Chương 272: Thế giới sau Bad Ending - Justia (4)

201-end Justia đã nói. Hãy tin tưởng cô ấy.

Đó là một việc chẳng cần phải bận tâm suy nghĩ. Dẫu cho trong quá khứ họ từng có lúc không thể tin tưởng lẫn nhau, nhưng ở hiện tại, cô đã trở thành một trong những người mà anh tín nhiệm nhất trên đời này.

"Anh tin em."

Câu trả lời trầm ấm vừa cất lên cũng là lúc khóe môi Justia cong lên thành một đường cong mềm mại.

Và ngay khoảnh khắc tiếp theo, luồng quang trụ từ trên trời cao giáng xuống đã va chạm trực diện với lớp màng bảo hộ.

Ầm— oành—!

Luồng sáng mang sắc màu u tối dội xuống mặt đất với một thứ âm thanh đinh tai nhức óc, tựa như muốn xóa sổ vĩnh viễn vạn vật trên thế gian này.

Đến lúc này thì anh đã hiểu vì sao khung cảnh xung quanh lại biến thành một vùng hoang mạc chết chóc đến thế. Bởi vì chẳng có sinh vật nào có thể chống chịu nổi một đòn tấn công khủng khiếp mang tính hủy diệt thế này, tất cả đều bị nghiền nát và trả về cõi hư vô.

Tuy nhiên, ngoại lệ luôn là điều hiển nhiên xuất hiện trong mọi tình huống, và lớp màng bảo hộ do chính tay Justia dựng lên chính là ngoại lệ đó. Lớp khiên bán cầu trong suốt mang sắc vàng óng ánh đã hiên ngang chặn đứng luồng quang trụ một cách vô cùng dễ dàng.

Đến khi chùm sáng ấy dần lụi tàn và đứt quãng, biểu cảm trên gương mặt của vị Thánh nữ sa ngã đã hoàn toàn bị bao trùm bởi sự kinh hoàng tột độ.

"Cái gì thế này…! Rốt cuộc đây là thứ sức mạnh gì chứ…! Tại sao nó vẫn chưa biến mất?!"

"Chắc là vì lòng thành kính của chị đối với nữ thần còn kém xa tôi thì phải."

"Không thể nào, không đời nào có chuyện đó…! Ta rõ ràng vẫn luôn đặt trọn niềm tin kiên định vào Nữ thần cơ mà…!"

"Chẳng phải tôi đã nói từ trước rồi sao? Tôi chính là chị. Chẳng lẽ chị nghĩ mình có thể qua mặt được chính bản thân mình hay sao?"

Justia trong quá khứ từng ôm một mối hận thấu xương với Nữ thần. Không chỉ vì tước đoạt đi gia đình của cô, mà còn bởi vì cô lại bị chọn làm kẻ gánh vác một số phận cay đắng chỉ toàn sự hy sinh và mất mát.

Dù rằng ở hiện tại, nhờ có sự cứu rỗi của Franz mà vết thương lòng ấy đã phai nhạt đi nhiều, nhưng điều đó không có nghĩa là những ký ức đau thương trong quá khứ sẽ hoàn toàn biến mất.

Cũng chính vì thế, cô là người thấu hiểu rõ hơn ai hết những góc khuất tăm tối trong tâm hồn của phiên bản chính mình ở thế giới này.

Vị Thánh nữ sa ngã kia tuyệt đối không hề thành tâm phụng sự thần linh.

"Vậy thì hãy giải thích xem thứ sức mạnh này là gì đi chứ?! Rõ ràng ta vẫn đang sử dụng thần lực thuần túy cơ mà!"

"Đó cũng là điều khiến tôi thắc mắc đấy. Tại sao Nữ thần vẫn chưa thu hồi lại nguồn thần lực của chị…"

"Kh, Không đời nào, rõ ràng ta vẫn một lòng hướng về Nữ thần…"

"Đừng tiếp tục tự dối lòng mình nữa, Justia."

Giọng nói dứt khoát và nghiêm nghị của Justia vang vọng rõ mồn một giữa không gian hoang mạc rộng lớn. Đó là lời chất vấn dành cho phiên bản quá khứ của cô, và cũng là lời thức tỉnh dành cho người phụ nữ đang đứng trước mặt.

Vị Thánh nữ sa ngã câm lặng há hốc miệng không nói nên lời, đoạn lủi thủi cúi gằm mặt xuống đất.

"…Làm ơn để cho ta yên đi."

Từ cơ thể cô ta, một luồng hắc khí bắt đầu bốc lên cuồn cuộn. Cảm giác uế tạp và quỷ dị tỏa ra từ làn sương độc ấy khiến Franz vô thức nhíu chặt mày.

'Có thứ gì đó sắp xuất hiện.'

Đưa ra phán đoán tức thì, Franz lập tức vận chuyển toàn bộ thần lực, thần tính và ma lực vừa được thu hồi vào cơ thể.

Yuna, Hera và Arian ở bên cạnh cũng nhanh chóng giương cung bạt kiếm, sẵn sàng nghênh chiến bất cứ lúc nào.

Giữa lúc đó, cánh cửa của căn nhà xiêu vẹo từ từ kẹt mở, và hai bóng người bước ra. Không ai khác chính là hai cỗ xương khô mà họ từng nhìn thấy trước đó.

"Chị ta, chẳng lẽ định…?"

Dường như đã nhận ra điều gì đó, đôi mắt Justia hằn lên những tia sắc bén, trừng trừng nhìn chằm chằm vào vị Thánh nữ sa ngã.

Franz không mất quá nhiều thời gian để xâu chuỗi lại mọi việc.

Từ bốn phương tám hướng, vô số mảnh xương cốt vô danh bất ngờ bay đến hội tụ xung quanh hai cỗ khung xương, liên tục bồi đắp và phóng đại kích thước của chúng lên gấp nhiều lần.

Vị Thánh nữ sa ngã đã không ngần ngại sử dụng chính bộ hài cốt của đấng sinh thành – thứ thiêng liêng nhất mà cô ta hằng tôn thờ – để biến thành vũ khí chiến đấu.

"Cô ta điên thật rồi sao…"

"Ta không hề điên…! Ta rất bình thường…! Rất bình thường!"

Kèm theo tiếng thét gào xé lòng của vị Thánh nữ sa ngã, hai cỗ xương khổng lồ bắt đầu càn quét chuyển động. Mỗi một bước chân giậm xuống mặt đất lại tạo ra những chấn động đinh tai nhức óc khiến đất trời rung chuyển dữ dội.

"Fr-, Franz, chúng ta phải làm sao đây…?"

Yuna trừng lớn đôi mắt lo lắng, đưa tay kéo nhẹ vạt áo anh.

Dù đây chỉ là một thế giới song song, nhưng sinh vật khổng lồ đang sừng sững trước mặt lại được cấu thành từ chính di hài cha mẹ của Justia. Làm sao họ có thể nhẫn tâm ra tay với nó chứ.

Tuy nhiên, bản thân Franz lúc này cũng chẳng có một giải pháp thần kỳ nào khác. Anh chỉ có thể kiên nhẫn đứng đợi quyết định cuối cùng từ Justia.

Đúng lúc đó, Justia khẽ gật đầu với một vẻ mặt đong đầy quyết tâm.

Liệu cô đã tìm ra cách giải quyết rồi sao?

Dù trong đầu thoáng dấy lên nghi vấn, nhưng anh nhanh chóng gạt nó sang một bên.

"Hãy đợi cô ấy."

Justia đã yêu cầu anh đặt niềm tin vào cô. Vậy thì việc duy nhất anh có thể làm lúc này chính là tuyệt đối tin tưởng.

Dù vậy, nguồn năng lượng hùng hậu mà anh vừa tụ lực vẫn chưa dám giải tán, có lẽ vì sự lo lắng và trân trọng dành cho cô quá lớn.

"…Được rồi. Anh tin em. Tin em, và tin cả Justia mà em đang đặt trọn niềm tin."

Yuna thở dài một hơi thật dài, cắm phập mũi thánh kiếm xuống đất. Sau đó, cô khoanh tay đứng lặng, lo lắng dõi theo từng cử động của Justia.

Hera cũng từ từ thả lỏng dây cung đang căng cứng, và Arian thu hồi lại nguồn ma lực đang cuộn trào quanh người.

Giữa không gian tĩnh lặng khi mọi ánh nhìn đều đổ dồn về một hướng, Justia chắp hai tay trước ngực. Nguyện vọng gửi gắm trong đôi bàn tay đan chặt ấy không phải là sự hủy diệt, mà là ánh sáng mang theo sự cứu rỗi cho những linh hồn lầm lỡ.

Và dường như cảm nhận được tấm lòng của cô, tầng mây đen kịt che phủ kín bầu trời bắt đầu tan dần, trả lại những tia nắng rực rỡ chiếu rọi xuống mặt đất.

Ầm—!

Hai cỗ xương khổng lồ hoàn toàn phớt lờ hành động của Justia, chúng điên cuồng sải bước tiến thẳng về phía trước với mục đích duy nhất là xóa sổ những kẻ đang cản đường khỏi thế giới này.

Chỉ còn vài bước chân nữa thôi. Khoảng cách ngắn ngủi ấy trôi qua nghĩa là Justia sẽ vĩnh viễn biến mất khỏi cõi đời này dưới đòn tấn công của chính người thân.

Mặc dù vậy, Franz vẫn chọn cách đứng im chờ đợi và đặt niềm tin vào cô. Bởi vì đó là điều mà cô mong muốn.

Dù anh đã chuẩn bị sẵn sàng tinh thần để lao vào giải cứu bất cứ lúc nào nếu tình huống vượt quá tầm kiểm soát, nhưng anh vẫn thầm cầu mong khoảnh khắc tồi tệ đó sẽ không bao giờ xảy ra.

'Anh tin em, Justia.'

Khoảnh khắc ý nghĩ đó vừa thoáng qua trong đầu anh.

"Mong rằng ở một thế giới khác, cha mẹ sẽ tìm được sự bình yên."

Cùng với lời lẩm bẩm khẽ khàng của Justia, từ trên vòm trời cao vời vợi, những chiếc lông vũ mang sắc vàng óng ánh bắt đầu lả tả rơi xuống. Khung cảnh vô số cánh lông vũ huyền ảo bao bọc xung quanh cô tạo nên một vẻ đẹp thần bí không từ ngữ nào diễn tả được.

Franz vươn tay đỡ lấy một chiếc lông vũ đang rơi ngang tầm mắt. Chiếc lông vũ nằm gọn trong lòng bàn tay anh tỏa ra thứ ánh sáng dịu nhẹ ấm áp của thần lực, rồi từ từ tan biến vào hư vô không để lại dấu vết.

Nhưng hiển nhiên, sự ôn hòa đó chỉ dành cho một con người bình thường như anh. Đối với những thứ ô uế không được phép tồn tại trên đời này, kết cục lại là một câu chuyện hoàn toàn khác.

Ầm—!

Ngay khoảnh khắc những chiếc lông vũ chạm vào bề mặt của hai cỗ xương khổng lồ – thi hài cha mẹ của phiên bản Justia kia – từng mảnh xương văng ra rời rạc.

Dẫu cho phần cánh tay đã tan rã, phần chân đã gãy vụn, hai cỗ thể xác khổng lồ ấy vẫn cố lết thân mình tiến về phía Justia.

Phải chăng sâu thẳm trong bản năng vô thức, họ vẫn muốn chạy đến ôm lấy đứa con gái bé bỏng mà họ hằng yêu thương? Dù biết rằng một cỗ thây ma không thể tồn tại ý thức, nhưng không hiểu sao trong khoảnh khắc đó, anh lại có cảm giác ấy.

Lạch cạch—, lạch cạch—.

Chẳng mấy chốc, thứ tiến đến dừng chân ngay trước mặt Justia chỉ còn là hai bộ xương người bình thường. Nói chính xác hơn, đó chính là hài cốt của cha mẹ cô.

"Hai người đã vất vả nhiều rồi. Mong rằng ở thế giới bên kia, hai người sẽ sống thật hạnh phúc."

Mẹ ơi, bố ơi.

Thốt ra câu nói nhỏ như tiếng thở dài, Justia dang rộng hai cánh tay ôm trọn lấy hai bộ xương vào lòng. Và ngay giây phút đó, khung hình hài con người cuối cùng cũng hoàn toàn sụp đổ, hóa thành một nhúm tro tàn bay phấp phới.

"A-, A-, A-, A…! Aaaaa-!"

Vị Thánh nữ sa ngã hét lên một tiếng thét sắc lẹm đến xé ruột xé gan. Cô ta ôm lấy đầu, điên cuồng vò tung mái tóc đã nhuốm màu đen tối trong sự đau đớn tột cùng.

Justia bình tĩnh buông tay, bước tới đối diện với cô ta bằng một ánh nhìn kiên định.

"Đã đến lúc tỉnh mộng khỏi ảo tưởng đó rồi, chị không nghĩ vậy sao?"

"Chính ngươi, chính ngươi đã giết họ…! Ngươi đã nhẫn tâm cướp đi cha mẹ của ta…!"

"Không. Cha mẹ đã qua đời từ rất lâu về trước rồi. Chị rõ hơn ai hết điều đó cơ mà?"

Giọng điệu của Justia rất đỗi bình thản, nhưng sức nặng ẩn chứa trong từng câu chữ ấy lại lớn lao đến mức chẳng thể xem nhẹ.

Để có thể đi đến quyết định này, cô chắc chắn đã phải trải qua một cuộc đấu tranh tư tưởng vô cùng khốc liệt để chấp nhận và vượt qua nỗi đau mất mát người thân.

"Ta không tha thứ cho ngươi…! Nhất định ta không tha thứ cho ngươi…!"

Từ cơ thể vị Thánh nữ sa ngã, một luồng hắc khí khủng khiếp bùng nổ mạnh mẽ.

Franz giật mình định tung người lao đến bên cạnh cô, nhưng Justia lại ra hiệu ngăn cản bằng cách nhẹ nhàng đặt tay lên vai phiên bản kia.

"Chắc hẳn chị đã phải chịu đựng rất nhiều đớn đau và cô đơn suốt quãng thời gian qua nhỉ."

"Ngươi… ngươi thì biết cái quái gì chứ…!"

"Bởi vì tôi chính là chị."

"Nếu ngươi đã là ta… tại sao, tại sao lại đối xử với ta như thế…"

"Chị có thực sự cảm thấy hạnh phúc với cuộc sống hiện tại này không?"

Vị Thánh nữ sa ngã nghẹn lời, không tài nào thốt lên được một câu đáp trả. Đôi ngươi vô hồn run rẩy hướng ánh nhìn xuống mặt đất.

Làn hắc khí tưởng chừng nuốt chửng cả không gian đang dần dịu xuống, nhường chỗ cho một sắc vàng ấm áp lan tỏa khắp mặt đất.

"Tôi cũng từng ôm mối hận thù sâu sắc. Hận những tên cướp đã ra tay cướp đi cha mẹ ngày hôm ấy, và hận cả những gã giáo sĩ đã tàn nhẫn quay lưng làm ngơ."

"Thì cứ trả thù đi… Bắt chúng trả giá gấp đôi những gì chúng đã gây ra…"

"Đúng vậy. Tôi đã từng nghĩ đến điều đó hàng trăm lần. Giết sạch bọn chúng. Nhưng rồi tôi nhận ra… dù có trả thù bao nhiêu đi nữa, cha mẹ cũng không bao giờ có thể sống lại được."

"Chuyện đó…"

"Tôi may mắn gặp được một người đàn ông giúp tôi ngộ ra điều đó, nhưng có vẻ như chị đã không gặp được anh ấy."

Khóe môi Justia khẽ vẽ nên một nụ cười dịu dàng.

Ánh mắt của vị Thánh nữ sa ngã chậm rãi dời qua vai cô, dừng lại ở vị trí của Franz đang đứng phía sau.

"…Anh ta mang lại hạnh phúc cho cô sao?"

"Ừm. Dù anh ấy đôi khi rất cứng đầu và hay làm mấy chuyện ngốc nghếch… nhưng ở bên cạnh anh ấy, tôi thực sự rất hạnh phúc."

"Thì ra là thế…"

Giọng nói của cô ta nhỏ dần rồi tắt hẳn. Dù còn rất nhiều điều muốn nói, nhưng cô ta đã chọn cách nuốt ngược vào trong.

Justia cũng không gặng hỏi thêm nữa, cô chỉ nhẹ nhàng khép lại cuộc trò chuyện.

"Vậy chắc đã đến lúc chúng ta nói lời tạm biệt rồi nhỉ? Chị vốn dĩ đã sống vượt quá giới hạn sinh mệnh của mình từ rất lâu rồi."

"Ừ… đúng thế nhỉ."

"Mong rằng ở nơi đó, chị sẽ tìm được sự bình an thực sự."

"Nguyện xin ánh hào quang của Nữ thần mãi soi sáng trên con đường em đi."

Để lại lời từ biệt cuối cùng mang đậm phong thái của một Thánh nữ, cơ thể của vị Thánh nữ sa ngã bắt đầu tan rã thành cát bụi.

Dẫu có mang danh Thánh nữ, con người vẫn không thể đi ngược lại quy luật sinh tử của tự nhiên, sinh mệnh của cô ta vốn dĩ đã cạn kiệt từ khoảnh khắc thế giới này sụp đổ.

Lớp tu phục màu đen cô ta đang mặc chắc chắn bên trong đã sớm rách nát tả tơi.

"Mẹ ơi, bố ơi, con xin lỗi… con xin lỗi hai người…"

Tiếng lòng cuối cùng của người phụ nữ từng đẩy thế giới đến bờ vực diệt vong chỉ có một mình Justia có thể lắng nghe trọn vẹn.

Nhìn ngắm thân ảnh ấy dần hóa thành tro bụi bay đi theo gió, Justia cúi xuống nhặt lấy chiếc trâm bảo ngọc màu vàng đặt trên lớp tu phục.

Đó là món quà mà người cha quá cố từng nhặt được ở ven sông ngày xưa. Dù tâm trí đã sa ngã vào vũng lầy tăm tối, nhưng tình yêu thương hướng về gia đình trong cô ta chưa từng phai mờ theo năm tháng.

Chẳng mấy chốc sau, Justia quay người bước trở về phía Franz.

"Justia, em ổn chứ?"

"Vâng, em ổn ạ."

Dù cô nói với giọng điệu rất đỗi bình thản, nhưng sắc mặt lại nhợt nhạt và trĩu nặng u sầu.

Franz không tài nào đoán được những lớp cảm xúc đang cuộn trào sau gương mặt ấy, nhưng anh biết chắc chắn một điều rằng lúc này cô tuyệt đối không được để mặc một mình.

"Justia."

"Em thật sự… khụ… ổn mà…"

Franz vươn một tay ôm trọn lấy đầu cô, kéo nhẹ vào ngực mình.

Dù hành động này có hơi sến sẩm và khiến anh thấy ngượng ngùng đỏ mặt…

Nhưng ít nhất, cứ ôm thế này cho đến khi cánh cổng dịch chuyển hoàn toàn sụp đổ thì chắc anh vẫn có thể mặt dày chịu đựng được.