Chương 52: Chương 18

Phần 2 - Lời thì thầm của Hồng Tinh (Đang tiến hành)

"Ngày xưa tao cũng từng được ngài Elmika cứu mạng. Cho nên... tao mới muốn trở thành một Anh hùng giống như ngài ấy. Thế mà ngài Elmika lại bảo tao..."

Diabol nói tới đó rồi lại vung búa thủ thế.

"Tao không chấp nhận! Cả cái 'nhìn thấy tương lai' của Elmika, cả lời tiên tri, lẫn cái bản mặt mày! Tao sẽ đánh bại mày và trở thành một Anh hùng vượt qua cả Elmika!!"

Sự tuyên bố cùng lời thú nhận của Diabol khiến Leonard không khỏi dao động. Leonard từng được Elmika bảo rằng:

"Chỉ cần cố gắng, em hoàn toàn có thể trở thành Anh hùng".

Thế nhưng nếu lúc đó cậu bị phán một câu rằng:

"Cùng lắm em chỉ làm nông dân được thôi. Đừng vung kiếm nữa, vung cuốc đi", thì cậu sẽ nghĩ sao? Rất có thể cậu cũng sẽ căm thù Elmika giống như Diabol. Rất có thể cậu cũng sẽ đố kỵ với một cậu thiếu niên khác được Elmika để mắt tới.

Cả Leonard lẫn Diabol đều từng được Elmika cứu, nhưng những lời anh trao cho họ lại hoàn toàn khác nhau. Nếu những lời hai người nhận được bị tráo đổi cho nhau...

"Leonard, tỉnh táo lại đi!"

Liese hét lớn.

"Tớ biết Leonard đã nỗ lực nhiều đến thế nào! Lời tiên tri gì đó chẳng liên quan gì hết!"

Lời nói đó làm Leonard giật mình bừng tỉnh. Leonard muốn trở thành Anh hùng là vì được Elmika bảo

"Em có thể trở thành Anh hùng" sao? Không. Là vì cậu khao khát hình bóng của Elmika. Là vì cậu muốn có sức mạnh để bảo vệ Liese.

"Đúng vậy.... Mấy cái lời tiên tri của ngài Elmika chẳng liên quan quái gì cả. Tương lai là thứ do chính tay mình tự khai phá!"

"Thế thì tao sẽ đập tan cái tương lai của mày!"

Leonard và Diabol cùng thủ thế vũ khí. Thanh kiếm và cây búa của cả hai bùng nổ ma lực, lao vào nhau—— ——Đúng lúc đó.

"Hự!"

"C-Cái gì thế!?"

Một thứ gì đó từ trên trời rơi sầm xuống. Bụi đất mù mạt bốc lên. Và rồi...

"Á!"

Ngay sau đó là tiếng kêu thất thanh của Liese. Kẻ vừa xuất hiện là một Ma tộc mang khuôn mặt heo. Trong tay hắn ta chính là Liese — cô bạn thanh mai trúc mã của Leonard.

Ký ức kinh hoàng dội lại trong tâm trí Leonard.

"Schwein...!?"

Con Ma tộc này giống hệt gã Thất Ma Tướng từng tấn công cậu và Liese khi xưa. Thế nhưng Schwein rõ ràng đã bị Elmika đánh bại rồi cơ mà.

"Éccc! Mày biết tiền bối sao?"

"... Tiền bối?"

"Bổn đại gia là Wurst. Người kế thừa của Schwein đã bị Elmika hạ sát. Bạo Thực đời thứ hai, Wurst đại nhân!"

Con Ma tộc tự xưng Wurst thở khò khè phả ra làn hơi ngột ngạt. Hít phải luồng khí đó, Liese ho sặc sụa đầy đau đớn.

"Hế, hóa ra chỉ là cái thứ được nhét vào cho đủ quân số nhờ lòng thương hại thôi à. Thế mà ra vẻ ta đây ghê nhỉ."

"Éccc... Bổn đại gia không phủ nhận."

Wurst phè phè thở dốc.

"Đúng là bổn đại gia hiện chưa phải Thất Ma Tướng chính thức. Nhưng... Ma Vương đại nhân đã hứa rằng chỉ cần mang con ranh này về, ngài sẽ chính thức ban cho ta vị trí Thất Ma Tướng cùng sức mạnh xứng tầm! Éc hế hế!!"

"M-Ma Vương sao!? T-Tại sao lại là Liese..."

"Chuyện đó bổn đại gia làm sao biết được. Nghe đâu là 'vật chứa mới' cái gì đó..."

"Tưởng gì, hóa ra chẳng biết cái thọt gì. Chỉ là gã sai vặt thôi à."

Diabol cất lời khích bác Wurst. Đáp lại, Wurst siết chặt lấy cổ Liese như thể biến cô thành con bài con chất.

"Hự... khặc..."

"Thật là một con ranh xinh đẹp. Mười năm nữa chắc chắn sẽ còn đẹp hơn nhiều. Được rồi, quyết định thế đi. Ta sẽ biến cô làm cô dâu của bổn đại gia!"

"C-Cô dâu!? T-Tôi không đời nào! Ai mà thèm làm vợ một gã béo mặt heo như anh... hự...!"

"Éccc... Chắc chắn đứa con được sinh ra giữa một Thất Ma Tướng mới như bổn đại gia và con ranh này sẽ trở thành chìa khóa chiến thắng cho Quân đoàn Ma Vương! Nhất định là vậy! Khái niệm 'vật chứa mới' mà Ma Vương đại nhân nói chính là có ý này! Đây chính là cuộc gặp gỡ định mệnh!! Éc hế hế!!"

Wurst cười khè khè đầy khoái trí. Leonard giơ kiếm lên thủ thế, nhưng tay chân cậu lại run rẩy vì sợ hãi. Cơn ác mộng từng suýt bị Schwein kết liễu năm xưa lại một lần nữa trỗi dậy.

Thế nhưng...

"Hóa ra mày lại là kẻ mộng mơ gớm nhỉ!"

Diabol vung búa lên rồi lao thẳng tới, nện một cú chí mạng về phía Wurst.

"Tao sẽ đập chết gã heo này để chứng minh tao mới là kẻ xứng đáng làm Anh hùng chân chính!"

Lời nói của Diabol chẳng khác nào cú tát thẳng vào mặt Leonard. Cậu đang run rẩy vì cái quái gì chứ? Chẳng phải bao năm qua nỗ lực rèn luyện là để dành cho khoảnh khắc này sao?

Leonard liếc nhìn thanh kiếm nguyền rủa đang cầm trong tay. Nó vẫn chưa chịu đáp lại tiếng gọi của cậu. Nhưng lúc này làm gì còn thời gian để mà do dự lằng nhằng nữa!

"Ưồồồồ!!"

Leonard ném phắt thanh kiếm nguyền rủa đi, tuốt ngay thanh kiếm bên hông ra. Trong chớp mắt, cậu áp sát Wurst và chém đứt lìa một cánh tay của hắn.

"Gyaaaa!!"

"Á!"

Nhảy lên đỡ lấy Liese đang rơi xuống, Leonard ôm chặt lấy cô.

"Chạy đi!... Gọi ai đó tới đây! Gọi ngài Elmika tới mau!!"

"Ư-Ừm!"

Liese vắt chân lên cổ chạy đi. Leonard liền chĩa kiếm về phía Wurst.

"Giở hết sức ra từ đầu có phải hơn không."

"Tại vì đối thủ lần này khác."

"Ý mày bảo tao không đáng để mày giở hết sức ra à?"

Leonard và Diabol lại quay sang chí chóe... nhưng rồi cả hai lập tức ngậm chặt miệng lại.

"ĐỪNG CÓ BỎ QUA BỔN ĐẠI GIA!!"

Vì Wurst vừa cất tiếng gầm rống rồi điên cuồng lao tới. Nhìn lại thì cánh tay bị Leonard chém đứt ban nãy đã tự tái tạo lại hoàn chỉnh từ lúc nào.

"Đừng có làm vướng chân tao đấy!"

"Cậu mới là đứa vướng chân ấy!"

May mắn thay, dù sức mạnh của Wurst rất đáng sợ nhưng tốc độ của hắn lại không quá nhanh.

Leonard lấy tốc độ ra vờn đối phương, tung những đòn chém tạo khoảng trống; sau đó Diabol chớp thời cơ nện một cú búa dốc toàn lực.

Họ lặp đi lặp lại đòn phối hợp đó nhiều lần. Thế nhưng...

"Kh-Khả năng tái tạo kiểu quái gì thế này!"

"Khốn kiếp... Chẳng có hồi kết!"

Dù có gây ra bao nhiêu tổn hại hay vết thương nặng đến đâu, Wurst vẫn nhanh chóng hồi phục lại như cũ. Chẳng mấy chốc, cả Leonard lẫn Diabol đều đã kiệt sức đổ gục xuống mặt đất. Trái lại, Wurst hoàn toàn lành lặn, cười đắc thắng khè khè.

"Tộc Orc bọn ta vốn xuất thân là Tinh linh của Rừng rậm. Chừng nào còn được bao bọc bởi cây cối, bọn ta sẽ hồi phục vô hạn! Éc hế hế!!"

"Tinh linh... Rừng rậm!?"

"Ồ, không biết sao? Vốn dĩ Ma tộc và Tinh linh bọn ta... Ấy chết! Cái này tuyệt đối không được tiết lộ!"

Rồi Wurst nhếch mép thong thả nhìn về hướng xa xăm nơi Liese vừa chạy đi. Hắn cất tiếng cười dơ bẩn:

"Tầm này chắc em trai của bổn đại gia cũng bắt gọn con ranh đó rồi nhỉ."

"Em trai...!?"

"Đời nào bổn đại gia lại đi một mình chứ, đồ ngốc! Éc hế hế!!"

"Kh-Khốn kiếp... C-Cứ đà này thì..."

Lại một lần nữa mình không bảo vệ được Liese sao?

Leonard nghiến răng nện đấm xuống mặt đất đầy uất hận.

"... Xì! Đã thế này thì tao sẽ câu giờ!"

"Diabol?"

"Mày mau dùng thanh kiếm đó đi!"

"Nhưng mà... tớ vẫn chưa thể..."

"Tin tưởng ngài Elmika đi chứ!!"

"... Được rồi!"

Không còn cách nào khác. Leonard bật dậy lao ra, nhặt thanh kiếm nguyền rủa bị vứt trên mặt đất lên.

Vừa cầm vào thanh kiếm, Leonard lập tức cảm thấy tay chân rụng rời. Cảm giác như thể toàn bộ ma lực trong cơ thể đang bị thanh kiếm hút kiệt. Thanh kiếm đang hút ma lực của cậu...!?

Leonard giật mình bừng tỉnh.

"Ưồồồồ!! Bao nhiêu ma lực của tao... cứ việc rút hết đi!!"

Leonard rót toàn bộ ma lực vào thanh kiếm. Thanh kiếm nguyền rủa tựa như một đầm lầy không đáy điên cuồng hút lấy ma lực của cậu.

"Éc hế hế...! Mày phát điên rồi à? Làm cái trò đó thì có tác dụng quái gì..."

Đúng lúc ma lực của Leonard cạn sạch, thanh kiếm đột ngột bùng phát một luồng ánh sáng chói lọi. Thanh kiếm nguyền rủa vốn tưởng chỉ biết rút cạn sức mạnh của người dùng, nay lại tuôn trào ra một lượng ma lực khổng lồ đến ghê người.

"Kh-Không lẽ nào! Luồng ma lực đó...!?"

"Xung kích!!"

Leonard dồn sức vung kiếm chém thẳng về phía Wurst. Luồng ma lực phóng ra từ thanh kiếm xé rách cả khu rừng, giáng đòn trực diện vào Wurst.

Thứ còn lại chỉ là một bãi chiến trường hoang tàn gãy đổ.

"Không thể tin được... thanh kiếm lại ẩn chứa sức mạnh cỡ này..."

"Mày đúng là chẳng biết cái quái gì thật đấy. Đồ ngốc."

Thấy Leonard ngơ ngác ngạc nhiên, Diabol ngán ngẩm thốt lên. Là cháu nội và là truyền nhân của bậc thầy rèn kiếm, cậu ta đã nhìn ra giá trị thực sự của thanh kiếm ngay từ cái nhìn đầu tiên.

"... Thanh kiếm đó có khả năng tích tụ và lưu trữ ma lực."

"Nghĩa là luồng sức mạnh vừa rồi là của tớ...?"

"Đồ ngu. Ma lực cùi mía của mày mà đòi ra được cái uy lực đó chắc! Là ma lực của ngài Elmika đấy.... Tất cả đều nằm trong lòng bàn tay của ngài ấy. Nghĩa là mọi chuyện đều diễn ra đúng như 'Mắt nhìn tương lai' của ngài ấy tính toán!"

Thật đáng ghét. Diabol cay đắng phun ra từng từ.

"Đ-Đúng rồi! Phải đi cứu Liese... hự..."

Leonard cố gượng đứng dậy nhưng lại lảo đảo ngã khuỵu. Diabol vội đỡ lấy cậu.

"Đừng có cố! Kẻ cỡ mày mà dám kích hoạt ma lực của ngài Elmika thì bị phản tác dụng là phải. Nằm yên đó đi!"

"Nh-Nhưng còn Liese..."

"Ngài Elmika sẽ tự có cách giải quyết. Tầm này chắc ngài ấy cũng liệu trước hết rồi."

Tạm thời phải di chuyển tới nơi an toàn đã. Diabol định đỡ Leonard đi thì...

"Cú vừa rồi cũng khá đau đấy."

Một giọng nói vang lên. Họ ngoảnh lại và bàng hoàng thấy Wurst vẫn đứng đó, cơ thể nguyên vẹn không mảy may sứt mẻ.... Không. Rõ ràng là luồng ma lực của hắn so với lúc nãy đã tăng lên vượt trội.

"Không ngờ... ta lại phải giải phóng phong ấn ký ức và lý trí nhanh đến thế này."

Trong đôi mắt hắn bừng sáng lên thứ ánh sáng của trí tuệ.

"Ta xin lỗi vì đã coi thường các ngươi là lũ nít ranh, hỡi những đứa trẻ loài người. Và giờ xin được giới thiệu lại... Ta tên là Wurst. Vốn là một trong năm mảnh vỡ ký ức và thần tính của Schwein — vị Thần Chiến Tranh kiêm Thần Rừng Rậm năm xưa."

Luồng ma lực của hắn vẫn tiếp tục cuộn trào tăng vọt không ngừng.

"Phong ấn đã giải, linh hồn ta cũng bắt đầu bị tiêu hao. Thời gian còn lại của ta không còn nhiều nữa."

Cơ thể Wurst trương phồng lên gấp bội. Leonard vô thức nín thở. Sức mạnh này... cậu cảm giác nó dường như đã vượt qua cả gã Schwein từng chặt đứt một cánh tay của Elmika năm xưa.

"Ta sẽ nghênh chiến các ngươi bằng toàn bộ sức mạnh. Hỡi những Anh hùng nhỏ tuổi."

Leonard nghiến chặt răng. Cậu đem lòng dũng cảm đè bẹp nỗi sợ hãi đang trỗi dậy, hét lớn:

"Nếu mi hồi phục bằng sức mạnh của rừng rậm... thì bọn ta sẽ đè bẹp mi bằng ý chí và nghị lực!"

"Và cả tình bạn nữa!"

"Cái đó thì không có đâu."

Cả hai vung kiếm và búa nhắm thẳng vào Wurst...

"Lâm Thần Kích Chùy — Erhabenheit."

"「「Á......? 」」" Khi nhận ra, cả Leonard lẫn Diabol đã bị hất văng lên không trung. Chỉ đến khi ngã rầm xuống đất đầy đau đớn, họ mới nhận ra những khối đá trồi lên từ lòng đất đã hất tung cả hai từ bên dưới.

"Ọe..."

"Khẹc..."

Cả hai hộc ra máu tươi, nằm giật cục trên mặt đất. Thế nhưng họ vẫn cố bám lấy mặt đất, quằn quại tìm cách đứng dậy...

"Đừng cố cử động vô ích, hỡi Anh hùng."

Vừa cất lời với Leonard, Wurst vừa tiến lại gần Diabol. Rồi hắn chộp lấy thân hình cậu ta.

"Kh-Khốn kiếp... Buông ra!"

"Đừng giãy giụa nữa. Chỉ làm gia tăng nỗi đau thôi."

Diabol liều mạng giãy giụa chống cự. Nhưng chiếc cổ của cậu ta dần dần bị siết chặt lại.

"M-Mình lại một lần nữa..."

Lại không thể bảo vệ được người thương, không thể bảo vệ được người bạn sao...? Đúng lúc Leonard sắp sửa gục ngã trong tuyệt vọng.

Máu tươi bắn tung tóe. Cánh tay của Wurst cùng với Diabol rơi rầm xuống đất.

"Khẹc..."

"Hự..."

Diabol ho sặc sụa, còn Wurst ôm lấy cánh tay đứt lìa vừa lùi lại phía sau. Và rồi Leonard trợn tròn mắt.

"Ta cũng muốn tiếp tục làm quan sát viên thêm chút nữa... nhưng có vẻ đã đến lúc rồi."

Kẻ vừa xuất hiện là một nam thanh niên tóc vàng. Trên hông giắt một thanh kiếm cũ kỹ.

Dù đã trải qua 6 năm dài, Leonard chưa từng quên dù chỉ một lần bóng lưng ấy.

「「「Anh hùng Elmika!! 」」」 Cả ba tiếng hô đồng thanh vang lên. Cùng lúc đó, anh — Elmika Angelos Simeon — tung tà áo áo ngoàng hất phất phới.

Rồi anh vuốt lại mái tóc của mình. Đôi mắt bích sáng rực lên rạng rỡ, nở một nụ cười ngông nghênh vô cùng ngầu lòi:

"Phần còn lại cứ giao cho ta."

Đồng thời trong lòng Elmika đang thầm giơ nắm đấm mừng rỡ: (Quá chuẩn ngầu rồi!!!)