Chương 422: Lão già

Quyển 3...

Đêm khuya thanh vắng, khi mọi thứ dần chìm vào tĩnh mịch, vị giáo sư kia cũng đặt cuốn sách xuống, định về phòng nghỉ ngơi.

Có điều vừa bước vào phòng, nụ cười trên môi ông ta chợt cứng đờ. Khi đèn còn chưa kịp bật sáng, ông ta kinh ngạc phát hiện trên giường chẳng biết từ lúc nào đã lóe lên hai điểm sáng đỏ rực, leo lắt trong đêm tối.

"Cá——" Ông ta bật đèn lên, khi nhìn rõ hình bóng trên giường, liền hốt hoảng kêu lên, lùi một bước nép sát vào tường: "Ne, Nevil!"

Trong tầm mắt của ông, Nevil nghiễm nhiên đang chễm chệ ngồi trên giường của mình, nửa thân dưới còn vùi trong lớp chăn ấm, sau lưng kê gối tựa vào đầu giường.

Chẳng những thế, Nevil còn đeo cặp kính lão của ông ta, chăm chú đọc cuốn sổ tay ghi chép. Mọi hành động diễn ra tự nhiên tới nỗi cứ như thể nơi này chính là nhà của hắn vậy.

"Yô."

Nghe tiếng kêu thất thanh của ông lão, Nevil ngẩng mặt lên, đẩy gọng kính, cười đầy cợt nhả: "Đã lâu không gặp nhé, ông bạn."

"Bạn?"

Ông lão ngây người, để lộ vẻ mặt hoang mang khó hiểu: "Cậu, cậu đang nói gì vậy... Cút, cút khỏi nhà của tôi ngay!"

Nghe vậy, Tanboku Baku thở dài, gập sổ lại:

"Trong quãng đường ấy, dù ông không bị biến thành thây ma vì tiếp xúc với Chìa Khóa Minh Giới trong thời gian dài, thì khả năng cao cũng đã bị năng lượng của nó ăn mòn rồi. Còn bây giờ..."

Tanboku Baku nằm nghiêng người ra, mỉm cười nói: "Kẻ có thể kéo ông thoát khỏi sự ăn mòn đó chỉ có một, tôi nói không sai chứ, người bạn quái vật biển."

"..."

Nghe thấy điều này, ông lão chợt im bặt, nhìn chòng chọc vào Tanboku Baku:

"... Ta đã nói với ngươi từ sáng nay rồi, thi thoảng cũng phải chừa cho người ta chút không gian riêng tư chứ? Nevil."

"Sáng nay ông vừa bị Ma Pháp Thiếu Nữ điều tra đấy thôi. Lỡ mà bị bóp thóp thì có tí không gian riêng tư nào cũng bay sạch."

Tanboku Baku tặc lưỡi lắc đầu, tiện tay ném cuốn sổ sang một bên.

"Không liên quan tới ngươi, Nevil."

Ông lão nhặt cuốn sổ lên, xếp nó về lại chỗ cũ.

"Được thôi, được thôi."

Tanboku Baku ngáp dài một cái, đứng dậy khỏi giường, tháo kính xuống: "Thế thì tôi xin hỏi thẳng —— Chìa Khóa Minh Giới đang ở đâu?"

"Nó không có ở chỗ ta."

Ông lão điềm nhiên đáp: "Vốn dĩ, ta đã cảm nhận được sức mạnh to lớn mà Chìa Khóa Minh Giới mang lại, hiểu ra rằng cái chết nào phải dấu chấm hết, mà nó sẽ hóa thành sự trường tồn vĩnh cửu —— Trong khoảng thời gian đó, Chìa Khóa Minh Giới quả thực vẫn nằm trong tay ta."

"Rồi sao nữa?"

Lời lẽ của ông lão thật kỳ quặc, lúc thì dùng góc nhìn của một con người, lúc lại mang dáng vấp và giọng điệu của Leviathan. Có điều, Tanboku Baku vẫn luôn tỏ vẻ thờ ơ, bình thản.

Giờ đây, khối thân thể già nua này đã chất chứa toàn bộ ký ức của Leviathan, hay nói đúng hơn, ông ta đã biến thành một con quái vật biển sở hữu nhân cách của vị giáo sư này.

"Nhưng chẳng bao lâu sau, nói đúng ra là vào sáng nay, ngài Leviathan đã tìm đến ta."

Ông lão vừa lẩm bẩm, vẻ như đang hồi tưởng lại một niềm hạnh phúc nào đó: "Chìm đắm vào cõi vĩnh hằng dẫu có vui sướng thật đấy, nhưng được kết nối với ngài Leviathan cũng là một hình thức vĩnh cửu. Chưa kể, ta lại còn được lĩnh hội thêm những tri thức sâu xa từ thời quá khứ. Cho nên, ta đã vứt bỏ 'cái chết' và đón nhận ngài Leviathan."

Ông ta vừa nói, vừa đưa tay chỉ vào sau gáy mình.

"Sáng nay ư..."

Tanboku Baku nhớ ra chuyện gì đó, cười giễu: "Ông bạn à, thù dai phết đấy nhỉ."

Mới hôm qua, người của Leviathan còn bị sức mạnh từ Chìa Khóa Minh Giới mê hoặc mà làm phản. Vậy mà chỉ sau một đêm, Leviathan đã phản đòn, dụ dỗ luôn người của kẻ thù. E là hai gã này đã cắn xé nhau từ cái thời xa lắc xa lơ nào rồi.

"Nhắc mới nhớ, sáng nay ông còn mạnh miệng bảo với tôi rằng sẽ hỗ trợ Chìa Khóa Minh Giới phát triển cơ mà, rốt cuộc ông làm thế này chẳng phải đang cản mũi hắn hay sao?"

Tanboku Baku buồn cười nhìn ông lão, hỏi.

"Sao cũng được, chút thời gian cỏn con này thôi mà."

Ông lão điềm nhiên nói: "Ta đã sống qua hàng ngàn năm trong thế giới thực, rồi lại mất ngần ấy thời gian để ngắm nghía những nhân cách khác của mình trong lớp phong ấn. Thời gian đối với ta chẳng đáng bận tâm, chỉ cần đi trước tên kia một bước là được. Bất kể là vài chục năm hay mấy trăm năm, ta đều có thể đợi."

"Tuổi thọ của tôi e là chẳng được dài như thế đâu."

Tanboku Baku giang tay, rồi lại đeo chiếc kính lão vừa tháo xuống lên mắt: "Cứ kéo dài thế này, kẻ giúp đỡ ông khéo lại là ông lão mặt nạ Nevil mất."

"..."

Ông lão nhìn Nevil một cái thật sâu, cũng chẳng màng xem câu anh vừa nói là thật hay đùa, tiếp tục lên tiếng:

"Nhưng mà, vẫn phải cẩn thận với đám Ma Pháp Thiếu Nữ kia. Dù hiện tại chúng chỉ là những con người yếu ớt, chờ vài chục năm nữa cũng sẽ già đi. Thế nhưng, nếu để chúng cứ lớn mạnh thêm nữa thì sẽ dần vượt khỏi giới hạn của nhân loại, khi ấy chúng sẽ có ti tỉ cách để kéo dài tuổi thọ của mình."

Ghi tạc lời dặn của Leviathan vào lòng, Tanboku Baku buột miệng đáp:

"Giống hệt trường hợp của Soen nhỉ."

"Hừ."

Nhắc tới kẻ từng khiến mình chịu bao cay đắng là Soen, sắc mặt ông lão chợt khó coi, gã phất tay cộc lốc: "Ta hết lời để nói với ngươi rồi, đi đi Nevil, ta chỉ có thể tiết lộ cho ngươi chừng ấy thôi."

"Vô cùng xin lỗi nhé, tôi đi là được chứ gì~" Buông lời xin lỗi bằng cái điệu bộ âm dương quái khí, Tanboku Baku tháo kính ra, tan biến vào trong màn đêm.

Nhìn theo hướng Nevil vừa rời đi, sắc mặt ông lão tối sầm lại. Nhưng rất nhanh sau đó, mọi biểu cảm lại bình phục như cũ. Ông ta ung dung tắt đèn, vùi mình vào giấc ngủ.

...

Đêm đen tĩnh mịch, một bóng đen đang phóng như bay trên mặt đất. Bản thân Tanboku Baku có khả năng di chuyển rất nhanh trong các lớp bóng tối, tốc độ còn vượt xa cả khi rảo bước dưới ánh nắng. Thêm vào đó, chiếc mô tô đã được cường hóa bao lần cũng có thể dễ dàng kích hoạt trong màn đêm. Hai thứ cộng lại đã sinh ra một loại tốc độ điên cuồng tột độ.

Cưỡi trên con xe phóng vun vút trong bóng tối, Tanboku Baku không ngừng suy nghĩ.

Anh không thể không thừa nhận, có vài chuyện do anh tính sai, mặc dù đây không phải là một lỗi lầm gì quá to tát. Lấy ví dụ, chuyện này cũng giống như việc hát rớt một nhịp trong đội đồng ca mà thôi.

Bất kể là Leviathan hay con rồng khổng lồ đứng sau Chìa Khóa Minh Giới thì cũng đều là một đám lão già mưu mô xảo quyệt. Mà Tanboku Baku hiện tại lại chưa kịp bắt nhịp với hai tên cáo già này. Bọn họ mới chỉ ở giai đoạn lập mưu tính kế, thế mà Tanboku Baku đã định tới tận cửa làm một trận sống mái rồi.

Nếu không có sự tác động của Tanboku Baku, chắc e rằng hai kẻ này còn phải vờn nhau mất thêm vài năm nữa mới tới lúc đối đầu, giống hệt với thế giới gốc của Soyoku. Đương nhiên, trong tuyến thế giới ấy, tốc độ hành động của Leviathan có vẻ nhỉnh hơn con rồng kia.

Dù sao đi chăng nữa, nhịp điệu giữa bọn chúng là một chuyện, mà việc Tanboku Baku có để mặc bọn chúng tùy ý hành động hay không lại là chuyện khác. Muốn chiếm thế thượng phong khi đối đầu với hai gã này, Tanboku Baku buộc phải lôi chúng vào nhịp điệu của chính mình.

Rút ngắn vài năm xuống còn vài ngày là điều không tưởng, nhưng ép xuống còn vài tháng thì chắc cũng không thành vấn đề.

"..."

Nghĩ đến đây, Tanboku Baku cũng đã về tới văn phòng. Trong màn đêm đen kịt, anh ngồi ở đầu giường bên cạnh bàn làm việc.

Anh giải trừ trạng thái Quái Nhân, giơ tay ngắm nghía chiếc nhẫn đeo trên ngón tay. Lười biếng ngáp một cái, Tanboku Baku xoay người nằm xuống, chìm vào giấc ngủ.