Chương 181: Ch.177 : Đại Pháp Sư Trùng Phùng ⑧

WN [151-300] Một sự im lặng kỳ lạ bao trùm hành lang trước những lời của Công chúa Celestina.

Tôi liếc nhìn sang bên cạnh.

... Sao Ria lại nín thở thế kia?

Tôi lặng lẽ vươn tay ra chọc vào eo Ria.

"Á?!"

Cuối cùng, luồng hơi mà cô nàng đang kìm nén cũng bật ra khỏi đôi môi.

À thì, ít nhất cậu ấy vẫn chưa quên cách hít thở.

Tôi dời sự chú ý trở lại phía Công chúa Celestina.

Ánh mắt công chúa lấp lánh lạ thường khi nhìn Ria.

Có vẻ như ngài ấy khá hứng thú với cô bạn thời thơ ấu của tôi.

"Mong rằng cô sẽ làm tốt trong kỳ thi đầu vào."

Công chúa mỉm cười dịu dàng, dường như đang cố gắng xoa dịu bầu không khí căng thẳng.

"Ta có cảm giác chúng ta sẽ còn gặp nhau thường xuyên đấy, cô có nghĩ vậy không?"

Ôi trời. Mắt Ria bắt đầu trợn ngược lên rồi.

Nụ cười tao nhã của công chúa có lực sát thương quá lớn đối với một cô gái quê mùa vừa mới chân ướt chân ráo đến Đế đô.

Sau khi dễ dàng hạ gục Ria tội nghiệp, công chúa liếc nhìn tôi và nói:

"Hôm nào chúng ta cùng uống trà nhé, Luna. Lâu lắm rồi cô không ghé qua phòng ta."

"Ồ, chúng ta đi luôn bây giờ được không?"

Tôi buột miệng đáp lời, và ngay bên cạnh, Ria lại nín thở lần nữa.

Ý tôi là, chuyện đó đáng ngạc nhiên đến thế sao?

"Dù ta rất muốn bắt cóc Luna về phòng mình ngay lúc này, nhưng thật tiếc là ta lại có lịch hẹn mất rồi."

Công chúa Celestina khẽ bật cười, đưa những ngón tay thon dài chạm nhẹ lên cằm.

"Không phải hôm nay, nhưng vào một dịp khác nhé. Cứ thoải mái ghé chơi bất cứ khi nào ta ở trong phòng. Ta sẽ rất vui nếu cô tới đấy."

"Tôi sẽ sớm ghé thăm."

Dù rằng tôi cũng chẳng biết 'sớm' là lúc nào.

... Tất nhiên, nếu tôi đã nói vậy mà lại bặt vô âm tín suốt nhiều ngày hay nhiều tuần liền, công chúa có lẽ sẽ mang vẻ mặt dỗi hờn đến tận phòng tôi và liên tục chọc vào eo tôi mất, cho nên tốt nhất là tôi vẫn nên đi.

"À thì, ta phải đi bây giờ. Rất vui được gặp cô, Ria."

"V-vâng, thưa Điện hạ..."

Trái ngược với tôi, người vừa thờ ơ xua tay chào tạm biệt, Ria lại gập người cúi chào một góc chín mươi độ.

"Hehe. Ta mong cô sẽ cảm thấy thoải mái hơn khi ở cạnh ta sau khi cô nhập học."

Chỉ khi công chúa cùng đội ngự lâm quân đã rẽ qua góc khuất và hoàn toàn biến mất khỏi tầm mắt—

"... Oa."

Ria, chỉ còn lại một mình với tôi trên hành lang, lấy hai tay che miệng rồi bắt đầu nhảy cẫng lên.

"Cậu thấy không?! Một nàng công chúa bước ra từ truyện cổ tích đang đi dạo ngoài đời thực kìa! Ngài ấy còn cười và chào mình nữa chứ!!"

"Rồi, rồi. Ngài ấy cũng nói là muốn gặp cậu thường xuyên đấy."

"Luna, cậu quen công chúa sao? Lại còn thân thiết đến mức ngài ấy mời cậu đến phòng nữa chứ?!"

"Công chúa thì cũng chỉ là công chúa thôi. Không cần phải làm ầm lên thế đâu. Cậu cũng sẽ chạm mặt ngài ấy vài lần nếu đỗ vào đây đấy."

"Hóa ra Học viện Elterion toàn những nhân vật tuyệt vời như vậy sao..."

Trước câu trả lời dửng dưng của tôi, Ria thẫn thờ tựa lưng vào tường hành lang.

Hẳn là tim cậu ấy vẫn đang đập thình thịch, tay cứ ôm khư khư lấy ngực mãi.

"Mình... liệu có thực sự học ở đây một cách suôn sẻ được không?"

* Khác với vẻ yên tĩnh mờ nhạt của văn phòng hành chính trong kỳ nghỉ hè, văn phòng vào kỳ nghỉ đông lại khá hỗn loạn.

"Này! Cậu đã kiểm kê xong số lượng ứng viên cuối cùng chưa thế?"

"Việc đặt trước địa điểm thi thế nào rồi? Cả việc phân công giáo sư coi thi nữa?"

"Tôi lấy danh sách tốt nghiệp năm nay được không?"

"Này cậu kia! Phép thuật yểm trên tờ đề thi này biến mất rồi! Cậu không làm việc cho đàng hoàng được à?"

Những chồng hồ sơ đăng ký cao như núi, tiếng bước chân hối hả của nhân viên hành chính và những tiếng thở dài mệt mỏi của các giáo sư.

Quá trình tiễn các sinh viên năm tư ra trường và lấp đầy chỗ trống của họ bằng các tân sinh viên hoàn toàn không phải là chuyện nhỏ.

Năm nay lại càng bận rộn hơn bình thường.

Một phần vì số lượng hồ sơ nộp vào nhiều một cách bất thường so với mọi năm.

Nhưng phần lớn là vì những cái tên nằm trên các tờ đơn đó mang sức nặng đến mức khiến ai nấy đều phải căng thẳng.

"Đây sẽ là một lứa sinh viên vàng."

Howard, Trưởng khoa Khoa học Chính trị kiêm giám thị hướng dẫn sinh viên, mỉm cười mãn nguyện khi lướt qua tập hồ sơ.

"Đúng vậy thưa Trưởng khoa! Uy tín của học viện chắc chắn sẽ thăng hạng vào năm tới!"

Một giáo sư trẻ của Khoa Khoa học Chính trị nhiệt tình phụ họa.

"Tôi cũng lường trước được vài phần... nhưng thế này thì có hơi quá."

"Nhìn Khoa Kiếm thuật của chúng ta đi—đúng là đi vào lịch sử!"

Một giáo sư từ Khoa Kiếm thuật không giấu nổi vẻ phấn khích mà nói tiếp.

"Elterion của chúng ta thường bị chê bai là yếu kém về kiếm thuật, nhưng lứa sinh viên này sẽ hoàn toàn xóa bỏ vết nhơ đó!"

Đúng như lời ông nói, đội hình của Khoa Kiếm thuật năm nay vô cùng ấn tượng.

"Nhìn xem! Ngay cả Nhị Hoàng tử của Vương quốc Servan, Vương tử Tarend, cũng nộp đơn này!"

"Hmm, nếu ngài ấy muốn học kiếm thuật thì học viện hoàng gia của vương quốc họ tốt hơn nhiều chứ, tại sao lại chọn Elterion nhỉ..."

"Chắc chắn là nhờ thành tựu của Gaios rồi! Hồi mới nhập học, thằng bé chỉ ở mức trung bình kém, vậy mà lúc tốt nghiệp đã có thể sánh ngang với các Hiệp sĩ Hoàng gia!"

Vị vương tử Servan đã đủ ấn tượng rồi, nhưng cái tên tiếp theo lại càng khủng khiếp hơn.

"Oa~ Con gái của Kiếm Vũ lừng danh, Astra Valenhart, thực sự sẽ đến đây sao?"

"Tôi nghe đồn cô bé đó khá là khó lường..."

"Nhưng cô bé đã theo mẹ làm các nhiệm vụ hiệp sĩ khắp lục địa từ khi còn nhỏ. Chắc chắn cũng phải thấm nhuần được ít nhiều tinh thần hiệp sĩ chứ."

"À thì, nếu cô bé thừa hưởng tính cách của Kiếm Vũ, thì sẽ khá là khó nhằn đấy..."

Thực ra, còn một ứng viên khác có gia thế kiếm thuật thậm chí còn choáng ngợp hơn.

"Tôi nghe nói cháu trai của vị Kiếm sư vĩ đại nhất cũng nộp đơn sao?"

"Tại sao cậu ta lại đến học viện của chúng ta trong khi vị Kiếm sư đó có thể trực tiếp dạy dỗ cơ chứ...?"

"À thì, tôi đoán cậu ta được gửi tới đây để trải nghiệm nhiều trường phái kiếm thuật và phép thuật khác nhau! Haha!"

Thấy giáo sư Khoa Kiếm thuật cười đắc ý, một giáo sư Khoa Phép thuật hắng giọng với vẻ khinh khỉnh ra mặt.

"Ông nghĩ nhân tài chỉ đổ dồn vào Khoa Kiếm thuật thôi sao? Năm nay thực sự là một năm đặc biệt đối với Khoa Phép thuật của chúng ta đấy."

Ông tiếp tục với thái độ trịch thượng khó giấu.

"Các vị có biết không? Thánh tử của Giáo hội Lumen, Raphael, đã nộp đơn vào Học viện Elterion rồi!"

Cả văn phòng vang lên những tiếng hít sâu vì kinh ngạc trước tin này.

Dù Giáo hội Lumen đã đánh mất phần nào hào quang vào tay Tín ngưỡng Tinh linh, quốc giáo của Đế quốc Bellhart, nhưng danh tiếng của họ với tư cách là đỉnh cao của phép thuật ánh sáng và trị thương vẫn rất vững chắc.

Hơn nữa, vị "Thánh tử" này đã được chỉ định là Giáo hoàng tiếp theo của Giáo hội.

Cái tên của cậu ta mang sức nặng không hề thua kém Công chúa Celestina.

"Chà, sau Đại Pháp Sư, giờ lại đến một vị Thánh tử... Khoa Phép thuật có thực sự xử lý được những nhân vật cỡ này không thế?"

Bất chấp lời nhận xét sắc bén của một giáo sư khác, giáo sư Khoa Phép thuật chỉ hừ lạnh.

"Ít ra vị Thánh tử này sẽ cư xử chuẩn mực hơn cái con người bốc đồng kia nhiều. Hơn nữa, Lunaris học ở Khoa Kỹ thuật Phép thuật, chứ không phải Khoa Phép thuật!"

"Chỉ để chắc chắn thôi—vị Thánh tử đó không nộp đơn vào Khoa Kỹ thuật Phép thuật đấy chứ?"

"... Dĩ nhiên là không rồi!"

Một tràng cười ngắn ngủi lan tỏa khắp văn phòng.

Nhưng họ không thể cười quá tự tin được, bởi vì khả năng đó không hoàn toàn bằng không.

Xét cho cùng, ai mà ngờ được Lunaris lại chọn Khoa Kỹ thuật Phép thuật thay vì Khoa Phép thuật chứ?

"Và tiếp nối năm ngoái, một pháp sư khác từ gia tộc Belka sẽ nhập học vào năm nay."

"Là em gái của Edwin đúng không?"

"Theo giới thượng lưu truyền tai nhau, con bé là một thiên tài có thể sánh ngang với anh trai mình."

"Có vẻ như học viện sẽ sớm có thêm một học sinh pháp sư cấp cao nữa."

Sau khi ưỡn ngực tự hào khoe khoang, giáo sư Khoa Phép thuật nửa đùa nửa thật quay sang bắt chuyện với giáo sư Khoa Kỹ thuật Phép thuật, người đang ủ rũ sắp xếp giấy tờ trong góc.

"Nhân tiện thì, Khoa Kỹ thuật Phép thuật năm nay có tân sinh viên nào triển vọng không?"

Trong năm qua, vị thế của Khoa Kỹ thuật Phép thuật vốn kém tiếng đã tăng vọt một cách chưa từng thấy.

Tất nhiên, điều này hoàn toàn là nhờ vào một học sinh dị biệt—Lunaris—người đã làm đảo lộn mọi thứ.

Dù vậy, đối với Khoa Phép thuật, nơi theo truyền thống vốn luôn được coi là viên ngọc quý của học viện, thì đó vẫn là một đòn giáng mạnh vào lòng kiêu hãnh của họ.

Đáp lại lời mỉa mai ngấm ngầm ấy, giáo sư Kỹ thuật Phép thuật thờ ơ nói:

"À thì, tôi nghe nói con trai của một Nghệ nhân Bậc thầy được Đế quốc chứng nhận hay gì đó sẽ nhập học."

"Cái gì? C-Con trai của Nghệ nhân Bậc thầy á?!"

Những giọng nói sững sờ vang lên khắp căn phòng.

Theo lẽ tự nhiên, khuôn mặt giáo sư Khoa Phép thuật cứng đờ lại.

"Tại sao một Bậc thầy với thành tựu vượt xa hầu hết các giáo sư lại..."

"Không phải đã quá rõ ràng rồi sao? Là vì Lunaris."

Mọi người gật gù thấu hiểu trước câu nói đó.

Khoa Kỹ thuật Phép thuật có một truyền thống độc đáo, nơi các Nghệ nhân năm hai và Học việc năm nhất tạo thành các cặp để làm bài trong những khóa học chính.

Điều này có nghĩa là một trong những tân sinh viên sắp nhập học hoàn toàn có khả năng trở thành đệ tử độc quyền của vị Đại Pháp Sư trẻ tuổi nhất.

Ai mà lại không bị cám dỗ bởi một cơ hội như vậy chứ?

"Và tôi nghi ngờ chuyện không chỉ dừng lại ở con trai của vị Nghệ nhân Bậc thầy kia hay gì đó đâu."

Giáo sư Kỹ thuật Phép thuật thở dài sườn sượt rồi nói tiếp.

"Từ con gái của Hohenheim, bậc thầy giả kim thuật, cho đến một người bán lùn khéo léo—đủ mọi thành phần nhân vật đang đổ xô vào Khoa Kỹ thuật Phép thuật với hy vọng được làm đệ tử của Lunaris. Chuyện này đang dần trở nên khá phiền phức rồi đấy."

Nghe đến đây, giáo sư Khoa Phép thuật khẽ rên lên đau đớn và ôm lấy gáy.

Ông ta đã khơi mào trận chiến chỉ để nhận lấy kết cục còn thảm hại hơn.