Chương 2035: Chương 2099: Thánh Muối

Hạ Quyển (101-200) Nơi này không giống ẩn tu hội trong tưởng tượng của tôi, nhưng cũng không giống một giáo hội chính quy nghiêm túc, mà ngược lại có cảm giác giống như một trung tâm hoạt động cho người già trong khu dân cư.

Đa số những người ra vào ở đây là đàn ông trung niên và cao tuổi, ai nấy râu ria lởm chởm, gương mặt sương gió, trông đều là những người thường xuyên đối mặt với biển cả.

"Chính là đây, các bạn thấy rồi đó, thực ra không nghiêm ngặt đến thế, các bạn chỉ cần chú ý đừng đánh nhau với những người này là được, tính tình họ khá nóng nảy." Ilirith nói.

"Ồ, chúng tôi biết rồi." Tôi trả lời. Cô ấy trực tiếp dẫn chúng tôi từ lối vào đi vào trong bụng tàu. Vừa vào là một đại sảnh, trên tường treo xương cá và vỏ ốc lớn làm đồ trang trí.

Chúng tôi vừa mới bước vào thì nghe thấy có người bên cạnh rao: "Chào mừng quý khách, có mua Thánh Muối không? Thánh Muối thượng hạng, một đồng bạc một túi."

"Thánh Muối?" Tôi nhìn sang bên cạnh, thấy ở cửa có một ông lão mặc trường bào màu xanh xám đang bày sạp. Trên sạp bày đầy những túi nhỏ màu trắng, mỗi túi chỉ to khoảng một lòng bàn tay.

Nhưng việc làm ăn của ông ta khá tốt. Khi chúng tôi vừa vào, người phía trước đã xách hai túi Thánh Muối. Một lúc sau khi chúng tôi vào, một người đi sau chúng tôi bước đến trước sạp nói: "Cho tôi hai túi."

Nói xong liền đặt hai đồng bạc lên bàn, ông lão mỉm cười đưa hai túi Thánh Muối: "Cảm ơn quý khách đã ủng hộ."

Tôi cũng nhận ra, loại Thánh Muối này là hàng thật giá thật, mang theo sự chúc phúc thần lực của Hải Thần Mana-aan. Từ khi bước vào khoang tàu này, tôi có thể cảm nhận rõ rệt thần lực của Hải Thần không ngừng dao động, như thủy triều lên xuống, và khí tức của những túi muối này y hệt như vậy.

Nhiều giáo hội thường bán Thánh Thủy, loại này có thể coi là vật thay thế cho thần thuật cấp thấp và rất được các nhà mạo hiểm ưa chuộng. Rõ ràng Thánh Muối này cũng là vật chúc phúc thần lực tương tự, nhưng việc bày sạp bán ngay tại cửa là điều tôi không ngờ tới.

Hơn nữa, người mua lại nhiều đến vậy. Trong khoảng thời gian ngắn chúng tôi đứng xem, đã có hai ba người ghé mua, thậm chí có người vào mua mười túi rồi xách đi luôn, ông ta đến đây chỉ để mua muối.

Mức giá một đồng bạc một túi không hề thấp. Một người trưởng thành khỏe mạnh, thu nhập trung bình một tháng chỉ khoảng hai mươi đến năm mươi đồng bạc, nhiều thì được bảy tám mươi. Với mức lương đó mà mua hai ba túi, bốn năm túi Thánh Muối, tôi không tin họ mua về để xào rau.

"Ông cụ, Thánh Muối này có công dụng gì vậy ạ?" Tôi hỏi. Tôi có thể thấy Thánh Muối này chắc chắn có hiệu quả xua đuổi tà ma và thanh tẩy giống như Thánh Thủy, nhưng nếu chỉ để trừ tà thì họ không cần mua nhiều thế này, họ đâu phải nhà mạo hiểm thường xuyên cần dùng, trừ khi nhà họ đều bị ma ám.

"Hì hì, Thánh Muối của tôi công dụng nhiều lắm. Ngoài trừ tà cơ bản, nó còn có thể làm dịu sóng biển, xua tan sương mù, đuổi những ma vật biển không thân thiện. Quan trọng nhất là, nó có thể cứu những nguồn nước và thực phẩm đã biến chất, khiến chúng trở lại trạng thái tươi mới như lúc đầu." Ông lão khoe khoang.

Mạnh quá! Tuy không có hiệu quả chữa trị cơ bản như Thánh Thủy, nhưng những công năng này đều là những thứ cần thiết nhất khi ở trên biển, dù là bình định phong ba hay xua đuổi ma vật, và điểm quan trọng nhất chắc chắn là bảo quản thực phẩm.

Dù chiến hạm có mạnh đến đâu, vấn đề vận tải đường dài thời gian dài vẫn là bảo quản. Thịt và rau xanh sẽ thối rữa, bột mì sẽ mốc kết tảng, nước sẽ biến chất. Thông thường, những nhu yếu phẩm có thể lưu trữ lâu dài chỉ có thịt xông khói, cá muối, các loại đậu và rượu.

Trong đó, vấn đề nước biến chất là phiền phức nhất. Trước đây, cách đối phó với nước biến chất là pha rượu vào nước để át mùi, đồng thời đun sôi nước rồi đóng vào thùng rượu để duy trì thời gian lâu nhất có thể, hoặc đơn giản là uống rượu luôn.

Đến thời đại công nghiệp, hiện giờ đã có thực phẩm đóng hộp, lò than của máy hơi nước cũng có thể tiện thể đun nước, việc bảo quản hậu cần đã có thể kéo dài hơn.

Nhưng dù vậy, năng lực của Thánh Muối này vẫn khiến người ta kinh ngạc. Nó có thể khiến thực phẩm trở lại trạng thái tươi mới, đây không phải là bảo quản, mà là "phục hồi" sự tươi mới! Điều này đồng nghĩa với việc thủy thủ có thể ăn thực phẩm tươi nhất trên biển, giúp duy trì sĩ khí và tâm trạng đến mức tối đa.

Kể cả không nói đến tính thực dụng, chỉ riêng việc Thánh Muối có thể biến "thối" thành "tươi", về mặt lý luận, hiệu quả này đã cực kỳ nghịch thiên rồi, đa số hệ thống pháp thuật và thần thuật của các giáo hội không làm được điều này đúng không?

"Cho tôi... ờ, một vạn túi. Đúng, trước tiên lấy một vạn túi, hoặc chúng ta tính theo tấn đi." Tôi nói. Thứ này quá quan trọng đối với hạm đội của tôi ở Bắc Hải, mà lại bán rẻ như vậy, dù tôi lấy nhiều như thế thì cũng chỉ tốn một trăm đồng vàng.

Tuy bên đó trời đông giá rét, thực phẩm dễ bảo quản, nhưng việc bình định sóng biển, xua tan sương mù, đuổi ma vật biển vẫn là những năng lực then chốt. Tôi thấy có thể mua nhiều một chút để dự phòng, dù sao cũng rất rẻ.

"Đừng nghe ông ta nói lung tung, Thánh Muối này không thần kỳ đến thế đâu. Nó chỉ là vật dẫn thi pháp, phải kết hợp với thần thuật của Chủ thượng thì mới đạt được những hiệu quả thần kỳ kia. Người thường dùng tối đa cũng chỉ có thể khử trùng, chống thối, trừ tà mà thôi." Ilirith nói.

"A, hóa ra ở đây còn có một cô hầu biển. Thật là, cô đừng có phá đám tôi chứ, tôi cứ tưởng sắp có mối làm ăn lớn tới nơi rồi." Ông lão cười khổ, ông ta không hề cảm thấy lúng túng hay ngượng ngùng khi bị bóc phốt.

Hóa ra Thánh Muối này phải phối hợp với thần thuật mới phát huy tác dụng, ông ta đã đánh tráo khái niệm. Hèn chi thứ tốt như vậy mà không đắt, thật khiến tôi thất vọng. Tôi vẫn còn chút không cam lòng hỏi: "Vậy vừa rồi nhiều người mua như thế là để làm gì?"

"Dù sao đây cũng là Thánh Muối chính tông của Chủ tể Đại dương do Ẩn tu hội Albatross chúng tôi sản xuất. Chỉ cần mỗi lần nấu ăn cho thêm một chút, ăn lâu dài sẽ thân hình cường tráng, được đại dương che chở; khi quăng lưới rắc một chút, đàn cá sẽ vào lưới nhiều hơn." Ông lão nói.

Đúng thật, chỉ cần có những công năng này là đủ đối với phàm nhân rồi. Mức giá một đồng bạc chính là mức giá mà những gia đình khá giả có thể cắn răng mua được. Tôi cứ bảo chắc không phải dùng để xào rau đâu, kết quả đúng là dùng để ăn thật.

"Tuy nhiên, tôi đến đây là để mua cuộn giấy thần thuật, có lẽ phối hợp với một ít Thánh Muối cũng không tệ?" Tôi suy nghĩ, chợt nhớ ra mục đích mình đến đây.

"Vậy chúng ta tiếp tục vào trong đi, lát nữa anh hãy cân nhắc xem có muốn mua hay không, và mua bao nhiêu, dù sao ông ấy vẫn luôn bày sạp ở đây." Illyrit nói.

Tôi gật đầu, theo cô ấy tiếp tục tiến vào. Sau khi băng qua đại sảnh, tôi nhìn thấy một bức tượng thần đặt trong một bể nước. Đó là một người đàn ông vạm vỡ ngồi trên cỗ xe do cá heo kéo, đầu đội vương miện năm răng đúc bằng sắt đen, tóc quấn rong biển, tay nắm dây cương, những con sóng trong bể không ngừng vỗ vào thân tượng.

Phía trước bể nước khắc tôn danh của vị thần: "Kính dâng Chúa tể Đại dương, Vị vua của những ân huệ biển cả, Thần Thủy triều, Chúa tể Vòng xoáy, Kẻ triệu hồi bão tố, Vị thần hộ mệnh của ngư dân và thủy thủ, Manann."