Chương 1602: Chương 98: Bản chất giống nhau

Tập 09: Thần Trụy Rốt cuộc chuyện quái gì đang xảy ra vậy?

Kunna thẫn thờ lẩm bẩm.

Nếu sự xuất hiện đột ngột của dòng nước đen lúc nãy đã làm đảo lộn nhận thức của cô, thì sự biến mất tức khắc của nó lúc này chính là một cú giáng mạnh mẽ vào thế giới quan của cô!

Cô chưa bao giờ thấy cảnh tượng nào như vậy. Chỉ vài phút trước vẫn còn là cái chết lạnh lẽo đáng sợ, vậy mà trong chớp mắt đã tràn ngập ánh nắng và làn nước lấp lánh.

"Ảo giác sao? Hay đây là một cái bẫy?"

Ricky còn thận trọng hơn. Anh ta rũ chiếc áo khoác bông dày, những con bọ nhỏ hình thù kỳ dị bò ra, nhanh chóng biến mất vào dòng sông.

Ricky căng thẳng, sẵn sàng cắt đứt liên lạc với lũ bọ bất cứ lúc nào.

Nhưng vài giây sau, vẻ căng thẳng đó biến thành một sự ngỡ ngàng kỳ lạ.

"Thực sự không sao sao?"

Lũ côn trùng tự do bơi lội trong dòng nước trong vắt, không hề có dấu hiệu của cái chết hay ô nhiễm, Ricky thậm chí còn cảm nhận được sự phấn khích nhè nhẹ từ chúng.

Điều này chứng tỏ dòng nước đó thực sự sạch và tràn đầy sự sống!

Nhưng điều này hoàn toàn trái ngược với những gì anh ta vừa chứng kiến!

"Này, rốt cuộc chuyện gì đang xảy ra vậy?"

Kunna nhìn Muen với vẻ cảnh giác xen lẫn tôn trọng. Sau sự kiện vừa rồi, cách cô gọi anh đã thay đổi đáng kể.

"..."

Muen không đáp.

Anh thu hồi Thần Quốc, bước tới bờ sông.

Lúc này, ánh nến trong thị trấn không chỉ cho thấy nguy hiểm đã qua, mà rõ ràng, ít nhất là ở bề mặt, không còn cuộc khủng hoảng nào tồn tại ở đây nữa.

Nghĩa là, cả hai phải có mối liên hệ nào đó.

Sự nguy hiểm nổ ra ở Earpier và những gì họ vừa trải qua chắc chắn có liên quan mật thiết.

Vấn đề nằm ở logic ẩn giấu sau toàn bộ câu chuyện này.

Vậy bản chất của tất cả những điều này là gì?

"Sương mù vẫn chưa tan hoàn toàn."

Trước tiên hãy xem qua đã.

Muen nhắm mắt lại.

Thế giới đột ngột tối sầm.

Kunna và Ricky nhận ra điều gì đó, ngước nhìn lên bầu trời rồi kinh hãi tột độ. Mặt trời ấm áp đã biến mất, thay vào đó là...

Một mặt trời đen kịt.

Muen nhắm mắt, lấy giấy bút ra, bắt đầu vẽ những đường thẳng lên tấm bản đồ anh đã đánh dấu, như thể đang muốn xác nhận điều gì đó.

Chẳng mấy chốc mặt trời đen biến mất, ánh sáng quay lại, Muen mở mắt.

Góc nhìn quá cao nên không thấy rõ chi tiết, nhưng thế là đủ.

Anh giơ cao tấm bản đồ. Phạm vi anh khoanh tròn là một vùng lãnh thổ rộng lớn bao trùm hoàn toàn thành phố Earpier và vùng sa mạc.

Đây chính là khu vực bị sương mù bao phủ.

Và trung tâm của khu vực này chính là Earpier!

"Cái chết, sự ô uế, hỗn loạn và sương mù dày đặc... nơi này chính là một phiên bản thu nhỏ của Biển Vỡ (Broken Sea)!"

Trong tâm trí Muen hiện lên hình ảnh vùng đất đáng sợ bị sương mù bao phủ mà anh đã trải qua khi đi cùng Cô Long.

Vết sẹo của thế giới, vùng đất thối rữa không lời nào tả xiết, nơi nỗi buồn và sự đau đớn vĩnh viễn vang vọng trong màn sương.

Mọi thứ xảy ra ở đây, ở một khía cạnh nào đó, giống đến ngỡ ngàng với vùng Biển Vỡ đó!

Nhưng mà...

"Nếu nơi này có liên quan đến Biển Vỡ, vậy nguyên nhân của sự thay đổi hiện tại là gì? Hành động của cư dân và Thị trưởng có liên quan gì đến những thay đổi này?"

Muen nhìn quanh.

Không chỉ dòng sông này đang thay đổi kỳ lạ.

Trong tầm mắt, toàn bộ sa mạc như được tái sinh, bao phủ bởi cỏ xanh và biển hoa đỏ thắm dưới làn gió nhẹ ôn hòa. Những cái cây khô khốc như xương mục bỗng chốc tràn đầy sức sống mãnh liệt.

Mọi thứ đều hưng thịnh và tràn trề sinh lực.

Nếu họ không đến từ thị trấn nhỏ đó và trải qua những sự kiện quái dị kia, ai có thể tưởng tượng được bao nhiêu điều kinh khủng đã xảy ra ở đây?

"Mọi sự bất thường đều có nguyên nhân, và nguyên nhân nằm ở..."

Muen nhìn xuống những gợn sóng lăn tăn trên mặt nước trong vắt dưới chân.

Vài con cá bơi lội trong dòng nước trong veo, trông như thể đang lơ lửng giữa không trung mà không cần điểm tựa nào.

Sau một hồi suy nghĩ, Muen đột ngột nhảy xuống.

"Ngài?!"

Kunna giật mình kinh hãi, nhìn xuống sông, nước vẫn trong vắt thấy đáy. Thế nhưng, Muen vừa nhảy xuống đã biến mất ngay lập tức.

Dường như anh không nhảy xuống sông.

Mà là... một vực thẳm.

"Thật lạnh."

Đó là ấn tượng đầu tiên của Muen khi vào trong dòng sông.

Dù nhiệt độ bên ngoài đã khá cao và mặt trời đang tỏa nắng rực rỡ, nhưng dòng sông không hề có chút "ấm áp" nào.

Nó giống như một hỗn hợp thuần khiết của băng và nước, chỉ cần khuấy nhẹ là sẽ biến thành băng giá.

"Cái lạnh này không phải lạnh về mặt vật lý, mà là cái lạnh ở mức độ tinh thần."

Muen mở mắt nhìn lên.

Anh cảm thấy mình mới ở trong dòng sông một lát, nhưng mặt nước giờ đây đã ở rất xa.

Từ khoảng cách này, nó chỉ còn là một đốm sáng nhỏ xíu.

Nhưng khi anh nhìn hướng khác... chỉ thấy một màu đen kịt bao trùm.

"Nước đen và suối trong chỉ là hai trạng thái đặc trưng, bản chất của chúng là..."

Muen giơ tay bắt lấy một con cá đang bơi.

Con cá vùng vẫy như thể còn sống, nhưng khi năm ngón tay của Muen khép lại, bóp nát cơ thể nó, thứ chảy ra không phải là máu.

Mà là... bùn nhão ô uế.

Bản chất là một.

Tại thời điểm này, dù là nước đen hay suối trong vắt.

Chúng đều tượng trưng cho cùng một thứ.

Sự khác biệt duy nhất là cách tiến hóa bên ngoài. Một bên là cái chết, một bên là sự sống.

"Lúc này, sự sống và cái chết dường như chỉ cách nhau một sợi chỉ mỏng manh. Tại sao?"

Muen tiếp tục suy nghĩ nhưng vẫn chưa nắm bắt được điểm mấu chốt.

Cái chết do lão Pearson và hai đồng bọn gây ra đã châm ngòi cho trận chiến nước đen, nhưng nếu có thứ gì đó gây ra sự thay đổi này từ trước, thì đó là sự không phục tùng của Đầu Quỷ và đám thuộc hạ, những kẻ vẫn liều lĩnh dấn thân vào màn sương.

Nhưng liệu sự sống của chỉ vài người có thể khiến trạng thái của nước đen thay đổi kịch tính đến vậy không?

"Nói cách khác, không phải sinh mạng của bọn họ gây ra sự thay đổi này, ngay cả chút di hài mà bà Doge mang theo cũng chỉ là chất xúc tác."

Nguồn tin thực sự chính là...

【 Đau... đau quá... 】

"Ơ?"

Muen giật mình, tạm dừng suy nghĩ. Anh dường như nghe thấy tiếng động gì đó.

Rất khó để phân biệt âm thanh đó.

Nỗi buồn không lời nào tả xiết ập đến như sóng thần.

【 Đừng sợ... đừng sợ... đừng sợ... 】 Tôi sẽ cứu bạn.

Âm thanh hỗn loạn mờ ảo, giống như hàng ngàn người đang thầm thì cùng lúc.

Nhưng giữa sự hỗn loạn đó, Muen nghe thấy vài tiếng thì thầm đầy đau đớn.

Tiếng thì thầm đó nghe rất quen.

Vì quá hiểu rõ nó... nên anh mới nhận ra mình vừa nghe thấy nó cách đây không lâu.

Và giọng nói đó hòa quyện với một giọng nói thần bí hơn, như thể ý chí của hai bên tình cờ hòa làm một.

"Ra là vậy sao?"

Như một tia chớp, mọi thứ đã được kết nối hoàn toàn.

Về nước đen, về Suối Nguồn Tươi Trẻ, và về thị trấn nhỏ đó... ít nhất 90% nghi vấn đã được giải tỏa hoàn toàn vào giây phút này!

Vút!

Muen vọt lên khỏi mặt nước, chỉ trong nháy mắt đã di chuyển từ giữa sông vào bờ.

"Thưa ngài... thưa ngài!"

Kunna thận trọng tiến lại gần, hỏi: "Ngài không sao chứ... ngài ổn chứ?"

"Không sao."

Muen lắc người, nước trên cơ thể biến mất ngay lập tức, anh bình thản nói: "Hiện tại dòng sông không còn nguy hiểm nữa."

"Thật sao?"

Kunna nuốt nước bọt.

"Tôi cứ tưởng ngài biến mất ngay khi nhảy xuống rồi chứ."

"Dòng sông chỉ là biểu tượng thôi. Tôi không nhảy xuống sông, mà là..."

Muen lắc đầu.

"Thôi bỏ đi, nói cho cô cũng chỉ làm hại cô thôi."

"... Thật sự bí ẩn đến vậy sao?"

"Tóm lại, đây là chuyện không cần phải biết. Cứ coi nó như một thiên tai bình thường đi."

"Thiên tai...?"

Môi Kunna giật giật, cô và Ricky nhìn nhau.

Họ chưa bao giờ thấy thiên tai nào kỳ quái như vậy!

"Vậy... tiếp theo chúng ta nên làm gì?"

"Hừm..."

Muen lưỡng lự một chút.

"Phải, việc này là cần thiết."

"Xin cứ nói!"

Kunna lập tức đứng thẳng người, quả quyết: "Chúng tôi sẽ cố gắng hết sức để hoàn thành nhiệm vụ."

"Cầm lấy cái này."

Muen đưa cho Kunna một phong bì... đó chính là tờ giấy bổ nhiệm mà anh đã dùng để lừa bà Doge trước đó.

Trên đó có chữ ký của Cecilia.

"Cầm lấy nó và rời khỏi đây ngay lập tức. Tìm chính quyền Đế quốc, giao cái này và bản đồ Suối Nguồn Tươi Trẻ cho họ. Họ sẽ biết phải làm gì."

"Chỉ có chúng tôi thôi sao... còn mấy người kia... và những nhà mạo hiểm khác trong trấn..."

"Không cần quan tâm đến họ."

"Rõ."

Kunna nghiêm nghị nhận lấy, gật đầu mạnh mẽ.

"Tôi nhất định hoàn thành nhiệm vụ... nhưng thưa ngài, ngài không đi cùng sao?"

"Tôi?"

Khóe môi Muen hơi nhếch lên, nhưng không có nụ cười. Anh nhìn về hướng Đông.

"Tất nhiên, tôi sẽ kết thúc tất cả chuyện này."

"Giấc mơ" này.

Sự "giả dối" này.

Câu chuyện này... vốn đã được định sẵn là một bi kịch ngay từ đầu.