Chương 1621: Chương 117: Thái Dương

Tập 09: Thần Trụy

"Mặt trời có gì bất thường sao?"

Có thể nhìn thấy mặt trời từ cửa sổ.

Đang là buổi trưa, mặt trời tỏa sáng rực rỡ nhất, nhưng Wilson dường như bị mê hoặc, anh thực sự ngước mắt lên trời và nhìn chằm chằm vào mặt trời.

Ánh mặt trời chói chang, rực rỡ và tỏa ra luồng sáng ấm áp. Khi nhìn trực tiếp vào nó, hơi nóng như thiêu như đốt khiến Wilson vô thức nhắm mắt lại, hai hàng nước mắt tuôn rơi.

"Có vấn đề gì chứ?"

Anh đẩy lão già ra, dùng giọng điệu đầy ác ý lẩm bẩm: "Nghe lời một kẻ điên như ông, xem ra gần đây đầu óc tôi cũng có chút vấn đề rồi."

"Có gì đó không ổn! Chắc chắn có gì đó không ổn!"

Ông lão ngã gục xuống đất, phớt lờ đống thức ăn và chất bẩn vương vãi khắp nơi, bắt đầu bới móc dưới đất.

"Chắc chắn mặt trời có gì đó bất thường! Ta đã tính toán rồi! Ta đã thử tính toán rồi!"

"Ông? Đầu óc ông bây giờ ngay cả phép cộng trừ cơ bản cũng không làm được sao?"

"Tính toán của ta không thể sai được! Chắc chắn không sai! Nhìn xem! Nhìn xem!"

"Ồ."

Wilson thản nhiên liếc nhìn một cái, và nhận ra dưới đống bẩn thỉu trên mặt đất là chi chít các công thức và phép tính toán.

Trong thoáng chốc, Wilson cảm thấy bàng hoàng. Như thể anh được quay trở lại Belgrade, quay lại thời điểm còn dự thính bài giảng của những vị giáo sư danh tiếng đó. Ở đó, những công thức và phép tính phức tạp dường như đang bay nhảy như những tinh linh.

"Không, đây chỉ là những dòng chữ rời rạc của một kẻ điên thôi. Làm sao có thể liên quan đến những vị giáo sư đáng kính đó chứ? Chỉ vì chuyện này mà mình bắt đầu nghĩ về họ thôi."

Wilson lắc đầu mạnh, cố xua đuổi những ý nghĩ không phù hợp ra khỏi đầu.

Đến lúc phải đi rồi.

Trong số những lời mà các hộ lý lớn tuổi mà anh ghét đã nói, có vài điều là sự thật. Ví dụ như không nên nói chuyện quá nhiều với bệnh nhân tâm thần, bởi vì bệnh tâm thần có thể lây lan.

Ngay trước khi rời đi, Wilson phát hiện ra một chiếc kính viễn vọng thiên văn cũ trong buồng giam.

Đây chỉ là để giết thời gian thôi sao? Lão già này được đối đãi khá hậu hĩnh đấy. Anh nhớ rằng những thứ như thế này rất đắt đỏ và bị Giáo hội kiểm soát nghiêm ngặt.

Nhưng chính những thứ này lại là nguyên nhân khiến ông ta có những ảo tưởng kỳ quái.

Thứ mà tôi ghét.

Wilson cười thầm trong lòng, quay người lại...

"Tính toán của ta không sai..." Giọng nói đó lại vang lên bên tai anh.

"Chàng trai trẻ, cậu có thể hiểu được tính toán của ta đúng không?"

"Đừng nói những lời nhảm nhí nữa. Ai có thể hiểu được suy nghĩ của một kẻ điên chứ?"

"Cậu nhất định có thể hiểu được. Ta đã dạy rất nhiều học trò nên chỉ cần nhìn qua là biết cậu có hiểu hay không. Cậu quả thực rất có tài năng..."

"Im miệng!"

Wilson gầm lên.

Ông bị điên rồi, ông thì biết cái gì chứ!

Anh từng là một thiên tài suýt chút nữa đã trở thành thành viên của Viện Nghiên cứu Hoàng gia Đế quốc, nhưng do một tai nạn mà rơi vào tình cảnh hiện tại. Tại sao anh lại phải chịu sự phán xét của một lão già điên chứ?

"Mau ăn đi!"

Wilson rời đi mà không thèm quay đầu lại.

Anh đã hạ quyết tâm. Dù có chuyện gì xảy ra, trong vài ngày tới anh cũng sẽ không đưa thức ăn cho lão già đó nữa. Anh định sẽ thắng nhiều hơn để khiến những hộ lý khó tính kia phải tự mình mang thức ăn đến cho ông ta.

Đối với anh, việc thắng bạc chưa bao giờ là khó khăn.

Anh rời khỏi buồng giam sâu nhất, một lần nữa băng qua hành lang dài mà anh ghét.

Một nhóm kẻ điên khác vẫn đang tiếp tục trò chơi đóng vai của mình.

"Hãy để đầu óc trống rỗng! Dù không biết cũng không mất phí đâu!"

Bộp.

Từ góc mắt anh, một thứ gì đó pha trộn giữa màu đỏ tươi và màu trắng nhờn bắn tung tóe.

Wilson bàng hoàng.

Trước khi tôi kịp xem xét hay hiểu rõ nó, một bóng tối mãnh liệt đã hoàn toàn cô lập mọi người và mọi vật.

Vẫn còn làm gì ở đây thế?

Người bảo vệ với lông mi dài và đôi mắt to hiện ra từ hư không, lườm anh và nói: "Cút đi!"

"Cái đó..."

"Điều này không liên quan gì đến anh cả. Anh chỉ cần lo việc của mình thôi."

Người bảo vệ nhìn vào thẻ định danh trên ngực anh, dùng giọng điệu mỉa mai nói: "Hãy biết vị trí của mình đi, hộ lý cấp 3."

"..."

Cảm giác như có thứ gì đó đang bùng cháy dữ dội trong lồng ngực.

Wilson nắm chặt nắm đấm, nhưng mùi men thối ngày càng nồng nặc, khiến anh khó thở.

"Đi thôi!"

Anh bị đẩy đi như một xác chết di động, băng qua hành lang mờ tối, qua cây cầu treo cũ kỹ. Khi nhận ra, anh đã ở bên ngoài.

"Wilson, tiếp tục thôi!"

Người tiền bối với khuôn mặt đầy sẹo mụn khi nhìn thấy anh liền vẫy tay gọi ngay: "16 quân bài nhé, chuẩn bị xong rồi đây."

"Được rồi, tôi tới đây...

oẹ..."

Buồn nôn và nôn mửa.

Nhưng chẳng có gì tuôn ra cả.

Mùi hôi thối ngày càng trở nên nồng nặc.

"Wilson? Wilson? Có chuyện gì vậy?"

Thế giới quay cuồng, Wilson gần như không thể đứng vững. Những người tiền bối nhìn thấy bộ dạng của anh, đoán chắc có chuyện gì đó xảy ra nên lập tức tụ tập lại định giúp anh đứng dậy.

"Không... không có gì đâu."

"Tôi ổn..."

"Chỉ hơi chóng mặt một chút thôi..."

Wilson gạt bỏ tất cả những bàn tay đang chìa ra, phớt lờ mọi tiếng gọi hay lời khẩn nài của mọi người, lảo đảo bước về phía nơi ở của mình.

Mở cửa.

Đóng cửa.

Tựa lưng vào cánh cửa, tôi hít một hơi thật sâu.

Wilson ngẩng đầu lên, nhìn ánh nắng mặt trời chiếu qua cửa sổ.

Tôi có vấn đề gì sao? Tôi bị bệnh à?

"Lão già đó thực sự mắc một loại bệnh truyền nhiễm nào đó sao?"

Wilson múc một xô nước lớn, dội từ đầu đến chân. Cuối cùng anh cũng cảm thấy dễ chịu hơn hẳn. Mùi men thối cũng dần dần tan biến.

Nhưng lòng tôi vẫn không yên.

Trong bệnh viện tâm thần, việc có người chết là chuyện thường tình. Đó là điều bình thường. Dù những kẻ điên đó có làm gì đi nữa thì cũng không có gì đáng ngạc nhiên.

Thế nhưng lần này, không hiểu sao anh lại cảm thấy mình như đang bị một thế lực vô hình điều khiển. Cứ hễ nghĩ đến lão già đó, những công thức và phép tính kia lại hiện lên trước mắt như một cơn ác mộng, lặp đi lặp lại.

"Cậu nhất định sẽ hiểu được..."

"Tính toán của ta là đúng..."

"Mặt trời có vấn đề! Có gì đó không ổn..."

Và cả đôi mắt đó nữa.

Đôi mắt tuyệt đẹp nhưng đầy vẻ chế nhạo.

"Hãy hiểu rõ vai trò của mình đi: hộ lý cấp 3."

Khốn kiếp!

"ĐM! ĐM!"

"Tôi không phải hộ lý! Không phải!"

"Tôi từng là nghiên cứu viên hàng đầu của Viện Nghiên cứu Đế quốc, gần như là một thiên tài!"

"Đừng coi thường tôi! Bất kể ông có điên hay ông là ai đi nữa!"

Nắm đấm đập mạnh xuống bàn, những giọt nước bắn tung tóe.

Trong những giọt nước đang rơi, Wilson nhìn thấy hình bóng của chính mình hiện tại.

Anh trông tiều tụy, ăn mặc lôi thôi, hoàn toàn khác hẳn với vẻ hoạt bát trước đây.

Anh là một hộ lý.

Một hộ lý chỉ có thể đắm mình trong nỗi đau khổ, chẳng khác gì đống bùn thối rữa nồng nặc mùi hôi thối trong cái bệnh viện tâm thần chết tiệt này.

Khốn kiếp!

Wilson lại đập phá nó một lần nữa, nhưng cơn đau không khiến anh tỉnh táo lại. Ngược lại, trong cái đầu ngày càng chóng mặt, anh nhớ lại cảnh tượng đã thấy từ ông lão lúc nãy.

"Ta tin rằng cậu sẽ hiểu cho ta..."

Trong đầu anh, những con số và công thức phức tạp lần lượt hiện ra, đan xen vào nhau, rồi bắt đầu trộn lẫn với những vật thể màu đỏ và trắng gây buồn nôn... rồi dần dần trở nên rõ ràng bên trong những vật thể đó.

"Khốn kiếp! Khốn kiếp! Khốn kiếp!"

Wilson quát tháo ầm ĩ, nhưng ngay lập tức đứng dậy, chộp lấy giấy bút bên cạnh, bắt đầu viết nhanh và tính toán.

Một tờ. Một tờ nữa. Rồi lại một tờ nữa.

Chẳng mấy chốc, những tờ giấy nháp đã phủ kín khắp căn phòng, ướt sũng nước, mực lan ra như bóng tối u ám.

Wilson ngồi bên bàn, miệt mài viết lách và tính toán.

Tính toán, tính toán, tính toán...

Anh dần trở nên giống như lão già điên kia, mỗi ngày trôi qua anh lại mất đi cảm giác thèm ăn, tiếp tục vùi đầu vào việc giải mã những con số cực kỳ phức tạp trong cái nhà tù nồng nặc mùi hôi thối này.

Khi lần theo dấu vết đó... một kết quả rùng rợn đang chờ đợi.

"Tại sao... chuyện này có thể xảy ra được chứ?"

Cuối cùng, khi Wilson nhìn thấy kết quả cuối cùng trên tờ giấy cầm trên tay, anh bắt đầu run rẩy... Vốn dĩ đây là một thị trấn ven biển nhỏ nên đáng lẽ phải khá ấm áp, nhưng Wilson cảm thấy như mình bị ném vào vùng bình nguyên băng giá ở phương Bắc.

Cái lạnh thấu tận tâm can, mọi thứ đều đau nhức tê tái.

"Không thể nào... dù có cố gắng chạy trốn, sao mọi chuyện lại thành ra thế này?"

"Mình tính sai rồi sao? Không, không, không... mình không thể tính sai được..."

"Tất nhiên, tất nhiên rồi... mình là thiên tài mà! Một thiên tài thực thụ!"

Nếu tính toán không có sai sót... vậy nghĩa là kết quả là chính xác sao?

Kết quả mà không ai có thể tin nổi này, thực ra lại là sự thật?

Mặt trời thực sự có vấn đề sao?

"Nó nhỏ đi rồi sao?"

Wilson đột ngột ngẩng đầu lên.

Thời gian anh tính toán không hề ngắn. Mặt trời đã bắt đầu lặn.

Từ góc nhìn của anh, mặt trời trông lớn hơn nhiều so với lúc giữa trưa.

Nhưng Wilson biết rằng đó chỉ là một ảo giác thị giác thông thường.

Mặt trời đột nhiên to lên là ý gì chứ??

Mặt trời vẫn là mặt trời.

Suốt hàng ngàn, hàng vạn, thậm chí hàng triệu năm, từ thời cổ đại đến nay, nó luôn lơ lửng trên bầu trời, không ngừng chiếu sáng thế giới.

Tương tự, nó cũng không thể nhỏ đi được!

"Dữ liệu và thực tế... chắc chắn một trong hai cái đã sai. Và điều đó cần phải được chứng minh, cần phải được chứng minh!"

Cảnh tượng trước mắt lại mờ đi, Wilson như được quay trở lại lớp học mà anh từng theo học. Ở đó, vị giáo sư già tốt bụng đã nói với anh rằng: Khao khát kiến thức và tìm kiếm chân lý là những phẩm chất thiết yếu của một nhà nghiên cứu.

"Nhưng để chứng minh điều này..."

Ánh mắt của Wilson tự nhiên hướng về một điểm bên cạnh.

Đó là cái tủ.

Một cái tủ cũ kỹ.

Kể từ khi đến đây, anh chưa bao giờ mở nó ra.

Bên trong là...

"Không... không được!"

Wilson đột nhiên tự tát vào má mình, lẩm bẩm: "Đã quyết định niêm phong nó rồi mà. Chính vì chuyện đó mà mình bị đuổi khỏi Viện nghiên cứu vào thời điểm quan trọng nhất, tại sao mình lại..."

Tuy nhiên, dù nói vậy, cơ thể của Wilson vẫn tiếp tục cử động.

Anh chậm rãi tiến lại gần cái tủ, từng chút một mở ổ khóa đã rỉ sét, và rồi từ từ... mở cánh cửa tủ đầy bụi bặm.

Trong tủ trưng bày vài bộ phận nhạc cụ tinh xảo như những tác phẩm nghệ thuật. Dù đã lâu không được nhìn thấy ánh mặt trời, chúng vẫn đẹp đến mức nghẹt thở.

Wilson lấy các bộ phận nhạc cụ ra và khéo léo lắp ráp chúng. Chẳng mấy chốc, một loại nhạc cụ hoàn thiện và tuyệt đẹp đã xuất hiện trước mắt anh.

Wilson lấy một sợi dây chuyền từ trong túi ra, và từ sợi dây chuyền đó, anh lắp một viên đá quý cực kỳ xỉn màu vào rãnh phía trên nhạc cụ, đôi bàn tay anh khẽ run rẩy.

Cạch.

Nhạc cụ như thể có sự sống, phát ra một âm thanh ngân nga đầy vui sướng.

"Con mắt Harius... kính viễn vọng thiên văn chính xác nhất thế giới."

Wilson khẽ vuốt ve ống kính khảm những sợi chỉ vàng, cảm thấy toàn thân một lần nữa tràn đầy hơi nóng, ngay cả dòng máu cũng bắt đầu chảy nhanh hơn.

"Nghe nói nó được chế tạo bởi một nhân vật quyền lực trong Giáo hội, nhưng sau một sự cố, nó cùng với nhân vật đó đã bị Giáo hội cấm đoán."

"Những chiếc kính viễn vọng thiên văn thông thường đều bị các cơ sở quan sát thiên văn của Giáo hội kiểm soát nghiêm ngặt, nhưng thứ này... thực sự có thể nhìn thấy các vì sao rất rõ ràng!"

Giọng nói của Wilson run rẩy.

Trong lòng anh, cuộc đấu tranh vẫn tiếp diễn.

Anh biết nỗi bất hạnh của mình bắt nguồn từ thứ bị cấm đoán này, nhưng suốt ba năm qua anh vẫn không thể vứt bỏ nó.

Làm sao tôi có thể đồng ý với điều đó được chứ?

Một nhà nghiên cứu có được thứ như vậy chắc chắn sẽ không thể kiềm chế được lòng tham mà muốn độc chiếm nó cho riêng mình.

Ở một khía cạnh nào đó, nó được cho là có khả năng nhìn thấu chân lý.

"Vâng, đúng là như vậy."

"Chân lý vốn nằm ngoài tầm với của hầu hết mọi người, nhưng nó lại hiện hữu trước Con mắt Harius."

Wilson chậm rãi điều chỉnh ống kính, hướng nó về phía mặt trời trên bầu trời.

Trái tim tôi lại bắt đầu đập thình thịch.

Anh biết rằng nếu Giáo Hội Sinh Mệnh biết chuyện mình đang làm, anh thậm chí có thể không còn được làm hộ lý nữa, và kiếp sau sẽ bị gán mác dị giáo, phải dành cả đời trong ngục tù của Thánh Đô.

Họ thậm chí có thể bị trừng phạt trực tiếp bởi Điện Thẩm Phán.

Thế nhưng, lời nói của lão già điên kia vẫn vang vọng bên tai anh, và kết quả tính toán của anh cứ liên tục hiện ra trước mắt.

Sức hút mãnh liệt khiến anh dần dần không còn cách nào khác là phải cúi đầu xuống.

"Không sao đâu... không sao đâu, đây là Đế quốc, Giáo hội không đáng sợ đến thế đâu."

"Hơn nữa, tôi không làm việc gì xấu, tôi chỉ đang tìm kiếm chân lý thôi."

"Đúng vậy, theo đuổi chân lý."

Cuối cùng, Wilson ghé mắt vào thị kính.

Thứ lọt vào tầm mắt anh là một quả cầu lửa đang cháy rừng rực.

Mặt trời vẫn là mặt trời. Ngay cả với bộ lọc ánh sáng của Con mắt Harius, ánh sáng rực rỡ của nó cũng không thể bị che lấp hoàn toàn.

Mắt Wilson cay xè, nước mắt trào ra, nhưng như bị thúc đẩy bởi một thứ gì đó, anh không nhắm mắt lại. Ngược lại, anh mở to mắt, vừa điều chỉnh độ phóng đại của kính viễn vọng vừa tiếp tục quan sát.

Thoạt nhìn, không có gì bất thường cả.

Mặt trời vẫn là mặt trời đó, và những phép tính trước đó dường như chỉ là một hành động ngớ ngẩn dưới sự ảnh hưởng của lão già điên kia.

Thế nhưng, khi điểm nhìn dần dần thu hẹp, ngày càng tiến lại gần hơn, gần đến mức mà không ai trên thế giới có thể nhìn rõ bằng mắt thường...

Wilson nhận ra có gì đó không ổn.

Bên trong ngọn lửa đang cháy rực kia ẩn chứa một thứ gì đó khác.

Nó... mềm mại, đập theo nhịp, mang lại cảm giác thân thuộc đến lạ kỳ.

Đó là... xương thịt của con người!

Mặt trời bây giờ trông như một khối thịt và máu đang bốc cháy!

"Cái gì thế này?"

Wilson đột ngột dời tầm mắt, đứng thẳng người dậy. Mắt anh vẫn còn cay xè nhưng anh không bận tâm. Anh cảm nhận được một cơn bão đang nổi lên trong lòng mình.

Đó là sự thật về mặt trời sao?

"Không... không, không, không... đây chắc chắn là ảo giác. Mặt trời làm sao có thể thành ra như vậy được? Mặt trời luôn chiếu sáng thế giới làm sao có thể trở thành thứ như vậy?"

"Nếu mặt trời ở trong tình trạng như vậy, thì thế giới của chúng ta sẽ ra sao đây...?"

[Tiếng nức nở...] Đột nhiên, một tiếng nức nở đau đớn vang lên bên tai Wilson.

Wilson giật mình nhìn quanh nhưng không thấy gì cả.

Sau khi quan sát xung quanh, ánh mắt anh lại đổ dồn vào Con mắt Harius trước mặt...

Anh chậm rãi cúi người, hạ thấp đầu, như bị ai đó điều khiển, một lần nữa ghé mắt vào thị kính.

[Tiếng nức nở...] Phía bên kia bầu trời, mặt trời đang rơi lệ.

[Đau quá......] Thực sự rất đau...