Chương 51: Chương 17

Phần 2 - Lời thì thầm của Hồng Tinh (Đang tiến hành)

"Elmika, anh làm sao thế ạ?"

"Ngài Elmika, ngài có chuyện gì sao ạ?"

"Elmika, sao thế?"

Sau khi bài phát biểu khai mạc kết thúc. Trong lúc tôi đang ôm đầu vò tóc không biết phải làm sao, các thành viên trong tổ đội "Anh hùng dỏm" của chúng tôi đã cất lời hỏi thăm.

Faltina được túc trực phòng trường hợp có người thương vong, còn Lala thì bị điều đi hỗ trợ điều khiển những con golem phục vụ kỳ thi. Kurshna thì lành lùng tuyên bố: "Nếu hai người đi thì ta cũng đi! Tuyệt đối không cho phép lén lút đi riêng đâu đấy!!" rồi bám đuôi theo. Nghe đâu lấy danh nghĩa là đi "thị sát" cho Thánh Quốc.

Có vẻ vì rảnh rỗi quá nông nỗi nên cô ấy cũng tham gia vào việc điều khiển golem cùng Lala. Thỉnh thoại tôi cũng quên mất, nhưng Kurshna dù sao cũng là giới hoàng tộc nên cực kỳ thông thái, chỉ số INT (Trí tuệ) và EDU (Giáo dục) đều cao ngất ngưởng, ma thuật dùng cũng khá ra phết. Mặc dù đối với cô ấy thì xông vào đấm người ta vừa nhanh vừa mạnh hơn nhiều.

Tôi đang nghĩ nếu thí sinh kỳ này mạnh quá khiến việc tuyển chọn gặp khó khăn, chắc tôi phải tống cô ấy vào làm "thí sinh khách mời" để quậy tung cái kỳ thi này lên quá.

"Không có gì... Chỉ là nảy sinh chút tính toán sai lầm thôi."

"Chẳng phải như mọi khi sao ạ?"

"Vẫn như thường lệ mà."

"Bình thường quá rồi còn gì."

Mấy người nói cái kiểu quái gì thế hả. Làm như lúc nào tôi cũng sơ hở ở mấy đoạn then chốt không bằng.

"Thế tính toán sai lầm thế nào vậy?"

"Leonard với Liese — hai đứa nhóc lẽ ra bốn năm nữa mới nhập học — lại đang có mặt ở hội trường thi."

"Tức là lệch tận ba năm sao?... Thế thì đâu thể gọi là 'chút' được ạ."

"Tôi đã nghi ngờ từ trước rồi, cái 'Mắt nhìn tương lai' của cậu có bị lệch tiêu cự không đấy? Hay là cậu đang nhìn ngược đầu kính thiên văn thế?"

Này Kurshna. Cô nói thế hơi quá rồi đấy nhé!

"Kurshna, tối nay chuẩn bị nhận hình phạt đi nhé."

"Hả!"

Nghe tôi nói vậy, Kurshna giật mình mở to mắt. Sau đó cô ấy bắt đầu vê vê lọn tóc màu xanh bạc của mình.

"T-Tôi... c-cũng không phải là không được... nhưng mà, ch-chuyện bậy bạ là không được đâu đấy nhé?"

"「「......!? 」」" Hành động và lời nói không thể hiểu nổi của Kurshna khiến Faltina và Lala trố mắt nhìn. Kệ cô nàng Kurshna đang tự dưng đỏ mặt e ấp ngượng ngùng ở đó, tôi cần phải suy nghĩ nghiêm túc một chút.

Tại sao Leonard và Liese lại đi thi vào lúc này? Theo ký ức của tôi, trong "Bản Game", tuổi của Leonard lẽ ra phải là 15 mới đúng.

Chính xác thì nguyên tác mập mờ ghi là "1X tuổi"... nhưng dựa vào miêu tả và các bằng chứng gián tiếp thì tôi luôn cho rằng cậu ta 15 tuổi.

Thế nhưng nhìn kiểu gì thì Leonard và Liese hiện tại cũng chưa đạt đến độ tuổi đó. Trông chỉ mới tầm 11 tuổi là cùng.

Nhìn thế nào thì nam chính và nữ chính của một Eroge lại là hai đứa trẻ mới lớn chưa đầy mười bốn mươi lăm tuổi... thế thì hỏng, hỏng hết rồi... À mà từ từ, giờ nó chuyển thành shounen manga rồi cơ mà?

... À, phải rồi. Nếu là shounen manga thì nhân vật chính 11 tuổi cũng đâu có vấn đề gì!

Ừm, thế nếu hai đứa nó thi trượt thì sao nhỉ? Liệu "Bản Manga" — tức nội dung giấc mơ của tôi — có bị thay đổi theo không?

Hay câu chuyện sẽ hoàn toàn chệch hướng khỏi cả "Bản Game" lẫn "Bản Manga"?

Là một người luôn cầu chúc cho hạnh phúc của Leonard và Liese, tôi rất muốn hai đứa nó tuân theo dòng chảy của "Bản Manga" để hưởng thụ một đời học sinh vui vẻ.

Được rồi, phải hành động cho chắc ăn thôi. Dù sao thì việc hai đứa nó đi học lúc này cũng mang lại vô số lợi ích cho tôi.

"Th-Thế... Elmika? H-Hình phạt... c-cụ thể là làm cái gì..."

"Tôi đi nói chuyện với ngài Servia một chút đây."

"Hả? Hình phạt thì liên quan quái gì đến ngài Servia chứ?"

Tôi mặc kệ Kurshna đang nói mấy câu nhảm nhí, quay lưng bước về phía ngài Servia.

Kỳ thi được chia làm hai phần: buổi sáng và buổi chiều. Buổi sáng thi viết, buổi chiều thi thực hành. Cả hai phần đều có điểm liệt, nhưng về cơ bản chỉ cần tổng điểm nằm trong nhóm dẫn đầu là đỗ.

Nếu có sự cố mang tính sự kiện nguyên tác xảy ra, chắc chắn nó sẽ rơi vào phần sau — tức bài thi thực hành. Chẳng hạn như lũ khủng bố tấn công chẳng hạn.

Chứ thi viết thì làm quái gì có kịch tính để mà kịch bản phát triển.

"Ồ, ngài Simeon. Có chuyện gì sao?"

"Thực ra tôi có chút chuyện muốn nhờ ngài Servia."

Tôi tiến lại gần ngài Servia — người phụ trách kỳ thi lần này. Nghe tới hai chữ "nhờ vả", đôi mắt ông ta liền lóe lên tia sáng sắc lẹm.

"Ồ? Chẳng lẽ một 'Anh hùng' lừng lẫy lại muốn nhờ tôi nâng đỡ, cho người nhà thi đỗ sao... Đời nào lại có chuyện đó nhỉ? Tôi rất muốn lắng nghe đấy."

"Tôi muốn xin phép được tiến vào khu vực thi thực hành."

"Hừm... Tôi có thể hỏi lý do được không?"

"Tôi muốn tận mắt quan sát những người trẻ tuổi sẽ gánh vác thế hệ mới... Lý do đó có được không?"

"... Tôi thấy bản thân ngài cũng còn vô cùng trẻ trung đấy chứ."

Ông ta lộ vẻ mặt không hề bị thuyết phục. Thôi chết, lỡ lời rồi. Những lúc thế này thì cứ dùng bài cũ thôi.

"Cũng chẳng có gì to tát... chỉ là tôi cảm thấy lòng mình có chút bồn chồn khó an."

"Bồn chồn...? Ra là vậy. Khả năng tiên tri của ngài sao?"

"Cũng chẳng phải thứ công năng tiện lợi đến thế đâu."

Dù sao thì vừa mới đoán trượt vỏ chuối xong. Tôi cũng chẳng dại gì để Kurshna với đám cư dân mạng trên diễn đàn chửi rủa thêm nữa, nên cứ khiêm tốn một chút cho lành.

"Để đảm bảo an toàn tuyệt đối, tôi muốn tự mình làm nhiệm vụ cảnh giới."

"Hiểu rồi. Nếu đã vậy thì còn gì bằng. Thật yên tâm quá."

Thế là tôi đi trước một bước, thâm nhập vào khu rừng — nơi diễn ra bài thi thực hành — để nắm rõ địa hình. Sau đó ẩn nấp chờ kỳ thi bắt đầu.

Khi mặt trời lên tới đỉnh đầu, tiếng tù và báo hiệu kỳ thi bắt đầu vang vọng khắp không gian. Cùng lúc đó, vô số luồng ma lực đồng loạt chuyển động.

Được rồi, bắt đầu dò theo ma lực của Leonard và Liese nào. Chắc là luồng kia rồi...

Ồ, thấy rồi nhé.

"Tuyệt quá, thế là được mười cái rồi!"

Leonard vừa tiêu diệt một con golem và thu hồi lõi của nó. Trong bài thi thực hành, số lõi thu thập được sẽ quy đổi thẳng thành điểm số.

"Leonard hăng hái quá nhỉ!"

"Đương nhiên rồi! Tại bài thi viết tớ làm suýt soát điểm liệt mà!"

"Cái đó đâu có gì đáng để ưỡn ngực tự hào đâu chứ..."

Cái bài thi đó đâu có khó đến mức ấy nhỉ... M-Mặc dù vậy... với đà này thì cậu ta hoàn toàn có thể lội ngược dòng ở phần thi thực hành.

"Nếu vậy thì sao cậu không bỏ thanh kiếm nguyền rủa đó ra đi?"

"Làm chủ được nó là lời hứa của tớ với ngài Elmika mà!"

Xem ra Leonard vẫn đang kiên trì sử dụng thanh kiếm nguyền rủa mà tôi trao cho. Bề ngoài thì có vẻ cậu ta đã sử dụng nó nhuần nhuyễn tương đương một thanh kiếm bình thường. Kiểu này chắc tôi phải đưa cho cậu ta thứ trang bị tạo áp lực nặng nề hơn nữa mất...

"Ngài Elmika đã dùng thanh kiếm này để đánh bại Thất Ma Tướng đấy. Chỉ cần tớ trở nên mạnh hơn, nhất định thanh kiếm này cũng sẽ đáp lại tớ!"

... Hả? Cái thanh kiếm đó là đồ tôi nhặt vớ nhặt vẩn trong một dungeon ngẫu nhiên thôi mà, làm quái gì có cái thiết lập kiểu "bộc lộ sức mạnh chân chính" nào ở đây. Cảm giác cậu ta đang hiểu nhầm một cách trầm trọng rồi thì phải.

Trong lúc tôi còn đang ngơ ngác...

"Cẩn thận!"

"Á!"

Leonard lao ra che chắn cho Liese. Cùng lúc đó, một bóng người vung kiếm chém thẳng về phía Leonard.

Vừa rồi là một đòn đâm lén, thế mà cậu ta vẫn phản ứng kịp cơ à. Tự dưng thấy cậu ta lớn khôn thế này tôi cũng thấy mừng mừng.

Cộng 10 điểm Anh hùng! (Làm gì có cái hệ thống điểm đó).

"Thanh kiếm nguyền rủa sao. Ý mày là cỡ cái kỳ thi này thì mày chấp luôn đúng không?"

Kẻ vừa lao vào chém Leonard là một cậu thiếu niên trông xấp xỉ tuổi Leonard. Thế nhưng mới 11 tuổi mà bản mặt trông đã hầm hố hung tợn vô cùng. Cái mặt này trông giống hệt loại sẵn sàng đấm thẳng vào mặt con gái ấy.

"Cậu tính làm gì thế hả, Diabol!"

Cậu thiếu niên sở hữu bản mặt như gã côn đồ thích đấm con gái này tên là Diabol. Là một nhân vật trong nguyên tác. Chà chà, hoài niệm thật đấy.

Thực ra cậu ta chính là cháu nội của ông lão thợ rèn mà tôi từng mắc nợ. Trong nguyên tác, ông lão thợ rèn danh tiếng lẫy lừng đó đã bị chính thanh kiếm do mình rèn ra sát hại toàn bộ gia đình (ngoại trừ Diabol). Kết quả là ông lão suy sụp gào lên "Tao sẽ không bao giờ rèn kiếm nữa". Và gã Diabol này chính là người thay thế ông lão rèn vũ khí, giáp trụ cho Leonard.

Nhân tiện thì, toàn bộ gia đình của ông lão đã được tôi cứu thoát từ trước, nên cha mẹ Diabol hiện vẫn sống nhăn răng, còn ông lão thì ngày ngày vẫn khỏe mạnh quật đe rèn kiếm rôm rả.

"Tấn công người khác trong lúc thi... như thế là vi phạm quy tắc đấy biết không hả?"

"Hả? Mày nói cái quái gì thế? Làm gì có cái luật nào như thế. Thứ người ta cần là lõi golem. Nơi này đâu có cấm hay viết quy định là không được cướp của đứa khác chứ."

Đúng như Diabol nói, về mặt luật lệ, việc cướp lõi golem từ thí sinh khác không hề bị cấm. Nói đúng hơn, dựa vào điểm liệt của kỳ thi, số lượng golem và số lượng thí sinh, có vẻ kỳ thi này được thiết kế dựa trên giả định là các thí sinh sẽ lao vào tranh giật lõi của nhau.

Gợi ý này chắc chắn là do ngài Servia nghĩ ra rồi. Đúng là cái lão già tính nết thối tha.

Nhưng chuyện đó không quan trọng. Tại sao cậu nhóc Diabol lại có mặt ở đây? Và tại sao trông cậu ta lại căm thù Leonard đến thế? Theo ký ức của tôi thì hai người phải là bạn thân chí cốt chứ nhỉ?

Đến mức còn rủ nhau đi nhìn lén phòng tắm nữ cơ mà? Thậm chí độc giả còn đùa Diabol mới là "nữ chính chân chính" của Leonard vì hai đứa nó quấn quýt bên nhau cơ mà?

"Mày này!"

"Hự!"

Diabol vung cây búa nện tới, Leonard đưa kiếm lên đỡ. Không thể chống đỡ nổi uy lực đòn đánh, Leonard bị đánh bật lùi về sau. Dù là tự học nhưng đòn đánh của cậu ta lại mạnh đến bất ngờ.

Nhắc mới nhớ, trong nguyên tác cậu ta cũng có thiết lập là sở hữu sức mạnh cơ bắp phi thường. Tôi còn nhớ trong các sự kiện nguyên tác, cậu ta từng chiến đấu rất cừ trước lũ Ma tộc.

Dù bản thân cậu ta luôn mồm bảo "Tôi muốn trở thành thợ rèn giống ông nội" chứ chẳng có ý định làm chiến binh...

"Chỉ có thế này thôi sao? Này, phản công xem nào!"

"C-Cậu ta nhanh quá!"

Một kẻ vốn định hướng làm thợ rèn như Diabol lại đang dồn Leonard vào thế bí. Dù Leonard đang mang thanh kiếm nguyền rủa làm giảm chỉ số, nhưng việc dồn ép được Leonard thế này quả là đáng nể.

"Sức mạnh được Elmika công nhận mà chỉ có thế này thôi sao? Hay là mày đang bốc phét?"

"Tôi không bốc phét!"

"Hế hế, thế thì..."

Diabol nở một nụ cười nham hiểm.

"Con mắt của Elmika đúng là mắt mù rồi!"

Cú đập của Diabol hất văng Leonard, đập mạnh lưng vào thân cây.... T-Tự dưng hôm nay mình cứ bị chửi là mắt mù liên tục thế nhỉ.

"C-Mấy người muốn chế giễu tôi thế nào cũng được. Nhưng... tuyệt đối không được sỉ nhục ngài Elmika!"

Leonard chống kiếm đứng dậy dù toàn thân đau đớn. Ồ, đúng rồi đấy! Mắng trả lại nó đi chú em!!

"Đ-Đúng thế! Với lại... tại sao cậu lại cứ nhắm vào Leonard... và chấp nhặt với ngài Elmika thế? Cậu có mối thù gì với ngài ấy sao?"

Liese vừa dùng ma thuật trị thương cho Leonard vừa gặng hỏi. Đúng đấy! Cậu quên mất ơn cứu mạng của ta rồi sao?

"... Mười năm sau, một thiếu niên tóc đỏ mắt đỏ sẽ tìm đến cháu, nhờ cháu rèn giáp trụ."

Diabol vừa trừng mắt nhìn Leonard vừa thốt ra câu đó. Lời của Diabol... nghe như đang nhại lại lời nói của ai đó. Mà từ từ, nghe quen quen nha. Cái lời tiên tri đó.

"C-Cái gì thế... tự dưng lại mười năm sau."

"Đó là lời tiên tri mà Elmika đã nói với ông nội tao vào sáu năm trước. Elmika bảo rằng, việc ông ấy cứu gia đình tao... tất cả đều là bước đệm cho tương lai."

Diabol nghiến răng trừng mắt nhìn Leonard.

"Tóc đỏ, mắt đỏ... chính là mày đúng không."

... Thì đúng là vậy thật. Nhưng cái đó hồi xưa tôi chỉ phán bừa cho ngầu chứ làm quái gì có ý nghĩa sâu xa đến thế.

"Tao làm sao mà biết được chứ. Tại sao tao lại phải tìm đến ông nội mày nhờ rèn đồ hả?"

"Vì Elmika đã tiên tri như thế. Người đó biết trước tương lai. Chính vì thế người đó mới cứu sống gia đình tao.... Tất cả mọi chuyện, đều là vì cái 'tương lai' của mày!"

Ấy ấy... đúng là có một phần đúng thật. Nhưng dạo này tôi cũng đoán trượt vài cú rồi mà? Cứ khẳng định chắc nịch như thế làm tôi khó xử lắm, rồi sau này biết ăn nói làm sao.

C-Cái đó cũng chẳng phải chuyện gì to tát lắm đâu, đừng có tin sái cổ thế chứ...

"Tại sao lại luôn là mày! Tao cũng... tao cũng muốn trở thành một Anh hùng giống như ngài Elmika cơ mà!!"

Diabol gào lên.

... À. Ra là vậy.

... Chẳng lẽ, chuyện này lại là do lỗi của tôi sao?