Chương 232: Truyện ma thứ hai mươi mốt: Sách trò chơi (3)

201-300

"Joon à……………?"

Khi tôi đứng yên với nét mặt đăm chiêu suy nghĩ, Seon-ah và các thành viên trong câu lạc bộ liền tiến lại gần tôi.

"Cậu đang nghĩ gì thế……………?"

"Hội trưởng?"

"…Mọi người tập hợp lại đây một chút đi."

Tôi tập hợp các thành viên lại phòng câu lạc bộ một lần nữa rồi chọn chỗ ngồi xuống. Sau đó, tôi công bố với bọn họ:

"Cuốn gamebook này. Cuốn sách màu đỏ này. Không hề có lựa chọn nào giúp sống sót cả."

"Cái gì!?"

"Cậu nói sao!?"

Các thành viên giật nảy người kinh ngạc. Ngay sau đó, Jin-hee nổi giận rút chiếc quẹt lửa ra đặt xuống.

"Đúng là đồ khốn kiếp mà. Đốt mẹ nó đi cho xong."

"Tớ đốt thử rồi. Không kết thúc đâu."

Tôi lắc đầu với Jin-hee. Trên thực tế, tôi từng chọn cả phương án đốt cuốn sách này. Nhưng dù vậy, cuối cùng tôi vẫn bị người đàn bà áo đỏ bắt được và bỏ mạng.

"Thế thì phải làm sao đây nà………………"

"Chọn cái nào cũng chết sao…………."

Các thành viên trمن trở. Đột nhiên Kyeong-won ngẩng đầu lên.

"Hội trưởng, hay là trước tiên chúng ta thử mở trang cuối cùng ra xem sao?"

"Trang cuối cùng?"

"Ừ."

Tôi đã đoán trước được Kyeong-won muốn nói gì, nhưng biết đâu lại là một phương pháp khác nên tôi hất cằm ra hiệu.

"Là sao? Nói nghe thử đi."

"Hừm, thể loại gamebook thế này kiểu gì ở trang cuối cùng cũng có ghi kết cục. Chúng ta cứ xem cái đó trước để biết cái kết ra sao, rồi sau đó dựa theo đó mà đi theo các lựa chọn. Cậu thấy thế nào?"

"Trắng tinh."

Tôi không mở ra, chỉ dùng tay kẹp lấy trang sách rồi lắc lắc trước mặt bọn họ.

"Tớ cũng từng suy nghĩ giống cậu nên đã giở thử rồi, nhưng câu chuyện chỉ đơn giản là kết thúc mà chẳng có cái kết đàng hoàng nào cả. Không hề có một kết cục tử tế."

Thậm chí vì tự ý giở xem trang khác mà tớ còn bị dính lời nguyền tơi tả. Nào là hễ mở cửa phòng ra thì người đàn bà áo đỏ lại treo ngược cắm đầu xuống, đại loại thế.

"Thế thì phải làm làm sao bây giờ………………"

Seon-ah chán nản thì thầm. Tôi giơ cuốn sách ra tạo nên một tiếng thang, rồi thản nhiên nói:

"Thì phải tự tạo ra thôi."

"......?"

"Nếu chưa được viết ra, thì chúng ta chỉ cần tự tay tạo nên nó là được."

Một lúc sau. Tôi dẫn các thành viên rời khỏi phòng câu lạc bộ lần nữa.

"Suy nghĩ tốt lắm, Jun à~" Cô giáo cầm chiếc roi mây bước ra, mỉm cười tủm tỉm. Tôi hơi băn khoăn một chút xem cô khen suy nghĩ tốt là về việc gì, rồi nhanh chóng nhận ra câu thoại đó chính là một câu văn xuất hiện trong sách.

…Xem nào. Trang 37.

Trang 37 …Ngay cả lựa chọn phạm tội nó cũng đưa ra được mà. Ngay từ việc bảo chuẩn bị vũ khí đã thấy điềm chẳng lành rồi. Phải cẩn thận thôi.

"Suy nghĩ tốt lắm, Joon à~" Cô giáo cầm chiếc roi mây bước ra, mỉm cười tủm tỉm.

Có vẻ cô rất hài lòng khi thấy tôi cố gắng thực hiện an toàn trong tầm sức của học sinh.

"Nào, vậy giờ xem chúng ta phải làm gì nào."

'Hóa ra là câu thoại xuất hiện ở đây.'

Khi tôi dời mắt khỏi cuốn sách, cô giáo vẫn cầm chiếc roi mây, mỉm cười tủm tỉm đứng chờ tôi.

'Cô ấy không nhận thức được sao?' Nghĩ lại thì, ngay cả khi tôi chọn lại đúng lựa chọn đó, mọi tình huống dường như cũng diễn ra chính xác không sai một li. Lúc đó tôi không nhận ra, nhưng trải qua rồi nghĩ lại mới thấy tất cả mọi thứ đều trôi qua giống hệt nhau, không lệch dù chỉ một dấu chấm dấu phẩy.

'Mọi chuyện sẽ diễn ra đúng như những gì được ghi trong sách.' Không biết là mọi chuyện diễn ra đúng như sách ghi, hay do chúng ta hành động như vậy nên sách mới ghi lại nữa. Dù sao thì có một điều chắc chắn: khi chọn cùng một lựa chọn, tình huống sẽ lại diễn ra hoàn toàn giống hệt nhau.

Sắp xếp lại suy nghĩ đến đó, tôi đứng ở hành lang, gật đầu nhìn các thành viên đang đợi mình.

"Nào, vậy giờ xem chúng ta phải làm gì nào."

Tôi cúi xuống nhìn cuốn sách màu đỏ.

Giết cô giáo Jang Hwa-eun Tìm người đàn bà áo đỏ

'…Ở đây nếu chọn nhánh lựa chọn đầu tiên là giết cô giáo, cô Jang Hwa-eun sẽ giật mình bỏ chạy.' Ngược lại, nếu chọn lựa chọn thứ hai thì sẽ chuyển sang tình huống cùng nhau đi thăm dò bên trong trường học. Sau khi rà soát lại xem kế hoạch của mình có sơ hở gì không, tôi chọn lựa chọn đầu tiên.

Trang 39 Chuyển đến từ trang 38 [Lựa chọn: Giết cô giáo Jang Hwa-eun]

"Áááák......."

Ngay khi tôi chọn lựa chọn này và lật trang, cô giáo Jang Hwa-eun—người vốn đang quan sát xem tôi chọn gì—đã hốt hoảng cuống quýt chạy biến xuống dưới cầu thang.

"J-Joon à……!? Sao cậu lại chọn cái đó chứ, cô giáo hoảng sợ bỏ chạy mất rồi kìa—"

"Bình tĩnh đi, Seon-ah."

Tôi giơ tay ra vỗ về Seon-ah, người đang hốt hoảng giống hệt như lời thoại trong sách.

"Tớ có tính toán cả rồi nên đừng lo. Cô giáo vẫn an toàn."

"……Ừ-ừm. Tớ xin lỗi………………"

Seon-ah đang nói dở thì đỏ mặt, mím chặt môi lại.

"Đừng có đỏ mặt. Người đàn bà đó có thể nhập vào đấy."

"......?"

"Mọi người cẩn thận điểm đó. Người đàn bà đó sẽ nhập vào phụ nữ khi họ bị đỏ mặt."

Dù có vẻ chưa hiểu lắm nhưng các thành viên tạm thời vẫn gật đầu. Có lẽ vì là người hướng dẫn do hệ thống chỉ định nên cô Hwa-eun và Seon-ah thường xuyên gặp riêng nhau, thành ra mối quan hệ giữa hai người họ thân thiết hơn hẳn, thế nên cô ấy mới lo lắng đến vậy.

Tôi quay lại nhìn các thành viên một lần nữa.

"Từ giờ tớ sẽ gọi cô giáo Jang Hwa-eun, người vừa hoảng sợ bỏ chạy, quay trở lại. Phải thử mới biết được có thành công hay không, nhưng nếu thất bại thì đằng nào chúng ta cũng chết, nên dù cô giáo có cầm dao đi lên thì mọi người cũng đừng quá hoảng sợ đấy."

"…C-Cái gì? Dao ư?"

"Tính làm cái gì cơ?"

Các thành viên nhìn tôi với vẻ mặt vẫn chưa thể hiểu nổi, nhưng vì chính tôi cũng phải thử mới biết chắc được nên trước mắt tôi cứ mở sách ra đã.

'Jang, Hwa, Eun… Trang bắt đầu bằng từ Eun là ở đây nhỉ……………….'

Có lẽ là được thôi. Vì đây chỉ là truyện ma cấp C thôi.

'Cách giải quyết không thể phức tạp đến thế được. Phương pháp này nhất định sẽ có tác dụng.'

Cùng với manh mối mà Ha-yoon đã cố để lại trước khi chết. Dựa vào những manh mối đó, tôi quyết định đặt cược vào phương pháp này. Tôi kẹp ngón tay đánh dấu vào trang sách ở giữa có chữ đầu tiên bắt đầu bằng 'Eun' (Ân/Ngân), tạm thời giữ nguyên đó rồi mở trang tiếp theo tương ứng với tình huống hiện tại.

Ở đó xuất hiện phân cảnh Kyeong-won cố ngăn tôi lại để bảo cùng nhau bàn bạc, và ngay lập tức Kyeong-won ngoài đời thực cũng tiến lại gần tôi, vội vã cất lời.

"H-Hội trưởng. Đừng tự ý chọn đột ngột thế, chúng ta hãy cùng thảo luận rồi hãy chọn. Như vậy thì tình huống như vừa rồi mới không xảy ra chứ."

"Xin lỗi nhưng tớ sẽ chọn một mình."

Tôi trả lời qua loa rồi tự mình chăm chú nhìn vào cuốn sách. Nơi đó vừa hay hiện ra hai lựa chọn.

Đi loanh quanh tìm người đàn bà áo đỏ (Trang 42) Đốt sách (Trang 48) Chỉ khi chọn lựa chọn đầu tiên ở đây, cô giáo Jang Hwa-eun mới bị nhập và cầm dao từ dưới cầu thang đi lên. Tôi chọn lựa chọn đầu tiên và lật sang trang tiếp theo. Và đúng như dự đoán, từ tận phía dưới cầu thang vang lên tiếng bước chân 'Thùng- thùng- thùng- thùng- thùng!' như thể ai đó đang vô cùng giận dữ, dậm chân thùm thụp đi lên.

"Á, ák………………"

"A-Ai… Cô giáo Jang Hwa-eun đấy ư?"

Các thành viên hốt hoảng bước lùi lại, tiếng dậm chân ngày càng lớn hơn, và ngay khoảnh khắc cô giáo sắp sửa rẽ qua góc ngoặt để lộ diện—

'Chính là lúc này!' Tôi tóm lấy phần trang sách đã kẹp dấu sẵn ở giữa, dùng hết sức bình sinh xé roạc một cái, giật phăng toàn bộ xấp trang đó ra!

Trang 42 Chuyển đến từ trang 41 [Lựa chọn: Đi loanh quanh tìm người đàn bà áo đỏ] Thùng thùng thùng thùng thùng!

Bất ngờ có ai đó giậm chân thùm thụp lên cầu thang như thể đang rất tức giận.

Tôi đang nói dở thì dừng lại xem là ai, hóa ra là cô giáo Jang Hwa-eun, người vừa mới hoảng sợ chạy xuống khi nãy, nay lại bước lên với vẻ mặt tò mò.

"Mấy con ma nổi tiếng ở Hàn Quốc toàn là nữ thôi nhỉ. Nào là bà lão Hồng Kông, Mặt nạ đỏ v. v……"

"B bà lão Hồng Kông là gì thế cô?"

"Có con ma kiểu như thế đấy, CLB trưởng. Con ma từ thời xửa thời xưa rồi."

"Thế sao?"

Kyeong-won đẩy gọng kính lên rồi gật đầu.

"Nhắc mới nhớ, đúng rồi đấy CLB trưởng. Hồi đầu học kỳ cậu gặp con ma nữ mỉm cười nữa mà."

"Người đàn bà mỉm cười. Đúng là có chuyện đó thật."

"Lâu lắm rồi mới nghe lại nà."

"Giống như thế, ngẫm lại thì có vẻ chúng ta chạm mặt ma nữ nhiều hơn ma nam rất nhiều. Nhưng mà sao chúng ta lại đang nói về chuyện này thế nhỉ?"

"......!"

"......!?"

"......!!!"

Chúng tôi đang trò chuyện vui vẻ thì đột nhiên giật mình khựng lại, giật thót quay sang nhìn nhau.

Cô giáo Jang Hwa-eun vốn dĩ giậm chân thùm thụp bước lên cầu thang như thể rất giận dữ, nhưng vừa rẽ qua góc ngoặt thì ngay lập tức đổi sang vẻ mặt tò mò rồi bắt đầu nói chuyện ma xát với chúng tôi.

Và Kyeong-won cũng tự nhiên tiếp lời, tiếp tục cuộc trò chuyện.

"……?"

"……"

"C-Chuyện gì vừa……"

Giữa các thành viên đang ngơ ngác chưa hiểu chuyện gì, một mình tôi nắm chặt tay lại, thầm hô to trong lòng: 'Thành công rồi.'

"…Chuyện là như thế đấy. Mọi người hiểu rồi chứ?"

Bằng cách xé sạch toàn bộ các trang nằm ở giữa trang kết thúc bằng chữ Jang Hwa- và trang bắt đầu bằng chữ -eun, tôi đã khiến cho từ ngữ tự động nối liền lại thành tên cô giáo Jang Hwa-eun một cách tự nhiên.

"Trời đất ơi… Xé sạch các trang ở giữa để nội dung tự nhảy cót sang trang khớp từ sao?"

Kyeong-won há hốc miệng lẩm bẩm

'Làm sao lại có thể……'

, các thành viên khác cũng trố mắt nhìn tôi với khuôn mặt đầy kinh ngạc.

"J-Joon à… Nhưng làm thế liệu có sao không……………? Cậu bảo là không được tự ý mở xem các trang khác mà………………"

"Nghe này. Ban đầu cuốn sách này vốn dĩ là một trang giấy trắng. Có đúng không?"

Tôi gõ gõ vào cuốn sách rồi tiếp tục giải thích với bọn họ:

"Cuốn sách này đâu phải là cuốn sách tiên tri gì để mà ghi chép sẵn mọi hành động chúng ta làm chứ. Ban đầu nó chỉ toàn là trang trắng, nhưng vào khoảnh khắc chúng ta bị dính vào, nội dung cuốn sách mới được tạo ra. Giải thích như vậy mới đúng chứ?"

"………"

Các thành viên ngẫm nghĩ một hồi rồi chậm rãi gật đầu.

"…Chắc là, vậy rồi nhỉ?"

"Thế nên mới làm vậy được đấy. Giống như việc xếp một chồng giấy A4 trắng dày cộp lên rồi hoán đổi thứ tự linh tinh thì cũng chẳng ảnh hưởng gì đến trước sau cả. Trang mà tớ nối vào sau khi xé đi sẽ trở thành trang tiếp theo. Tớ đâu có lén nhìn trang khác, thế nên mới không bị dính lời nguyền."

"Điên thật chứ……."

Kyeong-won lắc đầu lia lịa với vẻ mặt cạn lời.

"Lối tư duy của Hội trưởng thật là… Nếu là tớ thì khi chưa có bằng chứng chắc chắn, tuyệt đối tớ sẽ không bao giờ làm cái trò này đâu."

"Dĩ nhiên là tớ cũng có bằng chứng chắc chắn rồi."

Tôi nhếch môi cười rồi giơ cuốn sách lên.

"Ở trang 130. Đã từng có một trang mang dấu vết bị xé rách."

"......?"

Mọi người ngơ ngác nhìn tôi như thể muốn hỏi

'Có chuyện đó thật sao?'

. Tôi hừm nhẹ một tiếng rồi mỉm cười. Vì tự ý nhảy thứ tự trang sẽ bị dính lời nguyền nên giờ tớ không thể mở ra cho mọi người xem được, nhưng lúc trước tớ xem thì rõ ràng là có.

"Cả lời cảnh báo ban đầu rằng người đàn bà áo đỏ là chủ sở hữu của cuốn sách này, lẫn những vết tích cho thấy nó đã được lưu trữ lâu năm trong thư viện. Có lẽ cuốn sách này đã trải qua tay nhiều chủ sở hữu trong một thời gian dài trước khi đến tay tớ. Dấu vết trang giấy bị xé ở trang 130 chắc là bị hư hại trong quá trình đó. Nhưng nhìn xem."

Tôi không mở hẳn sách ra mà chỉ nghiêng góc sách rồi miết nhanh qua mép trang cho bọn họ thấy.

"Dù có trang bị xé rách như thế này, nhưng số trang ở góc trên bên phải cuốn sách vẫn liên tục. Nhìn vào đó tớ liền nhận ra. Hóa ra trang bị xé đi coi như không tồn tại, và nội dung của trang ngay sau đó sẽ tự động được kết nối vào."

"Trời đất ơi………………"

Kyeong-won ôm trán xua xua tay. Các thành viên khác thì kiểu

'Thì ra là vậy', 'Quả nhiên', chỉ riêng Ahn Kyeong-won là phản ứng thái quá nhất.

"D-Được rồi CLB trưởng. D-Dù sao thì cũng thành công rồi nên bỏ qua phần này đi………………"

"Nhưng mà phá hoại sách như thế có thực sự ổn không nà!?"

Ngay sau đó, Deok-hoon lên giọng hỏi.

"Đây là cuốn sách bị nguyền rủa đấy, tự ý xé bỏ như thế mà không gặp vấn đề gì sao—"

"Không sao. Tớ đốt thử rồi mà."

Tôi thản nhiên gật đầu đáp lại cậu ta.

"Ngay từ đầu, điều kiện chiến thắng mà cuốn sách này đưa ra chỉ có một. Đó là sống sót sau khi trải qua và thực hiện tất cả các nhánh lựa chọn."

Nếu sống sót sau khi trải qua tất cả các nhánh lựa chọn và thực hiện các hành động trong cuốn sách này thì coi như hoàn thành.

"Ngoài điều đó ra, nó không hề đề cập đến bất kỳ việc phá hoại hay xé rách sách nào cả."

Rốt cuộc, việc người đàn bà áo đỏ vẫn đuổi theo tớ sau khi đốt sách chỉ là do bà ta nhập vào mẹ tớ rồi giết tớ mà thôi, chứ hoàn toàn không có lời nguyền nào dành cho việc bản thân cuốn sách bị hư hại cả.

"Thế còn việc giết cô giáo Jang Hwa-eun thì sao, Joon?"

Đột nhiên, Ha-yoon—người nãy giờ vẫn im lặng—bất ngờ cất giọng trầm tĩnh hỏi tôi.

"Sách bảo phải thực hiện mọi hành động theo các lựa chọn mà. Nhưng cô Jang Hwa-eun vẫn còn sống kìa."

"………"

"Chuyện này cậu xử lý thế nào vậy?"

Trong chớp mắt, ánh mắt của mọi người đều dồn về phía cô giáo, khiến cô Jang Hwa-eun giật giật mình bước lùi lại phía sau. Đối với câu hỏi này, tôi cũng đáp lại bằng một nét mặt thản nhiên tương tự.

"Giết rồi. Xong từ lâu rồi."

"......?"

Ha-yoon nheo mắt lại với vẻ mặt đầy hoài nghi. Tôi bổ sung thêm bằng giọng điệu bình thản:

"Ở trong game."

"......!!"

Tôi lấy điện thoại trong túi ra giơ cho bọn họ xem. Trên màn hình đang bật game PUBG Mobile, nhân vật mang biệt danh 'Cô giáo Jang Hwa-eun' của tôi đang nằm gục chết lăn lóc.

Cô giáo Jang Hwa-eun [#100/100] Có thể thế mà. Cùng lắm thì xem như hôm nay xui xẻo vậy.

0 Kill Player

"Ngay sau khi quay trở lại tớ đã bật game lên rồi nhét vào túi áo. Có vẻ cô ấy tự nhảy khỏi máy bay rồi đứng yên một chỗ nên bị bắn chết mất rồi. Căn đúng thời gian phết."

"......!"

"C-Cái này—" Các thành viên trố mắt nhìn vào màn hình điện thoại, còn tôi thì lại nhếch môi mỉm cười hờn hợt.

"Lần này cũng không phải ăn may đâu. Tớ đã chắc chắn là sẽ thành công."

"Làm sao cậu lại………………"

"Lúc sách bảo mang vũ khí rời khỏi phòng câu lạc bộ, tớ chỉ cầm theo một chiếc bút chì bấm thôi mà câu chuyện vẫn tiếp tục diễn ra đấy thôi. Từ lúc đó tớ đã nhận ra rồi. Mọi thứ tùy thuộc vào cách chúng ta giải thích và thực hiện nó như thế nào."

"......!"

Ha-yoon lặng lẽ nhìn chằm chằm vào cô giáo Jang Hwa-eun đang nằm gục chết trên màn hình điện thoại của tôi.

Bùừừng~ Đúng lúc đó, vài nhân vật người chơi còn sống sót lái xe lao tới, tông thẳng qua cái xác của cô giáo.

Bốp- Cô giáo Jang Hwa-eun lăn lộn bắn ra bốn phương tám hướng. Nhìn thấy cảnh đó, Ha-yoon—người đang dán mắt vào màn hình—bất giác bật cười khẩy `'Phụt'*.

[Kỹ năng đặc biệt 'Đọc khẩu hình' được kích hoạt.] ["Joon buồn cười thật."]

"Nào, xuất phát thôi!"

"Đi thôi, Hội trưởng!"

"Xuất phát!"

Thấy phần giải thích có vẻ đã xong xuôi, tôi lại tiếp tục dẫn các thành viên đi thăm dò tòa nhà chính theo tiến trình của cuốn sách. Có lẽ từ đoạn này trở đi sẽ là nội dung chúng tôi đi khắp trường để tìm kiếm người đàn bà áo đỏ.

'Phải cẩn thận.' Tôi tự nhủ thầm với chính mình. Dù tôi đã nghĩ ra cách giải quyết là xé rồi nối trang sách lại, nhưng đây không phải là phương pháp vạn năng.

Trước hết, vì phải trải qua tất cả các nhánh lựa chọn thì mới được tính là vượt qua, nên những trang có xuất hiện nhánh lựa chọn thì tuyệt đối không được tự ý xé bỏ. Những lựa chọn một chiều như kiểu 'chuyển sang trang tiếp theo' thì xé thoải mái, nhưng những nhánh có từ hai lựa chọn trở lên thì tuyệt đối không được chạm vào.

'Nếu xé phăng một cục rồi nhảy tót đến trang cuối cùng thì ở đó cũng chỉ toàn là một kết cục hư vô mà thôi.' Vì vậy, nếu xé bừa xé bãi thì chưa kịp thắng game đã phải nằm chờ người đàn bà đó đến giết rồi.

Thế nên, tôi phải vừa xé bỏ những phân cảnh tôi hoặc các thành viên bị chết sao cho các câu văn vẫn nối tiếp nhau thật mượt mà, vừa không được xé những nơi có nhánh lựa chọn mà vẫn phải thực hiện các hành động do cuốn sách chỉ định. Thậm chí, tách biệt với cuốn sách, tôi còn phải đồng thời tìm ra cách hóa giải người đàn bà áo đỏ đang truy đuổi theo mình nữa.

'Điên thật. Nổ tung cái đầu mất.'

Tuy nhiên, nghĩ rằng nếu đồng hành cùng các thành viên thì không gì là không thể, tôi bước tiên phong đi ra hành lang.