Chương 487: Chương 488 - Khoảng nghỉ

Stage 20 - Stage 24 Cùng lúc đó, tại một khu vực khác của thành Crossroad.

Đoàng!

Medusa, sau khi sải rộng đôi cánh máu lao vút lên không trung, đã tàn nhẫn dùng một tay bóp chặt lấy cổ của Evangeline, thô bạo nện thẳng cô vào một tòa kiến trúc kiên cố rồi thẳng tay quăng mạnh xuống mặt đất bên dưới.

Evangeline ngã nhào xuống, lực va đập kinh hoàng trực tiếp kéo sập một bên vách tường bên ngoài của tòa tháp. Hàng loạt gạch vỡ, mảnh kính và những thanh gỗ gãy vụn đổ ập xuống như một trận mưa rào cùng với cô.

"Khụ……!"

Evangeline khó khăn lết thân xác ra khỏi đống đổ nát của tòa nhà đã sụp đổ một nửa, khẽ lầm bầm đầy vẻ oán trách:

"Cái này mà gọi là trò chơi đuổi bắt cái gì cơ chứ, đây rõ ràng là một trận ẩu đả một chiều thì có……"

Đối diện trực tiếp với Evangeline bấy giờ, Medusa đang không ngừng lơ lửng trên không trung với đôi cánh sải rộng, dứt khoát giải phóng ra nguồn năng lượng ma nhãn hóa đá độc địa của bản thân.

Két! Két t t t!

"À không, hay là đúng thật nhỉ?! Cái này thực chất chính là một trò chơi đuổi bắt phiên bản rùng rợn đúng không hả?!"

Evangeline vội vàng lăn lộn vài vòng trên mặt đất để khẩn cấp né tránh. Ngay tại chính cái vị trí cô vừa mới đứng cách đây một giây bấy giờ đã lập tức bị biến đổi thành một khối đá lạnh lẽo.

"Ngươi chạy trốn cứ như một con chuột nhắt vậy……!"

Medusa vô cùng khôn khéo và điêu luyện trong việc dồn ép Evangeline vào bên trong một không gian chật hẹp. Chẳng mấy chốc, Evangeline đã bị dồn đến tận cùng của một con hẻm cụt.

Trong lúc Evangeline đang vô cùng hoảng hốt và do dự không biết nên lựa chọn hướng nào để tháo chạy, Medusa bấy giờ đã chủ động áp sát lại gần, trừng mắt nhìn cô một cách vô cùng hung tợn:

"Kết thúc ở đây được rồi!"

Medusa vừa điên cuồng giải phóng ra nguồn năng lượng ma nhãn hóa đá, vừa dứt khoát lao thẳng xuống với ý định sẽ dứt khoát kết liễu hoàn toàn mạng sống của Evangeline ngay tại chỗ.

Két t t t t!

"Hự?!"

Evangeline vội vàng giơ cao chiếc khiên của mình lên để chống đỡ nguồn năng lượng hóa đá độc địa kia, khẽ nghiến chặt răng. Cô hiện tại đã hoàn toàn rơi vào thế bí, không còn bất kỳ con đường nào để tháo chạy nữa rồi……

Thế nhưng, ngay vào cái khoảnh khắc Medusa, người hiện đang được bao bọc bởi một lượng ma pháp khổng lồ, chuẩn bị tung ra đòn đánh quyết định ngay trước mũi của Evangeline,

"Hả?"

Ả bỗng chốc dừng hẳn lại.

Tựa như thể vừa bất ngờ đạp phanh khẩn cấp ngay giữa bầu trời không trung, Medusa đột ngột dừng lại một cách vô cùng đột ngột, rồi khẩn trương quay ngoắt tầm nhìn của mình về phía khu vực hướng Bắc của thành phố.

"Chị Stheno……?"

Vút!

Đôi cánh máu khổng lồ bấy giờ bỗng chốc co gập lại rồi tạo nên một luồng khí lưu mạnh mẽ bọc quanh bầu không khí, và ngay sau đó, Medusa dứt khoát lao vút đi như một mũi tên bắn thẳng về phía khu vực hướng Bắc của thành phố.

"À, không, không, không được, chị ơi……!"

"…"

Có vẻ như Stheno đã chính thức ngã xuống.

Evangeline đờ đẫn nhìn chằm chằm vào bóng lưng đang dần khuất xa của Medusa, rồi hoàn toàn kiệt sức mà đổ gục cơ thể xuống mặt đất.

"Ah… Mình mệt mỏi rã rời hết cả người rồi."

Toàn bộ cơ thể của cô, sau khi phải gánh chịu liên tiếp hàng loạt các đòn tấn công thô bạo suốt cả một ngày dài bấy giờ đang không ngừng râm ran lên những cơn đau nhức nhối vô cùng kinh khủng. Nằm bò rạp ra đất với hệ thống tứ chi dang rộng, hoàn toàn sạch bách không còn sót lại chút năng lượng nào, Evangeline khẽ lẩm bẩm một mình:

"…Tự dưng lại cảm thấy nhớ mấy món ăn đêm mà tiền bối vẫn thường hay làm cho mình quá đi mất."

Ash bấy giờ vẫn thường hay đích thân xuống bếp để chuẩn bị đồ ăn cho cô mỗi khi bọn họ vừa mới hoàn thành xong các chuyến thám hiểm tự do và trở về dinh thự. Cái khoảng thời gian tuyệt vời đó là từ bao giờ ấy nhỉ? Cảm giác như thể mọi chuyện đã trôi qua từ một khoảng thời gian vô cùng xa xôi lắm rồi vậy. Lần tới khi gặp lại, mình nhất định phải mặt dày đòi anh ấy làm cho bằng được mới được……

"Rốt cuộc thì khi nào anh mới chịu trở về đây hả, tiền bối……"

Khẽ lẩm bẩm một mình vài câu vô thưởng vô phạt, Evangeline chậm rãi nhắm chặt đôi mắt của mình lại trong chốc lát. Cô vào thời điểm hiện tại chỉ đơn thuần là muốn được nghỉ ngơi một chút, chỉ một chút ít ỏi này thôi, trước khi bản thân lại bắt buộc phải dấn thân vào trận chiến khốc liệt tiếp theo.

Thân xác của Stheno bấy giờ đã được chủ động di dời vào bên trong khu vực nội thành.

Nếu như cứ bỏ mặc nó ở phía bên ngoài kia thì sẽ là một điều vô cùng phiền phức và rắc rối nếu như một tổ quái vật mới vô tình được thiết lập nên tại nơi đó. Thà rằng dứt khoát đối đầu trực tiếp với nó ngay bên trong phạm vi thành phố, còn hơn là để cho nó tự do di chuyển lên phía Bắc và biến đổi thành một đại họa hoàn toàn vượt ra khỏi tầm kiểm soát của nhân loại.

"Aaaaaaah! Chị ơi, chị của em ơi!"

Ngay sau khi tìm thấy thân xác tàn tạ của Stheno, Medusa đã lập tức bắt đầu quá trình xây dựng tổ quái vật của mình trong những tiếng thét gào khóc lóc vô cùng thảm thiết. Ánh nhìn điên cuồng mất kiểm soát của ả liên tục biến đổi toàn bộ cảnh vật xung quanh thành đá và trực tiếp làm sụp đổ hàng loạt các tòa kiến trúc, nhanh chóng hình thành nên một hang ổ quái vật vô cùng kiên cố.

Giờ đây, ở ngay bên trong cái tổ quái vật đó, Medusa sẽ tiến hành quá trình nuốt chửng thân xác của người chị Stheno và tái xuất hiện một lần nữa, với một nguồn sức mạnh kinh hoàng và khủng khủng khiếp hơn bao giờ hết.

"Việc phải đối đầu trực tiếp với một thực thể Gorgon ở trong trạng thái hoàn chỉnh quả thực là một nhiệm vụ vô cùng đáng sợ và kinh hoàng……"

Lucas, người hiện đang đứng quan sát quá trình hình thành tổ quái vật từ một khoảng cách khá xa, chậm rãi tháo chiếc mũ giáp tơi tả của mình ra rồi khẽ lẩm bầm:

"…Thế nhưng ít nhất thì chúng ta cũng đã thành công trong việc kéo dài thêm được một khoảng thời gian quý báu."

Khoảng thời gian cần thiết để thực hiện quá trình đồng hóa và nuốt chửng lẫn nhau giữa các chị em quái vật bấy giờ thường sẽ dao động trong khoảng từ 12 cho đến 24 giờ đồng hồ. Nói một cách khác, bọn họ hiện tại đã thành công trong việc giành giật lấy được ít nhất là nửa ngày hòa bình ngắn ngủi.

Lucas khẽ đưa mắt nhìn quanh một lượt toàn bộ khu vực xung quanh. Hàng loạt các toán quân lính cùng với các vị linh mục, những con người vốn dĩ đã luôn túc trực và chờ đợi ở phía bên ngoài thành phố, cùng với những thành viên thuộc hiệp hội sản xuất bấy giờ đang không ngừng khẩn trương tràn vào bên trong nội thành.

Và tất cả các vị anh hùng, những con người đã trực tiếp dấn thân vào trận tử chiến khốc liệt ngày hôm nay bấy giờ đều đang nằm rạp ra đất tựa như những cái xác không hồn để tranh thủ nghỉ ngơi. Các vị anh hùng giờ đây đều đã hoàn toàn rơi vào một trạng thái kiệt quệ và hao tổn sức lực một cách nghiêm trọng. Tuyệt đối không có lấy một ai là không phải mang theo thương tích trên người, và cũng chẳng có một ai là không bị bào mòn sạch bách nguồn năng lượng trong cơ thể cả.

Ngay cả bản thân Lucas cũng tuyệt đối không phải là một trường hợp ngoại lệ.

'Nếu như Chúa tể của mình không thể kịp thời quay trở về đây đúng hạn……'

Sau khi cẩn trọng rà soát và đánh giá lại một lượt toàn bộ tình hình lực lượng quân đội hiện có trong thâm tâm, Lucas bấy giờ đã đi đến một kết luận cuối cùng vô cùng đen tối:

'……Thành Crossroad coi như hoàn toàn xong đời.'

Tình hình hiện tại quả thực là đang vô cùng tồi tệ và không có gì là khả quan cả, thế nhưng giữa cái viễn cảnh đen tối ấy, vẫn còn sót lại một kết quả vô cùng tốt đẹp nhen nhóm lên tia hy vọng cho tất cả mọi người.

Một chiếc xe ngựa bấy giờ bỗng chốc dừng bánh ngay trước mặt Lilly, người hiện đang ngồi trên chiếc xe lăn kiên cố và không ngừng dùng hai tay để ôm chặt lấy nhóc Cid vào lòng. Đây là chiếc xe ngựa đặc biệt được chuẩn bị để chịu trách nhiệm di tản Lilly và nhóc Cid đến một địa điểm an toàn nằm ở khu vực phía Bắc.

"Hãy mau chóng lên xe đi, Lilly."

Lucas nở một nụ cười vô cùng ấm áp và thân thiện khi chủ động bước lên phía trước để mở cửa xe ngựa cho cô:

"Chúng ta chắc chắn sẽ lại có cơ hội được đoàn tụ với nhau một lần nữa ngay sau khi thành phố này được đảm bảo an toàn hoàn toàn."

"…Tôi thực sự biết ơn mọi người rất nhiều."

Giọng nói của Lilly bấy giờ bỗng chốc nghẹn ngào và nhỏ dần đi khi cô khẽ đưa mắt nhìn quanh một lượt tất cả các vị anh hùng khác hiện đang nằm la liệt để nghỉ ngơi ở xung quanh:

"Tất cả mọi người đều phải gánh chịu thương tích đầy mình như thế này… Tất cả suy cho cùng cũng là vì muốn bảo vệ cho sự an toàn của tôi và đứa trẻ này mà thôi."

Hàng loạt các vị anh hùng đang nằm bệt dưới đất bấy giờ đều đồng loạt nở những nụ cười vô cùng rạng rỡ và chủ động giơ tay lên vẫy chào cô. Lilly, khi được bao bọc bởi tình yêu thương của những người đồng đội thân thiết bấy giờ dường như đang tỏ ra vô cùng lưu luyến và không nỡ rời đi một cách dễ dàng như vậy.

Với tư cách là một Pháp sư của thành Crossroad, Lilly kể từ cái ngày đầu tiên đặt chân đến mảnh đất này cho đến tận thời điểm hiện tại chưa từng bao giờ có ý định lựa chọn rời bỏ nơi đây dù chỉ một lần. Thế nhưng giờ đây, cô lại bắt buộc phải lựa chọn phương án bỏ lại những người đồng đội sinh tử của mình ở lại phía sau lưng.

Thế nhưng, Lilly cũng nhanh chóng nhận thức được rằng, đây quả thực là phương án tối ưu và tốt nhất cho tất cả mọi người vào thời điểm này. Nếu như cô cứ cứng đầu lựa chọn ở lại nơi này, điều đó sẽ chỉ vô tình biến bản thân cô trở thành một gánh nặng to lớn, khiến cho những người đồng đội khác không thể nào tự do bung hết sức mình để chiến đấu một cách thoải mái được.

"…Tôi nhất định sẽ nuôi dạy đứa trẻ này thật tốt và nên người."

Lilly ôm chặt nhóc Cid vào lòng rồi dứt khoát cúi người thật sâu đầy lòng kính trọng:

"Đây có lẽ là phương thức duy nhất và thiết thực nhất vào lúc này để tôi có thể báo đáp lại trọn vẹn phần ân tình to lớn mà mình đã được nhận từ tất cả mọi người trong ngày hôm nay."

Tất cả mọi người bấy giờ đều đồng loạt nở một nụ cười giữ im lặng vô cùng ấm áp. Lilly chủ động điều khiển xe lăn để đi đến vị trí của từng người một, những chiến binh quả cảm đã không tiếc thân mình chiến đấu vì cô trong ngày hôm nay để gửi lời cảm ơn chân thành nhất.

"Nào, Cid ơi. Đây đều là những cô chú tốt bụng đã phải gánh chịu rất nhiều vết thương để bảo vệ cho con trong ngày hôm nay đấy nhé. Con có muốn gửi lời cảm ơn đến mọi người không nào?"

Tất nhiên, nhóc Cid vì bấy giờ vẫn còn quá mức nhỏ tuổi nên hoàn toàn không thể hiểu được những lời nói đó của mẹ, cậu nhóc hiện tại vẫn đang chìm sâu vào một giấc ngủ vô cùng ngon lành và bình yên. Tất cả mọi người bấy giờ đều đồng loạt nở một nụ cười vô cùng trìu mến trước cảnh tượng vô cùng đáng yêu và dễ thương đó.

"…Chú cơ à?"

Tất cả mọi người đều đang cảm thấy vô cùng vui vẻ, ngoại trừ một mình Lucas.

"À thì, nếu như đem ra so sánh trực tiếp với nhóc Cid bấy giờ, bản thân mình quả thực là lớn hơn thằng bé đến tận hơn 20 tuổi đầu rồi, nên việc được gọi là chú thiết nghĩ có lẽ cũng là một điều hoàn toàn hợp lý thôi… Hừm……"

Bỏ lại một Lucas đang vô cùng đăm chiêu và suy tư với cái danh xưng mới ở lại phía sau lưng, Lilly tiếp tục hành trình gửi lời cảm ơn của mình đến những người khác. Bất kỳ ai bấy giờ cũng đều thành tâm gửi gắm những lời chúc phúc tốt đẹp nhất đến đứa trẻ sơ sinh vừa mới chào đời.

"…"

Đứng quan sát toàn bộ viễn cảnh đó từ một khoảng cách khá xa, Torkel bấy giờ bỗng chốc giật nảy mình và vô thức bước lùi lại một bước khi nhìn thấy Lilly đang chủ động điều khiển xe lăn tiến về phía vị trí của mình.

"Ồ, tôi, tôi ừm……"

"Torkel. Tôi thực sự vô cùng biết ơn anh vì tất cả những gì anh đã làm cho mẹ con tôi trong ngày hôm nay. Nhờ có sự giúp sức kịp thời và dũng cảm của anh, tôi mới có thể bảo vệ cho nhóc Cid được bình an vô sự như thế này."

"…"

"Nếu như không có gì quá mức phiền phức và rắc rối, anh có thể ban tặng một lời chúc phúc dành cho đứa trẻ của tôi được không?"

Torkel tỏ ra vô cùng ngập ngừng và do dự trong chốc lát, trước khi cẩn trọng và rụt rè cất tiếng hỏi lại:

"…Liệu một kẻ thấp kém và tồi tệ như tôi có thực sự đủ tư cách để làm một cái điều thiêng liêng như vậy hay không?"

"Tất nhiên là có chứ. Bản thân tôi thực sự vô cùng mong muốn được đón nhận lời chúc phúc đến từ anh đấy."

Lilly nở một nụ cười vô cùng dịu dàng và thánh thiện. Torkel khẽ nuốt nước bọt một cái đầy căng thẳng, anh cẩn trọng từng bước một tiến lại gần và đứng sừng sững ngay trước mặt nhóc Cid.

Chính vào cái khoảnh khắc đó, Torkel mới chợt nhận ra rằng, đây là lần đầu tiên trong cuộc đời anh được đứng ở một cự ly gần đến mức như vậy để quan sát một đứa trẻ sơ sinh vừa mới chào đời. Suốt bao nhiêu năm tháng qua, tuyệt đối chưa từng có bất kỳ một bậc làm cha làm mẹ nào trên đời này lại đủ cam lòng và dũng khí để cho phép một gã đàn ông mang trong mình căn bệnh phong cùi gớm ghiếc như anh được quyền tiếp cận lại gần đứa con thân yêu của họ cả.

"…"

Torkel đờ đẫn nhìn chằm chằm vào nhóc Cid như thể vừa bị bỏ bùa mê. Đứa trẻ, với một khuôn mặt vô cùng thanh tú, trong sáng và ngây thơ bấy giờ vẫn đang bình thản chìm sâu vào giấc ngủ ngon lành.

Một đứa trẻ mang trong mình hai dòng máu, một nửa là tộc Elf và một nửa là con người.

Một đứa trẻ vô tội và ngây thơ như thế này, chỉ vì cái xuất thân lai tạp bẩm sinh của mình mà trong tương lai sau này chắc chắn sẽ bắt buộc phải đối mặt với biết bao sự định kiến, kỳ thị sai trái cùng những ngón tay chỉ trích, miệt thị vô căn cứ của người đời. Sự thật nghiệt ngã đó quả thực là đang khiến cho trái tim của Torkel cảm thấy vô cùng nhói đau cay đắng.

Nó giống hệt như cái cách mà bản thân anh đã phải gánh chịu biết bao sự sỉ nhục và đau khổ suốt cả một cuộc đời dài qua, chỉ đơn thuần là vì anh vô tình mắc phải một căn bệnh ngoài da gớm ghiếc mà thôi……

"Ah…"

Ngay vào cái khoảnh khắc đó, nhóc Cid bấy giờ bỗng chốc khẽ vươn đôi bàn tay nhỏ nhắn của mình ra phía ngoài không trung, tựa như thể cậu nhóc vừa mới tỉnh giấc và đang thực hiện một cái ngáp dài.

Lòng bàn tay bé xíu của đứa trẻ sơ sinh, một thứ vốn dĩ chỉ sở hữu một kích thước nhỏ bé tương đương với một đốt ngón tay đang được bọc kín bởi lớp găng tay bảo hộ dày cộm của Torkel, bấy giờ bỗng chốc khẽ chủ động vươn ra, nhẹ nhàng chạm vào phần đầu ngón tay của Torkel trong tích tắc rồi lại buông thõng xuống.

Cho dù là thông qua một làn da vốn dĩ đã hoàn toàn bị mất đi cảm giác do căn bệnh phong cùi hành hạ, và cho dù là có đang được bọc kín bởi một lớp găng tay bảo hộ vô cùng dày cộm đi chăng nữa……

Thì ngay vào cái khoảnh khắc định mệnh đó, Torkel vẫn có thể cảm nhận được một cách vô cùng rõ ràng và chân thực. Một thứ hơi ấm vô cùng mãnh liệt và rõ rệt… đang không ngừng len lỏi và thẩm thấu sâu vào bên trong phần đầu ngón tay vốn dĩ đã bị chai sạn và xơ cứng từ lâu của mình.

Đôi mắt của Torkel ánh lên những tia sáng của sự sống. Nước mắt tuôn ra.

"Cảm ơn con rất nhiều, Cid."

Sau một khoảng thời gian dài đăm chiêu suy nghĩ, Torkel cuối cùng mới có thể khó khăn mở lời để thốt lên từng chữ:

"Được góp một phần sức lực nhỏ bé của mình để bảo vệ cho sự an toàn của con trong ngày hôm nay, đó quả thực là niềm vinh hạnh và sự may mắn lớn nhất trong cuộc đời của ta."

Nhóc Cid khẽ cựa quậy và ngọ nguậy cơ thể. Lilly khéo léo điều chỉnh lại tư thế bế con của mình sao cho đứa trẻ được thoải mái nhất. Torkel, sau một thoáng ngập ngừng và do dự bấy giờ bỗng chốc lấy hết can đảm để cất tiếng hỏi:

"Lilly, nếu như tôi có thể may mắn sống sót sau khi trận chiến sinh tử lần này kết thúc hoàn toàn và mọi chuyện đều được giải quyết một cách êm đẹp… Liệu cô có đồng ý cho phép một kẻ như tôi được quyền tiếp tục ở lại bên cạnh để bảo vệ cho đứa trẻ này trong tương lai sau này hay không?"

Lilly ban đầu có phần tỏ ra vô cùng ngạc nhiên và bất ngờ trước lời đề nghị đó, thế nhưng ngay sau đó, một nụ cười vô cùng rạng rỡ và hạnh phúc bấy giờ bỗng chốc nở rộ trên khuôn mặt của cô:

"Tất nhiên là được chứ. Đó thực chất chính xác là những gì mà bản thân tôi đang tính mở lời để cầu xin anh giúp đỡ đấy."

"…"

"Chính vì vậy, Torkel à. Tôi thực lòng vô cùng hy vọng rằng… Anh nhất định phải bình an vô sự trở về sau khi trận chiến này kết thúc nhé."

Giờ khắc khởi hành của chiếc xe ngựa bấy giờ cũng đã chính thức đến. Lilly khẽ đưa mắt nhìn quanh một lượt tất cả mọi người lần cuối cùng đầy lưu luyến, rồi sau đó dứt khoát ổn định chỗ ngồi của mình ở ngay vị trí băng ghế phía sau của xe ngựa.

Cộc cộc, cộc cộc……

Chiếc xe ngựa nhanh chóng lăn bánh và nhanh chóng biến mất hoàn toàn khỏi phạm vi tầm nhìn của mọi người trong thành phố.

Torkel vẫn đứng bất động như một bức tượng đá tại nơi đó, ánh mắt chăm chú dõi theo hướng di chuyển của chiếc xe ngựa đang ngày một khuất xa cho đến khi nó hoàn toàn biến mất hoàn toàn khỏi phạm vi tầm mắt của mình mới thôi.

Sau khi đã hoàn toàn đảm bảo được sự an toàn tuyệt đối cho đứa trẻ sơ sinh vừa mới chào đời cùng với người mẹ của nó, gánh nặng tâm lý đè nặng lên lồng ngực của các vị anh hùng bấy giờ cũng đã phần nào được giảm nhẹ đi đáng kể. Thế nhưng, trận tử chiến khốc liệt đang chờ đón bọn họ ở phía trước bấy giờ tuyệt đối không phải là một trò đùa.

"…Trước tiên thì."

Vừa khéo léo treo chiếc nồi nấu ăn lên trên ngọn lửa trại vừa mới được nhen nhóm thắp sáng, Lucas vừa chậm rãi cất tiếng nói:

"Tất cả chúng ta hãy cùng nhau lấp đầy chiếc bụng đói trước cái đã."

Khò ~ Phù phù……

Tại một góc nhỏ khuất sâu bên trong con hẻm cụt. Evangeline bấy giờ đang nằm bò rạp ra đất trong một tư thế vô cùng khó coi, cô hiện tại đang chìm sâu vào một giấc ngủ vô cùng ngon lành và không ngừng phát ra những tiếng ngáy khá lớn.

"Hãy nhìn cái dáng vẻ này mà xem."

Lucas bất lực nhìn xuống cơ thể của Evangeline với một khuôn mặt tràn đầy sự cạn lời và không thể tin nổi vào mắt mình, anh khẽ đưa chân ra để huých nhẹ vào người cô một cái:

"Này, đồng chí. Mau chóng thức dậy giùm tôi cái đi nào."

"Ưm m m…… Bố ơi. Cho con ngủ thêm một tiếng nữa thôi mà……"

"Ngủ mơ cái gì thế hả, mau chóng đứng dậy ngay cho tôi! Hãy đi về phía khu vực doanh trại quân đội, tắm rửa sạch sẽ rồi tìm một chiếc giường tử tế mà đánh một giấc thật ngon lành đi xem nào!"

Lucas, với một khuôn mặt hiện rõ vẻ khó chịu và cằn nhằn bấy giờ lại tiếp tục dùng chân để huých nhẹ vào phần ống chân của Evangeline thêm vài lần nữa. Evangeline bấy giờ mới nửa tỉnh nửa mơ, đột ngột bật dậy ngồi thẳng lưng:

"Á! Tân binh Evangeline báo cáo! Tôi tuyệt đối không có ngủ gật đâu ạ!"

"Phải rồi, nằm bò rạp ra đất mà ngủ say sưa đến mức như thế kia mà còn dám bảo là không ngủ gật cơ đấy……"

Sau khi đã hoàn toàn khôi phục lại được trạng thái tỉnh táo của bản thân, Evangeline khẽ đưa tay lên dụi dụi mắt rồi đờ đẫn nhìn chằm chằm vào khuôn mặt của Lucas:

"Ồ, thì ra là anh Lucas à. Làm tôi cứ tưởng là ai, giật cả mình."

"Biết thế thì tỉnh táo lại giùm cái……"

Đang định tiếp tục mở miệng để cằn nhằn thêm vài câu nữa, thế nhưng Lucas bấy giờ bỗng chốc thay đổi ý định và chủ động đưa thứ mà mình đang cầm trên tay ra phía trước mặt cô:

"Được rồi, cầm lấy cái này đi."

"Cái gì đây?"

"Tất cả những người khác đều đã hoàn thành xong bữa ăn của mình rồi. Tôi đoán là cô bấy giờ chắc chắn cũng đang cảm thấy vô cùng đói bụng sau một ngày dài chiến đấu, nên đã tự tay vào bếp để chuẩn bị cái thứ này đây."

Evangeline khẽ cúi đầu nhìn xuống và nhận ra rằng thứ đang được đặt trên tay Lucas lúc này là một miếng bánh mì nướng sandwich. Trông vẻ bề ngoài của nó quả thực là một sự nỗ lực vô cùng vụng về và thô kệch nhằm mục đích bắt chước lại món bánh mì nướng thần thánh mà Ash bấy giờ vẫn thường hay chuẩn bị cho cô, mặc dù các đường nét của nó trông có phần kém sắc và vụng về hơn rất nhiều……

Lucas khẽ nhún vai một cái đầy vẻ bất cần:

"Hương vị của nó chắc chắn là tuyệt đối không thể nào đem ra so sánh với tay nghề nấu nướng đỉnh cao của Chúa tể chúng ta được rồi. Thế nhưng ít nhất thì nó cũng hoàn toàn đủ khả năng để giúp cô lấp đầy cái bụng đói vào thời điểm này đấy."

"Ồ……! Quan trọng nhất vẫn là ở cái tấm lòng và sự nỗ lực mà. Tôi xin phép được ăn ngon miệng ạ!"

Evangeline dứt khoát nhét trọn vẹn toàn bộ miếng bánh mì nướng vào bên trong khuôn miệng của mình chỉ trong vòng một nốt nhạc, hai bên má phúng phính bấy giờ bỗng chốc phồng to ra dữ dội tựa như một con sóc nhỏ đang mải miết gặm hạt dẻ, liên tục nhai ngấu nghiến. Lucas cẩn trọng và lo lắng cất tiếng hỏi:

"Hương vị của nó… Liệu có nuốt trôi được hay không vậy?"

"Được chứ! Hương vị của nó quả thực là không hề tệ một chút nào đâu! Tôi muốn nói là, mặc dù nó rõ ràng là không thể nào ngon bằng món ăn do đích thân Tiền bối chuẩn bị được rồi, thế nhưng… Miếng bánh mì nướng của anh Lucas quả thực là sở hữu một thứ sức hút vô cùng đặc trưng và thú vị đấy chứ?"

Lucas dứt khoát gật đầu đồng ý:

"Đó là điều hiển nhiên rồi, làm sao hương vị món ăn do tôi chuẩn bị lại có thể đem ra so sánh với Chúa tể được cơ chứ. Tay nghề nấu nướng của người thực chất hoàn toàn đủ trình độ để phục vụ bên trong các nhà hàng khách sạn năm sao cao cấp nhất đấy."

"Làm gì đến mức thần thánh hóa như vậy cơ chứ… Cái sự trung thành thái quá và mù quáng này của anh quả thực là……"

Thế nhưng cho dù có nói thế nào đi chăng nữa, thì món ăn này quả thực là vô cùng ngon miệng vào lúc này. Khẽ đưa tay lên vỗ vỗ vào chiếc bụng đã được lấp đầy của mình, Evangeline dứt khoát bật nhảy đứng phắt dậy:

"Tuyệt vời! Giờ thì chúng ta hãy cùng nhau quay trở về khu vực doanh trại quân đội để đánh một bữa ăn thật hoành tráng và tử tế hơn nào!"

"Cô vẫn còn muốn ăn thêm nữa cơ à?"

"Bản thân tôi đã phải liên tục lăn lộn và chiến đấu sinh tử với lũ quái vật gớm ghiếc kia suốt cả một ngày dài rồi đấy nhé, tôi hiện tại đang đói đến mức sắp lã người đi rồi đây này. Anh thực sự nghĩ rằng chỉ với một miếng bánh mì nướng nhỏ nhoi như thế này là đã đủ để lấp đầy cái dạ dày của tôi rồi hay sao?"

Evangeline khẽ bật cười một tiếng đầy sảng khoái khi đứng dậy, thế nhưng ngay vào cái khoảnh khắc tiếp theo, cô bỗng chốc kêu oai oái lên một tiếng đầy đau đớn và nhanh chóng dùng tay để cấu chặt lấy phần chân của mình. Nhìn thấy cảnh tượng đó, Lucas tỏ ra vô cùng ngạc nhiên và lo lắng, anh khẩn trương tiến lại gần để kiểm tra phần chân của cô:

"Này, bị thương ở đâu rồi sao?"

"Ui da… Có lẽ là do bản thân đã phải gánh chịu một lực va đập quá mức thô bạo khi bị con quái vật đó nện thẳng cơ thể tôi vào tòa kiến trúc trước đó mất rồi. Tôi hiện tại cũng không rõ là phần chân này của mình hiện tại đang bị bong gân hay là đã bị gãy xương hoàn toàn nữa rồi đây……"

"Các vị linh mục cứu thương hiện tại vẫn đang ở trong trạng thái túc trực và sẵn sàng làm nhiệm vụ ở ngay phía bên kia. Để tôi đưa cô đến nơi đó để tiến hành các thao tác điều trị khẩn cấp nhé. Nào, để tôi đỡ dậy."

Ngay khi Lucas đang chuẩn bị đưa tay ra để dìu cô đứng dậy. Evangeline bấy giờ định nắm lấy tay Lucas. Nhưng rồi lại rút tay lại.

Lucas nheo mắt nhìn Evangeline đầy khó hiểu.

Evangeline đặt ngón tay lên cằm, suy nghĩ gì đó. Sau một lúc, cô chủ động dang rộng cả hai cánh tay của mình ra phía trước, gương mặt hơi ửng đỏ.

"Cõng em đi."

"Cái gì cơ?"

"Bản thân em đã phải một mình dũng cảm đứng ra để đối đầu trực tiếp với con quái vật vô cùng đáng sợ và kinh hoàng đó suốt cả một ngày dài rồi đấy nhé. Em hiện tại đang cảm thấy vô cùng mệt mỏi và buồn ngủ đến mức sắp chết đi được rồi đây này. Làm ơn hãy làm phúc cõng một đoạn đường để đi về phía khu vực phòng nghỉ đi mà."

"Cái con nhóc này……"

"Tại sao anh lại nỡ lòng nào bỏ phí một bờ vai rộng lớn và vững chãi đến mức như vậy để làm cái gì cơ chứ? Em trước đây đã từng tận mắt chứng kiến cảnh tượng Tiền bối Ash dễ dàng cõng một ai đó trên lưng một cách vô cùng thoải mái rồi đấy nhé. Ồ, thôi nào, mau chóng cõng em đi mà Lucas ~" Đối diện trực tiếp với những lời mè nheo, ăn vạ đầy nũng nịu và vô cùng đáng yêu của Evangeline bấy giờ, Lucas chỉ biết bất lực thở dài một tiếng đầy cam chịu.

Thế nhưng đến cuối cùng, anh vẫn vô cùng ngoan ngoãn quay lưng lại phía cô và hơi hạ thấp trọng tâm cơ thể xuống.

Dù sao đi chăng nữa thì Evangeline, người đã một mình dũng cảm đứng mũi chịu sào để kìm hãm hoàn toàn bước chân của thực thể Medusa hung tợn trong ngày hôm nay, hoàn toàn xứng đáng nhận được sự đối đãi đặc biệt này vì những nỗ lực và công lao to lớn của mình.

"Ah, cảm giác này quả thực là vô cùng thoải mái và dễ chịu quá đi mất. Ah. Biết thế này thì bản thân mình đã chủ động mở miệng để đòi cõng từ sớm có phải tốt hơn không cơ chứ."

Evangeline, người hiện tại đã thu bộ giáp của mình vào những chiếc vòng trên tay và chân cô. Hiện đang được tận hưởng một tư thế vô cùng thoải mái và an toàn ở ngay trên tấm lưng vững chãi của Lucas, khẽ tựa khuôn mặt đã hoàn toàn được thả lỏng của mình lên trên bả vai của anh.

Trong lúc đang khéo léo điều chỉnh lại tư thế cõng của mình sao cho Evangeline được thoải mái nhất, Lucas bấy giờ bỗng chốc chậm rãi cất tiếng nói để tặng một lời khen ngợi mà anh đã kìm nén suốt bấy lâu nay dành cho cô:

"…Ngày hôm nay cô quả thực là đã hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ của mình rồi đấy. Nếu như không có sự kiên cường của cô trong việc dũng cảm đứng ra để thu hút hoàn toàn sự chú ý và kìm hãm bước chân của Medusa, thì cái thành phố này của chúng ta bấy giờ chắc chắn là đã sớm bị san phẳng thành bình địa từ lâu rồi."

"He he. Anh ngày hôm nay quả thực là cũng đã phải làm việc vô cùng vất vả rồi đấy, Lucas~."

"Lại trêu tôi rồi……"

Ngay khi Lucas đang chuẩn bị quay đầu lại để cất tiếng cằn nhằn phản bác, thì, Ưm~ Evangeline đã một lần nữa chìm sâu vào bên trong giấc ngủ từ lúc nào không hay.

Lucas khẽ đưa mắt quan sát khuôn mặt nhỏ nhắn của nàng hiệp sĩ trẻ tuổi bấy giờ đang chằng chịt hàng loạt các vết trầy xước lớn nhỏ do dư chấn của trận chiến để lại, anh khẽ thở dài một tiếng rồi chậm rãi sải bước di chuyển về phía trước:

"…Được rồi. Hãy tranh thủ nghỉ ngơi thật tốt đi nhé."

"Ưm m m… Cho em xin thêm một miếng bánh mì nướng nữa đi mà……"

Trong lúc đang cẩn trọng cõng cơ thể của Evangeline di chuyển về phía khu vực doanh trại quân đội, Lucas bấy giờ bỗng chốc khẽ ngước mắt lên để ngắm nhìn bầu trời cao rộng lớn phía trên đầu. Bầu trời bấy giờ vẫn đang bị che phủ hoàn toàn bởi một lớp mây đen vô cùng dày đặc, u ám và nặng nề. Ngay cả một chút ánh sáng dịu nhẹ của ánh trăng bấy giờ cũng hoàn toàn không có khả năng xuyên thấu qua để lộ ra ngoài.

'Chúa tể của tôi ơi……'

Tình hình chiến sự ở ngay tại khu vực chiến tuyến tiền phương vào thời điểm hiện tại quả thực là đang ở trong một trạng thái vô cùng hiểm nghèo và bấp bênh, giống hệt như những đám mây giông u ám hung tợn kia, luôn trong tư thế sẵn sàng để trút một trận mưa mưa đá kinh hoàng xuống mặt đất bất kỳ lúc nào.

'Xin người hãy làm ơn mau chóng quay trở về đây càng sớm càng tốt.'

Vào cái thời điểm ngặt nghèo này, tất cả những gì bọn họ có thể làm là đặt trọn vẹn niềm tin và tiếp tục kiên trì chờ đợi mà thôi.

Bọn họ tin tưởng một cách tuyệt đối rằng Ash chắc chắn sẽ có thể kịp thời xuất hiện vào cái khoảnh khắc định mệnh cuối cùng. Giống hệt như cái cách mà anh bấy giờ vẫn thường hay làm trước đây để lật ngược thế cờ trong quá khứ.

Thế nhưng, vào cái thời điểm đó, Lucas hoàn toàn không thể nào lường trước được một sự thật tàn khốc.

Anh hoàn toàn không có khả năng biết được rằng, trong khoảng thời gian sắp tới, cả bản thân anh lẫn Evangeline đều sẽ phải đồng loạt ngã xuống một cách vô cùng thảm hại, hoàn toàn không có khả năng kiên cường chống cự và trụ vững cho đến cái khoảnh khắc Ash kịp thời quay trở về nơi này.