Chương 1586: Chương 82: Uy hiếp

Tập 09: Thần Trụy

"Tiền bối, tôi sẽ đi ngay bây giờ."

"Hả? Hậu bối, ý em là sao?"

"Anh quá yếu. Nhìn anh chỉ thấy bất an thôi."

"Hả? Chờ đã, anh sẽ mạnh hơn mà, anh có thể..."

"Vĩnh biệt. Không, anh tàn tạ thế này, tốt nhất chúng ta đừng bao giờ gặp lại nữa."

"Hậu bối!"

Cassel đột ngột bật dậy, tay vươn ra khoảng không. Tôi đã lỡ mất cơ hội rồi sao?

"Hậu bối?"

Cảnh tượng trước mắt thay đổi chóng mặt. Không còn là màn đêm đặc quánh đang nuốt chửng cô em khóa dưới yêu quý, mà là ánh nến ấm áp soi rọi bức tường cũ kỹ.

Khi tầm nhìn dần rõ ràng, Cassel ngơ ngác nhìn lên trần nhà. Đó rõ ràng là căn phòng trong khách sạn tồi tàn mà anh ta đã ở, chẳng có gì thay đổi cả.

"Mơ sao?" Cassel xoa mặt. Chẳng lẽ tất cả chỉ là một cơn ác mộng quá đỗi chân thực? Kẻ quái dị làm anh ta tuyệt vọng chỉ là ảo giác? Nếu vậy thì tốt quá! Làm gì có chuyện quái đản như thế ở cái thị trấn hẻo lánh này chứ?

"Tỉnh rồi à?"

Giọng nói dịu dàng, quen thuộc vang lên khiến sống lưng Cassel lạnh toát. Tim anh ta đập như trống trận, nhưng máu trong người lại đóng băng. Khớp cổ kêu răng rắc khi anh ta cố xoay đầu lại.

Anh ta lại thấy người đàn ông đó. Sống mũi cao, hốc mắt sâu — nét đặc trưng của người Slaver. Hắn đang mặc một bộ đồ đen ôm sát, mỗi cử động đều toát lên sự tao nhã quý tộc. Hắn không còn là gã phục vụ tầm thường nữa, nhưng thái độ hiện tại còn đáng sợ hơn bội phần.

Đây không phải mơ. Địa ngục lúc nãy... và màn đêm trước đó... đều là thật.

"Tỉnh sớm hơn dự kiến. Thể trạng khá tốt đấy." Người đàn ông vừa làm việc gì đó trong góc phòng vừa chào hỏi. Giọng điệu thản nhiên như một người bạn lâu ngày không gặp chứ không phải kẻ thù.

Nhưng khi Cassel nhìn về phía đó, mắt anh ta suýt lồi ra ngoài. Hắn đang khom lưng làm gì đó trên bàn. Chiếc bàn rung lên bần bật, và sau mỗi lần rung, một lọn tóc đen dài lại rơi xuống sàn.

Tóc dài? Rung động? Trong căn phòng này, ai có tóc dài? Đáp án duy nhất hiện lên trong đầu Cassel: Hậu bối Marjorie!

"Tên khốn, ngươi đang làm gì cô ấy?!" Máu trong người sôi lên, nỗi sợ tan biến. Cassel gầm lên, bất chấp cơ thể suy nhược mà lao khỏi giường, tung nắm đấm về phía kẻ dám đụng đến hậu bối của mình.

"Tiền bối, dừng lại đi." Tiếng của Marjorie vang lên từ một hướng khác.

"Hả?" Cassel ngẩn ngơ quay lại, thấy Marjorie đang ngồi thu mình ở một góc phòng khác. Sắc mặt cô tái nhợt nhưng có vẻ vẫn ổn. Vậy thì người trên bàn là...

Kẻ lạ mặt — hay chính là Muen — nhẹ nhàng né cú đấm của Cassel. Cassel không kịp đổi hướng, đâm sầm vào cạnh bàn, rồi chết lặng nhìn vào "thứ" đang nằm đó.

"Ồ? Hóa ra anh thích kiểu này à?" Muen cất con dao phẫu thuật đi, khẽ ho một tiếng.

"À, xin lỗi nhé. Tại tôi tò mò quá nên lỡ 'giải phẫu' người tình của anh một chút. Anh không trách tôi chứ?"

Cassel nhìn chằm chằm vào vật trên bàn, khóe mắt giật giật. Đó không phải Marjorie. Đó là "Iron Maiden" (Thiếu nữ sắt). Lúc này, lớp da nhân tạo của nó đã bị rạch mở, lộ ra cấu trúc bên trong là sự pha trộn kinh tởm giữa cơ khí và những khối thịt sinh học đang co rút.

"Sao? Không định hôn một cái à?" Muen vỗ tay, như thể đang chờ đợi một khoảnh khắc lãng mạn.

"Biến đi!" Cassel giận dữ mắng. Nhưng ngay khi nhận ra mình đang chửi một kẻ mạnh hơn mình gấp bội, nỗi sợ lại lấn át cơn giận. Anh ta xanh mặt rồi lại đỏ mặt, không biết phải làm gì.

"Đừng sợ. Tôi không phải người xấu đâu." Muen an ủi.

"Tôi chỉ muốn kết bạn với hai người thôi."

"Kết bạn? Ngươi rốt cuộc là ai?" Cassel dần lấy lại bình tĩnh. Họ vẫn ở trong khách sạn. Mọi thứ nguyên vẹn như chưa có chuyện gì xảy ra... nếu không tính việc vũ khí cấp 5 của họ đang bị "mổ xẻ". Điều kỳ lạ là họ không bị trói buộc, Marjorie ngồi đó, tay đan vào nhau nhưng không hề có dấu hiệu bị cưỡng ép. Sự tự do này chính là minh chứng cho sự tự tin tuyệt đối của đối phương.

"Cứ gọi tôi là Bruce."

"Bruce?" Cassel lục tìm trong ký ức nhưng không thấy cao thủ nào tên như vậy. Marjorie cũng khẽ lắc đầu. Tên giả sao?

"Còn hai vị là...?" Muen hỏi.

"Tôi tên là Ca..."

"Tôi tên là Mary." Marjorie đột ngột ngắt lời.

"Còn anh ấy là Karl."

Cassel nhanh trí phụ họa: "Đúng, tôi là Karl."

"Mary? Karl? Những cái tên thật phổ thông."

"Chỉ là cái tên thôi mà. Có cần phải đặc biệt không? Người đặc biệt phải là tiền bối đây chứ. Cái phố này chắc phải có đến 3 người tên Bruce đấy."

Muen mỉm cười khiêm tốn: "Đừng gọi tôi là tiền bối. Xét về tuổi tác, có khi tôi còn trẻ hơn hai người đấy."

Cả hai im lặng, trong lòng thầm khinh bỉ. Lời nói dối quá vụng về! Để có sức mạnh kinh hồn bạt vía đó, kẻ này phải là một lão quái vật sống ít nhất cả trăm năm!

"Hai người không thành thật chút nào. Tôi thực lòng muốn kết bạn mà." Muen lắc đầu.

"Chúng tôi nói thật đấy." Marjorie lấy lại vẻ bình tĩnh, nghiêm túc nói:

"Lúc nãy có chút thất lễ, mong tiền bối thứ lỗi. Nhưng những gì tôi nói là thật. Chúng tôi chỉ là những pháp sư bình thường đi ngang qua đây thôi."

"Pháp sư... bình thường?" Muen chỉ vào thực thể cao lớn trên bàn:

"Pháp sư bình thường mà lại sở hữu thứ này sao?"

Marjorie nhìn lướt qua, mặt không đổi sắc: "Chỉ là một con rối thôi. Có gì lạ sao?"

"Rối thì không lạ, nhưng thứ này không phải rối bình thường. Thịt và thép, vật vô tri và sự sống... chỉ có một thứ trên đời tạo ra được hiệu ứng này thôi..." Muen nhìn thẳng vào mắt Marjorie, gằn từng chữ:

"Luyện Kim Thuật."

Marjorie khẽ run mi mắt, hơi né tránh ánh nhìn nhưng rồi lại lấy lại bình tĩnh:

"Tiền bối nói đúng. Đó là rối luyện kim. Tôi và Karl chỉ là những nhà luyện kim bình thường. Nếu tiền bối thả chúng tôi đi, chúng tôi sẽ rời khỏi đây ngay."

"Vẫn không chịu ngoan ngoãn sao? Tôi đã dọa đến mức đó rồi mà." Muen thở dài. Anh không chỉ dọa, mà còn muốn ép họ lộ ra chân tướng. Không ngờ đến nước này họ vẫn cứng đầu.

"Không sợ tôi dùng biện pháp mạnh sao?" Muen tiến lại gần từng bước một.

"Tôi không nghĩ chúng tôi đủ giá trị để tiền bối phải dùng đến biện pháp mạnh." Marjorie kiên định đáp.

"Đã bảo là đừng bàn về giá trị mà." Muen đứng trước mặt Marjorie, cúi xuống nhìn cô với nụ cười nửa miệng:

"Hai người đã ăn bữa sáng của tôi mà vẫn chưa trả tiền đâu đấy."

"Tiền nằm trong chiếc nhẫn ở ngón trỏ tay trái. Tiền bối cứ việc lấy bao nhiêu tùy thích." Cơ thể Marjorie run nhẹ vì sợ hãi nhưng cô vẫn giữ lưng thẳng tắp.

"Ha ha, thú vị đấy. Xem ra chỉ còn cách này." Lưỡi dao phẫu thuật xoay nhẹ giữa các ngón tay Muen, từ từ tiến sát vào khuôn mặt xinh đẹp của Marjorie.

Nhưng ngay khi chạm vào, lưỡi dao biến mất, thay vào đó là những ngón tay thon dài khẽ lướt qua gò má cô. Cảm giác không lạnh lẽo như tưởng tượng mà lại mang một hơi ấm kỳ lạ. Marjorie đang nghiến răng chờ đợi bỗng sững sờ.

Chưa kịp phản ứng, người đàn ông đột ngột quay sang Cassel, nở một nụ cười đúng chuẩn "phản diện ác độc":

"Này chàng trai, khai hết những gì ngươi biết ra, nếu không..." Đầu ngón tay hắn lướt trên da Marjorie khiến cô rùng mình. Hắn cúi thấp xuống, mặt gần như chạm vào Cassel:

"Ngươi chắc là không muốn thấy chuyện gì đáng tiếc xảy ra với cô hậu bối yêu quý ngay trước mắt mình đâu nhỉ?"