Chương 30: [Phía Bên Kia Sự Kết Nối - 6]

WN Dạo gần đây, Jaehwa đã có một sở thích mới.

Nếu việc lăn lộn trên giường và thẫn thờ suốt cả ngày được coi là một thú vui thì đó cũng là một sở thích, nhưng ngoại trừ điều đó ra, đây là lần đầu tiên cô ấy có một sở thích bình thường – ít nhất là theo góc nhìn của tôi.

"Cái đó... mình... bắt chuyện... với người kia... là được hả... Seonghwan...?"

"Ừ. Cứ bắt chuyện với người đó, nhận vật phẩm rồi di chuyển sang địa điểm tiếp theo là được."

Lần trước, tôi và Jaehwa đã cùng nhau chơi game ở phòng khách.

Lúc đó chúng tôi chơi trò 'Animal Crossing: New Leaf', nhưng có vẻ đó không phải là một kỷ niệm đẹp vì lối chơi của game diễn ra theo cách mà chính Jaehwa cũng không ngờ tới và không mong muốn.

Là một người yêu thích trò chơi điện tử, tôi không muốn người khác có ký niệm không tốt về chúng. Vì vậy, thay vì những trò chơi tương tác với người thật hay thể loại roguelike, tôi đã cùng cô ấy thử qua nhiều trò khác để tìm ra thể loại mà Jaehwa thực sự yêu thích.

Sau khoảng một tuần trải nghiệm đủ loại trò chơi, cuối cùng chúng tôi đã tìm ra thể loại mà Jaehwa thích là RPG (game nhập vai). Kể từ đó, dù không phải mỗi ngày, nhưng cứ khoảng thứ Tư hàng tuần là chúng tôi lại cùng nhau chơi RPG.

Tất nhiên hôm nay không phải thứ Tư, nên xét kỹ thì chẳng có lý do gì để chơi game cả, nhưng sở dĩ tôi đột nhiên quyết định chơi cùng Jaehwa là vì Seah.

"Jaehwa ơi, mình cũng thích chơi game lắm, cậu hỏi mình cũng được mà."

Seah là một chuyên gia thực thụ trong trò chơi RPG mà Jaehwa đang chơi. Trong số chúng tôi – ngoại trừ Jeonghwa vốn chẳng mảy may quan tâm đến trò chơi điện tử – thì Seah là người chơi game nhiệt huyết nhất.

Trong các trò chơi RPG, dù có nỗ lực đến đâu thì đối với người mới bắt đầu, chắc chắn sẽ luôn có những đoạn khó khăn.

Vì thế, tôi nghĩ Jaehwa chắc chắn sẽ gặp phải những khúc mắc trong game, và nếu lúc đó cô ấy hỏi Seah từng chút một, tình cảm giữa hai người sẽ dần được bồi đắp.

Thế nhưng, giống như câu thoại trong một bộ truyện tranh: "Cuộc đời vốn chẳng bao giờ đi theo ý muốn của mình", kế hoạch lúc nào cũng hoàn hảo nhưng thực tế lại phũ phàng.

Jaehwa dường như hoàn toàn không có ý định hỏi Seah, hay đúng hơn là cô ấy còn chẳng buồn nhìn về phía Seah đang ngồi.

Jaehwa chỉ thỉnh thoảng liếc nhìn tôi đang ngồi bên phải, còn phía bên trái nơi có Seah, cô ấy thậm chí không thèm quay đầu lại.

Có lẽ vì nghĩ rằng đây là cơ hội để thân thiết với Jaehwa thông qua trò chơi mà mình yêu thích và am hiểu, đôi mắt Seah ban đầu lấp lánh đầy hy vọng, nhưng khi thấy Jaehwa không đoái hoài gì đến mình, sắc mặt cô nàng bỗng trở nên ủ rũ.

"Jaehwa này. Lúc nãy mình bảo làm thế nào thì mình mới cho cậu socola vị wasabi nhỉ?"

"Seonghwan... bảo là... nếu mình... thân thiết... với Seah... bạn của Seonghwan... thì cậu sẽ cho..."

"Vậy mà bây giờ cậu không nói với Seah ngồi ngay cạnh lấy một lời, cậu không nghĩ rằng như thế là đang thân thiết với Seah đấy chứ?"

"Chuyện đó..."

Nhìn thấy Jaehwa tránh ánh mắt của mình, tôi biết cô ấy cũng nhận thức được rằng bản thân hiện tại không hề thân thiết với Seah.

"Dù Seonghwan... có bảo mình... hãy thân thiết đi nữa... nhưng mình vẫn thấy sợ... lúc này vẫn thế..."

Vì muốn ăn miếng socola wasabi tôi đang giữ, chắc hẳn Jaehwa cũng muốn cố gắng thân thiết với Seah, nhưng cơ thể cô ấy dường như lại không chịu hợp tác.

Tôi cảm thấy nếu cứ đà này, Seah và Jaehwa sẽ chẳng bao giờ thân thiết nổi.

Hai đường thẳng song song chỉ có thể gặp nhau nếu một trong hai xảy ra sai số, còn nếu cứ tiếp tục song hành thế này thì mãi mãi chẳng thể chạm nhau.

Ước muốn được làm bạn lại với Jaehwa của Seah, cũng như mong muốn của Giám đốc về việc Seah sẽ kết bạn với những người khác ngoài tôi, đều sẽ không thể thực hiện được.

Phải tìm cách khác thôi.

"Jaehwa này, hiện tại cậu có muốn làm gì không?"

"Hiện tại... mình đang... chơi game mà..."

"Không phải game. Vì có cả Seah ở đây nữa, cậu có điều gì muốn thử làm không?"

"Ngủ... chăng...?"

"Không phải mấy thứ đó!"

Dù tôi đã cố hỏi về điều cô ấy muốn làm, nhưng đúng như dự đoán, câu trả lời duy nhất của Jaehwa vẫn là đi ngủ, ngoài ra cô ấy chẳng có ý định làm gì khác.

Nghĩ rằng việc dẫn dắt một người bạn như Jaehwa cũng là trách nhiệm của mình, tôi tiếp tục câu chuyện:

"Dù sao thì hôm nay Seah cũng đã đến đây, mình chỉ muốn chúng ta cùng làm điều gì đó mà Seah cũng có thể tham gia thôi."

"Với... Seah...?"

Vừa nghe thấy tên Seah, sắc mặt Jaehwa bỗng tối sầm lại đầy vẻ bất an, trong khi Seah cũng lộ rõ vẻ lúng túng khi đột ngột bị gọi tên.

"Seonghwan à, ra đây mình bảo cái này một chút."

Seah, người đang ngồi cạnh Jaehwa, bỗng nắm lấy tay tôi và kéo ra một góc xa để Jaehwa không nghe thấy.

"Cậu đang nói cái gì thế hả? Không thấy không khí giữa mình và Jaehwa đang không tốt sao mà còn bảo làm cái gì cùng nhau? Jaehwa sẽ sợ phát khiếp mà chạy mất cho xem!"

Cô ấy mắng tôi bằng một tông giọng vừa đủ nhỏ để Jaehwa ở phòng khách không nghe thấy, nhưng vẫn lộ rõ vẻ bực bội.

Thú thật, trong tình cảnh của Seah hiện tại, việc bảo cô ấy đột ngột phải thân thiết với Jaehwa có thể bị coi là một yêu cầu kỳ quặc.

Thế nhưng, qua cuộc trò chuyện với Yujun lần trước, tôi đã nhận ra một điều: dù là chuyện gì đi nữa, tốt nhất là cứ phải thử cái đã.

"Thế nên cậu hãy thử dùng những thứ cậu thích hoặc giỏi để thu hút sự chú ý của Jaehwa xem. Cả trò chơi cô ấy đang chơi cũng vậy, một khi Jaehwa bắt đầu thấy hứng thú, cô ấy sẽ quan tâm, và từ đó hai người có thể trở nên thân thiết."

"Chuyện đó... vẫn chưa... vẫn chưa được đâu..."

"Sao cậu lại ủ rũ khác hẳn mọi khi thế? Chẳng phải Seah vẫn luôn nói với mình là phải luôn mỉm cười sao?"

"Thì đúng là vậy, nhưng bây giờ để thân lại với Jaehwa thì..."

"Đừng nói là 'bây giờ', nếu bây giờ không tạo dựng được mối quan hệ tốt với Jaehwa, liệu sau này có còn cơ hội không?"

"Chuyện đó..."

Ai cũng lập kế hoạch và nghĩ rằng mọi chuyện sẽ ổn thôi, nên Seah có thể nghĩ rằng dù không nắm bắt được cơ hội này thì sau này vẫn có thể thân thiết lại với Jaehwa.

Vấn đề là, giống như việc tôi đã mất cả một tháng dài để thân thiết với Jaehwa, không ai biết được cơ hội đó sẽ đến vào ngày mai, ngày kia, hay một tháng sau.

Lần trước tôi đã học được rằng, khi cơ hội đến, khi ai đó chìa tay hay quăng cho mình một sợi dây thừng, việc quan trọng nhất là phải nắm lấy nó.

Có vẻ đã hiểu ý tôi, Seah khẽ gật đầu rồi theo tôi quay trở lại phòng khách nơi Jaehwa đang ngồi.

"Jaehwa ơi xin lỗi nhé. Mình vừa nói chuyện với Seah một chút. Cậu đợi có lâu không?"

"Không sao... mình vừa... đánh trùm (Boss)..."

Mới lúc nãy thôi Jaehwa còn đang đi 'farming' (thu thập vật phẩm) quanh đó, vậy mà không biết từ lúc nào cô ấy đã đang đối đầu với Boss của màn chơi đó rồi.

Nhìn cách điều khiển điềm tĩnh né tránh từng đòn đánh của Boss từ một người mà vài tuần trước nếu không có tôi giúp thì ngay cả quái vật yếu nhất cũng không đánh nổi, tôi cảm thấy một sự tự hào dâng trào vì những gì mình dạy bảo đã có kết quả.

"Dù sao thì, cậu tạm dừng game một chút để nghe Seah nói được không? Seah bảo có chuyện muốn nói với cậu đấy."

"Nói với mình?"

Đang mải mê đánh Boss, nghe tôi nói Seah có chuyện muốn nói, Jaehwa tạm dừng trò chơi và nhìn sang Seah.

"Chuyện... chuyện là thế này..."

Dù tôi đã mồi lời giúp nhưng vì tình huống bất ngờ và chưa chuẩn bị trước, Seah tỏ ra lúng túng không biết phải nói gì.

Jaehwa nghiêng đầu sang bên phải, ngơ ngác nhìn Seah đang bối rối.

Sau khoảng 10 giây Jaehwa cứ nhìn chằm chằm như thế, cuối cùng Seah cũng mở lời.

"Chuyện là... Jaehwa này, cậu có thích bánh kẹo không?"

Câu trả lời mà Seah đưa ra sau một hồi suy nghĩ chính là bánh kẹo.

"Có... mình thích... bánh kẹo... thực sự... rất thích..."

Trước câu hỏi của Seah, đôi mắt lờ đờ thường ngày của Jaehwa bỗng biến mất, thay vào đó là ánh mắt lấp lanh đầy hào hứng khi bày tỏ sự yêu thích của mình với từ "bánh kẹo".

Ngay từ trước khi thân với tôi, Jaehwa đã cực kỳ thích socola và hiện tại cũng không thể sống thiếu bánh vị wasabi, nên việc cô ấy thích bánh kẹo là điều hiển nhiên.

Nhận được câu trả lời khẳng định từ Jaehwa, đôi mắt Seah cũng lấp lánh niềm vui còn hơn cả Jaehwa.

"Vậy thì Jaehwa ơi, để mình làm bánh cho cậu ăn nhé?"

"Làm... bánh sao...?"

Jaehwa thường ăn bánh do Giám đốc đưa hoặc bánh wasabi tôi mua về.

Nói cách khác, cô ấy thường ăn các sản phẩm công nghiệp mua ở cửa hàng, chứ theo tôi biết thì cô ấy chưa bao giờ ăn bánh do ai đó tự tay làm.

"Lúc nãy mình nhìn qua bếp thấy có lò nướng, nếu Jaehwa muốn ăn thì mình sẽ làm cho cậu."

"Cậu... biết làm bánh sao...?"

"Tất nhiên rồi! Trông mình thế này thôi chứ mình làm bánh giỏi lắm đấy!"

Tôi chẳng biết "trông thế này" của Seah là trông như thế nào, nhưng việc Seah biết làm bánh là một sự thật mà tôi lần đầu tiên được biết dù đã quen thân với cô ấy từ lâu.

Một đứa con gái mà trong giờ kinh tế gia đình chỉ biết sơ chế nguyên liệu qua loa rồi đi ăn chực đồ của đứa khác, vậy mà lại biết nấu nướng – đó là một sự kết hợp mà tôi có nằm mơ cũng không tưởng tượng nổi.

"Dù sao thì Jaehwa cứ ở đây chơi game với Seonghwan nhé. Khi nào bánh xong mình sẽ quay lại! Đợi mình một tiếng thôi!"

Nói xong, Seah chạy biến vào bếp để bắt đầu làm bánh.

"Vậy thì... lại chơi game tiếp...? Seonghwan à...? Sao cậu... cứ nhìn vào bếp... mãi thế...?"

"À không có gì đâu. Chúng ta đánh nốt con Boss lúc nãy đang dở nhé?"

Dù trong lòng đầy lo lắng khi thấy một Seah – người mà theo tôi là chưa từng có kinh nghiệm nấu nướng bao giờ – lại hùng hổ chạy vào bếp làm bánh, nhưng tôi tự nhủ vì Seah đã nói thế nên chắc rồi cũng ổn thôi, và bắt đầu quay lại chơi game cùng Jaehwa.

- -

"Jaehwa ơi! Bánh quy xong rồi đây!"

Hơn một tiếng trôi qua, Seah tươi cười rạng rỡ bưng một chiếc đĩa đựng thứ gì đó bước ra.

Trái với lo lắng của tôi, có vẻ như cô ấy đã thực sự hoàn thành món bánh quy.

"Ừ, vất vả rồi... Cái gì đây... Đây là bánh quy hả?"

Thông thường, khi nghĩ đến bánh quy, người ta sẽ hình dung ra những chiếc bánh có màu sắc đặc trưng, nhưng món bánh Seah mang ra lại có màu trắng tinh.

Những chiếc bánh trên đĩa có kích thước chỉ nhỉnh hơn móng tay một chút. Lẽ ra chúng phải có màu vàng ngon mắt, hoặc chí ít là một màu sắc bình thường nào đó, nhưng đằng này chúng lại trắng toát.

Tất nhiên, trong thực phẩm thì màu trắng vẫn đáng tin cậy hơn màu xanh lá cây, nhưng tôi chưa bao giờ thấy hay nghe nói về loại bánh quy nào lại có màu trắng như thế này.

Không chỉ tôi mà cả Jaehwa ngồi cạnh cũng tỏ vẻ nghi hoặc, nhìn chằm chằm vào đĩa bánh như thể lần đầu thấy loại này trên đời.

"Đây là... bánh quy sao...? Khác với... loại bánh... mình vẫn nghĩ..."

"Dù trông thế này nhưng vị ngon lắm đấy. Jaehwa ăn thử một cái được không?"

"... Ừm... được rồi."

Dù trông Jaehwa chẳng có vẻ gì là muốn ăn, nhưng trước ánh mắt tha thiết của Seah, cô ấy đành cầm một chiếc bánh trên đĩa lên ăn như để chiều lòng bạn.

"Jaehwa à, nếu không ngon thì cứ nhổ ra cũng được."

"Này Seonghwan! Dù gì đi nữa, bảo người ta không ngon thì nhổ ra chẳng phải là quá đáng lắm sao!"

"Cậu cứ lờ lời Seah đi. Thấy không ngon thì cứ nhổ ra bỏ ngay."

"Này Lee Seonghwan!"

Bình thường phải đáng tin cậy thì người ta mới không nói thế, đằng này Seah chẳng cho tôi lấy một phần trăm tin tưởng nào nên tôi mới phải dặn thế đấy.

Tôi chẳng làm gì sai cả.

"Ngon quá..."

"Biết ngay là không n... Hả?"

Tôi cứ đinh ninh Jaehwa sẽ thốt lên câu "Không ngon", nhưng thật bất ngờ, câu trả lời thốt ra từ miệng cô ấy lại là "Ngon quá".

Nghĩa là Jaehwa đang khen cái khối màu trắng kia ngon.

Dù không đến mức như khi ăn bánh wasabi, nhưng đôi mắt lờ đờ kia đang lấp lánh, chứng minh cho tôi thấy rằng món bánh này thực sự rất tuyệt.

Trước lời nói khó tin của Jaehwa, tôi cũng cầm một chiếc bánh cho vào miệng.

Ngay khi vừa chạm vào lưỡi, chiếc bánh đã tan chảy một cách mềm mại, nhưng vẫn giữ được độ giòn tan, càng nhai càng cảm thấy vị thanh tao – một hương vị mà tôi chưa từng nếm qua bao giờ.

Tóm lại là, nó rất ngon.

"Cái gì thế này, sao bánh này lại ngon vậy?"

"Cái gì mà 'sao lại ngon'? Rốt cuộc cậu nghĩ trình độ nấu ăn của mình là cái kiểu gì thế hả?"

Sự thật rằng món ăn Seah làm ra không phải là sản phẩm của thuật giả kim mà là một món ăn thực thụ có hương vị thơm ngon khiến tôi tự hỏi liệu thực tế mình đang thấy có đúng không.

Một đứa mà tôi tưởng không biết nấu ăn lại có thể làm ra món ngon thế này sao.

"Dù sao thì, Jaehwa có muốn ăn thêm không?"

"Có... mình muốn ăn thêm... ngon lắm..."

"Được rồi, được rồi. Mình làm nhiều lắm, cậu cứ ăn thoải mái đi."

Có vẻ món bánh Seah làm rất hợp khẩu vị nên Jaehwa cứ liên tục bốc từng chiếc cho vào miệng, còn Seah thì nhìn cảnh đó với một nụ cười mãn nguyện trên môi.