Chương 976: Chi Nhánh Điều Tra

Toàn chương Sau khi hai nhà mạo hiểm trẻ tuổi rời đi thực hiện nhiệm vụ, Hội Lính Đánh Thuê bỗng trở nên vô cùng xôn xao.

Bởi đó là một lính đánh thuê có khả năng thao túng cả "không gian riêng".

Ma pháp hệ không gian vốn là thứ ngay cả các pháp sư hoàng gia cũng khó lòng chạm tới, mà nếu có thi triển được thì cũng phải trải qua quá trình niệm chú vô cùng phức tạp.

Nó tuyệt đối không phải là thứ năng lực có thể tùy ý mở ra một cách dễ dàng mà không cần bất kỳ dấu hiệu báo trước nào như vậy.

Hầu hết những lính đánh thuê chứng kiến cảnh tượng đó đều ghi khắc gương mặt của nhà mạo hiểm trẻ tuổi vào trong tâm trí.

"Ít nhất cũng là kẻ khế ước cấp bậc Pentonium. Hơn nữa còn sở hữu thiên phú vô cùng đáng sợ."

Dù chỉ ở hạng D mà dám nhận nhiệm vụ hạng C, nhưng với thực lực cỡ đó thì chắc chắn sẽ giải quyết nhanh gọn thôi.

Có lẽ chẳng bao lâu nữa, thứ hạng của cậu ta sẽ nhanh chóng thăng lên hạng B hoặc cao hơn.

Một trong những quy tắc sinh tồn của lính đánh thuê là xây dựng mạng lưới quan hệ rộng rãi, dù không thể kết giao thân thiết thì ít nhất cũng phải để lại một ấn tượng tốt đẹp.

Cứ thế, các lính đánh thuê vừa tiếp tục công việc của mình vừa mong chờ ngày gặp lại cậu ta, và cuối cùng, hai ngày sau, cánh cửa Hội Lính Đánh Thuê một lần nữa mở ra.

Rầm!

"Ồ. Về rồi kìa."

"Mới có hai ngày đã về rồi sao, nhanh thật đấy? Tôi cứ ngỡ phải mất đủ ba ngày chứ."

"Đúng là kẻ khế ước của Tinh Tọa danh tiếng có khác. Không biết cậu ta khế ước với vị Tinh Tọa nào nhỉ?"

"Để xem nào... Ủa. Là con bé kia mà."

"Đang cõng ai trên lưng thế kia. Chẳng phải là thằng nhóc đó sao?"

"Thất bại rồi à? Dù sao thì tụi nó cũng còn quá trẻ con..."

"Nhưng có sức mạnh khế ước chống lưng thì cũng không thể xem thường được."

Cô bé mạo hiểm giả tóc nâu đang thở dốc dồn dập để lấy lại sức.

Trên lưng cô là cậu bạn đồng hành đang nằm bất tỉnh nhân sự.

Hầu hết mọi người đều đinh ninh rằng nhiệm vụ đã thất bại, thế nhưng bản thân Levia lại không hề lộ ra vẻ nản lòng hay sợ hãi.

Ngược lại, trông cô có vẻ khá phấn khích, dõng dạc hét lớn với vẻ mặt vô cùng tự hào:

"Hắc pháp sư! Tụi tôi bắt được rồi!"

"Cái gì?!"

"???"

"Nói cái gì cơ?"

"Khoan, khoan đã, cô vừa nói cái gì cơ?!"

Cả sảnh Hội Lính Đánh Thuê lập tức rơi vào cảnh hỗn loạn tột độ.

■

"Hơ!"

"Đây rõ ràng là kẻ mà chúng ta đang ráo riết truy lùng."

"Đúng là hắn rồi."

Đó là đoàn điều tra của Hội Lính Đánh Thuê.

Vốn thường trú tại thành phố lân cận Afron, ngay khi nghe tin gã hắc pháp sư đã bị tiêu diệt, họ liền tức tốc phi nước đại đến hiện trường vụ án.

Một tin tức vô cùng hoang đường: chỉ với hai lính đánh thuê hạng D đã có thể hạ gục được một hắc pháp sư sừng sỏ.

Ban đầu họ không tài nào tin nổi, nhưng khi biết một trong hai người có khả năng thao túng "không gian riêng" một cách điêu luyện, họ đã lập tức lên đường kiểm chứng.

Bởi lẽ ngay cả khi tin đồn tiêu diệt hắc pháp sư là giả, thì một lính đánh thuê có thể sử dụng không gian riêng cũng đã là một nhân tài vô cùng hiếm có.

Sự xuất hiện của cậu ta chắc chắn sẽ là một sự bổ sung vô giá cho chi nhánh điều tra đang lâm vào cảnh thiếu hụt nhân lực trầm trọng.

Đứng trước hiện trường đổ nát hoang tàn, các thành viên đoàn điều tra chỉ biết nhìn nhau cười trừ đầy kinh ngạc.

"Tin đồn hoàn toàn là sự thật."

"Họ thực sự đã tiêu diệt được gã "Uron" đó sao?"

"... Một tân binh quái vật sắp sửa ra đời rồi. Không, phải nói là đã xuất hiện rồi mới đúng chứ?"

Hắc pháp sư Uron.

Hắn vốn xuất thân là một pháp sư hoàng gia phục vụ Hoàng đế, nhưng sau khi bị trục xuất vì tội xúc phạm các vì sao, hắn đã sa chân vào con đường Hắc Ma Pháp tà ác.

Kể từ khi trở thành hắc pháp sư, hắn đã tàn sát vô số sinh linh để làm tế phẩm, gieo rắc nỗi kinh hoàng khắp nơi.

Vụ án kinh hoàng nhất chính là "Thảm Sát Diệt Tuyệt Jarbon".

Jarbon vốn là một thị trấn khá sầm uất với mật độ dân cư đông đúc, các công trình công cộng và cơ sở hạ tầng đang trên đà phát triển mạnh mẽ.

Nơi đó tất nhiên cũng có chi nhánh của Hội Lính Đánh Thuê trú đóng, thế nhưng Uron đã dùng trận pháp Hắc Ma Pháp chuẩn bị từ lâu để hiến tế toàn bộ người dân trong thị trấn không sót một ai.

Vì thế, biến cố kinh hoàng ấy đã gây chấn động mạnh mẽ không chỉ trong nội bộ Hội Lính Đánh Thuê mà còn trên toàn vương quốc, lệnh truy nã đỏ lập tức được ban bố.

Và số tiền thưởng truy nã của hắn lên tới...

"Chẳng phải là 10 đồng tiền bạch kim sao? Nhiệm vụ hạng A đấy."

"Điên rồ thật..."

"Mà chuyện này lại do hai đứa nhóc ranh làm được sao?"

10 đồng tiền bạch kim.

Quy đổi ra tiền vàng thì tương đương với 1000 đồng tiền vàng.

Trên danh nghĩa tuy chỉ là nhiệm vụ hạng A, nhưng nếu xét đến thực lực, sự tàn bạo cùng mức độ nguy hiểm của Hắc Ma Pháp mà hắn sở hữu, độ khó thực tế của nó phải vượt xa mức đó.

Thực tế, tổng bộ Hội Lính Đánh Thuê đã từng nhiều lần thảo luận về việc nâng mức truy nã của Uron lên hạng S.

Chỉ là vì thực lực cá nhân của hắn được đánh giá ở mức hạng A nên mới tạm thời giữ nguyên mức định giá đó.

Một thành viên trong đoàn điều tra nhìn cảnh tượng hoang tàn xung quanh mà không khỏi rùng mình kinh hãi.

Dấu vết trận chiến khốc liệt đến mức khiến người ta phải nổi da gà.

"Kinh khủng thật... Không biết cậu ta khế ước với vị Tinh Tọa nào, nhưng sức mạnh này rõ ràng là đã nghiền nát đối thủ hoàn toàn."

"Chết tiệt. Ghen tị quá đi mất...!"

"Có thể thao túng được luồng sức mạnh cỡ này cũng là một loại bản lĩnh rồi. Mà đứa con gái đi cùng cũng không phải dạng vừa đâu."

Dù hiện trường đã bị tàn phá nặng nề, nhưng dường như do mật độ tấn công quá dày đặc, khắp nơi vẫn còn găm lại những mũi tên ánh sáng màu hồng nhạt.

Đó rõ ràng là dấu vết để lại của "Thánh Ngấn".

"Thao túng được Thánh Ngấn là điều mà ngay cả những kẻ khế ước thông thường cũng khó lòng làm được. Hoặc là phải trải qua quá trình khổ luyện điên cuồng, hoặc là phải nhận được sự sủng ái tuyệt đối từ Tinh Tọa."

"Chắc là vế sau rồi nhỉ?"

"Có lẽ vậy. Tôi chưa gặp thằng nhóc kia, nhưng đứa con gái trông rõ ràng chỉ là một thiếu nữ bình thường."

"Cả hai đứa chắc chắn đều đủ tiêu chuẩn thăng lên hạng B trở lên."

"Thằng nhóc kia thì hoàn toàn xứng đáng được đặc cách lên thẳng hạng A."

Dù việc định đoạt cấp bậc lính đánh thuê không thuộc thẩm quyền trực tiếp của chi nhánh điều tra, nhưng họ vẫn có quyền thăng cấp cho thành viên lên đến hạng B mà không cần thông qua sự phê duyệt của tổng bộ.

Đoàn trưởng chi nhánh điều tra, Herical, khẽ quay đầu lại sau khi thu gom những mảnh vỡ được cho là thi thể của Uron.

"Trước tiên cứ đi gặp cậu ta cái đã. Phải cố gắng lôi kéo nhân tài này về phía chúng ta mới được."

■

"... Oa."

[Ánh Sáng Rạn Nứt hỏi bạn đã tỉnh lại rồi đấy à.] [Chú Chim Mang Chòm Sao trêu chọc hỏi bộ bạn là công chúa ngủ trong rừng hay sao.] [Hồ Xanh Lũ Lụt nghiêm khắc nhắc nhở không được phép lạm dụng Ma Tâm một cách thô bạo như vậy!] [Sứ Giả Tình Yêu gật đầu đồng tình.] Vừa mở mắt ra, đập vào mắt Ian đã là hàng loạt tin nhắn từ các Tinh Tọa.

Ian lập tức bật dậy.

Dù trong quá trình luyện tập cậu đã không ít lần bị ngất đi rồi tỉnh lại, nhưng đây là lần đầu tiên cậu bị hôn mê sâu suốt một thời gian dài như vậy kể từ ngày hôm đó.

"Cứ ngỡ là mất mạng luôn rồi chứ."

Dù có cố gắng đến đâu, việc thi triển Thương Chi Gầm Thét liên tiếp ba lần vẫn là một gánh nặng quá sức chịu đựng đối với cơ thể Ian.

Cảm giác lúc đó thực sự là toàn thân rã rời, sinh lực cạn kiệt đến mức cận kề cái chết.

[Ánh Sáng Rạn Nứt nhận xét dù sao thì đòn đánh vừa rồi trông cũng khá ra hồn.] Nhưng ít ra thì cậu cũng đã nhận được lời khen ngợi hiếm hoi từ Tinh Tọa vĩ đại.

Ian bước xuống giường, khẽ vận động để kiểm tra tình trạng cơ thể.

Thể trạng của cậu lúc này thậm chí còn tốt hơn trước rất nhiều, và Ma Tâm nằm cạnh tim dường như đã được mở rộng quy mô hơn trước.

Luồng ma lực luân chuyển trong kinh mạch cũng trở nên mạnh mẽ và trơn tru hơn hẳn.

"Tại sao Ma Tâm lại tự động to lên thế này?"

[Hồ Xanh Lũ Lụt giải thích rằng khi Ma Tâm phải chịu một chấn động cực lớn, nó sẽ tự động giãn nở ra trong quá trình tự phục hồi.] [Sứ Giả Tình Yêu gật đầu đồng ý.] [Chú Chim Mang Chòm Sao vỗ cánh ríu rít.] [Ánh Sáng Rạn Nứt nhận xét vốn dĩ con người ta phải trải qua va vấp thì mới trưởng thành được.]

"Ồ... Vậy nếu cháu cứ liên tục ép nó quá tải thì sẽ nhanh chóng mạnh lên đúng không?"

Bởi nếu Ma Tâm cứ liên tục mở rộng, lượng ma lực cậu có thể tích trữ và sử dụng sẽ tăng lên gấp bội.

Đến lúc đó, việc thi triển Thương Chi Gầm Thét liên tiếp chắc chắn sẽ không còn là giấc mơ xa vời.

Ian mơ mộng tưởng tượng ra cảnh Ma Tâm phình to đến mức lấp đầy cả cơ thể, nhưng đáng tiếc là đời không như là mơ.

[Hồ Xanh Lũ Lụt mắng nếu muốn tự sát thì cứ việc thử xem.] [Chú Chim Mang Chòm Sao cảnh báo cơ thể bạn sẽ bị nổ tung mất.] [Sứ Giả Tình Yêu nghiêm túc cảnh báo hành động đó vô cùng nguy hiểm.] [Ánh Sáng Rạn Nứt vỗ tay khen ngợi đó là một ý tưởng tuyệt vời.]

"Á."

Bởi lẽ khả năng chịu đựng ma lực của cơ thể phàm nhân luôn có một giới hạn nhất định.

Nghe theo lời khuyên can của các Tinh Tọa khác, Ian tự nhủ sẽ không bao giờ làm chuyện dại dột liều lĩnh như vậy nữa.

Dù tin nhắn cuối cùng có hơi kỳ quặc, nhưng ngẫm lại thì đúng là trò đó quá nguy hiểm thật.

"Vâng. Cháu sẽ cẩn thận..."

"Ian!"

"Levia. Tớ đã ngủ bao lâu rồi?"

"Năm ngày rồi! Nhưng chuyện đó không quan trọng bằng cái này đâu!"

"Năm ngày cơ à..."

Thế là tỉnh sớm hơn lần trước hai ngày rồi.

Là do lần này ít bị thương hơn sao? Nhưng rõ ràng cảm giác kiệt sức lần này kinh khủng hơn nhiều mà.

"Có chuyện gì thế? Cậu không sao chứ?"

"Tớ hoàn toàn bình thường. Nhưng mà gã mà tụi mình hạ gục..."

"Cậu chính là Ian đúng không."

Cánh cửa phòng trọ cao cấp bỗng mở ra, ba người gồm cả nam lẫn nữ khoác trên mình những bộ trang phục vô cùng sang trọng bước vào.

Họ mặc những bộ y phục dệt từ vải kết hợp giữa sắc đen và xanh lá, tỏa ra luồng áp lực mạnh mẽ vượt xa các lính đánh thuê thông thường, đặc biệt là người đàn ông đi ở giữa.

Cảm giác áp bách ấy khiến Ian có ảo giác như đang phải đối mặt với "hắc pháp sư Uron" một lần nữa.

Khi Ian theo bản năng định kích hoạt Ma Tâm phòng thủ, người đàn ông đi giữa khẽ cười khẩy rồi tự nhiên ngồi xuống chiếc ghế trống.

"Thả lỏng đi nhóc. Chúng ta đến từ chi nhánh điều tra của Hội Lính Đánh Thuê."

"À..."

"Ta là Đoàn trưởng đoàn điều tra Herical. Nghe nói chính cậu đã tiêu diệt gã hắc pháp sư Uron?"

"Đúng vậy."

Ian gật đầu xác nhận.

Nghĩ lại thì chuyện này quả thực vẫn vô cùng khó tin.

Họ vốn dĩ chỉ định đi làm một nhiệm vụ hạng C bình thường, ai ngờ lại đụng độ ngay phải một đại nhân vật sừng sỏ như hắc pháp sư.

"Hơn nữa hắn ta lại còn mạnh mẽ đến mức đáng sợ."

Nếu đòn đánh quyết định cuối cùng kia mà trượt, có lẽ kẻ phải nằm xuống hôm nay chính là Ian và Levia.

Herical thò tay vào ngực áo, lấy ra một tờ giấy nhỏ.

Đó là tờ lệnh truy nã có vẽ chân dung của Uron.

"Hắc pháp sư Uron là một tên tội phạm nguy hiểm đang bị truy nã gắt gao. Cả chúng ta lẫn rất nhiều lính đánh thuê danh tiếng đều đang ráo riết săn lùng hắn, vậy mà cuối cùng lại bị một thằng nhóc như cậu tóm gọn."

"Ồ... Vậy là có tiền thưởng truy nã đúng không?"

"Tất nhiên rồi."

"Là bao nhiêu thế?"

Chắc cũng phải được tầm 50 đồng tiền vàng chứ nhỉ?

Hắn ta mạnh đến mức dồn họ vào đường cùng, phải chật vật lắm mới hạ gục được, biết đâu số tiền thưởng lại lên tới gần 100 đồng tiền vàng.

Bởi trước đây, tên tội phạm có mức tiền thưởng cao nhất được dán ở chi nhánh làng cũ của họ cũng chỉ rơi vào khoảng 100 đồng tiền vàng.

Ian tràn đầy kỳ vọng nhìn chằm chằm vào Herical, chỉ thấy ông khẽ mỉm cười rồi thong thả đáp:

"10 đồng tiền bạch kim. Để ta nói cho cậu biết, 1 đồng tiền bạch kim tương đương với 100 đồng tiền vàng."

"Cái gì?! 100 đồng á? Vậy là 1000 đồng tiền vàng sao???"

"Cái gì cơ chứ?!!"

Ian giật nảy mình kinh ngạc, Levia đứng bên cạnh cũng suýt chút nữa thì nhảy dựng lên vì sốc.

1000 đồng tiền vàng! Tận 1000 đồng.

Với 1000 đồng tiền vàng, họ không chỉ có thể sống sung túc cả đời mà còn dư sức tận hưởng một cuộc sống xa hoa lộng lẫy.

Tuy chưa thể sánh ngang với các gia tộc quý tộc lớn, nhưng ít nhất từ nay về sau họ hoàn toàn không cần phải bận tâm đến chuyện cơm áo gạo tiền nữa.

Trong lúc Ian và Levia đang vui sướng nhảy nhót tưng bừng.

Cạch.

"?"

Một tấm lệnh bài lính đánh thuê nhỏ nhắn được đặt lên chiếc bàn trước giường của Ian.

Khác hẳn với những tấm lệnh bài bằng gỗ thông thường, tấm lệnh bài này được chế tác từ bạc ròng khảm hoa văn màu đen và xanh lá vô cùng tinh xảo.

"Nhưng ta tin mục tiêu của cậu không chỉ đơn thuần là kiếm tiền đúng không?"

"...?"

"Hãy gia nhập chi nhánh điều tra của chúng ta đi. Đổi lại, ta sẽ tiết lộ cho các cậu những thông tin cực kỳ thú vị."