Chương 5: Chương 4: Tôi Bỏ Nghề Ngự Y Đây (4)

Toàn Chương Việc nghiên cứu cụ thể như thế nào thì cần phải cân nhắc thêm. Tôi cũng nên xem lại quá trình phát triển của lịch sử y học mà mình đã học hồi còn là sinh viên.

Làm thế nào để thuyết phục giới học thuật đây? Trong lúc tôi đang mải mê suy nghĩ.

Cộc cộc.

Tiếng gõ cửa khiến tôi ngẩng đầu lên khỏi đống giấy tờ. Chẳng có ai để mà tìm đến tôi cả. Tôi còn chưa đi chào hỏi cả Hiệu trưởng Học viện nữa. Là ai nhỉ?

"Mời vào."

Đó là một người tôi chưa từng gặp. Nhìn đống sách cô ấy ôm trên tay, tôi đoán đây là sinh viên của Học viện. Có việc gì sao?

Thắc mắc của tôi nhanh chóng được giải đáp.

"Dạ, cho em hỏi giáo sư có tuyển nghiên cứu sinh không ạ?"

"Chết tiệt, đương nhiên là có chứ."

Lỡ lời rồi. Cô sinh viên vừa bước vào phòng nghiên cứu của tôi ngơ ngác nhìn tôi đầy vẻ bàng hoàng. Tôi hắng giọng để lấp liếm.

"Dạ, em nghe không rõ ạ?"

"À không, tôi đang tuyển nghiên cứu sinh đây."

Dù linh hồn của một giáo sư đã phản xạ ngay lập tức với từ "nghiên cứu sinh", nhưng tôi vẫn cần nghe xem cô sinh viên này định nói gì.

Tôi quan sát cô sinh viên vừa tìm đến.

Gương mặt vẫn còn vương nét trẻ con. Khuôn mặt tròn trịa, mái tóc màu nâu nhạt buộc kiểu đuôi ngựa, đôi mắt màu xanh dương hơi sẫm.

Và trông cô ấy có vẻ rất mệt mỏi. Mà cũng phải thôi, một người tự nguyện tìm đến "địa ngục" nghiên cứu sinh thì làm sao mà không mệt mỏi cho được.

Cô ấy mặc áo sơ mi trắng, thắt nơ bướm và khoác bên ngoài một chiếc áo choàng đen. Đó có lẽ là một phần của đồng phục Học viện.

Tôi nhớ mang máng là đã từng nghe kể về chuyện này.

Trước thời cận đại, áo choàng của các bác sĩ thường có màu đen. Trang phục đó khá giống với các bác sĩ dịch bệnh thường xuất hiện trong các phương tiện truyền thông đại chúng. Nếu không có việc gì đặc biệt, chắc tôi cũng chẳng cần phải đeo cái mặt nạ mỏ chim đó đâu.

"Dạ, may quá."

"Trước tiên cứ ngồi xuống đi."

Vị nghiên cứu sinh[note101995] tương lai ngồi xuống trước bàn làm việc của tôi. Vừa mới đến Học viện mà đã có ngay nghiên cứu sinh rồi.

Đúng là may mắn thật.

"Dạ, vâng. Em là Istina Ivyheart, trị liệu sư tập sự thuộc Bệnh viện Học viện Hoàng gia. Rất vui được gặp giáo sư Asterix."

Tôi gật đầu.

"Em nghe nói lần này có một giáo sư từng làm việc trong hoàng cung mới nhậm chức, nên em muốn tìm đến để xin được chỉ dạy ạ."

Mọi chuyện đều tốt. Tốt thì tốt thật, nhưng mà...

Tôi ngẫm nghĩ về lời nói của Istina. Istina bồn chồn nhìn quanh phòng, đôi bàn tay cũng không chịu để yên.

Bây giờ mới là đầu năm, Học viện thậm chí còn chưa chính thức khai giảng. Có lý do gì mà cô ấy phải vội vàng đi gõ cửa các phòng nghiên cứu để tìm giáo sư hướng dẫn thế này không?

Chắc chắn là có ẩn tình gì đó.

"Em là sinh viên tốt nghiệp từ Học viện này đúng không?"

"Dạ vâng!"

"Istina này. Nếu em tốt nghiệp từ đây, chắc chắn em phải biết hoặc đã từng học với các giáo sư khác trong Học viện chứ. Tại sao lại tìm đến tôi đầu tiên?"

"Dạ, chuyện đó là..."

Istina bồn chồn đảo mắt. Chẳng cần nhìn cũng biết. Chắc chắn là đã gây ra rắc rối gì đó rồi. Có lẽ là vấn đề về danh tiếng hoặc năng lực. Istina né tránh ánh mắt của tôi trong chốc lát.

Chà. Phải làm sao đây?

Tất nhiên vì tôi là người mới nhậm chức nên không có quyền kén chọn nghiên cứu sinh. Có học sinh tìm đến mình khi mình chưa có gì trong tay đã là một điều đáng quý rồi. Nhưng nếu là một "quả bom" thì cũng hơi phiền phức.

"Em đã gây ra chuyện gì à?"

"Dạ..."

Có vẻ như cô ấy đã bị bắt thóp.

Istina ngập ngừng một lát rồi mới mở lời.

"Cũng không có gì to tát đâu ạ. Em chỉ tranh cãi với một tiền bối vì bất đồng quan điểm thôi. Nhưng chuyện đó bị đồn thổi theo hướng không hay cho lắm. Với lại... xuất thân và bối cảnh của em cũng không được tốt ạ."

Tôi trầm ngâm suy nghĩ một lát.

"Một tuần."

"Dạ?"

"Vì vẫn chưa chính thức bắt đầu học kỳ, nên hãy làm việc cùng tôi trong một tuần. Sau đó tôi sẽ quyết định có nhận em hay không."

"Dạ, em hiểu rồi ạ. Em cảm ơn giáo sư."

Istina cúi đầu.

"Em nên bắt đầu từ việc gì ạ?"

Đương nhiên là cái đó rồi.

"Ở đây Vodka giá bao nhiêu?"

"Dạ, em nghe không rõ ạ?"

Ừm, có vẻ như đây không phải là chuyện nên nói ngay trong lần đầu gặp mặt. Cứ thế này chắc tôi sẽ bị đồn là kẻ nát rượu mất.

"Lần tới hãy mua cho tôi ít rượu. Loại nào càng trong suốt, nồng độ càng cao càng tốt, mua thật nhiều vào. Tiền tôi sẽ trả sau." [note101996]

"Dạ, giáo sư thích loại rượu nào ạ?"

"Không phải để uống đâu. Hãy tìm loại nào thật trong và nồng độ cao nhất có thể. Tôi sẽ dùng nó làm nguyên liệu nghiên cứu."

"Dạ, em hiểu rồi ạ."

Trông cô ấy có vẻ hơi đắn đo.

"Sao, còn chuyện gì muốn nói nữa à?"

Một lát sau, Istina mới lên tiếng.

"Em sẽ cố gắng mua rượu về nhanh nhất có thể ạ. Giáo sư có dặn dò gì về việc giảng dạy không ạ? Ví dụ như các tiết học sẽ tiến hành từ học kỳ mới chẳng hạn."

Ồ. Tôi đứng dậy khỏi ghế.

"Tốt lắm. Gần đây có phòng học nào trống không?"

"Dạ, nhiều lắm ạ."

"Vậy chúng ta đến phòng học trống trước đi."

Tôi cùng Istina đi đến một phòng học trống.

"Trước tiên, Istina này. Có hai nội dung chính mà tôi sẽ dạy trong học kỳ mới. Một là Nhập môn Y học Lâm sàng, và hai là tiết học Thí nghiệm Sinh lý học."

"Dạ, vâng ạ."

Cần phải có những nội dung vừa có ích thực tế, vừa giúp ích cho sự phát triển của học thuật.

"Trước hết, xét về mặt học thuật, mục tiêu của tôi là thế này. Một là đào tạo ra những trị liệu sư có thể làm việc được ngay lập tức, hai là đính chính lại những sự thật đang bị hiểu sai trong giới học thuật."

Istina nghiêng đầu thắc mắc.

"Những sự thật bị hiểu sai ạ?"

"Istina này. Em có biết vi khuẩn là gì không?"

"Vi khuẩn ạ?"

Dù sao thì. Tôi gật đầu.

"Tôi cũng không biết nên bắt đầu giải thích từ đâu nữa. Nhưng việc đầu tiên cần làm là thế này. Chứng minh sự tồn tại của vi khuẩn và sự cần thiết của việc sát trùng tay." [note101997] [note101998] Istina gật đầu.

"Em sẽ cố gắng hết sức ạ."

"Vậy thì, chúng ta hãy học thử một tiết ngắn gọn nhé. Vi khuẩn là những sinh vật cực nhỏ giống như sâu bọ, và chúng gây ra nhiều loại bệnh tật. Chúng cũng là nguyên nhân khiến thức ăn bị ôi thiu."

"Em không chắc lắm ạ. Chẳng phải hầu hết các bệnh tật đều sinh ra do các yếu tố môi trường như thiếu ánh nắng mặt trời hay môi trường xung quanh bẩn thỉu sao ạ? Thay vì nói là do gặp phải một loại sâu bọ cụ thể nào đó."

Tôi lắc đầu.

Thuyết chướng khí (Miasma theory).

Đó là lý thuyết cho rằng bệnh tật bắt nguồn từ môi trường bẩn thỉu hoặc ô nhiễm, đặc biệt là từ không khí xấu.

Tất nhiên điều đó không hoàn toàn sai. Nhưng nó lại bỏ qua sự thật rằng nguyên nhân gây bệnh có thể là một tác nhân gây bệnh cụ thể chứ không phải là một thứ gì đó trừu tượng.

"Tùy từng loại bệnh, nhưng các bệnh truyền nhiễm đúng là do vi khuẩn gây ra. Ví dụ như bệnh viêm phổi chẳng hạn?"

"À, ra vậy ạ."

"Dù sao thì, hầu hết vi khuẩn sẽ chết khi gặp cồn. Xà phòng cũng vậy[note101999]. Đó là lý do tại sao việc sát trùng tay lại quan trọng để phòng bệnh. Những người thường xuyên tiếp xúc với mầm bệnh như chúng ta lại càng phải chú trọng hơn."

Ánh mắt của Istina lộ rõ vẻ chưa hiểu.

"Ờ, em hãy thử nghĩ thế này xem. Em đã từng thấy vết thương hở rồi đúng không? Sẽ rất rắc rối nếu vết thương bị mưng mủ."

"Dạ đúng ạ."

"Đó là do vết thương bị vi khuẩn xâm nhập gây ra tình trạng mưng mủ hoặc sưng tấy. Bằng cách sát trùng các dụng cụ dùng trong phẫu thuật và rửa tay trước khi phẫu thuật, chúng ta có thể ngăn ngừa vết thương gặp vấn đề."[note102002]

"Vậy nghĩa là, nếu đổ rượu vào vết thương thì có thể khỏi sao ạ?"

Tôi lắc đầu.

"Vi khuẩn sẽ chết thật, nhưng việc đổ rượu trực tiếp vào vết thương thì lợi bất cập hại[note102003]. Chúng ta có thể sát trùng xung quanh vết thương và các dụng cụ phẫu thuật để giảm thiểu sự nhiễm trùng."

Istina gật đầu.

"Ở hoàng cung không có nhiều cơ hội để phẫu thuật, nhưng mỗi khi tôi chủ trì một ca phẫu thuật, tôi đều sát trùng tất cả các dụng cụ. Cả tay nữa."

"À... Dạ, em hiểu rồi ạ."

Tôi dùng phấn viết lại những nội dung vừa nói lên bảng.

"Nào, Istina. Để chứng minh những điều tôi vừa nói, em nghĩ chúng ta cần cái gì?"

"Trước hết, nếu có thể nhìn thấy những con sâu bọ nhỏ bé đó thì mọi chuyện sẽ được chứng minh ngay lập tức ạ. Nếu có thể thấy chúng ngay trên vết thương thì càng tốt."

Tôi gật đầu.

"Đúng vậy. Nếu có kính lúp thì sẽ giúp ích cho việc nghiên cứu đúng không? Vì sâu bọ có thể trong suốt, nên nếu có phương pháp nhuộm màu vi khuẩn thì chúng ta sẽ thấy rõ hơn."[note102005] Lúc này Istina mới tỏ vẻ đã hiểu ra vấn đề.

"Em đã hiểu mình cần phải học cái gì chưa?"

"Dạ. Trước hết là khẳng định sự tồn tại của vi khuẩn, sau đó dùng thuốc nhuộm và kính lúp để chứng minh sự tồn tại của chúng bằng mắt thường, rồi dùng rượu làm phương tiện để tiêu diệt vi khuẩn, đúng không ạ?"[note102006] Tôi gật đầu.

"Đúng vậy." [note102004] Istina là một học sinh thông minh.

"Hôm nay tạm thời cứ nghiên cứu về chủ đề chúng ta vừa thảo luận đi. Ngày mai hãy đi mua rượu về, rồi chúng ta sẽ tiếp tục câu chuyện hôm nay. Phương pháp chứng minh sự tồn tại của vi khuẩn, và phương pháp tiêu diệt chúng."

Tôi dự định sẽ "đạo văn" các luận văn của những tiền bối đại tài trong giới học thuật ở thế giới này. Chỉ riêng về vi khuẩn thôi đã có biết bao nhiêu học giả rồi.

Pasteur, người đã phát hiện ra vi khuẩn[note102007]; Lister, người đã hệ thống hóa việc vệ sinh; và Gram, người đã phân loại các loại vi khuẩn[note102008]. Tôi sẽ lặp lại quá trình phát triển khoa học của thế giới cũ, nhưng lần này sẽ không có những sai lầm thử sai.

"Dạ, em hiểu rồi ạ."

Istina thở dài thườn thượt.

Đằng nào cũng hỏng bét rồi nên cô đã vội vàng bám lấy chiếc phao cứu sinh cuối cùng này, nhưng có vẻ vị giáo sư này là một người hơi kỳ lạ. Vừa gặp đã bắt đi mua rượu.

Chuyện về vi khuẩn nghe cũng có lý đấy, nhưng rốt cuộc nó vẫn khác xa với những gì giới học thuật hiện tại đang khẳng định. Liệu tin vào điều này có ổn không đây?

"Cứ chờ xem, Istina. Trước khi em tốt nghiệp, tôi sẽ biến em thành một đại gia trong giới y sinh học của Đế quốc."

Nói cách khác, nghĩa là giáo sư sẽ không cho cô tốt nghiệp cho đến khi cô trở thành đại gia trong giới y sinh học sao? Istina cảm nhận được tương lai của mình sắp "xong đời" rồi.