Chương 2122: Chương 2186: Hạ xuống

Hạ Quyển (101-200) Đoạn đường tiếp theo không còn kẻ biến dị nào tập kích chúng tôi. Dẫu sao lúc nãy Hội Nghiên Cứu cũng đã tiêu diệt không ít, số còn lại chắc không nhiều.

Nhưng điều thực sự nguy hiểm không phải là những kẻ biến dị, mà chính là mạch khoáng này. Những kẻ biến dị kia chẳng qua cũng chỉ là những kẻ xui xẻo chết trong mạch khoáng rồi biến thành con rối mà thôi.

Hầm mỏ này không giống như các tầng nhà hay hầm ngầm có thể đi cầu thang xuống. Mỗi tầng mỏ cách nhau khoảng mười mét chiều cao, chỉ có thể dùng dây thừng tuột xuống từ giếng thẳng, hoặc thông qua thang máy.

Dựa trên quan sát khi xuống mỏ, tôi dám khẳng định hầm mỏ này tuyệt đối được khai thác bởi một tên chủ đen tối. Toàn bộ hầm mỏ được đào theo kiểu cắt xén vật liệu, chỉ mưu cầu nhanh chóng, hoàn toàn không có biện pháp an toàn.

Giếng thẳng ra vào chỉ được gia cố sơ sài, có thể sụp đổ bất cứ lúc nào. Thang máy sử dụng loại dây thừng thô sơ nhất treo một cái giỏ gỗ, chỉ cần nặng hơn một chút là có thể rơi xuống. Ngay cả người của Hội Nghiên Cứu cũng không dám dùng cái thang máy này, toàn bộ đều dùng dây tuột xuống.

Hơn nữa, từ tầng bốn trở xuống chỉ có duy nhất một lối ra vào. Dù là vận chuyển Nguyên Thạch, đưa đón nhân viên hay thông gió đều chỉ dựa vào cái giếng này, không có lối thoát hiểm dự phòng. Điều này đồng nghĩa với việc nếu xảy ra sự cố mà lối ra duy nhất bị chặn đứng, thợ mỏ chỉ có nước bị chôn sống dưới lòng đất.

Điều kiện thông gió cũng cực kỳ tệ hại. Đến tầng năm, nhiều người cảm thấy khó thở. Tên chủ này thậm chí chẳng buồn lắp một cái quạt thổi gió, có thể hình dung được những thợ mỏ làm việc trong lòng đất tối tăm không thấy ánh mặt trời này bị áp bức đến mức nào.

Và việc đào mỏ dưới lòng đất tiềm ẩn vô số hiểm nguy. Ngoài các tai nạn như sập hầm, ngập nước, còn có những ma vật sống dưới đáy sâu, rồi cả tộc Người Chuột, Người Chó – những dị tộc giỏi đào hang và đặc biệt thích đào vào các mạch khoáng.

Đối mặt với những tình huống này, tên chủ đen tối không hề chuẩn bị một chút gì, thậm chí không trang bị vũ khí tự vệ, cốt là để ngăn chặn thợ mỏ làm loạn, cũng không có vật tư y tế, mặc kệ họ tự sinh tự diệt dưới hầm.

Dù sao thì những kẻ không còn đường sống trên đời nhiều vô kể, thợ mỏ cũng không phải công việc kỹ thuật cao, cho dù chết một mẻ thì chỉ cần chiêu mộ thêm một nhóm lao động giá rẻ khác là được. Nếu không được nữa thì đi mua nô lệ; như nhóm lao động nam trưởng thành mà tôi cứu ra từ tay Gaspar, vừa rẻ lại vừa dễ dùng.

Cách xuống mỏ của Hội Nghiên Cứu là dùng dây treo những con rối dây cót xuống trước. Bốn lưỡi dao trên tay cộng với móng vuốt ở hai chân giúp chúng di chuyển xuống dưới một cách ổn định. Tôi cảm thấy nếu cần thiết, chúng có thể tự leo xuống mà không cần dây treo.

Sau khi xuống tới tầng tiếp theo, con rối dây cót sẽ quan sát tình hình xung quanh để cảnh giới, sau đó các nhân viên chiến đấu mới buộc dây an toàn tuột xuống. Cứ như vậy, họ lần lượt xuống từng tầng một.

Vẫn phải để lại một số người chặn hậu. Bởi vì chỉ có một lối ra, một khi bị đối phương chặn đường lui, những người bên dưới sẽ bị vây chết. Vì vậy, ở mỗi tầng, Thạc sĩ đều để lại một vài người để phòng thủ hoặc cảnh báo.

Những người ở lại chặn hậu được thay phiên nhau, bao gồm cả người của ba nhóm nghiên cứu và một vài tín đồ Bạo Thực của chúng tôi cũng bị để lại ở một tầng nào đó.

Hơn nữa chúng tôi phát hiện, càng xuống sâu thì càng quái dị. Sau khi xuống đến tầng sáu, bản đồ trở nên vô dụng. Thạc sĩ kinh ngạc phát hiện không gian trong hầm mỏ đã hoàn toàn hỗn loạn, giờ đây nó giống như một mê cung với đủ loại đường hầm thông tứ phía và những căn phòng xuất hiện một cách phi lý mà trước đó không hề có.

Thậm chí có những căn phòng chúng tôi đã thám thính ở tầng trên lại xuất hiện một lần nữa ở tầng sáu, bố cục căn phòng y hệt, ngay cả những dấu vết chúng tôi từng chạm vào hay ký hiệu để lại đều được giữ nguyên.

"Không gian đã hỗn loạn, các vùng không gian ở đây bị chắp vá ngẫu nhiên với nhau. Tuyệt đối không được đi lung tung, nếu tùy tiện di chuyển chắc chắn sẽ bị lạc trong hầm mỏ," Thạc sĩ trầm giọng nhắc nhở.

Kể từ đó, lượng tiêu thụ máu chó đen tăng mạnh. Vốn tưởng là đủ, nhưng giờ tôi bắt đầu lo lắng liệu có đủ dùng hay không, vì cứ đi vài bước là phải dùng máu chó đen một lần để phá vỡ không gian hỗn loạn.

Hơn nữa, việc dùng máu chó đen vẫn có rủi ro. Đôi khi con đường chúng tôi đi qua vốn không phải là đường, một khi rưới máu chó đen lên, chúng tôi sẽ bị những bức tường đá khôi phục lại vây khốn bên trong.

Chúng tôi đã gặp một lần: những kẻ xui xẻo không chú ý đến thế vận hành của hầm mỏ và lộ trình bình thường, khi giải trừ trạng thái "ma đưa lối" thì lập tức bị hầm mỏ xuất hiện đè bẹp. May mà những người bên cạnh nhanh tay lẹ mắt, đào được họ ra.

Cũng có vài lần đang đi trên đường, đột nhiên mặt đất dưới chân một thành viên sụp xuống thành một cái hố, họ cứ thế hét lên một tiếng rồi rơi tõm xuống dưới.

May mà lần đầu tiên, trưởng nhóm nghiên cứu thứ ba phản ứng nhanh, vươn tay dùng niệm lực tóm lấy người đó, không để họ rơi xuống, nếu không tuyệt đối là chín chết một sống.

Tiếp đó lại xảy ra vài lần sụt đất, rồi trần nhà sập, suýt chút nữa đè chết mấy thành viên. Lần nào cũng là đồng đội kịp thời cứu giúp, hú vía mà không gặp nạn. Về sau, toàn bộ thành viên đều phải buộc dây an toàn nối với nhau để hỗ trợ và cứu hộ lẫn nhau.

Cứ như vậy, chúng tôi tìm kiếm giếng ra vào trong môi trường sai lệch, sau khi tìm thấy lối ra thì tiến xuống tầng tiếp theo.

Xuống đến tầng mười, chúng tôi lại không thể đi tiếp. Hố mỏ phía trước bị các mạch khoáng Nguyên Thạch mọc dày đặc phong tỏa hoàn toàn. Nơi này không giống như hầm mỏ đã qua khai thác, mà giống như một mạch khoáng nguyên thủy chưa từng được chạm tới.

Trước đó, những con rối dây cót luôn giúp chúng tôi mở đường. Đối mặt với khoáng Nguyên Thạch mọc tràn lan, chúng chỉ cần vung những lưỡi dao trên tay chém loạn một hồi là có thể dọn ra một lối đi.

Nhưng lần này thì không được. Nguyên nhân là vì phía sau khối Nguyên Thạch ở đây là đá đặc. Con rối dây cót đào hết lớp này đến lớp khác, nhưng khoáng Nguyên Thạch phía sau như vô tận, không tài nào đào thông được.

"Phó hội trưởng, phía trước hết đường rồi, phải làm sao ạ?" Một nhân viên hành động hỏi Thạc sĩ.

"Còn làm sao được nữa? Mở Hộp Linh Hồn ra. Chúng ta nhất định phải qua đó. Đã đi đến tận đây rồi, nếu không điều tra rõ nguyên nhân của hiện tượng siêu nhiên này, tuyệt đối không được quay đầu," Thạc sĩ nói.

Thế là nhân viên Hội Nghiên Cứu khiêng Hộp Linh Hồn tiến lên. Không biết có phải là ảo giác hay không, nhưng sau khi Hộp Linh Hồn nuốt chửng bao nhiêu kẻ biến dị, lại thêm hạt giống Cây Sự Sống liên tục giải phóng sinh lực bên trong cho nó hấp thụ, ma lực của Hộp Linh Hồn ngày càng trở nên đậm đặc.

Nhân viên mở Hộp Linh Hồn, lần này chỉ mở một khe nhỏ. Luồng lực hút khổng lồ kia lại xuất hiện, nhưng vì chỉ mở một chút nên không giống như lần trước mở toàn bộ khiến lực hút không phân biệt địch ta, hút cạn tất cả.

Lần này lực hút chỉ hướng về phía trước, tức là lối đi vốn có của hầm mỏ. Năng lượng Nguyên Thạch trong đường hầm nhanh chóng bị hút cạn, biến thành những mảnh vụn bay lơ lửng giữa không trung.

Rất nhanh, toàn bộ khoáng Nguyên Thạch trong đường hầm đã bị dọn sạch, lối đi lại có thể lưu thông. Nhưng khi bước qua, chúng tôi nhận ra một mặt của đường hầm là một khối đá đen nguyên vẹn, dường như không phải do tự nhiên hình thành.