Chương 118: Nhận chút hối lộ thì có sao đâu.

Toàn chương Viện trưởng Schpern, Adolf Vasilov, xuất thân từ một gia tộc quý tộc danh giá đời đời sản sinh ra các học giả.

Dù không có lãnh địa, nhưng vì được Hoàng đế đích thân công nhận là gia tộc học giả, nên gia tộc này từng có tiền lệ làm thầy dạy cho Hoàng đế.

Và khi về già, ông ta đã lên đến chức Viện trưởng Schpern.

Trái ngược với suy nghĩ của Ciel, Viện trưởng Schpern Vasilov thực chất cũng làm khá nhiều việc.

Trên thực tế, toàn bộ chương trình giảng dạy hiện tại của Schpern đều do Vasilov soạn thảo.

Nhờ vào đó, ông ta đã mời những mạo hiểm giả tài năng từng đồng hành cùng mình thời trẻ tham gia với tư cách là giáo quan thực hành, giúp nâng cao trình độ của học viên.

Phải, đến đây thì mọi chuyện vẫn tốt đẹp.

Nhưng vốn dĩ Viện trưởng là một nhà khảo cổ học, vai trò của ông ta là tìm kiếm tri thức.

Trừ khi có những sự kiện đặc biệt, Vasilov thường giao phó mọi việc cho các giáo sư.

Vụ Latin Commune? Nghe bảo một lũ đỏ điên khùng nào đó đã nổi dậy rồi bị các học viên quý tộc tiêu diệt sạch sẽ. Quả nhiên lũ hạ đẳng dù có nổi dậy thì cũng chỉ chứng minh được rằng chúng sẽ bị quý tộc nghiền nát mà thôi.

Đó là chuyện mà Vasilov chẳng cần phải ra mặt.

Vốn dĩ Hoàng đế cũng vì nể mặt mà ban cho ông ta cái ghế Viện trưởng này.

Chuyện này cũng chẳng có vấn đề gì to tát.

Đối với một học giả, chẳng phải vị trí này chính là vị trí trong mơ sao.

Trở thành Viện trưởng của học viện hàng đầu thế giới Schpern, ở vị trí này thỉnh thoảng mua vài cuốn sách khảo cổ từ những thương nhân cung cấp sách hay các nhà xuất bản để thưởng thức.

Thỉnh thoảng có chút hối lộ đưa tới để nhờ vả chăm sóc học viên, ông ta cứ nhận lấy một cách chừng mực rồi đưa ra vài lời khuyên cho các giáo sư để họ "giáo dục" tốt hơn.

Gần đây có một con Elf kỳ quặc tìm đến, đưa cho ông ta một chiếc hộp hối lộ và nhờ vả nhét vào vị trí chuyên gia dinh dưỡng.

Vì đối phương là Elf, lại được chuyên gia dinh dưỡng của Quán Hoa Hồng là Ruru thề thốt bảo đảm và nhiệt tình tiến cử, nên ông ta đã nhận vào làm chuyên gia dinh dưỡng.

Tóm lại, đây là một vị trí không thể thoải mái hơn.

Ông ta đang tận hưởng những năm tháng tuổi già nhàn hạ như thế.

"Đây là phòng Viện trưởng nhỉ."

"Quả nhiên là tuyệt vời thật."

Nhưng hôm nay, dường như sắp có chuyện xảy ra.

Đối với một người chỉ muốn lặng lẽ tận hưởng tuổi già, đùn đẩy mọi việc cho các giáo sư như ông ta, hôm nay dường như có một hồi chuông báo động đang vang lên.

Trong đầu ông ta, cái bản năng tiềm tàng hình thành từ thời trẻ khi đi khắp các di tích, đối mặt với đủ loại hiểm nguy từ đạo tặc đến ma vật, đang trỗi dậy và cười nhạo rằng hôm nay ngươi sẽ không được yên thân đâu.

Phải, chính là cái tồn tại đang nổi đình nổi đám trong trường gần đây.

Ciel von Adelheid Bathory.

Hoàng nữ Đế quốc Arietta von Peilove.

Công chúa Vương quốc Luciella.

Đúng là những nhân vật tầm cỡ đã kéo đến tận phòng Viện trưởng. Có được phép không? Không hề.

Họ cứ thế tự tiện xông vào như chỗ không người vậy.

Nhưng để mắng mỏ họ thì Vasilov lại là một kẻ rất biết nhìn sắc mặt.

Bởi vì đụng vào những nhân vật nổi tiếng gần đây chắc chắn sẽ chẳng có kết cục tốt đẹp gì.

Nếu là quý tộc bình thường hay bình dân thì còn đỡ, chứ tiểu thư nhà Bathory đang mang danh Nữ thần, hay Hoàng nữ Arietta, người thực tế đã tiến gần đến ngai vàng sau vụ Latin Commune và thảo phạt Tứ đại Thiên vương, thì ông ta không thể đụng vào được.

Tóm lại, đây là chuyện có liên quan mật thiết đến chính trị.

Chẳng phải vì thế mà ba người họ mới ngang nhiên xông vào sao.

"Phải làm sao đây."

Không biết họ đến đây vì chuyện gì.

Đặc biệt là tiểu thư Ciel, người đang mang danh Nữ thần chuyển thế kia, sau khi nhìn chằm chằm vào ông ta thì dời mắt sang cái "hộp" đặt trên bàn.

Vasilov nhanh chóng nhét chiếc hộp đó vào ngăn kéo.

Dù sao thì cũng không thể để lộ việc mình nhận hối lộ được.

"Chào Viện trưởng."

"Khà khà. Không ngờ lại có những học viên xinh đẹp tìm đến tận phòng Viện trưởng thế này. Được rồi. Có chuyện gì mà lại đến tìm lão già này vậy?"

Trong giây lát, ông ta định dùng kính ngữ nhưng rồi lập tức lắc đầu.

Dù sao thì ở Schpern này, thân phận cũng không có ý nghĩa gì.

Dù ngầm định vẫn chia ra quý tộc, bình dân và Hoàng tộc, nhưng theo quy định của học viện, tạm thời chế độ thân phận không có giá trị.

Vì vậy, Viện trưởng vẫn dùng cách gọi hạ thấp dù đối phương là Hoàng tộc.

Thật lòng mà nói, nếu không phải lúc này thì bao giờ mới được gọi Hoàng tộc như vậy chứ?

Hơn nữa, ông ta vẫn chưa biết mục đích của họ là gì.

Dù họ có đang thành công đến đâu, nếu họ định yêu cầu điều chỉnh điểm số một cách phi lý thì ông ta nhất định phải đuổi họ đi.

Bởi vì dù có nhận hối lộ, nhưng với tư cách là một nhà giáo dục, ông ta tuyệt đối không bao giờ làm chuyện điều chỉnh điểm số.

"À, chúng em quan tâm đến khảo cổ học ấy mà."

"Khảo cổ học? Khảo cổ học có nhiều lĩnh vực lắm."

"Là ngôn ngữ, chữ Rune tồn tại vào thời đại thần thoại."

Tiểu thư nhà Bathory khẽ đáp.

Không ngờ họ lại quan tâm đến một lĩnh vực mà lẽ ra chẳng ai thèm để ý tới.

Ông ta cứ ngỡ họ sẽ tò mò về những ghi chép quá khứ bị che giấu của Đế quốc cơ, đúng là một biến số nằm ngoài dự đoán.

"Chữ Rune sao. Không ngờ các em lại quan tâm đến thứ đó. Có thể cho lão biết lý do không?"

"Vì chúng em muốn đọc những cuốn sách viết bằng chữ Rune."

"Hừm."

Có vẻ như không phải là nói dối.

Chữ Rune. Chữ Rune. Khốn nỗi, lĩnh vực chữ Rune cũng chính là nỗi đau của Vasilov.

Bởi vì Vasilov không thể đọc được chữ Rune.

Không, chính xác là ông ta đã nỗ lực hết sức để giải mã nhưng không tìm thấy bất kỳ điểm tương đồng nào với ngôn ngữ hiện tại, hệ thống của chúng hoàn toàn khác biệt.

Điều duy nhất ông ta nhận ra được là với cái đầu của mình thì tuyệt đối không thể hiểu nổi cái thứ gọi là chữ Rune này.

Nhờ vậy mà ông ta đã ném không biết bao nhiêu tài sản vào những cuốn sách viết bằng chữ Rune mà mình chẳng thể đọc nổi.

Ông ta chỉ giữ chúng lại như những món đồ sưu tầm.

Không ngờ họ lại quan tâm đến chữ Rune.

"Không phải chứ. Chắc là vì rảnh rỗi quá nên mới làm vậy thôi đúng không?"

Lúc đầu ông ta cũng nghĩ vậy, nhưng hãy nhìn đôi mắt nai tơ long lanh của vị Hoàng nữ kia xem.

Dường như đó không đơn thuần chỉ là vì rảnh rỗi, mà thực sự là họ đang cảm thấy hứng thú.

Thật không hiểu nổi tại sao họ lại đâm đầu vào chữ Rune.

"Viện trưởng có thể cho chúng em lời khuyên về những cuốn sách liên quan đến chữ Rune được không ạ?"

"Chuyện đó thì không khó. Vì lão cũng có chút kiến thức về chữ Rune và vài cuốn sách viết bằng chữ Rune mà."

"Ồ."

Nhìn đôi mắt sáng rực lên kìa.

Thú thật là trông hơi giống dân quê. Cũng phải thôi, vì chắc chắn chẳng có ai am hiểu lĩnh vực này hơn ông ta, nên chuyện này là đương nhiên.

Bất chợt, ông ta cảm thấy cái mũi mình như cao thêm một chút.

Phải, phải. Chuyện đó cũng có thể xảy ra mà.

"Các em muốn mượn sao?"

"Nếu được, chúng em muốn đọc hết tất cả."

Nghĩa là bảo ông ta mau đưa ra đây đi.

Cái khuôn mặt đó trông như đang đòi hỏi rất nhiều thứ vậy.

Vì là con gái đang tuổi ăn tuổi lớn nên tính hiếu kỳ cao cũng là chuyện bình thường. Nhưng dù vậy, mượn sách Rune dễ dàng thế sao?

"Hô hô hô. Đọc sao, chuyện đó đâu có dễ dàng như vậy."

"Hừm, vậy sao ạ."

Thú thật, cho mượn cũng thấy hơi kỳ.

Đằng nào thì nếu không đọc được thì cũng chẳng khác gì đồ trang trí, bộ người ta mua đồ trang trí đắt tiền làm gì chứ?

Chẳng phải là để trưng bày sao.

Vì không thể đọc được nên những cuốn sách Rune đó suy cho cùng cũng chỉ là đồ trang trí, là những món cổ vật đắt tiền. Dù đối phương là những cô gái đáng yêu thì ông ta cũng không thể tùy tiện cho mượn được.

Nếu cho mượn như vậy, lỡ như có chuyện gì xảy ra thì sao?

Nếu cuốn sách bị rách dù chỉ một chút, ai sẽ là người chịu trách nhiệm đây?

Phải, nếu thực sự muốn mượn thì không phải là không có cách.

Nếu có hối lộ thì không biết chừng.

"Hơn nữa đó là những cuốn sách rất đắt tiền. Nếu lỡ có hỏng hóc gì thì cái giá của nó không hề rẻ đâu, khà khà."

Ciel nheo mắt nhìn Viện trưởng.

Rồi bất chợt nhớ lại chiếc hộp quà lúc nãy.

Đó chắc chắn là chiếc hộp quà mà một Elf họ Ro nào đó, cái con Elf hối lộ đó đã đưa cho.

Đó là món quà mà hễ nạp ma lực vào là tâm trạng sẽ trở nên cực kỳ tốt.

Cô bảo đó là chiếc hộp chuyên dùng để hối lộ mà không biết bên trong chứa gì.

Ciel xoay xoay chiếc hộp trong túi rồi lén lút lấy ra.

"Phải, phải. Ra là vậy. Dùng vào những lúc thế này sao."

Đằng nào thì cái hộp quà của con Elf hối lộ kỳ quặc họ Ro đó dường như cũng giống hệt cái hộp trên bàn lúc nãy, nên chắc chắn nó sẽ có tác dụng tương tự thôi.

"Hửm? Đó là?"

Nhìn xem. Đôi mắt của Viện trưởng lại sáng rực lên rồi.

Đó chắc chắn là ánh mắt của một kẻ có thể dùng hối lộ để thông suốt.

Từ thời còn ở vũng bùn, tôi đã thấy không biết bao nhiêu hạng người như thế này rồi, chậc chậc.

Vì vậy, Ciel hiên ngang bước tới chỗ Viện trưởng và thận trọng đưa chiếc hộp ra.

"Cái này tuy chẳng có gì to tát nhưng xin Viện trưởng hãy nhận cho."

Thực tế thì đúng là chẳng có gì to tát thật.

"Không, sao lại đưa thứ này cho lão. Lão không phải hạng người như vậy đâu. Hơn nữa, học viên mà lại đưa thứ này cho Viện trưởng sao!"

"Em không đưa với ý nghĩa đó đâu ạ. Làm sao học viên lại có thể hối lộ Viện trưởng được chứ? Đây chỉ là một chút lòng thành để giúp ích phần nào cho Viện trưởng, người đang dẫn dắt Schpern này thôi ạ."

"V... vậy sao?"

Dựng lên một danh nghĩa hợp lý để nhận hối lộ.

Nhận hối lộ cũng phải có bài bản, phải có phong cách.

Để sau này không bị ai nói ra nói vào, cần phải có một danh nghĩa hoàn hảo vì sự tin tưởng lẫn nhau.

Thực tế thì mức này là đủ rồi.

Vì lão Viện trưởng ngốc nghếch này đã bị chiếc hộp hối lộ, sản phẩm của con Elf hối lộ họ Ro kia hớp hồn rồi, nên chỉ cần có danh nghĩa là giao dịch sẽ được xác lập.

"Vâng. Và Viện trưởng phải dẫn dắt học viên đi đúng hướng mà? Vì vậy, Viện trưởng chỉ đơn giản là cho học viên mượn những cuốn sách chữ Rune đó để họ tìm kiếm tri thức với tư cách là Viện trưởng thôi ạ."

"Hừm. Đó quả là một cách hay. Vậy lão sẽ đặc biệt cho các em mượn. Với tư cách là Viện trưởng, chẳng lẽ lão lại không làm được việc này sao?"

Với câu nói đó, cuộc giao dịch tà ác này đã thành công tốt đẹp.

Viện trưởng đã cho mượn những cuốn sách Rune đắt tiền đó chỉ vì nhận được một chiếc hộp quà chẳng có gì to tát, thứ chỉ giúp tâm trạng tốt lên và mang lại cảm giác như được nhận hối lộ.

Mà không hề hay biết rằng trên môi tiểu thư nhà Bathory, người đang cầm những cuốn sách Rune đi, đang nở một nụ cười nham hiểm, Viện trưởng đã cho mượn những cuốn sách vô giá đó.

Đúng lúc những cuốn sách đó đang ở ngay trong phòng Viện trưởng nên không cần phải đi lấy đâu xa, nhóm của Bathory đã nhanh chóng thu gom chúng.

Dù sau đó có thấy hơi kỳ lạ một chút, nhưng vì đã hứa cho mượn rồi nên cũng khó mà rút lại lời.

Vì cái cớ là Viện trưởng giúp đỡ học viên nên đành chịu thôi.

Dù sao thì họ cũng chỉ mới bắt đầu quan tâm đến khảo cổ học nên chắc chắn sẽ không thể giải mã được chữ Rune đâu.

Ngay cả bản thân ông ta, người đã dành hàng chục năm cuộc đời cho khảo cổ học còn không giải mã được chữ Rune, thì một lũ chỉ mới học vài tiết thực hành ở Schpern và không có kiến thức chuyên môn như họ làm sao có thể giải mã được chứ.

Sau này khi họ mang sách đến trả với khuôn mặt ủ rũ, ông ta chỉ cần vỗ về an ủi vài câu là xong.

Vì vậy, khả năng những cô gái này có thể giải mã được chữ Rune đã bị Viện trưởng thổi bay như làn khói thuốc vào không trung, rồi ông ta tiếp tục công việc của mình.

Tuy nhiên, Viện trưởng đã không hề hay biết.

"Viện trưởng. Em đã giải mã được cái này rồi ạ."

Tin tức tiểu thư nhà Bathory, người đang mang danh Nữ thần chuyển thế kia, đã giải mã được chữ Rune truyền đến tai ông ta không còn là chuyện của tương lai xa vời nữa.

Không ngờ mọi chuyện lại diễn ra dễ dàng như vậy.

Chiếc hộp hối lộ của Roro thực sự có tác dụng.

Nhưng mà, cái lão đó đã nhận một lần rồi mà sao nhận thêm lần nữa vẫn thích thú thế nhỉ.

Vừa vỗ tay khen ngợi sự ngu ngốc của Viện trưởng, chúng tôi vừa quay trở lại phòng.

Trên đường về, chúng tôi đã thu gom được rất nhiều sách.

Phải, chính là những cuốn sách chữ Rune cũ kỹ đó.

"Dễ dàng hơn em tưởng đấy. Quả nhiên là Roro, con Elf hối lộ."

"Chiếc hộp đó thực sự có tác dụng nhỉ. Sau này khi muốn lôi kéo quý tộc, chỉ cần có chiếc hộp này là có thể xử lý ổn thỏa rồi."

Không cần tiền mà chỉ cần một chiếc hộp là có thể lôi kéo được quý tộc sao?

Chuyện này không thể bỏ qua được.

"Đồ của Elf thì hầu như cái gì cũng có tác dụng mà."

"Không, bình thường Elf làm gì có những thứ như vậy."

Đúng là ngay cả con nhỏ Kayla xảo quyệt đó cũng không có thứ này.

Tôi định tháo tung chiếc hộp đó ra xem nó được làm theo lý thuyết nào, nhưng cảm giác như bên trong chứa thứ gì đó không nên nhìn thấy nên tôi đã thôi.

Dù sao thì nó cũng có hiệu quả.

Chúng tôi đã có thể xem những cuốn sách Rune mà Viện trưởng đã dành cả đời để thu thập.

"Dù sao thì chuyện đó cũng không quan trọng. Quan trọng là chúng ta đã có được những cuốn sách này."

"Đúng là vậy nhưng mà... ừm."

"Hối lộ vốn dĩ là như vậy mà. Cứ dựng lên một danh nghĩa hợp lý rồi đưa ra là họ sẽ hớn hở nhận lấy thôi. Lúc đầu người nhận sẽ kiểu "Cái người này!", "Hừ! Lão không phải hạng người như vậy đâu!", nhưng đến lần thứ ba người đưa bảo "Đây chỉ là một chút lòng thành để giúp ích cho công việc của ngài thôi ạ" thì họ sẽ bảo "Khà khà, nể tình thành ý của em nên lão sẽ nhận!" rồi cầm lấy. Đứa nào vừa đưa đã bảo "Hê hê, có gì to tát đâu" rồi nhận ngay thì chỉ là hạng tép riu và tự chứng nhận mình là một thằng khờ thôi."

Phải từ chối một, hai, ba lần rồi mới nhận, đó mới là đạo lý.

"Sao cô lại rành rẽ thế?"

"Kẻ từng nhận hối lộ mới là kẻ hiểu rõ nhất."

Trước câu trả lời của tôi, ánh mắt của hai người phụ nữ đảo quanh trong không trung rồi thở dài.

Gì chứ. Nhận chút hối lộ thì có sao đâu.