Chương 1552: Chương 48: Thành thị, sơn mạch, đao

Tập 09: Thần Trụy

"Muen Campbell..."

Thành phố chìm trong tĩnh lặng đến đáng sợ.

Nhưng chẳng bao lâu sau, giọng nói quen thuộc ấy lại vang vọng khắp các ngõ ngách. Muen ngoảnh lại, thấy Bartholomew đã tái xuất hiện ngay gần đó. Chỉ là, lần này sự ngạo mạn lúc trước đã hoàn toàn biến mất.

Nhìn thấu những thăng trầm của cuộc đời đang hiện hữu trên gương mặt Muen, Bartholomew nheo mắt lại như thể lần đầu tiên thực sự nhìn nhận chàng trai này. Lão đã đặt anh ngang hàng với mình. Lão không còn gọi anh là "thằng nhóc" nữa, mà gọi bằng cả tên họ đầy đủ.

"Sức mạnh đó thật kinh ngạc... Còn trẻ thế này mà đã đạt tới trình độ đó sao?"

Nghi hoặc. Khó hiểu.

Bartholomew cứ ngỡ mình chỉ gặp chút kháng cự nhỏ, lão chưa từng ngờ rằng chàng trai này thực sự có vốn liếng để nghênh chiến với mình. Suốt hai trăm năm qua, lão đã chứng kiến vô số thiên tài, những kẻ có thiên tư kinh thế hãi tục nhiều không đếm xuể. Thế nhưng, ngay cả những kẻ đủ sức để lại dấu ấn trong dòng sông dài của lịch sử cũng sẽ bị chàng trai trước mặt này che mờ hoàn toàn.

Không, không đơn thuần là che mờ. Đó là khoảng cách giữa đom đóm và vầng trăng sáng.

Cậu ta mới ngoài hai mươi mà đã có thực lực này, chẳng lẽ do mình đã rời xa thời đại quá lâu, hay giới trẻ bây giờ đã tiến hóa đến mức quái thai như vậy? Nhưng tại sao thằng nhóc Chapman cùng trang lứa, cùng bối cảnh lại vô dụng đến thế?

"Thôi được rồi."

Bartholomew không buồn suy nghĩ thêm nữa. Dù sức mạnh của Muen Campbell có vượt xa dự tính, thì mục tiêu và kết quả của việc này cũng sẽ không thay đổi. Hơn nữa, cậu ta chỉ mạnh hơn một chút so với tưởng tượng thôi. Kể cả cậu ta có là một siêu vũ khí ma thuật do tà thần tạo ra đi chăng nữa... thì điều đó cũng không khả thi.

Nếu như...

"Một lần nữa, hãy giao lại vị trí Chủ tháp, Muen Campbell!" Bartholomew siết chặt quyền trượng, gân xanh nổi lên trên mu bàn tay.

"Ta không muốn làm cậu bị thương."

"Xin lỗi, tôi từ chối." Muen mỉm cười.

"Tôi có thể không phải là một Chủ tháp tài năng, nhưng tôi sẽ không bao giờ để Tháp Khởi Nguyên sụp đổ dưới tay mình. Vậy nên hãy từ bỏ đi, ngài Bartholomew, hãy vứt bỏ cái suy nghĩ viển vông đó đi."

"Thật sao?"

Bartholomew hạ mắt xuống, cơ thể lão tan biến vào gió thành vô số hạt cát nhỏ.

"Vậy thì thật đáng tiếc."

Đùng!

Mặt đất của toàn bộ thành phố lại rung chuyển một lần nữa. So với đợt rung chấn lúc nãy, lần này mức độ đã tăng vọt lên một tầm cao mới, như thể có một con Địa Long cổ đại dưới lòng đất đang thức tỉnh trong cơn cuồng nộ.

Mặt đất nứt toác từng tấc một, trong nháy mắt biến thành những vực thẳm không đáy. Những ngôi nhà đổ sập, bị vực sâu nuốt chửng. Chỉ trong tích tắc, thung lũng vực thẳm ấy mở rộng ra như một cái miệng khổng lồ gớm ghiếc, và Muen chính là tâm điểm của cái miệng đó... một hạt bụi nhỏ bé sắp bị nghiền nát.

"Ra là vậy..." Muen nhẹ nhàng bật nhảy lên không trung.

"Ban đầu tôi cứ ngỡ đây là ảo ảnh tạo ra bằng ma pháp, nhưng giờ xem ra không phải."

Ánh mắt Muen dời từ dưới chân ra phía xa. Anh xác nhận lại lần nữa, thành phố này chắc chắn là Thủ phủ Ma pháp mà anh quen thuộc. Nhưng nó không phải là Thủ phủ Ma pháp thực sự của Ystal.

"Dùng ma pháp để tái hiện từng viên gạch của cả một đô thị, đây chính là Huyền Thuật Lĩnh Vực của một Đại Pháp Sư 260 tuổi sao?"

Ma thuật tạo hình cả một thành phố. Với một kẻ chỉ biết đến những chiêu thức chiến đấu trực diện như Muen, anh không thể tưởng tượng nổi lượng ma lực tiêu tốn khổng lồ đến nhường nào, nhưng đối với Bartholomew, đó dường như chỉ là một cái nhấc tay.

Không chỉ có vậy. Việc biến nơi này thành một thành phố có lẽ chỉ là chút "lòng thành" của lão già đó. Thứ thực sự đáng sợ là...

Muen cúi đầu nhìn xuống chân mình lần nữa. Lúc nãy, anh đã bật nhảy rất cao, rất nhanh. Với lực đẩy đó, tốc độ di chuyển của anh hiện tại chẳng khác nào dịch chuyển tức thời. Thế nhưng, anh cảm thấy khoảng cách giữa mình và "Vực Thẳm Cự Khẩu" kia chẳng hề thay đổi.

Đúng vậy, trong khi anh nhảy lên, thành phố cũng biến đổi một cách không tưởng, cứ như thể nó có linh hồn vậy. Cái miệng khổng lồ đó thực sự đã trở thành một hố đen tử thần, và Muen vẫn đang nằm gọn trong thực quản của nó. Tốc độ mà anh luôn tự hào dường như đã vô dụng vào lúc này.

Bởi lẽ đối thủ của anh là cả một thành phố. Dù anh có di chuyển thế nào, anh vẫn nằm trong lòng nó.

"Thật đáng sợ, đây chính là thực lực của Chân Thực Cấp đời cũ sao? Dùng cả thành phố để nghiền nát đối phương?"

Muen thở dài, nắm chặt lấy chuôi kiếm. Một nhát kiếm chém xuống.

"Thiên Điệp."

Bùm!

Từ tây sang đông. Một nửa thành phố bị lưỡi kiếm sắc lạnh chẻ làm đôi, tạo nên một vết cắt phẳng lỳ xuyên qua cái miệng vực thẳm xấu xí.

"Hửm?"

Bartholomew đang ẩn mình ở đâu đó bị nhát kiếm ngẫu hứng của Muen làm cho chấn động. Lão lại một lần nữa sốc và thét lên giận dữ: "Ngươi cũng là một Pháp sư sao?"

"Ngươi có thể dùng một thanh kiếm để thi triển Trảm Kích Ma Pháp ư?"

"Chết tiệt!"

Khóe miệng Bartholomew giật giật, suýt chút nữa đã thốt ra những lời thiếu nhã nhặn. Nhưng may thay, lão vẫn giữ được phong thái của mình. Đừng lo lắng... Bản tính trơ trẽn của thằng nhóc này lão đã thấy trong cuộc họp lúc nãy rồi. Không cần phải để tâm.

"Ta không ngờ sức phá hoại của ngươi lại đạt đến mức này. Ta cứ ngỡ tốc độ mới là sở trường lớn nhất của ngươi."

Bartholomew lạnh lùng hừ mũi: "Nhưng chỉ bấy nhiêu đây thì vẫn còn non lắm."

"Hả?" Muen nhướng mày.

Nhát kiếm lúc nãy đã chẻ đôi vực thẳm, thế nhưng... nó hoàn toàn không có tác dụng. Thành phố rung lên, và trong chớp mắt, vết nứt đã tự chữa lành. Nhát kiếm đó... xét từ bất kỳ góc độ nào, sức phá hoại cũng đã vô cùng kinh khủng. Ngay cả "sức mạnh thuần túy" nay cũng không hề thua kém một kẻ Đội Vương Miện thực thụ.

Khi còn ở Vương đô, Cáo Bạch Ma Nữ từng từ xa dùng một ngón tay khiến anh trọng thương, nhưng nếu là Muen của hiện tại, anh có thể dùng một ngón tay để đáp trả. Thế nhưng, mục tiêu tấn công lúc đó không phải là một thành phố khổng lồ cao tới hàng nghìn mét.

Đây là Thủ phủ Ma pháp của Ystal. Dù nhát kiếm của anh có thể trực tiếp cắt đôi một hẻm núi nghìn mét, thì đối với đô thị khổng lồ này, nó vẫn chẳng thấm thía gì.

"Có lẽ ta nên chơi theo cách khác, nhóc con."

"Cái gì?"

"Nếu là sức mạnh của cha ngươi, Sư Tử Vương - Huyết Sư, thì có lẽ một đòn của ông ta có thể thiêu rụi cả thành phố này." Bartholomew giễu cợt.

"Nhưng đáng tiếc... ngươi vẫn chưa làm được điều đó."

Đùng!

Cái miệng sâu hoắm dưới chân lại chuyển động. Khoảnh khắc này, toàn bộ thành phố biến thành một con quái vật đột ngột đứng thẳng dậy. Không, không chỉ có thành phố. Ngay cả khu vực ngoại ô rộng lớn cũng đang đồng loạt chuyển mình.

Chỉ có thần mới biết ma pháp của Bartholomew đáng sợ đến mức nào. Mặt đất rung chuyển như thể toàn bộ dãy núi đã thoát khỏi xiềng xích của đại địa để lao vào Muen. Trước thân hình khổng lồ đang từ từ ép sát, Muen thực sự nhỏ bé như một hạt bụi.

"Quả nhiên, Pháp sư có chuẩn bị hay không là hai cấp độ sức mạnh hoàn toàn khác biệt."

Muen cũng cảm thấy chấn động vào lúc này. Anh nhận ra mình đã quá coi thường vị Đại Pháp Sư 260 tuổi này, và cũng coi thường cả giới Pháp sư nói chung. Lý do mà Tháp Khởi Nguyên có thể dễ dàng trấn hưng không phải vì các Pháp sư hiện đại quá tài giỏi, mà là vì những bí thuật cổ đại nằm dưới đáy tháp quá đỗi dị hợm.

Nếu không có những thứ đó, dù gã Eros có thành công thanh lọc huyết mạch ma thần, hắn cũng chẳng dám bén mảng đến Tower of Origin. Khi mà cơ thể không còn là điểm yếu, sức tàn phá của một Pháp sư đơn giản là cực kỳ khủng khiếp.

"Ta hỏi lại lần nữa." Giọng của Bartholomew vang lên bên tai Muen.

"Hãy giao lại chức Chủ tháp, Muen Campbell!"

"... Xin lỗi. Tôi vẫn không giao." Muen hít một hơi thật sâu.

"Ngươi tự tìm cái chết!"

Những ngọn núi đổ sụp xuống, trong nháy mắt, bầu trời trên đầu Muen bị bóng tối bao phủ. Cảm giác tử vong bắt đầu nảy mầm.

Phù... Lồng ngực Muen phập phồng, anh từ từ thở hắt ra. Mọi khối cơ trên người anh bắt đầu căng cứng. Anh hơi cúi người, thủ thế chuẩn bị bật dậy.

... Lại một lần nữa phải dốc hết vốn liếng rồi. Nhưng anh đã quen với điều đó. Nhân lúc này, hãy thử xem... giới hạn của mình nằm ở đâu.

Đôi mắt Muen đanh lại, đôi tay nắm chặt lấy chuôi kiếm lạnh lẽo. Cảm nhận được quyết tâm của chủ nhân, thanh song kiếm trong tay anh cũng rung lên đầy phấn khích.

"Đến đây nào."

Vẫn là tích lũy lực lượng. Vẫn là một nhát kiếm rút bao.

"Thiên Điệp."

Đó vẫn là một nhát kiếm chém nhẹ, rực rỡ như một đóa hoa. Nhưng lần này, ánh kiếm không hề rơi xuống.

Boong—— Tiếng chuông cổ ngân vang, âm trầm vọng lại trong cõi vô định. Ánh kiếm rõ ràng đã gần như thực chất hóa, nhưng lúc này lại hoàn toàn ngưng đọng. Như một bức ảnh bị đóng băng, nó lơ lửng giữa không trung với một tư thế kỳ lạ.

"Thiên Điệp." Muen tung ra nhát kiếm thứ hai.

"Thiên Điệp." Lại một nhát nữa.

"Thiên Điệp. Thiên Điệp. Thiên..."

Ánh kiếm chồng chất lên nhau, cuối cùng hình thành nên một Thái Dương Luân rực rỡ đến lóa mắt.

"Mình đã chém bao nhiêu nhát rồi nhỉ?" Muen nhìn cánh tay đã hoàn toàn rã rời... không thể đếm xuể. Nhưng anh không quan tâm nữa.

Mọi chuyện diễn ra trong tích tắc. Muen dường như đã chém ra hàng vạn nhát kiếm, nhưng đối với thế giới bên ngoài, chỉ một khoảnh khắc ngắn ngủi trôi qua. Cái miệng vực thẳm khổng lồ đã ép sát Muen, chuẩn bị nuốt chửng hạt bụi nhỏ bé là anh.

"Cái này... là chiêu thức mình học được từ cô nàng lẳng lơ đó, mình đã nghĩ về nó từ lâu nhưng chưa bao giờ làm được." Muen nhìn cái miệng khổng lồ đang tiến gần, biểu cảm vẫn bình thản.

"Lần đầu tiên sử dụng, để xem hiệu quả thế nào."

"Xin hãy chỉ giáo thêm."

Nói rồi, anh búng tay một cái.

Đùng.

Tiếng chuông lại vang lên. Và rồi, Thái Dương Luân rực rỡ vỡ tan thành từng mảnh.

Vút—— Một âm thanh xé toạc không gian vang vọng, át đi hoàn toàn mọi tiếng nổ của sự hủy diệt. Trong thoáng chốc, thế giới dường như chỉ còn lại vầng thái dương lóa mắt này. Bóng tối tan biến, cả thành phố bị ánh sáng đó chiếu rọi, đổ những bóng đen dài trên mặt đất.

Ngược lại, cả thành phố và những dãy núi đang ép tới trông không còn đáng sợ nữa, tất cả đều trở nên u ám, bị ánh sáng ấy nghiền nát và tan biến vào hư vô.

Cái miệng vực thẳm bị xé toạc trực tiếp. Thành phố cũng bị chẻ nhỏ. Những dãy núi trùng điệp bắt đầu xuất hiện những vết nứt to lớn.

......

Bartholomew loạng choạng lùi lại vài bước, lão cúi đầu nhìn lòng bàn tay mình trong sự bàng hoàng tột độ. Trước mặt lão, sa bàn thành phố dường như đang co lại rồi vỡ vụn, và lòng bàn tay lão đã nhuốm một màu đỏ tươi đầy ám ảnh.

"Làm sao... làm sao có thể như vậy được?"

Lần đầu tiên trong đời, Bartholomew bắt đầu nghi ngờ chính mình. Một Đại Pháp Sư 260 tuổi uy nghiêm như lão, lại thực sự thất bại trước một thằng nhóc ngoài hai mươi sao?