Chương 229: Ch.225 : Sự Ghen Tị Và Đại Ma Pháp Sư ①

WN [151-300] Một thương nhân khôn ngoan không bao giờ cất tất cả ma thạch của họ trong cùng một nhà kho.

Đây là một câu ngạn ngữ mà bất kỳ ai làm việc trong một thương hội đều đã từng nghe qua ít nhất một lần.

Về cơ bản, ma thạch là những tảng đá chứa ma lực. Nếu được gia công đúng cách, chúng có thể được chế tác thành những ma cụ vô giá, nhưng về bản chất, chúng là những vật chất nguy hiểm có thể phát nổ bất cứ lúc nào.

Do đó, không bao giờ được tập trung chúng lại một chỗ.

Phải phân tán rủi ro và đề phòng các tai nạn có thể xảy ra.

Theo thời gian, câu nói này bắt đầu mang nhiều ý nghĩa khác nhau.

Đừng chỉ dựa vào một đối tác kinh doanh duy nhất.

Đừng đặt cược toàn bộ tiền bạc vào một sản phẩm duy nhất.

Đừng bám víu vào một mạng lưới quan hệ duy nhất.

Nói cách khác, nó nhấn mạnh tầm quan trọng của việc đầu tư đa dạng hóa.

Một thương nhân phải luôn chuẩn bị sẵn Kế hoạch B và Kế hoạch C.

Viola Luten chính là một thương nhân khôn ngoan như vậy, với câu ngạn ngữ này đã khắc sâu vào xương tủy.

"Di sản của Phù thủy..."

Ở một nơi nào đó trong Học viện Elterion, sức mạnh của hai phù thủy có thể đang bị phong ấn.

Khoảnh khắc nắm được thông tin bí mật này, Viola đã có một linh cảm.

Chính là nó.

"Nếu mình có thể bằng cách nào đó nắm giữ được sức mạnh đó...!"

Và biến nó thành của riêng mình.

Ghen Tị và Tham Lam.

Thật trùng hợp, ngay cả những cái tên tượng trưng cho sức mạnh của hai vị phù thủy cũng hoàn toàn phù hợp với những đức tính thương nhân mà Viola đã theo đuổi cả đời.

Cảm giác gần như thể thế giới đã sắp đặt sẵn chuyện này chỉ dành riêng cho cô.

Tất nhiên, điều này không có nghĩa là Kế hoạch A của Viola đã thay đổi.

Ưu tiên hàng đầu của cô vẫn là bằng cách nào đó thiết lập được mối quan hệ với Lunaris Evermoon.

Không chỉ vì cha cô, Hội trưởng của Thương hội Luten, vô cùng khao khát điều đó, mà còn vì bản thân Viola cũng vô cùng cần đến danh tiếng của vị Đại Ma Pháp Sư trẻ tuổi nhất này.

Nếu Lunaris chịu hậu thuẫn cho cô, cô có thể đi trước các anh chị em của mình vài bước.

Hơn thế nữa.

"Có khi ngay cả vị trí của cha..."

Tuy nhiên, cô không thể bỏ tất cả trứng vào một giỏ.

Có một điều cô đã nhận ra trong lúc âm thầm quan sát học viện suốt một tháng qua.

Lunaris không phải là một biến số mà cô có thể kiểm soát.

Nếu phải so sánh, Lunaris giống với một thảm họa tự nhiên hơn.

Giống như một cơn bão mà một chiếc tàu buôn gặp phải giữa đại dương.

Hoặc một con rồng mà một cỗ xe ngựa đụng độ trên đường núi.

Thứ quyền lực mà đối phương nắm giữ thế chủ động sẽ không bao giờ thực sự trở thành của riêng mình.

Đó là lý do Viola cần một thứ gì đó mà cô có thể tự do chi phối với tư cách là người nắm quyền.

Đó chính là sức mạnh của các phù thủy.

Dù là con gái của Hội trưởng Thương hội Luten và là thủ khoa của Khoa Kinh tế.

Mặc dù bề ngoài nghe có vẻ ấn tượng, nhưng ngần ấy vẫn chưa đủ để nuốt trọn thương hội lớn nhất lục địa.

Để Viola đạt được tham vọng của mình, cô cần một phép màu.

Hoặc là sự ưu ái của Đại Ma Pháp Sư xoay chuyển theo hướng có lợi cho cô.

Hoặc là.

"... giành lấy sức mạnh của những phù thủy từng đẩy lục địa này đến bờ vực khủng hoảng."

*

"Chúng ta có thành viên mới rồi!"

Vào một buổi chiều thứ Sáu lười biếng.

Tôi đang ngáp ngắn ngáp dài, nằm ườn trên chiếc ghế sofa sang trọng (được mua bằng quỹ hoạt động dư thừa) trông hoàn toàn lạc lõng giữa những chiếc bàn cũ kỹ trong một góc của phòng câu lạc bộ.

Hội trưởng câu lạc bộ Silvia, người đến muộn hơn thường lệ một chút, đột nhiên phấn khích thốt lên.

"Trời ạ, thật bất ngờ. Mình cứ tưởng chúng ta sẽ chẳng chiêu mộ được ai cơ."

Người phản hồi đầu tiên là Công chúa Celestina đang ngồi cạnh tôi.

"Hội trưởng, cậu đã có một quyết định sáng suốt đấy...!"

Đàn anh Thomas, người đã mong ngóng các thành viên mới hơn bất kỳ ai, lên tiếng với vẻ mặt đầy xúc động.

"À thì, ít nhất bây giờ chúng ta đã có lý do để nói với hội học sinh hòng tránh việc bị đóng cửa."

Anh ấy thở phào nhẹ nhõm, nói rằng ít nhất chúng ta có thể ngăn câu lạc bộ bị giải tán cho đến năm sau.

"Hội trưởng... Mình thất vọng quá. Cuối cùng cậu cũng nhượng bộ trước áp lực bên ngoài sao. hức hức"

"Không, không~ Người này thực sự có vẻ rất hợp với Câu lạc bộ Nghiên cứu Hiện tượng Siêu nhiên. Nếu không thì mình đã chẳng chiêu mộ em ấy đâu."

Silvia xua tay phủ nhận lời trêu đùa của Claire.

Có vẻ như cô ấy đã tìm thấy một học sinh năm nhất giống mình ở đâu đó và dụ dỗ được con bé.

"Thực ra, mình vừa mới nói chuyện với em ấy cho đến tận lúc nãy. Vào đi em!"

Theo lời của Hội trưởng, một nữ sinh bước vào phòng câu lạc bộ.

Mái tóc màu nâu xám được buộc hờ hững phía sau.

Bộ đồng phục Khoa Kinh tế được chỉnh tề, gọn gàng.

Và một chiếc cặp đựng tài liệu kiểu cũ trên tay.

... Con bé trông không giống người sẽ có hứng thú với những câu chuyện ma quỷ và sự mê tín chút nào.

Con bé trông giống một người có thể đưa ra những hợp đồng vay nợ bí ẩn và đòi thanh toán tiền nợ hơn.

"Rất vui được gặp mọi người."

Nữ sinh lịch sự cúi chào và bắt đầu lên tiếng.

"Em là Viola Luten, học sinh năm nhất Khoa Kinh tế vừa mới gia nhập. Rất mong được mọi người giúp đỡ."

"Luten?"

Cái tên đó nghe rất quen thuộc.

Sau một thoáng suy nghĩ, tôi nhận ra nó thuộc về cái kẻ cực kỳ phiền phức, người luôn gửi cho tôi hàng chục bức thư mỗi tháng thông qua Odette.

Tất nhiên, tất cả những bức thư đó đều đã được quyên góp miễn phí làm củi đốt cho lò sưởi ở sảnh Linea.

Vậy thì nữ sinh này chắc hẳn là con gái của ông ta hay gì đó rồi.

Tôi nheo mắt và nhìn Viola từ đầu đến chân.

Dù có nhìn thế nào đi chăng nữa, con bé xuất hiện ở đây chắc chắn là có động cơ sâu xa.

"Chị đã thấy em trên bục trong buổi lễ nhập học với tư cách là thủ khoa năm nhất của Khoa Kinh tế."

Ngay lúc tôi định nói gì đó, Công chúa Celestina, người vẫn luôn âm thầm quan sát tình hình, đã lên tiếng trước.

"Chị nghe nói em là con gái của Luten, người được mệnh danh là người giàu nhất lục địa. Có đúng vậy không?"

Những chiếc gai nhọn phóng ra từ giọng nói dịu dàng của cô ấy.

Có vẻ như Công chúa cũng có suy nghĩ tương tự như tôi.

"Vâng, thưa Điện hạ. Nhưng em không đến đây với bất kỳ ý đồ nào khác. Em thực sự có hứng thú với những câu chuyện siêu nhiên."

Viola mỉm cười đáp lại, nét mặt không hề thay đổi.

"Tất nhiên, được gặp gỡ Điện hạ và Tiền bối Lunaris ở khoảng cách gần như thế này là một vinh dự, nhưng em vẫn sẽ gia nhập ngay cả khi không có hai người ở đây."

"Em ấy đặc biệt quan tâm đến những truyền thuyết về phù thủy!"

Hội trưởng Silvia nhảy vào bênh vực Viola.

"Mình đã nói chuyện với em ấy khá lâu vào ngày hôm qua và hôm nay, và em ấy biết nhiều chuyện chẳng kém gì Thomas đâu!"

"Thực ra đó chính là lý do em theo học tại Học viện Elterion. Đây là nơi những truyền thuyết về hai vị phù thủy nổi tiếng kia đang say giấc, có đúng không ạ?"

Ánh mắt của Viola chợt hướng về phía tôi.

"À, nói chính xác hơn thì, đó phải là truyền thuyết về ba vị phù thủy."

Đúng hơn là, con bé đang nhìn chằm chằm vào cây trượng màu trắng bạc lơ lửng trên đầu tôi.

"Đó có phải là Arche không? Bảo vật hoàng gia và là Di sản của Phù thủy mà Phù thủy Phàm Ăn được cho là đã từng sử dụng!"

"Đề phòng trường hợp em đang có ý định đó, em không nên chạm vào nó đâu. Nếu em chạm sai cách..."

"Em biết. Khoảnh khắc em nắm lấy nó, toàn bộ ma lực trong cơ thể em sẽ bị rút cạn, và em sẽ khô quắt lại."

"Ừ, em biết rõ đấy."

"Mặc dù vậy, em vẫn muốn được chạm vào nó một lần."

"..."

"Em đùa thôi, Tiền bối."

Đùa... phải không?

Bầu không khí trở nên có chút kỳ lạ sau câu nói đùa vụng về của cô bé năm nhất.

Ngay lúc mọi chuyện sắp trở nên ngượng ngùng, Claire vỗ tay.

"Dù sao thì! Chào mừng em đến với Câu lạc bộ Nghiên cứu Hiện tượng Siêu nhiên nhé, hậu bối~" Trong khi đó, Đàn anh Thomas cứ liên tục thở dài và rên rỉ trong góc.

"Haah. Mọi chuyện đều ổn cả, nhưng tại sao lại không có nam sinh nào tham gia chứ... mà lại là một thủ khoa khác của khoa..."

Tôi nhìn chằm chằm vào Viola một lúc trước khi quay đi.

Tuyên bố của con bé về việc có hứng thú với những câu chuyện siêu nhiên, đặc biệt là phù thủy, có lẽ không phải là nói dối.

Nhưng đó chắc chắn không phải là toàn bộ sự thật.

Tất nhiên, dù con bé có động cơ nào khác hay không.

Miễn là con bé không làm phiền tôi, thì đó chẳng phải là chuyện của tôi.

"Về mặt đó, em đến đúng nơi rồi đấy!"

Hội trưởng Silvia vỗ vai Viola và bật cười nắc nẻ.

"Em biết không? Câu lạc bộ của chúng ta đã tìm thấy xưởng chế tác ẩn giấu của Phù thủy Tham Lam Laverna rồi đấy!"

"... Cái gì? Thật, thật vậy sao?!"

Viola run rẩy với vẻ mặt kinh ngạc.

Đó là vết nứt đầu tiên trên chiếc mặt nạ của một thương nhân.

"Nghĩ lại thì, luận văn gần đây nhất mà Tiền bối Lunaris nộp cho Tháp Ma Pháp là về 'Ma pháp Phù thủy' phải không? Vậy ra đó là dựa trên kiến thức thu được từ xưởng chế tác của Phù thủy Tham Lam!"

"Đúng vậy."

"Chị có thể kể cho em nghe thêm một chút về những gì đã xảy ra trong xưởng của phù thủy được không?"

"À thì, thực ra chẳng có gì đặc biệt cả."

Nó tẻ nhạt đến mức nhàm chán.

Nếu việc Claire và Đàn anh Thomas bị một con ma đuổi theo, và Hội trưởng Silvia rượt đuổi con ma đó trong một trò chơi đuổi bắt được tính là một vụ náo động, thì chắc đó là tất cả những gì đã xảy ra.

"À, cũng không hoàn toàn là không có chuyện gì..."

Khi tôi đáp lại bằng một giọng điệu thờ ơ, Đàn anh Thomas ấp úng nói.

"Nó giống như một không gian đa chiều được tạo ra bởi tàn niệm và ma lực của Phù thủy Tham Lam..."

"Nó trông như thế nào ạ? Phù thủy có ở đó không? Có kho báu nào không? Có di tích nào của phù thủy không?"

Khi Viola hỏi với đôi mắt lấp lánh, Thomas có vẻ bối rối.

"Ờ, ừm... Có một số đồ vật từ khoảng 100 năm trước và một thứ gì đó giống như một con ma... nhưng bây giờ chúng đã biến mất rồi. Đ-đúng không, Lunaris?"

"Ừ."

Tôi gật đầu trong lúc lười biếng ngáp một cái.

"Tồn tại được 100 năm là khá tốt rồi."

Khuôn mặt của Viola hơi chùng xuống trước những lời nói của tôi.

Nhưng chỉ trong chốc lát, cô bé ngay lập tức nở một nụ cười tươi rói và nói bằng một giọng đầy tự tin:

"Dù vậy, nếu những dấu vết của Phù thủy Tham Lam vẫn còn sót lại, thì chắc chắn phải có thứ gì đó còn sót lại của Phù thủy Ghen Tị."

Viola tháo khóa chiếc cặp tài liệu của mình.

-Lách cách.

Chiếc cặp mở ra, và một lượng lớn tài liệu tràn ra ngoài.

Từ những bộ hồ sơ được kẹp gọn gàng cho đến những bản vẽ kiến trúc cũ kỹ, những bản sao chép viết tay của các cuốn sách cổ, bản sao hồ sơ vận chuyển của thương hội, nhật ký ra vào khu vực hạn chế, và thậm chí cả hồ sơ sửa chữa của hội trường đấu kiếm cũ.

Những thông tin chắc hẳn đã được bòn rút bằng toàn bộ sức mạnh của thương hội lớn nhất lục địa nằm rải rác lộn xộn trên bàn.

"Wow~ Em thực sự đã nghiên cứu rất kỹ lưỡng. Quả đúng là thành viên mới mà mình đã để mắt tới!"

"Woooow... Nhiều tài liệu cổ quý giá quá...!"

"Mình cứ tưởng gần như không còn ghi chép nào về các phù thủy nữa chứ. Em đã thu thập được khá nhiều đấy."

Hội trưởng Silvia, Đàn anh Thomas, và ngay cả Công chúa Celestina cũng tỏ rõ sự ngạc nhiên.

"Khoan đã! Đây là bản thiết kế ban đầu của Học viện Elterion từ 150 năm trước sao? Tại sao thứ này lại nằm trong hồ sơ của một thương hội tư nhân chứ?"

"Việc sửa chữa cần có vật liệu, và việc vận chuyển vật liệu thường là vai trò của các thương hội."

Viola đáp lại với vẻ mặt thoải mái, nói rằng đó chỉ là một trong những tài lẻ cỏn con của một thương nhân.

"Cái này... cái này thật đáng kinh ngạc."

Giọng nói của Hội trưởng Silvia run rẩy khi cô lướt qua đống tài liệu.

"Nhìn này!

'Sửa chữa phong ấn sau cái chết của Kiếm vũ Hilde'! Có một ghi chép đã bị xóa khỏi các tài liệu chính thức!"

Đàn anh Thomas cũng đang trở nên phấn khích, hai tay ôm khư khư một bản thảo cũ và thở hổn hển.

"..."

Hội trưởng Silvia và Đàn anh Thomas đã hoàn toàn đánh mất lý trí.

Khi tôi nằm trên ghế sofa quan sát họ, tôi vô thức vỗ trán mình.

"... Chúng ta tiêu rồi."

Bất cứ khi nào hai người đó trao đổi những ánh nhìn cuồng tín như vậy, chắc chắn chúng tôi sẽ bị lôi kéo vào những hoạt động câu lạc bộ mệt mỏi ở bên ngoài.

Tuy nhiên, tôi không thể cứ thế mà phớt lờ nó được.

Bởi vì suy cho cùng, có khả năng còn một thứ gì đó khác đang vướng bận với những vị phù thủy.

Phù thủy.

Những tạp chất dị thường chưa từng xuất hiện lấy một lần trong cốt truyện gốc.

Những thứ kiểu này luôn quay trở lại dưới một dạng phiền phức hơn nếu càng bị bỏ mặc lâu.

Nếu đó là một sự phiền toái cần được dọn dẹp.

Bản thân tôi cũng là một tạp chất, không còn sự lựa chọn nào khác ngoài việc trực tiếp bước vào.