Chương 451: Tái hiện

Quyển 3 Soyoku chăm chú quan sát dáng vẻ đăm chiêu của Tanboku Baku, rồi cất lời hỏi:

"Manh mối mà anh vừa nhắc đến, cụ thể là anh dự định sẽ làm như thế nào?"

"Đây không phải là chuyện có thể giải quyết xong xuôi chỉ trong ngày một ngày hai. Tôi cần thêm một khoảng thời gian để thử nghiệm. Tuy nhiên, nếu cô chịu mở rộng linh hồn để tôi nghiên cứu sơ qua một chút, thì tiến độ của tôi có lẽ sẽ được đẩy nhanh hơn."

Khối lượng kiến thức do Shocker nhồi nhét không hề có thông tin liên quan đến công nghệ linh hồn. Riêng về mảng này, Tanboku Baku chỉ có thể dựa vào vốn kinh nghiệm cùng năng lực tích lũy được tại thế giới này để tự mình lần mò từng chút một. Đương nhiên, quá trình này đòi hỏi một sự tin tưởng tuyệt đối từ phía đối phương.

"Được thôi. Bắt đầu ngay bây giờ sao?"

Soyoku gật đầu đồng ý mà không hề có chút do dự. Cô giơ cánh tay có đeo chiếc vòng bảo vệ lên rồi đưa về phía anh.

"Ồ? Quả quyết đến vậy sao?"

Tanboku Baku hơi bất ngờ. Anh nhướng mày nhìn cô rồi dặn dò: "Tôi phải nói trước cho cô biết, tôi chưa từng có bất kỳ nghiên cứu sâu nào về lĩnh vực này. Lỡ như có sai sót gì xảy ra, linh hồn của cô có thể sẽ hoàn toàn tan biến đấy."

"Không sao cả, cái mạng này của tôi vốn dĩ cũng là do anh cứu vớt mà."

Soyoku khẽ lắc đầu, giọng nói vô cùng thản nhiên. Ánh mắt cô khi đối diện với Tanboku Baku cũng không hề ánh lên tia dao động nào.

"... Chuyện này cứ tạm gác lại sang một bên đã. Để tôi tìm vài vật thí nghiệm khác luyện tập cho quen tay trước."

Sau khi liếc nhìn Soyoku một cái, Tanboku Baku bèn dời mắt sang hướng khác: "Còn về hiện tại, những việc tôi cần làm đều đã hoàn thành xong xuôi. Để tôi đưa cô về. Ngày mai Kotori vẫn còn phải tham gia huấn luyện..."

Tanboku Baku còn chưa kịp dứt lời, chiếc điện thoại nắp gập trong tay anh bỗng nhiên rung lên bần bật, khiến cho câu nói của anh bất giác bị đứt quãng.

"Đợi một lát."

Dưới ánh mắt chăm chú của Soyoku, Tanboku Baku mở chiếc điện thoại ra. Trên màn hình đang nhấp nháy cái tên Leviathan.

"..."

Tanboku Baku nhấn nút nhận cuộc gọi, tiện tay bật luôn chế độ loa ngoài rồi đặt chiếc điện thoại lên mặt bàn. Ngay sau đó, anh liền đổi sang một giọng điệu khác:

"Quái vật biển, gọi tôi có việc gì?"

Bắt gặp ánh mắt tĩnh lặng của Soyoku, từ bên trong loa điện thoại bỗng phát ra một giọng nói trầm khàn:

"Hiện tại bên chỗ ngươi đang là ban đêm đúng không? Chờ đến khi trời sáng, bên chỗ con Rồng Tử Vong kia sẽ lại tiếp tục hành động."

"Lại nữa à? Lần này tôi không muốn đi đâu."

Tanboku Baku thẳng thắn chọn cách thoái thác nhiệm vụ. Đối với sự lười biếng này của anh, Leviathan cũng chẳng hề tỏ ra bất ngờ. Nó vẫn dùng chất giọng đều đều đáp trả:

"Nếu không phải vì ngươi đã gây ra cho nó một tổn thương chí mạng đến thế, thì cớ sao nó lại phải hành động ráo riết như vậy? Trừ phi ngươi chịu giao trả lại nguồn năng lượng Tử Vong đang nắm giữ cho nó."

"Còn khuya tôi mới giao. Lần trước tôi mò đến chỗ ông cũng là nhờ vào khả năng che chắn khỏi sự dò xét của Soen từ nguồn năng lượng này đấy. Một món hời lớn như thế, làm sao tôi có thể dâng lại cho nó được cơ chứ?"

"Vậy ngươi có đi hay không?"

Trước lời gặng hỏi của nó, Tanboku Baku khẽ trầm ngâm suy nghĩ một lúc, rồi mới đưa ra câu trả lời:

"Tôi sẽ đi. Còn bây giờ thì hãy bàn sang chuyện khác đi."

"Nói chuyện gì?"

"Mấy cái bóng quỷ treo cổ của ông được tạo ra bằng cách nào thế? Bằng cách sử dụng những linh hồn đã bị ông mê hoặc à?"

Leviathan bèn lên tiếng đính chính: "Sau khi biết trước được cái kết cục thảm khốc của mình, bọn chúng đã tự nguyện dâng hiến tất cả để quy phục dưới trướng của ta. Thân xác của chúng đã bị ta đồng hóa, còn linh hồn cũng hòa làm một với bản thể của ta."

"Thôi bỏ đi, ông bớt nói lời vô nghĩa lại. Tôi muốn ông giao cho tôi vài cái linh hồn để tiến hành nghiên cứu."

Tanboku Baku thẳng thừng ngắt lời Leviathan một cách thô lỗ. Nếu chỉ nghe qua, chẳng ai dám nghĩ rằng anh đang thương thảo hợp tác với một sinh vật hùng mạnh như Leviathan.

"Dựa vào đâu ta phải làm vậy. Nevil, ta sẽ nhận được lợi lộc gì từ phi vụ này?"

Câu trả lời của Leviathan cũng vô cùng thẳng thắn, dường như cuộc đối thoại giữa hai bên chỉ xoay quanh lợi ích thuần túy.

"Với cái thân hình khổng lồ đó, hẳn là lượng cảm xúc tiêu cực ông cần để tái tạo cơ thể cũng không hề ít ỏi gì đâu nhỉ? Hiện tại, sự nhạy bén của đám Ma Pháp Thiếu Nữ đối với các cảm xúc tiêu cực đã tăng lên đáng kể. Vì thế, tôi đang định tìm một phương pháp khác để có thể hồi sinh đám Quái Nhân mà không đánh động đến tai mắt của Soen. Và ông, chính là đối tượng thí nghiệm đầu tiên của tôi."

"..."

Nghe đến đây, Leviathan bèn im lặng một thoáng. Rất nhanh, ông ta đã đưa ra câu trả lời: "Được thôi, nhưng vì cớ gì ngươi không sử dụng tàn hồn của đám Quái Nhân kia?"

"Mớ linh hồn của bọn chúng quá mức tạp nham, tôi thấy chê."

"Vậy thì đợi đến lần tới khi ngươi sang đây rồi ta với ngươi sẽ bàn bạc tiếp."

"Thành giao."

Tanboku Baku gật đầu chốt hạ. Anh cầm chiếc điện thoại lên rồi hỏi tiếp: "Vậy, trận chiến ngày mai ông có tham gia không?"

"Ta sẽ chỉ đứng quan sát từ xa. Đám Ma Pháp Thiếu Nữ tuy thực lực chẳng có gì đáng nể, nhưng cũng không thể xem nhẹ. Thông tin chiến đấu bị bại lộ càng ít thì càng tốt."

"Hơ, ông nói nghe nhẹ nhàng ghê nhỉ."

Sau khi cười nhạt một tiếng, Tanboku Baku tiếp tục hỏi: "Nếu vậy thì không còn việc gì khác nữa đúng không."

"Hẹn gặp lại vào ngày mai."

Tút—— Tanboku Baku ngắt kết nối cuộc gọi. Anh gập nắp điện thoại lại, rồi quay sang nhìn về phía Soyoku đang đứng ở một bên.

"Lời của hắn, hẳn là cô đều nghe rõ cả rồi đúng không."

Tanboku Baku nhìn cô, cất tiếng.

"Vậy nên, ngày mai anh định tham gia chiến đấu sao?"

"Tôi cũng muốn kiểm tra thử xem sự tiến bộ của họ rốt cuộc đã đạt đến cảnh giới nào."

Khuôn mặt của Tanboku Baku dường như vẫn còn vương vấn lại ánh nhìn sắc lạnh từ lúc trò chuyện với Leviathan. Vẻ mặt ấy trông chẳng khác nào nhân cách ác quỷ Nevil sau khi đã tiến vào hình thái biến thân:

"Tốt nhất là họ có thể mang đến cho tôi một sự bất ngờ. Bằng không, nếu chỉ giậm chân tại chỗ và chẳng có tiến bộ gì, thì tôi sẽ thẳng tay đánh cho họ một trận nhừ tử —— Việc phải trơ mắt đứng nhìn những người mình muốn bảo vệ hóa thành Zombie rồi chết thảm ngay trước mặt, chắc hẳn sẽ là một cảm giác vô cùng tồi tệ đối với bất kỳ một Ma Pháp Thiếu Nữ nào."

"..."

Nghe đến đây, Soyoku khẽ gật đầu: "Nếu vậy thì tôi cũng sẽ dốc toàn lực để hỗ trợ."

Tanboku Baku giơ tay lên, gõ nhẹ một cái vào trán cô: "Trò chuyện dông dài đến đây thôi. Chúc ngủ ngon."

"Ngủ ngon..."

Cảm nhận được hơi ấm truyền tới từ ngón tay Tanboku Baku đang đặt ngay giữa mi tâm của mình, Soyoku chợt thấy mí mắt trĩu nặng dần. Cô nhắm nghiền mắt lại rồi ngã khuỵu xuống.

Tanboku Baku vội vàng vươn tay ra đỡ lấy cô. Chỉ thấy lúc nằm trọn trong vòng tay của anh, cô đã quay trở về với dáng vẻ nguyên bản của Kotori.

"..."

Tanboku Baku đưa cô trở về nhà. Suốt một đêm dài không ai nói thêm lời nào.

...

Ngày hôm sau, Tanboku Baku mượn cớ đi thực hiện nhiệm vụ ủy thác để rời khỏi nhà. Sau đó, anh hóa sang hình thái Quái Nhân, luân chuyển linh hoạt giữa các tòa nhà cao tầng để quan sát kỹ lưỡng khung cảnh của từng khu phố bên dưới.

Bởi những cuộc chiến với đám Quái Nhân thường xuyên nổ ra và gây hư hại trầm trọng, nên hệ thống camera giám sát trên thế giới này thực chất không hề được phân bố dày đặc. Chính vì vậy, trong lúc âm thầm sử dụng tấm thẻ bài của Furin, Tanboku Baku cũng đồng thời vận dụng luôn những chiếc bóng của bản thân để mở rộng phạm vi tìm kiếm. Anh đang tận dụng triệt để năng lực của mình để tiến hành một cuộc dò xét ở quy mô vô cùng chi tiết.

Do Leviathan không chịu nói trước vị trí của lũ Zombie, nên Tanboku Baku đành phải lùng sục từng khu vực một cách vô cùng thủ công.

Đáng lý ra, anh không cần phải hao tâm tổn sức đến vậy. Bởi lẽ thế lực duy nhất đủ khả năng đe dọa được đám Quái Nhân Zombie chỉ có bốn vị Ma Pháp Thiếu Nữ kia mà thôi. Tanboku Baku chỉ việc âm thầm bám theo giám sát họ là đã quá đủ rồi.

Giả sử như các Ma Pháp Thiếu Nữ hoàn toàn không phát hiện ra hành tung của bầy Quái Nhân Zombie, thì Nevil cũng chẳng cần thiết phải lộ mặt làm gì.

Thế nhưng anh vẫn quyết định hành động trước một bước. Mặc dù Tanboku Baku cũng không đặt quá nhiều kỳ vọng vào việc mình đang làm. Thậm chí, anh còn chưa kịp nghĩ xem mình sẽ phải làm gì một khi thực sự tìm thấy bầy Quái Nhân kia. Anh chỉ đơn thuần là đang phóng tầm mắt bao quát vạn vật xung quanh một cách đầy tùy hứng.

"... Vẫn chưa tìm thấy sao."

Đứng trên nóc tòa nhà cao tầng, đưa mắt nhìn xuống đám đông bên dưới thành phố, nhìn dòng xe cộ hối hả qua lại trên mặt đường, Tanboku Baku bèn lắc đầu bất lực.

"... Hửm?"

Đột nhiên, động tác của Tanboku Baku khựng lại. Dường như anh vừa nghe thấy một âm thanh kỳ lạ nào đó.

Anh đưa tay đặt lên chiếc thắt lưng dưới hình thái Quái Nhân của mình. Chiếc thắt lưng với kết cấu hình răng cưa đang cắm chặt tấm thẻ bài của Furin. Thông qua nó, anh có thể tiến hành rà soát các tín hiệu ở xung quanh mà không lo bị Kamimai Rin phát hiện.

Và ngay lúc này, thông qua kênh sóng bộ đàm của cảnh sát mà Kamimai Rin thường xuyên truy cập, một tràng âm thanh hỗn loạn bỗng truyền tới:

"Vẫn không được sao! Mau tiến lên chi... chi... viện!"

Giọng nói nghe vô cùng khàn đặc, giống như thể đường truyền tín hiệu đang bị một thứ gì đó làm nhiễu sóng vậy.

"Khai hỏa! Khai hỏa mau lên —— Cố gắng cầm cự cho đến khi các Ma... thiếu nữ đến... đến nơi——"

"Ồ..."

Tanboku Baku đảo mắt nhìn quanh một vòng, cuối cùng cũng khóa chặt được mục tiêu ở một hướng.

"Nằm ở một thành phố khác sao."

Dàn sương mù Tử Vong có khả năng ăn mòn cả năng lượng, nên ước chừng ngay cả đường truyền tín hiệu cũng bị ảnh hưởng theo. Đó cũng là lý do vì sao anh đã cất công tìm kiếm suốt bấy lâu nay mà vẫn phải chịu cảnh tay trắng.

Thở dài đầy bất lực, Tanboku Baku bỗng chốc tan biến vào trong bóng tối. Chẳng bao lâu sau, trên bầu trời xa xăm chợt lóe lên bốn dải ánh sáng rực rỡ, đó là bốn vị Ma Pháp Thiếu Nữ đang hỏa tốc lao về phía phát ra tín hiệu.

Dẫu sao thì đó cũng là kênh sóng bộ đàm mà Kamimai Rin thường xuyên theo dõi. Cho dù chưa tiến vào hình thái biến thân của một Ma Pháp Thiếu Nữ, cô nàng vẫn luôn dành ra một phần công suất tính toán để giám sát tình hình xung quanh. Nhiêu đó cũng đã quá đủ để cô cảm nhận được diễn biến từ kênh liên lạc này, qua đó lập tức triển khai hành động.

"... Chỉ tiếc là, vào thời điểm cô và tôi nghe được những lời này thì mọi chuyện đã quá muộn rồi."

Sau khi các cô gái vừa rời đi, Tanboku Baku cũng lững thững bước ra khỏi góc tối, đồng thời gọi chiếc xe máy của mình ra.

Tanboku Baku vung chân nhảy tót lên xe. Ngay sau đó, cả người anh cùng chiếc xe máy lập tức lặn sâu vào bóng tối, chỉ để lại một vệt đen sẫm màu in hằn trên nền gạch của sân thượng.

Kèm theo một tiếng gầm rú đinh tai nhức óc, cái bóng đen kia liền xé gió lao vun vút dọc theo bề mặt các tòa nhà.

Trong khi đó, ở một đầu khác, nhóm Furin chỉ mất một cái chớp mắt để vượt qua vài ranh giới thành phố và tìm đến vị trí phát ra tín hiệu cầu cứu. Lúc này, trên khắp nẻo đường đã tràn ngập một bầy Zombie khổng lồ.

"Gào!"

Ngay khi các cô vừa đáp xuống, đập vào mắt họ là cảnh một tên Zombie hung hãn đang đè ngã một viên cảnh sát xuống đất rồi cắm phập răng vào cổ anh ta.

"Mau dừng tay lại!"

Reine lập tức giơ tay lên. Một trận cuồng phong cuồn cuộn nổi lên giữa hai người họ rồi hất văng tên Zombie ra xa. Ngay sau đó, cô liền tạo ra một lớp khiên gió bao bọc lấy viên cảnh sát kia, đỡ lấy anh ta rồi bay lơ lửng về phía trước mặt mọi người.

"Tiền bối!"

Quá trình huấn luyện của Tanboku Baku tuy ngắn ngủi nhưng lại cực kỳ hiệu quả. Yuuhi lập tức hiểu ngay ý đồ của Reine. Cô ngưng tụ ra ngọn lửa vàng rực trong lòng bàn tay, rồi ném thẳng nó vào viên cảnh sát đang bắt đầu mọc lởm chởm những mảnh vảy lan rộng từ vùng cổ.

"Anh ấy vẫn chưa chết hẳn, tôi chắc chắn sẽ cứu được!"

Trong lúc Yuuhi đang gấp rút trị liệu, Reine cũng đồng thời vung cánh tay còn lại lên. Cô tách rời tất cả những người đang có mặt tại hiện trường ra, rồi bọc từng người một vào những lớp khiên gió lơ lửng giữa không trung.

Tiếp nối sau đó, Yuuhi cũng giải phóng toàn bộ ngọn lửa vàng trong cơ thể mình. Những quầng lửa tràn trề sinh mệnh lực bao trùm lấy tất cả mọi người đang có mặt ở đó, giúp họ chữa trị mọi thương tích dẫu là nhỏ nhất trên cơ thể.

Tuy nhiên, đáng tiếc thay, trong số những người ở đây, số người thực sự bị lây nhiễm và cần được trị liệu chỉ có vỏn vẹn ba người. Những người còn lại, nếu không phải đã bị nguồn năng lượng của Quái Nhân Zombie ăn mòn đến chết, thì cũng là nhờ may mắn chạy thoát kịp thời nên không hề hấn gì.

"Những người còn lại đã vô phương cứu chữa..."

Vừa nỗ lực trị liệu cho những nạn nhân kia, Yuuhi vừa cất giọng trĩu nặng.

Cô có thể cảm nhận được tốc độ lây lan kinh hoàng của luồng khí tức Tử Vong này. Nó chỉ mất mười mấy giây ngắn ngủi để có thể biến đổi hoàn toàn một người bình thường thành Zombie. Ấy vậy mà, muốn dùng sức mạnh của cô để thanh tẩy và chữa trị thì lại cần tiêu tốn khoảng thời gian gấp mấy lần như thế.

Dù vậy, chí ít thì ba người này vẫn còn hy vọng sống sót.

Chứng kiến vết thương của ba người kia bắt đầu khép miệng và hồi phục với tốc độ có thể nhìn thấy bằng mắt thường, Furin cùng Koyoku cũng lập tức lao vút xuống mặt đất, hung hãn lao vào chém giết giữa vòng vây của bầy Quái Nhân Zombie.