Chương 476: Chương 460: Khiêu Khích

Web novel [401-500] Tháp Chủ Tử Linh.

Một trong những kẻ cầm đầu cuộc xâm lăng của các Tháp Chủ.

Dù sức mạnh chính nằm ở quân đoàn, nhưng vũ lực cá nhân của bản thể hắn cũng không thể xem thường. Dẫu đã có nhiều biến cố và sự can thiệp từ nhiều phía, nhưng ngay cả Vòng lặp thứ 8, 11 và 12 cũng không thể kết liễu được tên này.

Vậy mà một kẻ như Tháp Chủ Tử Linh lại đang mang trên mình những vết thương trầm trọng đến thế.

『 Nếu đồng ý thương lượng, ta sẽ tiết lộ căn nguyên.

』

'Xì.'

Đương nhiên hắn chẳng đời nào nói không công. Tôi vừa tặc lưỡi vừa nhanh chóng suy tính trong đầu. Lý do gì khiến Tháp Chủ Tử Linh phải chịu tổn thất lớn đến vậy?

'Nội chiến sao?'

Đây là nghi vấn có khả năng cao nhất. Nếu là những Tháp Chủ cùng phe xâm lược như Luyện Ngục và Băng Giá, họ hoàn toàn có thể gây ra những vết thương nhường này cho Tháp Chủ Tử Linh.

'… Không phải.'

Tôi lập tức phủ nhận suy nghĩ đó. Tôi cảm nhận thực thể của con rắn đang quấn quanh tòa tháp. Nơi đây là một loại thế giới tinh thần, không gian ảo nơi ý niệm hoặc linh hồn được phóng chiếu. Nhờ vậy, tôi có thể Quan Trắc chi tiết những Thương Hồn (vết thương linh hồn) còn lưu lại trên người Tháp Chủ Tử Linh.

'Không phải quyền năng của Luyện Ngục, cũng không phải của Băng Giá.'

Tôi đã nếm trải cả hai quyền năng đó. Vì đã trực tiếp bị trúng đòn và chịu đựng chúng nên tôi không thể nào lầm được. Những dấu vết trên người Tháp Chủ Tử Linh không hề do quyền năng của Luyện Ngục hay Băng Giá gây ra.

Không phải nội chiến. Vậy thì đầu óc tôi bắt đầu trở nên vô cùng phức tạp. Bởi lẽ điều đó đồng nghĩa với việc, bất luận lý do là gì, vẫn còn một thứ gì đó khác đủ sức gây ra tổn thương tầm cỡ này cho Tháp Chủ Tử Linh.

— Thương lượng nghĩa là sao?

Dù thâm tâm muốn bảo hắn "cút xéo" ngay lập tức, nhưng vì đã mạo hiểm vào tận đây nên tôi buộc phải thu thập thông tin. Khi tôi bình tĩnh hỏi, con rắn quấn quanh tháp mở lời.

『 Ta đề nghị đình chiến.

』 — Hả mày đang sủa cái loại ngôn ngữ nhảm nhí gì thế? Kẻ khơi mào cuộc tấn công là lũ chúng mày cơ mà.

Sự điềm tĩnh ban nãy bỗng chốc bay biến. Tôi bật cười khẩy, khẽ nghiêng đầu: — Đã là kẻ bò vào nhà người khác trái phép mà còn dám luyên thuyên về thương lượng với chả đình chiến, tao nghe nực cười thật đấy.

『 Ta không phủ nhận. Chúng ta là kẻ khởi đầu cuộc xâm lăng. Thế nhưng, đó là cuộc xâm lăng không hề tính toán đến sự hiện diện của ngươi.

』 — Rồi sao?

『 Không có cuộc xâm lăng nào được tiến hành để đón nhận thất bại và sụp đổ. Lúc đó bọn ta tin chắc vào thắng lợi, nhưng bây giờ thì không.

』 — Nói thẳng mẹ ra là sợ bị ăn hành nên giờ đang run cầm cập đi, lại còn bày đặt diễn văn dài dòng.

Tôi nhíu mày giễu cợt. Tháp Chủ Tử Linh không hề nổi giận, hắn chỉ dùng ánh mắt để hỏi về ý định thương lượng… hay đúng hơn là đình chiến. Tôi im lặng một lúc.

Đình chiến… Từ này nghe qua thì không tệ. Những cuộc chiến đẫm máu chẳng có gì vui vẻ. Chiến tranh tiêu tốn sinh mạng là điều không tốt. Dù không thể phủ nhận sự cần thiết của nó tùy theo hoàn cảnh, nhưng nếu có thể tránh được thì vẫn tốt hơn. Chuyện trên đời không phải cứ lao đầu vào đánh nhau hay dùng vũ lực đè bẹp là xong.

Huống hồ đối thủ lại là Tháp Chủ Tử Linh. Với một kẻ đặc hóa trong các trận đại quân chiến, dù hắn có đang bị chế ước và áp bức đến mức nào, thiệt hại mang lại vẫn là khó tránh khỏi. Nếu Tháp Tử Linh rút lui, việc giải quyết các tòa Tháp Luyện Ngục và Băng Giá còn lại cũng sẽ dễ dàng hơn nhiều. Việc đề phòng "thứ bí ẩn" đã khiến Tháp Chủ Tử Linh ra nông nỗi này cũng thuận tiện hơn.

Nghĩ đến đó, tôi nhún vai.

— Mày cút đi cho rảnh nợ.

『 … Là từ chối sao?

』 Tháp Chủ Tử Linh khẽ động đậy cái đầu. Dù là một con rắn nhưng gương mặt hắn trông như đang nhăn nhúm lại.

— Đã mang danh có cái miệng thì nói năng cho nó tử tế vào. Kẻ tấn công trước là mày, kẻ đang quậy phá lúc này cũng là mày. Mày nghĩ tao sẽ tin vào lời đình chiến của hạng người như tụi mày sao?

『 Niềm tin có thể được thiết lập bằng Ngôn Ước (Lời thề bằng ngôn từ).

』 — U u u!

Trước làn sóng ý niệm khởi phát từ từ "Ngôn Ước", tôi khẽ nhướng mày.

'Ngôn Linh.'

Dị năng dùng lời nói để cưỡng chế. Tháp Chủ Tử Linh không chỉ giỏi Tử linh thuật mà còn cực kỳ uyên bác về Ngôn Linh. Dù cái cổ họng của tôi lúc này chưa cho phép tôi chạm tay vào mảng Ngôn Linh, nhưng tôi có thể nhận ra ngay đẳng cấp của thuật Ngôn Linh kia cao đến mức nào.

『 Đây là Ngôn Ước của tự chú. Một khi nó quấn quanh cả ta và ngươi, niềm tin sẽ không còn là vấn đề cần bàn luận—』 — Tao bảo cút cơ mà.

Khí thế tôi tỏa ra chém đứt luồng Ngôn Linh đang tiến lại gần. Tôi nhếch môi nhìn về phía Tháp Chủ Tử Linh: — Giờ thấy đuối quá nên mày định chuồn êm đòi đình chiến à, nực cười. Tại sao tao phải chấp nhận?

Tháp Chủ Băng Giá đã lộ rõ ý đồ giết tôi. Bà vội vã xâm lược, chiếm cả xác Baek Ah-rin để kiên trì nhắm vào tôi. Lý do chỉ có một: Bà ta muốn dẫm nát tôi trước khi tôi kịp lớn mạnh hơn. Còn tháp chủ Tử Linh trong khi đang mải tính toán về lợi nhuận sau khi chiếm đóng thì tôi xuất hiện. Hy vọng chiến thắng mờ nhạt dần và bóng ma thất bại hiện rõ. Đến lúc đó hắn ta mới hốt hoảng đứng dậy tìm cách xử lý bằng cách làm hòa sao?.

『 Ngươi định làm gia tăng những hy sinh không cần thiết sao?

』 — Một con chó xâm lược như mày thì không có tư cách bàn về sức nặng của hy sinh. Cách tốt nhất để kết thúc chuyện này với ít thiệt hại nhất chính là băm vằn tụi mày nhanh nhất có thể.

Đây là một tên điên đã quyết tâm và thực hiện cuộc xâm lược bừa bãi ở cấp độ thế giới. Bảo là bây giờ thất thế nên sẽ ngoan ngoãn rút lui, rồi sau khi hồi phục tổn thương liệu hắn có chịu ngồi yên không? Ít nhất thì tôi không nghĩ vậy.

Ngôn Linh hay Ngôn Ước đều không phải là vạn năng. Ngay cả tôi nếu chấp nhận cái Ngôn Ước đó, chỉ cần bỏ chút công sức là có thể giải được. Dù tôi là trường hợp đặc biệt, nhưng nếu Tháp Chủ Tử Linh dốc sức, chắc chắn hắn cũng có thể giở trò. Tiền đề đã sai ngay từ đầu. Tôi không tin vào nội dung lời hứa, không tin vào khả năng thực hiện, và càng không tin vào chính kẻ đưa ra lời hứa.

— Vả lại, ngay từ cái cách mày cách ly không gian này đã lộ rõ dã tâm rồi. Chỉ cần thương lượng đổ bể hay ta lộ sơ hở là mày định xử tao ngay lập tức chứ gì, đồ khốn.

『 Đó chỉ là biện pháp phòng vệ đương nhiên mà thôi.

』 — Vì vậy tao mới quyết giết mày.

Về mặt lý trí, phải giết Tháp Chủ Tử Linh ngay bây giờ. Hắn chỉ đang muốn câu giờ để hồi phục vết thương mà thôi. Về mặt cảm tính, tôi tuyệt đối không muốn để hắn sống.

Ariel, Sierra, Gracia. Cả vị Tháp Chủ Quan Trắc mà tôi vẫn chưa được gặp mặt nhưng vẫn đang vất vả vì tôi. … Cả Tháp Chủ Trưởng Thành nữa. Suốt thời gian dài đằng đẵng đó, họ bị giam cầm trong tháp, cô độc đến mục rỗng chỉ để giúp đỡ tôi. Tất cả đều là tại cái thằng khốn này. Chỉ riêng lý do đó thôi đã khiến tôi không thể tha thứ cho hắn.

'Vốn dĩ nếu không có cái thằng chết tiệt này, giờ mình đã có thể yên ổn nghỉ ngơi trong lòng Baek Ah-rin rồi.'

Răng tôi vô thức nghiến chặt lại. Cuộc thương lượng đã đổ bể. Sự thù địch bấy lâu nay tôi cố kìm nén cuối cùng cũng bộc phát ra ngoài.

— U u u u…!

Đám Tử linh lảng vảng xung quanh kinh hãi lùi lại. Giữa bóng tối hỗn loạn đang cuộn xoáy, không gian quanh tôi trở nên tĩnh lặng như vũ trụ bao la.

Đến nước này, Tháp Chủ Tử Linh cũng không còn giấu giếm khí thế của mình nữa. Sát ý dao động trong đôi mắt rắn. Những tà niệm nhận được ý chí của chủ nhân cũng dạt ra xa và nhe nanh múa vuốt.

『 Tháp Chủ vốn là những chính trị gia lấy lý trí và sự hợp lý làm tôn chỉ. Đối với họ, ngươi chỉ là một công cụ để ngăn chặn cuộc xâm lăng. Ngươi nghĩ sau khi đã hết giá trị sử dụng, những chính trị gia đó sẽ để yên cho một công cụ có khả năng đe dọa cả chủ nhân hay sao?

』 — Chuyện đó cứ để sau khi tao đâm chết mày rồi hãy thong thả mà tính.

『 Ngươi quá nguy hiểm.

』 Tháp Chủ Tử Linh trừng mắt nhìn tôi.

『 Trong suốt hàng ngàn năm cuộc đời, ta chưa từng thấy kẻ nào như ngươi. Giữa vô vàn thế giới, chưa từng xuất hiện một mầm mống nào như ngươi. Ngươi là một tồn tại bất tịnh nằm ngoài mọi quy luật.

』 — Có một điều chắc chắn là sự đánh giá của hạng như mày chẳng có giá trị gì với tao cả.

Hắn đang dùng những lời lẽ thối tha để trêu ngươi tôi. Vậy thì tôi cũng nên đáp lễ một cách tương xứng. Đúng lúc, tôi đã tìm ra điểm yếu để khích bác hắn.

— Đôi cánh đó.

Một đôi cánh nhỏ bé so với kích thước cơ thể, không có lực, lớp màng đầy lỗ thủng trông thật thảm hại.

『 ……

』 Tháp Chủ Tử Linh im bặt. Tôi nhếch môi cười rộng đến tận mang tai, chỉ tay vào đôi cánh của hắn: — Một kẻ ngay cả bay cũng không biết thì đeo cái thứ đó làm gì chi cho vướng víu?

『 CÂM MIỆNG!

』 RẦM!

Ngay khi lời tôi vừa dứt, bóng tối chao đảo. Phía sau hắn, bóng tối đậm đặc hòa cùng tà niệm cuộn xoáy thành một vòng xoáy khổng lồ. Một luồng áp lực vô biên đè nặng lên tôi. Đám Tử linh đang nhe răng bỗng chốc há miệng gào thét. Nghĩa là hắn đã thực sự "cay cú".

Tôi vẫn giữ nụ cười giễu cợt trên môi và tiếp tục: — Sao vậy, mày ghen tị với đôi cánh của tao đến thế cơ à?

Cùng với ý nghĩ đó, tính đặc hữu sau lưng tôi nở rộ. Ba cặp cánh dang rộng, tỏa ra ánh hào quang ngũ sắc rực rỡ giữa màn đêm đen kịt.

『 ……!

』 Đôi mắt rắn đầy thù địch bỗng trợn trừng kinh ngạc. Thấy vậy, tôi khẽ vẫy cánh như để phô trương và không quên kèm theo một nụ cười khinh bỉ: — Đồ con sâu đất hèn hạ chỉ biết bò dưới đất và ngước nhìn bầu trời.

Ngay khoảnh khắc đó, bóng tối cấu thành thế giới này bỗng trở nên đặc quánh. Giống như một loại chất lỏng có độ nhớt cao, bóng tối bắt đầu tan chảy.

Đó không đơn thuần là sự thù địch. Đó là sát ý đặc quánh và sự oán hận. Sự đố kỵ nguyên thủy lộ liễu đến mức trơ trẽn. Những cảm xúc tiêu cực nhớp nháp không thể giải tỏa suốt hàng ngàn năm qua. Mật độ và sức nặng của chúng thật phi lý.

— Sao? Muốn chơi tới bến luôn à?

Nhưng tôi chẳng có lý do gì để sợ hãi cả. Cùng với ý chí quyết tâm, các tính đặc hữu bên trong tôi sục sôi trỗi dậy.

— Phừng!

Một đốm lửa bùng lên. Nó không cho bóng tối và tà niệm có cơ hội chạy trốn mà nuốt chửng tất cả, bùng phát thành một cơn hỏa ma. Giữa bóng tối, đất đá lấp đầy tạo nên đại địa, và những ngọn núi sừng sững vươn cao. Nước trút xuống tạo thành đại dương, và những dòng nước đóng băng tạo nên những khối băng hà khổng lồ.

Kiếp Hỏa, Thương Hải và Thái Sơn.

Theo sau đó, các tính đặc hữu chưa hoàn thiện cũng bắt đầu nở rộ. Ánh sáng rực rỡ nhuốm màu trời đất, sấm chớp nổ vang rền. Những cơn gió lan tỏa từ bầu trời tĩnh lặng dừng lại trên đỉnh núi. Đây là thế giới tinh thần cũng là không gian ảo, nhờ vậy mà ý chí và tính đặc hữu được phô diễn một cách lộ liễu nhất.

『 … Cút ngay đi.

』 Tháp Chủ Tử Linh gầm lên sau khi trừng mắt nhìn các tính đặc hữu đã chiếm lĩnh hoàn toàn khu vực xung quanh. Tôi thậm chí không buồn cười khẩy mà chủ động thu hồi ý thức.

...

Nếu Tháp Chủ Tử Linh tấn công ngay lập tức, e là tôi sẽ khó lòng kết nối Cổng dịch chuyển kịp lúc.

'Ngay cả việc thi triển quyền năng còn chưa đâu vào đâu, chẳng còn cách nào khác.'

Tôi thầm tặc lưỡi. Không ngờ hắn lại rình rập đúng lúc linh hồn và thể xác tôi phân tách trong vài ngày ngắn ngủi này để giở trò. Hiện tại sự phòng thủ của các Tháp Chủ bên này vẫn còn rất dày đặc. Nếu bản thể chính của hắn giáng lâm, hắn sẽ phải gánh chịu những tổn thất vô cùng khủng khiếp.

'… Giờ thì không còn là chuyện lời lỗ nữa, mà là vấn đề sinh tồn rồi đây.'

Giá mà có thêm chút thời gian nữa thì tốt biết mấy. Dĩ nhiên đây là quả báo của chính tôi. Lẽ ra tôi nên ngoan ngoãn ở lại Siyolam theo lời khuyên của các Tháp Chủ.

'Nhưng mà, mình không muốn làm thế.'

Dù có thể đạt được thắng lợi an toàn và chắc chắn, nhưng trong quá trình đó sẽ có rất nhiều chuyện xảy ra. Tôi không muốn điều đó. Tôi là một kẻ tham lam. Tôi muốn thâu tóm tất cả những gì có thể. Hơn nữa, tư chất của tôi đã được chính các Tháp Chủ công nhận là vô cùng kinh khủng. Nghĩa là chỉ cần tôi nỗ lực là có thể thực hiện được, vậy chẳng có lý do gì để không thử.

'Trước mắt phải dọn dẹp Tháp Chủ Tử Linh đã.'

Vì cuộc thương lượng đã đổ bể nên chắc chắn hắn sẽ không cho tôi thời gian hồi phục. Hắn cũng đang bị thương, nhưng khả năng cao là hắn sẽ lập tức tấn công.

Phần ý thức vừa tách ra đã quay trở về bản thể. Cuộc hội thoại với Tháp Chủ Tử Linh thực chất chỉ diễn ra trong tích tắc. Dù có sai lệch thì cùng lắm cũng chỉ trong vòng mười mấy giây. Trước khi đi tôi cũng đã báo cho mọi người là "đợi một chút", nên chắc sẽ không có vấn đề gì xảy ra.

Nén một tiếng thở dài, tôi mở cảm giới, và rồi cảm nhận được Seo-yul đang nhìn chằm chằm vào mặt mình.

"?"

Tư thế của con bé đã thay đổi so với lúc nãy. Thay vì đặt tôi lên đùi và ôm từ phía sau, bây giờ con bé đang ôm tôi đối diện.

"……"

Sau khi lướt nhìn mặt tôi một lúc, Seo-yul thở phào nhẹ nhõm, rồi bỗng nhiên nghiến chặt răng.

"Ba ơi, Ba thực sự muốn thấy con phát điên lên thì mới vừa lòng đúng không?"

— Ơ, ơ ơ…?

Lee Ha-yul đã biến mất. Thế nhưng không gian này vẫn chưa tìm lại được bóng tối nguyên thủy của nó ngay lập tức. Tháp Chủ Tử Linh đang quấn quanh tháp trừng mắt nhìn vị trí Ha-yul vừa đứng.

Những tính đặc hữu mà Ha-yul vừa phô diễn vẫn còn vương lại trong không gian. Dù khi mất đi tâm điểm, chúng sẽ dần bị bóng tối vùi lấp, nhưng hiện tại chúng vẫn hiện hữu với tính đặc hữu rõ rệt ngay giữa màn đêm.

『……』

Tháp Chủ Tử Linh hiểu rõ điều đó phi lý đến nhường nào. Tính đặc hữu là trục chính cấu thành nên một sự tồn tại. Đó là yếu tố phân biệt rõ ràng nhất giữa ta và người, là thứ làm nổi bật sự hiện diện của bản thân.

Những tính đặc hữu như vậy rất khó để cùng tồn tại trong một cá thể duy nhất. Tính đặc hữu càng đặc biệt và đậm đặc thì sự khác biệt với những tính đặc hữu khác càng lớn, dẫn đến sự phản phệ kịch liệt. Đó là quy luật tự nhiên và là lẽ thường của thế gian. Đó là yếu tố cơ bản và nền tảng để một thế giới được hình thành.

Thế nhưng, cái thứ gọi là Lee Ha-yul kia lại đang phủ nhận quy luật đó. Cậu ta mang trong mình nhiều tính đặc hữu. Mỗi một cái đều đậm đặc và đặc biệt đến mức Tháp Chủ Tử Linh không thể xem thường. Cậu ta đã chứa đựng nhiều thứ như vậy trong cơ thể, và hiện tại vẫn đang tiếp tục dung nạp thêm. Tương lai chắc chắn sẽ còn nhiều hơn thế nữa.

'Nguy hiểm quá.'

Thành quả hiện tại đã đủ rợn người. Nhưng sự tăng trưởng trong tương lai mới là thứ đáng sợ hơn. Một con sâu xanh chưa sống nổi đến nửa thế kỷ trên mặt đất này mà đã đạt tới trình độ này rồi. Vậy tương lai sẽ ra sao? 50 năm, 100 năm, 1000 năm. Thậm chí chẳng cần đến tương lai xa xôi ấy. Chỉ cần cho cậu ta thêm một phần tư quãng thời gian đã trôi qua kể từ khi thức tỉnh đến nay, cậu ta chắc chắn sẽ trở thành một tồn tại mà ngay cả Tháp Chủ Tử Linh cũng không thể gánh vác nổi.

Làm sao lại có một tồn tại như thế được chứ? Hắn hoàn toàn không thể hiểu nổi. Chắc chắn trên khắp các thế giới cũng chẳng có tồn tại nào hiểu được điều này. Lee Ha-yul chính là một thực thể gây kinh hãi và không thể lý giải đến mức đó.

'Mình đã chọn sai rồi.'

Tháp Chủ Tử Linh ngập tràn trong hối hận. Một thế giới mới chỉ thực sự nở rộ chưa đầy một trăm năm. Vậy mà tiềm năng của nó đã sản sinh ra tận năm tòa Tháp. So với sự non nớt ấy, những thứ có thể đạt được là quá nhiều.

Hắn khao khát sức mạnh để gột rửa thiên mệnh gian ác và giải tỏa sự áp bức từ lũ Thiên Long đáng băm vằn. Chính vì thế hắn mới khởi đầu cuộc xâm lăng này. Vậy mà những Tháp Chủ của thế giới này lại tạo ra một đại họa mà ngay cả chính họ cũng không thể kiểm soát nổi.

Tháp Chủ Tử Linh áp sát cơ thể vào tòa tháp. Cuộc thương lượng đã đổ bể. Tuy đã lường trước nhưng đến nước này, hắn không còn đường lui nữa. Cuối cùng, hắn buộc phải dẫm nát Lee Ha-yul ngay tại khoảnh khắc không hoàn thiện này, trước khi cậu ta kịp tăng trưởng thêm.

Tháp Chủ Tử Linh nhắm mắt lại. Bóng tối và tà niệm đang cuộn xoáy bỗng dừng lại, chậm rãi thấm vào những vết thương như những dòng hải lưu. Bóng tối thấm vào vết thương tan biến. Những tà niệm chui vào mục rỗng và thối rữa. Những vết thương và lời nguyền đã ăn sâu vào tận gốc rễ của linh hồn. Tháp Chủ Tử Linh không khỏi tặc lưỡi trước sự độc địa đó.

Hắn cần phải hồi phục những tổn thương đã phải chịu từ tay 'Lee Ha-yul'.