bớt hỏa lực một chút rồi bốc hơi.

Luồng xoáy quấn quanh tay trái, đòn thứ hai được tung ra. Luồng xoáy chặn đứng ngọn lửa Kiếp Hỏa. Lần này nó trụ vững hơn đòn đầu tiên. Đòn thứ ba. Cậu lại tung ra luồng xoáy quấn quanh tay phải. Đòn thứ ba quấn lấy và làm phình to đòn thứ hai vẫn đang kiên cường chống trả. Cuối cùng, Kiếp Hỏa đã bị chặn đứng hoàn toàn. Khí thế hung tợn của ngọn lửa giảm sút, và sóng nước từ hai bên đổ ập xuống nuốt chửng ngọn lửa đã suy yếu.

Hừng hực!

Tuy nhiên, trong một khoảnh khắc, một con đường đã được mở ra. Hong Yeon-hwa lao thẳng qua con đường đó. Ngọn Kiếp Hỏa quấn quanh cô cô đặc lại rồi trầm xuống. Đó là năng lực mở rộng: Tiến Hóa. Tốc độ chuyển đổi từ Khai Hoa sang Tiến Hóa diễn ra cực kỳ nhanh chóng.

'Cô ấy định giải quyết bằng cận chiến sao?'

Lee Ha-yul thở hắt ra một hơi. Làn hơi trắng muốt bị đóng băng ngay lập tức. Với đôi bàn tay đã phủ đầy sương giá, cậu búng ngón tay.

Rắc rắc rắc! Những chiếc gai đâm tới từ bốn phương tám hướng. Hong Yeon-hwa dùng những nhát chém gạt phăng chúng đi. Những chiếc gai vỡ vụn bị tan chảy trong Kiếp Hỏa tỏa ra xung quanh.

'Mẹ kiếp.'

Thời gian đang bị trì hoãn. Cô không thể áp sát ngay lập tức được. Ánh mắt Yeon-hwa nhanh chóng quét sạch xung quanh. Vô số gai băng bay về phía cô. Những con sóng chưa kịp bốc hơi hết. Những cột băng đổ xuống tia sáng hàn khí. Và phía xa hơn nữa, trên tường, dưới sàn và giữa hư không, vô số cột băng mọc lên san sát đang chứa đựng ma lực…

Keng!

Cô đánh bật ngọn băng thương lén lút lao tới. Keng keng keng! Thanh kiếm vung liên tiếp bẻ gãy ngọn thương.

Xoẹt! Những chiếc gai bất ngờ mọc ra từ ngọn thương đã chém đứt lớp cương khí của cô. Những luồng cương khí xanh biếc dao động ở đầu gai. Cơ thể cô hơi khựng lại vì hàn khí xâm nhập một cách tinh vi.

'Cái đống gai chết tiệt đó…'

Xoạt!

Ngay khoảnh khắc cơ thể bị khựng lại trong tích tắc, giữa lúc đang đỡ ngọn thương nhắm vào đầu, một sợi xích băng đã quấn chặt lấy cổ tay cô. Sợi xích đó chẳng biết từ bao giờ đã được nối với những cột băng mọc quanh đó.

U u u u!

Cơ thể trở nên nặng nề. Các cột băng đóng vai trò là trụ cột của trận pháp và trực tiếp áp đặt sự hiệu chỉnh giảm sức mạnh (debuff) lên cô.

'Phải nung chảy…'

Keng!

Cô chặn đứng chiếc gai nhắm vào cổ mình. Vài sợi xích băng tận dụng kẽ hở đã bị cô đánh bật, nhưng những sợi xích không đánh bật được đã quấn chặt lấy cổ tay còn lại, cổ chân và cả eo cô. Tất cả diễn ra chỉ trong chớp mắt. Sự ứng biến của Hong Yeon-hwa rất nhanh, nhưng chuyển động của đối phương còn nhanh và thần tốc hơn thế nhiều.

'Chết tiệt.'

Cô hoàn toàn bị cuốn vào nhịp độ giống như những trận đối luyện trước đây. Có lẽ cô đã bắt đầu bị cuốn vào ngay từ khoảnh khắc đầu tiên khi định áp sát.

Đến lúc này, Hong Yeon-hwa dừng kiếm. Ngay sau đó, những chiếc gai, ngọn thương và sợi xích đang lao tới cũng đồng loạt dừng lại.

"Mình thua rồi."

Tuyên bố đầu hàng. Đây không phải hành động cô yêu thích, nhưng hiện tại thì không còn cách nào khác. Cô liếc nhìn xung quanh. Hàng trăm cột băng chứa đầy hàn khí đã sẵn sàng khai hỏa. Phía sau đó, gai và thương cũng đang chờ đợi, và cô còn cảm nhận được tiền triệu của các ma pháp đang đan xen khắp nơi. Nếu tất cả cùng đổ xuống một lúc, cô chắc chắn sẽ bị đánh bại một cách bạc nhược.

'Đằng nào cũng thua rồi… lại còn phải nghĩ cho Ha-yul nữa.'

Lee Ha-yul vốn mềm lòng, ngay cả trong những trận đối luyện không đau đớn cậu cũng luôn ngần ngại khi phải đâm trúng Yeon-hwa. Ngày xưa, chỉ vì một sai sót từ phía Yeon-hwa khiến cô chảy vài giọt máu thôi mà cậu đã rưng rưng nước mắt rồi.

Giọng nói vang lên và phán quyết được đưa ra. Những tiếng hò reo vang dội khắp nhà thi đấu sau một trận cầu mãn nhãn. Hong Yeon-hwa nhún vai nhìn về phía trước. Kiếp Hỏa dịu đi, sóng nước và băng giá cũng tan biến. Nhờ vậy, cô thấy rõ bóng dáng Lee Ha-yul đang đứng cách đó một đoạn.

"Hừm."

Vẫn là vẻ ngoài huyền ảo như không thuộc về thế giới này. Nhưng biểu cảm của cậu có chút lạnh lùng. Trên đôi gò má mịn màng và đôi bàn tay vẫn còn vương sương giá, hơi thở phả ra tạo thành làn sương mù trắng xóa. Đôi mắt xám đang mở cũng mang vẻ khá vô cảm. Đó là do cảm giác bị lắng xuống bởi phản tác dụng của Thương Hải.

'Cảm thấy…'

Chẳng phải phản tác dụng có thể được trung hòa bằng Kiếp Hỏa sao? Nhưng có một ý nghĩ khác nảy ra trước đó.

'Trông cũng kích thích sexy đấy chứ.'

Bình thường Lee Ha-yul giống như một chú cún con. Hễ thấy Yeon-hwa là cậu lại cười rạng rỡ, vẫy vẫy bộ áo cánh và nũng nịu. Nhưng Lee Ha-yul hiện tại… nhờ tác dụng phụ của Thương Hải mà trông cậu có vẻ rất cao ngạo ngầu lòi.

Lee Ha-yul lúc này rất giống khi đối xử với đám yêu tinh hay tinh linh. Cách nói chuyện như một quý tộc đối xử với kẻ dưới, nhưng lại dịu dàng và ấm áp khiến người ta không thấy khó chịu. Nhìn Lee Ha-yul trong bầu không khí thanh cao đó, cô không khỏi nảy sinh những tưởng tượng đen tối. Ví dụ như muốn ôm chặt và bắt nạt Lee Ha-yul đang giả bộ thanh cao đó… Hay muốn đè Lee Ha-yul đang tỏ vẻ cao ngạo kia xuống dưới thân, để nhìn thấy biểu cảm đóng băng đó bị tan chảy…

[— Yeon-hwa, ôm đi.] Lee Ha-yul – người không hề hay biết về những tưởng tượng đen tối đó – lon ton chạy lại, bất ngờ đưa hai tay ra. Dù vẻ ngoài có vẻ cao ngạo nhưng thói quen hành động của cậu thì không hề thay đổi.

"Cậu lạnh à?"

[— Vâng.] Hong Yeon-hwa hạ kiếm, mở rộng vòng tay hỏi. Lee Ha-yul đáp ngắn gọn rồi rúc vào lòng cô. Cậu vùi mặt vào ngực cô, áp sát cơ thể không một kẽ hở. Hai cánh tay mảnh khảnh quấn chặt lấy eo cô. Hong Yeon-hwa mở to mắt trước luồng hơi lạnh tỏa ra từ cơ thể cậu.

"Trời đất, lạnh quá đi mất. Sao cậu không dùng Kiếp Hỏa của mình để làm ấm đi?"

[— Không Ha-yul thích thân nhiệt của Yeon-hwa hơn.]

"…ừm, vậy thì chịu rồi."

Dù cảm xúc bị đóng băng khiến tông giọng có chút đơn điệu, nhưng điều đó cũng đáng yêu không kém. Hong Yeon-hwa hắng giọng một cái, rồi chẳng màng đến những ánh mắt xung quanh, cô ôm chặt lấy Lee Ha-yul vào lòng.

[Năng lực đặc hữu Thương? tăng trưởng]