Chương 170: Ch.166 : Đại Pháp Sư Chốn Thôn Quê ②

WN [151-300] Cỗ xe ngựa lóc cóc và rung lắc dữ dội mỗi khi bánh xe cán qua một đoạn đường xóc.

Từng đợt rung chấn truyền thẳng lên sống lưng tôi.

... Aa, tôi đã muốn quay về ký túc xá Linea rồi.

Tôi muốn được ngả lưng xuống chiếc giường êm ái, ôm chặt lấy chiếc gối yêu thích của mình và chỉ thở thôi chứ chẳng làm gì cả.

Nhưng trái với khao khát cháy bỏng ấy, cỗ xe ngựa lại đang đưa tôi ngày càng rời xa chiếc giường thân yêu.

Trong không gian khoang xe nơi chúng tôi ngồi đối diện nhau, có tổng cộng bốn người: tôi, Công chúa Celestina, Claire và Phó hội trưởng Silvia.

Còn Phó hội trưởng thứ hai Thomas á? Anh ta đang ngồi bên ngoài, ngay cạnh người xà ích.

"Ừm... trong xe có vẻ còn khá rộng rãi. Tiền bối Thomas vào ngồi chung với chúng ta cũng được mà nhỉ? Ngoài đó chắc hẳn khó chịu lắm."

Công chúa Celestina dè dặt hỏi, ánh mắt liếc nhìn ra ngoài cửa sổ.

Phó hội trưởng Silvia, người đang lật xem một cuốn tuyển tập truyện ma ở phía đối diện, nhếch mép cười và lắc đầu.

"Thôi nào, Công chúa. Nam nữ ở chung trong một không gian chật hẹp, kín bưng thế này, kiểu gì cũng xảy ra chuyện cho xem!"

"Nhưng mình không nghĩ Phó hội trưởng thứ hai Thomas sẽ tấn công chúng ta hay làm gì tương tự đâu?"

Claire nói thêm rằng nếu anh ta có ý đồ đó thì cô dư sức xử đẹp, vả lại trông anh ta cũng chẳng giống kiểu người như vậy. Nghe thế, Phó hội trưởng liền phá lên cười rúc rích.

"Chính vì vậy nên chị mới tống cổ cậu ta ra ngoài đấy. Không phải vì chúng ta đâu, mà là vì tốt cho Thomas thôi."

"Dạ?"

"Cái tên đó chắc chắn sẽ nổ tung vì không chịu nổi bầu không khí nữ tính tỏa ra từ bốn cô gái trong một không gian chật hẹp như thế này cho xem~"

"Haha... chị nói mới để ý, đúng là vậy thật."

Công chúa Celestina che miệng cười khúc khích.

"Dù sao thì, thật vui vì tất cả chúng ta có thể đi du lịch cùng nhau với tư cách là thành viên câu lạc bộ."

"Công nhận. Theo kế hoạch ban đầu thì tôi đang ngồi xem Luna bắt nạt người khác ở tòa nhà Elterion rồi."

"Bắt nạt gì chứ? Tớ lúc nào chẳng dịu dàng với tất cả mọi người, trừ cậu ra thôi, Claire."

"Này! Phải đối xử tốt với tớ nữa chứ!!"

Đúng như Claire nói, ban đầu tôi đáng lẽ phải tham gia một sự kiện tuyển chọn nào đó dành cho các học viên đứng đầu.

Nhưng nhờ tất cả các thủ khoa của những khoa khác đều tuyên bố bỏ cuộc, lịch trình của tôi đột nhiên trống trơn.

Ngay lúc tôi đang định dùng khoảng thời gian rảnh rỗi ngoài dự kiến này để ngủ bù thì chuyến đi của Câu lạc bộ Nghiên cứu Tâm linh đột ngột được lên lịch.

Thành thật mà nói thì cũng hơi phiền phức thật, nhưng...

"Đây là lần đầu tiên tớ đi đâu đó chỉ với bạn bè, cho nên tớ hơi phấn khích một chút."

Khi nhìn thấy Công chúa mỉm cười với vẻ mặt rạng rỡ như vậy, tôi chẳng thể thốt ra lời phàn nàn nào được nữa.

"Mỗi khi ra ngoài, tớ luôn có lính gác và hầu gái theo sau, cảm giác hơi ngột ngạt... hehe."

"Công chúa à, cậu biết không? Về mặt lý thuyết thì tớ cũng là lính gác của cậu đấy."

"Luna, cậu là bạn của tớ trước khi làm lính gác, cho nên không sao đâu~" Vừa nói, Công chúa vừa bất ngờ ôm chầm lấy tôi.

Cảm giác mềm mại cọ vào người mỗi khi cỗ xe rung lắc quả thực vô cùng thoải mái.

"Haizz... mọi chuyện đều ổn cả, nhưng sao tớ lại có cảm giác như mình đang về quê thay vì đi nghỉ dưỡng thế này?"

"Đó là vì chúng ta đang thực sự về quê tớ mà?"

"Thế tớ mới nói! Có nhất thiết phải chọn nhà cậu làm điểm đến không hả?!"

Điểm đến trong chuyến đi này của chúng tôi là lãnh địa Lauren.

Hay nói cách khác, chính là vùng đất do gia tộc của Claire cai quản.

"Tất cả là tại cậu đấy, Claire."

Phó hội trưởng Silvia nhếch mép khi lật sang trang sách mới.

"Ai bảo em kể một câu chuyện ma hấp dẫn như thế làm gì! Là một người đam mê thế giới tâm linh, làm sao chị có thể không đến tận nơi để khám phá chứ?"

"Không, em chỉ chia sẻ một câu chuyện cũ mà mẹ đã kể cho em nghe khi còn nhỏ thôi..."

Claire làu bàu như thể bị oan ức lắm, nhưng cỗ xe thì đã bon bon trên đường tiến vào lãnh địa mất rồi.

"Nhân tiện thì, Claire này."

Tôi chống cằm và hỏi thẳng thừng.

"Mọi người sẽ không bị sốc khi biết Công chúa đến thăm lãnh địa của cậu sao?"

"... Hả?"

Khuôn mặt Claire lập tức tái nhợt.

Gì đây? Đừng nói với tôi là cô nàng chưa hề nghĩ đến chuyện này nhé?

"Ôi không! Tớ quên không báo trong thư là Công chúa sẽ đến!"

"Phải rồi, đúng là Claire mà tôi biết."

Thực ra, kể cả cô nàng có viết đi chăng nữa thì vẫn có vấn đề.

Một thành viên hoàng gia cao quý đến thăm một lãnh địa nam tước hẻo lánh chốn thôn quê không phải là chuyện tầm thường.

Lại còn xuất hiện mà không có bất kỳ lời báo trước nào ư?

Ông lão to như con gấu kia có khi sẽ lên cơn đau tim mà xỉu mất.

"Phải làm sao đây? Tớ có nên gửi một lá thư khẩn cấp ngay bây giờ không..."

"Không. Không cần phải làm vậy đâu."

Công chúa Celestina chậm rãi lắc đầu.

"Đây là chuyến đi giữa những người bạn với nhau, sẽ thật đáng tiếc nếu tớ bị đối xử như một công chúa. Khi đến lãnh địa, tớ nghĩ tốt nhất là chúng ta nên giữ bí mật về thân phận của tớ."

"Vậy thì làm sao..."

"Cứ coi như là bạn bè cùng khoa và cùng câu lạc bộ là ổn mà, phải không?"

Có vẻ như Công chúa khá khao khát một cuộc sống bình thường.

Chắc hẳn cuộc sống hoàng gia đã vô cùng gò bó.

"Tớ cũng nên đổi tên một chút nhỉ. Hmm~ Các cậu có thể gọi tớ là Cely được không?"

"... Cely?"

"Đúng vậy! Tớ vẫn luôn mong có một ngày Luna hay ai đó sẽ gọi tớ bằng biệt danh."

Trong một khoảnh khắc ngắn ngủi, khuôn mặt của Hoàng tử Calian lóe lên trong tâm trí tôi.

Tôi hơi lo sẽ có người nhận ra cậu ấy...

Nhưng chắc là không sao đâu. Đâu phải chúng tôi đang đi đến một lãnh địa sầm uất nào đó.

"Vậy tớ sẽ thoải mái gọi cậu là Cely trong chuyến đi này nhé."

"Tớ ước gì cậu cũng nói chuyện một cách suồng sã với tớ."

"Như thế thì hơi... khoan đã, bản thân cậu cũng đâu có nói chuyện suồng sã với tớ đâu, Cely."

"À thì, đó chỉ là thói quen ăn nói của tớ thôi mà."

Công chúa lầm bầm với vẻ mặt thất vọng.

Tôi bật cười lớn rồi phóng tầm mắt ra ngoài cửa sổ.

Những tòa nhà tráng lệ đặc trưng của Đế đô đã biến mất, thay vào đó là những bóng cây xanh ngát và những cánh đồng lộng gió ngập tràn trong tầm mắt.

Làn gió mát rượi ùa qua khung cửa sổ đang mở dường như còn mang theo cả mùi thơm ngậy của phô mai.

* Cỗ xe ngựa từ từ đi chậm lại rồi dừng hẳn.

Sau hai ngày ròng rã xuất phát từ Đế đô, chúng tôi đã đến nơi.

Đây chính là lãnh địa của Nam tước Lauren, quê hương của Claire.

Khi tôi mở cửa xe và bước ra ngoài, khung cảnh vùng thôn quê mà Claire từng miêu tả hiện ra ngay trước mắt.

Những đồng cỏ xanh ngút ngàn với bầy cừu đang thong dong gặm cỏ.

Xa xa trên ngọn đồi, một chiếc cối xay gió cũ kỹ đang chầm chậm quay.

Đó là một vùng quê thanh bình, tĩnh lặng, hoàn toàn khác biệt với Đế đô tràn ngập những tòa nhà cao tầng bằng đá.

Tôi hít một hơi thật sâu—hít vào, thở ra—và hương cỏ tươi mát, hòa quyện cùng mùi bánh mì mới nướng và phô mai thơm ngậy, khẽ mơn trớn đầu mũi tôi.

Ngay tại lối vào làng, những dải cờ và vòng hoa rực rỡ sắc màu được treo khắp mọi nơi.

"Mấy đồ trang trí kia là sao vậy? Họ tổ chức tiệc chào mừng chúng ta à?"

"Không đời nào. Khoảng thời gian này thường là mùa lễ hội thu hoạch. Trùng hợp thôi."

Claire nhún vai đáp lại câu hỏi bâng quơ của tôi.

"Chà, chà! Xem ai đây này! Chẳng phải là kẻ phá bĩnh số một của lãnh địa chúng ta sao?"

Vừa mới bước vào làng, một người phụ nữ đang chất tảng phô mai lớn lên xe đẩy đã vẫy tay chào Claire.

Claire cười tươi rạng rỡ đầy thích thú, nhưng rồi lại giật nảy mình khi bị gọi là kẻ phá bĩnh.

"Dì à! Kẻ phá bĩnh là sao chứ? Cháu bây giờ là một học viên Học viện đoan trang lịch sự rồi nhé!"

"Đoan trang lịch sự á? Trong mắt bọn ta, cháu vẫn chỉ là con nhóc tì lấm lem bùn đất thôi."

"Ôi, thật tình...!"

"Mà này, đã được nghỉ rồi cơ à? Chẳng phải mùa đông cháu mới được về sao? Đừng nói là... cháu bị đuổi khỏi Học viện rồi nhé?!"

"Cháu không có bị đuổi! Cháu đang học rất tốt! Cháu thậm chí còn được học bổng toàn phần nữa cơ!"

Claire bĩu môi, nhưng những người dân làng chỉ cười phá lên một cách sảng khoái.

"Học bổng ư? Cô đùa hơi quá rồi đấy, Tiểu thư Claire."

"Chắc Lãnh chúa của chúng ta lại phải âm thầm lo lót tiền nong ở phía sau chứ gì!"

"Tôi cá là nhà kho lại sắp sửa trống rỗng cho xem."

Tôi không thể không huýt sáo trước cái cách họ trêu chọc Claire một cách điêu luyện.

Thái độ của họ quá đỗi suồng sã so với cách nói chuyện với một tiểu thư quý tộc.

Giờ thì tôi đã hiểu vì sao Claire lại luôn tươi sáng và chẳng hề có chút uy quyền nào ở Học viện.

Lớn lên trong một môi trường như thế này, cô nàng lấy đâu ra cái thái độ kiêu ngạo cơ chứ.

"Nhưng mấy tiểu thư đi cùng cháu là ai đây? Trời ạ, ai cũng xinh đẹp cả."

"Họ là bạn của cháu ở Học viện. Bọn cháu cùng nhau đi du lịch ạ."

"Ôi chao! Lặn lội đến tận đây chắc hẳn các tiểu thư đã đi đường vất vả lắm rồi!"

Sau lời giới thiệu của Claire, dân làng liền bước tới với những nụ cười ấm áp.

Dù vậy, có vẻ họ vẫn nhận thức được khoảng cách địa vị, bởi họ nói chuyện lịch sự hơn hẳn khi hướng về phía chúng tôi.

"Đây! Ăn thử chút bánh mì mới nướng và phô mai đi! Đã nếm thử phô mai của chúng tôi rồi thì mọi loại phô mai khác đều trở nên nhạt nhẽo hết!"

Một người đàn ông nhét những lát phô mai lớn và bánh mì còn nóng hổi vào tay chúng tôi.

"Cảm ơn chú. Thơm quá đi mất."

Công chúa cười rạng rỡ và cắn một miếng bánh mì rõ to.

Nếu các kỵ sĩ mà nhìn thấy cảnh này, chắc họ sẽ sốc đến mức ngất xỉu mất. Họ sẽ lại lo sốt vó lên rằng trong đồ ăn lạ người khác đưa cho cô có độc.

Nhưng ở cái ngôi làng nông thôn này, ai lại muốn hãm hại Công chúa cơ chứ?

Mà kể cả trong trường hợp hãn hữu nhất là có độc thật, tôi cũng có thể dễ dàng thanh tẩy nó.

Tôi cũng cắn một miếng bánh mì lớn.

So với bánh mì bán trong các tiệm bánh ở Đế đô, nó thô và khô hơn hẳn, nhưng cái vị đậm đà lan tỏa khi nhai lại vô cùng tuyệt hảo.

"Nơi này tuyệt hơn chị tưởng đấy. Có một luồng âm khí tích tụ phảng phất giữa những người dân lãnh địa tràn đầy năng lượng, một nét đặc trưng của những ngôi làng trên núi."

Tiền bối Silvia vừa nhai phô mai vừa nói, đầu cứ quay hết sang trái rồi lại sang phải.

"Đúng vậy! Chị nghĩ chúng ta có thể sẽ chạm trán một vài hồn ma độc nhất vô nhị ở đây đấy! Đi thôi, Thomas. Chúng ta cần phải đi khảo sát sơ bộ!"

"Ph-Phó hội trưởng... tôi thấy không khỏe... ực!"

Hai má của Thomas nhợt nhạt, có lẽ là do say xe sau hai ngày ròng rã ngồi trên cỗ xe ngựa.

Thật tội nghiệp khi thấy anh ta cứ lếch thếch bám theo Phó hội trưởng Silvia dù trông như thể có thể ngất xỉu bất cứ lúc nào.

Yêu đơn phương quả thật chẳng dễ dàng gì.

Tôi nhét nốt những mẩu bánh mì còn lại vào miệng rồi bước theo Claire tiến sâu hơn vào làng.

Trong khi hội trưởng đi tìm những địa điểm tâm linh, tôi lại đang lên kế hoạch tìm những chỗ lý tưởng để đánh một giấc.

Một nơi như thế này quả là hoàn hảo để ngủ một giấc, với mặt đất là giường và bầu trời là tấm chăn.