Chương 146: 145. Mối giao thoa lớn lao (1)

1-200 Harnier vừa bước đi về hướng xe ngựa vừa thở dài.

Hôm nay, ngày cuối cùng của kỳ nghỉ, là bữa tiệc được chuẩn bị ngay trước khi Hội nghị Quý tộc miền Đông chính thức bắt đầu.

Dù mang danh nghĩa là một bữa tiệc, nhưng bên trong đó có vô số câu chuyện được trao đổi, bao gồm cả số lượng người tham gia hay việc có tham dự hay không, nên không thể vắng mặt được.

Tuy nhiên, việc cô không hề muốn đặt chân đến nơi đó là điều không thể tránh khỏi.

Lần này cô ta lại định quyến rũ ai nữa đây?

Tiểu thư bị cắm sừng kia thật đáng thương. Mối quan hệ từng khăng khít nay lại tan vỡ chỉ vì bị một con hồ ly tinh nhắm trúng.

Nghe nói ả ta rất có sừng sỏ trong việc dụ dỗ và tán tỉnh đàn ông nhà người ta phải không?

Là một kẻ đã trở thành kẻ thù của toàn bộ giới thượng lưu bởi tiểu thư Heli, đối với cô, nơi đó chắc chắn sẽ rất khó chịu.

Dù làm gì đi nữa, cô vẫn biến thành kẻ có tội.

Cứ dính đến đàn ông là thể nào cũng có tai tiếng hoặc tin đồn ác ý lan truyền, và dù cô có cố gắng thanh minh thì họ vẫn cố tình nhắm mắt ngơ tai và ép buộc buông lời kết tội.

Không chỉ vậy, đám đàn ông thì bận rộn tung tin đồn nhảm hoặc lén lút thả thính những lời ngọt ngào để dụ dỗ, và nếu cô định xua đuổi họ thì một vòng luẩn quẩn lại bắt đầu, những tin đồn độc ác lại râm ran giữa các tiểu thư.

Chắc ở đây cũng vậy thôi.

Vì các phu nhân, tiểu thư của giới quý tộc cũng tham gia hội nghị nên chuyện gì sẽ xảy ra ở bữa tiệc này thì rõ như ban ngày.

Nhưng vấn đề thực sự lại không phải ở đó.

"Ức...! Sao lúc đó mình lại đi nói những lời với những người đó cơ chứ!"

Có lần, Harnier từng rơi vào tình huống nguy hiểm khi bị các tiểu thư vây quanh ở giới thượng lưu.

Vốn dĩ đã có những kẻ chực chờ moi móc mối quan hệ của cô với nam nhân khác, lại thêm việc thương đoàn chuẩn bị tiền để cô thoát khỏi hầu tước gia Theresia suýt bị phát hiện.

Trong tình huống đó, cách duy nhất để thoát nạn là gì?

Chính là việc khẳng định bản thân đã có hôn phu.

Để không làm dấy lên sự nghi ngờ của hầu tước gia, việc khẳng định có một nam nhân đang hẹn hò là phương kế tốt nhất.

Chỉ là, cô đã không suy nghĩ thấu đáo đến hậu quả phía sau.

Nếu hai người thân thiết như vậy, chắc có thể biểu diễn một màn khiêu vũ giữa hôn phu và hôn thê chứ nhỉ?

Để thể hiện khoảng cách giữa nam và nữ thì không có gì tuyệt vời hơn một màn khiêu vũ trên sân khấu cả. Nếu đã thân thiết như thế... chắc chắn cô sẽ không từ chối thể hiện nó đâu nhỉ.

Có vẻ chúng ta có thể trực tiếp chiêm ngưỡng nó trong Hội nghị Quý tộc miền Đông sắp tới nhỉ? Tiểu thư Harnier.

Sự tồn tại của vị hôn phu cùng với việc nhấn mạnh mối quan hệ mật thiết với nam nhân đó cuối cùng lại phơi bày sơ hở của chính cô.

Nhờ vậy mà trong bữa tiệc lần này, cô đành phải ngậm ngùi khiêu vũ.

Vì đó là một vấn đề quá lớn nên Harnier không kìm được mà đưa tay lên trán thở dài.

"Hà. Khiêu vũ thì có thể đấy... nhưng công tử Karsein chắc chắn sẽ không biết gì cả."

Phép tắc kiểu quý tộc cô vốn cũng không quen thuộc nên thường xuyên phải dạy dỗ, thậm chí vì anh đọc nhầm sách phép tắc mà cô phải tự mình chọn một cuốn sách khác gửi sang.

Một vị hôn phu vốn chẳng biết gì về phép tắc quý tộc như thế, nếu đùng một cái bắt phải khiêu vũ thì không đời nào có thể dễ dàng làm được.

Đã vậy thời gian lại còn thiếu thốn.

Dù cô đã cố gắng tìm cách hẹn gặp để báo cho Karsein biết...

Nhưng ngặt nỗi ở hầu tước gia không biết từ lúc nào lại xuất hiện ánh mắt giám sát vì hoài nghi, khiến cô chẳng thể gửi thư hồi đáp đàng hoàng, cũng chẳng hẹn ngày gặp được.

Cứ đà này, lời nói dối sẽ bị phơi bày mất.

Harnier quay phắt nhìn đồng hồ.

"Thời gian còn lại là..."

Dù có nhắm chừng kiểu gì đi nữa thì cũng chỉ còn lại vài tiếng. Không phải là khoảng thời gian dài gì cho cam.

Cộng thêm thời gian di chuyển đến địa điểm tổ chức tiệc ở miền Đông, thời gian luyện tập chắc chỉ vỏn vẹn vài chục phút là cùng.

Thậm chí còn chẳng có khe hở để gửi thư cho công tước gia Vagrant, Harnier đã túm lấy vạt váy và vội vã bước nhanh về phía xe ngựa.

"Hức...!"

Cơn đau bất chợt ập đến khiến Harnier đang đi về phía xe ngựa phải nhắm chặt mắt lại và khựng bước chân.

Sao mà đúng lúc này hầu tước gia lại dùng thủ đoạn lộ liễu để ngăn cản cô tham dự bữa tiệc chứ.

"Không được. Mình không có thời gian để đứng chôn chân ở đây thế này."

Đứng khựng lại tại chỗ, Harnier kìm nén tiếng rên rỉ yếu ớt bằng những nhịp thở sâu để vượt qua cơn đau.

Đó là nguy cơ thứ hai.

Nếu không thể tự nhiên vượt qua chuyện này, cái tháp mà cô cất công xây dựng bấy lâu nay sẽ sụp đổ mất.

Nghiến chặt răng, Harnier bước lên xe ngựa.

Trên chiếc xe ngựa vừa bước lên trong cơn đau đớn, cô đã suy nghĩ thật sâu xem còn phương pháp nào khác không, nhưng chẳng thể nghĩ ra nổi cách nào.

Dù có cố gắng tạo ra phương án thay thế khác đi chăng nữa, thì ngay khoảnh khắc lời nói dối đó bị bại lộ, kết quả duy nhất nhận được là bị hầu tước gia và giới thượng lưu xé xác cùng một lúc.

Đến khi cô cảm nhận được cơn đau lại tiếp tục kéo dài.

Harnier bước xuống xe ngựa và đối mặt với sảnh tiệc lộng lẫy.

'... Quả nhiên nghĩ rằng bây giờ mình mới đến là chuyện bất khả thi sao?'

Hả, tất nhiên là vậy rồi.

Nghe nói từ trước đến nay công tước gia Vagrant vốn dĩ không mấy mặn mà với những bữa tiệc kiểu này.

Thế nên lời đồn phổ biến nhất là trong bầu không khí mà ai nấy đều đang vui đùa tán gẫu này, họ chỉ ghé chân qua một lát rồi lại quay về chỗ của mình.

Cô vẫn hòng mong Karsein đến trước, nhưng mọi chuyện đâu thể nào cứ thuận buồm xuôi gió mãi được.

'Đành phải vừa tìm sơ hở vừa chờ đợi vậy. Bất cứ bên nào của công tước gia đến sớm hơn một chút...'

Đúng lúc Harnier đang thầm thỏ thẻ với nỗi lo lắng bồn chồn trong lòng khi lang thang ở sảnh tiệc.

Từ một góc gần đó bỗng vang lên tiếng động ùm ùm, tiếp theo là những tiếng reo hò bùng nổ.

'... Không lẽ nào.'

Mở bừng đôi mắt trước những tiếng hò reo của các quý tộc, Harnier nhanh chóng di chuyển về hướng phát ra âm thanh. Vì rất có thể công tước gia Vagrant đã đến.

Đó là chuyện hoàn toàn có khả năng xảy ra.

Nhà Vagrant – những kẻ đứng trên đỉnh cao của giới quý tộc – tuy nhận về không ít sự ghen tị và đố kỵ, nhưng hơn hết thảy, đó cũng là gia tộc khiến người ta khao khát ngước nhìn và muốn với tay tới.

Thế nhưng.

Khi chạy đến nơi phát ra âm thanh, kẻ đặt chân đến đó lại không phải là công tước gia Vagrant.

"Ôi trời..."

"Kia là ai vậy nhỉ?"

"Sao lại có thể nam tính và cuốn hút thế cơ chứ..."

Chủ nhân của những tiếng reo hò tất nhiên là các vị tiểu thư tham gia bữa tiệc này rồi... nhưng lý do khiến họ hò reo lại hoàn toàn khác.

'... Karsein?'

Đứng đầu là các vị tiểu thư ngã phịch xuống ôm ngực, vây quanh anh là đủ loại tiểu thư khác đang quây kín mít xung quanh.

Là sao đây.

Rốt cuộc chuyện quái gì đang xảy ra thế này.

Tôi đã chọn khoảng thời gian an toàn nhất để lên xe ngựa và đến nơi.

Vì đã nắm được sương sương những nơi hiển thị mức độ nguy hiểm nên tôi đã nắm cấu trúc tòa nhà, dò đường rồi chọn con đường này.

Tôi thầm mong sẽ không xuất hiện thêm lựa chọn nào khác, và hy vọng sẽ không đụng độ với đám quý tộc ở đây để tránh phát sinh biến số.

Thế mà tôi lại chọn con đường này và di chuyển một mình.

"Tên húy của ngài là gì vậy ạ?"

"Cơ thể săn chắc thật đấy... ngài là kỵ sĩ phải không?"

"Mong ngài cho biết tên gia tộc. Tôi rất muốn mời ngài đến salon của chúng tôi."

Không hiểu sao, người lại càng lúc càng tụ tập đông hơn.

'ĐM, cái gì thế này?'

Khoảng thời gian không hề sai.

Nếu xuống xe ngựa vào lúc 5 giờ 15 phút chiều, bạn có thể di chuyển mà không phải chạm mặt hầu hết các nhân vật chính, và vì không đi cùng các thành viên trong công tước gia nên khả năng bị chú ý là cực kỳ thấp.

Không những thế, đây là con đường thường được dân thường sử dụng nhiều hơn giới quý tộc.

Những kẻ vốn coi thường việc dùng chung đường với dân thường và chỉ muốn đứng cao hơn họ chắc chắn sẽ không đời nào muốn đi qua đây.

Mức độ nguy hiểm cũng hiển thị màu xanh lá, tương ứng với khu vực an toàn.

Ở đây không phát sinh thêm cốt truyện phụ nào khác và các lựa chọn cũng vô cùng yên ắng. Thực chất đây cũng là con đường tôi từng hay dùng trong game.

Cộng thêm phần thưởng Perfect Clear thì kiểu gì cũng không có lý chuyện này xảy ra được.

'Nhưng sao lại có đông người bu vào thế này chứ.'

Hoàn toàn không tài nào hiểu nổi.

Đó là lý do tại sao mọi thứ lại bực bội đến thế.

Nếu sơ sẩy một chút để ai đó vô tình đi qua nhìn thấy cảnh này thì rất có thể sẽ phát sinh lựa chọn.

Nếu kẻ đó là nhân vật có liên quan đến sự khởi đầu của Sub Episode, Sub Episode sẽ bị ép buộc tiến hành và gánh thêm hình phạt cho đến tận Main Episode.

Thậm chí nếu bị ánh mắt của công tước gia tóm được ở đây thì sao?

Tình huống tồi tệ nhất có thể xảy ra.

Chết tiệt. Trước tiên phải hất văng đám phụ nữ này ra đã...

Nhưng bằng cách nào đây?

Nếu dùng vũ lực hất văng họ đi, Sub Episode về việc Karsein sử dụng bạo lực ngay trong sảnh tiệc có thể sẽ được kích hoạt.

Trong những trường hợp tôi đã thấy qua phần thưởng Perfect Clear, chắc chắn có vụ đó.

Nếu rút kiếm ra đe dọa, thông tin đó có thể truyền đến tai Arina và tôi sẽ bị lôi cổ đi mất, chưa kể còn rình rập mối nguy chạm tay nhầm vào một tiểu thư nào đó rồi bị vu oan là kẻ biến thái.

Tôi không thể tùy tiện đụng chạm hay làm gì được.

"Này anh, hay là chúng ta đổi chỗ rồi cùng nhau trò chuyện một lát nhé?"

"Tiệc trà cũng vừa mới được chuẩn bị xong đấy ạ?"

"Tôi rất tò mò không biết anh là ai, mong anh có thể từ từ giới thiệu bản thân nhé."

Mẹ kiếp. Giới thiệu cái đầu khỉ nhà tụi bay.

Lũ phụ nữ nghe thấy tên Karsein Vagrant là sẽ kinh hãi né ra ngay lập tức ấy chứ.

Không được rồi. Trước tiên cứ cưỡng ép rời khỏi chỗ này đã.

Nếu cứ ngốc nghếch đứng ì một chỗ thế này thì chắc chắn 100% lựa chọn sẽ hiện lên.

Để không bị dính bẫy bởi những biến số mơ hồ, tôi buộc phải thoát khỏi nơi này dù có phải gánh chịu một mức độ hình phạt nào đó đi chăng nữa.

Chửi thề một trận sảng khoái là được chứ gì.

Tụi nó sẽ lại chỉ trỏ tôi là một kẻ vô giáo dục như thể chưa từng có chuyện gì xảy ra cho mà xem.

"Đừng có chắn đường, tránh ra, má nó—" Ngay lúc đó.

Ai đó len lỏi qua đám đông phụ nữ và chộp lấy cổ tay tôi một cách dứt khoát.

"Ôi trời ơi? Gì thế này!"

"Kia là ai vậy chứ? Người ta đang đường đường chính chính trò chuyện cơ mà, tự dưng xuất hiện rồi...!"

"Đúng là vô lễ hết sức!"

Những âm thanh vây quanh bởi sự bất mãn của các tiểu thư chẳng kéo dài được bao lâu.

"Hình như câu đó phải là tôi nói với các vị mới đúng đấy."

Trong số các tiểu thư ở đây, tôi chẳng biết một mống tên tuổi nào cho đàng hoàng cả.

Cùng lắm chỉ biết được mức độ họ ghét tôi đến nhường nào thông qua bảng độ thân mật mà thôi.

Nhưng ở đây lại có một người mà tôi biết rõ rành rành tên tuổi.

"Không biết các vị đang giở trò gì với vị hôn phu của tôi thế này?"

Harnier Theresia.

Trên danh nghĩa là người phụ nữ sẽ đính hôn với Karsein.

Và dưới góc nhìn lập thể, cô ấy là người được kết nối bởi hợp đồng, là người có thể giúp tôi thoát khỏi tình huống dở khóc dở cười này.

Sự xuất hiện của Harnier khiến phản ứng của các tiểu thư chia thành hai ngả rõ rệt.

Có người nhíu mày, có người lẩm bẩm "Vậy hóa ra người đó là...?" rồi lờ mờ đoán ra tên tôi. Lại có người siết chặt nắm đấm, thể hiện sự thù địch đột ngột hướng về Harnier...

"Đi thôi, Karsein."

Dù sao thì, nhờ sự trợ giúp của cô ấy, tôi đã dễ dàng thoát khỏi tình huống nguy hiểm.

... Nhưng mà, có phải là do tôi ảo giác không nhỉ?

Bình thường thì tôi hay nắm cổ tay Harnier rồi dẫn dắt cô ấy một cách từ tốn, nhưng hôm nay thì hoàn toàn ngược lại, Harnier mới là người túm chặt lấy cổ tay tôi và kéo đi.

Không hẳn là dẫn dắt, mà phải nói sao nhỉ. Cảm giác này giống như đang bị lôi đi nhiều hơn.

"Này, Harnier. Giờ buông ra được rồi chứ?"

"..."

Nghe tôi hỏi vậy, Harnier khựng bước chân lại rồi liếc xéo tôi một cái,

"Hừ. Cứ câm mồm mà đi theo tôi đi."

Nói xong câu đó, cô ấy liền cắm cổ bước đi tiếp.

Gì chứ. Sao hôm nay cô ta lạ thế.

Thấy có gì đó bất ổn, tôi vừa thăm dò vừa hỏi với giọng điệu nửa đùa nửa thật.

"... Harnier? Em bị sao vậy?"

"Đã bảo là đừng nói gì cả mà cứ đi theo đi."

"Không, ít nhất em cũng phải nói cho anh biết chúng ta đang đi đâu chứ..."

"Đã bảo là đừng nói gì cơ mà?"

Lần này thậm chí cô ấy còn chẳng thèm ngoảnh đầu lại mà cứ sải những bước dài.

'... Cứ cắm đầu đi thế này mà lỡ bước vào khu vực nguy hiểm thì toi.'

Nhưng mà, lo lắng đó dường như thừa thãi.

Bởi vì nơi Harnier kéo tôi đến và dừng chân lại là một góc ban hoa viên vắng vẻ, nơi tầm mắt của giới quý tộc khó lòng với tới.

Nhìn vị trí thì mức độ nguy hiểm thuộc về khu vực an toàn.

Cũng chẳng có mấy quý tộc qua lại. Trừ khi tôi gây ra một vụ đại náo tảng băng trôi ở đây, còn không thì việc câu giờ giống như trong lễ trưởng thành của Claire xem chừng không phải chuyện khó khăn gì.

-Cạch.

Cứ ngỡ thế này là thở phào nhẹ nhõm được một hơi.

Ngay khoảnh khắc Harnier vừa đóng cửa lại, cô ấy liền ném cho tôi một ánh mắt kỳ lạ.

"Em sao thế?"

Bộ tôi làm gì sai à.

Ánh mắt cô ấy sao mà sắc bén thế không biết.

Tự dưng thấy chột dạ nên tôi đành hỏi vậy...

"Đứng lẫn vào giữa đám tiểu thư chắc anh vui lắm nhỉ?"

Harnier trừng mắt nhìn tôi và đáp trả.

Này, sao đến cả cô cũng giở cái giọng điệu đó ra hả.