Chương 2157: Chương 2221: Thị trấn Nguyên Thạch

Hạ Quyển (201-300) Sau một hồi thao túng ký ức của anh Jayard, nữ tổ trưởng đã hoàn toàn quên sạch sự hiện diện của chúng tôi. Tôi dẫn cô ta trong trạng thái mơ màng tiến về phía nơi nghỉ ngơi của các nghiên cứu viên; ngay khoảnh khắc nghe thấy tiếng hát, tất cả bọn họ cũng trở nên đờ đẫn.

Khi ký ức bị sửa đổi hoàn toàn, những nghiên cứu viên này lảo đảo đứng dậy, đi về phía vị trí của nhóm nghiên cứu thứ ba theo chỉ dẫn của tôi.

Rất nhanh sau đó họ đã hội quân. Cả hai bên đều thương vong nặng nề, tổn thất nhiều nhân lực và có không ít thương binh. Khi nhìn thấy cuốn nhật ký nữ tổ trưởng mang tới, trưởng nhóm nghiên cứu thứ ba – người cảm thấy đã tìm ra chân tướng – chủ động đề nghị rút lui.

Nữ tổ trưởng dĩ nhiên đồng ý. Hai người bàn bạc rồi dẫn người rời khỏi hầm mỏ. Tuy nhiên vẫn còn một vài thành viên thất lạc ở lại trong hầm, tôi đã đặc biệt phái dòi bọ đến bí mật dẫn đường cho họ đi lên hội quân.

Những người thuộc Hội Nghiên cứu kinh ngạc phát hiện ra rằng hầm mỏ dường như đã khôi phục sự bình yên, không còn các loại quái vật tấn công, cũng không còn những hiện tượng tâm linh như sai lệch không gian hay ma trận quỷ ám; thậm chí ngay cả bầu không khí cũng không còn u ám và xảo quyệt như trước.

Họ thở phào nhẹ nhõm, vội vàng chạy ra ngoài trở về doanh trại, nhưng lại phát hiện doanh trại của mình đều bị Hội Phù thủy tấn công, thương vong thảm khốc, những người còn sống sót đều đang dồn sức cứu chữa thương binh.

Thấy ngay cả Phó hội trưởng cũng không trở về, trưởng nhóm nghiên cứu thứ ba chỉ có thể chỉ huy cứu hộ và sắp xếp phòng thủ trước, đồng thời cùng nữ tổ trưởng bàn bạc về nguyên nhân diễn biến của sự việc này, và mang theo chút ảo tưởng chờ đợi xem liệu Phó hội trưởng có thể tự mình thoát ra hay không.

Với năng lực hiện tại, họ không còn sức để tổ chức công tác cứu nạn nữa, chỉ có thể gửi thư về trụ sở cầu viện binh. Mà viện binh chắc cũng phải ba bốn ngày mới tới nơi, lúc đó chúng tôi đã rút lui từ lâu rồi.

Tôi còn bảo các giáo đồ Bạo Thực đi kiểm tra khắp hầm mỏ để đảm bảo không để lại dấu vết của chúng tôi. Tất nhiên là những thi thể khác đều được giữ nguyên, chẳng hạn như xác của Hội Phù thủy, những kẻ biến dị Nguyên Thạch, và cả những con ác quỷ bị nhóm nghiên cứu thứ ba đánh chết, cùng với các vết tích chiến đấu.

Khi họ tổ chức nhân lực xuống mỏ một lần nữa, họ sẽ chỉ đổ lỗi cho vài phe phái kia. Bất kể manh mối nào cũng sẽ dẫn đến bọn họ, chứ tuyệt đối không ai nghĩ tới Giáo hội Bạo Thực, đúng là đi không để lại dấu, về không để lại hình.

Sau khi thu dọn mọi thứ xong xuôi, tôi chạy đến xem Karina. Cô ấy đã khôi phục được một chút bình thường, ít nhất là không còn như bà cô than khóc suốt ngày tự thương hại bản thân, nhưng vẫn còn đờ đẫn; xem ra cú sốc này thật sự quá lớn.

"Chúng ta đi thôi, cô cũng đừng chán nản thế. Chẳng qua chỉ là hủy diệt một hóa thân mà thôi, đối với Thần thì hoàn toàn chẳng thấm tháp gì, cùng lắm thì triệu hồi lần nữa là xong." Tôi an ủi.

Nói thì nói vậy, nhưng thực ra tôi biết điều đó là không thể. Hóa thân này được tạo ra vào thời kỳ hưng thịnh nhất của Thất Ma Giáo hội, tập hợp sức mạnh toàn giáo, tiêu tốn không biết bao nhiêu tài nguyên và huyết tế biết bao nhiêu người mới tạo ra được ba hóa thân Ma Thần chất lượng cao nhất.

Với tình trạng Thất Ma Giáo hội phân rã, và giáo hội của Vị Vua Hủy Diệt cũng suy vi như hiện nay, căn bản không thể nào làm lại điều tương tự một lần nữa.

"Đứng dậy đi, tôi đưa cô đi chữa trị rồi nghỉ ngơi một chút." Tôi đỡ Karina đang đờ đẫn dậy, dẫn cô ấy tiến về phía tầng trên.

Chúng tôi chắc chắn không thể quay lại doanh trại, nhưng trước khi đến đây chúng tôi đã điều tra tình hình xung quanh hầm mỏ và biết rằng cách đó khoảng bốn năm dặm có một thị trấn nhỏ, nơi đó được xây dựng dựa vào hầm mỏ, thực chất là nơi ở của thân nhân thợ mỏ.

Tôi bảo Sheris đào một cái lỗ bên sườn hầm mỏ, rồi dẫn tất cả mọi người chui ra từ phía hông mỏ, đỡ Karina đi về hướng thị trấn.

Đi không bao xa chúng tôi đã nhìn thấy thị trấn. Đó là một nơi trông khá thô sơ với những nếp nhà gỗ và nhà tranh vách đất. Trên tấm biển gỗ ở đầu trấn viết: Thị trấn Nguyên Thạch. Đúng là một cái tên trực diện đến mức khô khan.

Khi chúng tôi tiến lại gần, vài binh lính dân phòng canh cổng bước tới. Nhìn dáng vẻ họ lực lưỡng, cơ bắp trên tay rắn chắc nhưng toàn thân phủ một lớp xám đen khó lòng tẩy sạch, có thể biết ngay họ đều là thợ mỏ.

"Làm gì đây? Các người là ai?" Binh lính thợ mỏ nhìn chúng tôi, cảnh giác hỏi. Gần đây họ lại nảy sinh mâu thuẫn với chủ mỏ và xảy ra các vụ mất tích, dây thần kinh đã căng như dây đàn, huống chi lại gặp một nhóm người lạ mặt.

Chúng tôi đã cởi hết quần áo của Hội Nghiên cứu, thay bằng y phục bình dân, đại khái là mấy lớp vải thô pha chút da thú, trông giản dị nhưng không giống hạng bần cùng.

"Chúng tôi là đoàn lữ hành từ trong thành đến, bị quái vật tấn công ở gần đây, có người bị thương nên cần mượn một nơi để nghỉ ngơi." Tôi lên tiếng.

"Bị quái vật tấn công? Quái vật loại nào?" Phản ứng của tên binh lính nằm ngoài dự liệu của tôi, bọn họ dường như rất quan tâm việc chúng tôi bị loại quái vật nào tấn công, cứ gặng hỏi mãi về hình dáng của nó.

Hết cách, nhìn vẻ mặt họ, tôi suy nghĩ một chút rồi nói: "Là những con quái vật hình người, chúng tôi không nhìn rõ lắm nhưng hình như trên người mọc đầy đá."

Thứ tôi nói dĩ nhiên là những kẻ biến dị. Nghe mô tả của tôi, bọn họ dường như nhận được câu trả lời khớp với suy nghĩ của mình, bèn gật đầu nói: "Vậy thì các người quá bất cẩn rồi, sau này đừng lại gần đây nữa, khu vực này nguy hiểm lắm."

Thấy họ không có ý định tiếp đón, thậm chí còn muốn đuổi khách, tôi bước lên phía trước nói: "Đại ca à, một số người trong chúng tôi bị thương khá nặng, rất cần được nghỉ ngơi, xin ông rủ lòng thương cho chúng tôi vào tá túc một đêm."

Tôi nắm lấy tay hắn, khi buông ra thì để lại một đồng xu. Những tên binh lính khác nhìn thấy tiền thì mắt sáng lên, gật đầu bảo: "Được rồi, các người có thể nghỉ một đêm ở khu chăn nuôi, nhưng không được làm phiền người trong trấn nghỉ ngơi."

Một đồng bạc mà chỉ đổi lấy một đêm ngủ ở chuồng súc vật, nói thật là hơi lỗ, nhưng xét thấy trong trấn cũng chẳng còn phòng trống, vả lại đoàn chúng tôi đông người nên thực sự không có lựa chọn nào khác.

Sau khi vào trấn, tôi cảm nhận được bầu không khí ở đây rất bất thường. Mỗi nhà đều bao trùm một nỗi u sầu và lo âu; những người dân đi ngang qua nhìn chúng tôi với chút hy vọng, nhưng khi thấy không phải người họ đang chờ đợi thì lại trở nên phiền muộn và buồn bã.

Rõ ràng là việc mất tích hàng loạt thợ mỏ đã không thể che giấu được nữa, sự việc đã truyền đến trong trấn và gia đình họ đều đã biết. Hiện giờ họ đang lo lắng cho những người thân bặt vô âm tín, mà thực tế là những người đó không bao giờ quay trở về được nữa.

Đa số những thợ mỏ này đều là trụ cột trong nhà. Tôi đã đọc thấy trong nhật ký rằng vì còn gia đình phải nuôi dưỡng nên họ mới gồng mình chống lại sự thao túng tâm trí của Vị Vua Hủy Diệt để tiếp tục làm việc dưới hầm mỏ.

Có thể tưởng tượng được sự biến mất của họ là cú sốc lớn thế nào đối với những gia đình này, điều đó đồng nghĩa với việc thu nhập trong nhà đột ngột bị cắt đứt, bữa cơm tiếp theo cũng trở thành vấn đề.

Hơn nữa, trong thị trấn này cũng phảng phất một luồng khí tức quen thuộc; tuy rất nhạt nhưng chắc chắn không sai, chính là ma lực của Vị Vua Hủy Diệt.