Chương 1665: Chương 161: Phòng tuyến

Tập 09: Thần Trụy

"Người đầu tiên đối mặt với tận thế..."

Muen khép cuốn sổ lại, nhìn vết máu vương trên đó, nhất thời dâng trào vô vàn cảm xúc.

Ban đầu, khi nhìn thấy những thi thể kia, Anh còn tưởng Arnold lại là một kẻ điên bị mê hoặc, phát tiết ác ý trong lòng, nhưng theo chân tướng dần hé lộ, những thông tin trong linh hồn đã khiến hắn biết được, gã này hoàn toàn không phải một kẻ điên thuần túy.

Thứ duy nhất hắn giữ lại được đến cuối cùng, chính là hai chữ "Cảnh báo".

Chỉ là trong điên cuồng và hỗn loạn, hắn đã dùng máu tươi và thi thể để hoàn thành chấp niệm "Cảnh báo" của mình.

Mà khi lớp màn cuối cùng được vén lên, Muen mới hiểu, cốt lõi thực sự của hắn nằm ở "Lời hứa" của chính mình.

Cho dù nhận thức bị bóp méo, ký ức bị sửa đổi, hắn vẫn chưa từng từ bỏ "Lời hứa".

Và hắn đã làm được.

Hắn là người nhìn thấy "Tận thế" đến trước tất cả mọi người.

"Đúng là một người đàn ông sigma."

Muen đứng thẳng người, vẻ mặt trang nghiêm, nghiêm túc thi lễ với thi thể trên boong tàu.

Ngay cả anh, người không hề tín ngưỡng nữ thần, cũng hy vọng đối phương thật sự có thể trở về trong vòng tay nữ thần.

Đáng tiếc, linh hồn của hắn đã tan nát đến mức quá nghiêm trọng, cho dù Muen dùng hắc diễm thiêu đốt, cũng không thể tái hiện tàn ảnh của hắn trong Thần Quốc.

Bên cạnh, Roa cũng lảo đảo làm theo một lễ.

"Cô nói hắn là hoàng tử của vương quốc Slavic?"

"Kh... không sai." Roa gật đầu: "Arnold Ten chỉ là tên giả mà thôi, thân phận thật của hắn là Tam hoàng tử của vương quốc Slavic phương bắc, người thừa kế thứ hai của vương vị, chỉ đứng sau vị Bạch Kim Công Chúa Margarita điện hạ nổi danh kia."

"Margarita..."

Trong đầu Muen hiện lên bóng dáng thiếu nữ kiêu ngạo cố tỏ ra mạnh mẽ nhưng trong lòng luôn nhút nhát kia... Lại là một người quen.

Dù là đối thủ cạnh tranh, nhưng với tính cách tsundere chẳng khác gì Celescia của cô, nếu biết chuyện chắc chắn cũng sẽ âm thầm đau buồn.

"Biết ma pháp chứ?"

"Biết... biết một chút."

"Giúp ta bảo quản thi thể hắn cho tốt, đợi người khác tới, sau đó nói cho bọn họ biết... Với tư cách kẻ điên giết người, hắn là mạo hiểm giả Arnold Ten. Nhưng với tư cách người thổi lên hồi còi tận thế... hắn là Tam hoàng tử vĩ đại của vương quốc Slavic."

Muen nhìn thẳng vào mắt Roa: "Hiểu chưa?"

"... Hiểu, hiểu rồi!"

Roa ngẩn người một lúc, rồi như hiểu ra điều gì, liên tục gật đầu: "Xin ngài yên tâm, tôi sẽ làm theo lời ngài!"

"Rất tốt, giao cho cô."

"Còn ngài..."

"Ta phải lập tức rời đi."

"Bây giờ? Đi đâu?"

"Đi... nơi xa hơn về phía đông."

"Phía đông?"

"Chính là nơi những cường giả của các thế lực kia đã đồng loạt đi tới."

Trời rất xanh. Mây rất trắng.

Nơi biển trời giao nhau giống như đường nét dịu dàng của một thiếu nữ.

Chỉ sợ chẳng ai ngờ được, lúc này nơi sâu thẳm của đại dương kia đang ấp ủ tai hoạ đáng sợ đến nhường nào.

"Ta phải tới đó trước."

"Bọn họ có lẽ cũng đã phát hiện vấn đề nên mới vội vã chạy tới..."

"Nhưng mà..."

Trong đầu Muen lại hiện lên mái tóc đuôi ngựa đung đưa của thiếu nữ kia.

Vốn là một hình ảnh thanh xuân đẹp đẽ biết bao, nhưng giờ đây khi thiếu nữ quay đầu lại... anh chỉ có thể nhìn thấy hốc đen trống rỗng cùng huyết nhục chảy xuống.

"Nơi đó nguy hiểm không chỉ vì Vết Thương Thế Giới thôi đâu."

Mà những người kia... vẫn chưa biết điều đó!

......

......

Phía Đông hải vực, ven rìa Phá Hải.

Mây đen áp đỉnh, thời tiết u ám.

Một tầng u quang như màn sắt phủ lên mặt biển sóng dữ cuồn cuộn, cưỡng ép khiến những đợt sóng vốn nên bị cuồng phong cuốn lên hoàn toàn trở nên lặng yên.

Mấy trăm chiếc cự hạm nối đuôi nhau, dựng nên một kỳ cảnh trường long thép giáp vô cùng hùng vĩ.

Mà trên trường long ấy, ánh đèn pha sáng rực đan xen, chiếu sâu vào bóng tối phương xa.

Nhìn từ xa, nơi này không giống một hàng dài, mà giống như... một con đê.

Một con đê ngăn chặn "lũ lụt".

"Tiểu tổ ứng phó nguy cơ tạm thời, hội nghị lần thứ mười ba, bắt đầu."

Trên chiến hạm bọc thép ở trung tâm.

Phòng họp.

Theo tiếng búa gỗ gõ nhẹ, mọi người lần lượt ngồi xuống, cà phê đặc còn chưa pha xong, ai nấy đã không chờ nổi mà châm một điếu xì gà.

Gideon nhìn điếu xì gà trong tay, rơi vào trầm tư.

Ông đã bao lâu rồi chưa chạm vào thứ này? Vài chục năm rồi.

Ngày trước ông cũng là người thuốc lá không rời tay, nhưng sau khi bước vào Đới Quan Giả, thứ này chẳng còn mang lại nhiều kích thích nữa, thế là bỏ hẳn.

Không ngờ có một ngày, ông lại nhặt nó lên lần nữa, chỉ để... trong guồng suy nghĩ gần như vô tận này, cố gắng đổi lấy thêm một tia tỉnh táo nhỏ nhoi.

"... Cũng giống như việc chúng ta đang cố níu lấy hy vọng vậy. Thêm một phần xác suất cũng là chuyện tốt."

Gideon tự giễu cười cười, cắt đầu xì gà, châm lửa rồi hít sâu.

Người bình thường hút xì gà sẽ không hít vào phổi, nhưng ông lại cố ý để làn khói dày đặc ấy quét qua từng ngóc ngách trong phổi.

Mùi hương lên men cùng nicotine và hắc ín kích thích huyết quản giãn nở, lồng ngực đã già nua nhưng vẫn mạnh mẽ phập phồng, phát ra tiếng trầm thấp như ống bễ vận hành.

Chỉ trong chớp mắt, cả phòng họp đã chìm trong khói mù lượn lờ.

"Được rồi, giờ nghỉ kết thúc. Cuối cùng cũng nên có người nói xem, phương án của chúng ta là gì chứ."

Một lát sau, lão nhân ngồi ở vị trí chủ tọa là người đầu tiên phá vỡ bầu không khí im lặng.

Giáo chủ Eugene.

Xét về thực lực và tư chất, ông có thể không bằng những ông lão thành danh từ lâu như Gideon.

Nhưng với tư cách là đại diện kéo dài thế lực của giáo hội tại Đảo Đầu Lâu Ba Mắt, thậm chí toàn bộ phía Đông hải vực, ông quả thực là người thích hợp nhất để ngồi ở vị trí chủ tọa, làm nhân vật điều phối các thế lực.

Bởi vậy các cuộc họp từ trước đến nay đều do ông chủ trì.

Trong nhận thức của người ngoài, giáo chủ Eugene luôn là một lão nhân ôn hòa, ngay cả Matthew, vị quan trú đảo nổi tiếng nghiêm khắc của đế quốc, cũng phải thừa nhận điều đó.

Nhưng lúc này, trên mặt ông lão ấy không hề có lấy một tia ôn hòa, chỉ còn sự nghiêm nghị cứng rắn như thép.

"Ai nói trước?"

"..."

Lại là im lặng.

"Câm hết rồi sao? Trước đây từng người chẳng phải rất giỏi sao? Cảnh báo của Arnold thì chẳng thèm để ý, giờ lại không nói được câu nào?"

Cộc cộc cộc.

giáo chủ Eugene dùng sức gõ búa.

Khi Arnold nói mình nghe thấy tiếng khóc, nói Phá Hải có dị biến, không một thế lực nào coi trọng lời hắn.

Chỉ có ông ghi nhớ trong lòng, đích thân tới điều tra.

Đương nhiên, năng lực của một mình ông cũng có hạn, cuối cùng vẫn chậm một bước.

Cho nên mới dẫn tới kết cục hôm nay.

"Lúc đó những lời Arnold nói không có bất kỳ căn cứ nào, logic hỗn loạn, quả thực rất giống lời mê sảng của kẻ tâm thần."

Matthew đẩy gọng kính, bình tĩnh lên tiếng: "Trong tình huống bình thường, xác suất đó là lời nói điên của một bệnh nhân tâm thần vốn cao hơn nhiều, chỉ là..."

"Chỉ là chuyện có xác suất thấp ấy lại bị chúng ta gặp phải?" Eugene cười lạnh.

"... Quả thực là vậy."

Matthew nói: "Xét trên một phương diện nào đó, chúng ta khá xui xẻo."

"Nhưng đây không phải xui xẻo, mà là điều tất nhiên."

Giọng giáo chủ Eugene càng lạnh hơn: "Ta nghĩ với thân phận của các vị ở đây, hẳn không đến mức không tiếp xúc được những tin tức kia chứ."

Tin tức về tận thế giáng lâm.

Đối với người bình thường mà nói có lẽ còn quá xa vời.

Nhưng đối với tầng lớp cao tầng của các thế lực lớn, từ lâu đã không còn là bí mật.

"Có tiếp xúc, nhưng không nhiều."

Matthew tháo kính xuống, đau đầu xoa huyệt thái dương: "Ta vốn cho rằng đó chỉ là tin đồn vô căn cứ, giống như những lời vu khống hèn hạ vô sỉ nhằm vào vị hôn phu của Nữ Hoàng chúng ta."

"..."

Không khí lại rơi vào yên lặng kỳ dị, chỉ còn tiếng hít xì gà sột soạt và màn khói ngày càng dày đặc.

"... Vẫn như cũ, để ta mở đầu vậy."

Sau một tiếng thở dài thật dài, Gideon buông tay khỏi gương mặt, cuối cùng là người phá vỡ sự tĩnh lặng này.

Trên thực tế, ông cũng biết mọi người đang chờ ông mở miệng.

Những nhân vật tưởng như cao cao tại thượng này, dưới nguy cơ khổng lồ trước mắt, ngược lại lại cần một người lãnh đạo thật sự.

Nếu đã vậy, ông lão sắp xuống mồ này sẽ làm người lãnh đạo ấy.

"Đầu tiên, ta có thể nói rất rõ với các vị rằng, hiện tại chúng ta chỉ có ba phương án để lựa chọn."

Gideon gõ nhẹ lên ba phần tài liệu trước mặt: "Cho nên theo một ý nghĩa nào đó, lựa chọn này cũng không quá khó."

"Thật sự... chỉ có ba lựa chọn thôi sao?"

Agrona, hội trưởng phân hội Thạch Phủ luôn ít nói, hiếm hoi mở miệng: "Đối với tình hình hiện tại, nhiều thêm một lựa chọn tức là nhiều thêm một tia hy vọng. Chỉ có ba phương án thực sự khiến người ta bất an."

Bởi điều đó có nghĩa là... tình thế đã nguy cấp đến mức gần như không còn chỗ xoay chuyển.

"Rất xin lỗi, ngài Agrona, chỉ có ba phương án."

Gideon phủi tàn thuốc xì gà, không vòng vo mà trực tiếp bày tình trạng nguy cấp ra trước mặt mọi người:

"Sau khi Arnold rời đi, người đầu tiên phát hiện hắn không hề nói bậy là ta, người đầu tiên tiến vào Phá Hải điều tra là ta, người đầu tiên dẫn theo lượng lớn đội ngũ tiến vào sâu bên trong thu thập số liệu, đồng thời tận mắt nhìn những đứa trẻ ấy lần lượt táng thân nơi đó, vĩnh viễn không thể quay về, cũng vẫn là ta."

"Cho nên..."

Gideon dừng lại: "Ta có thể nói rất rõ với các vị, con đường trước mặt chúng ta hiện tại chỉ có ba, không nhiều hơn, tuyệt đối không có."

"Quả thực là ba."

Matthew đẩy gọng kính không biết đã đeo lại từ lúc nào: "Nếu những số liệu mà tiền bối Gideon đưa ra không sai, vậy đúng là chúng ta không còn con đường nào khác."

"Ồ? Số liệu của ta có sai sao? Nếu có, xin hãy chỉ ra."

"Dĩ nhiên là không. Cho nên ta mới nói là nếu."

"..."

Bầu không khí lại chìm vào im lặng.

Mọi người nhìn nhau.

Bọn họ thật sự rất muốn tìm ra sai sót trong những số liệu ấy để bác bỏ kết luận khiến người ta bất an này.

Nhưng không ai mở miệng được.

Dù là thực lực, tư chất, hay những gian khổ đã trải qua trong thời gian này cùng độ tin cậy của các số liệu kia, Gideon đều khiến họ không thể phản bác.

Cộc.

Giáo chủ Eugene lại gõ búa.

"Trước đó ngài Agrona phụ trách tuần tra nên không tham gia hai cuộc họp trước, vì vậy chưa nhận được tài liệu trực tiếp. Nếu đã vậy, xin mời ngài Gideon giới thiệu lại ba phương án ấy một lần nữa."

"Đồng thời các vị cũng có thể bắt đầu cân nhắc. Ta hy vọng sau khi giới thiệu xong, chúng ta sẽ có được kết luận."

"Thế nào?"

Giáo chủ Eugene nhìn về phía Gideon.

"Dĩ nhiên là được."

"Làm phiền ngài."

"Chuyện nhỏ thôi."

Gideon dụi tắt điếu xì gà, mở phần tài liệu đầu tiên trước mặt.

"Phương án thứ nhất, đương nhiên là phương án đơn giản nhất, hữu hiệu nhất, có thể nói xác suất thành công đạt một trăm phần trăm."

"Ồ?"

Agrona vốn đã chuẩn bị tinh thần cho tình huống xấu nhất lập tức ngồi thẳng dậy, kinh ngạc hỏi: "Lại có phương án tốt như vậy sao? Mau nói xem là gì."

"Rất đơn giản."

Gideon cũng hạ thấp giọng, thần thần bí bí nói:

"Chúng ta kệ mẹ nó, trực tiếp... Bỏ chạy!"

"Hả?"

"Chim cút! Tàu lượn! Xôi xéo! Tốc biến!"

Gideon đột nhiên đập mạnh xuống bàn, chấn động đến mức khói bụi tung bay khắp nơi:

"Địt mẹ nó cái gì mà cứu thế giới, ai thích cứu cái thế giới này thì tự đi mà cứu!"