Chương 1690: Chương 186: Gợn sóng dần lớn lên

Tập 09: Thần Trụy Hôm nay không có việc gì làm.

Buổi sáng tập thể dục. Đánh cờ. Buổi chiều ngủ trưa. Chơi với em gái.

Ngắm hầu gái.

Hôm nay không có việc gì làm.

Buổi sáng tập thể dục. Đánh cờ. Buổi chiều ngủ trưa. Chơi với em gái.

Ngắm hầu gái.

Hôm nay tiến cung.

Buổi chiều ngủ trưa. Chơi với em gái.

Ngắm hầu gái.

Muen ơi Muen, sao ngươi lại có thể sa đọa đến mức này cơ chứ...

Hôm nay không có việc gì làm.

Ngắm hầu gái.

"Ta nói này, cái thằng nhóc thối tha này..."

Nhìn cái kẻ đã nằm ườn ra trong phủ Công tước suốt gần một tháng trời kia, Lohn rốt cuộc không nhịn được nữa mà lên tiếng:

"Ta không cấm con nằm lười, nhưng ít ra cũng nên ra ngoài đi dạo một chút chứ. Con tính cứ thế mà thối rữa luôn trong phủ Công tước luôn đấy à?"

"Đi dạo ấy ạ?" Muen ngơ ngác hỏi lại: "Không phải mỗi buổi sáng con đều đi tập thể dục đó sao?"

"Với thể chất hiện tại của con mà con dám gọi đó là tập thể dục buổi sáng à?"

Lohn tức giận đến mức bật cười: "Bảo là đi dạo còn là tâng bốc con quá đấy. Ngoại trừ ngày đầu tiên con chạy một vòng quanh Belland ra, mấy ngày sau con toàn chạy quanh phủ Công tước thôi đúng không? Đã thế mới chạy được hai ba vòng đã lăn ra ngủ. Con thú cưng ma pháp mới nuôi của ta còn không ngủ nhiều bằng con!"

"Con..."

"Này, ông cứ cằn nhằn Muen làm gì thế hả?"

Noyas bế tiểu thư nhỏ bước vào sân viện. Vừa thấy Lohn đang đứng chống nạnh trước chiếc ghế nằm của Muen, sắc mặt bà liền sa sầm xuống:

"Nó ở bên ngoài đã phải chịu bao nhiêu vất vả rồi, khó khăn lắm mới về nhà được một tháng, lười một chút thì có làm sao? Theo ta thấy, nó có nằm ườn ra đó một năm, mười năm cũng chẳng có vấn đề gì hết. Con thấy có đúng không, Misty? Anh trai con hoàn toàn có tư cách để nằm lười mà, đúng không?"

"Đúng ạ, cứ nằm lười thôi ạ!"

Misty đang chơi món đồ chơi mà Muen tặng, nghe vậy liền lập tức phụ họa theo: "Cha là đồ xấu xa! Cha là đồ xấu xa!"

"..."

Khóe mắt Lohn giật giật liên hồi.

Quả nhiên, điều ông lo sợ nhất đã trở thành hiện thực. Cái thằng nhóc thối tha này trở về quả là một chuyện tốt, thế nhưng địa vị của ông trong gia đình này lại cứ thế mà tụt dốc không phanh.

"Được rồi, ta không thèm chấp hai mẹ con bà nữa. Ta phải đi đây.

"Lohn day day thái dương đầy mệt mỏi.

Trong lúc họ đang trò chuyện, các hầu gái đã tiến lên giúp ông chỉnh đốn lại trang phục và thu dọn hành lý xong xuôi. Ngay sau đó, kèm theo một tiếng kêu sắc lẹm, con Griffon quen thuộc của Muen từ trên bầu trời phủ Công tước sà xuống, đáp một cách chính xác xuống sân viện.

"Chim nhỏ! Chim nhỏ!"

Misty nhỏ tuổi tỏ ra vô cùng thích thú với con Griffon. Cô bé bỏ cả đồ chơi sang một bên, phấn khích muốn lao tới nắm lấy bộ lông vũ của nó.

Con Griffon này rõ ràng là rất sợ vị tiểu tổ tông này. Dù nổi tiếng là vùng một vuốt có thể dễ dàng lấy mạng võ giả cấp ba, nhưng lúc này nó lại liên tục lùi bước, rụt rè trốn sau bức tượng điêu khắc mà Lohn vô cùng yêu thích. Nhìn cái dáng vẻ thuần thục này của nó, xem ra khoảng thời gian qua nó đã phải chịu không ít "khổ nạn" từ cô bé rồi.

"Cha định đi đâu thế ạ?"

Muen có chút kinh ngạc hỏi.

"Đi làm việc."

"Làm việc ạ?"

"Chứ con tưởng ta rảnh rỗi lắm chắc."

Lohn liếc nhìn anh một cái: "Đừng quên là cha con vẫn chưa chính thức nghỉ hưu đâu đấy! Nghe nói ở khu vực phía Nam Đế quốc, phía bên quân đội đang xảy ra một vài trục trặc. Ta phải đích thân đến đó kiểm tra một chuyến. Đây là thánh chỉ của Nữ hoàng bệ hạ, không thể chậm trễ."

"Hóa ra là vậy."

Muen đưa tay lên vuốt cằm.

Cũng đúng, dù đã là Công tước nhưng cha anh chưa bao giờ là một kẻ bù nhìn chỉ biết hưởng lạc, Đế quốc lúc này vẫn đang rất cần đến tài năng của ông. Mà ở cái độ tuổi này, quả thực cũng là lúc nên ra ngoài bôn ba, cống hiến!

"Nào, bảo bối ngoan của cha, con ở nhà chơi với chim nhỏ nhé. Bây giờ cha phải đi giải quyết chút công chuyện đây."

Lohn thô bạo nựng hai cái má phúng phính của Misty làm cô bé nhăn mặt vì bị râu của ông chọc vào, sau đó ông mới chịu buông tay ra.

"Tạm biệt con gái yêu của cha."

Lohn quay sang hôn nhẹ lên má Noyas một cái: "Chuyến đi này chắc phải mất một thời gian đấy."

Trong giọng điệu của Noyas không giấu nổi sự hờn dỗi. Gia đình khó khăn lắm mới được đoàn tụ, vậy mà chưa đầy một tháng đã lại phải chia ly.

"Bao lâu thì cha mới về ạ?"

"Cái này ta cũng chưa dám chắc, nhưng dựa theo những thông tin mật báo gửi về từ bên kia, sớm thì mười ngày, muộn thì một tháng. Nhưng ta nghĩ chắc cũng không lâu đến mức đó đâu."

Lohn phẩy phẩy tay.

Lúc này, các hầu gái đã nhanh chóng buộc chặt toàn bộ hành lý xong xuôi, Lohn liền xoay người một cái, dứt khoát nhảy lên lưng Griffon.

"Họ đi đây."

Con Griffon dang rộng đôi cánh, cuốn lên một trận cuồng phong dữ dội, nhưng luồng gió đó đã dễ dàng bị Muen vận công hóa giải. Noyas thì vội vàng đưa tay che chở cho khuôn mặt của Misty, trừng mắt lườm cái lão già không biết điều kia một cái, nhưng cuối cùng vẫn giơ tay lên vẫy chào tạm biệt.

"Nhớ về sớm đấy nhé."

Con Griffon lao vút lên không trung, nhanh chóng biến mất nơi đường chân trời xa tắp.

Khi ánh mặt trời ngày một gay gắt hơn, Noyas bế Misty chơi ở sân viện thêm một lát rồi cũng đưa cô bé trở vào trong nhà. Làn da của Misty vẫn còn rất non nớt, không thích hợp để tiếp xúc với ánh nắng mặt trời quá lâu vào ban ngày.

Chỉ còn lại một mình Muen tiếp tục nằm sưởi nắng.

À không, không hẳn là chỉ có một mình anh.

Anh khẽ liếc mắt nhìn sang bên cạnh, thấy một cô hầu gái lúc nãy vừa phụ giúp thu dọn hành lý cho Lohn, lúc này đang khom lưng nhặt nhạnh những chiếc lông vũ rơi vãi mà con Griffon để lại.

"Cô trông... có vẻ hơi lạ mặt đối với tôi đấy."

Muen lên tiếng gọi cô hầu gái kia.

"Cô mới chuyển đến đây làm việc à?"

Sống ở đây bao nhiêu năm, Muen gần như nhẵn mặt tất cả các hầu gái trong phủ, nhưng anh hoàn toàn không có chút ấn tượng nào về người này.

"Dạ, bẩm thiếu gia, tôi quả thực không phải là hầu gái thuộc biên chế của phủ Công tước ạ." Cô hầu gái nghe thấy tiếng gọi thì có chút hốt hoảng, vội vàng buông lời đáp.

"Ồ? Thế cô đến từ đâu?"

"Tôi đến từ hoàng cung ạ."

"Hoàng cung sao?"

Muen thoáng giật mình: "Cô là hầu gái thân cận của Celicia à?"

"Dạ... dạ phải."

Cô hầu gái đáp: "Mỗi tháng Nữ hoàng bệ hạ đều sẽ sang đây ở lại vài ngày, trong khoảng thời gian đó, tôi chính là người chịu trách nhiệm chăm sóc sinh hoạt thường ngày cho bệ hạ. Dẫu sao thì cũng có một vài chuyện riêng tư, để cho các hầu gái của phủ Công tước biết được thì không tiện cho lắm ạ. Thực ra tôi đã làm việc ở phủ Công tước được một thời gian khá lâu rồi, nhưng do lịch đổi ca trực nên hôm nay mới là lần đầu tiên tôi được diện kiến thiếu gia Campbell ạ."

"Hóa ra là vậy sao?"

Muen nheo nheo mắt.

Việc Celicia mang theo hầu gái riêng của mình đến đây để phục vụ trong những chuyến lưu trú ngắn ngày thì cũng là điều dễ hiểu.

"Làm phiền cô quá, cô cứ tiếp tục làm việc của mình đi."

"Dạ rõ."

Cô hầu gái cúi đầu rồi tiếp tục công việc dọn dẹp lông vũ của mình. Muen cũng nằm xuống nhắm mắt dưỡng thần trở lại.

"Thiếu gia Muen."

Thế nhưng, anh chưa nằm được bao lâu thì lại có tiếng người tới làm phiền.

"Có người muốn tìm gặp cậu ạ."

"Ồ? Cuối cùng thì cũng tới rồi sao?"

Muen không hề có nửa lời oán thán, ngược lại trong lòng anh bỗng dâng lên một cảm giác nhẹ nhõm.

"Mình đã chờ người này lâu lắm rồi đấy!"

Anh vừa nói vừa bật dậy khỏi ghế, sải bước đi về phía phòng khách... Thế nhưng, mới chỉ đi được hai bước, anh đã đột ngột dừng lại, quay đầu nhìn về phía cô hầu gái lúc nãy:

"À đúng rồi."

Anh lên tiếng gọi cô hầu gái một lần nữa: "Cô có thể giúp tôi pha một tách cà phê mang vào được không?"

"Dạ? Tôi ạ?"

Cô hầu gái chỉ tay vào mũi mình, vẻ mặt lộ rõ sự kinh ngạc khi bất ngờ bị giao cho một công việc như vậy.

"Đúng vậy, làm phiền cô nhé."

Muen nở một nụ cười đầy quyến rũ và có phần tinh nghịch: "Các hầu gái khác của phủ Công tước lúc này dường như đều đang bận rộn cả rồi, tôi chỉ còn biết trông cậy vào cô thôi."

"Dạ... dạ được."

Cô hầu gái do dự trong giây lát, sau đó đành phải tạm dừng công việc đang làm dở, vội vàng rảo bước đi vào trong nhà bếp.

Muen đứng nhìn theo bóng lưng cô hầu gái cho đến khi cô khuất hẳn sau cánh cửa, lúc này anh mới quay người đi vào phòng khách.

...

Vài phút sau.

Khi cô hầu gái bưng khay đựng tách cà phê vừa mới pha nóng hổi bước vào phòng khách, cô liền nhìn thấy Muen đang giơ tay vẫy chào tạm biệt một bóng người:

"Chuyện đó trăm sự nhờ cả vào anh nhé, vất vả cho anh rồi."

"Thiếu gia Muen cứ yên tâm giao cho tôi."

Chứng kiến cảnh tượng này, đôi mắt cô hầu gái bỗng chốc trợn tròn lên vì kinh ngạc.

"Cái... cái tên này rốt cuộc là kẻ nào vậy?"

"Làm phiền cô quá, chỉ là chút chuyện vặt vãnh thôi mà."

Muen không giải thích gì nhiều, anh thản nhiên đón lấy tách cà phê từ tay cô hầu gái rồi ngửa cổ uống cạn một hơi.

"Ừm, hương vị khá ngon đấy, chỉ là có chút hơi đắng."

"Dạ, có phải là không hợp khẩu vị của thiếu gia không ạ?"

"Không, rất hợp khẩu vị của tôi là đằng khác, tôi thực sự rất thích nó. Chỉ là tôi chợt nghĩ, đối với những người có thói quen thích bỏ thêm đường vào cà phê thì có lẽ hương vị này sẽ hơi khó uống một chút."

"Dạ... cảm ơn thiếu gia đã quá khen ạ."

Cô hầu gái cung kính đáp lời, trong lòng hoàn toàn không thể hiểu hết được thâm ý ẩn chứa trong câu nói của Muen. Ánh mắt cô lúc này vẫn đang chăm chăm nhìn theo bóng lưng của người đàn ông vừa mới rời đi kia.

Vóc dáng của người đó không cao, thậm chí có thể nói là hơi lùn một chút. Gã khoác trên người một bộ áo choàng đen đầy bí ẩn – đây rõ ràng không phải là loại trang phục phù hợp và giữ đúng lễ nghi tối thiểu khi đến bái kiến con trai của một vị Công tước. Phần da tay vô tình lộ ra ngoài của gã thô ráp và sạm đen, mang đậm những đặc trưng của một người đàn ông quanh năm suốt tháng phải bôn ba làm việc nơi sông nước.

"Được rồi, bây giờ tôi phải quay lại phòng ngủ trưa tiếp đây."

Muen khẽ vỗ vỗ lên vai cô hầu gái, mỉm cười nói: "Cô cũng mau đi làm việc của mình đi nhé. Nhớ là phải làm việc thật chăm chỉ đấy!"

"Dạ, tôi biết rồi ạ."

Cô hầu gái cung kính cúi đầu đáp lời.

...

...

"Bệ hạ, lịch trình của hai sự kiện này vô tình lại bị trùng vào cùng một ngày. Xin hỏi người sẽ lựa chọn tham dự sự kiện nào ạ?"

Vivien ôm hai xấp tài liệu dày cộp sải bước đi tới. Đôi mắt cá chết lộ rõ quầng thâm thâm quầng của cô lúc này tràn ngập sự oán hận đối với việc phải tăng ca liên miên suốt thời gian qua.

Gần đây không biết vì lý do gì mà Nữ hoàng bệ hạ nhà cô bỗng nhiên như bị hộ vệ cuồng phong nhập xác vậy. Mặc dù trong tay đã nắm giữ một lượng lớn công văn sự vụ của Đế quốc cần phê duyệt, nhưng bệ hạ vẫn khăng khăng yêu cầu phải tăng cường tối đa mức độ giám sát đối với toàn bộ Belland. Đặc biệt là cái tên Muen Campbell kia, gã ta bộ dạng giống như một đứa trẻ to xác cần được bảo bọc lắm hay sao? Không lẽ bệ hạ sợ gã ta ở trong phủ sẽ vô tình tự sát chắc?

"Ồ? Hai sự kiện này cái nào có tính chất quan trọng hơn?"

"Cả hai xem ra đều vô cùng quan trọng, hay là bệ hạ tự mình xem xét qua một lượt trước đi ạ?"

"Ta biết ngay mà."

Celicia buông cây bút trong tay xuống, khẽ đưa tay lên dụi dụi mắt rồi đón lấy xấp tài liệu từ tay Vivien.

Sự trùng lặp lịch trình này bắt nguồn từ hai bức thư mời: Bức thư thứ nhất gửi đến từ khu Hạ Thành: Công trình bến cảng cổ kính dọc theo dòng sông Rhine cuối cùng cũng đã đi vào những giai đoạn hoàn thiện cuối cùng. Sau khi chính thức khánh thành, bến cảng này sẽ được đặt tên là "Cảng Blues", trở thành bến cảng có quy mô lớn nhất tại Belgrade. Chính vì thế, để chúc mừng cho thành tựu vĩ đại này, phía khu Hạ Thành đã long trọng gửi thư mời đích thân Nữ hoàng bệ hạ đến tham dự buổi lễ cắt băng khánh thành.

Đây hoàn toàn có thể coi là một trong những thành tích chính trị xuất sắc trong thời gian trị vì của nàng.

Bức thư thứ hai gửi đến từ Hiệp hội ma pháp sư Đế quốc – một tổ chức có cơ cấu khá lỏng lẻo và vốn không nắm giữ quá nhiều thực quyền trong triều đình. Mặc dù không có quyền lực chính trị tối cao, nhưng tầm ảnh hưởng của họ trong giới ma pháp lại là vô cùng khổng lồ. Hiệp hội ma pháp sư đang lên kế hoạch tổ chức một buổi hội thảo giao lưu ma pháp đỉnh cao, quy tụ tất cả những ma pháp sư ưu tú và xuất chúng nhất từ khắp nơi trên toàn Belland đổ về.

Trong bối cảnh những lời đồn thổi về ngày tận thế đang ngày một lan rộng và ngày càng trở nên rầm rộ như hiện nay, việc tổ chức một buổi giao lưu giữa các vị đại sư ma pháp hàng đầu tuy không thể ngay lập tức xoay chuyển được cục diện thế giới, nhưng ít nhất nó cũng sẽ mang lại một niềm an ủi và sự an tâm phần nào cho người dân.

Và nếu như đích thân nàng – vị Hoàng đế tối cao của Đế quốc – đứng ra chủ trì một sự kiện mang tính tầm cỡ như vậy, thì hiệu ứng trấn an dư luận chắc chắn sẽ càng trở nên hoàn hảo hơn bao giờ hết.

"Do lịch trình bị trùng nhau nên người bắt buộc phải đưa ra sự lựa chọn, chỉ có thể tham dự một trong hai sự kiện thôi ạ."

Vivien lắc đầu nói: "Bệ hạ, người quyết định chọn cái nào ạ?"

"..."

Celicia đưa ngón tay lên khẽ gõ gõ xuống mặt bàn theo nhịp.

Việc hai sự kiện lớn này vô tình diễn ra vào cùng một thời điểm, nếu là vào những ngày bình thường thì hoàn toàn không có vấn đề gì đáng nói. Thế nhưng, vào thời điểm nhạy cảm như lúc này, trong lòng cô không khỏi dấy lên một sự nghi ngờ sâu sắc.

"Công trình xây dựng bến cảng ở khu Hạ Thành là do công ty nào đứng ra thầu?"

"Để tôi xem lại xem..."

Vivien nhanh chóng lật giật mấy trang tài liệu: "Vì bến cảng này có quy mô vô cùng lớn và mang tính chất đặc biệt quan trọng, nên thực tế đã được giao cho rất nhiều tổ chức và công ty khác nhau cùng phối hợp thực hiện. Tuy đơn vị nắm giữ thị phần và có quyền hạn lớn nhất chính là... Công ty vận tải đường thủy Rhine ạ."

"Vận tải đường thủy Rhine sao..."

Đôi mắt xinh đẹp của Celicia khẽ nheo lại.

"Thế còn buổi hội thảo giao lưu ma pháp thì sao? Phía Học viện Thánh Maria có cử người đại diện nào đến tham dự không?"

"Dạ có chứ ạ!"

Vivien trả lời ngay lập tức mà không cần phải suy nghĩ: "Hơn nữa, nhờ có danh tiếng lẫy lừng của Giáo sư Franz – vị đại sư huyền thoại đã từng tự tay chỉ dạy cho Thánh nữ khóa trước và Tháp chủ của Tháp Khởi Nguyên, địa vị của ông trong giới giáo dục ma pháp ở đại lục có thể nói là sừng sững như núi thái sơn. Một sự kiện mang tầm cỡ lớn như thế này, phía Hiệp hội làm sao có thể bỏ qua việc gửi thư mời đích thân ông đến tham dự cho được chứ?"

"... Quả nhiên là vậy."

Hai bàn tay của Celicia khẽ siết chặt lại vào nhau, các đầu ngón tay vì dùng lực quá mạnh mà trở nên trắng bệch.

"Cái tên đó... rốt cuộc là vẫn không chịu ngồi yên một chỗ đúng không?"