Chương 979: Quen Rồi Sẽ Thấy Thoải Mái Thôi

Toàn chương Khi nghe thấy vẫn còn cách giải quyết, Ian đã vô cùng vui mừng.

Cứ ngỡ mọi chuyện đã đi vào ngõ cụt, nhưng hóa ra cơ hội vẫn chưa hoàn toàn khép lại với chúng tôi.

"Đến cả tên hắc pháp sư hùng mạnh kia mình còn tiêu diệt được, thì chút khó khăn này có là gì chứ?"

Dù nét mặt của Yi Ah-ron lúc đó có phần kỳ lạ, nhưng trong lòng Ian lúc này đang tràn đầy sự tự tin của một vị anh hùng.

Ý chí kiên cường, sẵn sàng đối mặt với mọi thử thách gian nan nhất mà không hề chùn bước.

"... Dạ? Tôi nghe không rõ lắm?"

"Ngoài cách này ra, chúng ta thực sự không còn lựa chọn nào khác."

Thế nhưng, hiện thực phũ phàng lại tàn nhẫn hơn những gì tôi tưởng tượng rất nhiều.

"Cả hai người đều phải đăng ký tham gia với tư cách là ứng cử viên thánh nữ."

■

"Xin hãy bình tĩnh và nghe tôi giải thích, ngài Ian. Bài thi thứ mười yêu cầu các ứng cử viên phải lập thành từng cặp để cùng nhau thực hiện thử thách."

"Số lượng đội tối đa cho bài thi thứ mười là hai mươi lăm đội. Thế nhưng tính đến thời điểm hiện tại, số lượng ứng cử viên còn trụ lại chắc chỉ vỏn vẹn khoảng mười ba đến mười lăm đội mà thôi."

"Theo ghi chép từ các kỳ thi trước, giáo hội luôn cố gắng duy trì đủ con số hai mươi lăm đội. Ngay cả trong các kỳ thi lần thứ sáu và thứ tám, khi số lượng người bị loại quá lớn, họ vẫn tiến hành tuyển chọn bổ sung các ứng cử viên mới."

"Lý do họ tuyển thêm người cho bài thi thứ mười là bởi đây là thử thách do chính tinh tọa tối cao trực tiếp đưa ra…"

"... Đây chắc chắn là một giấc mơ."

"Không phải mơ đâu, Ian."

"... Nó buộc phải là một giấc mơ."

Tại khu vực đăng ký bổ sung của Kỳ Thi Tuyển Chọn Thánh Nữ.

Giữa quảng trường rộng lớn tấp nập người qua lại, hai "ứng cử viên thánh nữ" đang nép mình vào một góc khuất, thì thầm trò chuyện để tránh những ánh mắt tò mò xung quanh.

Ứng cử viên thánh nữ dự bị Ian khẽ ôm lấy đầu, gương mặt tràn đầy vẻ đau khổ.

"... Không, chuyện này làm sao mà thành công được chứ. Về mặt logic là hoàn toàn vô lý."

"Sao lại không được?"

"Thánh nữ chỉ tuyển nữ giới thôi! Mà tớ thì nhìn kiểu gì cũng là một thằng con trai rành rành ra đây!"

Ian bật dậy đầy uất ức.

Để chứng minh cho vẻ nam tính của mình, tôi cố tình rướn người, ưỡn ngực đứng thẳng dậy, thế nhưng cô bạn thanh mai trúc mã Levia chỉ khẽ nghiêng đầu, nhìn tôi với ánh mắt đầy hoài nghi.

"Tớ nhớ lần trước cậu được chị Hyena giúp trang điểm giả gái trông cũng giống con gái lắm mà…"

"Đó là chuyện của mấy năm trước rồi! Bây giờ tớ đã lớn hơn lúc đó tận ba tuổi rồi đấy!"

"Hửm…"

"Mà cho dù có qua mắt được người thường đi chăng nữa, thì người giám sát kỳ thi này là tinh tọa tối cao đấy! Ngài ấy làm sao có thể không phân biệt nổi giới tính của tớ chứ."

Trước sự phản kháng quyết liệt của Ian, Levia cũng chỉ biết khẽ gật đầu đồng ý.

Sự thật là so với bạn bè đồng trang lứa, Ian có phần thấp bé và chưa thực sự phát triển toàn diện.

Nếu trang điểm kỹ lưỡng thì có lẽ cũng tạm thời qua mắt được người thường, nhưng về lâu về dài, việc bị bại lộ là điều không thể tránh khỏi.

Có thể đánh lừa được các tư tế và thánh kỵ sĩ kiểm tra hồ sơ, nhưng bài thi thứ mười lại do chính tinh tọa tối cao trực tiếp giám sát.

Nếu ngài ấy không nhận ra sự thật này thì đó mới là chuyện lạ.

Thực tế, theo lời kể của Yi Ah-ron, trong mỗi kỳ thi đều có không ít nam giới cố tình giả trang thành nữ để trà trộn vào, nhưng tất cả đều bị phát hiện và trục xuất ngay lập tức.

"Hay là để một mình cậu đăng ký thôi, tớ và chị Yi Ah-ron sẽ đứng sau hỗ trợ với tư cách là người đồng hành…"

"Chuyện đó đâu có dễ dàng thế. Chị ấy đã nói bài thi thứ mười vô cùng khó khăn mà. Hơn nữa, tớ vốn không khế ước với tinh tọa của giáo hội nên lòng thành kính của tớ làm sao đủ sâu sắc để vượt qua thử thách một mình được."

"... Ư lừ."

"Hầu hết những người đăng ký bổ sung lúc này đều là những kẻ thực lực yếu kém, nếu bị loại thì mọi công sức coi như đổ sông đổ bể. Một mình tớ chắc chắn không thể gánh vác nổi."

[Tinh tọa Chim Mang Tinh Tú khẽ gật đầu đồng ý.] [Tinh tọa Sứ Giả Tình Yêu xác nhận điều đó là sự thật.] [Tinh tọa Chó Nghìn Đầu sủa vang thúc giục họ mau chóng hành động.] [Tinh tọa Hồ Nước Xanh Trào Dâng khuyên họ nên cùng nhau tham gia vì thử thách này vô cùng gian nan.] [Tinh tọa Ánh Sáng Phân Tách sau khi hoàn tất việc liên lạc đã quay trở lại vị trí của mình.]

"......"

Ian càng thêm đau đầu dữ dội.

Chẳng lẽ tôi thực sự phải giả gái để tham gia Kỳ Thi Tuyển Chọn Thánh Nữ này sao?

Bỏ qua rào cản về mặt tâm lý, khả năng bị phát hiện vẫn là quá lớn.

Một khi bị vạch trần hành vi gian lận giới tính, hậu quả chắc chắn không chỉ đơn giản là bị trục xuất khỏi giáo hội.

Ian thở dài thườn thượt, khẽ liếc nhìn những dòng tin nhắn hệ thống đang hiện lên trước mắt.

"Mà nãy giờ tinh tọa của mình đang bận rộn làm cái gì thế nhỉ…"

"... Không được, tớ vẫn thấy phương án này quá mạo hiểm. Chúng ta phải tìm cách khác thôi. Để tớ hỏi lại chị Yi Ah-ron xem còn thành viên nào khác của Chi Nhánh Điều Tra có thể…"

[Tinh tọa Ánh Sáng Phân Tách hỏi cậu có muốn thử nếu ngài có cách giúp cậu hoàn toàn không bị phát hiện hay không.]

"Dạ?"

[Tinh tọa Ánh Sáng Phân Tách khẳng định rằng nếu sử dụng "phương pháp này", cậu chắc chắn sẽ không bao giờ bị bại lộ.]

"... Ơ, vâng."

"Có chuyện gì thế, Ian?"

"À, tinh tọa của tớ nói ngài ấy có cách giúp tớ không bị phát hiện."

"Thật sao? Vậy thì còn chần chừ gì nữa, triển ngay thôi!"

Levia lập tức thúc giục Ian.

Trở ngại lớn nhất của kế hoạch này chính là việc thân phận của Ian bị bại lộ.

Chỉ cần giải quyết được vấn đề đó, chúng tôi hoàn toàn có thể tự tin dùng thực lực áp đảo để vượt qua kỳ thi và thu hút sự chú ý của mọi người.

Một khi đã trở thành tâm điểm, việc tiếp cận và thu thập bằng chứng về sự can thiệp của ma vương chắc chắn sẽ trở nên dễ dàng hơn rất nhiều.

Kẻ chịu sự giật dây của ma vương để tranh đoạt ngôi vị thánh nữ chắc chắn sẽ ra tay đối phó với chúng tôi, và đó chính là lúc sơ hở lộ ra.

Ian do dự một lát, rồi hạ quyết tâm siết chặt nắm tay, khẽ gật đầu.

"Vâng! Tôi sẽ làm!"

[Tinh tọa Ánh Sáng Phân Tách bảo cậu hãy kiên nhẫn chờ đợi trong chốc lát.] Không biết ngài ấy định dùng phương pháp gì đây.

"Là một loại ảo ảnh giúp thay đổi ngoại hình sao? Hay là một ma pháp che mắt các tinh tọa khác?"

Dù là gì đi chăng nữa, miễn là không bị phát hiện thì tôi đều có thể chấp nhận được.

"Sau khi nhận được sự hỗ trợ từ tinh tọa, chúng ta sẽ lập tức đi đăng ký. Có vẻ họ sắp đóng cửa nhận hồ sơ rồi…"

[Tinh tọa Kẻ Hoán Đổi Giới Tính tò mò quan sát xung quanh.] [Tinh tọa Kẻ Hoán Đổi Giới Tính gửi lời chào đến vị khách của ngày hôm nay.]

"?"

[Tinh tọa Kẻ Hoán Đổi Giới Tính trấn an cậu rằng quá trình này hoàn toàn không đau đớn, hãy thả lỏng cơ thể.] [Cảnh báo! Một tinh tọa đang can thiệp trực tiếp vào sự tồn tại của bạn.] [Tinh tọa khế ước của bạn, "Ánh Sáng Phân Tách", đã chấp thuận sự can thiệp này.] [Sự tồn tại của bạn đã bị thay đổi một phần.]

"Ơ?"

"Ian?"

"Hả?"

Ian đã chính thức biến thành một cô gái.

■

"Oa… Nhìn cô bé kia kìa."

"Đáng yêu quá đi mất. Trông nhỏ nhắn, xinh xắn như búp bê vậy!"

"Người đi bên cạnh là hầu gái sao? Trông cô hầu gái kia cũng không phải dạng vừa đâu…"

"Mới ngần ấy tuổi đầu mà đã sở hữu ma tâm rồi sao… Không biết là tiểu thư của gia tộc cao quý nào đây?"

"Nhưng trang phục trông có vẻ khá giản dị."

"......."

Tại trường thi của Kỳ Thi Tuyển Chọn Thánh Nữ.

Giữa hai mươi lăm đội ứng cử viên đã tập hợp đông đủ, hai cô gái "Ian và Levia" đang trở thành tâm điểm thu hút vô số ánh nhìn của mọi người xung quanh.

Cũng phải thôi, bởi lẽ trong khi cô nàng tóc nâu Levia trông khá bình thường, thì Ian lại sở hữu một vẻ đẹp vô cùng đặc biệt.

Mái tóc màu bạc gần như chuyển sang sắc trắng tinh khôi cùng làn da trắng ngần không tì vết.

Những đường nét thanh tú, hài hòa trên gương mặt khiến bất cứ ai nhìn vào cũng không khỏi trầm trồ khen ngợi, dù vóc dáng có phần nhỏ nhắn nhưng tỷ lệ cơ thể lại vô cùng hoàn hảo.

Chỉ vì khoác trên mình bộ trang phục quá đỗi bình thường, chứ nếu được diện một bộ váy dạ hội lộng lẫy, chắc chắn ai nấy đều sẽ lầm tưởng đây là một vị tiểu thư khuê các của một gia tộc quyền quý nào đó.

Trong lúc Ian vẫn đang bàng hoàng, đứng ngây người ra vì cú sốc quá lớn, Levia khẽ bước tới, bóp nhẹ đôi vai giờ đã nhỏ bé hơn hẳn của tôi.

"Oa! Ian của chúng ta trông xinh đẹp tuyệt trần luôn ấy! Đáng yêu xỉu!"

"......"

"Trông cậu cứ như nàng công chúa bước ra từ thế giới cổ tích vậy!"

"......"

[Tinh tọa Chó Nghìn Đầu cười ngặt nghẽo.] [Tinh tọa Sứ Giả Tình Yêu khẽ gật đầu tán thưởng.] [Tinh tọa Hồ Nước Xanh Trào Dâng khuyên cậu nên giãn cơ mặt ra một chút.] [Tinh tọa Chim Mang Tinh Tú cười lăn lộn đến mức ngã nhào.] [Tinh tọa Kẻ Hoán Đổi Giới Tính tự hào rằng mình đã vô cùng tâm huyết khi tạo hình cho cậu.] [Tinh tọa Ánh Sáng Phân Tách an ủi rằng quen rồi cậu sẽ thấy thoải mái thôi.]

"Quen…? Ngài bảo tôi phải làm quen với cái cơ thể này sao?"

Toàn thân Ian run rẩy bần bật.

Chỉ trong một cái chớp mắt, chiều cao của tôi đã bị sụt giảm mất mười phân, màu tóc cũng bị thay đổi hoàn toàn.

Gương mặt biến thành một người hoàn toàn xa lạ, ngay cả giọng nói cũng trở nên vô cùng trong trẻo, ngọt ngào và mang đậm nét nữ tính.

Thậm chí, sự thay đổi này không chỉ dừng lại ở vẻ bề ngoài…

"......"

Nhìn thấy Ian đang cúi đầu nhìn xuống cơ thể mới với vẻ mặt đầy đau khổ, Levia khẽ lắc đầu an ủi.

"Không đâu Ian. Trông cậu vẫn có nét giống ngày xưa mà. Cứ như là Ian của ba năm… à không, năm năm trước vậy?"

"......"

"Chỉ cần lấy hình ảnh của cậu năm năm trước rồi thêm chút nét nữ tính vào là ra ngay dáng vẻ hiện tại của cậu thôi!"

"... Tớ muốn chết quách đi cho rồi."

"Đừng nói gở thế chứ. Tớ vừa nghe tinh tọa của tớ nói rằng, cậu là kẻ khế ước đầu tiên sở hữu tận hai "Thánh Ngấn" mà không cần phải thực hiện đa trọng khế ước đấy."

"Thánh Ngấn…"

Ian khẽ đưa tay chạm vào bờ vai bên phải của mình.

Cùng với sự thay đổi về giới tính, một hình xăm thần bí đã tự động xuất hiện tại nơi đó.

Đó là hình xăm mô phỏng một gương mặt hai mặt đối lập, biểu tượng đặc trưng cho Thánh Ngấn của tinh tọa "Kẻ Hoán Đổi Giới Tính".

Đây quả thực là một trường hợp vô cùng hy hữu khi có thể nhận được Thánh Ngấn mà không cần phải trải qua nghi thức khế ước bổ sung.

[Tinh tọa Kẻ Hoán Đổi Giới Tính nhún vai giải thích rằng bình thường ngài chỉ thay đổi giới tính chứ rất hiếm khi ban phát Thánh Ngấn thế này.] [Tinh tọa Ánh Sáng Phân Tách khẽ gật đầu, cho rằng điều này sẽ giúp cậu trở nên mạnh mẽ hơn.] [Tinh tọa Chim Mang Tinh Tú thừa nhận đây quả thực là một tiền lệ vô cùng đặc biệt.] [Tinh tọa Chó Nghìn Đầu cười khúc khích.]

"... Tôi vẫn có thể trở lại làm nam giới đúng không?"

Ian khẩn khoản cầu xin một câu trả lời từ các tinh tọa.

Nếu chỉ là tạm thời một lần này thì tôi còn có thể cắn răng chịu đựng được.

Dù sao việc thay đổi giới tính cũng không gây nguy hiểm đến tính mạng hay biến tôi thành một con quái vật gớm ghiếc.

Ngược lại, diện mạo hiện tại của tôi còn vô cùng xinh đẹp, thuộc hàng hiếm có khó tìm trên đời.

Thế nhưng, tôi vốn sinh ra là một đấng nam nhi, lại từng có nhiều năm làm công việc đồ tể thô ráp dưới sự dạy dỗ của người chú lính đánh thuê Gron cộc cằn.

Đã quen với lối sống phong trần, mạnh mẽ của một người đàn ông, Ian không đời nào muốn phải sống cả phần đời còn lại dưới thân phận một nữ nhi.

Ian ngước mắt nhìn lên bầu trời cao, nơi những vì sao đang khẽ nhấp nháy.

Dù đang là ban ngày, nhưng tôi vẫn có thể nhìn thấy một tinh tú màu trắng bạc đang tỏa ra thứ ánh sáng dịu nhẹ.

[Tinh tọa Ánh Sáng Phân Tách nở một nụ cười đầy ẩn ý.]

"Tinh tọa của tôi?"

[Tinh tọa Ánh Sáng Phân Tách giơ ngón tay cái lên khích lệ.]

"... Đúng vậy. Chắc chắn là được rồi."

Chỉ cần kỳ thi này kết thúc, tôi sẽ lại được trở về làm chính mình.

Ian tự trấn an bản thân như thế.

Dù trong lòng vẫn dấy lên một cảm giác bất an vô cùng mãnh liệt, nhưng dẫu sao đó cũng là tinh tọa của tôi.

Một vị tinh tọa vĩ đại, thậm chí có thể là ngôi sao rực rỡ và quyền năng "nhất" trên bầu trời kia.

Đặt niềm tin vào ngài chưa bao giờ là một lựa chọn sai lầm, thế nên lần này chắc chắn mọi chuyện cũng sẽ được giải quyết êm đẹp mà thôi.

"... Chắc chắn là vậy."