Chương 475: Chương 459: Đối mặt

Web novel [401-500]

"Hi hi hi."

"……."

Seo-yul cười khúc khích. Nụ cười tỏa ra đầy vẻ hạnh phúc khiến lồng ngực tôi cũng trở nên ấm áp lạ thường. Con cái hạnh phúc thì cha mẹ làm gì có lý do gì để không hài lòng… đúng không?

'Phải rồi. Seo-yul thấy hạnh phúc là được, mình còn bất mãn cái gì nữa.'

"Ba ơi, Ba dễ thương quá chết đi mất."

Kì— Seo-yul dụi má vào đầu tôi rồi ôm chặt lấy tôi vào lòng. Gương mặt tôi vùi sâu vào cảm giác mềm mại êm ái. Đôi cánh ngũ sắc bao phủ lấy tôi như một tấm chăn, hơi ấm dễ chịu sưởi ấm cả cơ thể lẫn linh hồn tôi.

'Seo-yul đã lớn thật rồi…'

Tôi đã dự lường được điều này. Ngoại trừ những trường hợp ngoại lệ như tôi, các siêu nhân ai nấy đều cao lớn và tráng kiện. Ngay cả những nữ siêu nhân thấp bé nhất cũng vẫn cao hơn tôi. Và một Yêu tinh kỵ sĩ đặc hóa chiến đấu thì không có lý nào lại nhỏ bé hơn tôi cả. Chỉ là khi dự đoán trở thành hiện thực, lòng tôi lại thấy thật phức tạp.

"… Seo-yul… đấy ư?"

Lee Ji-yeon cũng mang tâm trạng tương tự. Cô há hốc mồm hỏi một cách lắp bắp, Seo-yul liền gật đầu chắc nịch.

"Vâng, là con đây ạ."

"Ờ… vậy sao…? Chỉ trong chốc lát mà… con thay đổi nhiều quá nhỉ?"

"Thay vì nói là thay đổi, thì là tăng trưởng ạ."

Seo-yul tựa cằm lên đầu tôi mỉm cười rạng rỡ. Tôi bèn ngóc cái đầu đang vùi trong lòng con bé lên nhìn.

"Sao vậy Ba?"

Seo-yul nghiêng đầu. Mái tóc trắng dài đến tận hông khẽ lay động. Từ đôi mắt chớp chớp cho đến các đường nét trên khuôn mặt đều rõ ràng là đã trưởng thành hơn hẳn ban nãy, vô cùng xinh đẹp.

— Không có gì. Chỉ là vì con gái của Ba làm Ba cứ ngắm mãi vì xinh đẹp quá thôi.

Seo-yul tròn xoe mắt kinh ngạc. Đôi cánh đang bao quanh tôi khẽ vẫy vài nhịp rồi áp sát vào hơn, không để hở một kẽ tóc. Sau khi trấn tĩnh lại gương mặt đang ngẩn ngơ, Seo-yul nở nụ cười rạng rỡ rồi chỉnh lại tư thế bế tôi.

"Ba ơi, ai dạy Ba nói những lời ngọt ngào như vậy hả? Hử? Ai dạy Ba thế?"

— Lời con nói nghe hơi kỳ cục đấy nhe…?

Mặc kệ gương mặt tôi đang trở nên khó tả, Seo-yul vui sướng đến mức khiến không gian xung quanh bừng sáng, con bé ôm chặt lấy tôi và liên tục hôn lên trán tôi. Một hành động quen thuộc, vì đó là cách bày tỏ tình cảm giữa tôi và Seo-yul.

Nhưng vốn dĩ đó là việc tôi làm cho Seo-yul cơ mà. Tại sao bây giờ tôi lại là người nhận lấy từ con bé chứ? Nếu cứ tiếp tục suy nghĩ sâu xa về chuyện này, chắc lòng tự trọng của người cha sẽ sụp đổ mất, nên tôi cố gắng đánh lạc hướng bản thân.

...

Tôi nằm trong lòng Seo-yul thêm một lúc nữa.

"Thay mặt tộc yêu tinh, Cariad một lần nữa xin được hành lễ với Vương nữ Lee Seo-yul, người kế thừa huyết thống cao quý."

"Vâng, tôi cũng chào cô, Cariad. Lúc nãy tôi đã có chút thất lễ."

"Xin Ngài đừng nói vậy. Thần không hề coi đó là sự thất lễ dù chỉ một chút."

Trong lúc đó, Seo-yul và Cariad đã làm quen lại với nhau.

— Thưa Vương nữ?

— Ngài thật là con gái của bệ hạ sao?

— Nhưng Ngài còn lớn hơn cả bệ hạ nữa.

"Chào các em. Rất vui được gặp các em."

Seo-yul cũng chào hỏi những nàng yêu tinh đang tò mò rón rén tiến lại gần. Chứng kiến cảnh đó, tôi nén một tiếng thở dài nhẹ nhõm.

'May quá, nỗi lo âu đã tan biến rồi.'

Lúc đám Tử linh quậy phá, họ đã run rẩy vì sợ hãi, nhưng giờ thì khí sắc đã khá hơn nhiều. Có lẽ nhờ thái độ điềm tĩnh của Cariad, sự hiện diện của tôi, và cả sức mạnh từ đám Tinh linh Thượng vị đang tràn ngập xung quanh đã giúp họ an tâm hơn.

— … Cái đó, Seo-yul à? Lúc chào hỏi con thả Ba ra được không…?

"Không được."

Vấn đề nhỏ duy nhất là nãy giờ tôi vẫn bị kẹt trong lòng Seo-yul. Tôi vừa rụt rè đưa ra yêu cầu thì ngay lập tức bị Seo-yul – người vừa xoay tôi lại để ôm từ phía sau – kiên quyết bác bỏ. Chứng kiến cảnh đó, một nàng yêu tinh nghiêng đầu thắc mắc.

— Bệ hạ mới là bé cưng chứ không phải Vương nữ ạ?

— Hự Một mũi tên "thuần khiết" đâm trúng mạn sườn tôi. Trái tim vừa mới vất vả khâu vá lại của tôi dường như sắp vỡ vụn lần nữa…

— U u u u!

Ngay lúc đó, kết giới mở ra và một nhóm khí tức tiến vào khu rừng. Tôi đang bị "oanh tạc" bởi sự thuần khiết bèn vui mừng quay đầu lại. Chẳng mấy chốc, Terramore dẫn theo một vài con người rẽ tán lá hiện ra.

Terramore bước tới trước mặt tôi và quỳ một gối xuống.

— Thần đã đưa các khách quý tới theo mệnh lệnh của bệ hạ.

— Cảm ơn cô, vất vả cho cô rồi. Trạng thái của cô vẫn ổn chứ?

— Thần chỉ biết cảm tạ sâu sắc trước Phước Lành của bệ hạ.

Terramore cúi đầu thấp hơn nữa đáp lời tôi. Khí thế của cô ấy lúc này rõ ràng là đậm đặc hơn hẳn ban nãy. Đó là nhờ cô ấy đã nhận được Phước Lành của tôi trước khi rời khỏi rừng.

Dù Terramore đã là Tinh linh Thượng vị nên không thăng cấp thêm, nhưng Phước Lành đã giúp Đẳng cấp của cô ấy tăng trưởng vượt bậc.

'Không ngờ hiệu quả của Phước Lành lại lớn đến thế… hèn gì họ cứ bảo vệ và tìm kiếm vị Vua như vật báu.'

Vốn dĩ không có Đức Vua thì yêu tinh mới không thể ra đời được mà. Tôi kết thúc dòng suy nghĩ và quay đầu sang những người đi sau Terramore. Phía sau cô ấy là những người đang mang gương mặt bàng hoàng. Một vài thành viên đội Thuần Sinh và Ám Nhạc của gia tộc Thái Sơn. Và người dẫn đầu là Ám Nhạc Trụ Lee Soo-young. Tôi khẽ cúi đầu chào họ.

— Tôi xin lỗi vì đã mời mọi người tới đây một cách đột ngột. Hiện tại tiền tuyến đã ổn định, nhưng tôi nghĩ cần có sự hội quân nhanh chóng nên mới mạo muội mời mọi người.

"Dạ không, không không. Thực sự không sao đâu ạ…"

Lee Soo-young vội vàng lắc đầu, xua tay rối rít. Cô nhìn quanh một hồi rồi lén lút quan sát sắc mặt tôi, thận trọng hỏi:

"Xin lỗi… tôi có thể mạn phép được biết danh tính của Ngài không ạ…?"

— Tôi là Lee Ha-yul.

"À… tôi là Lee Soo-young, Ám Nhạc Trụ của gia tộc Thái Sơn."

Lee Soo-young khẽ cúi đầu, rồi lén đưa mắt nhìn sang Lee Ji-yeon đang đứng cạnh tôi. Lee Ji-yeon nhận được ánh nhìn đó bèn đảo mắt, rồi lại lén nhìn tôi. Trước những ánh nhìn không lời cứ nối đuôi nhau như vậy, cô ấy gật đầu.

"Cảm ơn mọi người. Vậy xin phép một lát…"

Được tôi cho phép, Lee Ji-yeon dẫn Lee Soo-young ra một góc bãi trống cách xa một đoạn.

"Chuyện này rốt cuộc là sao thế tiểu thư?"

Ngay khi Lee Ji-yeon dừng bước, Lee Soo-young lập tức hỏi dồn.

"Vị kia… vị Vua yêu tinh đó? Chẳng phải đó là thiếu gia Lee Ha-yul sao?"

Trước gương mặt đẫm vẻ nghi hoặc và hoang mang ấy, Lee Ji-yeon chỉ nhún vai.

"Em cũng không rõ lắm."

"… Gia chủ đại diện mà còn không biết thì ai biết đây?"

"Em tin là ngay cả bản thân người trong cuộc cũng không ai giải thích nổi đâu."

"Dạ? Thế là sao…"

Lee Ji-yeon mấp máy môi bắt đầu giải thích tình hình trong phạm vi có thể tiết lộ. Âm thanh không lọt ra ngoài, nhờ ma pháp cách âm mà Lee Soo-young đã triển khai ngay lập tức.

Nhưng thứ đó không thể qua mắt được khí cảm của tôi, nên cuộc trò chuyện vẫn lọt vào tai tôi trọn vẹn.

"A… đầu tôi nhức quá. Rốt cuộc chuyện quái gì đang xảy ra vậy…"

Trước lời giải thích đánh thẳng vào trọng tâm trong tình cảnh trớ trêu này, Lee Soo-young day day trán. Như thấu hiểu tâm trạng đó, Lee Ji-yeon chỉ nở nụ cười chua chát.

"… Dù sao thì, tôi thực sự khâm phục tuệ nhãn của Gia chủ đại diện đấy."

"Chị nói thế là ý gì?"

Lee Ji-yeon nghiêng đầu thắc mắc. Trước phản ứng có phần ngơ ngác đó, Lee Soo-young tiếp lời với ánh mắt đầy vẻ kính trọng:

"Trên đường tới đây tôi đã lo sốt vó. Giải quyết tai họa trước mắt là một chuyện, nhưng sau đó phải xử lý vấn đề Vương quốc yêu tinh này như thế nào mới là chuyện đau đầu."

"À…"

"Khổ nỗi vị trí lại nằm ngay trong lãnh địa của chúng ta. Dù an ủi phần nào là nó không nằm ngay trung tâm, nhưng bấy nhiêu cũng đủ để nổ não rồi."

Lee Ji-yeon thốt lên một tiếng như đã hiểu ra. Tôi – kẻ đang nghe lén – cũng thầm gật đầu tán đồng.

'Cũng phải. Nói gì thì nói, đây vẫn là lãnh địa của gia tộc Thái Sơn mà.'

Tận một ngàn Tinh linh Thượng vị. Chỉ một trăm thôi đã đủ khiến thế gian kinh hãi, vậy mà số lượng gấp mười lần con số đó đang ngự trị ngay trong lãnh địa của họ.

Nói trắng ra, nếu lực lượng này làm loạn bên trong lãnh địa, dùng từ thảm họa vẫn còn là quá nhẹ nhàng. Tuy việc tinh linh là những tồn tại thiện lương và thuần khiết mang lại sự an tâm phần nào, nhưng đây không phải vấn đề có thể nhắm mắt làm ngơ.

"Nhưng nhờ có Gia chủ đại diện mà vấn đề đó đã được giải quyết êm đẹp rồi."

"… Ý chị là sao?"

Khóe môi Lee Ji-yeon giật giật. Cô đã nhận ra một chút trêu chọc trong tông giọng của Lee Soo-young. Đúng như dự đoán, khóe mắt Soo-young cong lên đầy tinh quái:

"Thì Gia chủ đại diện của chúng ta đang được tôn sùng làm Vương phi của Vương quốc yêu tinh chứ còn gì nữa."

"……"

"Nhờ vậy mà nỗi lo âu đã biến mất hoàn toàn. Thậm chí trên phương diện đại cục, chúng ta nên vui mừng mới đúng.

Chà~ chúng ta vừa có thêm một đồng minh với lực lượng quân sự cực khủng rồi nha quá đã!."

"Ám Nhạc Trụ Lee Soo-young, đừng có trêu tôi nữa."

Lee Ji-yeon đỏ bừng cả vùng cổ, cô mím chặt môi.

...

Dù Thuần Sinh Trụ và những người khác vẫn chưa tới, nhưng để tiết kiệm thời gian, chúng tôi bắt đầu bàn bạc trước.

"Hậu bối, bây giờ vẫn chưa thể mở Cổng dịch chuyển sao?"

Nội dung đầu tiên được đưa ra thảo luận đương nhiên là Cổng dịch chuyển. Trong bối cảnh không gian bị cách ly hiện tại, đây là phương tiện duy nhất có thể trông chờ sự chi viện từ bên ngoài.

— Hừm…

Trước những ánh mắt đang đổ dồn về phía mình, tôi búng nhẹ ngón tay. Lúc này Seo-yul vẫn không chịu buông tôi ra, nhưng con bé đã ngoan ngoãn chỉ đặt tay lên bụng tôi.

— Nếu có thêm thời gian thì có thể, chứ hiện tại thì khá là khó khăn ạ.

"Vậy sao… em có nắm bắt được cụ thể thời gian cần thiết không?"

— Đợi em một chút.

Tôi thở hắt ra một hơi, tập trung tinh thần. Rồi tôi chạm vào nhành cây Yêu Tinh đang quấn quanh cánh tay mình. Tôi đồng bộ hóa ý thức với cây Yêu Tinh và dẫn dắt ma lực.

Dù hiện tại không được thoải mái cho lắm, nhưng tôi vẫn cố gắng triển khai Quyền năng Không gian trong phạm vi có thể vận hành.

Trục và tâm điểm là cây Yêu Tinh tại đây. Điểm đến là cây Yêu Tinh ở Siyolam. Tôi cố gắng mở rộng không gian kết nối giữa hai bên.

Trước khi làm việc đó, tôi phải thử gõ vào không gian đang cách ly lãnh địa để mở rộng nó ra…

— U u u u…

'?'

Đột ngột một khí tức bị nắm bắt. Có kẻ đang gửi ý niệm từ bên trong không gian bị cách ly. Ý nghĩa của nó là…

'Thư mời.'

Đại não tôi bỗng chốc cứng đờ. Ngón tay đang gõ vào nhành cây dừng lại. Tư duy được tăng tốc lập tức phân tích ý niệm vừa tìm đến.

Yếu tố đe dọa… không có. Đúng như ý nghĩa của nó, đây là một lá thư mời để trò chuyện.

Tôi suy nghĩ nhanh trong đầu. Nhận lời thì có hại gì không? Bị tấn công khi gặp mặt? Không vấn đề gì.

Thứ đi gặp mặt không phải bản thể chính, mà chỉ là một khối ý thức còn thua kém cả phân thân. Với trình độ hiện tại, việc đào thoát hoàn toàn nằm trong tầm tay.

— … Mọi người đợi em một chút.

"Sao vậy em?"

Tôi khởi động ý niệm và chấp nhận lá thư mời. Ngay khoảnh khắc đó, một phần ý thức của tôi tách ra và vượt qua không gian.

...

Bốn phương tám hướng đều là bóng tối. Một không gian không phân biệt được đâu là đất, đâu là trời. Thế nhưng màu sắc cơ bản của nó giống hệt như bầu trời đang bao phủ lãnh địa.

— U u u u — Kít, kít, kít...

— A a a a...

Bóng tối bắt đầu dao động. Nó co rúm lại như tờ giấy bị vò nát, rồi cuộn tròn lại như sợi mì Ý quấn quanh chiếc nĩa, và hòa lẫn vào nhau như một vòng xoáy giữa đại dương. Thế nhưng đó không phải giấy, cũng chẳng phải mì hay đại dương.

Đó là Tàn Lưu Xạ Niệm. Là những linh hồn vất vưởng hay những mảnh vụn linh hồn của những người đã khuất. Thứ tạo nên cảm giác như dòng hải lưu kia không phải nước biển, mà là tà niệm. Cảnh tượng này chẳng hề dễ nhìn một chút nào. Ngược lại, nó cực kỳ kinh tởm.

Tôi nén cơn buồn nôn đang dâng lên và ngẩng đầu. Giữa biển Tử linh đang cuộn xoáy, một kiến trúc cao vút hiện ra. Lớp ngoại tường được bao phủ bởi sắc đất u ám và màu đen kịt.

'Tháp Tử Linh.'

Dù chỉ là hình ảnh phản chiếu trong không gian trừu tượng… một loại hiện thực hóa của ý niệm, nhưng chắc chắn đó là Tháp Tử Linh.

Rất khó để ước lượng kích thước của tòa tháp. Một phần vì đây là không gian trừu tượng khó nhận thức khoảng cách, một phần vì bản thân nó vốn đã quá đồ sộ. Nó to lớn hơn bất kỳ tòa tháp nào tôi từng thấy từ trước đến nay.

Điều đó nghĩa là nó đã tích trữ một lượng sức mạnh khổng lồ, và dựa trên nền tảng đó, Đẳng cấp và Quyền năng của tòa tháp đã được "vỗ béo" đến mức phì nhiêu.

'To kinh khủng khiếp.'

Tại tòa tháp đó, tôi nhìn thấy một con rắn đang cuộn mình. Thân hình nó quấn chặt lấy tòa tháp khổng lồ như một khúc gỗ. Lớp vảy đen kịt và u ám hơn cả tòa tháp hay không gian xung quanh. Lớp màng cánh mọc ra ở giữa thân mình chi chít những lỗ thủng, và dù là rắn nhưng nó lại có cả chân trước.

Tôi chậm rãi ngước nhìn và chạm phải ánh mắt của nó. Đôi mắt rắn với đồng tử dựng đứng.

Một đôi mắt đầy mâu thuẫn: vừa hung hãn vừa đục ngầu như mắt cá chết, đang phản chiếu hình ảnh của tôi.

Tháp Chủ Tử Linh.

Không biết là vô tình hay hữu ý, ngay khoảnh khắc đó tôi đã có thể đo lường được Đẳng cấp và khí tức của hắn. Gương mặt tôi biến dạng. Tôi đã bán tín bán nghi, nhưng giờ thì đã chắc chắn.

'Cái thằng này không phải hóa thân.'

Đây không phải là sự giáng lâm thông qua Hóa thân thuật. Mà là Bản thể chính. Hắn đã chấp nhận những tổn thất thiên văn và sự kìm kẹp cực lớn để cưỡng ép chui bản thể của mình vào thế giới này.

Lúc bấy giờ, cái đầu của hắn động đậy. Hắn ngẩng lên, cái miệng từ từ mở rộng. Tôi cảm nhận được chiếc lưỡi bên trong. Chiếc lưỡi mang hình thù dị hợm, chia thành hàng trăm nhánh kỳ quái. Chiếc lưỡi không cử động, nhưng từ bên trong, một ý niệm tuôn trào:

『 Ta đề nghị một cuộc thương lượng.

』

'Cái gì?'

Tôi vốn đang đẩy mạnh sự tập trung để đề phòng bất trắc bèn nhíu chặt mày. Thương lượng. Một lời đề nghị không tưởng đến từ một kẻ không ngờ tới. Đến nước này rồi mà hắn còn định luyên thuyên cái quái gì nữa đây.

Nghĩ vậy, tôi bỗng chớp mắt. Một lần nữa tôi soi xét kỹ hắn và tòa tháp. Gác lại tiêu chuẩn thiện ác, đây là tòa tháp có quy mô và đẳng cấp không thể xem thường.

'Nó bị phá hủy sao?'

Ngoại tường chi chít những vết vỡ và mảng bong tróc. Thậm chí đỉnh tháp trông như đã bị bẻ gãy. Tôi không cảm nhận được phần bị rơi mất đâu cả. Cả Tháp Chủ Tử Linh đang quấn quanh tháp cũng vậy. Lớp vảy vỡ vụn khắp nơi, màng cánh đầy lỗ thủng. Một chiếc sừng trên đầu cũng đã bị chẻ đôi.

'… Ngươi là cái thứ gì vậy?'

『 Ta đề nghị một cuộc thương lượng.

』

'Đừng có lặp lại lời nhảm nhí đó nữa. Ngươi đã bị cái gì đánh cho ra nông nỗi này?'

Dù không nên quá chìm đắm vào hình ảnh được biểu đạt qua ý niệm, nhưng trông hắn chẳng có vẻ gì là còn lành lặn cả.

[note93968]