Chương 147: 146. Mối giao thoa lớn lao (2)

1-200

"Đứng lẫn vào giữa đám tiểu thư chắc anh vui lắm nhỉ?"

Ngay khi nghe câu đó, tôi như bị nghẹn họng.

Không, sao mà vui được cơ chứ.

Tôi đã cố tình chọn khung giờ này để tránh né ánh mắt của đám quý tộc.

Phải sau khi nghiên cứu kỹ lưỡng sơ đồ và cấu trúc bên trong tòa nhà từ phần thưởng Perfect Clear, tôi mới dám đặt chân đến nơi này, và tôi chẳng làm bất cứ hành động nào gây chú ý cả.

Nói cách khác, tôi đã dùng phương án tốt nhất để lẩn tránh ánh mắt của mọi người ở đây. Vậy nên, việc bị khó xử do đám quý tộc bất ngờ ùa tới chẳng có lý do gì khiến tôi cảm thấy vui vẻ cả.

Lập trường này là cảm giác của tôi với tư cách là một người chơi nên không thể nói trực tiếp ra miệng được, nhưng kể cả có lý do khác thì tôi cũng không phải là không thể giải thích.

Cho nên, tôi thấy mình thật oan uổng.

Rõ ràng là đám phụ nữ đó đơn phương bám theo tôi, vậy mà sao cô lại tỏ thái độ gay gắt như thế?

Tôi muốn phản bác lại ngay lập tức.

Nhưng mà...

'... Chẳng hiểu sao, nói ra câu đó cảm giác như sắp bị ăn một đòn thì phải?'

Có lẽ là do kinh nghiệm đã tích lũy được, một luồng mồ hôi lạnh chạy dọc sống lưng cùng với linh tính lạ lùng trỗi dậy.

Trước tiên, hãy từ từ giải tỏa hiểu lầm cái đã.

"Cái đó... tôi chỉ là vô tình đi ngang qua con đường này thôi mà...?"

"Hừm. Vậy sao."

Ồ... Chuyện này, to chuyện rồi đây.

Có vẻ như hôn thê của tôi đang thấy khó chịu hơn cả lúc nãy.

Chẳng lẽ câu nói "chỉ vô tình đi ngang qua" không đủ để giải thích sao?

"Ưm... Này, đám người đó cũng đâu phải do tôi gọi đến đâu?"

"Vâng. Rồi sao nữa?"

"... Là phía bên đó đơn phương tự ý ùa vào thôi. Tôi, tôi không nói dối đâu nhé?"

Ngay lúc đó, Harnier hỏi lại với giọng điệu còn gay gắt hơn.

"Nếu vậy thì sao anh lại bị đám người đó giữ chân suốt cả quãng thời gian dài như thế?"

"Bị giữ chân là vì nếu gây chuyện thì tin tức kiểu gì chẳng truyền tới tai công tước gia, chẳng phải thế sao."

"Vậy nên dù bàn tay của các tiểu thư lần lượt chạm vào người mình, anh vẫn cứ đứng yên đó sao?"

Cô ấy chồm người tới, dí sát khuôn mặt vào mặt tôi.

Tôi tự nhiên lùi lại một bước.

"Anh từ chối là được mà! Không nói lấy một lời, cứ đứng đực ra đó!"

"Nếu nghe phải điều tiếng không hay thì biết làm sao... Á!"

Khoảng cách bị thu hẹp khi Harnier lại tiến gần hơn.

Theo bản năng, tôi lùi thêm một bước nữa.

"Chỉ cần nói là không thích thôi mà. Không phải là gây chuyện, mà là từ chối một cách lịch sự, như vậy chẳng phải là được sao?"

"Không, tôi cũng muốn làm vậy lắm chứ, nhưng mà làm vậy rất khó...!"

Cô ấy tiến thêm một bước nữa.

Tôi nuốt nước bọt ừng ực rồi lại lùi lại.

"Có thể lấy lý do là có lịch trình bận rộn để giả vờ khó xử mà rút lui. Có thể viện cớ mệt mỏi để nói rằng muốn nghỉ ngơi! Cũng có thể bảo là đến công tước gia để xem chỗ ở hoặc phải đi trước vì có hẹn. Dù hơi sáo rỗng nhưng bảo là đói bụng hay đang bận chuẩn bị gì đó cũng được. Tệ nhất là bảo đau bụng cũng chẳng sao cả! Có gì mà khó đâu!"

Mỗi lần cô ấy đưa ra một phương án để thoát khỏi đám tiểu thư, Harnier lại tiến bước tới gần thêm.

Cứ lùi lại từng bước theo nhịp chân ấy, chẳng mấy chốc tôi đã bị dồn vào bức tường phía sau.

"Người không nói lấy một lời chính là anh! Tôi đâu có bảo anh giải quyết bằng bạo lực đâu, chỉ cần vài lời là xong, vậy mà sao không làm? Anh có biết trong tình huống đó có bao nhiêu điều để nói không hả?"

Lưng tôi chạm phải bức tường cứng ngắc.

Giờ đây đã bị dồn vào góc tường, chẳng còn chỗ nào để lùi nữa.

"Hơn nữa, còn cách tốt nhất mà anh lại không dùng là sao? Nếu dùng cách đó thì họ đã rút lui ngay rồi!"

"... Cách tốt nhất ư?"

Có chuyện như vậy sao?

Trong khi tôi đang nghiêng đầu thắc mắc, Harnier thu hẹp khoảng cách lại ngay lập tức.

Giờ đây, không còn đường lui nữa rồi.

"Nói là mình đã có hôn thê khó khăn đến thế sao? Chẳng phải anh thừa sức vạch rõ giới hạn là mình đã có người để gặp gỡ, nên đừng hòng buông lời tán tỉnh gì sao!"

Cái này thì chịu thua thật.

Tôi gãi gãi sau gáy rồi hé mở đôi môi vốn đang mím chặt.

"Cái đó..."

"Cái gì!"

Dù giọng nói ngày càng sắc bén khiến mồ hôi lạnh chảy ròng ròng, nhưng tôi buộc phải nói điều này.

"Không phải là quá gần sao?"

"... Hả?"

Harnier ngơ ngác trước câu hỏi đường đột của tôi.

Chọc chọc.

Tôi dùng ngón trỏ chỉ vào khoảng không giữa hai chúng tôi.

"Cô bảo là không thích skinship mà. Cô cứ tiến lại gần là chạm vào nhau đấy."

"..."

Phù. Giờ mới thở phào nhẹ nhõm được một chút.

Lúc đó Harnier mới chịu lùi lại khỏi kẻ chẳng khác nào con chuột bị dồn vào góc tường là tôi đây.

Sau khi quay lưng lại, cô ấy im lặng một lát, rồi lắc đầu quầy quậy và liếc mắt về phía này.

"Cái đó... T-tôi không cố ý."

"... Chắc vậy rồi. Tôi cũng đâu có cố ý để đám tiểu thư đó tiếp cận mình."

Giờ đã lấy lại được chút thư thái, tôi điều chỉnh lại giọng nói rồi nói thêm.

"Vậy tại sao cô lại không nói gì?"

"Vừa mới đến nơi nên tôi cũng rối bời, nhưng tôi đang cân nhắc xem làm sao để tách họ ra."

"Đang cân nhắc sao?"

"Vâng. Nếu tách không khéo, tin tức truyền đến tai gia tộc thường bị bóp méo khi vào đến nơi."

"À..."

Cô ấy thở dài một tiếng ngắn ngủi như thể đã hiểu.

Nhưng có vẻ chừng đó là chưa đủ, ánh mắt cô ấy lại nhanh chóng trở nên sắc bén.

"Dẫu vậy, chỉ cần một câu là đã có hôn thê là đủ rồi. Chuyện này lẽ ra anh không thể không nói chứ."

"Ừm. Thú thật thì tôi cũng không phải là không nghĩ tới chuyện đó."

"Có lý do gì khiến anh không được phép dùng đến sao?"

"Phải."

"Không, lý do gì mà lại như thế cơ chứ?"

Harnier lại lườm tôi với vẻ mặt không thể tin nổi.

"Dù gì thì đó cũng chỉ là hợp đồng thôi mà. Giữa tôi và anh."

"Chuyện đó thì đúng là vậy, nhưng tôi nghĩ là cô có thể sẽ không thích."

"... Hả?"

"Chẳng phải là hôn nhân hợp đồng sao. Nghĩ đến việc cô từng khổ sở khi phải nhận đủ loại lời trêu chọc và tán tỉnh từ cánh đàn ông, tôi đã nghĩ những lời đó không nên thốt ra từ miệng tôi."

Harnier đã từng nói với tôi lúc ký hợp đồng.

Rằng bất cứ gã đàn ông nào khác cũng đều tùy tiện nói rằng sẽ làm hôn phu của cô.

Cô ấy nói có kẻ còn lợi dụng chuyện đó để bày trò, cố tạo ra thời gian chỉ có hai người.

Tôi chưa bao giờ rơi vào vị thế đó nên không hiểu rõ, nhưng với một người từng trải qua chuyện đó vô số lần như cô ấy, thì việc chán ghét đến tận xương tủy cũng là điều dễ hiểu.

Ngay từ đầu, ý nghĩa của bản hợp đồng hôn nhân mà cô ấy đề xuất cũng là như vậy.

Vừa để vượt qua nguy cơ bị bán đi trong một cuộc hôn nhân chính trị, vừa để không phải chịu đựng những chuyện như thế này nữa. Đến cả Bảo vật của Lời thề cũng đã dùng tới, và chuyện giả vờ làm "người yêu" cũng đều là vì lý do đó.

Harnier đã đưa ra quyết định đó để bảo vệ chính mình.

Vậy mà, nếu tôi lại lợi dụng điều này ở đây thì sẽ ra sao?

Thế nên tôi mới không thốt ra lời nào.

"Chà... Có thể là tôi đã nói hơi quá lời. Nhưng rồi một ngày nào đó cô cũng sẽ gặp người đàn ông tử tế và kết hôn thôi. Chẳng phải sao?"

"..."

"Nếu cô cho phép thì lúc đó tôi sẽ dùng đến..."

Harnier lặng lẽ nhìn tôi ngẩn ngơ, rồi giật mình và ngoảnh mặt đi.

"C-chuyện đó thì không cần phải xin phép từng chút một mới được nói! Đã bảo là hãy hợp tác với nhau mà... À, từ giờ anh cứ thoải mái nói là đã có hôn thê đi!"

"Ờ, ừm... Vâng."

Đây cũng là một câu trả lời kỳ quặc sao nhỉ. Tôi cảm thấy lúng túng vô cớ nên đưa tay gãi má.

Một bầu không khí tĩnh lặng bao trùm.

Có vẻ câu chuyện đến đây là kết thúc, Harnier cũng không nói gì thêm.

Vậy thì nhân cơ hội chỉ có hai người, tôi cũng quyết định hỏi một chuyện.

"Harnier. Rõ ràng là cô bảo sẽ hẹn lịch trước, vậy tại sao thư của tôi cô lại không trả lời?"

"À... chuyện đó."

Có vẻ như chắc chắn là có lý do gì đó, Harnier thở dài một cái rõ mạnh.

"Anh, phải khiêu vũ với tôi."

... Hả?

Này, hôn thê à?

Cô đang nói cái quái gì thế?

"Hà..."

Karsein vùi mặt vào một tay rồi thở dài một tiếng thật sâu.

Tiếng thở dài sâu đến mức tưởng chừng như có thể xuyên thủng mặt bàn mà rơi xuống tận dưới đất.

Anh bỏ tay khỏi mặt, gãi gãi đầu đầy khó xử rồi hỏi lại.

"Vậy ý cô là thế này sao? Trước khi ký hợp đồng với tôi, nhờ sự cản trở từ phía giới thượng lưu, cô buộc phải nói dối là đã có hôn phu. Chuyện đó, xui xẻo thay, lại là việc phải khiêu vũ tại bữa tiệc tổ chức vào hôm nay. Cuối cùng, cô đã gửi thư nhưng lý do không thể hồi đáp là vì sự giám sát của hầu tước gia."

"..."

Trước câu trả lời không sai một chữ, Harnier lặng lẽ gật đầu.

Chẳng còn gì để nói.

Đây rõ ràng là lỗi của cô.

"... Tôi hỏi phòng hờ thôi, thời gian bắt đầu vũ hội là khi nào?"

"T-từ bây giờ khoảng một tiếng nữa... ạ?"

"Không. Vậy chẳng lẽ trong khoảng thời gian đó, chúng ta phải nhảy một điệu hoàn hảo đến mức các tiểu thư trong giới thượng lưu không thể mở miệng chê bai được sao? Lại còn là nhảy với cô chứ?"

Một câu hỏi như thể đang nói về lẽ thường rằng chuyện đó làm sao mà dễ dàng được.

Mồ hôi lạnh đang chảy ròng ròng sau gáy Harnier.

"... Không còn cách nào khác sao?"

"Ơ, không có ạ..."

"Biết đâu đấy. Cô thử suy nghĩ kỹ lại xem."

"Dù anh có hỏi tôi như thế..."

Đã trót đóng đinh là sẽ khiêu vũ rồi thì biết làm sao đây.

Rốt cuộc, việc phải lên sân khấu là điều không thể thay đổi.

Karsein lại thở dài thườn thượt.

"Tiện đây nói luôn, tôi không biết nhảy. Chưa từng khiêu vũ lần nào cả."

"N-nhưng nếu tập từ bây giờ thì kiểu gì cũng sẽ được thôi!"

"Chưa nhảy bao giờ thì làm sao mà được chứ. Hả?"

"Biết đâu đấy? Biết đâu anh lại có tài năng nhảy múa thì sao!"

"Hừ, thật là. Chắc là có lắm đấy. Cô cũng bảo là chỉ mới tập với ma-nơ-canh thôi mà."

"Ái, thật là. Trước tiên đứng dậy đi đã! Tôi biết hết cách nhảy thế nào rồi, nên cứ thử tập theo khả năng đi."

Karsein miễn cưỡng đứng dậy khỏi chỗ ngồi.

Harnier từ từ quan sát cơ thể của Karsein.

'Ủa...? Chiều cao cũng ra gì đấy...'

Dù nhận ra hơi muộn, nhưng Harnier đang phải ngước nhìn Karsein.

Cảm thấy có sự khác biệt, cô bước thêm một bước để điều chỉnh lại khoảng cách và nhận ra đó không phải là do ảo giác.

Anh ấy thực sự đã cao lên.

Karsein vốn dĩ chỉ cao hơn cô một chút, không đến mức phải ngước lên nhìn thế này.

Không chỉ vậy, cả cơ thể anh cũng thế.

Vóc dáng đã trở nên vạm vỡ hơn, nếu cô dang rộng hai tay, dường như cơ thể mình sẽ bị bao phủ trọn vẹn trong đó.

Cảm giác săn chắc qua vạt áo hơi chạm vào, khác hẳn với dáng vẻ gầy gò lúc đó.

Và...

"Sao vậy? Cơ thể tôi có vấn đề gì à?"

Chỗ khác cũng vậy.

Thực sự đã thay đổi.

Đủ để đám tiểu thư phải mê mệt.

"Harnier?"

"A, vâng?"

"Chẳng phải là đang vội sao? Phải tập ngay thôi."

"P-phải rồi. Vâng... Trước tiên, bàn tay này hãy nắm nhẹ lấy tay tôi, còn tay kia thì—" Cứ thế cô dạy Karsein, nhưng có vẻ hình thức giảng dạy chẳng tập trung mấy.

Cứ thế mà diễn ra.