Chương 111: Takamine Nagi rất yếu đuối

WN

"…Nhưng biết làm sao được chứ. Mình không yêu cậu ấy mà. …Hơn nữa, thật ra người thích Arai không phải là mình, mà là―――" Lời biện minh của Kaede, và cả phần vĩ thanh được thêm vào sau đó. Ngay khi vừa nghe thấy, Nagi đã lập tức quay người bỏ chạy.

Bởi vì cô đã bản năng nhận ra Kaede định nói điều gì.

'Mình không muốn nghe.'

Vào khoảnh khắc yếu lòng như lúc này, nếu phải nghe thấy lời đó, cô sợ mình sẽ hoàn toàn sụp đổ mất.

Chính vì vậy, cái tên mà Nagi luôn đón nhận nhưng riêng lúc này lại không muốn nghe nhất, âm thanh quen thuộc ấy đã trở thành tín hiệu để cô trốn chạy.

"Nagi――――!!!"

Tiếng hét của Kaede vang lên từ phía sau, nhưng giọng nói đầy khẩn thiết ấy nhanh chóng bị tiếng ồn do chính Nagi tạo ra vùi lấp và biến mất.

Lạch cạch, lạch cạch.

Tiếng ồn ào của lễ hội văn hóa từ xa vọng lại, ngoài ra, tiếng bước chân vang dội trong không gian vắng lặng.

Và chẳng mấy chốc, tiếng thở dốc dồn dập đè lên âm thanh đó. Nagi thở dốc như điên dại để đổi lấy việc dốc toàn lực chạy trốn.

'Tồi tệ nhất. Tồi tệ nhất. …Mọi thứ rối tung lên rồi.'

Một cuộc chạy trốn không có điểm đến, chỉ đơn thuần là để trốn chạy. Nếu không chạy, tình cảnh vừa rồi sẽ lại hiện lên trong đầu cô.

Tâm nguyện bấy lâu nay sụp đổ, và vì tuyệt vọng trước điều đó, cô đã trút giận lên người mình trân quý. Một tình huống khó có thể diễn tả bằng từ nào khác ngoài hai chữ "tồi tệ nhất".

Nagi cố gắng rũ bỏ ký ức bằng cách hành hạ thể xác mình.

Thế nhưng, thể lực luôn có giới hạn rõ ràng. Theo thời gian, tốc độ của Nagi bắt đầu giảm dần theo chiều hướng đi xuống.

"Hộc… hộc――!"

Lý trí có thể tự lừa dối bản thân, nhưng cơ thể thì không thể dối lừa. Nagi thở dốc dồn dập hơn cả lúc nãy trước giới hạn đã cận kề.

Cơ thể rệu rã theo từng bước chân chậm chạp.

Dù trông có thảm hại đến đâu, Nagi vẫn không ngừng chạy. Bất chấp việc ký ức vừa rồi cuối cùng cũng đã đuổi kịp cô.

'…Mình phải làm sao bây giờ.'

Mục tiêu mà cô dành cả mười năm để hướng tới đã biến mất trong chớp mắt. Và cùng lúc đó, cô cũng mất đi nơi nương tựa của mình.

Dù có là lý do gì đi chăng nữa, cô cũng đã nói những lời như vậy với chủ nhân của mình là Kaede. Thậm chí còn không kết thúc mọi chuyện một cách đàng hoàng mà đã bỏ chạy như một kẻ hèn nhát.

Nếu còn chút liêm sỉ, cô không thể quay lại đó nữa.

'Mịt mù quá.'

Mọi thứ đã mất sạch trong tình thế thay đổi quá nhanh chóng. Đừng nói là tương lai, ngay cả việc bây giờ phải làm gì và làm như thế nào, cô cũng hoàn toàn không có chút manh mối nào.

Cảm giác giống như lúc cô vừa mới chuyển sinh vào thế giới này vậy.

Cái thuở chỉ đơn giản là bị ném vào đây một cách ngẫu nhiên, rồi bị ép buộc phải sinh tồn trong cơ thể của một bé gái.

'…Có lẽ bây giờ tình hình còn tồi tệ hơn lúc đó.'

Dù hoàn cảnh tương tự nhau, nhưng ít nhất lúc đó cô vẫn còn có hy vọng.

Tuy mơ hồ nhưng nếu đạt được, cô có thể trở về nơi mình từng thuộc về.

Dù đó là mục tiêu bị cưỡng ép áp đặt, nhưng nó vẫn là một loại cột mốc giúp Nagi tiếp tục sống sót.

Nhưng bây giờ thì sao?

Ngược lại, cô đã mất đi hy vọng. Chỗ dựa giúp cô chịu đựng mọi sự u ám và đau khổ đã biến mất.

Đối với Nagi, đây là tình cảnh khiến cô càng thêm rơi vào tuyệt vọng.

"Mình muốn về nhà. Xin hãy để mình về đi. Mình đã cố gắng hết sức rồi mà."

Những ngày tháng liên tục cam chịu hoàn cảnh gượng ép, nếu phần thưởng cho những điều đó chỉ có thế này thì thật quá tàn nhẫn.

Nagi cảm thấy uất ức và tức giận. Vì vậy, cô bắt đầu ăn vạ một cách vô lý.

Thế này là đủ rồi chứ.

Dù mục đích là gì thì thế này cũng đã đủ để tận hưởng rồi mà.

Thế nên, cô cầu xin đấng tối cao hãy trả cô về nơi cô vốn thuộc về.

Tất nhiên, chẳng có câu trả lời nào đáp lại. Chỉ có tiếng thở dốc của chính cô vang lên như một lời phản hồi.

"…Không muốn đâu."

Nagi chao đảo như đang bơi giữa dòng nước, sau một hồi đi bộ không định hướng, cuối cùng cô cũng tìm thấy cánh cửa dẫn ra bên ngoài tòa nhà.

Không hiểu sao cánh cửa lại mở.

Như bị mê hoặc, Nagi hướng mũi chân về phía lối ra.

Cộp, cộp, đôi chân mệt mỏi không thể chạy thêm được nữa. Dù vậy, Nagi vẫn bước đi một cách khó khăn như người bệnh và tiến về phía trước.

Chính vào lúc đó.

Bộp.

Khi cô đang mải suy nghĩ và chỉ nhìn về phía trước, …không, khi cô đang nhắm nghiền mắt bước đi. Đầu cô va phải thứ gì đó cái "cốp".

"Á."

Cảm giác mềm mại truyền đến trước cả cơn đau, điều đó có nghĩa là cô đã va phải người nào đó. Bị lùi lại một bước sau cú va chạm, Nagi vội vàng nhận thức được thực tại.

Phải làm sao đây.

Dáng vẻ hiện tại của cô không phải là thứ có thể để người khác nhìn thấy. Cô vừa dốc sức chạy điên cuồng, lại còn khóc nữa.

Chắc chắn dù là ai nhìn vào cũng sẽ thấy đây là một bộ dạng thảm hại.

Sự xấu hổ vẫn tồn tại ngay cả trong trạng thái cảm xúc mãnh liệt.

Nên cứ thế vờ như không biết rồi bỏ đi, hay ít nhất là xin lỗi một câu rồi mới đi đây?

Trong khoảnh khắc ngắn ngủi, Nagi đã đắn đo suy nghĩ.

"……Takamine?"

Cho đến khi cô nghe thấy âm thanh quen thuộc vang lên trên đỉnh đầu đang cúi thấp của mình.

Giật mình, không mất quá nhiều thời gian để cô nhận ra chủ nhân của giọng nói đó là ai.

…Ngay vào lúc này, không hiểu sao từ "định mệnh" lại hiện lên trong đầu cô.

Nagi từ từ ngẩng cái đầu đang cúi gằm lên.

Vầng trăng tròn bị mây mù che phủ nên mờ ảo hơn lúc nãy. Mái tóc đen khẽ tỏa sáng dưới ánh trăng ấy.

Nơi cô ngước nhìn lên, quả nhiên là Arai.

Người mà lúc này cô tuyệt đối không muốn gặp nhất. Nhưng sau khi gặp rồi, người đó lại là người đầu tiên mang lại cho cô cảm giác an lòng và vui sướng.

Nagi càng méo mó mặt mày hơn trước trái tim đang phản ứng một cách thành thật của mình.

"Takamine, cậu đang khóc đấy à?"

Hàng mi cong nhẹ mở to theo đôi mắt đang giãn ra. Đôi môi khẽ hé mở vì ngỡ ngàng.

Nagi nhìn lướt qua dáng vẻ của Arai, rồi khi nhận ra bản thân đang muốn dựa dẫm vào cậu, cô cảm thấy tự ti và xấu hổ.

'Tại sao lại là lúc này, tại sao cậu lại xuất hiện vào lúc này chứ.'

Nagi cúi gằm mặt xuống.

Cô cắn chặt bờ môi vốn đã rách nát của mình.

"Takamine, à, cái đó. Có chuyện gì xảy ra sao? …Hay là cậu ở một mình trong chỗ tối? Trước tiên chúng ta đến chỗ sáng hơn nhé?"

Nagi vẫn im lặng không đáp lại, bầu không khí ngượng ngùng bao trùm khiến Arai tự mình dẫn dắt cuộc trò chuyện như thể đang độc thoại.

Và sự quan tâm ẩn chứa trong lời nói đó, cậu ấy vẫn nhớ rằng cô ghét những nơi tối tăm.

Sự quan tâm tinh tế không thể có được nếu không để ý đến đối phương. Cảm nhận được điều đó, lòng Nagi càng thêm thắt lại.

"Takamine? Ơ?"

Bộp, Nagi tựa đầu mình vào ngực Arai. Một cú va chạm nhẹ nhàng hơn lúc nãy.

Trong lúc Arai còn đang lúng túng không biết phải làm sao trước sự tiếp xúc đột ngột này, Nagi đã dùng cánh tay nhợt nhạt của mình nắm lấy gấu áo của Arai.

"………Ừm."

Thật ra đó là câu trả lời không nên nói. Nếu nghĩ đến những việc đã gây ra và những việc ngay trước mắt, việc bỏ lại Arai ở đây và rời đi mới là đúng đắn.

Lý trí của Nagi hiểu rõ điều đó. Thế nhưng, trái tim yếu đuối của cô đã lập tức đón nhận lời đề nghị ngọt ngào ấy.

"…Nơi nào yên tĩnh là được. …Tớ ghét chỗ này."

Lỡ đâu Kaede có thể nhìn thấy cảnh tượng lúc này.

'Mình không muốn cậu ấy nhìn thấy.'

…Dù mọi thứ đã kết thúc, nhưng cô vẫn không muốn để cậu ấy nhìn thấy.

Bởi vì khoảnh khắc này chẳng khác nào đang tái hiện lại những lời cuối cùng chưa nói hết của Kaede.

Nagi run rẩy như đang nấc nghẹn, còn Arai nhìn Nagi như vậy rồi lặng lẽ gật đầu.

"…Được rồi."

Cùng với lời nói, Arai từ từ di chuyển bước chân đã dừng lại của mình, và Nagi cứ thế đi theo sau Arai như bị cuốn theo.

＊＊＊ Bầu trời đêm mờ mịt bởi những đám mây đen kéo đến từ đâu đó, Shota vừa đi vừa tập trung vào những âm thanh phát ra từ phía sau lưng mình.

Mỗi khi cậu bước một bước, tiếng bước chân liền bám theo ngay sau, cùng với tiếng thở khò khè mang theo hơi ẩm.

Dù quay lưng lại không nhìn thấy, nhưng cậu vẫn cảm nhận rõ ràng sự hiện diện của Takamine.

Trong lúc trái tim đập thình thịch phản ứng lại điều đó, Shota vừa bình tĩnh suy ngẫm về tình hình vừa nuốt nước bọt cái ực.

'Rốt cuộc đã có chuyện gì xảy ra thế này.'

Chưa đầy vài chục phút kể từ khi nghe lời tỏ tình không ra tỏ tình từ Mochizuki, cậu đã bắt gặp Takamine đang khóc.

Một tình huống không thể không hoang mang.

Shota cố gắng hết sức để giữ vững lý trí.

Vào lúc Takamine đang mất bình tĩnh thế này, cậu có cảm giác rằng nếu bản thân cũng mất đi lý trí, thì một sự cố không thể cứu vãn nào đó sẽ xảy ra.

Một điềm báo bất lành như vậy đã xuất hiện.

"………"

Trong lúc tìm kiếm một nơi thích hợp để trấn an Nagi, cậu khẽ liếc nhìn về phía sau.

Dáng vẻ trông thật bất an và yếu ớt. Nhìn thấy dáng vẻ rụt rè của Takamine, Shota nghĩ rằng nếu là lúc này, dù cậu có cầu xin điều gì thì có lẽ Takamine cũng sẽ đồng ý hết.

Một suy nghĩ cực kỳ nguy hiểm bắt nguồn từ ham muốn đang trỗi dậy.

Thế nhưng, những tạp niệm đó đã bị dập tắt khi cậu nhìn Takamine thêm chút nữa.

"……."

Nhìn vào đôi đồng tử trống rỗng không có tiêu cự kia, đầu óc cậu dần lấp đầy bởi sự lo lắng dành cho Takamine.

Để nói rằng chỉ vì sợ bóng tối thì dáng vẻ cô thể hiện ra là quá nghiêm trọng. Nếu trí nhớ của cậu không nhầm, trước đây cô sẽ nhanh chóng hồi phục ngay khi không còn ở một mình nữa.

Nói như vậy thì quả nhiên,

'…Quả nhiên là chuyện liên quan đến Mochizuki sao.'

Mochizuki, người đã bỏ đi sau khi chỉ nói những gì mình muốn nói, chắc chắn đã bảo rằng cuối cùng cô ấy sẽ gặp Takamine.

Nếu giả định lời nói đó không có gì dối trá, thì việc nghĩ rằng trạng thái hiện tại của Takamine có liên quan đến cuộc gặp gỡ với Mochizuki là hoàn toàn hợp lý.

'Không lẽ họ đã cãi nhau sao. Ừm.'

Những lúc thế này thì nên nói gì đây, nếu là cuộc tranh cãi giữa những người đàn ông với nhau thì cậu có thể đưa ra lời khuyên từ kinh nghiệm của bản thân.

Nhưng cậu lại không biết rõ phải nói gì trước cuộc cãi vã giữa những cô gái.

'Mà tại sao họ lại cãi nhau chứ.'

Ngay sau sự việc đó với Mochizuki, cô ấy và Takamine đã cãi nhau.

Đầu óc cậu dường như hiểu ra điều gì đó nhưng vẫn hoàn toàn mờ mịt. Một biến số khác lại xuất hiện trong tình huống vốn đã hỗn loạn.

Tí tách, tí tách, tí tách.

Mây đen bắt đầu trút mưa xuống.

Cậu đã thấy bất an rồi, vậy mà lại đúng vào lúc này.

"Chúng ta qua bên kia đi."

Ngay lúc này, việc tránh mưa là ưu tiên hàng đầu. Shota nắm tay Takamine dắt đi.

Mà không hề biết rằng nơi họ đang hướng tới chính là nơi sẽ quyết định vận mệnh của cả hai.